第三章 真假皇太子 難猜悶葫蘆
離開三家村，走不了多遠，守義已走不下去了。
在他面前的路彎，轉出了一個人，雖然轉得並不快，一股無形的殺氣，卻排山倒海般迅速壓來。
守義只感到危險迫近，武功煉到他那個地步的人，就是怎樣缺乏經驗，當危險迫近的時候，總會驚覺。
那個人一身火紅色的衣衫，殘陽光影下尤其奪目，身形停下，突然問道：「你是秦守義還是秦守忠?」
「秦守義!你是什麼人?」守義往竹笠下望去：「我不認識你。」
那個人脫下竹笠，露出了那張赤紅的臉龐，笑笑道：「我也是從未見過你，但看你這個樣子，應該就不會是大理王朝的太子。
「五行教的人?」守義面色一變。
「火霹靂。」竹笠在手上一轉又道：「要去請救兵?沒這麼容易。」
守義暴喝撲上，當胸一拳。
火霹靂手中竹笠迎去，「噗」的一下異響，那竹笠突然燃燒起來。
守義忙縮手，那頂竹笠像個火輪也似旋轉著起來。
守義七步倒退，火霹靂竹笠便脫手，張口一吹，那個火輪化成一團烈火，疾擲前去。
這一著在守義意料之外，一閃不及，半邊身子的衣服已著火燃燒，即總算避過了火輪的一擊，撲地滾身，滾滅了身上的火焰。
接著在路旁一株大樹之前躍起來，後背很自然的往樹榦上一挨。
與之同時，樹榦突然碎裂，兩個拳頭從樹榦內打出來正打在守義背上。
這當然更加意外，守義中拳飛開，一口鮮血從口中噴出，一蓬烈火同時向他的面門射來。
火霹靂揮手射出這一蓬烈火，目的卻只在迫守義退回去，守義所有的反應在他的意料中，果然不由自主的身一仰，倒退了三步。
木猿配合的恰到好處，雙拳擊出，人亦從樹洞中竄出來，躍上了頭上的一條橫枝，這下子一翻而下，一手抓向守義的天靈蓋。
守義已小心後面的襲擊，卻是想不到後面襲擊他的那個人，那瞬間已到了他頭上。
臨敵的經驗他本就已很缺乏，這種襲擊又是有異一般，又豈是他所能夠應付得來。
擊在他後背的那兩拳，雖然沒有將他的內臟震碎，卻已將他的心打亂，反應也自然慢起來。
木猿的出手卻是那麼敏捷，他的手看來也沒有什麼特別。可是一抓實，守義的天靈蓋便碎了。
火霹靂一雙手已藏起來，笑了笑：「一個——」
木猿鬆手，身子一縮，又回到橫枝上，忽然道：「有人來了。」
語聲甫落，便消失在枝葉叢中。
火霹靂身形一動，亦驚進樹林內，他雖然還沒有看見來人，卻不難明白木猿看見的來人並不是一般人。
守義慘叫著雙手捧著碎裂的腦袋，打了幾個轉，終於倒下去。
來人也就因為聽到了他的慘叫聲，腳步加快，迅速趕至。
走在前面的正是秦吉、狄飛鵬、杜西川並沒有慢上他多少。
秦吉一面轉過來，一面道：「什麼事什麼事？在小爺地頭……」話未說完，他已經看見倒在地上的秦守義，當場一呆。
「老二——」他隨即奔到守義屍旁，一雙手左放也不是，右放也不是，嘟喃道：「怎麼來真的?傷成這樣子。」
那雙手終於落在守義鼻子胸膛上，然後他混身一震，又怔住-
狄飛鵬走過來，道：「他怎麼了?」
秦吉搖頭：「完了。」
「是你的朋友?」
「我的哥哥，」秦吉突然跳起身子：「是那一個，滾出來。」
火霹靂、木猿沒有回答，也沒有立即動身，遠遠的從枝葉縫隙中望去。
木猿脫口道：「我們是有些誤會了，那個秦守義其實並不是去請救兵，而是去找太子回去。」
火霹靂道：「是不是那錦衣青年?」
「你看，他是何等氣派?不是太子才怪。」
他們說的當然是狄飛鵬。
事實上，秦吉無論怎樣看也只像個無賴。
火霹靂接道：「我也是這樣說。」
木猿道：「教主有話吩咐找到他們的窩，格殺勿論，寧可殺錯也別放走一個。」
火霹靂道：「那還等什麼?」
木猿反問道：「不等其他人了?」
火霹靂道：「我看他們並不太難應付，大好功勞，為什麼要那麼多人分享?」
木猿道：「有道理，日後論功行賞，先數你我，的確沒有什麼不好。」
他們的話聲不覺提高了一些。
秦吉立即察覺，戟指再喝道：「滾出來！」
火霹靂應道：「這便出來了。」分開枝葉，放步走出去。、
第一個現身出聲的卻是木猿，從樹上突然撲下，探手抓向狄飛鵬的天靈蓋。
杜西川旁邊一閃而至，一袖拂在木猿的手上。
木猿尖叫一聲，凌空一個筋斗，才翻到一半，突然又翻回，雙手再向狄飛鵬當頭抓下，兩股火焰同時從樹林中射出來，一射杜西川，一射狄飛鵬。
