第十二章 天涯情歸
施鳴峰聽老總管前來稟報，江湖上談虎色變的「飛燕刀」，出現在「羽虹寨」貼近的龍溪縣城裡，感到驚疑不已！
鐵枝芙蓉扈曉虹向這名老總管問道：「孟龍，在酒店給『飛燕刀』斷臂的，你可知道這是哪一路上人物？」
孟龍道：「從外地來的。」
說到這裡，頓了頓又道：「這家酒店老掌柜『李缺嘴』跟小的很熟悉，過去他跑過不少地方，聽他說給『飛燕刀』斷臂的，不像是中原人物，倒好像從很遠的大漠草原上來的。」
「大漠草原？」孟夫人聽得凜然一怔。
「這又奇了，『飛燕刀』在此地蜀西龍溪行兇，斷臂的竟是大漠草原上的人物。」
田舍村姑林翠翠道：「娘，可能是御尾追蹤，給『飛燕刀』追上，才會在這裡龍溪縣城裡下手的了！」
孟夫人點頭道：「咱們還不知道內委真相，你所說的這情形，倒也很可能！」
「娘！」林翠翠問道：「出現江湖，使用『飛燕刀』的，是何等人物？」
施鳴峰正要張嘴說時，孟夫人扈曉虹已在說了：「使用『飛燕刀』的此人，神出鬼沒，行蹤詭秘，遠在十年前，憑他這口『飛燕刀』曾瓦解造孽江湖，擁有三千人之眾的『石田斗』幫會，天下武林為之震驚，可是迄今還不知道是何等樣人物！」
施鳴峰想接下去說，朝林翠翠看了眼，又將要說的話咽了下去！
施鳴峰和林翠翠，在鐵枝芙蓉扈曉虹殷殷接待下，兩人就在「羽虹寨」逗留下來。
田舍村姑林翠翠自幼失估，不知自己身世來歷，師父「冰魄聖婆」鄭琳將她撫養長大。
鄭琳對她雖然十分疼愛，在嚴師立場，難免有苛責之處，林翠翠自嘆身世伶仃，只有幽怨在心。扈曉虹把她認作義女，獻出一片慈母心腸，林翠翠孕育在這暖陽般的氣氛里，除了認識施鳴峰外，對人生的際遇，又到了一個新的境域里。
孟夫人將施鳴峰安置在一間精緻、幽靜的書房裡，推出門窗就是一座彷彿與世隔離，世外桃源的花園，這時林翠翠不在身邊，雖然感到有點寂寞，他趁著這時候韜光養晦似地清靜幾天。
林翠翠整日磨著她義母，母女倆似乎有說不出的話，從武學談到家事，扈曉虹又把少女時候的回憶，談到江湖辛秘，武林掌故。
施鳴峰一個人在書房裡，不想去打擾她們母女倆的興緻，自己伏案觀讀，或是推窗看景，把時間打發過去！
突然，「剝剝剝」敲書房門的聲音！
施鳴峰離椅站起，嘴角含了一縷笑意，心想：「翠妹不伴她義母聊天，來找我啦！」
心念一轉間，打開書房門！
施鳴峰抬眼一看，意外至極下，不由錯愕怔住！
一縷幽幽的聲音：「鳴哥，你不認識我啦！」
施鳴峰醍醐灌頂似地驚「哦」了聲，始吶吶道：「靜弟，是、是你？你你怎會知道我在此地？」
一手把他緊緊握住，拉進書房，把房門扣上！
於靜黯然蒼白的臉，泛出一片淺紅色，沉鬱地朝他看了眼！
施鳴峰讓他在椅子上坐下，緊握著他的手，還是沒有放下，嘴裡喃喃不休地道：「靜弟，靜弟，你去大漠草原后，我多想你，你來了，靜弟，我多高興，嘻嘻嘻！」
臉上露出一陣傻笑！
於靜給他這陣「傻笑」的傳送，亦笑了起來！
他這縷淡淡的笑意，好像雨過天晴似的，充滿著滿足，和安慰！
施鳴峰握了他柔若無骨的手，千言萬語不知從何說起，最後，給他想出一句話：「靜弟，你從玉門關外，很遠的大漠草原來此地？」
「嗯！」於靜點點頭，輕應了聲！
「你怎麼會知道我在『羽虹寨』這個小書房裡？」施鳴峰催促地說：「靜弟，你快告訴我！」
於靜一對又圓又晶瑩澄澈的眼睛，突然浮起一層薄薄的淚光，搖頭說：「不知道！」
「不知道？」施鳴峰聽他答非所問的說此話，一臉茫然，想了想才嚅嚅地說：「靜弟，你、你在恨我？」
於靜把頭臉低垂胸前，幽幽輕嘆了口氣，輕輕的回答他：「沒有！」
施鳴峰知道自己這位「靜弟」有他古里古怪的脾氣，不敢再追問下去。
於靜忽地道：「鳴哥，那女娃兒對你很好，是不是？」
「女娃兒？」給他問得不知所答，惑然道：「靜弟，你說的是誰。
於靜低了頭，凄惶地說：「跟你朝夕相處，耳鬢廝磨的『田舍村姑』林翠翠，還會有誰？」
施鳴峰心裡一奇：「靜弟才從塞外回來，怎會知道我和翠妹在一起的事，不知是准告訴他的？」
他聽於靜提到林翠翠，高興含笑道：「你說的是翠妹，你不說我真忘了，靜弟，待會我替你們兩人引見一下，你一定亦喜歡她的！」
言下之意，似乎在說；「這是你未來嫂子呢！」
於靜一撇嘴，緊繃了臉蛋兒，冷冷道：「誰稀罕她！」
施鳴峰碰了個釘子，啼笑皆非，想了想道；「靜弟，你認識翠妹？過去你們有過節？」
於靜輕蔑地道；「誰認識她！」
施鳴峰心裡暗暗稱奇！
「靜弟還沒有見到過翠妹，幹嘛會這麼討厭她？」
他霍然想了起來！
「靜弟雖然臨風玉樹，人品俊逸，究竟年事尚輕，還沒有想到兒女之間的微妙！」
他想到這裡，看了他咧嘴笑了！
於靜給他一笑，好像有秘密給他發現似的，一張嫩白的俊臉突然通紅，嚅嚅道：「你笑什麼？」
施鳴峰笑了道：「靜弟，你年紀還輕，不知這兒女之間的這回事呢！」
於靜給他說得本來通紅的臉色，突然泛出一片蒼白，傷感地輕嘆了口氣！
施鳴峰見他神情倏而喜，倏而怨，心裡暗暗嘀咕，這時他只有關懷地問道：「靜弟，這次回來了，要不要再去大漠草原？」
「不去了！」他搖了搖頭，接著娓娓細語地說：「我去塞外后，在動蕩不安，殺機四伏的江湖上真擔心你的安危，想不到果然在樹林里，遭人毒箭暗算，若是我晚了一步。」
施鳴峰聽到這裡，差點一顆心從嘴裡跳了出來，張了嘴結口楞住！
於靜輕幽地接著在說：「羅玉英雖然年事尚輕，在江湖上卻是毒逾蛇蠍，一個有名陰險歹毒的女人，後來我把她趕走了。」
施鳴峰聽他說出這段話，迷夢回蘇似地醒了過來，暗道：「怪不得以後一路平安，沒有發生意外變故！」
他把於靜嫩白的手又緊緊的握了，感動地道：「靜弟，你這樣照顧我、關心我。」
