第十三回 殘舌綻而花 老尼入世 妙筆藏逆計 少女知機
上集說到蟬兒在臘八的前夕，自悲身世順步出門散心，卻遇玉鸞隨後趕來，這一對同襟姐妹在石碇湖邊，瀦龍河畔的石洞里，絮語心曲的當兒，忽然有仇人赤髯龍意圖暗襲秦府，也在這石洞下面的山崖議定計謀。
蟬兒因此獲知自己的來歷，急忙回去報信，可巧三師伯文亮和秦寒竹邀來老一輩成名俠客來到，正在歡宴當中，強敵已到，打得慘烈異常。駱中明一枝鰻骨鞭應戰矮金剛，雙方已殺將近二百招，矮金剛一雙五行輪雖很厲害，一時也無法奈何。
後來矮金剛知道赤髯龍被玉鶯所殺，心中暴怒，施展起「法輪常轉」的貼地功夫，滾往駱中明的身前。
駱中明見矮金剛像一個肉球般，挾著雙輪滾來，一時不知道如何破解，只好把骨鞭舞得風雨不透，護著一丈以內的地面，不讓對方衝進來，但已無力還手了。
可巧秦玉鶯對於鞭法是個外行，尤其使這種一丈開外的長鞭，就像長蛇在那濺翻滾更少見過，這時就想學學幾招，所以任憑駱中明打得汗流浹背，她仍若無其事地袖手旁觀，反而不斷地叫好。
駱中明是一個長輩，雖然被矮金剛纏得一籌莫展，也只好咬緊牙齦，拚力苦鬥，不好意叫她協攻。
秦玉鶯正看到緊要處，忽然聽到側方三四丈的地方有人叫道：「賊婆娘也一齊上來，看吳大爺怕你不？」忙縱目一望，果見一男一女夾攻吳徵信。急叫：「師兄休把賤婆娘殺了，讓我來學學幾招」丟下駱中明，飛趕過去。
那知她這一走，駱中明就迭遇險招。
原來矮金剛獲知在傍觀戰那少女，就是殺死赤髯龍的人，心裡既驚且怒。以赤髯龍的藝業來說，比起矮金剛還要強得多，所以矮金剛雖然攻勢猛烈，但內心惶怯，深恐秦玉鶯會猝然下手，而不敢盡量施為。秦玉鶯既然走往另一邊，矮金剛心裡已沒有顧慮，立即一陣急攻，把駱中明迫得手忙腳亂。
秦玉鶯三腳兩步趕到吳徵信那邊，手起一劍就指往那女賊的后心。同時喝道：「賊婆娘！報個名來！」
那女賊的身手倒也不弱，一聞腦後風聲，單刀往下一撤，身形卻縱起丈余，直飛越吳徵信的頭上，落往另一邊罵道：「賤婢敢暗襲你家寇娘子！」
玉鶯聽婦人自稱姓寇，心裡暗道：「我的運氣不壞！」嘴裡喝道：「九尾狐！你死期到了！」輕身一縱追了過去，一招「金雞啄食」劍尖直朝九尾狐的天靈蓋插下。
九尾狐身形才一站穩，忽見叫罵聲中劍已臨頭，而且對方一口就叫出她的綽號，更使她大為驚愕。急橫跨一步，避過劍鋒，手中刀一招「橫掃千軍」，朝落下來的小身形斬去。
吳徵信看到玉鶯身在空中，遇上這招實難倖免，自己又被敵人纏著，無法分身施救，只急得「噯呀」一聲。
玉鶯卻叫聲「不妨！」說時遲、那時快，九尾狐的鋼刀像閃電般已到玉鶯的肩上，任憑是誰也認為玉鶯非傷在刀下不可。那知玉鶯恃著祖姑明因師太給她那件刀槍不入的鰻皮衣，躲也不躲，讓也不讓，順手一劍刺向九尾狐的肩井穴。
這一招大出九尾狐意料之外，要想收招回救，已來不及，只好拚個兩敗俱傷，果然「噗」一聲，鋼刀已砍上玉鶯的肩頭。可是，玉鶯除了外面衣服砍破之外，絲毫無損；而玉鶯一枝鋼劍已由九尾狐的「肩井」直入肺臟，哼也不哼，就倒了下去。
九尾狐一死，飄萍浪子鮑清濤也就慌了手腳。吳徵信一陣猛攻，迫得他節節後退，正打算如何逃跑。卻苦於被吳徵信纏著，越著急越不成功。玉鶯一劍殺了九尾狐，就站在一旁觀戰。
這時，秦寒竹、蟬兒、鸞兒都已到來，玉鸞聽說玉鶯殺了兩個，數目上和她一樣，立即犯了好勝的性格，一語不發展劍上前。
飄萍浪子鮑清濤沒防到這女孩子疾如颯風給他一劍，等到發覺風聲，已經過遲，這一劍刺在他的臂上，痛得他往上一跳。吳徵信順手一招「直搗黃龍」，長劍如虹，刺進了他的心窩。
玉鸞見敵人已被吳徵信殺死，斜眼一看，卻見和鮑逸志對招那敵人已是搖搖欲墜。她連想也未想，又展起蟬兒給她那枝寶劍，一聲嬌叱，聲到人到。正巧鮑逸志一招「流星趕月」，刺上那賊的小腹，賊人往後一躍，剛好躍到玉鸞的跟前。這好的機會，玉鸞那肯輕輕放過，順手一劍，那賊的斗大腦袋，就糊裡糊塗地被搬了下來。