狄飛鵬來不及拔劍，偏身急避，那兩股火焰「蓬」的一聲，突然爆開來，隨著身形的移動涌至。
他的反應也算敏捷，身形再一滾，總算退出了火焰所能及的範圍。
木猿也就在這時候再凌空撲下抓下。
他的身形變化非常怪異，完全就是一隻猴子也似，一枝一葉之助，便能夠不停在半空中翻滾。
杜西川雖然要阻止，卻給火霹靂的火焰迫在一旁。
眼看狄飛鵬便要傷在木猿爪下，冷不防秦吉一旁突然竄來，凌空雙腳踢至。
木猿沒有在乎這個人，事實秦吉也不像個懂得武功的，那知他動起來，身手竟然那麼敏捷。
他呆在一旁，其實就是在等機會。
這也是他的天性，而一直以來，除了賭錢之外，任何機會，他都能夠穩穩的抓住，這一次也沒有例夕卜。
木猿一心要取狄飛鵬性命，秦吉在他雙手快要抓實那剎那才襲來，實在大出他意料之外。
秦吉也只是比他快上了一點兒，在他的雙手落在狄飛鵬頭巾上時雙腳才踢到，只踢得他倒飛出三丈之外。
雙腳踢在腰腿上，雖然沒有將腰腿跟斷，也不怎麼好受，只痛得他身子蝦米般弓起來，一手總算及時抓住了一條橫枝，身子才沒有撞上樹榦。
秦吉雙腳踢中，身子亦被震得倒飛回去，卻是意料之中，半空身子一轉，安然落在地上，一股火焰即時射至，這卻是在他的意料之外。
狄飛鵬及時將他的手抓住，往後一拉，火焰從他的身旁射過，射了一個空。
另一股火焰緊接射來，射向狄飛鵬的面門。
這一次卻是秦吉將狄飛鵬，一推，及時避過。
秦吉笑接道：「眼看是兩不相欠，幸好還來了這股火焰!」
狄飛鵬笑應，道：「現在是我欠你的了。」
笑語聲未落，那邊路中心突然冒起了一道火牆，火霹靂木猿與之同時退進了樹林內。
杜西川沒有追去，他擔心的只是狄飛鵬的安危，一直要向這邊靠來，但總被火霹靂的火藥暗器截下。
火霹靂舉手投足都有火焰射出來，整個人就像是火造的。
杜西川還是第一次遇上這種對手，他閃避得不容易，火霹靂想要傷他，當然也一樣困難。
好像火霹靂這種老江湖，當然瞧得出杜西川一身內外功已臻化境，不用火藥，根本就不是杜西川的對手，只望木猿迅速將狄飛鵬解決，再聯手幹掉杜西川。
他一見木猿失手，被踢回來，立時知道只憑二人解決不了這件事，再連射兩股火焰都不中，當機立斷，一道火牆揮出，與木猿退回樹林內。
秦吉要追入內，狄飛鵬也要追，杜西川要擋的本來只是狄飛鵬，但二人走在一起，不能不一起擋下來。
「窮寇未追，遇林莫入，這你們也不懂?」杜西川隨即伸手抓住狄飛鵬臂膀。
秦吉冷笑道；「乘勝追擊，這個道理你不是一樣不懂?」
杜西川亦冷笑：「這兩人一個在樹林中跳縱如飛，捷若猿猴，不容易追及，另一個一身火藥暗器，一個不慎，不難被困在火中，何況樹林內說不定他們已布下陷井。」
秦吉呆了呆，嘴巴仍很硬，道：「這附近一帶，他們那有我的熟悉。」
杜西川道：「那你追進去。」
狄飛鵬急忙道：「師父，我們……」
杜西川把手一揮，阻止狄飛鵬說下去，要說什麼，秦吉已道：「原來，你這個人一些義氣也沒有。」
杜西川冷笑道：。「要是沒有，你已經給他們殺掉。」
秦吉抓了抓腦袋，目光突然一亮，道：「他們要襲擊的對象好像不是我。」
杜西川目光落在秦守義的屍身上，道：「這個人也是你的兄弟?」
秦吉道：「會不會是他發現了那兩個人在這裡埋伏才惹下殺身之禍?」
杜西川一怔。
秦吉接道：「一定是這樣，我們一家人，除了我，沒有一個喜歡惹事生非，方才那兩個人，我可是陌生的很，而且他們的目標也顯然是你們。」
狄飛鵬點頭道：「那個跳來跳去的，的確一開始便是向我襲擊，那個用火藥暗器的，目標也不是在他，師父，會不會又是五行教的人?」
杜西川沒有作聲。
秦吉接問道：「五行教又是什麼東西?」
「是邪教，」狄飛鵬反問：「你們沒有開罪過他
們？」
秦吉道：「這還是第一次聽說，不過他們既然是邪教，那麼我們絕不會是壞人應該就可以肯定的了。」
狄飛鵬接道：「我們當然也不是。」
秦吉看著狄飛鵬，再看看杜西川，說道：「這件事卻無論如何都要弄清楚，若是你們惹來的麻煩，害到我哥哥因此喪命，一定要……」
杜西川突然說道：「飛鵬，我們快些走……」