於靜輕輕掙脫他手，紅了臉嚅嚅道：「我倆不是親逾同胞的結義兄弟嘛！」
施鳴峰點了點頭：「靜弟說得對，我們倆是不能分開的兄弟。」
他接下去想說：「你在樹林里，銀丸子救了我，為什麼當時不現身相見？」
他怕碰了這位脾氣古怪的「靜弟」的釘子，結果要問出的話，又把它咽下肚裡去！
施鳴峰把他說的話，前後情形連貫起來。
在蜀南小鎮酒樓，看到那頭「彩羽靈鴿」時，他斷定那時於靜已從大漠草原回來！後來一直御尾他的身後，暗中保護，所以他清楚田舍村姑林翠翠的事情，會找來此地『羽虹寨』書房裡！
「剝剝剝！」又是扣書房的聲音！
於靜進退維谷似地有點忸怩！
施鳴峰拍了下他肩膀，含笑道：「靜弟，翠妹來了，我替你們介紹一下！」
他打開書房門，田舍村姑林翠翠柳腰款擺，滿臉春風走了進來，當她看到施鳴峰身後椅上，坐了一位俊逸瀟洒，濁世無儔的美書生時，臉蛋兒一紅，急忙把腳步停落下來，嚅嚅道：「鳴哥，你書房裡有客人嘛！」
施鳴峰笑了道：「翠妹，他不是外人，就是我常跟你提起我的那位『靜弟』，我替你們引見一下！」
於靜臉色木然，離椅緩緩站起！
施鳴峰含笑道：「翠妹，他是我靜弟，該是你『靜哥』啦，靜弟，翠妹年紀小了你一二歲，你跟鳴哥一樣，叫她一聲『翠妹』了！」
施鳴峰替他們介紹后，兩人沒有招呼，都懷有一種複雜、微妙的神情，相互對看了眼！
愛美是人的天性，尤其少女，她要盡量表現出自己的「美」，亦在儘可能欣賞別人的「美」如果對方同樣是少女的話，會看得更仔細！
田舍村姑林翠翠不知有多少次，曾聽施鳴峰提起他的「靜弟」，在她沒有見到於靜前，腦海里已留下一個極深刻，而無法捉摸的影子！
現在驟然見到，施鳴峰既然有說不是外人，她這時俏眼兒流轉不息的要在於靜身上，「捕獲」如何會使施鳴峰留念的地方！
少女愛美，她會像玩賞一宗精緻古玩似地，細細欣賞別人的美！
林翠翠從於靜身上，初步發現到的奇迹，這少年書生委實太「美」了，眼前他是個俊秀飄逸，含有一股「脂粉氣」的男孩子，如果他是易弁為釵，作個「女兒身」的話，簡直是個傾國傾城的絕代佳人！
林翠翠有了這個發現后，美目流轉，又朝他仔細打量了眼，她這一「打量」，如果施鳴峰不在旁邊，她一定會驚呼出來，敢情這是一個不可思議的意外發現！
這時，她含有某種懷疑地向施鳴峰看來。
於靜淡漠地朝她看了眼，在他眼神流轉的剎那，發現這村姑打扮的少女，姿容姣好，一位清麗出塵的小佳人，難怪「鳴哥」，會對她一片傾心！
施鳴峰不知道他們在這瞬息間情緒的轉變，只覺得他們見面時沒有熱烈的招呼而有點遺憾！
不過他們還是很高興，一個是久別重逢的「靜弟」，一個是紅粉知己，對自己有救命之恩的翠妹，三人會聚在這書房，是樁很難的事，他咧開嘴，「嘻嘻」地望了他們笑！
田舍村姑林翠翠看到施鳴峰這付坦然不羈，毫無隱私的神情，她方才所有的懷疑，頓時釋然消失。
林翠翠裊裊移步，走到於靜旁邊坐下，臉上漾溢出甜甜的嬌笑，迎對了他的臉孔，刁黠地道：「靜哥，你什麼時候來這裡，怎麼我一點都不知道！」
說到這裡，臉蛋兒一綳，突然嬌笑地又道：「『羽虹寨』守門的這些家丁真該死，貴客蒞臨，竟不通報一聲，待會告訴義母。」
施鳴峰不待她說完，拉長臉苦笑道：「翠妹，別那麼費事，你靜哥不、不是從大門進來的！」
林翠翠眼珠滴溜一轉：「不是從大門進來的，敢情是後門。」
施鳴峰給她說得語塞，搔頭答不出話來，於靜淡淡一笑手指窗戶道：「越梁窗戶，一個不速之客，翠妹不要見怪才是！」
林翠翠歉然笑了道：「真該死，我忘了，過去鳴哥有提到你靜哥，乃是身懷絕技之流呢！」
於靜聽她話中帶刺，臉頰不禁微微一紅！
施鳴峰就將於靜在樹林以銀丸暗中出手救自己之事說了遍，又道：「靜弟不敢驚動孟夫人，才暗中來書房探視！」
「哦！」林翠翠輕叫了聲，一對美目睜得又圓又大，指了指靜詫聲道：「樹林里出手銀丸子的，是你靜哥。」
於靜謙沖地笑了笑：「愚兄雕蟲小技，望翠妹切莫見笑！」
田舍村姑林翠翠聽到這話后，不由震驚起來心想：「你『靜哥』扮裝有術，騙過鳴哥多時，可是女兒家有她自然的體態形相，與男人迥然不同，豈能瞞過我林翠翠的一對眼睛。
目前江湖上，身懷蓋世絕學的巾幗英雄，能屈指可數，你『靜哥』是何等樣人物，倒把我林翠翠搞糊塗了！」
她朝於靜流轉一瞥，暗道：「難道會是！」
林翠翠嘀咕沉思起來，只見於靜忽地向施鳴峰道：「鳴哥，目前『禿翅飛燕』梁立已離『羽虹寨』，你留在這裡還有什麼事不成？」
兩人聽他問此話，殊感驚疑，好像於靜對他們行動，瞭若指掌，非常清楚！
施鳴峰朝林翠翠看了眼，含笑道：「翠妹要在這『羽虹寨』伴她義母孟夫人數天，所以我亦就耽留下來了！」
林翠翠聽得嬌啼不已的，「鳴哥，不來啦……這是你自己願意留在此地『羽虹寨』，怎能把事情推到我身上來呢！」
於靜喟然輕嘆了口氣，縱目看向窗外藍天白雲。
施鳴峰詫異道：「靜弟，你有什麼心事不妨說點出來，讓鳴哥替你分憂一二！」
於靜轉臉朝他注看了眼，冷然道：「鳴哥，我要去了！」
施鳴峰聽得心頭一震，吶吶道：「靜弟，你剛才不是說，不去啦？」
於靜忍不住笑了起來，接著還是道：「我方才說的不去，是指塞外大漠草原，現在要去的是另外一個地方。」
施鳴峰焦急得幾乎要失聲哭出來，嚅嚅道：「靜弟，我們才相見，怎、怎麼又要分手了！」
於靜聽他這話，頓時臉色黯然，把頭低垂在胸前！
這時，田舍村姑林翠翠移坐到書桌邊，手上拿了枝筆，低了頭塗鴉似地不知在寫的什麼！
施鳴峰見於靜垂首不語，把椅子靠近他旁邊，喃喃地問道：「靜弟，你還沒有告訴我，你去大漠草原的情形呢？」
