第二十四章 父母之心
沈元通不加思索的道：「老前輩悲天憫人，一片菩薩心腸，必是看不慣應成倫的為非作惡，為了扶持正義，掃蕩魔氛，故以再出江湖。」
大頭怪人袁逢異張口又笑道：「老夫百數十年來從未過問江湖中事，臨死了，難道還願意自惹麻煩么？」
沈元通面現訝容道：「老前輩既無為人之心，何以做出為人的事來呢？」
大頭怪人臉上微現傷感之色，自言自語道：「老夫一生之中甚少朋友，如說有的話，也只有兩個半而已。」
他忽然揚聲接道：「卓丫頭的師祖是我知交之一，其次一個，是應成倫的祖父應祖光，另外的半個則是應成倫的父親應恨。」
沈元通聞言面現驚色，心想以大頭怪人一身功力，真是為了故人之後從中硬作主張的話，倒是甚為麻煩之事，是以頗為緊張地聽著。
大頭怪人繼續說道：「應氏父子，一生正直光明，家傳絕學，也是正宗心法，那知應成倫這個逆子，舍正途而不用，偏偏走邪門，求速成，私自練了一身『寒靈陰功』，丟儘先人顏面，為非作惡。」
覃英插口說道：「這種不肖子孫，為什麼不大義滅親，殺了他！」
大頭怪人怪眼一瞪道：「我那朋友，何嘗沒有這個念頭，只是虎毒不吃兒，始終下不了手，等到應成倫鬧得太不成話的時候，縱有除惡之心，已是遲了。」
覃英又道：「難道他們就眼看著自己的子孫，為惡江湖不成？」
大頭怪人嘆道：「他們何嘗袖手旁觀，只是應成倫功力大進，他們已經制不住他啦！」
沈元通也忍不住問道：「難道父母管理兒女，還要憑仗功力么？」
大頭怪人黯然冷道：「應成倫如果僅以功力反抗乃祖乃父，也算不上是絕惡之徒了！」
沈元通張目驚道：「聽老前輩的語氣，難道應成倫竟對自己的祖父、父親下了毒手？」
大頭怪人臉上微現感傷之色，道：「是的，他不但不服祖父父親的管教，而且還出手用『凍脈』手法，傷了其祖父、父親的五大主脈，使他們痛苦哀號，求死不得。」
這種大逆不孝之事，確然駭人聽聞，當時草堂之上，人人都變了顏色。
覃英秀眉一剔，憤憤地道：「袁爺爺，你為什麼不幫助他們？」
大頭怪人道：「誰說我沒有幫助他們？」
覃英吁了口氣道：「袁爺爺一定是把他們的傷勢醫好了！」
大頭怪人臉色一慘，發出似哭的笑聲道：「孩子，你把袁爺爺看得太高了，不要說四十年前的我沒有解治『凍脈』的能為，就是今天的我，一樣無能為力。」
此話不但覃英不信，就是玉簫仙子臉上亦是有了疑容。
大頭怪人解釋道：「我的意思，不是說我的功力不夠深厚，而是說我的功力道路，消解不了，『寒靈陰功』的『凍脈』手法。」
覃英不由好奇的問道：「如此說來，普天之下，無人可解『凍脈』之傷了？」
大頭怪人袁逢異大眼一眨，道：「一物剋一物，練有純陽功夫的人，便是『寒靈陰功』的死對頭！」
羅惜素道：「那麼我爺爺該是應成倫的唯一剋星了。」
大頭怪人點了一點頭，道：「羅拱北確有解治『凍脈』手法的辦法，可是遠水救不了近火，結果，還是我成全了他們。」他頓了一頓，一字一停地道：「我……一……掌……一……個，送他們……歸……了天！」
覃英尖聲叫道：「你親手殺了自己的朋友！」
大頭怪人怒聲道：「當時的情形，要是你，你又該怎麼樣？你能眼看著你的朋友，哀號痛苦地求死不能么！」
