第三章 循天回地
老和尚見施鳴峰大口酒，大塊肉吃得不亦樂乎，酒肉香味一陣陣撲鼻來，看得他口水直流，楞楞怔住！
「大師父，這酒的味道真不錯！」施鳴峰舌尖一舐嘴唇，笑眯眯地說：「你從哪裡買來的？」
「嗯！」老和尚兩眼直看了施鳴峰手上盛灑的瓦壇，使勁地吞下一口口水：「這是陳年白乾，小鎮上買不到！」
「嘻嘻！」施鳴峰咧嘴笑了說：「我張嘴吃，你蹬眼看，大家都不吃虧！」
老和尚看得喉嚨里酒蟲直冒，袍袖拭了下嘴角淌下的口水，忍不住道：「小施主，你給老衲喝一口，殺殺酒蟲如何？！」
「銀貨兩訖，這酒是我化銀子買來的！」施鳴峰認真地說：「你要喝酒，也得用銀子來買！」
老和尚朝掉在地上的兩顆碎銀瞪眼一看，就即撿起給施鳴峰：「這銀子給你，買你的酒喝！」
施鳴峰把銀子藏進口袋裡，大聲說：「大師父，兩顆碎銀只能喝兩口，多了可不行！」
「嗯！」老和尚忙不迭的接過瓦壇點頭答應，鼻子碰在壇口處，猛吸一口長氣，才始張嘴，「咕嘟！咕嘟！」喝下兩大口酒。
施鳴峰立即伸手拿回酒罈道：「說喝兩口就是兩口，不能多喝！」
他接過酒罈后，自己慢條斯里的一口口把酒灌進肚裡！
老和尚搔了搔腦袋，忍不住喃喃說：「小施主，老衲喉嚨里酒蟲又癢得難受……能……不能再給我喝一口？！」
施鳴峰想到方才情形，忍俊不住，幾乎要笑出聲來，可是他還是冷了臉道：「大師父，要喝酒可以用銀子來買！」
老和尚拉長了這張肥禿禿的肉臉，苦兮兮的道：「老衲蒙一位好心的施主布賜了一『僧帽』，把這頂僧帽換來一罈子酒，這……這條狗腿肉，還……還是偷來的，哪裡還有錢來買你的酒！」
施鳴峰聽得啼笑皆非，暗道：「你這位大師父，不但不守清規，竟把腦袋上這頂和尚帽子拿去換酒喝，西方老佛爺有靈，不把你打進十八層阿鼻地獄才怪！」
他朝這位肥肥胖胖邋遢的老和尚看了看，想起剛才那付貪婪、饞嘴的怪模樣，故意冷冷地道：「公平交易，童叟無欺，沒有錢就別談啦！」
說著，嘴唇套在罈子口，喝下一口酒，舌尖舐一舐嘴唇，好像餘味猶存！
老和尚猛咽了口口水，提起地上的袋囊，想站起身就走，聞到這股酒香，又坐了下來，突然把手提的袋囊，朝施鳴峰跟前一推，道：「小施主，老衲用這個東西換你的酒可以嗎？」施鳴峰心裡微感一怔：「原來這老和尚一臉貪婪之相，在他袋囊里還藏有銀兩！」
他故意問道：「大師父，袋囊里藏的何物？」
老和尚兩眼注視著了施鳴峰手裡的酒罈子，肥禿禿的肉臉一抖，道：「還用說，當然是值錢的東西！」老和尚朝施鳴峰咧嘴一笑，解開袋囊……
在他瞪直眼一看之下，驀里駭然震住：「大……大師父……，死人骨頭？！」
老和尚眼皮一翻，滿臉不自然地說：「別管什麼骨頭……這些東西要是換了別的地方，老衲泡在酒缸里，三天三夜還受用不完呢！」
施鳴峰看了布袋裡的屍骨，赫然是具赤紫色的人體骨骸！
老和尚喃喃地又道：「老衲一時酒癮難熬，才拿這些東西米跟你換酒喝，你不肯換也就算啦！」
他用衣袖一拭嘴唇，收起袋囊要離去！
施鳴峰看得滿腹狐疑，這麼一個邋遢窩囊，長得腦滿腸肥的老和尚，帶了一堆死人骨頭滿天游，這算是什麼回事？難道其中含江湖是非的陰謀！
他心裡有了這樣的猜疑后，就堆下笑臉向老和尚道：「大師父，這些東西收回去，罈子里剩下的酒還是給你喝！」
老和尚聽他說這話，惑然不解朝他瞪眼看去！
施鳴峰含笑的接著說：「不過在下問你老人家一句話，你要回答一句后才能喝下這口酒，你看如何？」
老和尚舌尖舐一舐嘴唇，朝施鳴峰手裡的酒罈子死盯了眼，臉上肥肉一抖，咧嘴「嘻嘻」笑了說：「這倒是個好主意，不知小施主問些什麼事？」
施鳴峰含笑道：「在下所問之事，當然是你老人家知道的！」
老和尚點頭說道：「小施主，快問吧！」
施鳴峰一手拿了這隻頸細肚大的酒罈子，推到離老和尚鼻子二三寸處，晃一下搖出一股酒香，一邊輕描淡寫地問道：「大師父，你袋囊里藏的，是不是死人骨頭？」
老和尚點頭道：「不錯，是具人體骸骨！」
施鳴峰聽得暗暗一怔，忙不迭把酒罈子口，送到老和尚嘴唇邊，含笑說：「大師父，喝口酒潤潤嗓子！」
老和尚張口「咕嘟」吞下大口酒！
施鳴峰又問道：「這是什麼人的骸骨？」
老和尚茫然失神地愕了半晌，一眼看到酒罈子，立即道：「是『鐵瓦寨』寨主『摘星移月』范平兒子的屍骨！」
施鳴峰聽得心頭一陣激動，立刻想到花婆李映紅，與樑上伸手莫八在「昭安居」客店所說的話，暗道：「正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，婆婆跟莫大哥所要找的屍骨，竟在這老和尚身上發現！」
他想到這裡，很快給老和尚送上大口酒，緊緊接著問道：「大師父，此具屍骨你從什麼地方找來的？」
老和尚喝下大口酒後，衣袖一抹嘴唇，夢囈似地喃喃道：「從一個人的手裡！」
他說到這裡，兩手捧起酒罈，朝自己嘴裡灌下一大口，接著把酒罈子搖了一搖，才還給施鳴峰。
施鳴峰朝這位偷狗腿的酒肉和尚多看了眼，不勝狐疑地問道：「大師父，你說此人是誰？」老和尚一對失神的眼睛注視著酒罈子，漫聲答道：「鐵瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟』中的人物！」
施鳴峰聽得暗暗一怔！
老和尚說完這話，捧起酒罈，把裡面酒喝得一乾二淨。
施鳴峰緊迫的追問道：「大師父，你能不能告訴在下，此人來歷？」
老和尚臉上肥肉一抖，拍拍空罈子道：「小施主，酒喝完了，老衲的話亦說完啦！」
施鳴峰聽得啼笑皆非，忽地心念一轉，大聲道：「大師父，方才你要把這些屍骨，向在下換取酒喝，現在我用銀子把這些屍骨買了如何？」
「銀子？！」老和尚醉眼朦朦，將要提起袋囊走時，聽施鳴峰說出銀子兩字，頓時酒意沖醒了大半，連連點頭說：「行！行！只要有銀子，事情就好辦了！」
施鳴峰試探地說：「大師父，這具屍骨你要多少銀子才肯脫手？」
老和尚呲牙咧嘴「嘻嘻」笑了道：「銀子嘛！多多益善，愈多愈妙！」
施鳴峰從腰間取出一塊五兩重黃金，朝他臉上揚一揚道：「五兩黃金，就是五十兩紋銀，大師父肯脫手，咱們銀貨兩訖！」
「五……五十兩紋銀！」老和尚肉臉上這對眼珠兒，睜得又圓又大，點頭不迭地說：「行！行！咱們銀貨兩訖，一言為定！」
說著，一手收起五兩重黃金，把那具屍骨送到施鳴峰跟前，又道：「一言為定……小施主，買賣做成，老衲告辭啦！」