於靜一臉傷感之色，輕嘆了口氣，始道：「我去塞外多時，總算探聽出一點端倪來，大漠四寇『八臂聖翁』舒尚文、『荒漠行者』帥達、『天雷子』卓允明、和『地龍』孫七，為要洗雪昔年被逐走中原武林之辱，先是在大漠草原，收羅塞外高手，組成『八荒地盟』幫會，以擴張勢力，準備再度進展中原。」
施鳴峰聽得凜然一怔，可是他心裡暗暗奇怪：「靜弟僕僕風塵，去大漠草原，給他偵獲這宗辛秘駭聞回來，真是不負此行，幹嘛說話時還要憂傷感嘆呢？」
他意念流轉之際，於靜接著在道：「『大漠四寇』統率『八荒天地盟』中人物，進軍中原武林前，免得措手不及，先奠定了根基。
他們慫恿雷火金輪呂奎，在一批搖旗吶喊的牛蛇鬼神鬧亂之下，把他抬出來做了武林盟主，其實不過傀儡木偶而已！」-施鳴峰心裡暗暗驚疑不已：「我與靜弟分別幾時，他現在的見解閱歷，處事為人比以前要成熟多了，能將當前武林形勢，說得有條不紊，頭頭是道！」
於靜朝身後伏桌寫字的翠翠側目一瞥，又道：「我現在要去的地方，是鄂南五老峰「上德觀」。
「五老峰『上德觀』？」施鳴峰聽得愕然，插嘴道：「靜弟，你說五老峰『上德觀』，是不是去找『玉面真人』妙清……？」
於靜詫異問道：「鳴哥，你如何知道是『玉面真人』妙清。」
施鳴峰聽於靜問這話，就把南天堡變亂，和來『羽虹寨』的立情形，詳細說了遍！
感慨不已地又道：「靜弟，果然不出所料！」
於靜點頭道：「你說的情形，我已有點知道，就是還不甚詳細！」
施鳴峰接著道：「『上德觀』妙清老道的事，是花婆李映紅，和樑上伸手莫八莫大哥，他們告訴我的！」
他狐疑地問於靜道：「你去『上德觀』有什麼事？」
於靜喟然道：「雲詭波譎的江湖上，奸詐險毒之處，令人匪夷所思，雷火金輪呂輪呂奎沐猴而冠，登上武林盟主之位后：「靜弟，此話怎講？」
於靜道：「暗中監視呂奎的，就是五老峰『上德觀』觀主妙清老道，他卻是受命『八荒天地盟』而行事的！」
施鳴峰聽得驚疑不已：「竟有這種情形。」
他忍不住問道：「靜弟，前往鄂南五老峰『上德觀』是幹什麼的呢？」
於靜道：「這些人奸中有奸，毒中更毒，我去『上德觀』暗中探查這些來自塞外的牛蛇鬼神，究竟還競要搞些什麼名堂！」
施鳴峰聽他說出這話，突然想起日前「羽虹寨」老總管來稟報，龍溪縣城裡一名來自塞外的江湖中人，遭『飛燕刀』斷臂之事，不禁朝他多看了幾眼！
於靜又道：「鳴哥，你剛才有說，禿翅飛燕梁立目下已往湘、鄂、蜀、皖四省去請遭陷『蜂巢死牢』的武林人物家族那裡，約定他們五月初五『端陽節』在湘中邵陽『玉壺春』酒樓會向雷火金輪呂奎共聲申討，你自己也得準備起程才是！」
這時，田舍村姑林翠翠獨在書桌上，倏而凝容深思，倏而提筆揮寫，施鳴峰縱目朝她后影看了眼，點頭回答於靜道：「靜弟，你說得很對，梁前輩輕功腳程稱絕武林，說不定他四省跑遍，會先在湘中邵陽等候了。」
說到這裡，突然咧嘴一笑。
「靜弟，以前你的行蹤撲朔迷離，很少告訴我的，現在你既然已說出五老峰『上德觀』的去處，鳴哥跟你結伴同行一起去好不好？」
頓了頓，又接上一句：「經過鄂南，轉往湘中邵陽，也可說是順路。」
於靜感觸地輕嘆了口氣，側目朝林翠翠后影一瞥。
林翠翠突然收起紙筆，旋首大聲接上道：「鳴哥說得對，咱們伴靜哥一起往五老峰去！」
施鳴峰驀然一怔！
於靜冷然道：「到時候再說吧！」
注目朝施鳴峰看了眼：「鳴哥，我走了。」
說著，站起身。
這時，於靜陡然發覺身後的林翠翠把一團龍眼大的東西，悄悄塞進自己手掌心來，他用手輕輕一捏，才知是紙團！
他不知林翠翠搞的什麼玄虛，不敢向施鳴峰說出，只得順手放進衣袋裡。
夜深人靜萬籟沉寂，「羽虹寨」一角庭院里，傳出一陣輕幽的說話聲：「深更半夜，你邀我來此有什麼事情？」
「嘻嘻！別那麼凶霸霸的說話嘛，咱們談談不是多好！」
「你我有什麼事談的？」
「我想了很久，才不得已用紙箋把你約出來，唉！我自己也不知道說些什麼才是！」
「……」
「你別怪我，更不能怪我，實在我也不知道事情會有這樣的演變，鳴哥經常提你，我只知你是他義結金蘭，情逾同胞的兄弟，直到白天在書房裡見到你，才、才知道。」
「知道什麼？」
「你是跟我一樣的女兒身，你已將一片真情給了鳴哥，眼前他雖然不識你廬山真面目，有一天真相揭露時，他發現所疼愛的兄弟，是個裙釵的女兒的話，他會驚喜不已，到時山盟海誓，締訂良緣，唉，我，嚶嚶嚶。」
「要哭就別說了！」
「我現在叫你『靜姊』，靜姊，不是你翠妹橫刀奪愛，壞了你的好事，當初『迦南庵』一幕，在不得已下，才會有今天的情形。」
「『迦南庵』，你、你跟他！」
「靜姊，你別怨苦我了，『迦南庵』鳴哥誤食毒物，周身冰冷，已將死斃過去，我用恩師所傳的驅寒絕學，赤裸玉潔冰清的女兒家身體，替他偎暖驅寒，介面輸氣，才始把他性命救轉過來。
一個清白的女兒身，赤身裸體在一個男人跟前，除非百日後他自己的丈夫，嚶嚶嚶，原來我和鳴哥的中間，還有你靜姊姊，嚶嚶嚶。」
「翠妹妹，別哭，想不到你和鳴哥，還有一樁曲折的內委，我現在已知道這情形，再也不會怪你，唉！自古多情空遺恨，由來好夢最易醒，翠妹，你別哭，我成全你！」
「不！不！靜姊，鳴哥不能沒有你，天下沒有一件事，不會水落石出的，有一天他知道這心愛的兄弟，是個女孩子的話，你雖然為了我抱恨終生，離他而去，我相信鳴哥發現這事真相后，銘心刻骨，片面相思終會為你而死！」
「唉！」
「靜妹！不要哭，唉！我『銀翅飛鳳』於靜婉殺人盈野，喪命我手的江湖敗類，不知有多少，我從來沒有皺眉眨眼過，想不到今日為了兒女之情，使我於靜婉進退維谷，翠妹，你不能走。」
「阿！靜姊，你亦是『神州五女』之列的。」
「『亦是』，翠妹，怎麼用上『亦是』兩字，難道你？」
「於姊姊，江湖人稱『田舍村姑』就是我嘛！」