覃英被說得啞口無言，沈元通道：「袁老前輩從權應變，正是最恰當的處置。」
大頭怪人看了沈元通一眼，深以沈元通能夠體會出他當時的心情為感，又長嘆道：「其實當時我也硬不起心腸，下不了手，而是應氏父子苦苦哀求我動手的！」
草堂之上，沉寂了片刻，大家都用自己的想象，去揣摩當日大頭怪人所處的困境，並都不由自主的出了一身悚然的冷汗。
大頭怪人傷感了良久，接道：「最可嘆的，便是應氏父子在將時之前，還苦苦的哀告於我，要我答應他們一件令人啼笑皆非的事。」
覃英大呀笑道：「應氐父子臨死還有心情開玩笑么？」
大頭怪人眼光，落在慈航玉女卜秀蘭身上，話卻是對著覃英說道：「孩子，你現在不會明白應氏父子當時的心情，等到了你有孩子以後，便會明白了。」
覃英睜大了眼睛，果然被大頭怪人唬住了，只得也轉眼看著慧航玉女。
慈航玉女臉上現出了微笑，道：「依晚輩猜想，應氏父子定是不讓老前輩處死應成倫！」
大頭怪人點頭概然道：「天下父母心，完全都是一樣的呵！」
覃英像發現了什麼似的，恍然而悟道：「父母愛子之心，真是無微不至，可是他們沒有想到除了袁爺爺外，天下便無人可殺死那忤逆之子了嗎？」
大頭怪人道：「你的話只說對了一半。」
「應氏父子雖然請求我不要親自殺死應成倫，但並不限制我幫助別人出手制死於他。他們的心意是，多給應成倫反省的時間，希望他終能放下屠刀，回頭向善。」
沈元通嘆道：「如果他不是晚輩殺父之仇人，晚輩倒願意看在他祖父父親的份上，饒他一命！」
「可是如今…………」臉上現出極為尷尬的神色。
慈航玉女玉容慘淡，悲不可勝，她乃是仁德慈心之人，含淚道：「孩子，如果應成倫確有悔過從善之心，你就是饒他一死，你父親泉下有知，一定也會高興的！」
沈元通想起乃父的死，心頭一酸，俊目之中注滿了英雄之淚，低聲叫了聲「媽！」心中有著許多說不出口的話。
大頭怪人也是一陣激動，正色道：「賢母子一片天心，深明大義，老夫先代故友謝過二位了。」他站起身來，即欲行禮。
慌得慈航玉女忙道：「老前輩千萬不可如此，否則晚輩母子於心難安。」
大頭怪人一笑收勢，然後又接了說下去，道：「其實，應氏父子最後還又給了我一件東西。」
他邊說邊從懷中取出一隻褪色的香荷包來，道：「他們請我在應成倫怙惡不悛，回頭無望之際，將這隻香荷包交給應成倫，如果應成倫稍有人性，仍請老夫轉請下手之人，稍留餘地，再給他一個機會。否則，但請痛下殺手。」
話畢，將那個褪色香荷包交給沈元通，又道：「老夫為了故友之託，數十年來，內心難安，那逆子一天不死，我的責任一天難去，我遍歷了天下，才發現了少俠，少俠天縱奇才，將是應成倫執罰之人，是以有心協助少俠掃除邪惡，並請少俠為我完成這個心愿。」
沈元通接過那褪色香荷包，雜念紛陳，惶恐地道：「晚輩儘力而為！」
當晚一夕無話。
第二天，大頭怪人叫過沈元通和羅惜素、覃英三人，要他們各將白、碧、紫洞簫取出，試行合奏「天籟之音」，又指點了他們許多奧密難懂的訣竅，由他們自去練習。
同時，更在暇時將「飄香步」傳授了玉簫仙子，玉簫仙子宿願得償，自是無比的高興。
