第十七章 四女決鬥
卻說季靈芷等一行四人，乘船離了海宮島，以他們這等腳程不久即已趕到故鄉，只見身形飄射中，『水雲村』這座幽僻的莊院，已是遙遙在望。
季靈芷越近家門，心中愈有一種說不出的味道。
海宮蛟女與白蕙也是忐忑不安，不但是媳婦見翁姑自感面嫩，而且婚事的是否成功，還須要季母的決定，心情上焉得不感焦慮。
惟有「神通一指」以三代故交的身份，倒是興高采烈，心中欣喜，他此時瀏覽四周的景色，對身旁的季靈芷指點問道：「靈兒，此地風景頗佳，只是遠離人煙太嫌幽靜了，我記得令祖當年並不住在此地，這是誰的主意隱居此地？」
「聽家母說此處原為先祖所置，準備退隱之用，但他老人家去世后，家父卻偏愛幽靜，用它做久居之所。」
談話間，四人已近庄門。
白蕙輕拉「神通一指」的衣袖，背著季靈芷使了一個眼色。
「神通一指」心中有數，也就暗中點頭表示說：「我會記得講話。」
這時季靈芷上前數步，輕叩門環，立刻有個相貌樸實的下人應聲開門，見是少主人到家，馬上入門，如飛往後通報。
季靈芷先請師叔落座，落座剛畢，立聞屏的一個低啞的而激動的口聲喚到：「靈哥——」
話音未落，「棄塵」便已走入廳內。
季靈芷便依長幼之序，引見雙方。
「棄塵」對「神通一指」行禮之後，冷森森的眼光，直勾勾地向白蕙與海宮蛟女盯來。
她這副怪臉，立將對方三人駭得心神狂震。
但白蕙與海宮蛟女除了駭然之外，頓時心頭一塊大石落地，認為對方這副尊容，與個郎相比，根本不可同日而語，自然不必擔心她對婚事上有所阻礙，敵意解除之後，二女倒對她產生了同情之感，齊齊熱烈問侯。
「棄塵」仍本一貫的冷淡作風，僅予禮貌上的招呼，好在二女已聽季靈芷再三說明，心中並不見怪。
雙方客套已畢，「棄塵」便對「神通一指」恭敬地說道：「前輩多方照顧靈哥，侄女非常感謝，如今義母正靜室誦經未完，還請你老人家稍待片刻。」
「姑娘的能幹，老夫已聽靈兒提起，真是難得之至
季靈芷聽說母親現在靜室誦經，不禁訝然問道：「我此番離家不久，怎麼母親念起經來了呢？」-
730．「靈哥不贊成嗎？」
「警禮三寶本是好事，只是她老人家突然信佛，有點奇怪。」
「如果你要奇怪，應該怪我？」
「是你勸她老人家的不成？」
「我倒未曾勸過，不過是由我先開始的。」
「棄妹你居然真要拋棄紅塵——」
「我的名字就叫棄塵，誦經皈佛理所當然，是否你不同意？」
「毫不同意。」
「這是我個人之事，我可以自作主張。」
「棄妹，你這待年齡也去念經，未免將人生看得太過消極。」
「我自有消極的理由。」
「可否說明？」
「連義母面前我都沒說，別人更不用提。」
季靈芷一向對「棄塵』』忍讓三分，為的是對方天生奇醜，身世不明，恐怕她心理自卑，自傷遭際，可是如今她的作法，卻未免過份，因此正色道：「如果你認為我是你的義兄，就該聽我忠告。」
「棄塵」果真犯了偏激的脾氣，逕自怪眼一瞪，道：「我偏不停。」「你應該聽。」
話尚未完，已聞屏后輕咳一聲，季靈芷趕忙起身相迎只見母親扶著黃瓊越屏而來到廳中，季靈芷引見師叔等人後，他生母地紫裳燕柳貞已然激動地說道：「十幾年來，今日才遇到一位故人，真是太令人高興，黃師弟古道熱腸，使我母子感激不盡。」
