第十一章　護寶

大清早，薄雲天和鐵騎二人，赴老幫主薄名利榻前辭行。薄雲天執著薄名利手，說：「此次赴京，來去約一月可返，請爹多保重。」

薄名利點點頭，顫聲道：「路上小心了！」又執著鐵騎手，說：「辛苦鐵公子，我與江供奉多年未見，心中十分懸念。」忽然抖抖索索從枕下抓出一封信來，此舉不但薄雲天、鐵騎二人驚奇，連柳槐素也瞪圓眼睛，滿面困惑。

薄名利說：「前日夜不能寐，摸索著起床，寫了一封信，勞煩鐵公子帶與江供奉。」

「是。」鐵騎接過信，往胸襟一插，說：「到了盛京，必將老幫主書信轉達。」

媚人一陣風也似，無聲無息飄然而人，說：「車馬已備妥，左總管與總寨弟兄，已等候多時。」

馬幫總寨大廳，左佐君率五堂堂主和一干屬下，靜靜等候，薄雲天與鐵騎進了大廳，但見黑鴉鴉人頭，薄雲天眼色一梭，說：「走吧！」

馬幫兄弟齊聲道：「恭送代幫主！祝代幫主一路順風！」

薄雲天點點頭，朝外行，左佐君與五堂堂主前護后擁送至寨門。

薄雲天道：「幫內諸事繁忙，左總管請留步。」

左佐君微笑著，說：「代幫主第一次護鏢，屬下不敢掉以輕心，特地陪代幫主走一趟西南王府，還要親眼目送代幫主啟程。」

抵西南王府，王府大總管親自領薄雲天、左佐君赴書房晉見。

西南王是朝廷蕃鎮，此地是他轄區，自不免有一番參見禮節，薄雲天二人跪於地面磕了頭，薄雲天道：「草民馬幫薄雲天晉見親王。」

左佐君也朗聲道：「草民馬幫左佐君參見王爺，王爺千歲，千千歲。」

西南王道：「不必多禮，起來吧。」轉身令隨扈：「寶石頂取來。」隨扈扶來一個黃綾匣子，西南王說：「給他二人看看。」

匣子打開，二人一陣暈眩，白金的頭冠，上面綴滿一顆顆寶石，果然光采奪目。西南王道：「此刻白晝，室內光亮，若在夜間，更見光采。」他輕喝：「拉上帘子。」

侍從們刷的拉下帘子，室內黑漆一片，寶石光芒更見明燦，照得一室光輝。薄雲天怔怔盯住寶石頂，暗暗憂心，寶物難守，路上只怕不得太平了。

西南王問：「誰是馬幫幫主？」

「草民薄雲天。」

「這趟鏢不是等閑，誰來護鏢？」

「草民薄雲天護鏢。」

「好。」西南王凝重點頭：「一路須格外小心，上路吧。」

薄雲天捧著匣子，靜靜退出，退至大廳，這才發覺，背脊已汗濕。匣子雖輕，卻似千斤重。

左佐君用一條褐色方巾，包起黃綾寶匣，慎重其事繫於薄雲天背後，王府總管直送至門口，叮囑道：「薄幫主千萬小心，若有閃失，連咱們西南王也擔待不起。」

路上，馬蹄急急，馬蹄過處，塵沙瀰漫半邊天。一路上行人稀少，行進無阻無攔。行至一處，忽見眼前煙塵飛揚，有兩騎奔竄而來。

以為只是路上偶遇，料不到地方直衝上來，硬生生攔眾人去路。僅有兩人雙騎，也真夠大膽，敢攔他們大隊人馬。

馬幫兄弟喝：「做什麼？滾鞍下馬！」