「怪不得你一身穿著，村姑打扮！」
「於姊姊，鳴哥的事情怎麼辦呢，你走也不是，我走也不是。」
「唉！這個冤家害人不淺。」
「於姊姊，別罵鳴哥嘛！」
「翠妹，你是個好姑娘、好孩子，鳴哥哥對你好，以後於姊姊會待你更好！」
「於姊姊！翠妹身世伶仃，你要多疼才是，於姊姊，你幹嘛一身書生打扮，浪跡江湖呢！」
「唉！師門之諭不能違叛，你於姊姊行道江湖，做了不少好事，以後你慢慢會知道的！」
「靜妹！我相信你是個了不起的女孩！」
「翠妹，我行藏之謎，已經給你知道，以後千萬不能在任何人跟前揭露，鳴哥那裡也是一樣！」
「……」
「唉！我奉師之諭行道江湖，刀山油鍋不知要闖多少場面，如果我裙釵打扮，行動上有很多不方便，最重要的不希望江湖人知道，我是怎樣的一個人物？
至於鳴哥，這是以後的事，現在還不需要他知道我的行藏。」
「靜姊，雖然我聽得還不太明了，不過我聽你的話！」
「這才是我的好妹妹！」
「羽虹寨」來了一位衣著方巾儒衫，玉樹臨風，英恣飄逸的少年書生，自稱「於靜」，驀名前來拜訪孟夫人鐵枝芙蓉扈曉虹！
孟夫人接見了，才知道不是外人，原來還是「羽虹寨」座上嬌客施鳴峰施少俠的結義兄弟。
施鳴峰因田舍村姑林翠翠給孟夫人認了螟蛉義女之故，他才做了「羽虹寨」的一位上賓嬌客。
於靜既是施鳴峰的結義兄弟，慕名來訪「羽虹寨」，孟夫人鐵枝芙蓉扈曉虹立即接待這位不速之客的少年嘉賓！
孟夫人見於靜精華內蘊，神儀外瑩，丰神俊逸，玉樹臨風，雖含有幾分娘兒們的「脂粉氣」，已看出是一位身懷絕藝，不露形相美少年！
孟夫人暗暗感到驚奇：「施少俠這位義弟，從他神儀的外形看來，是個懷才不露的絕世高手，可是江湖上卻少有聽到過『於靜』這名字！」
於靜盡量避免跟孟夫人過份的接近，設宴洗塵過後，向孟夫人道謝一番，就和施鳴峰、林翠翠到書房裡！
林翠翠綻顏含笑道：「靜哥，我義母孟夫人為人如何？」
於靜笑答道：「人靈地傑，巾幗英豪，不愧是坐鎮西南，『羽虹寨』寨主孟寨主的夫人！」
施鳴峰見他們兩人，不像昨天淡漠冷然之狀，現在談笑風生起來，心裡雖然有點奇怪，卻暗暗感到高興！
於靜含笑向施鳴峰道：「鳴哥，咱們什麼時候，啟程往鄂南五老峰？」
施鳴峰聽得不禁一怔，暗道：「靜弟的脾氣，晴雨莫測，真是無法捉摸，昨天提到五老峰之事，還講『到時再說』，現在竟自動邀我們去了！」
他心念轉動剎那，點頭不迭道：「靜弟，咱們說走就走，不必再耽留了！」
林翠翠笑盈盈接上道：「鳴哥、靜哥，我告訴義母一聲，說咱明天要走啦！」
說著，翩然出書房而去！
孟夫人扈曉虹聽三人要離開，知道挽留不住，分贈他們金葉、明珠作途上盤纏所用，殷殷道別。
臨行前，扈曉虹向施鳴峰道：「施少俠，老身將在五月初五之前，來湘中邵陽，細則，到時咱們再鄭重計議作定奪！」
施鳴峰點首道：「夫人說得甚是，到時我和翠妹等，亦會按時趕往邵陽。」
田舍村姑林翠翠垂首站立一邊，抬頭望孟夫人一眼，泫然嚅嚅地道：「娘！我，去了！」
孟夫人眼圈一紅，點頭含笑的叮嚀道：「孩子，路上多小心。」
頓了頓黯然地又道：「孩子！娘沒有其他孩子，此地就是你家了，倦鳥知返，想到娘的時候，就來看看娘。」
林翠翠流下兩行珠淚，哭著說：「娘！翠兒知道，你回去吧！」
田舍村姑林翠翠義母孟夫人揮淚話別，黯然地跟了施嗚峰、於靜兩人，前途往鄂南方向而來！
三人橫越蜀境，出長江口三峽，換鄂西。
於靜道：「說來五老峰該在鄂南偏西地帶，咱們再去不遠就到了！」
林翠翠含笑道：「靜哥，我真羨慕你！」
於靜側目朝他一瞥，詫異道：「翠妹，此話怎講？」
林翠翠挨近他身邊，「咭」笑了說：「靜哥！我羨慕你一肚子裝的都是有用的東西，上至日月星辰，下至山川地理，統統都知道！」
於靜轉臉朝銜尾走在後面的施鳴峰看了眼，含笑道：「天下無難事，只怕有心人，只要肯下苦功，埋首精研，天下沒有學不會的事情。」
接向施鳴峰道：「鳴哥，你說是不是？」
施鳴峰點首含笑道：「靜弟說得真是，不過一個天賦資質，亦有很大關係。」
他向林翠翠含笑揶揄地道：「別人在三月半年內學得成的東西，碰上翠妹的話，至少該花上三年五年才行！」
林翠翠聽他說這話，一臉幽怨凄苦之色，嚅嚅道：「鳴哥，你、你挖苦我，罵我笨。」
於靜陪笑安慰道：「翠妹，你怎麼認真起來啦，鳴哥是說玩的。」
說著，水袖一揮，翹起拇指，大聲道：「翠妹資質異稟，天生奇才，乃是天底下最聰明的人！」
林翠翠聽他說出這話后，才始綻顏「噗嗤！」笑了起來！
沿途上來，於靜幾若慈母長兄似地對林翠翠關懷、愛撫，施鳴峰看得暗暗感到快慰不已！
可是在他輾轉思忖下，又百思莫解起來，心道：「人與人之間的相處，真是一樁無法思議的事，記得過去他們在：羽虹寨』書房初見面時，兩人連招呼亦不願招呼一下，奇怪，不知怎麼的一來，他們兩人竟會這樣的好起來了！」
三人來到一處頗熱鬧的鎮甸，大街上人眾熙攘，商店林立，酒肆客店到處可以見到，林翠翠笑了道：「這裡鎮上真熱鬧。」
施鳴峰一摸腰袋含笑道：「孟夫人分贈我們三人這麼多金葉、明珠，沿途上我們怎麼地吃、喝亦花不完啦！靜弟、翠妹，咱們在這裡大街上，找家大的酒樓吃一頓！」
於靜手指大街一隅，含笑接上道：「鳴哥，那邊已有一家大酒店在等咱們去呢！」
三人談笑中，移步走到酒店門口。
突然，大街一端，傳來一陣凄厲的哭叫聲：「孩子！孩子！快回來吧，你到哪裡去啦，孩子，你是娘的心肝，孩子。」
一個蓬頭散發的中年婦人，邊哭邊叫，瘋瘋癲癲似的在三人跟前走過！
三人看得錯愕怔住！
林翠翠詫聲喃喃道：「哦！這是怎麼回事？」
