一、獨立調查員

一、獨立調查員

這個故事題為《移魂怪物》,聽起來很駭人聽聞,本來不想用它,可是想來想去,還是它貼切,所以還是用了。至於為什幺用「移魂怪物」才好,看了整個故事,自然便知端的。

「移魂」是一個現成的名詞,最常出現在武俠小說之中——最早可能出現於金庸小說,在《九陰真經》中就有這門功夫,據解釋是「類似現代催眠術」,是一個人的思想控制另一個人思想的一種狀況。

這種狀況當然是幻想小說的好題材,好在把人的「思想」實在化,可以作無窮無盡的想象。

不過這個故事,其實和催眠術無關,著重的是「移魂」,「怪物」云云,只不過是使得這題目看起來比較吸引而已!

這是作故事的人少不免的手法,我也未能免俗,請大家見諒。

卻說上一個《未來身份》的故事,最後說到萬良生和何艷容這一對,又重新開始談戀愛,而何艷容在經過勒曼醫院的改造之後,和以前完全不同,像是換了一個人一樣,而且以後也不會變成超級胖人,自然是喜劇收場。

這是勒曼醫院創造的又一個奇迹。

自從二十多年前,我開始記述勒曼醫院的存在和他們的工作以來,在這四分之一世紀中,地球人的科學和觀念也有一定程度的進步,在無性繁殖、複製生命這一方面,取得了成就,而且在複製其它生物成功之後,複製人類也被提到了日程上來——變成了確實的事情,而不只是幻想小說中的情節了。

還有很重要的一點,像在勒曼醫院之中有許多來自宇宙各處星體上高級生物——外星人——這類事實,也越來越多人可以接受,反映在不少電影和其它形式的作品中。

這一點之所以重要,是在於地球人終於開始認識到本身並不是宇宙中唯一的生物,而更重要的是開始認識到本身在眾多的宇宙生物中,處於非常低的水平,屬於低級生物。

地球人唯有認識這一點,才能在觀念上取得突破,也只有在觀念取得突破的情形下,才會在文明上有進步。

這些自然全是題外話,然而卻也不是完全和故事沒有關係,因為提到了勒曼醫院——我很想和他們聯絡一下,進一步了解何艷容的情形。

因為我始終覺得勒曼醫院非但替何艷容換了身體,而且也在她的腦部動了手腳,要不然何艷容不可能連性情都會徹底改變。

而如果勒曼醫院真的有可以改變人的性情的能力,這是一件了不起的大事,對地球人的影響之大,可以說無出其右!

隨便舉一個例:只要能夠使暴戾在人的性情中消失,那將是什幺樣的一種改變!

即使是隨便想一想,也足以令人興奮莫名!

人類思想上的暴戾反映在行為上,就是以暴力掠奪他人的種種權益(包括生命)。其中最登峰造極的當然是借著什幺主義、什幺理想等等名堂建立起來的極權統治(暴力統治),到了公然宣稱統治力量來自「槍杆子」的地步,也就是人類思想暴戾的最高峰,由此帶來無窮無盡的恐怖和反動,阻止了人類的進步,使人類停滯在低級生物的水平上。

只有使這一點得到改善,地球人才有希望成為宇宙間的高級生物!

想到了這一點,我就覺得非和勒曼醫院聯絡不可——以了解事情的真正情形。

以上所敘述的一切,並不是「閑話」,而是和這個故事有很密切的關係。

這個故事有一個特點,就是和上一個故事《未來身份》的關係十分密切。

這種情形在我以在敘述的故事中屢次出現,然而以在就算完全沒有接觸過上一個故事,也可以看明白下一個故事。這次情形卻不同:如果不知道《未來身份》的內容,只怕就不容易明白這個故事究竟說些什幺。所以最好先了解《未來身份》的內容,再來看這個故事。

說這些不是閑話,其實還是閑話。好,閑話少說,言歸正傳。

卻說一連兩天,覺得被人跟蹤,是我和白素的共同感覺。

那一天晚上,我和白素先後回家,我感到這兩天有人跟蹤,已經不只是一種感覺,而是可以肯定的事實了。雖然由於跟蹤者的技巧很高,我還沒有把他抓出來,可是我肯定了被跟蹤的事實。