馬上人張望一下，並不下馬，大聲說：「我找鐵騎，鐵騎大哥！」

眾人凝神一看，不禁氣悶，是一個說大不大，說小不小的小兒郎。看長相，頗為俊秀，瞧他神氣，卻又野性未脫，十分刁蠻。

「鐵大哥哪裡去？」

鐵騎一看，這個長相俊秀、野性未去的年輕人，不是小諸葛張淘淘還有誰？他身旁那人，可不正是洪大強。

鐵騎迎向前，訝異不已問：「找我做什麼？」

張淘淘一見他，如逢救星，叫道：「快跟我走，來不及了！」

「做什麼？」

「發現張老爹、玉兒行蹤了！」

鐵騎驚奇：「什麼？」

「這會兒他們又有難了！要救他們快跟我走！來不及了！」

「在哪裡？」

「他二人被綁在轎子里，再不快走轎子就不見了！」

鐵騎遲疑一下，急對薄雲天道：「雲天兄聽到了，請雲天兄繼續前行，等我辦完事，快馬加鞭，再與雲天兄會合！」

薄雲天不樂道：「此時此刻鐵兄棄我不顧么？」

「左總管計劃周密，雲天兄重重護衛，想必安全無虞。」朝薄雲天一揖，朗聲道：「向雲天兄請罪。」

張淘淘掉轉馬頭，叫：「快跟我走！」

鐵騎正待拍馬上路，薄雲天突喝：「等等。」

鐵騎訝然回頭，薄雲天凝臉問：「鐵兄莫非對我有什麼不滿？」

鐵騎一愣：「並無不滿。」

「既無不滿，請鐵兄看恩師情面，早早歸隊。」

鐵騎點點頭，拍馬而去。

鐵騎脫隊，消息很快傳回馬幫，左佐君不免疑惑：「他二人有嫌隙么？」心念及此，暗暗歡喜，想了一下，似乎想通，是了，他左佐君雖是下屬，薄雲天卻對他敬如尊長，此次送寶石頂進京，他運籌帷幄，薄雲天無不言聽計從，想是因此引得鐵騎不快。消息靈通如左佐君，自然明白鐵騎頗有微詞。如今行程方開始，即生嫌隙，可不正是妙事一椿？但瞬即，他臉色一凝，深深看媚人，沉沉道：「這什麼張老爹玉兒，在你手中脫走，如今又出現？」

媚人臉上一僵，說：「事實真相如何，尚不知道，自有人追蹤他二人！」

「這二人在世，活生生兩個大證人，不除何以高枕無憂？」

「是，媚人設法除去。」

左佐君眼色一寒，斬釘截鐵道：「不是設法除去，是務必除去。」

媚人靦腆應聲：「是。」

「他二人的至親也饒之不得，以免節外生枝。」

「張玉兒的親爹已死，另外張老爹的房舍被火焚毀，張老爹女兒活活燒死。」

「死了固然好，只是須查證才是，兄弟們若敷衍了事，陽奉陰違，只怕將來無寧日。」

媚人心中微有不快，表面強笑道：「豈敢欺瞞總管，為了對付那個小女娃，我方也賠了八條人命。」

一旁的柳槐素驚奇道：「一個小女娃如此難纏？」

媚人點點頭，說：「這女娃智慧奇高，當地人稱她小諸葛，據說她屋舍有種奇怪機關，地上畫著八卦圖，機關打開，有幾根木頭衝出來，把人打得鼻青眼腫，我方弟兄衝進，被打得狼狽不堪，後來外圍的乾脆扔出霹靂彈，一了百了。」