秦吉伸手攔阻道：「人命關天，那走得這麼容易。」
杜西川好像這才省起秦吉的存在，道：「你要怎樣？」
秦吉道：「我可也不能作主，你們最好去跟我爹爹談談。」
杜西川道：「我們一定要走，你也攔阻不了。」
秦吉道：「你這是作賊心虛，前面不遠就是三家村，是我的地頭，只要我大叫一聲，就有你們看的。」
杜西川目光一轉。，秦吉又道：「你們可以回頭走，錢得先放下。」
「什麼錢?」杜西川面色一沉。
「償命的，」秦吉的無賴性子又來了：「我哥哥總不能白死的。」
杜西川道：「這個人，真的是你的哥哥?」
秦吉道：「我們可以進村裡問清楚。」
一頓接又道：「看你這個人死到臨頭，還將錢看得這麼要緊。」
杜西川冷笑：「你胡說什麼?」
秦吉道：「我胡說，五行教那些人不會在來路上等著你們。」
他反手接一拍狄飛鵬的胸膛：「一場朋友，莫說我不提醒你，是那一個的事也好，你們都脫不了關係，那些人這下子一定在一旁監視著，看機會動手。」
狄飛鵬點頭道：「這附近我們又陌生，師父——」
杜西川沉吟接道：「也好，反正這件事總要弄一個清楚明白。」
秦吉倏的一怔，說道：「看來是我錯了。」
狄飛鵬詫異道：「什麼錯了?」
秦吉道：「我不該提醒你們這些，談好了，拿錢回去便是了。」
狄飛鵬道：「問題若是只在我們身上，錢還是會賠償你們。」
秦吉嘆了一口氣，俯身雙手抱起秦守義的屍體，道：「你卻是不知道，我那個爹爹到這把年紀還不知道錢的好處，又不知怎的，在他面前，我什麼主意都沒有了。」
一頓，看著狄飛鵬又道：「有件事也很奇怪，我從來就沒有對人好像對你這麼好。」
狄飛鵬笑笑。
秦吉也沒有多說什麼，抱著秦守義的屍體往前走去。
開門的是秦守忠，看見秦守義的屍體，目光立時凝結，然後脫口大叫道：「守義-一-」
秦吉-面走進去一面道：「不要再叫了，他是絕不會回答你的。」
「怎樣了?」秦守忠接過屍體，隨即又怔在那裡，死人活人他到底還能分得出來。
「你現在知道他怎樣了?」秦吉回頭將門掩上，一面問：「爹在那兒，這兩位要跟他淡談。」
秦守忠目光轉落狄飛鵬杜西川面上，露出警戒之色。
秦吉隨又道：「殺人的不是他們。」
「那是什麼人?」秦魯直從那邊走過來。
秦吉道：「他也不清楚，這個老小子說是五行教的人。」手接一指杜西川。
秦魯直目光即時一亮。
杜西川看見他走來，已露出疑惑之色，這下看清楚，亦一怔。
秦魯直突然叫出來：「杜西川！」
杜西川只是怔怔的看著秦魯直。
旁邊狄飛鵬不覺應道：」老人家認識家師?」
他這樣說杜西川就是想不承認也不成。面露驚喜之色道：「你是秦魯直?」
秦魯直笑道：「想不到我們會在這裡遇上。」
秦守忠看見這笑容才放下心來。
秦吉接問道：「你們真的是認識?」
「是真的，二十年前-起工作，還是好朋友。」秦魯直一頓一嘆：「這便二十年，日子過得好快啊!」
杜西川亦自-嘆。
秦吉卻嘟喃道：「那早些說啊，水淹龍王廟……」
秦魯直目光一轉：「有什麼不妥?」
秦吉立即搖頭道：「我沒有。」目光一轉，突然又一呆。
段昌從那邊走過來，看見秦吉，亦怔了一怔。
秦吉嘆了一口氣：「又會這麼巧?」
段昌如夢初覺，道：「你到底是那一個?」
秦吉手指秦魯直，反問道：「你不是又認識我爹爹的吧?」
段昌又怔住。
秦吉搖頭道：「這座龍王廟這次不塌也不成了。」
秦魯直看看他們，道：「大家進去再說話。」
接擺手：「杜兄請——」
杜西川顯得有些無可奈何，這種無可奈何卻是沒有人瞧出來，走丁幾步他才問：
「當年秦兄突然出走，連小弟也沒有通知一聲，不知道……」
秦魯直截道：「這件事說來話長。」
話其實並不太長，只是秦魯直的口才不很好，好一會才將事情說清楚。，除了秦吉，每一個人都聽得很用心。
秦吉一時抓耳搔腮，一時站起來打轉，坐立不定。
說到答應萬方以才出世的兒子將太子換出來，秦魯直亦不禁神態黯然，其他的人亦為動容。
秦吉卻仍是那樣子，也不知有沒有聽進耳。
秦魯直看看他，嘆息接道：「萬公公為了安全，隨即叫我乘亂將太子送出大理皇城，之後一直就隱居在這裡。」
杜西川亦自嘆息：