正在和駱中明交手的矮金剛鄧虎臣，已把駱中明打得毫無還手之力，猛然看到一團劍光衝到，自己的同黨就有兩名相繼倒地。心知大敗之局已無法挽回，惟有拚掉當面的敵人，才可逃脫性命。低吼一聲，雙輪一擺出耀目的精光，左輪一招「濕畔擒龍」，套上駱中明的鞭梢；右輪一招「赤鳥銜鏡」，平取駱中明小腹。
駱中明本來已難於支撐，那經得起這樣一式兩招？一個疏神，鞭梢已被套上；大驚失措的時候，又見一輪飛來，慌忙往旁一閃。可是，飛輪到處，前襟已被劃開一條裂縫，涼風絲絲透進。
矮金剛一招得手，身形趁勢往前一探，意圖使輪緣的刃口在他這一探之間，再進半尺，那麼，對方必然要喪生輪下。
那知在這千鈞一髮的瞬間，忽然寒光一閃，只聞「當！」一聲，矮金剛的五行輪已被盪開尺許。
矮金剛驟然遇此意外，不免微微一愕，百忙中看出又是連殺自己兩名同無的少女，急收輪換招。但因左輪已被鰻骨鞭上的橫骨鉤住，右輪才一回頭，就見寒光耀眼，一個大好頭顱，被劈為兩半。
原來玉鸞養精蓄銳，以捷打疲，兩招之內殺了兩名賊黨，覺得毫不費力，一時性起也就欺身過來，一劍挑開矮金剛的五行輪，趁機反手把他劈於劍下。
其餘賊黨見玉鸞猛得像一隻乳虎，轉眼之間，就已殺了三人，真驚得心膽俱碎，一聲大嘩，紛紛逃跑。
這時，蟬兒、鶯兒和秦平等追賊未回，場上只有秦寒竹、玉鶯、志強、信兒、逸芳、文亮和鮑逸志、吳徵信、駱中明，說起前情，幾位老俠都抱了一肚子的委屈，眼看遍地橫屍，不勝感慨。
過了一會，雲中龍秦平和秦浣霞首先回來，接著武隱真、盛凌如、孟開先也隨後就到。
孟開先一現身就嚷道：「罷了！罷了！今夜算我們老一班的人都倒透霉了」秦寒竹愕然道：「孟老哥！你這話怎講？」
孟開先哈哈笑道：「你看！今晚上殺了那麼多魔黨，都是幾個娃兒殺的，我們這些老骨頭一點都沒沾上！」
各人也不禁齊聲朗笑，卻把幾個小的笑得訕訕地，不知道應該說什麼才好。於志強忙上前道：「孟老前輩！我還沒有殺到哩！」
孟開先聽他說沒有殺到，也覺得有點意外。各人也不明白其所以。
駱中明卻笑道：「你不過是沒有機會罷！如果不是防在那邊屋角，恐怕十個也給你殺了！」
孟開先仍然不明不白，問了起來，駱中明才把如何分派於志強和玉鶯守西南兩面，秦方夫婦守東北兩面的事說了。孟開先不禁脫聲叫道：「駱老弟！這回你大錯特錯了！」
孟開先這樣坦直地指責駱中明，不但駱中明動容含忿，就是在場各人也無不駭然。可是，他自己也似乎發覺把話說重了，接著又笑笑道：「駱老弟！你得知道我這厚皮象生就是直性子，說話不會轉彎的。因為今晚上這樣一個生死關頭，只要是好手都應該派出去迎敵，像我這種老弱無能的朽骨，才只好派來守屋。你卻捨本逐末，把一位年輕力壯，敢作敢為的少年拿來守家，讓賊人從從容容地逃去，這不是大錯特錯是什麼？難道還怕秦老兒這幾間破房子被燒不成？就是被燒精光了，我們也可以在廟裡住上幾夜呀！」
駱中明開頭被孟開先自稱為「厚皮象」，知道此人胸無城府，倒已化去不忿的氣，可是，越聽越不是味兒，又找不到話來反駁人家這篇大道理，只好裝著點頭，表示孟開先說得很對。
秦寒竹看在眼裡，恐怕駱中明沉不住氣，引起無謂的爭執，忙笑罵道：「孟老兒從來就沒存好心眼，我三年前被這群惡魔毀了這個家，好容易才起回幾間瓦房，你卻想給我毀了！」
孟開先被他這樣一罵，倒也好笑起來。
文亮用話岔開道：「孟兄說的雖然也是至理，但是駱老弟安排的也沒有什麼不對。雖然被逃去幾個，也許是他們命不該絕。佛偈上說：『東也好逃，西也好逃，在劫者難逃』如果他們在劫，那怕不自動送上門來？」
那知語音還在嘹繞，幾個黑影如飛而來，其中有人呵呵笑道：「好一個劫者難逃！」在各人微愕當中，兩位老尼已現身在眼前，身後卻跟著蟬兒、鸞兒和另一位十六七歲的少女。
秦寒竹已走上前去，喚一聲「大姐！」志強和鶯兒也忙上前去拜見。
文亮卻念一句：「阿彌陀佛！」接著道：「四師妹！二十餘年來未曾相見，你還認得我么？」
明因師太忙上前幾步，合十稽首道：「十載同門勤習藝，幾回生死斗奸徒，豈敢相忘，不過因為遠處瓊崖。音書難寄，不得不以明月清風松濤海浪自解耳！」接著又道：「三師兄！我引一位好友與你相見！」