柳槐素驚愕瞧她，問：「這事怎未聽你提起？」

媚人懊惱道：「為了一個小女娃，賠上八名兄弟，這事媚人如何有顏面敢在夫人面前提起？不過夫人放心，那八人後事已料理清楚，該給銀子的也給了，夫人請勿掛心。」

「我知道你辦事穩當，既已了結也就罷了。」柳槐素滿臉困惑：「多大一個女娃娃，如此厲害，莫非有人助她？」

媚人不願多說，只淡淡道：「那女娃十六、七歲模樣，一個人既被冠上諸葛稱號，想必她擅於用腦袋算計。」

「等等！」左佐君忽然心念一動，對媚人道：「回來報訊的葛大六，叫他進來見我。」

媚人喚進葛大六，左佐君問道：「什麼人攔路，向鐵騎報訊，說發現張老爹、玉兒行蹤？」

葛大六想了一下，說：「是一個不男不女，十五、六歲模樣的小哥。」

「你為何說他不男不女？」

「這人雖穿著男衣，不過長相斯文，皮白肉細，好看得像姑娘家。」

「真是個姑娘家嗎？」

「說姑娘又不太像，這個人很野，高踞馬上很神氣，活像個小公子哥兒。」

「好。」左佐君說：「這人十分可疑，抓來見我！」

鐵騎隨張淘淘馳行一段路，果然看到兩頂轎子。就在十里長亭前方，轎子向前移動，是八個轎夫，抬著兩頂轎子。鐵騎揮鞭策馬，不旋踵已馳向前方，他緩了馬速，回馬，未等牲口停好，已撲向轎子。轎簾掀開，一個低垂眉眼的女子坐轎內。鐵騎還未看清她臉面，已被她猛然抱住。

是玉兒嗎？鐵騎掙扎一下，想看看這人是不是玉兒，他原本孔武有力，怕傷到玉兒，連掙扎都小心翼翼。

對方說話了：「別動，轎簾外，有眼睛瞪住你我。」

鐵騎悵然若失，這人不是玉兒。他問：「你是魯姑娘？」

「不錯。」她抓出一樣東西，塞他手裡：「這是給你的。」

鐵騎錯愕。

「禮尚往來，你背上的玩意，解下來吧！」

這話說完不過兩秒鐘，轎子起了一陣顫動，鐵騎整個人被打出轎外。他還沒站穩，閃出兩個人，朝他進擊。

轎子快速抬離，鐵騎急急張望之，張淘淘與洪大強亦不知去向。

轎夫們健步如飛，兩頂轎子一前一後，隱向綠蔭深處。

左佐君的四個手下，眼見轎子飛快隱沒，忙從暗處閃出，急忙跨上牲口。不多時，他們看見轎子，且趕上轎子了。

一見轎子，左佐君手下又困惑了，不知何時，兩頂轎子，竟然變成六頂。

轎子走入一個小市集，這是上午時分，人來人往，當他們按捺不住，沖向轎簾之際，裡面的女人家尖聲怪叫，反令四人手足無措。

轎夫們挽起袖子，破口大罵：「哪裡來的浪蕩子，敢調戲良家婦女！」

左佐君的手下欲辯無詞，倉皇遁逃。

四人垂頭喪氣，大感懊惱，其中一人突微微一笑，快步走向一個賣菜老婦，說：「老嬤嬤打擾了，我四人是馬幫的，剛才護送兩頂轎子，誰知來到這市集，一下子多出四頂轎子，把我四人看得眼花，這下慘了，客人送丟了，回去准讓主子罵死，老嬤嬤有沒有看到八個人抬兩頂轎過去？」

老嬤嬤點點頭道：「剛才的確有兩頂轎子打此路過，一頂四個轎夫，兩頂八個人，錯不了。」

「不錯，那嬤嬤有沒有看轎子哪裡去？」

「有，往東面那條路。」

「往東面？那不是到魯家莊的路？」

「錯不了，是到魯家莊的路。」

四人匆匆忙忙上了牲口，行了一段路，看兩頂轎子停在大莊院門口，四人興奮道：「是了，可不是那兩頂轎子？」

近前一看，此處果然是魯家莊，門口幾名轎夫等著，兩個嬌滴滴的大姑娘被簇擁而出，四人訝異：「她們剛要出門？怎地不是剛下轎？」

有一個侍女高喊：「起轎！」轎夫抬起兩頂轎子，四人悄悄尾隨，越走越覺驚奇，兩頂轎子，竟然走向馬幫。

馬幫距此有段距離，不過轎夫腳下不慢，四人不便放馬馳騁，只敢遠遠跟著。轎子終於停下來，停在馬幫寨門口，兩個年輕女子出來，旋即被請進去，四人這才死了心。