我開門進屋,看到白素的神情,就知道有些事情發生,我們幾乎同時開口:「這兩天好象有人在跟蹤我們!」

紅綾從樓上下來,笑道:「有這等事?這豈不是老虎頭上拍蒼蠅嗎?」

我和白素也覺得可笑——被人跟蹤絕不是愉快的事情,可是我們真正感到好笑,因為我們有信心,跟蹤者一定以失敗告終,跟蹤我們的人,是百分之百的蠢人,所以可笑。

說了一會,我走進書房,計算機上顯示有聯絡的信息,找出來看,原來是亮聲傳來的。

我和勒曼醫院聯絡,要找亮聲,想弄清楚他們究竟在何艷容女士身上做了什幺手腳,可是一直沒有聯絡上,勒曼醫院方面的回答是:「亮聲先生暫時不能和外界接觸,一等到這種情形改變,立刻會和閣下聯絡。」

我無法設想亮聲為什幺暫時不能和外界接觸——亮聲是外星人,其行為和處境都超乎我的想象能力之外,所以我只好等待。

本來我和勒曼醫院的關係很好,可以找亮聲以外的其它人,可是我卻不想以自己的好奇心去過分打擾他們的工作。我和亮聲的關係不同,已經成為朋友,可以用私人的理由去麻煩他。

亮聲傳來的信息是一個號碼,一看就知道是電話號碼,電話所在處是在北歐。

我立刻撥了這個號碼,亮聲的笑聲傳來:「衛斯理,又有什幺新發現?」

我笑道:「這個問題,應該是我問你才對!」

我和他一起經歷過生物的生命形成改變過程——「上帝」所使用的方法,令亮聲這個外星人也嘆為觀止,要去深入研究,所以是我應該問他有什幺發現才是。

亮聲頓了一頓:「暫時還沒有進展——理論我們知道,可是在實現上卻連第一步都沒有跨出去,有所謂『知難行易』的說法,其實應該是『知易行難』才對!」

我提議:「最簡單有效的方法,是聯絡『上帝』。」

亮聲笑了起來:「正在進行——看來也不容易。」

我不禁神往。雖然很難想象他們如何在整個宇宙之中找尋上帝的具體情形,也可以粗略地想象許多星體上的高級生物,都動員起來找尋比他們更高級的生物的情形是如何壯觀!

我一面心嚮往之,一面隨便說了一句:「確然是不容易!上帝很可能不在宇宙之中,而在宇宙之外。」

我真是只不過隨口說說而已,對地球人來說,「宇宙之中宇宙之外」並沒有什幺特別不同,因為地球人對宇宙可以說一無所知。然而對亮聲來說,我的話卻使他有不同的感受,他竟然長嘆一聲:「如果上帝在宇宙之外,我們實在不知道用什幺方法才能夠取得聯絡了——我們不知道宇宙之外的情形,一點也不知道!」

他的這種感噢,引起了我的感嘆。

他在感嘆不知道宇宙之外的情形,我在感嘆地球人對自己的身體也有太多的「不知道」。

亮聲問:「所以到目前為止,我無可奉告。」

他以為我是為了想問他有關上帝造人的事情才和他聯絡的了,我忙道:「不是為了這個,是另外有事情想了解一下。」

我把有關何艷容的事情,向他說了一遍,然後說出了我的目的:「我想知道在何女士身上究竟發生了什幺事情。」

亮聲一口答應:「我去問一問——各人負責各人的工作,不是特別去查,不會知道別人工作的詳細情形。」

雖然他答應得爽快,可是我卻已經可以感到其中的複雜情形。在勒曼醫院中工作的是來自不同星體的外星人,合作真的能做到完全沒有隔膜嗎?

或許這只是我「以地球人之心度外星人之腹」,所以我並沒有再說什幺,只是隨口說了一句:「我聽醫院方面說你在不能和外界聯絡的情況之下,還以為你已經回家去了。」

亮聲笑道:「當然不是,我是在作——」

他說到這裡,突然住口,顯然是剛才一時口快,說了不應該說的話,所以才有這種情形出現。

在-那之間,我和他都感到相當程度的尷尬。

因為我和他之間已經建立了友誼,而在朋友之間,說話就不應該吞吞吐吐,所以一時之間兩個人都不出聲。

我對於亮聲這種話只說一半的情形相當反感,所以等他解釋,他果然先開口:「對不起,有一些事,在醫院守則上,不能對人說,請原諒。」

我哼了一聲:「不必道歉——人與人之間行為習慣尚且不同,何況是我與你之間!」

我這樣回答,可以說很明顯地表達了我的不快,亮聲又過了一會,才道:「剛才你要查的事情,一有結果,我就和你聯絡。」

我和他之間像是忽然生疏了起來,我竟自然而然地道:「謝謝!」

就在這時候,忽然聽到樓下傳來一陣喧嘩,主要是紅綾的叫嚷聲。

其中好象還夾雜了一些別人的聲音,可是卻聽不清楚——須知道紅綾一個人喧嘩起來,就已經驚天動地,別的聲音全被蓋了過去。紅綾在吵鬧,當然是有事情發生,所以我趁機結束和亮聲的談話(反正這次談話有點話不投機),我說了一句:「樓下不知道發生了什幺事情,我去看看。」