「秦兄實在犧牲得太多了，說來小弟亦是因為高天祿兄妹橫行霸道，很多事都看不過眼，沒多久亦借故離開。」
秦魯直道：「我們正副兩個侍衛統領差不多同時離開，不知道別人怎樣想?」
杜西川道：「這個小弟也不知道，只知道高天祿非常高興，隨即安排他的人補上，那之前，他早就有意將我們擠出來的了。」
秦魯直笑道：「我們即不懂得奉承，又不肯歸順他，對他來說，雖然沒有多大的影響，瞧著到底不舒服。」
「所以既然不免要離開，還是早一些離開的好，這些年下來，不知道他的勢力已經擴展到什麼地步。」
段昌插口道：「還是那樣子，不服他的王公大臣，他還是動不來，只是皇上已經將他的兒子認作義子，再下去……」
他沒有說下去，秦魯直杜西川卻都不難明白。
秦魯直嘆息接道：「那就難怪他不惜收買五行邪教採取行動！」
段昌道：「這幾年他簡直就將自己的兒子當做太子一樣，但真的太子回去，他非獨沒了希望，說不定死無葬身之地。」
秦魯直頷首道：「我還是有些擔心，萬公公的能
段昌道：「這倒可以放心，高天祿兄妹與大部份的公大臣都合不來，太子回去，他們一定會全力支持，萬公公沒有十足把握，也不會有所行動。」
秦吉聽到這裡，忍不住問：「你們左一句太子，右一句太子，到底在說那一個？」
他隨手一指秦守忠：「他？」
秦守忠連忙搖手。
秦魯直目落在秦吉面上，正色道：「到這個地步，我也不再隱瞞你真正身分了。」
秦吉一怔道：「你是說我就是那個什麼大理的太子？」
「請殿下受微臣三拜，寬恕微臣多年不敬之罪。」
秦魯直隨即拜倒。
秦吉怔在那裡。
段昌秦守忠亦離座，拜倒地上。
狄飛鵬看見這種情形，不覺亦站起來，卻給杜西伸手按住。
也就在這個時候，秦吉突然放聲大笑，道：「怎麼開這種玩笑，看我這個樣子，怎會像個太子。」
他跟著走到狄飛鵬身旁，手一拍狄飛鵬的肩膀，道：「說他是，也許還有人相信，你們看，一表人材，貴氣十足。」
狄飛鵬搖搖頭，道：「殿下怎麼這樣說?」
秦吉詫異道：「你也相信了?」
「這不像是假的。」狄飛鵬笑笑。
秦吉反指鼻尖，搖頭道：「連我自己都不相信……」
秦魯直沉聲道：「這不是說笑的時候，守義就是去找你回來，死在五行教徒的手下。」
秦吉又一怔．正要說什麼。
秦魯直已轉向杜西川，抱拳道：
「我知道杜兄-向智勇雙全，忠肝義膽。」
杜西川嘆息，道：
「秦兄不用多說，小弟原是大理子民。不知道倒還罷了，否則又怎能夠袖手旁觀，況且小弟與五行教也有——些過節，正好趁這個機會，一併了掉。」
秦魯直道：「那又是什麼事?」
杜西川道：
「五行教胡作非為，小弟離開大理的時候，無意中遇上，瞧不過眼．破壞了他們幾件事。」
秦魯直點頭道：「以我所知，他們就是因為無惡不作，不容於中原武林，才南遷至此。」
杜西川道：「高天祿找他們幫忙，也是找對人了。」
秦魯直道：
「這隻怕不單是金錢方面的滿足，蛇鼠一窩，他們合作，不幸又成功的話，絕非大理之福。」
杜西川說道：「這所以一定要阻止他們。」
秦魯直大笑道：「有杜兄弟相助，何事不成?」
秦吉一旁聽著，乘著秦魯直不在意，一個轉身便往外溜。
狄飛鵬看在眼內，看似要開口叫住，到底沒有叫出來。
秦吉也發覺，眯起一隻眼，朝狄飛鵬眨了眨，再一個轉身，便沒了影子。
夜色未濃，巷子里異常靜寂。
秦吉從後門溜出來，一面抓著頭髮，一面仍在喃喃道：
「太子?開玩笑。」
「可是看來又不像是開玩笑。」這句話出口，一隻手便從旁邊伸手，抓住了他的右臂。
「胭脂——」秦吉轉過身子：「正要找你。」
抓著他的正是馬胭脂。
她冷笑道：「你又知道是我啊。」
秦吉一抽鼻子，道：「一嗅那胭脂味我便知道你藏在那兒了。」
「胡說什麼?」馬胭脂接問：
「你知道我在這裡等你多久了?」
秦吉還未回答。
那邊七寶已經從牆洞的一頭鑽了出來
「這一次大有收穫了。」
「什麼?」秦吉若無其事。
七寶一面爬出牆洞一面道：
「人也給你騙回來，還不承認?」
「什麼騙，自願的。」
馬胭脂截道：「多說什麼，我那一份呢？」
「那一份？」秦吉反問。
「你少在我面前裝傻，我是說那個香囊。」胭脂眨著眼睛。
秦吉「哦」的一聲，道：「那個小子拿二十兩銀子買回去了。」