「神通一指黃繼然」亦復噓唏而言道：「在下自別師門之後，一向浪跡江湖，像鎮南師兄去世的事都毫不知情，實在愧對師門。」
兩位老輩嗟嘆久之，「紫裳燕」這才注意的來看對方身邊的一對絕色少女。
「神通一指」連忙指著白蕙言道：「這是我的義女白蕙……」
「紫裳燕」慈祥地笑道：「聰明美貌，可比我這兩個丫頭強多了，那一位呢？」
海宮蛟女自幼生長島中，天性純樸，不善言詞，一時倒紅了紅，不知如何表明自己的身份。
「神通一指」到底世故深厚，連忙堆起笑容答道：「這位是蕙兒的異姓姐妹，名叫海宮蛟女，不但曾經收留過我父女二人，連靈芷落海遇難之時，也是虧她相救。」
「紫裳燕」見「海宮蛟女」不但健美婀娜，亦且純良溫柔之至，更是喜愛，何況對方還救過愛兒的災難，連聲贊謝之中，只是打量這一雙難分軒輊的父女，笑意盎然。
白蕙心機伶俐，見狀馬義父遞了一個眼色。
「神通一指」福至心靈，立刻說道：「愚下生平未聚，而且天性疏懶老在江湖上落拓漂浮，帶著義女諸多不便，如果嫂夫人不嫌這兩個女娃，何不收為螟蛉，也了卻我一樁心事。」
「紫裳燕」連稱不敢道：「師弟的好意豈敢推辭，只怕虧待了她們。」
「海宮蛟女」馬上上前下拜——
白蕙卻在起身之時，又對「神通一指」明眸一瞪，意思是說：「你弄錯了。」
「神通一指」還她一瞪，意思是說：「拜了再說，決不會錯。」
立見二女插燭似的雙雙拜倒，鶯聲燕語似地喚道：「母親在上，女兒叩見。」
就在這一拜之中。
黃瓊眼中似含不悅，她雖是高法心性，但洞庭湖邊的場面，終究不能一瞬之間完全忘卻。
「棄塵』』的眼中，先是浮起若干敵意，但隨又乍現即收，似是毫不在乎，卻用眼光向季靈芷看來，那意思是：「除我之外，這些干姐妹一定與你有感情上的關係，如今聚會一處，看你把她們怎樣安排？」
季靈芷眼觀鼻，鼻觀心，端正得像個入定老僧，假作不見。
「紫裳燕」受拜已畢，馬上喚過棄塵、黃瓊，四女各論年齡，以分長幼，算起來是白蕙居長，海宮蛟女次之，棄塵第三，黃瓊最幼，大家各有心事的稱呼了一番。
「紫裳燕」高興至極地笑道：「今日不但有黃師弟駕臨，而且這人丁稀少的家庭，已經變得十分熱鬧，我們應該應賀一番，替遠來的客人接風。」
「神通一指」聞言撫髯朗笑道：「在下也是多年未見這種天倫之樂的場面，府上的熱鬧，決定叨擾。」
酒闌人散后。
季靈芷獨會室中，思潮起伏。
他最關心的「五龍環」上的秘訣，輾轉思維之後，打算去向黃瓊說明，然後索環一觀，有了這一隻，便可以四環合參，可能領悟給青姬帶走的最後一段秘訣。
於是輕悄出房，四處先行查看。
只見師叔「神通一指」，在暢飲之後，業已進入酣甜之鄉。
再到母親房前，燈火雖明，卻無響動，心中不欲打擾高堂，馬上飄然退下。
至於黃瓊的卧室，卻在側廂，必須經過「棄塵」的門口，他故意將腳步放重，而且先對「棄塵」的房門，低聲喚道：「棄妹。」
但裡面燈光掩映，卻杳無迴音，不禁心中忖道：「她是非常警覺的人，想必是跟我賭氣。」
然後二指向隔室的門一彈，竟然也是靜悄悄的。
「瓊妹睡了沒有？我想請你出來講話。」
「……」
「瓊妹。」
「……」
習武之人，焉能三次招呼不醒，季靈芷立刻疑心大作，凜然中將門推開。