秦寒竹忙道：「阿姐！我們先往屋裡去，再行引見罷！今夜要見的人很多，省得在黑暗裡看不清楚！」
明因師太笑道：「你不要說，我倒忘了，各位先請！」回頭對蟬兒道：「蟬兒！你去把那些廢物收拾了！」
蟬兒應了一聲，望鸞兒一眼道：「就是你殺的最多，快幫我收拾去！」
鸞兒笑了一笑，扮個鬼臉，正待要走。
文亮忙喝信兒道：「你也趕快幫忙去！」這一喝，卻把於志強和鶯兒也提醒了，五小分途走往各處拖過那被殺的賊屍，堆在一起，正待施用化骨丹，蟬兒驀然想起一事，說聲：
「且慢！」
於志強愕然道：「還有什麼事？」
鸞兒也道：「快點辦完了，好往聽祖姑講故事哩！」
蟬兒笑著罵：「偌大的人還要聽故事！我們先搜搜這些廢物身上，看誰搜尋到寶？」
鶯兒和於志強同時愕然道：「寶？那有什麼寶？」
蟬兒格格大笑道：「是啊！阿敏不是常在死人的口袋裡尋出紙條上消息？我們也要搜搜瞧啊！」
這回大家全懂了，於志強笑道：「你何不早說清楚？卻說什麼寶不寶的，使人家聽不懂！好！現在就搜！」蹲下身軀，就要動手。
蟬兒又喝道：「且慢！」
於志強詫道：「這又要幹啥啦？」
蟬兒不答他的話，卻道：「鶯妹、鸞妹！我們把這三具臭婆娘拿往那邊搜去！」順手提起一具女屍，朝於志強道：「剩下來的，由你和阿信收拾罷！」
於志強看到他們提著三具女屍走了，剩下來的是十幾具男屍給他兩人，不禁皺皺眉頭，只得動手慢慢搜查。
卻說秦寒竹請各人回到屋裡，經過一陣引見，各人才知道隨同明因師太到來那老尼，卻是三十年前名滿中原的綠鬢老尼，不由得都對她肅然起敬。
因為綠鬢老尼的歲數已經逾百，說起輩份，在座無人能及，但她卻不以輩份自居。她在藝成之後，五十年間盛名不衰，三十年前突然由江湖上隱去，有人說她被一群綠林健者用計毒死，也有人說她隱居起來修持上乘妙諦。傳說紛紜，莫衷一是，卻沒有人能夠說出綠鬢老尼究竟有什麼樣的結果。
但是，明因師太在三十年前已和綠鬢老尼訂交，所以對於老尼隱居始末都知道很清楚。
此次因為要撲滅赤身魔教，需要海內外的高手很多，所以特地趕往陝西老君谷請她出山。
綠鬢老尼已經隱居了幾十年，本來不願再惹是非，卻被明因師太把後起人物中，功力如何高強的話，打動了她的心，老尼最小的一個門徒葉萼華聽說山外竟有那麼多人物，更磨著要師傅帶她出山練歷。綠鬢老尼只好嘆一口氣，說了幾句「冤孽！」囑咐大弟子慧綠掌管門戶，然後帶了萼華重入江湖。
明因師太用盡了蓮花妙舌，請得綠鬢老尼出山，夜宿曉行已非一日；這天來到河間府治，已是太陽銜山，理應歇息。但是，明因師太卸認為離家不遠，毋須歇息在城裡，綠鬢老尼也無可無不可地跟著她走。
那知明因師太最後一次離家，已是三十一年之久，滄海桑田，地形上已經不少變易。一個疏神，本來應該朝西北走，卻誤走東北，等到看見西淀湖，才發覺方向錯誤，急忙沿湖邊走往西端，已走冤枉路好幾十里。
明因師太發覺這個錯誤，自己也不好意思起來，答訕自怨道：「真糟透了，如果不是走錯路，這時早該到了！」
綠鬢老尼卻微「咦」一聲道：「這時還有人打架哩！」停一停又道：「他們向這邊走來了！」
明因師太一聽，卻聞蟬兒在遠處罵道：「奸賊！你不留下命來，姑娘就追你到閻王殿去！」不禁愕然對老尼道：「那是劣徒蟬兒的口音，看樣子又是有魔党進犯了！」話一說完，就見幾條高大的身形，疾如奔馬般跑著過來。明因師太大喝一聲：「什麼人？給我站住！」
那幾名賊黨想不到已逃出十多里，仍然遇上埋伏，此時逃身要緊，當先一名賊黨嗚哨一聲，朝斜里縱開數丈，余賊也四處逃散。那知還沒有走出多遠，綠鬢老尼喝一聲：「還不肯站下來么？」只見她緇衣一舞，身形已登上樹梢，像風一般追上一名賊黨，還隔有丈余就搖搖一指，喝聲：「站住！」
這名賊黨倒也聽話，竟應聲動也不動站在那邊。綠鬢老尼治倒那名賊黨之後，身形並沒有停著，旋風般又追上另外一個，也以同樣方法給他治了，卻見兩條小身形捷如飛鳥般，在距離不及四五丈處一掠而過。
明因師太忙叫一聲：「蟬兒！停步！」
那邊身影「呀！」一聲，折轉過來，在「師父！」「祖姑！」聲中，兩名少女已現身在眼前。