老和尚朝施鳴峰呲呲牙一笑，拖了一雙破鞋，「貼里塌啦」地走出樹林而去！
施鳴峰看了他消失中的后影，感到困惑，迷惘至極：「這個，老和尚嗜酒如命，行止詭奇，看他失魂落魄似的，如何會給他找到『鐵瓦寨』寨主『摘星移月』范平的兒子屍骨，這事委實令人百思莫解了！」
施鳴峰從老和尚那裡買得這具屍骨后，因攜帶不方便，就在樹林隱僻處，用樹榦挖了個小坑，就地埋藏，暗暗立上一個標幟，才始離去！
他緩步走出樹林，心中暗暗沉思：「屍骨之事，無意中給我找得線索，趕快找著婆婆和莫大哥才是！」
夜色深沉，施鳴峰錯過鎮甸宿店，踏著一片粼粼的月色，走在官道上。
時間在他身邊悄悄溜過，這時他感到有點疲倦，縱目看去，官道盡頭，貼近樹林處有座破落的涼亭。
他喃喃地自語：「到前面涼亭歇息一會再說！」
施鳴峰到了涼亭里，手袖揮去了凳上灰塵，如釋重負地坐了下來！
月華皎潔，彷彿大地上灑下一蓬銀霧，他抬頭看著斜掛的圓月，忽地想起伸手在自己貼身衣袋裡一陣摸索，找出一面有掌心大，薄薄的銅面鏡子。
月光灑在銅鏡上，折射出縷縷晶瑩的光芒，施鳴峰童心未泯地拿了銅面鏡子玩賞，嘴裡自語著：「奇怪，這銅面鏡子竟藏在樹根下面，這棵樹就能飄浮在水面上，等我把這面鏡子拿去后，青翠的小樹竟立即枯萎而死，這樣看來，目前雖然還不知道這銅鏡有何珍奇之處，顯然是稀世珍奇的寶物無疑了！」
施鳴峰正在自語時，忽聞涼亭邊的樹林里，一縷衣袂飄風的「索索」聲起！
他旋首看去，正感驚詫，狐疑之際，陡見人影閃晃，從樹林里出現一個魑魅遊魂似的身形。
一股冷厲刺耳的聲音：「人生何處不相逢……窮酸，想不到姑娘在這兒又碰到你了！」
施鳴峰注目看去，黝黑的樹蔭下，一個頭包黑巾，穿著黑衫，臉膚嘴唇全無血色的少女……
「格格格！」怪笑聲中，少女冷淡慘白的臉上，露出一層比哭還難看的笑容，施鳴峰頭皮發炸，跌退半步！
施鳴峰心裡嘀咕：「這『鬼影子』怎會在此出現……？她招呼我又為了何事？」
他意念流轉剎那，把手裡這面銅鏡子，塞進自己衣袋裡。
「拿來！」少女伸出一隻沒有一絲血色的手掌，峻聲冷厲地說：「把這面銅鏡子給我……」話聲傲慢之極。施鳴峰冷冷地道：「在下與你姑娘素昧生平，並不相識，幾時拿過你的鏡子？！」
少女「嘿嘿」冷笑道：「窮酸，姑娘在『大倉河』畔，守候『月華玄鏡』七晝夜，結果這面寶鏡被你所得，方才你在涼亭親口說的，難道還會有假？！」
施鳴峰聽她說這話，豁然有悟：「原來這行止詭秘的少女，在打我這面銅鏡的主意，眼前雖然還不知道這面『月華玄鏡』是宗何等樣寶物，可是在她這種跋扈傲慢的神態之下，我施鳴峰豈能委曲求全，拱手相讓！」
倏即冷然道：「你這位姑娘說話忒沒道理，在下獲得這面銅鏡，乃是飄浮河面，無主之物，並非是你親手交來，怎能說是你的東西！」
陡然「唰！」的勁風聲起，少女玉掌揮舞，朝他劈面摑來：「窮酸，敢教訓你家姑娘，大概是活得不耐煩了！」
施鳴峰側身一閃，暴退兩步，他臉頰雖未碰著少女掌指，一股勁風劃過，好像針刺似的一陣火辣辣疼痛。
「哦！」少女見施鳴峰身法乾淨俐落，有武林高手的風範，殊感意外，不禁冷然地道：「難怪你這窮酸，坐井觀天，目中無人，原來你也有一手……哼！再接姑娘一招！」
說著，玉掌翻舞「唰唰」勁風聲中，向施鳴峰連使毒手，朝他周身致命的死穴部位掃來！
施鳴峰給她激得心頭火起：「天下恁有這等陰毒、潑辣不講理的女娃子，我跟她生平素昧，無怨無仇，竟濫施毒手要將我處於死地！」
他轉念落此，衣袂風飄，展出施家獨門秘傳的「五行掌」絕技！
施鳴峰雖未經明師指點，或巧逢奇遇等事，然他是武林世家的弟子，自幼經家門嫡傳相授，是以身懷之學，不在今世武林高手之下。
他一套「五行掌」武學連綿施出，果然將少女這股跋扈乖張的凶焰壓下幾分，嬌軀閃晃之際連出絕招！卻是沒有撈著施鳴峰的一絲衣角！
只見她「嘿嘿」冷笑幾聲，陰側側地道：「窮酸，凡是跟姑娘較量的，從沒留下一個活口……現在姑娘不但要你交出『月華玄鏡』，你這條命也得留下！」
陡聞「啪！」地一聲破風音爆聲起，少女手裡突然揮出一條有拇指粗，十多尺長的皮鞭！
少女手拿皮鞭，振臂揮舞，「啪！啪！」掠風銳響聲中，皮鞭凌空繞成大圈小圈，朝施鳴峰身上罩來！
施鳴峰發現少女皮鞭招式，見所未見，詭奇絕倫，不由暗暗泛出幾分寒意！
少女手上這條皮鞭，翩空展舞，通靈似地朝施鳴峰如影附形的追逼過來！
少女柳眉帶煞，「嘿嘿」冷笑說：「窮酸，書呆！今日你撞在我『神州五女』之一『霧林黑狐』羅玉英手裡，該是你祖宗三代積德！我羅玉英睚眥必報，從不認輸吃虧，你窮酸竊取『月華玄鏡』，害我『大倉河』邊苦等七天七晚，這筆帳要你連本帶利算來，今日天網恢恢狹道相逢，我要你在這條皮鞭下凌遲處死，始泄我心頭之恨！」
說話時，臉上泛出一層駭人的青紫色，一根皮鞭使出詭奇陰毒的招式，狂風暴雨似地朝施鳴峰頭頂澆下！
施鳴峰雖然游身閃避，可是他發現好像有千百條皮鞭，已把自己密密封住！
「嘶！」的裂帛聲響，施鳴峰背後給皮鞭勾去一大塊衣布，雪白的膚肉上，顯出一條鮮血淋淋的傷痕！
羅玉英「格格格」一陣痴狂的嬌笑！一條皮鞭變本加厲朝他身上追逼抽來！
施鳴峰羞憤至極，想不到竟會栽在一個女娃手裡，受此侮辱！
霧林黑狐羅玉英手上這條皮鞭，連施毒招！
「嘶嘶嘶」聲中，施鳴峰胸肩處衣布遭皮鞭撕裂，鞭身撩起一陣血霧，他胸前、肩膀處，連皮帶肉給羅玉英的皮鞭勾去大塊！
「格格格！」羅玉英手揮皮鞭，發出一縷刺耳的冷笑：「窮酸，我羅玉英用這根皮鞭，把你身上皮肉一層層揭掉！」
施鳴峰羞憤已極，身上一陣陣澈骨劇痛！他出手「五行掌」的招式，漸漸緩慢下來！
「啪啪」數聲脆響，施鳴峰兩隻衣袖給皮鞭捲去，手臂添上血痕數條！
霧林黑狐羅玉英青白的臉上，泛出一層噬人似地獰相，冷厲地又道：「窮酸，姑娘要看你混身染血，慢慢地死去……」
施鳴峰咬牙恨恨道：「好歹毒的女人！」
「格格格」羅玉英手揮皮鞭，一陣陰惻惻的冷笑：「窮酸，你此時此地才知道我霧林黑狐羅玉英是個歹毒的女人……格格格，太晚了！」
「唰！」的一聲，施鳴峰大腿中著一鞭，拿樁不住跌倒地上。
羅玉英銀牙一咬，鞭身好像暴雨似地朝他身上澆下！
施鳴峰混身是傷，已站立不起來，只有僕地滾轉！
羅玉英峻聲冷冷地道：「窮酸，你要我在『大倉河』邊苦等七晝夜，我給你在七個時辰里慢慢死去！」