「二十兩銀子？」胭脂的眼睛更大。
「這十兩是你的。」秦吉接將一錠銀子銀子塞進胭脂手裡。
胭脂呆了呆，道：「你的規矩是一成，那個香囊豈非值二百兩銀子。」
「那也值得-百兩銀於，要是我們賣掉……」
「別這樣貪心，那個小子一身武功，尤其是那個老的……」
「我才不怕。」胭脂鼻哼一聲。
秦吉笑接道：「算了，遍地都是銀子，只要你跟我好好合作，夫唱婦隨。」
胭脂嬌靨-紅：「見鬼，那-個跟你夫唱婦隨。」
秦吉突然伸手摸了一下胭脂的下巴，
「怪了，怎麼鬼也有下巴。」
胭脂一呆，舉起小拳頭，便要打下去，突然又是一呆，躲到秦吉的身後。
秦吉回頭一看，狄飛鵬赫然就當門而立，一面笑容。
「哈哈，今夜月色真還不錯。」秦吉居然還笑得出來。
狄飛鵬笑接道：「秦老前輩要你回去。」
秦魯直的聲音隨即從後面傳來：
「沒有事，今夜還是不要到處跑。」
秦吉看看站在狄飛鵬後面的秦魯直，伸手一推胭脂，低聲道：
「明天見。」
胭脂立時一隻兔子也似逃開。
七寶也不慢，身子一縮，便從那牆洞溜了回去。
秦吉這才道：「還得安置守義的屍體呢?」秦魯直黯然道：「這件事守忠會做的了。」
屍體就葬在後院，秦魯直到底還是親自動手。
坑掘好了，秦魯直與守忠將席子卷著的屍體放進去。
秦魯直一面喃喃道「…守義，爹今夜就這樣將你草草葬在這裡，日後再重新替你打點。」
秦吉一旁聽著，插口道：，「日後我曉得怎樣做的了。」
「多謝殿下。」秦魯直回身拜倒。
秦吉急忙一把扶住，道：「爹你怎麼這樣說。」
秦魯直道：「殿下千萬不要再這樣稱呼我。」
秦吉道：「叫了十多二十年，很難改口的。」
秦魯直只有苦笑。
杜西川看在眼裡，這時候才將揭開一角的帘子放下，悄然回到狄飛鵬身旁蹲下來。
房中只有一盞黯淡的油燈，杜西川才將燈光遮斷，狄飛鵬便張開眼睛：「師父，什麼事？」
杜西川低聲道：「我們立刻由窗子離開。」
「我們——」狄飛鵬一下坐起身子，語聲也不覺提高了些。
杜西川一把將他的嘴唇掩住，道：
「不錯，立刻離開。」
狄飛鵬輕輕推開杜西川的手，道：
「你不是已經答應了……」
杜西川搖頭道：「我只是不想多惹麻煩，難道你還看不出，這是一個騙局?」
「那個太子……」
「別這樣天真，你看秦吉那樣子，怎會是一個太子?」
狄飛鵬苦笑道：「我就是不知道太子是怎樣子。」
杜西川道：「別的不說，就看他串同那個女娃子，到處詐騙便知道，以我看，他們一定是騙了五行教什麼東西，所以五行教要報復，這些江湖上的恩怨，我們還是不要管的好。」
狄飛鵬道：「師父與五行教不是也有過節?而且五行教既然是邪教，我們應該聯合起來……」
杜西川道：「事情不能混在一起，師父與五行教的過節，也該由自己解決。」
狄飛鵬沉吟道：「以我看，阿吉雖然詐詐騙騙，但他不像一個壞人，秦老前輩亦曾是大理國的侍衛統領。」
杜西川搖頭道：「你是不知道他離開大理國為了什麼?」
「為了什麼?」狄飛鵬追問。
杜西川沒有回答，只是道：
「你還是缺乏江湖經驗，不知道人心險惡，但你應該相信師父，試問師父又怎會叫你做一些違背良心的事情?」
「真的有問題?」狄飛鵬的心不由動搖，事實到現在，杜西川對他一直都是那麼好。
杜西川接道：「師父什麼時候欺騙過你?五行教不錯是江湖邪教，可是我們也沒有必要為一些江湖騙子賣命。」
「秦老前輩與師父……」
「他就是以過去的關係想出這個計劃。」杜西川語音一沉：
「立即離開吧，我們還有很重要的事要做。」
狄飛鵬心念一動，忙問道：「到現在師父還沒有告訴我這次……」
「離開這裡我再跟你說清楚。」杜西川隨即竄到窗前，推開半邊窗，往外看了看，一隻貓也似的竄了出去。
狄飛鵬往院子那邊看了一眼，身形亦動，穿窗而出。
窗外就是那條小巷。
杜西川只等狄飛鵬掠出來，立即展開身形，往前掠去。
秦吉雖然沒有動手，也等屍體埋好了才離開。
經過杜西川狄飛鵬的房間，看見門縫仍然有燈光漏出來，秦吉不覺脫口道：「還沒有睡覺。」
他的腳步並沒有停下，走過了才停，倒退著回來，反手往門上敲了幾下。
房內並沒有任何反應，他傾耳細聽子一會，面露詫異之色，又敲了幾下。
還是沒有反應。