明因師太挽著玉鸞的手，笑道：「幾個月不見，你藝業又進境了許多，我先前還以為是鶯兒哩！」
蟬兒介面道：「她現在凶得很哩！今夜頭一次殺人，就是她殺得最多，一口氣就殺了五個！」
明因師大驚道：「那些是什麼人？」
玉鸞搶著道：「就是赤身教的魔鬼和曹吉祥的奸黨，連帶蟬姐的仇人也都在內！」
蟬兒一聽說到她的大仇，不禁悲從中來嗚嗚哭泣。
明因師太又是一驚道：「仇人走掉了？」
玉鸞道：「統統給殺了，只有我們追了四個下來！」
明因師太不禁笑了起來，撫摩蟬兒的柔發道：「痴兒！大仇已報，你還哭個什麼？快點起來謁見綠鬢老前輩！」
蟬兒只得漸止悲聲，突又揚起臉兒顫聲道：「師父！蟬兒的生父是柳仲元還是清風劍客柳鳴秋？」
明因師太只知那艘賊船，是受柳仲元所僱用，卻不知柳鳴秋也在內，此時被問了起來，不禁沉吟片刻才道：「你怎知道清風劍客也在裡面？」
蟬兒悲從中來嗚嗚咽咽地把聽到高崇武的話說了。
綠鬢老尼原是靜聽明因師徒說話，及至聽到柳仲元柳鳴秋的名字時，嘴唇微微在動，似乎在念些什麼？待到蟬兒把話一說完，她已忍不住一把搶過蟬兒，攬入懷中哭道：「我苦命的孫兒啊！你知道你還有一個祖姑么！」兩股淚泉，暖烘烘地淋在蟬兒的柔發上，直哭得各人陪著傷心淚落，宿烏皆驚。
良久良久，還是明因師太首先收淚，勸慰道：「大師，別傷心了，今夜得遇侄孫，該喜才是！」
綠鬢老尼老淚縱橫地問問蟬兒的年紀，藝業，又凄然道：「兒啊！你也不必查問仲元鳴秋兩人誰是你的生父了，總之，你叔叔伯伯父母都被惡魔殺了，兩家的香煙都要由你一人承挑！」又對明因師太泣道：「蒙你收容教導我侄孫十四五年，請受我一拜！」果然拜了下去。
明因師太聽老尼說話時，知道必然有所舉動，此時急忙一步跳開，叫道：「大師別折殺晚輩了！」因為明因師太一向對老尼都很尊敬，這時竟自稱「晚輩」起來。
老尼苦笑一聲道，「師太你別走開，我還有話說！」
明因帥太忙道：「請大師吩咐就是！」
老尼沉吟一下，才道：「我想和你商量一件事……」
明因師太見這情形，早明就裡，忙道：「大師是否說令侄孫將來的事？」
老尼苦笑道：「你一猜就中！貧尼正想向你要過侄孫，親自教導，但是，事關重大，不得不和你商量一下！」
明因師太笑道：「大師關心骨肉，人之常情，有何不可？而且她已獲得晚輩親傳，現在已沒有什麼東西教給她了，能得大師教施，對於她與及本門都有莫大的好處，不過……」
老尼著急道：「不過什麼？你說出來我必然答應你！」
明因師太見老尼竟然為了一個從未見而的侄孫女著急，足見人非太上，不能忘情，即指一指鸞兒道：「晚輩也有一個要求，就是請大師連晚輩這一侄孫女也一併教導……」眼一看到綠鬢老尼錯愕的神情，又笑道：「因為她們兩人已是不可分開！」接著把她如何聯婚，共事一主的因果說了出來。
老尼一知自己的侄孫女已由明因師太作主，與罕世俠紫虛上人的門徒締婚，一時大喜過望，連道：「好！好！我都依你！」
玉鸞被祖姑把她的婚事當面告訴人家，粉臉已經通紅，這時聽老尼背教她本事，當下又心花怒放，恭恭敬敬地拜了八拜，然後再和旁立的師姐葉萼華相見。
經過了這認親收徒，彼此間更加熱絡了。老尼對明因師太喟然嘆道：「想不到我隱居幾十年，古佛青燈，不問外事，而橫禍仍然找上我家裡來。還是你說的對，我佛如來管不了那麼多人間事，只好自家來管，否則，只要有赤身魔教存在一天，我佛如來也不能安寢了！」
明因師太也嘆息道：「斯人不出，其奈蒼生何？倘若大師不隱居幽處，以大師的功力不難消弭橫禍於無形。倘若紫虛上人伉儷多管點世事，大明又何致如此多難？這也可說是蒼生浩劫，這次得大師再入江湖，也是眾生有幸了！」
老尼也不禁吁唏，望一望左右，發出一聲清嘯，才對蟬兒道：「那邊有兩個已被我用真氣打穴制住了，你過去看看，要是該殺的，就把他殺了，快去快回！」
蟬兒身形幌動兩下，已到那魔黨跟前，手起一劍，把他斬成兩段，順手給他一點化骨丹。又撲到另一名魔黨面前，喝聲：「你也該殺！」一劍由前胸穿透後背，兩名可憐的魔黨連想辯也不能辯，就這樣死了。