施鳴峰遍體鱗傷，混身是血，他在一頓皮鞭毒打之下，已奄一息，只等待著死亡來到！
突然，從樹林里傳出一縷說話聲：「羅玉英，你未免忒以狠毒了，難道今世江湖上，就沒有人能破你『循天回地十一式』鞭招！」
說話聲落，樹林里緩步走出一個妙齡少女，身上罩著一件玄色金線綉邊的風衣，領口處露出古色斑爛的劍柄，風衣乍展之際少女里穿一襲墨綠勁裝，舉步輕盈，仙袂飄飄，原來是一位清麗出塵的巾幗英雄！
霧林黑狐羅玉英聽到話聲，倏然問出現這麼一位勁裝少女，頓時神色大變詫聲道：「『瑤池玉女』呂宗鳳！
呂宗鳳冷然點頭道：「是的，你還記得我……」
瑤池玉女呂宗鳳轉臉朝遍體是血，幾將暈死過去的施鳴峰看后說「羅玉英，此人與你有何怨仇，你用『循天回地十一招』鞭法，把他打得遍休鱗傷，這等模樣？」霧林黑狐羅玉英冷了臉，陰惻惻地道：「登徒浪子，死不足惜。」
施鳴峰給她用「循天回地十一式」鞭招一陣毒打，雖然痛得幾將暈死過去，神智還是很清楚，聽羅玉英說出此話，厲聲分辯道「你這陰險歹毒的女人，我施鳴峰與你素昧平生，並不相識，你狹道攔劫，要我交出我『月華玄鏡』，竟血口噴人說我登徒浪子，羅玉英我施鳴峰若不死，有一天會找你了斷今日之仇！」
「格格格」羅玉英這張紙白的臉上，露出一縷寒森森的冷笑：「斯文掃地，分明是個妙手空空的小偷，還要強辯！」
施鳴峰臉色赤紅，正要叱止時，瑤池玉女呂宗鳳勸阻似地朝他望了眼，柳眉微剔，冷然道：「羅玉英，我命你立即離開此地，不然我就用一對肉掌，破你『循天回地十一式』鞭招，以其人之道，還治其人之身，要你血濺這裡『白龍坡』涼亭！」
瑤池玉女呂宗風一字一音，從容沉穩地緩緩說出此話，一對晶瑩澄澈的秀目，閃射出兩道懾人的冷芒，注視著羅玉英臉上。
「哼！」羅玉英捲起她那條十來尺長的軟鞭，陰森森地冷笑了說：「呂宗鳳，我羅玉英萍蹤江湖這些時來，沒有向誰低過頭……不過目下我沒有時間，改日一定奉陪你就是了！」她朝地上的施鳴峰死盯了一眼，始朝官道一端而去！
羅玉英走後，瑤池玉女呂宗鳳關心地向施鳴峰道：「施英雄，你傷勢如何？」
施鳴峰羞憤已極的搖頭輕嘆了口氣：「多謝呂女俠關注，施某隻是皮肉受傷而已！」
呂宗鳳見他衣衫片片零碎，混身皮開肉綻，不禁黯然搖頭，她知道施鳴峰的回答，言不由衷，不希望有人給他憐憫而顯出自己的『懦弱』！
呂宗鳳朝他周身傷處一看，安慰地道：「施英雄，我帶有師門金創珍葯，替你敷上傷處，即會結疤止痛痊癒過來！」
她從腰袋裡取出一隻細口瓷瓶，挑出一撮白色的粉末在手掌心上，又道：「你斂住呼吸，閉上眼睛，待我將藥粉灑在你身上！」
施鳴峰對這位素昧平生，古道熱腸的瑤池玉女呂宗鳳暗暗感激，就即聽她囑咐閉上眼睛，收住呼吸！
呂宗風猛吸一氣，朝了掌心粉末，從嘴裡緩緩吹出，掌心粉末激著她口氣所吹，裊裊宛若一縷輕霧似的朝施鳴峰身上飄去，十分均勻的敷灑在他周身傷處。
施鳴峰突然感到身上一陣無比的涼意，疼痛立止，霍然痊癒！當他睜眼站起，看到自己衣衫破碎赤裸上體，這付狼狽之狀時，俊臉通紅，不由赧然低下頭來！
瑤池玉女呂宗鳳含笑說：「施英雄在此稍候片刻，我去去就來！」
施鳴峰惑然抬頭看時，呂宗風身肩微晃，疾若冷電一瞥，消失在官道盡端！
這時施鳴峰心頭，卻是幽憤沉痛至極，仰望著藍天一角，喃喃地自語著：「以我施鳴峰身懷之學竟敗落在一個小女子手裡，受此奇恥大辱，唉！我還有何面目浪跡江湖，萍蹤天涯了斷我心頭之願！」
施鳴峰自語到這裡，心裡黯然悲憤至極，禁不住兩行熱淚順腮流下！
他用手撫摸鞭傷的創痕：「我遊俠江湖這些時候來，總認為自己是武林高手，能冠蓋群雄，傲視天下……唉！經不起事實的考驗，落得這份模樣……」
他抬頭凝看了行空浮雲，流淚地自語：「如此看來，我施鳴峰只是行屍走肉，苟且偷生在這茫茫塵世而已！」
突然身後說話聲起：「施英雄，事情已經過了，別太苦惱了！」
施鳴峰霍然一怔，淚漬猶新，轉身看時，瑤池玉女呂宗鳳臂彎里夾了一包衣衫，不知什麼時候，已站立在他身後。
「施英雄！」呂宗風安慰地說：「你這次栽在霧林黑狐羅玉英的這條長鞭下，並不算是意外！」
施鳴峰愕然道：「呂女俠，此話怎講？」
呂宗鳳把衣衫放下，含笑道：「你先把衣衫換上，我會慢慢告訴你！」
施鳴峰看到她秀麗的臉龐上，溢露出這縷關注的微笑，心頭湧起無比的溫暖，無法推辭之下，點頭夾起這包衣衫，走進樹陰深處！
不多時，施鳴峰換上一襲十分稱身的方巾長衫出來，瑤池玉女呂宗鳳陡覺眼前一亮，不由抬頭多看了他一眼，始含笑地道：「施英雄，勝敗乃是兵家常事，不必心頭沉重！」
「嗯！」施鳴峰然點了點頭。
呂宗鳳接著說：「『霧林黑狐』羅玉英，雖然給武林人稱亦是『神州五女』之一……」
施鳴峰聽她說出這話，才始想起過去「玉壺春」酒店，有名魏青漢子曾有提過「神州五女」的名號，乃是「田舍村姑林翠翠，「銀翅飛鳳」於靜婉，「玉臂枕郎」胡媚，「瑤池玉女」呂宗鳳，和「霧林黑狐」羅玉英五人，原來眼前這位呂女俠，也是「神州五女」中之一。
他沉思時，呂宗鳳接著在說：「此女生性怪癖，陰沉狡黠，江湖行止跋扈乖張至極。她方才展施的長鞭，乃是經一位武林異人所傳一門『循天回地十一式』秘學。據江湖傳聞有不少武林前輩高人喪命在這條鞭下。」
說完這幾句話，彷彿在某種意識的驅使的趨勢之下，心裡似乎感到幾分快意。
瑤池玉女呂宗鳳又道：「羅玉英除了這套『循天回地十一式』鞭招外，尚有出於本身內家修為的『玉指手』絕學！」
「對啦！」施鳴峰忽然想起：「過去她在『大倉河』岸邊，展出『玉指手』絕技，掌心吸下一隻凌空飛翔的鳥，把它撕得四分五裂，又用『飛花禦敵，摘葉傷人』的內家功力，將鳥屍打進硬石里！」
呂宗風美眸流轉，看了他，接著道：「施英雄，日後你與羅玉英狹道相遇，除了我方才所說的她一身絕學外，她還身帶江湖所忌用的毒厲暗器，你要千萬注意才是！」
「多謝呂女俠叮囑！」施鳴峰拱手道謝，心裡卻是黯然感慨不已，喃喃自語地說：「坐井觀天，夜郎自大，我施鳴峰憑此雕蟲小技，想要萍蹤江湖，了斷我心頭之願，何異大海撈針，唉……」
瑤池玉女呂宗風關注，安慰地接道：「施英雄，大丈夫當發憤圖強，凡事經過磨練、波折始能成就！」
施鳴峰聞聽，耳根一紅，赧然低下頭來。
呂宗鳳忽地想起問道：「施英雄，羅玉英狹道攔劫，因你身帶『月華玄鏡』，可真有此事？」