酒店門口店伙，已知道三位客人來自己店裡，哈腰迎上道：「三位大概從外地來的，所以不知道這事底細。」
施鳴峰朝店伙點首輕「哦」了聲。
三人進樓入座，端上葷素吃喝后，施鳴峰喚過那名夥計，問道：「店家，方才那是怎麼一回事？」「唉！」店伙搖頭嘆了口氣說：「這事別說這裡『落河鎮』鎮上，近百里方圓已鬧得一片風聲鶴唳了，連官家也弄得束手無策。」
林翠翠忍不住大聲道：「誰跟你說這些，咱們問你的是方才那個瘋瘋癲癲的女人。」
店伙咽了一口口水，哈腰含笑道：「是的！姑娘，方才那女人是這裡『落河鎮』上賣豆腐的金大娘，兩代寡婦留下一脈單傳六歲的兒子。前幾天不知怎麼地，這孩子突然失蹤了！」
於靜插嘴道：「孩子不見常有的事，去找嘛，大街上哭哭啼啼的幹嘛？」
唉！店伙又是嘆了一口氣，才說：「這位客官爺有所不知，金大娘孩子的失蹤，該要從小的剛才說的事上面說起啦。」
施鳴峰聽店伙說到這裡，已聽出不是樁簡單的事，點首道：「店家！你倒說來聽聽。」
店伙道：「最近這些時候來，鄂西一帶常聽傳聞有人失蹤的事發生，後來這樁怕人的事漸漸傳到這兒『落河鎮』一帶來了！」
施鳴峰道：「失蹤的都是小孩子？」「不是！不是！」店伙搖頭不迭的說：「據小的知道，就在此地『落河鎮』一帶失蹤的人，男女老少都有。」
林翠翠突然想起，問道：「是不是都是有錢人？」
店伙連連搖頭，道：「不！失蹤的人口，窮富都有，以前在此地『落河鎮』拾荒的李三兒，這些時來，突然不知往哪裡去了，有人斷定他亦是失蹤的啦！」
於靜詫異道：「難道失蹤的人，沒有一具屍體發現？」
店伙道：「這就是官家束手無策，無法偵查的原因啦，按說，謀財害命、打鬧仇殺，都該有屍體發現才是！」
他一搖頭，道：「就是沒有一具屍體看到！」
林翠翠狐疑不已地道：「這些失蹤的人都到哪裡去啦！
店伙咧嘴一笑，道：「姑娘，要是曉得失蹤的人去哪裡，官家早就破案啦！」
林翠翠不由粉臉一紅，朝他瞪了眼！
施鳴峰揮手命店伙退下，不勝驚疑地向兩人道：「靜弟、翠妹，天下會有這等撲朔迷離，令人無法思議的駭人怪事？」
注看了兩人，又道：「何況是這麼一件駭人聽聞的怪事！」
施鳴峰感慨的道：「眼前多事之秋的江湖上這就難說了。」
於靜兩條又細又長的眉兒一掀，詫異地接道：「如果真是江湖上這些歹徒所乾的事，其目的又是何在呢？」
頓了頓又道：「假定是仇殺，聽方才這名店伙說來，失蹤的男女老幼都有，這些江湖敗類再是狠毒，又怎會找上這些人的麻煩呢？
如果是要脅詐財，擄拐人質，這些人失蹤后，就沒有下文傳出來，那店伙說連鎮上拾荒的亦失蹤了，這事又如何解釋呢？」
林翠翠突地道：「會不會有人把這些人拐去，殺人做人肉包子的餡兒吃啦？」
於靜聽得莞爾失笑起來，搖頭道：「翠妹，你把話扯得太遠了，『人肉包子』只是過去江湖上一種傳說而已，眼前牲口肉類的價錢並不貴，何必冒這些划不來的險呢！」
林翠翠一嘟嘴，道：「說什麼都不對，那該是這些失蹤的人，都白日升天，做仙人去啦！」
於靜笑了安慰道：「翠妹，你別焦急。」
說到這裡，低首凝容地緩緩又道：「天下無難事，只怕有心人，沿途上慢慢偵查，說不定會給咱們找出一點蛛絲馬跡來！」
三人離開「落河鎮」，沿路所經過之處，果然風聲鶴唳，草木皆兵，大街小巷的鄉鎮上，時有聽到槌胸頓足，仰面悲嚎，哭叫失蹤人的名字！
這日，他們抵達鄂南清江邊的長陽縣城裡，找了家飯店打尖用膳。
於靜道：「咱們再南行不遠，就是五老峰了。」
他見施鳴峰劍眉緊蹙，凝容沉思之狀，不禁又道：「鳴哥，怎麼不說話，在想些什麼呀！」
施鳴峰黯然嘆了聲氣。
林翠翠一邊接上道：「我猜得不錯的話，鳴哥一定是在想咱們沿路上來，所發現人口失蹤的事！」
施鳴峰點了點頭，道：「翠妹說得是，這事委實令人百思莫解，費煞猜疑了，其他的不算，就由咱們沿途上來，親眼目睹所知道的，失蹤的男女老幼，不下三十之數，這些人都往哪裡去了呢？」
頓了頓又道：「這些人口失蹤的原因，咱們所想到的理由，都不可能會有的，可是……」
於靜不待他說完，安慰地道：「鳴哥，眼前你焦慮也沒有用，這事只有慢慢偵查才行，總會給咱們找到一個水落石出的原因的。」
田舍村姑林翠翠的座位，正對了飯店門外的大街上，她眼珠子連轉，出神似地看了大街上。
於靜看她神情出奇，笑了道：「翠妹，你瞪直眼看著外面街上在找什麼呀？是不是有了鳴哥，再想找個心上人！」
他脫口說出這話，施鳴峰聽得朱顏酡紅，一臉啼笑皆非。
林翠翠紅了臉一撇嘴，道：「誰像你？」
施鳴峰沒有注意聽到。
於靜玉臉通紅朝施鳴峰側目一瞥，注目瞪看了林翠翠一眼！
林翠翠忙不迭縴手掩嘴，做了個鬼臉，「噗嗤！」一笑，才始指了店門外，道：「大街上好熱鬧，車馬銜接，把我看出神了！」
施鳴峰含笑接上道：「咱們來的時候，我也感到奇怪，長陽城裡會這等熱鬧！」
店伙剛端了一盆菜來，聽他們說這話，哈腰插上話道：「客官爺說得不錯，這些時候，連長城裡的客棧、飯館都沾了不少光啦！」
三人聽得一怔！
於靜道：「店家，照你這麼說來，過去長陽城裡就沒有這樣熱鬧了？」
店伙笑笑點頭道：「正是，過去長陽城裡現在暮色時分，除了幾家飯店、旅館外，其他買賣商賈，都休息打烊了，哪裡還會聽到騾馬蓬車的聲音。」
施嗚峰不禁狐疑地道：「店家，此地長陽城怎會熱鬧起來的，有廟會、趕集的？」
店伙含笑搖頭道：「您三位該是遊山玩水的過路客人，其實長陽城裡，有了一位『白衣翁』吳良，附近數百里都知道啦！」
三人聽店伙說這話，好像跌進五裡層濃霧裡似地一片模糊！
田舍村姑林翠翠大聲道：「嘮嘮叨叨的誰問你這些！」店伙給她嬌聲一喝，剛要接說下去的話，嚇得又咽下肚裡！
施鳴峰含笑問道：「店家，長陽城的繁華，跟這位『白衣翁』吳良有什麼關係？」