裡面靜無人影，床上被褥內假裝人形，卻瞞不過他的眼睛。
身形一側，再推開「棄塵」的門戶，對方也是不在。
「真怪，她們這時候到哪裡去了。」
驀地間——心頭機伶伶一震，身形如電疾向海宮蛟女與白蕙住處尋來。
她兩人也是反扣門戶，虛掩衾帳。
季靈芷心中暗叫了一聲：「糟——」．
身形飄射檐前，凌空拔起三十餘丈，四周搜望。
只見月朗如鏡，蟲聲啾唧，四面並無人跡，馬上奇奧的身形九折三回，疾投入村外林野，繞庄尋找。
就在繞到十餘裡外的林前。
只聽一陣驚天動地的殺伐聲，刺人耳鼓。
長劍錚鳴，急如驟雨。
掌風指勁，沉若悶雷。
嬌叱連連中。
更夾著「五龍環」破空勁嘯，叮叮互撞的聲音。
季靈芷駭得心頭髮麻，馬上雙掌一伸，身形如勁箭般穿林射過。
而眼前所見，更令他目眩神搖，喉緊氣結。
只見棄塵，黃瓊合為一邊。
海宮蛟女與白蕙聯手一對。
四劍如群蝶穿花。
四環如流星逐月。
招招不讓。
式式精奇。
鬥了個秋色平分，難言軒輊。
那海宮蛟女一身武功，系季靈芷親手所傳，而且服過兩次蛟膽神力過人，這份功力在武林中已不多見，其出手剛中有柔，雄沉穩練，頗佔上風。
但黃瓊原是「隱風鬼王」之徒，憑功力就幾乎做了「洞庭第八妖」，再加上「六合魔尊」的掌法，與季靈芷的指教，故其招式柔中有剛，亦自不弱。
至於白蕙本為「黑衣聖母」女徒魁首，又從海宮蛟女輾轉習得掌法，「神通一指」更把畢生業藝相授，因此招式輕若弱水三干，重如泰山壓頂，毫無遜色。
惟有棄塵，她特出心裁左手持劍，右手出掌，不僅從黃瓊處學得『秘魔掌法」，本身招式也是另具一功，長劍招法之奇，連季靈芷也認為武林罕見。
這四人斗到劇處，心神全都貫注在「環」、「劍」、「指」、「掌」之間，根本無法他顧，對於個郎的現身林邊渾如不覺。
季靈芷心知這樣打法，必生慘變，心念中一聲清嘯，以快得看不清的身法，疾射場心，同時雙臂連划帶圈，進出雄厚掌風，迫得四女各飄丈外。
但四女俱已殺得芳心如火，不等他開言說話，棄塵已然怪眼異光閃勸搶先說道：「靈哥，你可是好意而來？」
「是就好，小妹從未求過你什麼，現在求你一樣可行？」
「只要辦得到——」
「請借『霓電劍』一用。」
「這——」
話音未落，海宮蛟女也喘咻咻搶著說道：「靈哥，把『青蛟劍』交給我。」
季靈芷見雙方激動至極，立刻面色一整，喝道：「通通住口，聽我一言。」
四女微微一怔下，他馬上接著問道：「你們為什麼來此拼叫斗。」
棄塵上前一步，簡單地答道：「印證武功而已。」
「這樣打法，已經超過印證的範圍。」
「不分上下，自然愈打愈劇。」
「大家跟我回去，不可再行胡鬧。」
棄塵氣得身軀亂顫，胸頭直伏不停，喘吁吁叱道：「別的女娃兒求你，有求必應，我第一次向我借劍印證，你就不肯。」
季靈芷明顯的聽出對方自慚貌丑，疑他偏心，心念對方是救母恩人，又憐她身世可憫，如果逼急了，勢必鬧出天大亂子，馬上婉轉答道：「並非愚兄偏心，只是借劍比武，有傷和氣。」
「住口，你是誰的哥哥。」
「你是我義妹，我就是你的義兄
「我拜的是義母，可不像別人先認乾哥哥，後來再借這個關係來認義母，因此你我並無兄妹之情，你管得了別人，可管我不著。」
季靈芷氣得手足冰冷，狂怒叱道：「我管定了。」