老尼見蟬兒飛快地回來，笑問道；「都該殺么？」
蟬兒吃吃笑道：「這些魔黨那有不該殺之理？我都給他每人一劍，使其再也不能欺負了！」
老尼到底心腸慈悲，聞言輕斥道；「也不要過份亂殺，魔黨之中未必沒有悔悟的人，被你這樣一殺，豈不可惜？」
蟬兒見祖姑威嚴凜然，只好連聲稱「是」。
明因師太笑道：「我們走罷！這叫做在劫者難逃，如果不是鬼使神差，令我們走錯了路，而早一步回到家裡，恐怕這群魔黨半個也不想活，現在還給他跑了兩人呢！」
老尼也不禁失笑，一同朝著秦府走去。
這時，在座老少兩輩俠義得會高人，又知老尼和蟬兒認親，而且還是清風劍客的長輩。
和清風劍客結義的孟開先、盛凌如、武隱真、鮑逸志四人，忙重行見禮，盛凌如的女兒盛逸芳更加叩拜不迭。
就在各人忙亂著客套的時候，屋檐上又颼颼颼落下三個人影，原來是蟬兒和秦氐姐妹。
明因師太一見，忙問道：「阿強和信兒呢？」
蟬兒笑道：「他倆人收拾那些臭男子去了！」
孟開先哈哈大笑道：「蟬姑娘！你這話也太毒，卻給我們都給罵上了！」
蟬兒是無心說，各人聽了也不留意，經孟開先這麼一提，各自回頭一想，不禁哄堂大笑。甚至於綠鬢老尼那樣年紀，也彷彿看到自己年輕時頑皮撤嬌的情態，臉上的皺紋里也掛上絲絲的笑意。
明因師太邊笑邊罵道：「你這小猴兒，沒有你師姐在這裡撕你小嘴，卻給你越學越厲害了！」
葉萼華卻遙遙地朝著蟬兒點點頭，招招手。
蟬兒以為她有什麼話要說，忙走往跟前道：「師姐！你叫我幹嗎？」
那知葉萼華並不答她的話，捧過她的臉蛋，朝著她的小嘴就擰，一面格格笑道：「這回給你學個好樣？」惹得在座各人又是一陣鬨堂。
蟬兒沒有防備，所以被她擰了兩下，給各人笑得臉紅紅地，跳了起來噘著嘴道：「也要找個厲害的人兒來管管你才好！」話一說完，急忙跑開去。葉萼華會過意來，追上要打，她卻躲往老尼身後，邊笑邊嚷：「祖姑救我！師姐要打人哪！」
萼華見她那麼大了還要撤嬌，不由得畫臉羞她道：「羞，羞！要撤嬌哩！過一會再擰！」
蟬兒躲在祖姑背後，好像有天大保障似的，一點也不怕，看到萼華羞她，她也扮起鬼臉，又羞又笑。
老尼笑道，「別鬧了罷！你還未和幾位誼叔伯們相見吧？」立即指引她和孟盛各人相見。
這時候，門外人影一幌，於志強和文信兒已經進入大廳，文亮看他每人捧著不少爛紙片，暗器和幾件兵刃，不禁好笑道：「你們往那裡找這些東西來幹嗎？」
於志強笑道：「是蟬師姐叫我搜的，因為夜裡看不出紙頭上寫什麼，只好一古腦搬回來哩！」
明因師太「哦！」了一聲，吩咐把那些破銅爛鐵摔往角隅，引他兩人拜見綠鬢老尼，然後攤開紙片，一一檢視。秦方夫婦趁機收拾菜肴，拿回廚里熱去。
明因師太檢視那些紙條的時候，只要是沒有什麼要緊的就摔過一邊，玉鸞童-心重，卻一張一張地檢起，看了又看。明因師太邊看邊摔，倒也十分迅速，看看就摔到最後一張，不禁嘆一口氣道：「白費精神！」想連手上這一張也摔了出去。
玉鸞卻叫一聲：「奇呀！」接著又聽她嘰哩咕嚕在說：「敢情是這些賊人還要捕魚？種田？賣水果？……」
老尼見她說得奇怪，也覺得好笑道：「鸞兒！你在說什麼？」見她仍然未答，又追問一句。
玉鸞正在攢眉苦思的時候，猛然被嚇一跳，仍然有點茫然道：「我真不懂，這些奸黨要這些東西幹嗎？」手裡還握著十張八張小紙片不放。
明因師太笑道：「你把手上的紙片給我看！」
玉鸞順手送了過去。
那些紙片本來也就是明因師太看過了的，這時又接過手來一看，卻見這十張八張紙片里分明寫有廣東柑五十，湖廣稻穀二千擔，秦中香櫞一千……地方名產的字樣。但是，每一張紙上都有「明年端午在午門交貨」等九個字，不禁皺皺眉道：「要這些東西幹啥？」
各人百思莫解，想不出其所以然來，偌大一座中廳，十幾二十個老小竟然鴉雀無聲，可見每人都絞盡腦力，想打開這個謎底。卻見龍嘯雲帶了兩名健仆，捧著托盤，上面熱騰騰的菜肴，走出來道：「兩位祖姑和葉姑娘！你們來得久了，東西還沒有入肚哩！先將就吃一點罷！」
玉鸞突然叫一聲：「有了！」
龍嘯雲被她嚇了一跳，罵道：「什麼東西有了？大驚小怪嚇我一跳，我還沒打你哩！」