店伙生恐再碰釘子，不願再多說了，只有嚅嚅地答道：「『白衣翁』吳太爺是位醫生，附近數百里方圓的老百姓，知道他會治病後，都趕來此地，這兒長陽城就熱鬧啦！」
說著，一哈腰旋身離去！
三人聽店伙說出此話，還是一片惑然！
施鳴峰喟然道：「天下之大，無奇不有，一位精研岐黃之道的醫生，居然能使縣城市面繁榮起來，這真是一樁不可思議的事情！
於靜搖頭笑了道：「鳴哥，這事仔細想來很簡單，並沒有什麼不可思議之處了，方才店伙說的這位『白衣翁』吳良，可能是醫理精闢，醫德仁厚，曾治癒不少疑難絕症的醫生，以致使他的聲譽漸漸傳播，數百里方圓為之震動，紛紛前來求診，連這兒長陽縣的市面，亦給這位吳大夫繁榮起來了。」施鳴峰點點頭道：「靜弟說得有理，使我茅塞頓開！」
於靜朝他甜甜一笑！
施鳴峰忽地想起問道：「靜弟，咱們此去五老峰，探查些什麼事？」
於靜道：「我去塞外草原，無意中使我探得『上德觀』的妙清老道，受命『大漠四寇』暗中監視『南天堡』呂奎老賊的秘密后，感到意外至極，後來又探得呂老兒在席居武林盟主前，『八荒天地盟』經常金銀財資上給他援助，才使他行事方便。」
林翠翠突然插嘴道：「靜哥，『大漠四寇』隱居在萬里無垠的沙漠里，哪裡還會有金銀來給呂奎老傢伙的揮霍？」
於靜道：「這事就無法思議了！」
頓了頓又道：「咱們此去五老峰『上德觀』這事情亦是要探訪之一。」
施鳴峰豁然道：「靜弟，你曾經說過『八荒天地盟』收攏各種人物，高手如雲，『大漠四寇』如果派下幾名高手，來中原殺人越貨，擄劫鏢銀，做上幾筆這樣沒本錢的買賣，就地取材，供給『南天堡』金銀就有啦！」
於靜搖搖頭道：「我此去大漠草原，往來腳程，蹤跡遍數省，還沒有聽到當地江湖傳聞，有鏢銀遭人洗劫之事。是以據我看來，『大漠四寇』還沒有打過就地取財的主意！」
眾人正在談說時，驀地傳來『嘻嘻嘻』的笑聲！
林翠翠嚇得一跳，原來這響笑聲就從她身後發出來的！
三人轉臉看去，一個肥碩臃腫，滿頭銀髮，年壽足在八十開外的老者，他穿了一件粗布大褂，腰間束了一條布條，兩臉肥肉一抖，咧開一張嘴，活像一尊彌勒佛似的，移走近三人桌邊，「嘻嘻嘻」的在笑！
林翠翠朝老人這付詼諧突梯的神情看了看，又向於靜看了下，「格格格」笑了起來，她一笑，於靜亦跟了笑了起來！
施鳴峰忍不住含笑問道：「不知您老人家有何貴幹？」老人咧開這張肥禿肉臉上的闊嘴，「嘻嘻」笑了道：「沒，沒有什麼，就問你們三個孩子要點錢！」
三人聽得殊感意外。
敢情，普天下行乞要飯的，都是拉長一張臉，一臉苦相的來博取人同情，向人求乞布施！
眼前這個滿頭銀髮的老人，競咧開一張嘴，「嘻嘻嘻」笑了向人求乞！
要飯的求人布施，口稱別人不外是，「爺爺、大爺、少爺」等恭維話，哪有叫人「孩子」的道理呢！
施鳴峰轉念一想：「可能這位老人家流落他鄉，沒有盤纏回故里，看他這身打扮，不像是行乞求布施的老要飯！」
他想到這裡，伸手從腰袋裡掏出一塊足有十兩重的紋銀，含笑給老人，道：「老人家，這點銀兩你拿去吧！」
施鳴峰這一出手震驚四座，連掌柜、店伙看得一對眼珠兒直瞪。
須知，他出手這十兩紋銀，足可維持一家數口幾個月的吃喝，不能說不闊綽了！
老人看了桌沿這錠銀子，咧嘴「嘻嘻」笑了說：「太少了，不夠嘛！」
「啊！」店門櫃檯老掌柜不由驚呼起來，連連搖頭道：「人心不足蛇吞象，咱趙老三一次能討到十兩紋銀，這家『長春酒樓』亦不想開了，早去要飯啦！」
三人不由詫然一震！
林翠翠柳眉兒一皺，正要開腔說話時！
施鳴峰倏然一想，就問道：「你老人家要了錢去幹什麼？是不是回故鄉？」
老人伸出一團肥肉似的手掌，搖了搖頭，「嘻嘻」笑了笑，又指了自己一條腿：「不是！不是！我老頭兒要錢來治病！」
說著，一拐一拐走了幾步，原來是個瘸子！
施鳴峰豁然理會過來，他懷了一片仁厚的心腸，又掏出十兩銀子堆在一起，指了指道：「老人家，這些銀子你拿去吧！
他心裡卻是暗暗嘀咕！
「這位老人家太可憐了，瘸子乃是終身殘廢，不是一般病症，怎能治癒過來！」
這時，老掌柜已忍不住大聲喝道：「喂，老頭兒，找到這麼一位財神爺你也差不多啦，快出去了吧！」
老人收起銀子，亦不向三人道謝，咧嘴「嘻嘻嘻」笑了笑，一拐一拐出店門而去。
於靜起先看到老人這付詼諧發噱之狀，跟了林翠翠笑了起來，老人跟施鳴峰說話時，於靜側臉朝他多看了眼，垂首凝容，默然不語！
老人走後，林翠翠替施鳴峰抱屈不迭道：「鳴哥，你可上當了，雪花紋銀十兩了，白白送這麼一個老頭兒。」
她話還沒有說完，施鳴峰薄責地注看了她一眼，緩緩道：「翠妹，金銀乃是身外之物，生不帶來，死不帶去，有足夠的力量來幫助別人，不是一樁壞事情，何況這位老人家年邁蒼蒼了滿頭銀髮，還是跛了一條腿殘廢的瘸子！」
林翠翠聽得滿臉羞容，低下頭來！
於靜激贊地抬頭朝他看了眼，忽地含笑問道：「鳴哥，你看方才這人滿頭銀髮的老人，是何等樣人物？」
「何等樣人物』？施鳴峰給他問得一楞，半晌始道：「是個孤老無依流浪外地的老人！」
於靜朝他瞅了眼：「真有你說得那麼可憐？」
施鳴峰給他問得不禁失笑道：「靜弟，據你說來還是一位風塵俠隱，江湖奇人啦？」
於靜頷首緩緩道：「現在還不敢下斷語，不過你有沒有發現這老人有可疑之處？」
「『可疑之處？」施鳴峰給他問得不禁又是錯愕一怔：「靜弟，你倒說來聽聽看。」
於靜含笑道：「這老人咧嘴嘻笑，向你要錢說治他跛足瘸子，看他這付滿不在乎的神情，如果真是瘸子，他這和腿的被廢該遠在十年前的事了，所以他現在並沒有感到痛苦的樣子！」施鳴峰聽得點頭不已：「靜弟，你說的很對！」