秦魯直從後面走來，看著奇怪，道：「還不去睡覺?」
秦吉道：「我突然省起有些事情要找那個小子淡談。」
秦魯直道：「明天談還不是一樣?」
秦吉道：「本來是一樣的．我一再敲門下來，也沒有什麼反應．事情就有些奇怪了。」
秦魯直不由一怔。
秦吉也沒有多說，雙手將門推開。
門沒有關上，燈也仍然亮著，人卻已不在。
秦吉反而笑了起來。道：「果然溜掉了。」
秦魯直探頭一看，嘟喃道：「不成他們怕惹禍上身?小杜不是這種人。」
「人是會變的。」秦吉走到窗前，探頭往外望一眼：「若不是我突然省起要收些按金，真還不知道已經開溜。」
「什麼按金?」秦魯直又一怔。
秦吉沒有回答，轉過身子，東掀西翻，一面嘟喃道：「又茶又水的，一個子兒也沒有留下，如何說得過去。」
秦魯直卻道：「想不到姓杜的這樣沒義氣。」
秦吉反問道：「什麼義氣?多少錢一斤?」
秦魯直苦笑搖頭道：「算了。」
「算了?」秦吉嚷起來：「少爺侍候了他們這麼久，房間也給他們打點妥當，要走就走，那有這麼容易?」
語聲一落，翻身一個筋斗便從窗子疾竄了出去。
「阿吉——」秦魯直脫口大叫。
秦吉應道：「我去找他們收租金，一定收得到的，放心吧!」說話間腳步不停，很快便消失在巷口。
秦魯直啼笑皆非，心裡只急得團團亂轉。
出了三家村，杜西川狄飛鵬腳步不停，望西而去。
今夜，其實只有一彎下弦月，月色一些也不好，對杜西川和狄飛鵬卻是無多大影響。
兩旁都是田地，蟲聲唧唧，聽來不免有些心寒，他們的心頭卻突然升起了一股暖意。
一團火焰也就在這時候在他們的前面的一堆枯草中突然冒起來。
杜西川一驚，脫口一聲：「火!」伸手一攔，擋在狄飛鵬身前。
火焰同時流星般四散，火霹靂也就在流星中出現，右手抬起來，掌心向上，那之上赫然滾動著一團火焰。
「火霹靂——」杜西川長劍出鞘。
火霹靂手掌的掌心火焰變成了一束，一支箭也似的射出。
杜西川急閃，火箭從他的身旁射過，落在路旁，燃起了一堆火。
火霹靂這才說道：「走?那有這麼容易?」
「我們在這裡等你們多時了。」木猿在旁邊一株樹上出現，一手抓著一條橫枝，一隻猿子也似飄蕩著。
「還有我!」另一個聲音，在後面傳來。
杜西川回頭望去，只見金剛交搭雙手，從石堆中冒出來，石塊流水般奔瀉，去勢驚人，金剛的本領，他與狄飛鵬都已見識過，不由得心頭震動。
五行追命已來了金、木、火、水，而土說不定亦在附近，只憑他們兩人，處境實在堪憂。
狄飛鵬的劍亦終於出鞘。
杜西川突然低聲道：「我擋著他們，你快走，回去三家村。」
狄飛鵬搖頭。
杜西一頓足，道：「要知道你是……」
金剛接道：「太子——」
狄飛鵬一怔，下意識回頭望。
金剛也就指著他大笑，接道：「你這條命實在壞極了，出了世，便幾乎葬身火海，落難二十年，這下子眼看便能冒出頭來，又給高天祿知道，要將你接進地獄去。」
狄飛鵬搖頭道：「我看你們是有些誤會了。」
金剛大笑道：「你不是太子，那一個是，你們這些人，這個年紀的除了你，便只有一個秦吉。」
「他……」狄飛鵬下面的話尚未接上。
木猿已截道：「他就是穿上龍袍也不像皇帝。」
杜西川道：「你們的確……」火霹靂截道：「秦魯直也算狡猾，這或者是萬方那條老狐狸的主意，分開兩處，一有消息，即命阿吉接你們會合上路．幸好我們的運氣還不錯。」
杜西川大搖其頭：「你們聽我說，你們……」
「還說什麼，動手!」火霹靂把手一揮，又是-股火焰箭也似射向杜西川。
杜西川把袖一揚，一股內力湧出，將火焰震回去。
後面的金剛已大踏步沖前來，雙拳擊向狄飛鵬。
狄飛鵬身形急展，劍向金剛眼睛，有過一次的經驗，他已經知道金剛全身刀槍不入，只有一雙眼能夠攻得進。
可是要掩護一雙眼睛，卻沒有多大困難。
金剛抬手往眼前一抹，便將來劍擋開，隨即反抓狄飛鵬的劍，狄飛鵬劍急撤，繞著金剛遊走起來。
木猿那邊一聲尖叫，凌空撲下來，雙手看似要抓向杜西川，才抓一半，雙腳突然暴長，蹬在樹榦上，便轉了向狄飛鵬撲去。
以他的靈活再加上金剛的刀槍不入，對付一個缺乏江湖經驗的狄飛鵬，該是一件很輕鬆的事情。
他們也顯然早有默契，全力撲殺狄飛鵬，再對付杜西川!