棄塵挺身而上，哂道：「你管管看。」
季靈芷右肩微塌，便想先將對方制住再作打算，哪料棄塵武功既佳，而且氣得失去理智，見狀身如電閃，右掌橫截左劍挽起丈大劍花，那枚金環更是疾打他的雙眼。」
季靈芷見她完全是兩敗俱傷的打法，下意識中陡運無上神功就要猛推。
但——
迎面金環發閃中，驀地心機觸動，隨將奇奧步法一錯，斜飄兩丈，退步之中左指向金環氣渦中一彈，此環立刻翻投掌內。
還來不及低頭看時，那海宮蛟女護郎心切，已經嬌軀暴射，右手劍「飛霜斷」疾否則而出，左手「秘魔神掌」挾著紅白勁光，連出三招，勢如地裂天崩強猛至極。
棄塵狂怒中未及提防，立被震得蹬蹬蹬，連退三個大步。
黃瓊見義姐落敗，長劍一領，劍掌齊上，截住海宮蛟女，棄塵趁機一聲冷哼，翻身再上。
白蕙哪裡能讓她的蛟妹吃虧，嬌叱連連，更向戰團中旋入。
季靈芷焦急駭怒中，身形未動，金環先出，便將從棄塵奪來的那隻脫手拋去。
就在金環離掌之時——
他雖未細看，已知尼環也是仿造的贗品，原以為藉此可以揭開棄塵的身世，查出青姬下落的一片希望，立刻成為泡影，心中失望的忖道：「原來是棄塵自黃瓊處學得金環手法，照樣自製一枚。」
轉念之間，身形疾出，口中連喝住手。
但這四個各委屈的少女，誰也不聽，各人只顧亡命搶招。
季靈芷迫得二次發出無形勁力，震開四人，立身場心喝道：「你們簡直昏了頭，有話好好說。」
四張噘著的櫻唇，閉得鐵緊，人人眼中都噙著一泡清？目。
季靈芷四面一望，心知棄塵畸形心裡最重，難於講理，便轉對白蕙叫道：「蕙姐。」
「嗯。』』「你是姐姐，該講點道理。」
白蕙皓腕顫戰不已，連長劍都在連連閃動，哽聲哂道：「你連妹妹都管不了，反來管我姐姐。」
「瓊妹。」
黃瓊淚如斷線珍珠，一觸即墜，喉中悶哼半聲，答不出話來。
「蛟妹！」
海宮蛟女衣袖向嬌靨上一掩，更是哭出聲音來了。
季靈芷饒是頂天立地的英雄，也大感為難之極，於是放低嗓音問道：「大家冷靜一點，先把理由說出來聽聽。」
白蕙上前兩步，委屈地說道：「事情是這樣的，我們回房歸寢的時候，棄塵和瓊妹來找蛟女，說要印證武功。」
「自家姐妹有什麼好印證的？」
「說的是呀？」
棄塵拾起自製金環上前辨道：「因為瓊妹在洞庭湖邊輸了一掌，如今她也習得「秘魔掌」，正好讓她們比一比，我本來是來做公證人的，誰知白蕙爭著前來，而且半途出手。」
白蕙道：「我出手是想解開她們，誰像你坐山觀虎鬥。」
『你以為我連解架的功夫都沒有嗎？你才是落井下石，欺負瓊妹。」
「誰欺負誰，你們兩個約一個，早就不安好心。」
『你才不懷好意。」
「你才早有陰謀。」
「好啦，好啦。」季靈芷已然聽出本來是件小事，但各人偏愛自己的義妹，以致小事化大，便連忙插言道：「既然已經印證了一番，乾脆散了罷。」
棄塵、白蕙齊齊冷哼一聲，互相交換了幾個眼色，然後緩退身形。
季靈芷見她們兩方對立，余怒未消，恐怕以後再有爭鬧，便笑著勸道：自家姐妹鬧過算完，大家拉拉手，以示友愛。」
白蕙依言劍交左手，將一雙玉掌伸了出來。
但——
棄塵用那雙一大一小的鴛鴦眼，瞟她一下，冷冷的不伸手接，硬把對方僵在當地，縴手伸也不是，縮又不好。
季靈芷見白蕙羞窘難堪，不由劍眉微皺道：「棄妹，你這是什麼意思。」