於靜笑了筍又道：「這老頭兒跛腳瘸子已經過數十年時間，怎麼又會突然想起要治癒他這條腿，此時此地，向你索取銀子呢？」
施鳴峰豁然所悟，道：「不錯！不錯！靜弟你說得有理！」
田舍村姑林翠翠想到剛才給施鳴峰責備的話，這時幽幽地接道：「鳴哥碰上騙子了，他還不相信呢！」
於靜搖頭道：「如果說是『騙子』，從這老人的臉相、神情看來，倒也不像。」
施鳴峰忍不住道：「江湖上奇人異事，不勝枚舉，至於方才這位臃腫老人，雖然還不清楚是何等樣人物，不過依我看來不會是等閑之流！」
「哦！」施鳴峰聽得殊感意外！
三人在酒店談談說說，把時間很快打發過去，這時已夜色深濃，就在長陽城裡找了家客店打尖宿下。
這些時候來，於靜對他這位愛護倍至，情逾同胞的「鳴哥」，推說沒有與人同宿的習慣，是以遇有投宿客店時，就分房就寢，他們找著客店后，和林翠翠三人，要了三間客房息下。
施鳴峰酣睡中，給一縷刺耳的聲音驚醒過來。
一縷彷佛在挨受極大的痛苦中，所發出凄厲的哀叫聲！
施鳴峰心神一震，披衣從床榻上坐起！
夜靜更深時分，這縷聲音聽來特別清晰、刺耳，凄厲哀呼聲中，還有人說話的聲音：「璜兒，咬牙忍耐一把吧，咱們已經到這裡長陽城啦。」
「少爺，再熬過今兒晚上，明天經吳大夫診治后，就會好轉過來的！」
「爹，我痛，得，實在，受不了啦，還，是讓，我快死掉算，啦！」
「璜兒，你千萬別這麼想，你是廖家的單丁一脈，如有三長兩短叫你爹爹如何對得住廖家祖先！
唉！莊上這些長工，一個個都該死，重逾千斤的石臼，不放在地上，競擱在木凳上，你左腿骨雖給石臼壓碎，明兒見到這位吳大夫時，放心，他會把你治救過來的！」
「爹，爹，璜兒腿骨已碎，不，是，一般，病症，怎能，治癒呢？」
「少爺，您放心，安心熬過今晚，別想得太多了，老奴曾跟吳大夫親口談過你，治癒你這條左腿開價黃金一萬兩。
少爺，一萬兩黃金不是個小數目，除了咱們是鄂中首富之一的『廖庄』外，普通人就沒法湊出來啦！」
「璜兒！經吳大夫治癒的疑難絕症，四肢殘廢的人，不知有多少，他能開出這診金數目，自然會把你治救過來的！」
萬簌沉寂的夜晚，施鳴峰聽到這陣說話聲，心裡暗暗驚疑不已：「骨骸已碎，殘廢的左腿，還能治癒過來，診金之數競費萬兩，會有此等駭人聽聞的怪事！」
翌晨，於靜、林翠翠前後來施鳴峰客房裡。
林翠翠一嘟菱角小嘴，嬌聲的道：「這家客店夜晚兒嚷叫的，叫人睡得不舒服，早知道這樣小，咱們該另外找家客店才是！」
一名店伙正在打掃門外廊沿，聽林翠翠說這話，抬頭進來哈腰施了個禮，咧嘴笑了道：「您等三位來長陽城打客店，上哪一家都是一樣，說來還是小的這家『高興客店』比較清靜些呢！」
店伙道：「三位有所不知，長陽城裡客店生意，大半靠了外地來往『白衣翁』吳良醫生那裡看病房的人。他們夜晚受不住苦，就『哇！哇！』叫起來啦！」
於靜一指裡間，問店伙道：「昨晚嚷叫的病人呢？」
店伙聳聳肩道：「早走啦，天色還沒有太亮，叫了一輛篷車去啦。到吳老太爺那裡去看病可不容易呢！先要備下大堆黃金百銀，還要大清早去排列等候，一過時候就得再挨過一天啦！」
於靜道：「小二哥，長陽城裡這位吳大夫，難道真是著手成春，能治癒肢殘廢的各種疑難絕症嗎？」
施鳴峰不勝狐疑地道：「醫家之道再是高明，怎能將殘廢的四肢治癒過來呢？」
店伙神秘的一笑，道：「客官爺，這你就不知道啦，這年頭只要有很多的錢，就能做天樣大的事情，有一位治癒的病人，來投宿此地『高興客店』，經他說來聽得叫人害怕，可是又要你不相信廠店伙見三人愛聽自己說話，放下手裡掃把，在房門后小凳上一坐，接著道：「這位客官來這裡長陽城時，就投宿在小店，那時他左肩下面衣袖虛蕩蕩的，原來少了一條左臂。
第二次經吳大夫診治後來投宿時，小的親眼目睹，見這位客官爺過去沒有的左臂，突然長出來了啦！」
「啊！」三人失聲同時驚叫出來！
施鳴峰惑然道：「天下哪有這等事情？」
店伙道：「小的不敢信口胡謅，您客官爺不相信的話，就在小店住上三五天，就知道真有這種事了！」
店伙用手袖抹了嘴邊口水，又道：「小的再把其中內情說出米，您三位就清楚了，聽那位來投店的客官說，他花了五千兩黃金，來求治吳大夫，吳大夫不知在什麼地方找了一條血淋淋活人手臂，替他破肉接骨配上，再敷上一些什麼葯，就行啦！」
三人聽得機伶伶猛抽了個寒噤！
施鳴峰凜然道：「五千兩黃金，找來一條血淋淋活人的手臂，上哪裡去找的？」
店伙「嘻嘻」笑了道：「這年頭就行了，五千兩黃金就是五萬兩白銀啦，有人出這麼大堆銀子要咱小蓮子這條命，咱也會答應的！」
於靜聽得臉色驟變，喃喃自語的道：「這豈不是醫家之道所忌的『殺生養生』之術。」
突然傳來一陣蒼老的說話聲。
「喂！有房間沒有，我老頭兒投店打尖啦！」
店伙聽得一怔，喃喃詫異地道：「『高興客店』開了這麼些年，大清早來店投宿的還是碰到第一次！」
說著，向三人哈腰施了個禮，向廊沿一端走去！
田舍村姑林翠翠一臉驚詫之色，道：「要不是店伙說，真還不知道天下會有這等怕人的醫生呢！」
施鳴峰豁然道：「原來『白衣翁』吳良有這種駭人聽聞的醫技，才震驚這長陽城的數百里方圓！
外面廊沿一端，傳來一陣爭論的說話聲：「老客人，這一端廊沿邊客房有人住著，都已滿啦，待小的帶你往那一端去吧！」
「嘻嘻，你別看我老頭兒衣衫不鮮，穿的粗布大褂，腰袋裡有的是雪花白銀，嘻嘻，飯店客棧的店伙，最是狗眼看人低，生恐我老頭兒打尖一宿過後，拔腿就溜走！」
「老客人，這是你太多疑了，小的再也不敢瞧不起你老人家，兩端廊沿邊客房都是一樣的。」
「既然一樣，讓我老頭兒先看過這一端再說。」
一陣「踢達踢達！」的腳步聲音，順著廊沿，往施鳴峰住的客房一端走來！