玉鸞仍然吃吃笑道：「媽！這才好玩呢，我以為奸黨真箇要做什麼米量、水果、魚、鹽的生意，現在卻被我拆穿了他的謎底……」
各人聽玉鸞說已經想通了，都同時用懷疑的眼光，注視在她的臉上。雪裡寒犀孟開先有點不通道：「鸞姑娘！你先說說看！」
玉鸞見這位伯伯專在人家頭上撥冷水，心裡很有點不自在，小嘴一噘，可是仍然笑吃吃道：「我猜的不知道對不對啊？」各人見她半吞半吐，忙催她快說。龍嘯雲要聽小女兒解謎底，擺好菜肴，也在一旁聽著。
玉鸞望了孟開先一眼，然後把紙片統統攤平在桌上道：「這些紙條，雖然各有不同，但是每張都寫有一樣到兩樣東西，它的關鍵好像就在端午這個日期上……」又掃各人一眼，接著道：「而且為什麼要在午門交貨？午門是什麼地方，我可不知道！」
孟開先心直口快，叫起來道：「午門就是朝臣要朝見皇帝的時候，聚集等候的地方呀！」
玉鸞大喜道：「那就對一半了，我先以為是埋葬皇帝的地方哩！」「眼睛一掃，見有不少人在暗笑，又道：「你們笑我什麼？」
孟開先忍著笑道：「鸞姑娘！你快點說罷！皇帝死了的埋葬地方叫做孝陵，又叫做寢陵，怎麼搞到午門來了？」
玉鸞聽了也不禁失笑。
武隱真卻點頭道：「像英宗皇帝這種……」
孟開先急於要聽玉鸞說下去，忙白他一眼道：「四弟！你別打岔好嗎？聽鸞姑娘說下去啊！」
玉鸞笑了一笑，又道：「既然午門是朝臣等著見皇帝的地方，那麼，萬無讓人家挑了幾千擔米，上千個香櫞去擺米攤的道理！」
孟開先拍掌喝聲：「說得對啊！」
盛逸芳笑道：「這回可是伯伯打岔了！」
孟開先呵呵笑道：「你說得對！伯伯打岔該罰！」端起酒碗就想灌下喉嚨，卻看到綠鬢老尼面前的酒還沒有動，又不好意思起來，慌忙放下酒杯，說聲：「請！」
老尼笑道：「你管喝你的罷！貧尼不用葷酒已久！」
蟬兒忽又叫起來道：「我也猜到了！」
玉鸞笑道：「姐！你先說看和我的相不相同？」
蟬兒笑道：「相同倒是未必，反正米糧和香櫞這類數目多的，不是說人就是說馬。如果說是馬還不大像，因為午門能有多大？容得下幾千匹馬？至於數目少的，說不定就是指明要來多少高手。總括一句話，奸黨必然是約定明年端午那一天，在午門舉事，是可以斷定了！」
玉鸞拍手笑道：「姐猜的和我想的一樣！」喜得張手過去一摟蟬兒的纖腰。卻不料正搔到蟬兒的癢處，格格一笑，掙紮起來幾乎打翻了桌上的酒菜。
經過蟬兒和玉鸞這樣一解釋，各人心裡都已明白，除了老尼還是保持緘默，幾個小的仍然無憂無慮，有說有笑之外，都七口八舌各舒己見，有的認為應如何給朝廷送個消息，有的主張如何迎擊奸賊的高手，有的認為應該消弭禍亂於無形，有的卻認為待奸賊發動之後，才加以制裁。
武隱真見各人鬧哄哄地，公說公有理，婆說婆有理，不禁好笑道：「照我看來，如果有那樣糊塗，連到奸賊在他的身邊舉事，而自己還不知道的皇帝，那就由他去罷！我們喝酒吃菜可不快活多了，還杞人憂天做啥？」
孟開先笑罵道；「誰像你那樣樂天知命的？」
武隱真笑道：「你不肯樂天知命又能怎的？事情還在明年呢，你急出什麼來，如果你這時去告發，曹吉祥那奸賊不把你下天牢才怪哩！」
孟開先被駁得無話可說，一連就是幾觥。
老尼笑笑道：「諸位檀樾說的都有道理，不過，一時也難想得周到，不如各自安歇，經過一夜的思考，明天也許發現更好的妙計哩！」站起身軀向各人告退。
明因師太知道老尼要歇，忙叫龍嘯雲上來帶路。
蟬兒卻吃吃笑著過來道：「祖姑安歇的地方蟬兒知道！」就要動手來扶，玉鸞和萼華也要爭先。
老尼笑道：「你這幾個娃兒真是無事忙，幾時見過我要別人扶來？快點在面前帶路，我自己會走！」
蟬兒不禁失笑，忙當前帶路，一直把她引到自己的房裡。她這個閨房，卻是和鶯兒鸞兒兩人共用的，所以也有三張炕床。
老尼進房一看，笑道：「這房原是你們的，今夜你們睡在那裡？」
蟬兒笑道：「本來打掃有一間凈室留給我恩師來時住的，今晚也有兩張炕床，但是那邊沒有什麼用的，倒不如在這裡歇，秦家姐姐和盛家姐姐合睡一床，鶯鸞兩位妹妹合睡一床，師姐和我睡在你老人家腳旁可好？」