杜西川一看便知道他們的心意，劍封木猿不及，身形便要倒躍過去，可是一蓬烈火，卻就在這個時候罩下來。
火霹靂當然不會讓杜西川過去，身形移動間，已射出了十多枚火藥暗器，霹靂連聲，由火網變成火球，聲勢令人驚心動魄。
杜西川長劍展開，一道劍網迎向火球，那不過片
刻，那柄劍便已給燒得烙鐵一樣，盪得他掌心冒起了
水泡來。
那剎那他不由生出了一種要棄劍的衝動。
但他到底沒有，猛提一口真氣，衣衫獵然飛揚，掌揮處，將火球從劍上抹去，劍掌再一轉，撲向火霹靂。
一道火牆即時在他與火霹靂之間冒起來。
他立時身形一頓，劍交左手，再回右手時，劍柄上已纏上一截衣袖，再引劍，將火牆劃開一個缺口，當中闖過去。
火霹靂身形同時展開，手揮處，又是一道火牆在杜西川的面前地上冒起來。
他隨即從上空越過，雙手再揮，霹靂聲中，杜西川左右亦冒起了一道火牆，人也就陷在一個四方火井中。、
杜西川的眉毛鬚髮剎那蜷曲，身子也在剎那拔上了半天。
火霹靂人在半空，又是一團火球飛出，直擊杜西川胸膛，那出手只是拳大的一團，射到一半，卻已變得鼓一樣大「轟發」有聲。
眼看杜西川便要給火團擊中了，那知道他身形竟然未老，左腳尖往右腳背一點，再往上拔高於半丈。
火球從他的腳下飛過來，與那四道火牆合在一起，轟地爆開來，黑暗中，煞是奇觀。
杜西川卻看得頭皮發炸，他若非及時從火井中拔離，又閃開了那團火球，這下子是必被烈焰包圍，葬身火海之中。
、他的身形卻沒有停下，一翻再一長，天馬行空般，劍刺火霹靂。
火霹靂身形著地又拔起，不等劍到，撲向狄飛鵬，兩股火焰左右手中射出，箭也似射去。
狄飛鵬應付木猿金剛的攻擊已經很吃力，只是身手靈活，一隻劍將木猿迫在他與金剛之間，才避免腹背受敵。
火霹靂的火藥暗器卻是從背後襲來，到底還是不能避免腹背受敵的危機。
他耳聽風聲，眼角已瞥見火光，那剎那心中亦有了主意，劍一迫木猿，身形往一側讓開。
木猿看擬阻止狄飛鵬卻阻止不住，揮手突然一抓一揮，兩團射來的火焰竟被他抓住再擲向狄飛鵬。
那兩團火焰也這才爆炸開來。』
狄飛鵬一退再退。
金剛木猿火霹靂那剎那都似要乘機一齊襲去，但身形一動，卻是一齊翻倒，回襲前來撲救的杜西川。
木猿身形最快，才到杜西川的面前，突然又翻倒，落在金剛雙掌上。
金剛即時雙掌一揮，將木猿疾擲了出去，從杜西頭上飛過，自己身形卻不停，直迫杜西川。
杜西川劍刺木猿不中，眨眼間，木猿已然從頭頂上空飛過。
他正覺得奇怪，金剛已撲近，雙拳當胸擊來，他正要閃避，木猿已然從他後背翻落，雙爪抓向他后心。
木猿襲的是要害，金剛雙拳可以開碑裂石，他都是不能不閃避，也算他閃得迅速，同時閃開了金剛木猿的夾擊。
火霹靂的火藥暗器卻就在這個時候打到，在他的面前炸開，他的劍連同握劍的有臂立時都裹在火焰中，燃燒了起來。
他一驚，自然退，正好落在冰猿的雙爪中。
木猿也只是扣住了他的琵琶骨，但雙腳同時纏住了他的雙膝。
金剛的鐵拳也同時攻到。』
杜西川這一次再也閃避不開，胸膛只挨上一拳，真氣便被打散，他一口真氣，事實也還未能夠完全提上來。
金剛第二拳第三拳緊接打到。
狄飛鵬要救他，卻被火霹靂的火藥暗器緊迫住。
杜西川慘叫，吐血，四肢隨即被木猿硬硬折斷。
跪倒地上，火焰也同時迎著他的衣袖往上燒。
木猿這才鬆開了雙手雙腳，跳躍在半空，發出一連串得意已極的「吱吱」怪笑聲。
杜西川倒下，又爬起來，掙扎著似乎還要爬前去阻止。神情焦急尚多於痛苦。
火霹靂金剛也沒有理會他。
，金剛一面轉身一面道：
「這個老小子，居然瞧不出我們首先要解決的是他。」
木猿笑接道：「難吃的先吃掉，易吃的便可以舒舒服服的吃了。」
火霹靂卻道：「還是快一點吃的好。」
說話之間，雙手一慢，狄飛鵬已然從火焰中穿過．一劍直取金剛。
金剛視無若睹迎向來劍。
狄飛鵬劍刺的當然是金剛的眼睛，又是被金剛雙掌擋下，金剛一個身子隨即向狄飛鵬撞去。
狄飛鵬的劍施展不出威力，也不能夠對金剛產生多大威脅，反給金剛迫得步步後退。
火霹靂雖然礙於金剛，不能夠隨意對狄飛鵬發射火藥暗器，卻能夠在狄飛鵬的退路上築上一道火牆。
第一道火牆才築起來，第二第三道火牆亦左右出現，狄飛鵬就像給迫進了一條巷子里，而且，正在給金剛迫到巷子的盡頭。
這條火巷也是一條絕巷、死巷。
狄飛鵬也知道給迫到了火巷的盡頭，少，他絕對可以冒著烈焰焚身之險穿火而過。
只是火牆一起，煙硝迷漫同時，木猿火霹靂的身形便消失，這兩人，絕無疑問已經在適當的地方等候他出現，伺機襲擊。
但他若是不冒險闖出去，給迫到了盡頭亦一樣會烈焰焚身，現在他的背後已經感到了烈焰的熱力。
他的身子終於往上拔起來，不是直拔，是藉著劍鋒往金剛臂上一壓之力斜拔而起。
金剛沒有追，他的輕功並不好，也沒有撲出去追截，可是木猿卻已經在等著，在狄飛鵬身形將落未落的時候才出擊。
狄飛鵬人在半空，一股火焰便射來。
他早有分寸，身形一滾避過，舊力也就在這中用盡。
木猿也正就抓住他新力未生，舊力已盡的剎那。
他從地上一滾而至，「猴子摘茄」，抓的是狄飛鵬的要害，招用的很毒，也實在不是狄飛鵬這種毫無江湖經驗的年青人所能夠意料。
到狄飛鵬發覺他的時候，已來不及閃避去應付的了。
他不由自主的把眼一瞪，準備接受那一下劇痛。
也就在那剎那，只見一個人突然貼旁竄起，一腳蹬在木猿腰上
人是從路旁竄出，這一腳非獨蹬的突然，而且勁得很。
木猿冷不提防，一個閃避不及，立時給蹬進火牆裡，連穿兩道火牆，掉進另一邊的田地里，衣衫已然給火焰燃著，再加上那一腳的痛苦，不由得在田地里打滾，怪叫連聲。
狄飛鵬驚魂甫定，目光及處，脫口一聲：「阿吉！」
來的正是秦吉，地上一滾而起，手往狄飛鵬肩上一拍，道：「你雖然很不夠義氣，我還是不會見死不救。」
語聲一落，突然一把將狄飛鵬推開。
一股火焰即時從他們當中射過，火霹靂-股烈火也似緊接撲來!