施鳴峰喟然道：「那天我走在一條渾濁的河岸邊，看到河上飄浮來一棵青枝綠葉的小樹，這棵樹逐波流蕩，飄到岸邊來，當時我在驚異下，順手將小樹由河裡提了起來，發現在小樹根處，黏貼了一面掌心大薄薄的銅鏡，我把銅面鏡子拿起手時，小樹立即枯萎而死！」
他懷疑地看了呂宗鳳，又道：「我不知此銅鏡，是不是羅玉英所指的『月華玄鏡』？」
瑤池玉女呂宗鳳：「霧林黑狐羅玉英狹道攔劫，打你這面鏡子的主意，諒來不會有錯！」
呂宗鳳拿在手裡凝神看過半晌，一手還給施鳴峰，惑然道：「江湖上確有流傳『月華玄鏡』之事，可是誰也沒有見過這宗鋒世珍物。物獲得此鏡時，接連有異兆發生，可能真是這面銅鏡！」
這時，施鳴峰對這位用三言兩語，鎮住霧林黑狐羅玉英的呂女俠，心裡暗暗敬佩，誠然，她身懷之學，要遠在對方之上，才能嚇退這隻「黑狐」。是以，他移樽就教地問道：「呂女俠，不知這面『月華玄鏡』有何珍異之處？」
呂宗鳳溫和含笑地，道：「曾聽武林前輩中人說過，『月華玄鏡』上，載有絕傳江湖的武學，詳細情形就不清楚了！」
施鳴峰聽得暗暗稱奇，他拿了銅鏡在陽光下仔細看了半晌，只是金光閃射，未一絲異狀！
呂宗鳳側目朝器宇翩翩，丰神如玉的施鳴峰掠過一瞥，忽地道：「施英雄，你諒是路過這裡『白龍坡』，不知你此去何處？」
施鳴峰聽她問這話，不禁黯然輕嘆了口氣，心道：「我本是此去湘南九嶷山『南天堡』，婆婆和莫大哥都會在那裡等我，說不定還會碰到我那位靜弟！唉！『白龍坡』涼亭之辱，我竟敗落在-名小女子手裡，遭她皮鞭毒打，使我壯志消沉，痛心疾首，我還有何臉去見婆婆、莫大哥，和我那位靜弟呢！」
呂宗鳳見他輕嘆了口氣，低頭不語，不禁詫然道：「哦！施英雄，你怎麼啦！」
施鳴峰黯然苦笑喃喃地道：「萍蹤飄泊，隨遇而安，我沒有一定的去處！」
呂宗風若有所悟的輕嗯了聲！安慰、鼓勵地道：「施英雄，習武之道，雖貴於精研、苦練，始能成就，如果逢有不世的奇遇，能飲獲珍稀秘方，到時不難君臨天下，冠絕武林！」
施鳴峰滿腹幽憤，聽她豪邁、鼓勵地對自己說這些話，只有苦笑接道：「多謝呂女俠這番盛意，可是珍稀秘方，乃是武林中人夢寐以求之事，又怎會輪到我施鳴峰身上！」
呂宗風似乎責怪對方不領這份盛情而瞪他一眼，才含笑地道：「我奉師門之諭，萍蹤天涯，遊俠江湖，沒有一定去處，最近江湖傳聞有宗稀世珍物出現，我伴你前往搜訪一番，如果天從人願，果真給你獲得，不但雪白龍坡涼亭之辱易如反掌，日後你施英雄一身造詣，冠絕天下群雄，武林為之嘩然矣……」
施鳴峰聽到這裡，忍不住問道：「呂女俠，你說的是哪一宗的珍稀秘方？」
呂宗鳳含蓄似地一笑說：「一具屍骨！」
「啊！」施鳴峰驚叫起來：「一具屍骨？！」
呂宗風對他這份驚愕的神情，並不感到意外，含笑點頭道：「-具屍骨，就是目下震驚天下武林的一宗稀世秘方！」
瑤池玉女呂宗鳳見他這份驚愕出奇的神情，還當是說出「屍骨」能作秘方之故。
「屍骨！什麼屍骨？」施鳴峰滿腹狐疑的追問，心裡卻是暗暗嘀咕：「難道轉彎抹角，又拉到那件事上去啦！」
呂宗鳳頷首道：「是一個人體的屍骨！」
「人體屍骨？！」施鳴峰聽得頭皮發炸，暗暗詫奇。
呂宗鳳又道：「這具人體屍骨，是生人誤服豫西伏牛山一味『玉露子』珍葯后，所腐化成的！」
施鳴峰聽到這裡，暗道：「不錯，正是『鐵瓦寨』寨主『摘星移月』范平兒子的屍骨！」
他故意試探地問道：「呂女俠所指的人體屍骨，不知放在何處？」
呂宗鳳聽他問這話，「噗！」聲笑了出來：「如果知道珍藏何處，咱們就不必用『搜找』兩字了啦！」
施鳴峰心裡暗道：「呂女俠你別費神搜找了，這具屍骨我花了五兩黃金，從一名酒肉和尚那裡買下來后，已掩埋在『松溝嶺』的樹林里了。」
呂宗鳳見他楞楞出神之狀，解釋似地又道：「其實咱們所要找尋的這具屍骨，已和尋常的人體屍骨完全變質不相同了。活人誤服『玉露子』這味珍葯，三日內暴斃身死，僅在數天中，屍體變成屍骨了！」
施鳴峰聽她這麼解釋，不禁狐疑地道：「呂女俠，咱們精研武技之學，豈能啃嚼死人骨頭？！」
「並非如此！」呂宗鳳搖頭笑說：「人體骨骸中有根『脊椎骨』，乃是支撐人體的中髓脊樑！『湖海搜奇錄』一書中曾有記下這段辛秘掌故，活人誤服『玉露子』珍葯后，三日暴斃身死，這味珍藥性能，完全注入『脊椎骨』中，如果能尋獲這具屍骨，找出『脊椎骨』碾碎成粉，和酒服下，習武之流添增甲子年內家修為！」
施鳴峰聽得殊感詫異，對她暗暗欽佩不已：「這位呂女俠對湖海珍聞，武林掌故，知道得可真不少！」
呂宗鳳見他默然不語，接著又道：「鐵瓦寨』寨主『摘星移月』范平，為了培自己愛子內家修為，費煞苦心，結果卻是誤服『玉露子』珍葯，造成這幕慘劇！范平兒子屍骨失蹤之事已流傳江湖每一角落，且把飲服『玉露子』珍葯，替死養生的辛秘，完全公開。雖然其間有穿插了一段武林恩仇，可是目前江湖上，誰都希望找到他兒子屍骨，來添增自己甲子的內家修為！」
呂宗鳳一對晶瑩澄澈的美目，注看施鳴峰臉上，又道：「目前我們想要搜找的，已經不是一具人體屍骨，而是天下武林矚目，江湖上夢寐所求，都想獲得這樁奇遇的一味稀世珍葯！」
「呂女俠說得有理！」施鳴峰釋然點頭，心裡暗暗思忖道：「照此看來，我施鳴峰服下由人體『脊椎骨』蛻化成的這昧珍葯，不致會捲入是非恩怨的漩渦中，諒來不會給婆婆和莫大哥責怪！」
瑤池玉女呂宗風喟然感觸地說；「人生際遇，永遠無法思議，希望咱們此去，能順利探聽到這具屍骨的下落，你施英雄得此奇遇，三十年內君臨天下，稱雄武林，該是意料中的事了！」
兩人說話時，已步出白龍坡涼亭，朝施鳴峰夜晚來的方向而去。
施鳴峰聽她說此赤忱、愷切、安慰、鼓勵的話，心裡感動至極，卻是默然找不出話來回答，心裡想著：「這位呂女俠對我關懷之處，不下於跟我義結金蘭的靜弟……，唉！想起我那位靜弟，神儀俊秀，溫婉嫻淑，像個天生意質，多情的女孩子！眼前這位瑤池玉女呂女俠，身懷絕藝，生性豪邁、爽朗，倒像一個鬚眉男子漢！」
這時他心裡突然想了起來：「這位瑤池玉女呂女俠，雖然素昧生平，才始相識，她對自己這樣赤誠、熱忱的心意令人感動。現在她伴同自己去尋找『屍骨』下落，其實這具屍骨已給我掩埋在『松溝嶺』尾的樹林，我如何向她說出這事內委真相呢？」
瑤池玉女呂宗鳳嘴角含了一縷輕盈的笑意，卻是嬌啼抱怨地說：「不知江湖上那些閑來沒事做的捉狹鬼，把我列入『神州五女』之一，其實所謂『神州五女』，從江湖傳聞中，個性迥異，行逕殊別完全不一樣的人物！」