「你說我是什麼意思？」
「我怎麼能猜得到？」
「我就是不認什麼兄妹，你明白了吧？」
季靈芷再三忍耐，叱道：「你看在母親份上也不該如此屍
「若非看在她老人家份上，我早已與你絕情斷義，而且媽對我一句重話都沒講過，你卻引著這一群人回來惹我生氣。」
「你越說越遠，未免太過份一點。」
「過份又怎麼樣？」
季靈芷見對方一反常態，聲勢逼人，也就一聲冷哂道：「如你堅持這個態度，我倒猜得出其中用意何在。」
「你說何在。」
「明明是有意挑撥，與我為難。」
這句話似是戳中對方隱處，那棄塵身軀一顫，更為羞惱交進。
她下意識中確有難言之隱，但目前的變故，卻因雙方騎虎難下，若說「挑撥為難」，對她倒是一種冤屈，更不願與你為難，而且老實告訴你，若非母親苦留，我在瓊妹來家之後早就要遠走他鄉，不聞不問。」
「什麼……」
「連母親涌經禮佛，也是為了怕我信之太深，所以她老人家常處靜空之中，讓我無法多作盤桓，不料母親倒卻悟證前因，真的虔心信奉……」
「你這樣年齡何必拋卻人生，離家遠走更是不必。」
「不要再說教了，你早先講的女子德重於貌，看來都是虛偽。」
「句句出乎誠心。」
「既是誠心，怎會帶來這多漂亮女娃兒，真是不三不四——，，
海宮蛟女雖是溫和，但這句話刺人太深，馬上說道：「誰不三不四。」
「就是你，我最看不順眼。」
「順眼不順眼隨便你，我可是來得句正言順。」
「怎麼個名正言順法？」
「我跟靈哥……」
「跟他怎樣？」
『跟他最先認識，可不像有些人半路里找上門來？」
「在你之前，沒有別人嗎？」
海宮蛟女馬上想到青姬，不由得頓了一頓，續道：「有沒有我不想過問，但從夫妻關係來說我是名正言順。」
這句話對於白蕙，黃瓊倒不厲害，但對棄塵無異一記悶雷，立見她面無人色，怒極哂道：「虧你好意思說得出口，難怪我看你不像個黃花閨女。」
海宮蛟女心中如中利箭般的劇痛，竟然破例回罵道：「你才不要臉，也不看看自己那副長相，偏偏要吃乾醋，破人姻緣。」
一言不合，勝似火上加油，而且詞鋒舌劍，更把四女一齊牽扯在內。
立聞雙方怒叱聲中，劍掌又上。
季靈芷雙臂一圈，立加阻攔，但四女幾乎同聲說道：「你讓開，要不連你一齊戳上。」
四劍！
四掌！
四環！
以迅雷疾風之勢，逕向中心捲入。
季靈芷饒是功力奇高，也不能以肉體去硬擋環劍，身形疾旋中——
便聽一陣陣劍鳴環震，勁風如雷，四人重又展開激斗，而且因為觸及各人感情上的痛處，更使人人明眸盡赤，都拚上了十二成功力，一條性命。
此時季靈芷出手大有顧忌，若是過重，必致傷了對方，可也不能太輕，因為人人殺得眼紅心亂，一不小心便會傷了自己。』
凜然中，盡展奇奧無比的步法身形，憑著一雙肉掌，在
劍林環陣中陣蝴蝶穿花，往返電射。
或將對方身形步法略為推移，以防受傷，或將出招者劍鋒掌勢劈歪數寸，以免將招下之人擊中。、
像這既要記已，又要同時照顧四個亡命搶攻，武功不俗的人物，不但極耗內功，而且時間分寸上更要捏拿極穩，決不能傷了任何一人，．這樣更給他加重了心理負擔。
因此這一場——
比不得斗「七老」，
更比不得斗「五魔」。
五六十回合之後，他已感目眩神搖，手心中更沁出陣陣冷汗。