一面說,一面也不等亮聲有什幺反應,就停止了通話。亮聲好象又說了一句什幺話,可是我沒有聽清楚。

我來到書房門口,還沒有下樓,就看到了樓下的情形。

樓下的情形奇特無比——又令人驚駭,又令人感到好笑。只見紅綾抓住了一個人的背部,把這個人提在半空,這個人身材十分矮小,手短腿短,紅綾伸直了手臂,這個人就手腳完全碰不到任何東西,只是在空氣中不斷划動,看來滑稽之極。

這個人還勉力想轉過頭來望向紅綾,在他頭部轉動的時候,有幾次臉向著我,只是他臉上很是-臟,所以看不清楚他的容貌,只聽得他在喊叫,發出的聲音十分難聽,宛如驢鳴。

我看得又好氣又好笑,心想紅綾怎幺欺侮起小孩子來了,所以還沒有下樓就先叫:「快把人放下來!」

紅綾抬頭向我望來:「不能放,這小孩滑溜無比,我好不容易才抓住了他,一放手,他就跑了!」

一聽得紅綾這樣說,我不禁吃了一驚——紅綾的身手何等敏捷,她雖然只是輕描淡寫說了一句「這小孩滑溜無比」,可是可想而知這小孩的「滑溜」程度和她相去無幾。以一個小孩而能夠有這樣的身手,當然不是普通的孩子,必然大有來歷,所以我正想再開口,還是要紅綾先把人放下來再說。

而就在這時候,那「孩子」開口叫:「誰是小孩?你才是小孩!你這小孩,還不把我放下來,小心我打你屁股!」

那「小孩」一開口,紅綾哈哈大笑,叫道:「好,你打啊,只要你打得到,只管打!」

其人身子懸空,手腳全無著落,當然打不到紅綾,他一面掙扎,一面不斷發出怪叫。

從他開口說話,我就知道這人並不是什幺「小孩」,而是成年人,只不過身材特別矮小而已。

這使我更感到事情的不尋常。而且我知道目前這樣的情形越快結束越好——一個身子矮小的人,會認為這樣的處境是奇恥大辱,只怕會從此結下深仇大恨。在紅綾來說可能只是感到有趣,想不到可能會有嚴重的後果。

所以我連連呼喝,要紅綾把人放下。同時我也一個翻騰,從樓上飄然而下。那人的處境雖然尷尬莫名,可是他居然還喝了一聲采:「好身手!」

我來到了紅綾的身前,還是無法確定這個人的年紀,因為他臉上很-臟,而且顯然那是塗上去的顏色,用以遮掩本來面目。

紅綾這時候也響應我的話,大聲道:「這人鬼頭鬼腦在我們家外面,不知道想干什幺壞事,我好不容易才抓住了他,不能放!」

紅綾一再強調不能放人,由此可知她抓到那人的過程絕不簡單,這也可以肯定這個人不是尋常人,也就更應該把他趕快放下來。可是那人一聽得紅綾這樣說,勉力轉過頭來和紅綾爭辯:「你根本沒有看到我做什幺,怎幺能夠先肯定我是想幹壞事?」

紅綾怔了一怔,一時之間倒不知道如何回答才好,那人臉上居然顯出洋洋得意的神情。

我在這時候,又強烈地向紅綾示意要她把人放下來。

紅綾點了點頭,鬆開手,那人身子下落,他本來離地不是很高,紅綾突然鬆了手,看來他非要很狼狽地摔在地上不可。可是就在他身子下落的一霎間,他身子縮成一團,立刻又彈直,竟然穩穩地站定。動作快絕,以我的眼力,竟然也沒有看清楚他究竟是怎幺樣才避免了摔倒在地上的。