慈航玉女和羅惜素亦同樣得了此一奇學的傳授，甚至陰煞黃彩霞亦未例外。
轉眼又是七天過去，三簫合壁的「天籟之音」，在沈元通領導之下，已經練得純熟無比，能發揮最大的威力了。
大頭怪人見三簫合奏已達至美之境，便有了去意，臨走時，又取出一本薄薄的手抄本，送給沈元通道：「此書乃是老夫百數十年來，勤修武功的一點心得，對你而言雖無多大助力，但天下武功，分門別類，各有所取，你不妨收下，留作參考之用好了。」
沈元通與大頭怪人袁逢異數日相處，已知這位前輩異人一身功力高不可測，自己縱是悟澈了「百字真經」，因為修為有限，只怕也很難超得過他，於是恭敬的收下書冊，含笑謝道：「晚輩自認福薄，不能承受老前輩道統，但願盡心精研老前輩厚賜，並為老前輩覓一絕世人才，發揚老前輩所創奇學。」
大頭怪人樂嘻嘻地道：「老夫無門無派，一切聽任小俠安排！」
說罷大頭一晃，人影頓失。
次日，沈元通請得慈航玉女和玉簫仙子的同意，六人一路，齊向武陵山奔去。
他們也明知，無法逃過應成倫的耳目，是以並不掩飾行裝，但盡求在速度上加快，以爭取時機。
又因有了食物中毒的經驗，深慮應成倫心思險惡，防不勝防，於是沿途一切飲食，均由陰煞黃彩霞親自準備。
一天傍晚時分，他們安然進入了武陵山區，趁著夜幕掩護，沈元通率先領路，六條快似電的人影，不停的急馳飛奔。
峻巍之中，間或也有出聲阻喝之人，但怎當得起沈元通的絕世神功，他只不時地屈指微彈，暗椿伏卡無不立時寂然。
他們到達「武陵別府」外圍時，距離黎明拂曉，仍有兩個時辰左右。
他們選擇了一處隱密之地，各自運功調息，養足精神，以備應敵。
沈元通功力最厚，六人之中最先恢復疲憊，他運起天視地聽的功夫，暗中嚴密警戒。
忽然聽出有人越樹而過，當時也未在意。
第二天清早，他們一行六人走到「武陵別府」洞前。
沈元通曾在這裡被正式迎接進入府內，是以這次的來，他相信別府中人，必定也是早已發現了他們。
沈元通在洞口站了片刻，洞門緊封如故，顯然洞中無意以禮相待，他冷笑了一聲，正待稟告慈航玉女必須從洞頂越過石壁進入之時，忽然就在他身側有人也冷笑了一聲。
沈元通猛然一驚，回頭喝道：「是誰？」
以沈元通目下的功力，竟然有人在他身身發出冷笑，而不知來人何時接近，叫他焉得不驚。
他喝聲出口，更是驚駭不置，因為他竟未能發現冷笑之人藏身何處。
其人功力之高，不由沈元通不深具戒心。
所謂弄巧成拙，那人要是不笑第二聲，沈元通便將永遠留下一個的可怕的疑團，偏偏那人得意忘形，接著又在沈元通轉身的後面，也就是他原來方位的前面發出了一聲同樣的冷笑。
沈元通這次是有備於先，在他神功籠罩之下，萬物難逃，當然不難發現笑聲的來源。
沈元通一聲譏諷的冷笑發自唇間，跨前三尺，朝地上單掌輕拂，掌力所及之處，泥土飛揚，露出一根空心竹竿來。
那兩聲冷笑，顯然便是從竹竿之中傳來。
這種竹竿前後左右埋有多根，要不是沈元通心思細密，神功奧妙無儔，真還被「武陵別府」中人作弄唬住。
此時沈元通發現了秘密，遂利用竹竿傅音對別府之內道：「這次你們敢請我沈元通入內么？」
竹筒之中，傳來答話道：「你要真有本事，難道不能越岩壁而入么？」