施鳴峰忽地插嘴問道：「呂女俠，『神州五女』之間，你們都不識識？」
「誰認識她們！」她搖了搖頭說出這話后，接著又道：「不過其中『田舍村姑』林翠翠我跟她相處很好……」
施鳴峰狐疑地道：「呂女俠，『霧林黑狐』羅玉英她不是認識你？」
「誰認識這隻『黑狐狸』！」呂宗鳳不屑一說地又道：「過去我有跟她較量過一次，這隻『黑弧狸』慣施『循天回地十一式』鞭法來捉弄人，我就用師門秘學『卧龍三折』掌法中二記招式，輕描淡寫下把她十一式鞭招完全化解，所以這隻『黑狐狸』再也不敢在我跟前跋扈乖張！」
「哦！」施鳴峰聽得殊感意外，心裡暗暗嘀咕道：「過去邵陽城『玉壺春』酒店裡，一名魏青的漢子曾有說過，使用『飛燕刀』的乃是武林中『神州五女』之一，難道就是這位呂姑娘？！」
呂宗鳳說到這裡，側臉朝他輕盈一笑：「施英雄，你家居何處？難道僅是為了萍蹤天涯，遊俠江湖才來湘地一帶？」
施鳴峰驟然感到眼前一亮，玉臉上一陣發燒這時他才發現這位生性豪邁，不下鬚眉男兒的呂姑娘，容貌艷麗，絕世無雙，一位比花解語，比玉生香的小佳人他不由一陣局促，他說：「我來自魯東膠州灣『碧海庄』……」
頓了頓，接道：「讀萬卷書，不如萬里路，為要添增一番見識閱歷，才來江南一游！」
瑤池玉女呂宗鳳見施鳴峰吞吞吐吐含糊回答，也沒有追問下去，就把話題岔開，關懷地道：「施英雄，你遊俠江湖，如何隨身不帶兵刃？」
施鳴峰聽她突然說這話，萬感交集，黯然地輕嘆了口氣！
「哦！」呂宗風轉臉朝他詫異地多看了眼，暗道：「我問此話，怎麼會引起你滿腹愁思的呢？」
施鳴峰發現自己神情有異，倏即含笑答道：「穿著方巾長衫，攜帶兵刃不便！」
呂宗風睜大了一對澄澈如水的美眸，狐疑地看了他一眼，心裡暗暗稱奇：「這難道是你方才嘆氣的原因？」
施鳴峰給她一對幽邃如海的美目，看得俊臉通紅，訕訕地接著說：「呂女俠，前面快到鎮甸了！」
「嗯！」呂宗鳳朝官道上販夫走卒，熙熙攘攘的行人攏過一瞥：「一個小鎮地方會這樣熱鬧，恐怕咱們巧碰上這裡趕集的時候！」
施鳴峰笑了說：「咱們也趁時隨著一游，湊湊熱鬧！」
呂宗鳳若有所思的低頭想了想，伸手從腰袋裡摸出一口僅一尺來長的短劍，轉臉向他道：「施英雄，這口短劍你帶在身邊可作防身之用！」
「短劍！」施鳴峰聽得殊感意外，接過短劍抽出劍鞘一看，青虹紫電，晶芒閃射，竟是一口極上乘的利劍，不禁狐疑地道：「你把這口短劍給我？！」
「嗯！」呂宗鳳點頭一笑，縴手指了自己風衣領口處的一把劍柄：「短劍和我佩帶的這口長劍，合稱『子母青虹劍』，『母劍』我自己用，這口『子劍』你可以帶在身邊！」
「『子劍』，『母劍』！」施鳴峰聽得有趣，重複地念了遍：「你佩『母劍』，我帶『子劍』！」
呂宗鳳錯會了他的話意，粉臉驟然通紅，幽幽嬌啼的道：「施……施英雄，你弄錯啦，我不是有意佔你便宜！」
施鳴峰見她漾溢著少女的嬌憨，莞爾笑了說：「呂姑娘，我怎敢說你占我便宜呢！這長短兩口劍本來就有了這樣名字嘛！」
他這聲「呂姑娘」，驟然間縮短了他們兩人的距離，呂宗風一變往常豪邁、朗爽的神態，垂首嬌羞地朝他瞟了眼！
兩人到鎮甸大街上，人眾往來，熱鬧非凡，經當地鄉民說后，才知道巧逢本地十年一次的廟會盛典！
「施鳴峰！」這時呂宗鳳也直率的喚他名字，她童心未泯，笑盈盈地說：「咱們來此巧遇到這樣難得的機會，到廟會處一游如何？」
施鳴峰笑了說：「再好不過，我亦正有此意思！」
兩人來到大街尾端廟會處，只見戲台高築，人山人海！
呂宗風柳眉一皺，道：「沒有什麼好玩，都是人看人！」
施鳴峰含笑道：「呂姑娘，不入虎穴，焉得虎子，咱們擠進裡面去看？」
呂宗鳳聽他不倫不類說出這樣話來，「噗！」的笑了起來！
這時，這對身懷絕技的江湖男女，一變成鄉下的大孩子，兩人隨著人潮，往戲台處擠去！
施鳴峰擠進戲台前，轉身一看，呂宗鳳芳蹤杳然，竟不知去向！
這時，他不由焦急起來，用了三分勁力，猛朝人牆裡鑽，要找尋呂宗鳳下落！
他這一找，找得滿身是汗，足足一個多時辰，跑遍了廟會場地每一角落，卻是脅生雙翅，鴻飛冥冥，沒有看到呂宗鳳的影子！
「這又奇了！」施鳴峰一手忙著拭汗，嘴裡喃喃叫奇起來：「呂姑娘乃是揚名江湖，『神州五女』中一位傑出的巾幗英豪，難道會遭了匪強人拐誘引騙不成！」
他瞪直眼，站在廟會斜角的大街道，希望呂宗鳳的芳蹤會突然出現！
他這一等，一直等到夜晚曲終人散，廟戲收台，鄉民紛紛回家，還沒有看到她的影子出現！
施鳴峰詫異不已的自語道：「難道呂姑娘突然遇到意外事情！」
他自語地，追憶自兩人擠進戲台到現在，沒有看到江湖中人在四周出現過，心裡不禁暗暗稱奇起來：「呂姑娘上哪兒去呢？難道跟了廟裡的菩薩一同上天去啦！」
施鳴峰滿腹疑竇，百思不解之下，這時天色已晚，就在鎮甸大街上找了家客店住下，只待明天再設法尋找她行蹤！
施鳴峰住在一家簡樸、清靜的客店裡！
他睡在床上，思到白天呂宗風突然失蹤的事，心裡不安，無法入睡，就披起人衫，推門出客房，到客店庭院里坐坐！
這時，冰盤似的圓月中天高掛，灑下一片銀霧似的月光，四下萬籟靜寂，庭院的草地上只有施鳴峰自己的影子伴陪了他！
施鳴峰在清靜、幽致的庭院里，雖然擺脫滿腹的煩惱，這時卻感到寂寞起來，伸手一摸腰袋，無聊中拿出過去霧林黑狐羅玉英所稱的那面「月華玄鏡」出來！
他坐在草地的大石上，手裡這而銅鏡，正巧對了中天高掛的圓月，鏡面映射出晶瑩奪目的光亮，煞是好看！
皎潔月光在銅面鏡上，反射出刺目的的光芒，這時月色柔和，銅面鏡上折射出來的光彩，卻顯得綺麗可愛！
施鳴峰無聊中，就欣賞從鏡面上發射出來的縷縷光彩！
「哦！」施嗚蚱兩眼注視銅面鏡上時，突然發現到由於月光直線的射照，鏡面上競映現點點蠅頭似的小字，不由愕然驚呼起來：「光溜的鏡面上，怎會有字跡映照出來？」
這樁意外的發現，使他錯愕愣了半晌，窮盡目力朝鏡面字跡看上，他一邊看，一邊悄聲把蠅頭小字念出來：「『摹風八絕』……『鳳棲梧桐』，『鳳翅剪波』，『雅鳳歸巢』，『彩風展翼』，『雲天鳳舞』，『朝陽鳳鳴，『瑤池落鳳』，『九天飛風』。」
施鳴峰把鏡面上小字念出后，不禁詫聲道：「哦！這是武學上的招式嘛！」