老尼起先聽一句點一點頭，聽到未后一句，不由得笑起來道：「你別盡來纏我，我要練禪功，你快點帶我往靜室去！」
蟬兒和鸞兒聽說，只好引路往靜室。
老尼進去一看，果然四壁懸罄，除了一張方桌，兩座土炕，和必需的被褥之外，可說是一無所有。但是室暖如春，清凈簡樸，正適打坐參禪，忙道：「這才是好地方哩！二蟬兒忙爬上炕去拂拭一番，又把被窩籠好，然後請老尼上去。玉鸞和萼華也把另一座炕床拂拭了，等待老尼吩咐。老尼看這情形，知道她們都累壞了，笑道：「你們都往那邊睡吧！不要再來擾我！」
玉鸞和萼華道了晚安，接著喊蟬兒一起走，那知蟬兒反而賴在炕上，不肯起來，同時笑道：「我就睡在祖姑的腳旁，不走了！」話一說完，竟俯睡在炕上，學起懶睡蟲打鼾的聲音來。
老尼見她居然放賴，慈祥地撫摩她的背脊，柔聲道：「乖孩子！你媽要是還在，還不知多疼你哩！」良久良久不見她做聲，以為她真箇睡著了。及至俯身一看，卻見她緊閉的眼角噫著兩粒晶瑩的淚珠，由得老尼禪心再凈，到此時也是泫然欲淚，微呻一句：「痴兒！」抬起頭來，見玉鸞和萼華仍然站著，又笑道：「你們還不去睡？」
玉鸞是打蛇跟棍上，答一聲：「鸞兒也在這邊睡！」一屁股坐上炕沿。
老尼拿她沒辦法，索性招了萼華過來，教她三姐妹睡在自己的身後，統統替她們按上黑酣穴，替她們蓋上被窩，讓她們呼呼熟睡，自己也在炕上打坐禪息。
當夜，誰也不知道蟬兒做個什麼夢，粉臉上時時顯出神秘而天真的微笑。她自己也不知道到底睡了多久，等到一覺醒來，太陽的光輝已經照在炕前的地面，被窩裡卻有「呼呼」的聲音。
蟬兒還以為是老尼定禪太晚，以致於還未睡醒，輕輕揭開被角一看，觸眼之處卻是兩頭青絲柔發；忙把被蓋一掀，原來是萼華和玉鸞兩人仍然沉睡未醒，暗道：「這兩個妮子怎麼睡得這麼死？」立即在她們身上一陣撼動，想把她兩人搖醒。
玉鸞睡眼惺松，也許是做夢吧，略一轉側罵道：「你敢？姑娘打死你！」果然玉臂一揚。
蟬兒一把抓住她的手臂，略一用勁就她拉坐起來，罵道：「野丫頭敢情是瘋了，還不睜眼看看是什麼時候？」
玉鸞被蟬兒七拖入拉地鬧得睜開半眼，又「唔」一聲，撲回蟬兒的懷裡又睡。
蟬兒知道她在裝痴扮呆撤嬌。索性把她抱在自己的腿上，「啪，啪！」一連幾掌打她的屁股。雖然打得並不算痛，可是，玉鸞卻故意「唷，唷！」連聲怪喊，惹得萼華也笑了起來。
華、蟬、鸞等三女在嬉笑中梳洗完畢，聯袂走出外廳待向各人請安。綠鬢老尼已笑吟吟地擺手道：「免了罷！太陽已快下山了，才起來喊早，跟我往外面走走！」朝各人打過招呼，站起來身軀。
三女隨老尼甫出大門，卻見老尼雙肩一晃，身形已沿著雪地滑出十幾丈外。
蟬兒急叫一聲：「祖姑等我！」腳下卻毫不停留地一滑十幾丈。可是，老尼似乎存心考較她們的功力，只笑說一聲：「來呀！」頭也不回，筆直往前走，害得三女拚力追趕，在寒風刮面的天氣里仍然跑出一身大汗。
約莫是跑了十多二十里，老尼才緩下腳步。
那知腳步一緩，後面兩條人影也一掠而到，老尼一眼看去，認出是蟬兒和萼華兩人。老尼對於萼華的功力如何，當然了如指掌，因見蟬兒輕功和萼華不分上下，不禁微微一「咦！」
就在老尼這一「咦」，和回頭的瞬間，玉鸞已施展「踏雪無痕」的輕功，一滑而到，說起來，她也不過是落後丈許。
老尼大愕道：「華兒的輕功倒也罷了，你們兩人的輕功和內氣是從那裡學來的？照今天這樣看來，別的姑置不論，就輕功這一層來說，已經有我五六成功力，將來履空蹈虛倒是不難了！」
蟬兒和鸞兒聽老尼問她的輕功那裡學來的，都不禁愕然，老尼說話一停，蟬兒立刻搶著道：「我的輕功是恩師所教……」朝玉鸞一指道：「鸞妹卻是她爺爺教的呀！」
老尼搖頭笑道：「我那不知你們的身法是誰教的？不過，你師父和天都劍客藝業雖好，短短十幾年間也無法調教出你們目前的功力來。必然是另外得到什麼秘法，在無形中增長了功力，試想想看，曾經有人教你們做過什麼？」
蟬兒和玉鸞想了半響，仍然迷惘地搖搖頭。
老尼更覺得奇怪，忽道：「我先問問你們，今天是誰先醒過來的？」
蟬兒一愕，旋而笑道：「是我先醒，然後搖她們兩人，華姐一搖就醒，鸞妹卻在賴皮！」