顯然，洞門不會為他而開了。
沈元通深知石府之門，如不自動迎賓，萬難從外攻入，就是利用三簫合壁奏出「天籟之音」，也透不過這百數十丈深厚的山壁。
於是劍眉一揚，帶著玉簫仙子等人，另行繞道，向山峰之顛，火山口上馳去。
沈元通等人退走不久，縮了進去。
走出四個蒙面黑友人，接著，那石洞之門又緩緩的回復了原狀。
四個蒙面人望著洞門關好，同時發出了一聲陰毒冷笑。
其中一人，更意得志滿的哈哈笑道：「山主神機妙算，沈元通小子果然送死來了！」
另外一人，想起沈元通同來的五個女子，竟有四個是美絕當今的佳人，不由動了憐香之念，惋惜地道：「可惜的是那四個人見人愛的妞兒，也白白的送死陪葬，好生不忍！」
第三個人道：「你大約嫌命長不想活了，還不快快動手，要是誤了大事，誰也擔待不起！」
第四個人冷笑道：「老王色迷心竅，粗心大意，老李，你緊張過甚，也難當大任。」
老王、老李，同時反唇相譏道：「老張，你膽小如鼠，處處畏縮不前，現在倒誇起口來，好！看你的，我們先走。」說罷，身形一長，便欲先行離開。
那最初發笑之人，厲喝一聲道：「老王老李，你們竟敢違背山主之命？」
那老王老李二人，似是獨對這發話之人懷有懼意，聞言身形一頓，帶著笑道：「吳兄，我們是和老張開玩笑的，豈敢不尊號令，擅自離開！」
老吳冷笑一聲道：「你們能夠明白就好，否則，不要怪我老吳沒有故舊之情。」
老王、老李瞪了老張一眼，恨恨的道：「今天你露臉啦！」
老張半點不讓步，仰著臉道：「難道是你們露臉了？」
老吳見他們三人，言來語去，勢不可止，不由大怒道：「你們還不閉嘴，真是想死么？」
三人立時誰也不敢開口了。
又過了片刻，那老吳自言自語道：「他們大概已經翻到山巔了！」忽然以命令式的口吻道：「老張取出火種來！」
老張取出火種，老李悶聲不響的彎腰在一棵大樹之下，掏出一根火藥引信，老張擦亮火種，將引信點燃。
那根火信，立即發出一股輕煙，爆出一陣嗤嗤之聲，帶著一串火星，向樹根之內燃去。
那姓吳的，看著火信的火尾消失在樹根之內，又是一陣仰天大笑道：「山腹之內萬斤火藥，便將埋葬這萬年火山，沈小子呀！沈小子，你命根再厚，功力再高，只怕也逃不過今天的一劫了！」
他們四人一陣大笑，飛馳離開了現場。
「武陵別府」原是開在一座己死的火山之內，四周開了幾個洞門，便是府中出入的孔道，洞門附近，石壁高聳入雲，陡峭異常，但是其他地方，卻也微有斜度，像玉簫仙子等絕代高手，自是不難攀登。
沈元通輕車熟路，一馬當先，繞開正面，疾足先登。
眼看快要到達峰巔，沈元通快疾的身形，倏的一頓，口中發出了驚「呵」，一面等待玉簫仙子等的跟上，一面凝目向著四周搜視。
原來，將近峰頭的地區，所有各種樹木草類，無不枯黃槁死，界線分明，這種情形，顯然太不平凡。
不一刻，玉簫仙子和慈航玉女等人先後趕到，見了這種情形，也都一怔。
沈元通嘆了一口氣道：「大約是我上次從這仰天山口飛出之後，提高了應成倫的警覺之心，在這附近地區下了劇毒，以致所有的樹木生物，齊皆枯槁，這倒是一件極為麻煩之事。」