他凝神注目朝鏡面上看去，每種招式之下，還有詳細的註解：「『鳳樓梧桐』：身形站地，右腳拿樁，左腿乘勢，右手橫掌襲中盤，右掌駢指疾點對方『開空』、『肩井』、『玄機』三穴……」
施鳴峰念到這裡，豁然所悟，暗道：「原來竟是今日武林上少有聞聽的一套拳腿掌指同時運用的絕學！」
他再把鏡面所載，再仔細看去：「『赤比九式』：『江村漁火』，『寒松卧谷』，『踏雪尋梅』，『平林夕照』，『錯竹橫枝』，『五鶴朝元』，『星移斗轉』，『空谷飛霜』，『樽前細語』。」
施鳴峰念完項目，再看下面細節註釋：「『錯竹橫枝』：旋身連環步……掄劍展舞……騰身挪步正前方……橫劍削敵兵刃……」施鳴峰看得心裡激動至極，斷斷續續念到這裡，震顫不已的白語起來：「『赤比九式』，原來是套玄奇深奧的劍法……這麼說來，這面銅鏡在月色光華下映現出蠅頭字跡，正是霧林黑狐羅玉英所說的『月華玄鏡』了！」
施鳴峰無意中，發現「月華玄鏡」上奇迹后，定在月色下細心揣摩，精研直至圓月西沉，才始回到客房休息。
翌晨，施鳴峰出客店，尋訪呂宗鳳的行蹤下落，據當地鄉民所說，才知道這裡叫「祥山鎮」，他繞了祥山鎮近郊一帶，整整跑了一天，沒有發現呂宗鳳的行蹤！
施鳴峰對呂宗鳳在祥山鎮失蹤之謎，百思奠解，不過他相信她的失蹤，決不會遭人所害，可能遇著意外之事。
這時，他白天搜找呂宗鳳行蹤，夜晚留宿客店，在月光下精研「月華玄鏡」所載的「摹風八絕」和「赤比九式」兩門絕學，祥山鎮上耽留了四天，才始懷著落寞、孤寂的心緒離去！
雖然僅是四個夜晚時間，施鳴峰已把鏡面所載兩門絕學，全數熟記下來，行途中，不斷的揣摩、精研，已能隨手施出。
離祥山鎮客店后施鳴峰不禁遲疑起來！
「呂姑娘中途失散，目前行蹤不明，我自己現在該上哪裡去呢？！」
他輾轉一想：「九嶷山『南天堡』堡主『雷火金輪』呂奎六十壽慶，過去有聽莫大哥說過在中秋後數天，照日子算來快到了？」
他猶疑的問自己：「我是不是取道往九嶷山？」
這時白龍坡涼亭遭霧林黑狐羅玉英皮鞭毒打之辱，陡然湧起眼帘：「唉！我施鳴峰所懷之學，不過如此而已，豈能周旋在黑白道高手，天下群雄之間，到時自己容忍不住，反而自取其辱！」
「屍骨？」施鳴峰想起自白龍坡涼亭沿途來，瑤池玉女呂宗鳳所說的話：「一具人體屍骨中的『脊椎骨』，乃是一味稀世珍葯，習武之流服下此葯，可以平添甲子年的內家修為！」
施鳴峰遲疑了半晌，才點頭自語地說：「屍骨中的『脊椎骨』，既是一味江湖中人夢寐所求的稀世珍葯，我不去取，日後給人發現，自有人來取走，我既知道這宗稀世異珍的下落，何必平白的拱手讓給別人呢！」
施鳴峰登上來的山道，往「松溝嶺」的樹林找去！
他過去埋屍骨時，自己曾暗中立了標幟，所以進入過去跟酒肉和尚吃喝的樹林里后，很快找著藏骨地方。
施鳴峰用樹榦掘起這具赤紫的屍骨，照了呂宗鳳所說過的話，用「子劍，青虹劍」，剔出屍骨上的一根「脊椎骨」，他小心翼翼藏入腰袋后，接著，照式將這具屍體推入坑裡，掩埋入土。
施鳴峰出樹林，順著蜿蜒曲折的山道而去，把呂宗鳳說的話重複的念了一遍：「把『脊椎骨』碾成粉末，泡酒服下……」
他悄聲念到這裡，不由暗暗自語地又道：呂姑娘身懷絕技，熟悉武林掌故秘聞，據我看來，她可能就是目下江湖談虎色變的『飛燕刀』！」
施鳴峰來到一處頗熱鬧的小鎮上，在街尾一隅靜僻處，找了家客店歇下！
他吩咐店家端上葷素數碟，一壺上好白乾后，扣上房門，運用自己內家真力灌輸右掌食拇兩指，把「脊椎骨」碾成粉末，放進白乾的酒壺裡！
這時，時間尚早，不過日薄崦嵫，黃昏時分，他把「脊椎骨」粉沖入白乾里后，邊吃邊喝起來！
酒入愁腸，添醉三分，施鳴峰萬感交集之下喝完這壺白乾，已醉意深濃，倒床就呼呼甜睡過去！
待他睜眼醒來，已日上三竿，這時他霍然想起昨晚將「脊椎骨」碾粉，沖飲白乾之事！
施鳴峰周身運氣流轉一番，沒有一絲異狀發生，不由心裡狐疑起來：「聽呂姑娘說來，服下「脊椎骨」碾成的粉末后，能添增甲子年內家修為，怎地一夜過後，未見一點異狀發現？！難道我用五兩黃金買下的，不是『鐵瓦寨』寨主范主兒子的屍骨……？或者會不會呂姑娘把揀用屍骨的部位弄錯了……？」
施鳴峰在滿腹狐疑下，整了整衣衫，開門出客房而去！
剛出客房門口時，跟人撞了個滿懷！
施鳴峰定神一看，是位衣著儒衫，年有六七十歲的老者，這時他滿堆笑臉，拱手致歉的道：「在下不慎撞了您老人家，真對不起……」
老者踉蹌跌退兩步，正要大聲怒責時，見這位文生少年公子，一直認錯，拱手道歉，這股無名之火亦就平息下來！
這位老者抬頭朝施鳴峰注目看去，突然驚詫的輕「哦！」了聲！
「小兄弟，看你不像是本地人氏？！」老者兩眼銳利地逼視在施鳴峰臉上，不勝狐疑地問：「你家居何處？」
施鳴峰見這位老者兩眼一眨不眨地看著自己，突然問出此話，心裡暗暗嘀咕：「哦！這位老人家別像過去在邵陽『玉壺春』酒店時莫大哥一樣，『錯將馮京當馬涼』，認錯人了！」
他微微一笑，道：「在下施鳴峰，來自魯東膠州灣……不知您老人家有何賜教？」
老者兩眼直瞪了施鳴峰臉上，頓足惋惜道：「啊……可惜！這麼說來已來不及啦……」
說到這裡，搖頭嘆息地又道：「唉！這麼一個英姿挺拔的少年人，竟……竟會成了異鄉孤魂……」
施鳴峰聽得心頭一怔：「這位老人家衣著儒裝，道貌岸然，看來不會是個瘋子……方才無意中撞了他一下，已向他道歉了，怎麼素昧平生說出這些駭人聽聞的話來！」
他臉色一寒，冷然道：「敢問老人家，您此話怎講？」
老者又朝施鳴峰臉上流轉地看了半晌，喃喃地說：「眉宇變色，鼻尖發黑，……小兄弟，你自昨天十二個時辰來，吃下過什麼東西沒有？」
施鳴峰詫然一震：「這位老人家問出此話，不知他用意何在？」
他淡淡一笑，道：「多蒙您老人家關心，在下僅是吃喝些酒菜而已！」
老者叫奇不迭地喃喃說：「哦！誤食毒物，劇毒攻心，才有這等現象發生……難道我『佛心毒醫』虞沖老眼昏花……」
施鳴峰聽他脫口說出自己名號，不由暗中打量了他一眼：「以他名號聽來，敢情這位老人家乃是一位武林中人物……」
他一念落，心裡又嘀咕起來：「『誤食毒物，劇毒攻心』……我昨晚把屍骨中『脊椎骨』碾粉，沖飲白乾喝下肚裡，如果有毒物之說，那該是『脊椎骨』粉了！」
這時施鳴峰感到周天並無不舒服的情形發生，是以認為這位老人家無風起浪的故意說這駭人話來，拱手含笑道：「多蒙您老人家關注，在下多謝了！」
說著，往櫃檯處付了帳，出店門而去！