金剛那邊亦走了過來。
秦吉若無其事，一面道：「真想看看你死的，偏又心腸軟。」
狄飛鵬苦笑。
與之同時，火霹靂又一股烈火從掌中射出，向二人捲來。
二人不約而同一齊後退，再左右繞開。那股火焰便變了射向金剛，也算金剛眼利，及時跳開，隨即撲向秦吉。
秦吉大喝一聲，揮拳迎上。
狄飛鵬那邊急喝道：「小心，他全身上下刀槍不入。」
「拳頭呢——」秦吉這句話出口，一拳已打上金剛胸膛。
金剛一些反應也沒有。
秦吉卻捧著拳頭跳開，也幸好他跳得快，才沒有被金剛雙拳打中。
火霹靂一蓬烈火卻同時當頭罩下。
，他一驚，還未知道如何應付，人影-閃，撲落在他身旁，掌揮處，一股勁風湧出，竟然將那股火焰硬硬追回去-
火霹靂一見急忙倒退。
他一身火藥暗器玩得出神入化，卻也玩得極有分寸，從來就不會讓火焰燒到身上，以免引發那一身火藥暗器，死在火藥暗器下。
現在那一股烈火倒卷而回，燒向他身上，他當然非要交避不可。
金剛隨即撲至，拳擊秦吉。
秦吉很自然地縮到秦魯直身後，秦魯直卻顯然無閃避的意思，雙掌一翻，迎向金剛來拳。
「噗」的一拳擊在掌上，在金剛的感覺，就像是擊在兩團棉花上似的，秦魯直的身形也竟然紋風不動．不由得金剛當場怔住。
在他這還是第一次，也就在這下子，秦魯直雙掌一吐，一股內力湧出。
金剛冷不提防，要穩住身形已經來不及，那麼重的一個人也竟然給震得倒飛開去，滾倒在兩丈外的地上。
火牆也就在那兒，這下子雖然半滅，余火仍然燒著了金剛的衣衫。
金剛雖然是刀槍不入，卻未能夠練到了水火不侵的地步，給火一燒，立時痛得他大叫著跳起身子。
秦魯直緊接欺至，雙掌也不知怎樣移動，金剛迎個身子又倒飛開去。
這一次飛得更遠，當頭向火霹靂壓下。
火霹靂接既不是，不接也不是，最後還是接下，偏身讓開，雙手急揮，霹靂連聲，在身前築起了一道火牆。
秦吉本待乘機撿些便宜，一旁才衝上，便給那道火牆截下，忙收住腳步。
秦魯直只恐有失，亦掠前一把拉住，道：「讓他們離開。」
火霹靂三人果然不敢再逗留，倉惶離開。
金剛連滾帶爬，好不容易才將身上火焰弄滅，那邊木猿一樣是灰頭土臉，看見火霹靂金剛離開，他亦不再從田地里走上來，直接由那兒動身。
狄飛鵬目送他們離開之後，連忙走到杜西川身旁。
杜西川身上的火焰，大半已經他自己滾滅，看見狄飛鵬走來，掙扎著迎前去。
「師父——」狄飛鵬忙將杜西川身上的余火弄熄!
杜西川看著他，咀唇哆嗦著，好不容易才說出話來：「你是……你是……」
看他的神態，顯然是有很重要的話要說，但才說了四個字，氣便已吐盡，頭一側，倒下去。
狄飛鵬連呼帶拍，他還是一些反應也沒有。
秦吉走過來，看看道：「我看他是死定了。」
秦魯直俯身探手一摸，沒有作聲，只是搖搖頭。
秦吉又問，道：「是不是他要你走開的?」
狄飛鵬不覺頷首。
秦吉立即道：「那便該死了。」
狄飛鵬道：「家師有些懷疑，而且似乎有要事在身，必須趕路。」
秦魯直嘆息道：「那可以直說的。」
狄飛鵬道：「看情況，也許家師有他的苦衷。」
秦魯直點頭道：「他是怎樣的人我很清楚。」
一頓，又嘆息著說：「想不到五行教的人，如此心狠手辣，與我們接觸的人也不肯放過。」
狄飛鵬道：「他們是有些誤會，以為我才是太子。」
秦魯直一怔。
秦吉大笑道：「我也說你才像個太子的了。」
狄飛鵬道：「這也是秦老前輩成功的地方，你若是一眼便給人瞧出來，如何保得住秘密。」
秦魯直淡然一笑，道：「我只是考慮到留在鄉間總比留在大城鎮中安全，萬公公也是這個意思。」
然後他突然又沉默下去，心中若有所思。