覃英插口道：「元哥哥，你不是還有四顆『百毒丸』未用么！我們大家各運功力，硬闖過去，如果萬一有誰中毒，給他服一粒『百毒丸』豈不就得了嗎？」
沈元通搖頭笑道：「英妹妹小題大作，須知『百毒丸』何等珍貴，豈能如此浪費？」
慈航玉女看了覃英一眼道：「我已服過『百毒丸』，應該無妨，各位請在此處稍侯，我和元兒先向上山顛探明虛實，再行廷長計議如何？」
慈航玉女說了話，大家自是均無異議。
沈元通運起神功，封閉全身毫無毛孔，仍是先行開道，走在慈航玉女前頭，不一刻，他們便已到達了火山口的邊緣。
俯視下去，沈元通劍眉一蹙，低聲道：「媽，洞內情景甚是可疑，莫非應老魔著了先鞭，已將虜來的人質都遷走了？」
慈航玉女看不出其中有何不妥之處，順口問道：「何以見得？」
沈元通道：「孩兒上次曾將谷底紅樓震榻大半，現在時隔數月，磚瓦碎層，依然散布滿地，迄今無人清理，由此可見，洞府之內，早已大部遷移。縱或有人，大約也只是少數的留守之人罷了。」
慈航玉女點頭道：「你的見解甚是，我們算是空勞往返了。」
沈元通又道：「孩兒意欲下去一搜，看看究竟如何，應成倫鬼計多端，莫要被他朦騙了過去！」
慈航玉女關心地道：「洞壁高達百數十丈，下降時較諸上來時更難提氣著力，你有十成的把握么？千萬不可冒然涉險。」
沈元通笑道：「武當山仙人渡都未將孩兒跌死，何況孩兒今日功力業已大進，又在有備情況之下，媽盡可放心，絕對萬無一失。」
說罷一提丹田之氣，運起「履虛蹈空」的輕身工夫，從山口直落下去。
他飄飄蕩蕩的身形，越落越快，實在因為上下相距太高，沈元通縱是功力通神，也難盡消自然吸引之力。
是以，他在下降速度加快之後，便不得不將雙掌向下虛按，發出一股無形勁氣，鼓動空氣，產生反彈之力，緩住下降的身形。
迄至將及地面，他又猛然擊出兩掌，把下降的身形，完全停止不動，又吸了一口真氣，布滿全身，才緩緩的飄落下去。
這樣，他便無慮應成倫的偷襲了。
但是他那全力下擊的兩掌，卻把在上的泥石，震得四散飛揚，形成了二個極大的深坑。
沈元通落地之後，除神功護體之外，又拔出了碧玉洞簫，他功力雖高，但絕不大意狂傲。
他首先進入半倒的紅樓，抬頭看去，牆壁之上，赫然寫了幾個驚心觸目的大字：「歡迎俠駕光臨！」
顯然，這是為對沈元通而寫的。
沈元通不由心中微有怒意，單掌一揮，連字帶牆轟出一個大洞，身形一起，穿洞而過，落入內室。
這間內室打掃得甚是清潔，床褥諸全，顯然，並非久空之地，他目光落在一張書桌之上，只見桌上平放著一張素箋，上面寫道：「奉上『武陵別府』設置詳圖一份，請予笑納。」
素箋之下，便是「武陵別府」詳圖。
沈元通拿起詳圖，不及細閱。
腦中便已產生了幾個極待澄清的問題。
第一、洞府中明明有人在內，何以未見人影？
第二、應成倫那曾有這樣的好心，臨走還給自己留下一份別府詳圖？
第三、應成倫莫非另有其他的陰謀手段么？
他瞑目深思有頃，按三二一的次序，給了自己做了一個解答：應成倫對自己安有百分之百的陰謀；這份別府之圖，必定也是陰謀之一，極可能就是引誘自己深入的手段；洞府中原有的人，不是藏於別處，便是逃之夭夭了。
無可置疑的，這是一個害人的陷阱。