林翠翠轉臉往房門處看去時，陡然，啊！一聲驚呼起來，縴手一指吶吶道：「是，你，老人家！」
房門外探進一個滿頭銀髮，一張肉臉，咧開一縷彌勒佛似的笑容腦袋，看了三人「嘻嘻」的在笑！
施鳴峰見方才跟店小二爭論的，原來還是這位老人家，倏即想起於靜在酒店時說的話，急忙肅容含笑道：「您老人家請裡面坐坐！
老人一拐一拐走進房裡，一屁股在椅子上坐下，咧嘴「嘻嘻」笑了道：「真巧，又碰到你們三個孩子啦。」
摸了摸腰袋，伸出一隻肥禿禿的肉掌：「一見到你們就要錢了，還有沒有，銀子沒有的話，金葉、明珠，只要值錢的東西都行！
施鳴峰聽得暗暗一驚：「這老人家怎麼會知道咱們身上有金明珠呢？」
於靜含笑緩緩地道：「您老人家要了這麼些銀子幹什麼用的？」
老人朝施鳴峰看了眼，一指自己大腿咧嘴笑了道：「我老頭兒走路不方便，想把條腿治好它！」
施鳴峰含笑試探地道：「您老人家這條是殘廢跛足，如何能請醫診治呢？」
「行！行！老人點頭不迭道：「這裡長陽城裡，一個叫什麼『翁』什麼『良』的老頭兒，只要給他大堆的錢，會替我老頭兒另外換一條腿，就是沒有錢！」
說到這裡，咧開嘴朝三人「嘻嘻」的直笑！
施鳴峰見這麼一個白髮蓋頂，孤苦伶仃的老人家跛了一條腿真夠可憐的，是以點頭道：「不知您老人家需要多少錢，待在下三人湊齊給您，讓您把這條腿治好就是！」
老頭兒朝他看了眼低頭沉吟了下，道：「難得有你這麼一個心地善良的孩子，需要多少錢，我老頭兒不清楚。」
臉上兩塊肥肉一抖，「嘻嘻」笑了笑，又道：「好人做到底，送佛送上天，孩子！你伴同老夫一起，去這醫生那裡到時亦有個照顧！
要是老夫一個人捧了大堆金銀前去求治，碰到這個什麼『良』的老頭兒，見孤老夫可欺，來個謀財害命，這就划不來啦！」
施鳴峰聽老人說得有理，連連點頭！
於靜忽地接道：「鳴哥、翠妹，咱們把孟夫人臨走時所贈的金葉、明珠等值錢的東西，三人湊起來看有多少，伴這位老人家前去治病！」
老人跟施鳴峰說話時，於靜搜腸苦思，想起一連串百思莫解的疑團！
他從大漠草原所探查到的，「八荒天地盟」授命鄂南「上德觀」觀主妙清老道，暗中監視「南天堡」雷火金輪呂奎的行動動靜，且時常有金錢資助呂奎，使他方便行事！
這些金銀從何而來？
鄂地西南一帶，時常發生人口失蹤之事，迄今未見下文，這些失蹤的男女老幼，究竟去往何處？
長陽城裡突然出現一個「白衣翁」吳良的醫生，醫家所忌用的「殺生養生」之道，替病家轉移肢接體，醫技之絕震驚數百里方圓，此老醫生是何等樣人物？
「白衣翁」吳良索取診金之昂，空前絕後，駭人聽聞，以金萬千計數，此老因擅於醫技之絕，勒索民財，是不是江湖道上人物？
於靜在前後沉思之下，才決定伴同這不知底細來歷的老人家，以求治為名，一探白衣翁吳良的動靜！
老人朝於靜咧嘴一笑，道：「一客煩三主，我老頭兒就由這孩子伴同前去行了，你跟這位姑娘。」
說到這裡，食指蘸上茶水，在桌上劃上一塊塊地理形勢，指手劃腳的說個不休！
三人聽得駭然驚疑至極！
施鳴峰暗暗嘀咕稱奇：「這位老人家對吳良大夫家的地理形勢會這等清楚？」
於靜聽得心頭凜然：「照此看來，這個人稱『白衣翁』吳良的大夫，尋下這座堪稱天塹之險，巍峨富麗不下王公將相府邸巨室的『吳園』，顯然其真正身份，不會僅是懸壺濟世的醫師大夫之流！」
至於眼前這位肥碩臃腫，滿頭銀髮，笑口常開，活像一尊勒佛似的老人家，看來也不會是尋常之輩，說不定還是一位江湖奇人，風塵俠隱呢！
田舍村姑林翠翠暗暗驚詫不已：「這銀髮老頭兒把『白衣翁』吳良住的『吳園』，說得頭頭是道，從他口音中聽來，顯然已知道咱們三人都是諳悉武功，身懷絕技之流，他是誰啊？」
老人說了半天，抬臉朝三人咧嘴「嘻嘻」一笑，道：「你們三個孩子，老夫說的話，都聽懂了沒有？」
林翠翠豁然所悟、一撇嘴嬌啼的道：「這麼說來您老伯伯不是治病去的嘛！」
老人「嘻嘻」笑了道：「姑娘，天下事情假假真真，真真假假，別當他那麼一回事！」
施鳴峰心裡狐疑，本想問他：「您老人家是哪位前輩人物？」
他這話卻沒有問出口，其實他亦知道，如果這位老人真是一位玩世不恭，萍蹤失涯的風塵奇人，怎麼問他亦不會說出自己的名號！
老人笑臉一收，向於靜、林翠翠叮嚀地道：「你們兩個孩子，老夫方才所說的話，都記得了吧！」
於靜點了點頭！
林翠翠刁黠地道：「記得了，就是還不太清楚！」
老人臉上兩塊肥肉一抖，「嘻嘻」笑了道：「調皮的孩子，你爹娘要是看到你眼前情景，準會高興的淌下眼淚來啦！」
施鳴峰、於靜聽他說這話，不由錯愕一怔！
田舍村姑林翠翠聽得臉色驟變！
敢情，老人脫口說出這幾句話，雖然平生素昧，才始相識，好像知道林翠翠的身世來歷！
從他言下之意聽來，心乎還清楚林翠翠父母的行蹤去向！
老人不經意地還是「嘻嘻」笑了道：「金童玉女，伴隨玉皇大帝往凌霄寶殿，孩子們伴老夫起駕往『吳園』去啦！」
施鳴峰聽他信口亂扯，朝林翠翠咧口一笑，於靜看到此景，心中黯然，幽怨的朝施鳴峰瞟一眼，介面說道：「咱們走吧！」
老人離椅緩緩站起，又向於靜、林翠翠道：「你們兩位孩子先走一步，到『吳園』后，照老夫的話見機行事！」
敢情，於靜行道江湖這些日來，聞到武林上不少辛秘掌故，駭人奇聞，眼前遇到這位銀髮蓋頂，行蹤離奇的老人，卻是百思莫解，「咱們先走吧！」
林翠翠想到自己身世之謎，一臉黯然之色，御尾跟於靜的身後，緩緩移步出客房而去！
兩人走後，老人一易往常喜笑之色，感慨不已地吁了口氣，喃喃自語似地道：「孽障，喪心病狂，竟會做出這等令人髮指的暴行來，真叫我老頭兒憋不過這口氣來。
施鳴峰聽得暗暗詫異：「這位老人家說的是誰呀？」