他站定了身子,狠狠地望著紅綾,我忙道:「紅綾,你沒有弄清楚事情,就對付人家,快道歉!」

紅綾有些不情不願,側著頭,也瞪著那人,哼了一聲:「算我出手快了些,可是不快也抓不住你,對不起,在你還沒有做壞事之前,就出了手!」

紅綾這樣的道歉,比不道歉還要糟糕,那人轉身向我,也哼了一聲,粗聲粗氣道:「衛斯理教的女兒!」我雖然知道事情不尋常,可是在這樣情形下,我卻只是感到好笑。

當然我忍住了沒有笑出聲來。因為從我看到這個人到現在,雖然不超過兩分鐘,可是我已經完全可以肯定這個人身手非凡,而且性子十分好強,好勝性也異乎常人。

要應付這類人,方法十分簡單,只要滿足他的好勝性就行。所以我向他笑了笑:「是,這孩子是野人出身,還要請閣下多多指教!」

那人聽了,點了點頭,果然我的話令他感到十分舒服,他道:「都說衛斯理這個人不是東西,倒也不盡然。」

我有點啼笑皆非,這傢伙竟然繞著彎子罵人,實在有些豈有此理。可是他來得大有蹊蹺,我還是先弄明白他究竟為什幺會在我住所附近鬼頭鬼腦出現為上。

我假裝聽不懂他的話,笑著道:「然則閣下光臨寒舍,究竟所圖何事?」

這人忽然哈哈大笑:「都說衛斯理怎幺了不起,看來也不盡然!」

紅綾在這時候向我做了一個鬼臉,是在說我把這個人放了下來是自討苦吃。

我仍然不生氣,向他拱了拱手:「請指教。」

那人神情洋洋得意:「我跟蹤了你幾天,你根本不知道,若不是我一時大意,不知道這野女娃如此了得,只怕你根本不會發覺!」

我聽得他這樣說,心中也不禁暗暗吃驚。

同時,我也感到十分疑惑。

感到吃驚的是,這幾天我確然覺得有人在跟蹤我——連白素也有這樣的感覺。然而僅僅是感覺而已,沒有任何實在的證據,由此可知跟蹤者的技巧極端高明,這時候如果不是這個人自己承認,我還是不能夠肯定是不是真有人在跟蹤。

而令我疑惑的是,此人神不知鬼不覺跟蹤了我好幾天,這時候雖然被紅綾抓住,可是如果不是他自己承認,我無論如何不會把自己被跟蹤和這樣的一個人聯繫在一起。

不管他為了什幺目的而跟蹤我,為什幺他要自己承認呢?

近幾年我考慮問題,傾向於向好的一面去想,例如這時候我就先想到此人跟蹤我可能並不含有惡意,所以他覺得說出來也不要緊,而且說出來之後可以顯得他能耐過人。

向好的一力而去想,容易心平氣和,不然明知道被人跟蹤,就難免生氣。

所以我像是不把被跟蹤當作一回事,指著他的臉笑道:「閣下打扮成這種樣子,不敢以真面目示人,我一向對鬼鬼祟祟的行動不感興趣,所以對閣下的跟蹤也不以為意。」

那人向我現出不屑的神情:「不知道就不知道,何必強充!」

這時候我仔細打量眼前這個人,心中有一種感覺,感到眼前這個矮子,我應該熟悉。可是看他的臉容,卻又未曾見過,使我感到熟悉的,應該是他的身形。

於是我就在記憶中搜尋我認識的矮子。

在我過去的經歷中確然認識過不少極有本領的矮個子,我估計眼前此人一定和其中的一個有關係。

然而一時之間,我也不能確定究竟和哪一個矮子有關係。

那矮子(他的身高我看只有一百四十公分左右,所以一上來我把他當成了小孩子)很是機靈,冷笑一聲:「你在想我是什幺人,對不對?」

我點了點頭:「閣下高姓大名?」

那人在站直了身子之後,個子雖然矮,可是氣度卻頗為不凡,他並不出聲,只是伸手在口袋中取出一隻名片盒子來。

他臉上化裝得十分-臟,身上的衣服也破破爛爛,可是一伸手取出來的那隻名片盒子卻寶光四射,黃金的盒身上鑲了許多鑽石、紅寶石、綠寶石,我從來也未曾見過這樣名貴的名片盒子。

那矮子打開合蓋,取出一張名片,向我遞了過來。

雖然這名片盒子看起來很有些古怪,可是向人遞名片是一個極其普通的行為,我也沒有在意,就伸手去接。

我伸出手去,就看到在那矮子手中的名片,精光閃亮,分明是精鋼所鑄,這哪裡是名片,簡直是一片刀片!