沈元通心中有了警惕，飄身退出了紅樓，但是手中的別府詳圖並未丟棄。
他有意舍圖越洞而去，但又止不住心中對「武陵別府」的奇念，最後，他終於嘆了一口氣，他不能令洞門之上的慈母過份懸心，於是決心退了出去。
正當他功力運足，就待跳身飛越的時候，驀地，聽到幾聲低沉的哀號之聲，從第五個岩洞之內傳來。
沈元通不顧後果的走了過去。
他照著手中詳圖的指示，在洞口的一塊青石板上，略運內力壓了七次，然後扳開石塊，石塊下面，有一紅一白二個鋼環，他將紅環向右轉了三轉，白環向左轉了九轉。
接著便聽見一聲巨響，洞壁兩邊同時陷落下去，現出一排鴿子籠似的牢房，隨著牢房的出現，更有一股令人嘔吐的臭氣沖了出來。
他無須逐次檢視，僅憑聽覺之靈，即已知道這些牢房，除了右邊最後一間，仍然關有一人外，其餘均已空無一人。
他身形動虛，人已走近最後那間牢房之前。
牢房之內，卷伏著一個全身污穢不堪，亂髮披肩，骨瘦如柴的老人，齊膝以下，雙腿被斷，瘡口白蛆翻翻滾滾，令人慘不忍睹，哀號呻吟之聲，顯然便是從這人口中發出來的。
沈元通站在牢門外，叫了一聲：「老丈！」
那傷殘老人聞聲一顫，用儘力氣，抬起頭來，沈元通才又發現他雙睛已經被人挖去，只剩二個黑烏烏的大洞。
傷殘老人有眼無珠，看不見沈元通，但習慣地轉臉正對著他，哼聲仍未停止。
沈元通又叫了一聲：「老丈！」
那傷殘老人，人雖被囚，但脾氣卻大得很，沈元通的連聲老丈，竟然激起了他的怒氣，只見他冷冷的罵道：「口是心非的東西，你難道也沒有眼，看不出我正聽著你說話么？有屁還不快放，鬼叫什麼的！」
沈元通皺了一皺眉頭，深知這殘廢老人，受盡了折磨，滿肚子的怨氣，無處發泄，是以開口沒有好言，遂用極和緩的語氣道：「谷中之人均已全部撤去，何獨留下老丈一人？」
那傷殘老人又冷冷的道：「你們自己做的事，我怎樣知道？」
沈元涌啞然笑道：「晚輩和他們不是一夥的。」
殘廢老人聽沈元通說不是「石府」中人，語言頓時軟和下來道：「孩子，你也是被他們擄來的人質么？」他已經聽出沈元通年齡不大，甚為沈元通的被擄而難過。
沈元通忙道：「晚輩乃是石府中人的對頭，為拯救受難的老前輩們而來，不意竟然撲了空。」
那傷殘老人聞言之下，似是驚喜已極，忘了自己的重傷，單掌一撐，就想坐了起來。可是他畢竟體力虧虛，撐了半天，只有廢然嘆道：「老夫今生算是完了！」
沈元通一片惻然之心，這時顧不了牢中污穢，舉步走了進去，把那傷殘老人扶起，倚壁坐好，道：「老丈，可覺得舒服些么？晚……」
驀地，一聲大響，落下一道精鋼欄柵，把沈元通也關在牢房之內。
沈元通怒吼一聲，雙掌猛推，勁風如潮，那道精鋼欄柵只顫了兩顫，卻絲毫無損，沈元通心念一轉，拔出龍角短劍，向精鋼欄柵揮去。
龍角短劍劍鋒指處，精鋼欄柵當時便被斬斷了數根，沈元通精神一振，立時又抖開一片劍風向精鋼欄柵猛落。
就在此時，身後那個傷殘老人，忽然陰惻惻的笑道：「你不要白費氣力了！」
接著一陣軋軋之響，厚及盈丈的石壁，緩緩地從地下升了起來，不一刻便把整個牢房封得死死的。
牢內一片漆黑。