後面隱隱傳來，老者惋惜輕嘆的聲音！
施鳴峰緩步踱出鎮甸，來到郊外……
「荒唐至極！」施鳴峰想起方才客店裡，自稱「佛心毒醫」虞沖的老頭兒，心裡幾分彆扭：「這老頭兒信口雌黃嘴上不積德，竟說我施鳴峰迴轉故鄉來不及，要做異鄉孤魂，真豈有此理！」
他在路上邊走邊自語時，突然感到發覺周身火辣辣的發熱起來，好像一股無法泄吐的力量，流轉在周天筋脈里！
他舒了舒筋骨，詫異地說：「這是怎麼回事？！好像有東西在身體里作怪似的！」
他舒伸了下懶骨后，僅剎那間，好像舒服一點，不多時，流轉在筋脈里的這股潛力，像要裂破筋脈的又向外間臍脹出來！
這時，他覺得自己像掉進火爐里一樣，混身一陣火辣辣發燒，周身筋脈卻像炸裂似地難受！
他再看自己手臂，像是塗上一層鮮血似的通紅！
施鳴峰看得駭然自語道：「這……這是怎麼回事……？我的皮膚怎會發紅起來？」
這時他周天筋血擊沖、僨張，兩眼金花飛舞，耳邊「嗡嗡」直響，頭昏目眩之下，就要跌倒地上！
施鳴峰忽地想起，方才自己舒伸一下筋骨，身體就舒服了些，可能體內筋血受陰滯的緣故，自己何不施展輕功一行，或許會松馳下來！
他將長袍繞在腰間，猛吸一口真氣，撥動兩腿，星飛電掣似的朝官道一端奔去！
施鳴峰這一走，足足經有一個多時辰，自己亦不知道走有多少路程，當他站停下來時，不但沒有感到疲勞，周身舒暢無比！
他縱目看去，四圍重翠疊嶂，前面一塊盆隅樣的山谷，山谷的邊隅，有一座紅牆斑剝的古廟！
施鳴峰注看了前面古廟：「我到古廟裡歇息再說！」
他進到古廟，推門看去，佛殿上蛛網布結，破桌殘椅，一股濕毒的怪味，撲鼻送來，他把水袖揮了揮拂殿上塵土，席地坐下！
施鳴峰這一坐，還沒有到盞茶時間，周身熱烘烘的又發燒起來！
這時他心裡暗暗叫苦：「早晨客店裡自稱『佛心毒醫』虞沖的老頭兒有說過，說我施鳴峰『誤食毒物，劇毒攻心』，要做異鄉孤魂，這下給他說對了！昨晚我將屍骨中『脊椎骨』碾粉沖白乾酒喝下肚裡，可能毒性發作，才會有現在這等現象發生。」施鳴峰意念剎那之間，體內筋血激沖，身上膚肉又漸漸變紅起來！
他心念一轉：「舒伸筋骨，展使輕功，都能減輕這種駭人現象，我何不施展學自『月華玄鏡』所載的『摹風八絕』和『赤比九式』的絕學呢！這怪毛病出現時，我就以這兩門絕學，就當它活動筋骨來用……！」
施鳴峰想到這裡，立即揮使拳腿掌指，展出這門「摹鳳八絕」絕學，等到展使「赤比九式」劍術時，拿了一根桌子腳，權充長劍揮劍舞起！
施鳴峰在古廟裡，為要治救自己服下「脊椎骨」粉后的這個怪毛病，不得不運轉周天的勁力，來施展「摹鳳八絕」，和「赤比九式」兩門絕學！施鳴峰為要解除周周筋血僨張，心智交瘁，頭暈目眩的痛苦，不得不用「月華玄鏡」所載「摹風八絕」，和「赤比九式』，這兩門武學出來抵住！
眼前的情形，施鳴峰必須要大量消耗周天的精力，才能使他心緒平寧，精神松馳下來！
他自己知道，如果潛伏在體內這股精元真力，不把它消耗掉，一定會血筋碎裂，在極度痛苦下失去自己的生命！
研練「摹鳳八絕」和「赤比九式」，這兩門從未出現過今世武林的絕學，亦須要有充沛的元神，極上乘的體質才能完成！
施鳴峰在荒山野山谷的古廟裡，一次連一次的輪流交替的展使這兩門武學，目前他唯一的要求，如何使自己身體疲倦下來，消耗掉擁塞在體內的這股真力。
他在古廟裡，整整挨過了九天九晚，滴水沒有入口，沒有感到饑渴，這時他才感覺到這怪毛病已完全消失！
「這是怎麼回事？」施鳴峰感到驚疑：「喝下屍骨的『脊椎骨』粉沖白乾酒後，竟會有這種不可思議的怪毛病發生？」他暗暗替自己僥倖：「如果不是運用『月華玄鏡』所載『摹鳳八絕』，和『赤比九式』這兩門深奧，而繁重的武學來消自己體內真力，可能因周身筋血債張的緣故，已莫名其妙，喪命在這『脊椎骨』下了！」
這天清晨，施鳴峰感到自己精神充沛，四腳骨骸輕靈至極，他把「摹鳳八絕」，和「赤比九式」兩門絕學施展了一下，坐在廟門口靜靜地等著體內的怪毛病再度的發生，直到日正當空，中午時分，再沒有這種怪現象出現！
這時他安心了：「想不到『月華玄鏡』所載的這兩門武學，竟把我這條命撿回來了！」
施鳴峰感到肚裡「咕咕」直響，豁然想起，暗暗驚疑起來：「我昏頭轉向每天用『摹風八絕』和『赤比九式』來解除體內不舒服，竟這麼多天沒有一點東西下肚子了！」
他把衣衫整了整，轉首幾分依戀的朝古廟大殿看了眼，躍身一縱，往山谷外而去！
施鳴峰雙肩微晃，身形離地拔起，彷彿像支脫弦矢箭，破風疾飛，竟飛出十來丈外的大石上。
他心頭一震，暗暗驚奇；「我從來有這等現象發生過，輕功怎會這樣神速……」
他狐疑地躍身再一縱，這一縱，把他身體輕飄飄的直送到老遠的樹林里！
這時他忽地想起瑤池玉女呂宗風說過的話：「服下『玉露子』后的人體屍骨里，他的一根『脊椎骨』，乃是一味稀世珍葯，練武之流服下『脊椎骨』所沖的酒後，能添增甲子年的內家修為……哦！難道其有此事？！」
他想到這裡，不出高興起來：「我施鳴峰離『碧海庄』短短一段時間，竟能獲得武林中人夢寐所求的不世奇遇，真是造化至極！
突然，一瞥使他憎厭的影子，浮映起他的眼帘：「『霧林黑孤』羅玉英，你這陰險狠毒的女人，你用『循天回地』詭奇的鞭法，將我一頓毒打，這樁胯下之辱，總有一天會找你了斷！」
這幾天來，施鳴峰為要解脫「脊椎骨」粉沖酒後的痛苦，不得不在荒無人煙的古廟大殿上，拚命猛練「摹風八絕」，和「赤比九式兩項武他身上穿的這件方巾儒衫，已滿是泥巴塵土，像-頭從泥糟里爬起來的黑驢，自己看了不禁啼笑皆非。
施鳴峰出樹林后、走過一段漫長的山路，到了一處熱鬧的鎮甸上，找著估衣鋪，買了一襲鮮明的方巾長衫換上．他走在次街上，打一家酒肆食鋪用膳，突然身後有人喚叫的聲音：「施少俠，你在這裡？」
施鳴峰轉身看去，滿頭銀髮，-臉雞皮疙瘩的老太婆，穿了一條玄黑的大裙，沖著自己咧嘴在笑！
「哦，這位老婆子是誰？」施鳴不禁楞住：「看你臉龐倒有幾分像花婆子李映紅，……哦！這位老人家怎麼換上黑裙子昵，肌膚黑黝黝的瘦的怕人。」
「婆婆，你在這裡……莫大哥呢！」施鳴峰雖然覺得跟前這位老太婆，僅是跟花婆李映紅幾分相象而已，可是在他回憶中，他浪跡江湖短短的這段時間來，所認識跟自己有交往的年邁老婦的武林中人，亦只是花婆李映紅一人而已，所以他毫不避疑地叫她一聲「婆婆」。