老尼格格笑道：「照理來說，你們三人要醒就一齊醒，絕沒有先後之分。因為我點了你們的黑酣穴，想待快吃午飯時才叫醒你們，那知你卻能夠自己爬起來？」仔細朝二女的臉上端詳片刻，只見蟬兒皮色晶瑩如玉，皮下隱透寶光，玉鸞雖然也晶瑩潔潤，琅少那層寶光。
老尼的藝業已非尋常，對此已心中雪亮。笑道：「看起來你必然吃過了什麼芝丹仙藥，還練過絕頂的內功，何必瞞我？」
說起芝丹仙藥，蟬兒頓悟起來，「哦！」一聲道：「祖姑！你早不說是吃的？我曾經吃過金芝，也練過引氣歸元的功夫。」
老尼大喜道：「你的緣法不小！金芝怎樣得來的？誰教你學引氣歸元？」原來明因師太和老尼雖是幾十年故交，但老尼比她要高出半輩，不肯在老尼面前炫露所學。可是，老尼知道她並不懂「引氣歸元」的功夫，此時驟然聽蟬兒說起，那得不問？
蟬兒一五一十地，把引氣歸元和服食金芝的經過說了，跟著問道：「祖姑！像阿敏那樣功力，能否算是上乘了？」
老尼失笑道：「他能夠御氣行空，還不能算上乘，那麼我們算什麼了？」接著又微喟道：「三十年前我偶然遇上天山長者，授我幾句口訣，要我自己閉關苦練，好容易摸熬了引氣歸元的門路，正想拿來傳給你們兩人，那知你們卻走在我的前頭，倒教我不好意思再多事了！」說完又一聲長嘆。
蟬兒、凝兒和萼華都因老尼忽而喜，忽而愁，忽而笑，忽而嘆，搞得她們莫明所以，不敢做聲。
老尼長嘆幾聲之後，老眼裡忽然閃出奇光，堅決道：「你們現在已有上乘的內功扎穩根基，我再傳你們一套身法和一套防身的方法，省得被人家看輕我這付老骨頭了！」
立即站了一個式子，笑道：「你們三人同時進招打我，好試這種身法！」
蟬兒吐吐舌笑道：「孫女兒怎敢！」
老尼笑道；「你們但打不妨，而且要用大力，包管打不到我的身上！」
蟬兒不信搖頭，笑說一句：「祖姑！我打來了呀！」
老尼笑道：「儘管打罷！」忽又向玉鸞和萼華招手道：「你們一齊來！」
蟬兒看這樣子，知老尼必有所恃，也不再客氣了，欺身上前距離五步，叫聲：「蟬兒打了啊！」單掌一堆，發出五成的劈空掌力。雖然僅是五成力，可是，蟬兒此時功力在距離二三丈已可把一名高手打飛，其勁道不可忽視。蟬兒對於自己發出的力，當然清楚；以為老尼要避這一掌，不外乎：閃、挪、騰、退，的四字訣。
那知掌風一到老尼身旁，也不知老尼是故意還是無意，只見她僅被肇風颳得身軀滴溜溜一轉，這一掌當然已是白打了。
老尼又笑道：「我是叫你們一齊來呀！」
玉鸞卻高嚷道：「弟子沒學會劈空掌！」
老尼笑罵道：「你不會抓起雪團打來？」
玉鸞嘻嘻一笑，果然依法泡製。這時，蟬兒已知道這位祖姑的功力高強，不怕打傷了；也就施展全力，配合萼華、玉鸞兩人進招，只打得雪花漫天飛舞。老尼的身形轉得如同一條短柱，看不清人影；掌風、雪花，一接近那根短柱，立被反激出去，竟無法沾上老尼的衣裳。
蟬兒打得興起，叫道：「華姐！鸞妹！你們快退！祖姑！蟬兒的真功夫來了！」玉鸞知道她又要施展「鵠鶿奪蝮」，急道：「華師姐！我們快點走開，省得被她困在陣里！」
老尼卻笑道：「什麼陣那般厲害？」
蟬兒見玉鸞已把萼華拉走，立刻笑道：「祖姑！我這套功力厲害多啦，祖姑！你還不還手？」
老尼笑道：「你盡量施為就是，我一還手那怕你這小黃鸝不被打殺了？」身形仍然團團轉個不停。
蟬兒叫一聲：「來了！」左掌發出一股劈空掌勁打往老尼那邊，立即一變身形，隨掌勢走動，繞著老尼急轉。前次她用出這種功夫對敵，不過是左劍右掌，已是威力驚人，迭敗高手。這次空手對招，而且沒有敵人的顧慮，雙掌更可以交換使用，更是聲勢洶洶。瞬息之間，就被她把積雪打成一堵雪牆，圍住老尼所形成的短柱，而蟬兒的自身反隱沒在雪牆裡。
萼華見狀，大為驚詫，拉過玉鸞輕輕問道：「玉師妹！你蟬姐這套是什麼功夫？」
玉鸞才答得一句：「叫做鵠鶿奪蝮……」就見綠鬢老尼的身形如煙柱般冉冉上升，同時聽到一聲：「住手！」場里兩條身影倏地分開，煙柱和雪牆都同時不見——
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