沈元通氣怒之下，雖然用龍角短劍，削斷了不少鋼條，可是對於那厚達盈丈的石壁，卻自知不是三劍二劍可以解決的。
當時氣勢一泄，停手沉思起來。
背後那傷殘老人，又冷笑了一聲，道：「你縱然仗著無堅不摧的利器，可以破壁出去，但所需時間，非半天工夫不可，而石府內地下炸藥，不出半個時辰，任你是神仙轉世，只怕也逃不過這一劫了。你何不收起寶劍，我們利用這半個時辰談談條件，或許容你不死，也不定。」
沈元通怒火貫目，轉過身來，大吼道：「你為什麼騙我進來？」
牢內雖黑，以沈元通的功力，卻是看得甚是分明。
那傷殘老人臉上沒有了痛苦之色，陰森森的道：「你這話問得甚是奇怪，兩方為敵，鬥智鬥力，各顯神通，你自己大意，怨得誰來！」
沈元通嘆了一聲，無言以對。
那傷殘老人可不願浪費時間，急又問道：「我代表『萬洋山主』和你談一個條件，願不願意平心相對？」
沈元通不理他談條件之事卻忽然道：「我縱然出不了石洞，你也莫想逃出我的手中。」
那傷殘老人哈哈大笑道：「我原就沒有安著出去的侈望，這份罪我已經受夠了。」
沈元通悻悻地道：「想不到你們這類邪惡之人，倒有視死如歸的勇氣。」
那傷殘老人忽然怒道：「誰說我是邪惡之人！說起我昔日的名頭，只怕你那祖父白髮仙翁沈一之，也得對我生出三分敬意。」
沈元通眉頭一縐道：「我不想知道你昔日的名頭，你今日的惡行，已說明了你的一切了。」
那傷殘老人似是被沈元通的話刺傷了自尊心，黯然嘆道：「誰又知道我為虎作倀的苦心哩！」
沈元通猛然想起，所有被應成倫利用之人的處境，不外乎都是過份愛惜自己的親友，不惜犧牲自己的生命，做了應成倫的殺人工具，於是對這傷殘老人，又起了同情之心，不再用言語逼迫了。
那傷殘老人見沈元通默不作聲，又道：「時間寶貴，我先說出山主的條件，讓你預作考慮，然後答覆吧！」
沈元通不置可否的仍不答話。
那傷殘老人自語道：「萬洋山主要老夫向小俠提出，只要小俠答應入伙萬洋山，今天你我二人，都可活著走出『武陵別府』。」
沈元通腦中靈光電閃，忽然道：「你我同在這石牢之內，我就是答應了你的條件，只怕你也無法止住即將爆炸的火藥了。」
那傷殘老人極有把握的笑道：「你如果願意入伙萬洋山，只要對著我立下重誓，至於送你出洞之事，無勞小俠關心，老夫自會料理。」
沈元通大致可以確定在那傷殘老人的身後，必有制止火藥爆炸和開啟牢門的機鈕，但為慎重起見，又進問道：「你能確定在半個時辰之內，這座洞府便將化為灰燼么？」
那傷殘老人據實道：「就在紅樓之下，埋有萬斤火藥，山主早已派人在洞府外，算準時刻，點燃了引線，約半個時辰之後定可引發爆炸，小俠如果答應了山主的條件，老夫自有辦法截斷引線。」
沈元通忽然五指齊彈，點住了那傷殘老人的五處穴道，同時笑道：「截斷引線之事，晚輩自會料理，不勞老丈費心。」
沈元通走了過去，輕輕把那老人移開，他雖然點住了老人的穴道，但也不願為已過甚，仍是輕輕的移開老人，不讓他遭受到震動之苦。
果然，在那傷殘老人的身後，有三個機鈕開關，排成一行。
他正伸手要去撥弄，那個傷殘老人忽然猛喝道：「住手，你不知開啟之法，只有自速其死，山主豈會想不到你有此一舉么？」