老太婆朝大街兩端望了望，欲語還止的又對他一笑。
施鳴峰殊感不安地接著在道：「婆婆、那天我進樹林解手、想不到碰到了……」
他正要說下去時，老太婆指了小鎮橫巷隱辭一角道：「施少俠，那邊有座土地廟，咱們過去坐下談談！」
說著，一拐一拐往土地廟走去。
施鳴峰銜尾距在後面，心裡暗暗嘀咕；「婆婆怎地連說話聲音都變啦！」
兩人來到土地廟裡，老太婆呲牙一笑，道：「施少俠，你不認識我啦！」
「哦！」施鳴峰一怔，大聲說；「您不是花婆李映紅李老前輩？」
「嘻嘻？」老太婆又是咧嘴一笑，才說：「施少俠，我是路文嘛……怎麼搞到花婆李映紅身上去啦！」
「路文！」施鳴峰錯愕一震，指了老太婆吶吶地說；「你……你是『幻變千相』路文？！」
老太婆笑了點頭：「施少俠，要不然我路文怎會有『幻變千相』的名號？！」
施鳴峰搖頭吁透了口氣：「路文，你裝撈得唯妙唯肖，恐怕閻王爺爺也無法找出來你本來面目！」
接著，大聲問道：「路文，你裝扮了這麼一個老太婆，又準備搞些什麼名堂？」
幻變千相路文喟然嘆了口氣：「還不是那件事？！」
施鳴峰楞楞半晌，才想道：「找少女貼身的『肚兜』？」
路文點點頭，道：「我路文有這樁要命的差使，不知吃了多少虧，唉！師門之諭無法違背！」
他朝施鳴峰臉上盯著了眼，不勝驚奇地道：「施少俠，方才我路文真不敢認啦！你容光煥發，眼神充沛，像吃了什麼仙丹珍葯似的，前後換了兩個人了！」
施鳴峰含糊地笑了笑！
幻變千相路文旋首朝土地廟大殿四下看了眼，悄聲道：「施少俠，皇天不負苦心人，少女『肚兜』雖然還沒有到手，總……總算有了下落啦！」
「噢！」施鳴峰含了祝賀的意味，朝他笑了笑：「那該恭喜你啦！那麼你既然已有了線索，幹嘛不妙手空空把它拿來呢？」
「難！難！太難了！」路文苦了臉，搖頭不迭的說：「我路文碰到她們手裡，賠了夫人又折兵，恐怕連這條命也丟啦！」
「『她們』？路文是誰啊？」施鳴峰詫異說：「有這等扎手人物？！」
幻變千相路文聳聳肩，道：「本來嘛！她們是揚名江湖的『神州五女』，誰敢惹了她們！」
「『神州五女』？」施鳴峰聽得意外至極：「路文，你怎地會知道，這幅秘圖藏在她們『肚兜』里？」
「嘻嘻」路文咧嘴笑了笑：「我路文為了這幅秘圖，上天在入地無孔不鑽，天下無難事，就怕有心人……」施鳴峰不待他說完，接得問道：「『神州五女』是江湖上五個突出的少女，你要找的『肚兜』秘圖就是一幅，你找的是誰？」
幻變千相路文呲牙咧嘴的向他做了個怪臉，嚅嚅地說：「這事碰到你施少俠就好辦了……我所知道的這幅『肚兜』秘圖，『神州五女』其中一個，她貼身珍藏的……施少俠，你身懷之學，遠在我路文之上，且見多識廣，江湖閱歷豐富，你……你會指點我一點門津！」
施鳴峰聽到下面幾句，想起這遭霧林黑狐羅玉英皮鞭所辱的情形，俊臉上一陣火辣辣發燒起來！
路文接著道：「施少俠，你……你知道神州五女？！」施鳴峰脫口道：「『神州五女』中有三個我認識……，」「那……那太好了！」路文連連點頭的說：「施少俠，你知道她們『肚兜』里有沒有藏秘圖？」
施鳴峰聽得一怔，瞪眼大聲道：「男女有別，她們會脫得光溜溜一絲不掛在我跟前！」
他大聲說出這話，突然想起在松溝嶺「卧雲宮」，玉臂枕郎胡媚胴體赤裸，放浪形骸的情景，心頭「噗噗」的直跳起來！
路文紅了臉，吶吶道：「該死，話溜出口，說得太快了！」施鳴峰朝他含笑道：「『神州五女』中我所知道的三個，『瑤池玉女』呂宗鳳跟我很說得來，其他兩個『霧林黑狐』羅玉英，和『玉臂枕郎』胡媚，有過一段不愉快的事……至於她們『肚兜』里是不是藏有秘圖，就不清楚啦！」
幻變千相路文滿臉失望之色，黯然輕嘆了口氣！
施鳴峰心裡不忍，看了他一眼：「路文，你要尋找『肚兜』下落，我可以指點你一條去路！」
他聽施嗚峰這話，臉上愁色一掃而空，「嘻嘻」笑了道：「施少俠，在下路文洗耳恭聽！」
施鳴峰道：「湖南九嶷山『南天堡』，堡主『雷火金輪』呂奎六十壽慶，江湖黑白道冠蓋雲集，你不妨到那裡碰碰運氣！」
幻變千相路文聽說這話，頓時泄氣似地把頭低垂下來，嘴裡喃喃地說：「施少俠，這還用你說，我路文此去本來就是往『南天堡』去的！」
施鳴峰「噗！」笑了起來：「那不是很好嗎？！」
路文苦了臉道：「我路文蒙江湖中人抬愛，贏『幻變千相』的名稱，就是在喬裝改扮，易容換相上有點兒名堂，至於拳掌刀劍就不行啦！『南天堡』呂老兒壽慶，群英來臨，冠蓋雲集，哪兒還輪到我路文一份，要是毛手毛腳，打他們這些人主意，進了『南天堡』就出不來啦！」
施鳴峰聽得忍俊不住，笑了問道：「路文，這麼說來，你又該如何呢？」
路文，呲呲牙笑笑說：「施少俠，如果你萍蹤江湖，浪跡天涯，沒有一定去處的話，最好也往『南天堡』一行！」
施鳴峰試探地問道：「我去『南天堡』作甚？」
幻變千相拉長了臉，「嘻嘻」笑了說：「你去『南天堡』，反正閑了沒有事，見識見識那些武林上前輩高人……至於在我路文說來，有你施少俠在旁邊，亦壯了不少膽子……」
施鳴峰聽他這話，心道：「還容你說，我施鳴峰此去，就是往『南天堡』的！」
他卻故意冷了臉道：「原來你路文邀我去『南天堡』，是來個狼狽為奸，此地分贓？」
路文急巴巴的大聲分辯道：「施……施少俠……我……我路文寧可天打雷劈……不……不……不敢累了你！」
施鳴峰不由笑了起來，接道：「你別說得那麼嚴重，我施鳴峰既然和你結伴同行向『南天堡』，難道我忍心看了你給人欺侮不成！」
幻變千相路文顯得很感動的道：「唉！實在我路文高攀不上，如果有你這麼一位知己同道，我路文上刀山，下油鍋，要和你在一起！」
施鳴峰含笑安慰道：「路文，你別這麼說！天涯若比鄰，海內存知己……四海之內皆兄弟，豈有『高攀』兩字？！」
路文點頭不迭：「施少俠，你說得對……對！」施鳴峰試探地問道：「路文，你上天入地無孔不鑽，當然也知道這次赴宴呂堡主壽慶的，有哪些風塵俠隱，前輩高人？」
路文想了想，道：「這次『南天堡』呂老頭六十壽慶，場面可不小呢，除了江湖黑白道前輩人物外，『鐵瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟』中人，至少都會碰碰面……」
說到這裡，朝施鳴峰咧嘴笑了又道：「到時一出連台好戲少不掉！」
施鳴峰聽得不禁劍眉重鎖，輕嘆了口氣，自語地道：」南天堡』一出連台好戲，該有我施鳴峰一份才是！」