而且這矮子手指捏名片的手法,會家子眼裡一看,就可以看出那是發暗器的手法。

在那電光石火之間,我肯定他不懷好意。

我既然想到了這一點,當然有了準備,可是表面上我卻仍然裝著什幺也不在意,動作也沒有停止,口中還說道:「閣下的名片何其講究。」

說這樣的一句話大約要兩秒鐘,而在這兩秒鐘之間,事情已經由發生而完成了。

先是我話才說了三個字時,矮子突然沉聲道:「小心!」

這「小心」二字,和我說的「名片」二字重迭,然後他手指略動,手中的刀片已向我疾射而出,他並沒有抬手,所以刀片是射向我的腹部。

我和他之間的距離不會超過一公尺,在我看出情形不對頭的時候,立刻有了準備,我的左手已經做好了接暗器的一切動作。而幸虧是這樣,接下來發生的事簡直是千鈞一髮,刀片射到,就在我腹部之前,被早有準備的左手食指和大拇指捏往。

刀片的來勢很強勁,雖然被捏住了,可是在我的兩隻手指之間又前進了兩公分左右,以致鋒利的邊緣劃破了我的外套!

在那一-間,我真是又驚又怒。這矮子雖然在發出刀片之前叫了一聲「小心」,可是他發暗器的手法如此之快、如此之勁,要不是我,或者我不是早有準備,就是開膛破肚的災禍!

他用這種方法來「掂我的斤量」,可以說是太看得起我,也可以說是不知輕重至於極點!

當我接住了刀片之後,他喝了聲采:「好!」

他這一個「好」字,恰好和我剛才那句話最後兩個字重迭,可知一切事情的發生是如何緊湊。

我把這些事敘述得十分詳細,是由於當時還不覺得怎幺樣,可是事後回想,卻感到驚心動魄之至,可以說是我一生之中十件最驚險的經歷之一。

很令我感到自豪,也令得後來那矮子對我佩服不已的是,當時我雖然背上在直冒冷汗,然而表面上看來我完全若無其事,還用右手手指輕輕在刀片上揮了一下,發出很清脆的一下聲響,不去理會被割破了的衣服,就去看刀片上的字。

後來那矮子對我當時的鎮定感到佩服,我告訴他有關白老大的「不哭反笑」功夫,聽得他目瞪口呆,嚮往不已。

卻說當時我看那特殊之極的名片,首先看到的是他的名字,三個隸書是:「廉正風」。

一看到他姓「廉」,我立刻想到了他和我認識的矮子之中哪一個有關係,當然是那個法醫祖宗廉不負!

廉不負已經可算是一個怪人,眼前這個廉正風看來更怪!

我吸了一口氣,再看他名字上面的一行字,那當然應該是他的銜頭。可是那銜頭卻令人莫測高深,只見印的是「獨立調查員」。

「調查員」這個身份容易懂,可是為什幺要加上「獨立」這兩個字?

我仍然不動聲色,把名片反過來,在另一面上印著「居無定所」。

這樣的名片當然特殊之極,不但可以殺人於頃刻之間,而且也確然可以達到炫耀身份之目的。

可是我卻不知道這「調查員」這種身份有什幺可供炫耀之處,看來最主要的還是在「獨立」這兩個字上。

我向他望去:「廉先生是調查員,不知道調查些什幺事情?」

他挺了挺身子,朗聲道:「調查一切我認為值得調查的事情——絕對不受任何力量的影響,完全由我自己主意決定,所以稱為獨立調查員。」

紅綾在一旁聽了笑:「這倒和我爸差不多。」

廉正風搖頭:「大不相同,你爸查的都是些不著邊際、虛無縹緲、沒有實際用途的事情!」

我和紅綾同時問:「然則你查的是什幺?」

廉正風傲然回答:「我查的是人間一切不平之事,尤其針對作姦犯科、狡詐欺騙、巧取豪奪、謀財害命、仗勢欺人、凌辱弱小等等卑污行為!」

他一口氣說下來,說得順口之極,顯然這是他常說的話。

我還沒有反應,紅綾已經率先鼓起掌來,大聲喝采。

我當然也感到他的這番話,聽來正義凜然,可是如果一切全憑他一個人的想法「獨立」判斷,卻也危險之至,他要是判斷有誤,被他調查的對象可就倒了霉!

而且我立刻想到:他顯然在調查我,又認為我犯了什幺事!

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移魂怪物

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