沈元通被喝得一怔，縮回了手，嘆道：「也罷，老丈即有苦衷，晚輩陪你同歸於盡也就是了。」說罷，盤膝而坐。
那傷殘老人似是頗為沈元通的慨然態度所動，臉上一陣痙攣，沉默了良久卻又道：「你一人的生死，那裡比得上老夫全家性命！」
沈元通苦笑道：「石府之內，萬斤火藥之威，勢必引起下層已死的火山爆發，火山一發百里之內，生靈盡皆塗炭。家母和玉簫仙子老前輩等五人，正在山峰之顛，焉能倖免，晚輩內心之苦並不亞於老丈多少呢！」
那傷殘老人忽然悲號起來，無珠眼眶之內，竟然流下了滴滴鮮血。
哭了一陣，攸然止住悲傷，慷慨地道：「老夫痴長古稀之年，一逢到兒女私情，生死關頭，便泯滅了正義之感，今天要不是為小俠的凜然豪氣所感，真要遺臭萬年了。」接著又道：「請你將我抱回原來之處。」
沈元通搖頭道：「不，事已至此，還是聽其自然吧，晚輩不能為了自己，害了老丈全家。」
那傷殘老人大怒道：「胡說，為了武林中的生機和人間的正義，你非出去不可！」
沈元通聞言凜然一震，冷汗涔涔的，將那傷殘老人抱回原處。
那傷殘老人摸了一摸開關位置，朝中間按鈕壓了下去，他用力雖猛，可是，那突出的機紐竟然紋風不動，那傷殘老人不由臉色大變道：「我們上了那老魔頭的當了，這機鈕不知在什麼時候已被他偷偷損壞，已經制止不住火藥的爆炸了。」
他說話之時，同時兩手不閑，分旋左右兩個開關，這兩個開關，倒是完全無損，精鋼鐵柵和封門石壁，一上一下，各自分開。
那傷殘老人催促沈元通道：「小俠速即離開，遲則不及了。」
沈元通伸手撈起那傷殘老人，挾在腋下，閃身出了石牢，走到石府中心之地，抬頭看著高達百數十丈的山口，一時沒了主意，他無法把這傷殘的老人攜出險地，但他又不能將這傷殘的老人留在洞口，不顧而去。
那傷殘老人卻一陣掙扎，亂吼亂叫，要沈元通將他放下，獨自逃生。
沈元通已經下了，義不獨生的決心，好在人已走出石牢可以知會慈母等速逃，只要她們生還之後，仍可制止「萬洋山主」應成倫的魔焰。於是一聲長嘯衝口而出，出口之上傳來慈航玉女的聲音道：「元兒，下面情形到底如何？」
沈元通仰首傳音道：「山洞之內，已被應老魔埋了萬斤火藥，即將引起火山爆發，請媽速即先行離去，孩兒略作安排，隨後上來。」
上面傳來慈航玉女的一聲驚叫，瞬又歸於沉寂，不知慈航玉女在作如何處理。
沈元通這時放下傷殘老人，正色對他道：「晚輩已經稟告山上家母先行離去，我們且靜心想想，有否補救辦法，否則，晚輩與老丈同在，決不獨善其身。」
那傷殘老人見沈元通意志堅決，知道多說無益，悲凄的一嘆，垂下了頭。
沈元通取出「武陵別府」設置詳圖，走到石壁旁邊，想找出洞門開關的機鈕。
他依圖連試了幾處，才知道這張詳圖僅只引導他和傷殘老人見面，其他部份竟全屬虛妄。
他默然回到那傷殘老人的身邊，抬頭看著高高在上的山口，心中想著：不知慈母等人是否已經離去？
他正自神思不屬，忽然山口之上，傳來一聲悲呼之聲。
玉簫仙子、慈航玉女、羅惜素、覃英、黃彩霞等五人，都伸出了頭來向他哭叫。
忽然，那傷殘老人一聲尖叫道：「我有了辦法了！」
八間房掃描龍騰傲訣OCR，舊雨樓獨家連載