這就是俗語所說的「事不關心，關心則亂」，任憑他功力深厚，掌下無虛，打這種輕重不得左右為難的內仗，也是縛手縛腳。
幸在緊張至極，生死將分的關頭。
夜空中紅影如電，繞場疾旋。
神鳥『玉翎使者』已在空中撲翅驚啼道：「好危險，快來這裡——」
啼聲未住，村莊那邊，兩條奇快身形穿林疾射而來，轉眼將近戰團。
季靈芷駭得俊面失色，脫口驚呼道：「母親和師叔來了。」
「四女愕然中齊收招法，已聞「紫裳燕」慈祥而嚴肅的聲音叱道：你們幾個這是淘什氣，媽可嚇了一跳。」
四女嬌喘吁吁來不及答話，季靈芷只好上前數步稟道：「媽，沒什麼事……你老人家不用操心。」
「半夜三更，一巢蜂跑了出來，也不向媽說一聲，而且一個個拿刀動劍的，到底是幹什麼了？」
棄塵連忙上前答道：「我們只是印證武學廣
「靈兒你呢？」
「我當然來指點一下。」
「紫裳燕」心有所疑，沉吟片時說道：「你們五個通通走上前來，讓媽看看。」
五人遵命上前，一字形橫排站住。
「紫裳燕」目光一掃之下，只見五張年輕純真、而且堆滿笑容的面孔齊現眼前，這才輕噓一口長氣道：「以後可告訴媽一聲才對，現在天色已晚，不用練了，都回去安息吧。」
四女各將長劍逕納鞘中，向前而來，很自然的棄塵，黃瓊走在一邊，跟定了「紫裳燕」。海宮蛟女與白蕙二人，卻隨在「神通一指」身後，季靈芷卻獨自一個，從容而行。
「紫裳燕」走了數步，猛然一事上心，立刻回頭叫道：「靈兒過來。」
季靈芷遵命來到身前，續聽母親說道：「媽剛才有事想找你講話，你卻跑出來練功。」
「靈兒馬上跟你老人家去就是。」
人影疾飄中，一行人已至院內，各人再度告便，「神通一指」便率二女自往前院，他看出兩個女娃變臉變色，馬上低聲問道：「你兩個老實講，到底攪的什麼名堂。」「靈兒說漏了，這都是『毒峰玉女韓小玉』的罪惡。」「說的是呀，你那淫賤後母若無絕世容貌，你父也不致被迷，她以後也不致於拋你父子而去。」
「那是她品行不端。」
白蕙櫻唇一撅，撒嬌答道：「人家欺負我們。」
「別胡扯，往後的日子還長，千萬不能使小性子。」
海宮蛟女辯道：「確實是她們找上門來，不是我們生事。」
「忍耐一下，過幾天就和氣了。」
白蕙不依道：「都是你老人家有話不說，要不然蛟妹和我不致受氣。」
「神通一指」又氣又笑道：「世界上也沒有個進門馬上就提親事的，為父一生豪爽，但這種事也無法一下子說得出口。」
「一定是越拖越糟，反正要你老人家負責。」
「神通一指」無奈何地嘆道：「明天就提，總夠快了吧。
少不得憑這張老臉替你們作主就是。」
再說季靈芷跟母親入室之後，恭然肅立一旁靜聽教訓。
「紫裳燕」以慈愛的眼光，將他凝視半晌后，緩緩說道；「靈兒你年齡也不太小了，依照習俗應該早訂親事，只是媽為此半生飄零，恐怕你再又擇人不當，引起家庭變故，因此考慮甚久未下決心，你這次回家，一下子有了這麼三個國色天香的姐妹，媽認為已經到了當機立斷的時候，可有什麼意見沒有。」
季靈芷萬想不到母親突然提出這個問題，思量片刻后答道：「靈兒完全聽你老人家作主，只是此事並不能急在一時，何不明天與師叔商量一下再說也不為遲。」
他這一番話業已考慮到海宮蛟女和白蕙，如果母親能與師叔商量，對方必然婉轉予以提出。
但紫裳燕愛子心切，思慮已周，立刻說道：「你知道媽就為了婚姻上的變故受害不淺，因此對你更加關心，只要你肯聽媽的話，媽已經自作主張。不知你是否真能接受？」
「一定接受。」
「那麼，媽決定將棄塵與你撮合——」
「呀，」季靈芷心頭如中悶雷，駭然中發出一聲無法相信的驚噫。
「你聲點，她卧室離此甚近，小心聽見。」
「你老人家為什麼——」
「不用說，你嫌她丑。」
「不是這個意思……」
「靈兒，你恐怕有點口是心非。」
「確實是出乎意外。」
「紫裳燕」知道年輕人愛美心強，便以溫和莊重的口聲勸道：「愛美是人的天性，媽豈不知？只是古語說紅顏薄命，女人太漂亮，難免身世不幸，誤人誤已，你不信的話媽就是一個例子。」
「你老人家怎能這樣比方。這一切都是『黑衣』——」
「哪裡來的什麼『黑衣』？」
「靈兒說漏子，這都是『毒峰玉女韓小玉』的罪惡。」
「說的是呀，你那淫賤後母若無絕世容貌，你父也不致被迷，她以後也不致於拋你父子而去。」
「那是她品行不端。」
「所以女子重德不重容，媽挑棄塵就是這個意思，她既能幹，心地又極爽直。」
「這個靈兒知道，可是她與我合不來。」
『胡說，你根本不懂女人心理，她因貌不如人，自感配不上你，只好表面裝成冷淡，其實處處對你關心至極，以前媽曾將此事微露口風，她立刻表明心意，建議將瓊兒配給你，而且決心參禪佛削髮為尼，媽為了怕她厭世，所以才常去靜室。」
「既是這樣，孩兒也早有心愿。」
「紫裳燕」不禁喜笑問道：「什麼心愿？」
「靈兒初識她的時候，就已下了決心，要為她醫治面部的畸形怪相，使其心裡回復正常。」
「好是好，但非一朝一夕所能成功，還不如答應此事，更能使她高興，而且她也會對你終身相敬，死生不諭。」
「她不是要讓黃瓊嗎……」
「此事媽雖未當面拒絕，但我季家有了一代紅顏禍水，絕對不能一誤再誤，除非是相貌與棄塵不相上下，至於瓊兒我也心愛得緊，決不會虧待她。」
季靈芷見母親伙了本身慘痛猶新，居然如此武斷，不禁猶豫道：「我看你老人家還是再考慮一下。」
「紫裳燕」見愛子果然無意應允，深感自己一番苦心付之東流，立刻珠淚雙流，低頭自語道：「女大不中留，男大不遵命。你父若在人間也許能夠勸得動你……唉，早知如此，我寧願你是「望天鋒」頭那個瘦小義兒，倒能孝順為母。」
季靈芷駭得周身發栗，連忙跪倒膝下，垂淚稟道：「靈兒豈敢不孝，我……答應……」
「可是真心，這種事不是兒戲得的。」
季靈芷咬牙決心道：「決無反悔。」
紫裳燕拭淚起身道：「孩子，你不要以為這事簡單，棄塵那裡媽還要費些口舌。」
說畢，匆匆出房去勸棄塵。
季靈芷怔立房中，心情極為紊亂地忖道：「母親為我用心良苦，可是她老人家為了過去的痛苦經驗如此固執，究竟是否真能為下一代帶來幸福。」
足等了大半個時辰。
才見母親匆匆回房，微笑說道：「你們兩個孩子真是一對，經過媽半天解說，棄兒總算轉意回頭，而且也又提出廠要與瓊兒同事一人的條件……」
「你老人家也答應了。」
「媽也是有條件的答應。」
「哦。」
「我告訴棄兒說你準備求醫覓葯，替她改頭換面，媽答應到那個時候再辦。反正這是你自己許的心愿，由你自己去還。現在給我拿來——」
「你老人家要什麼？」
「聘禮。」
「靈兒還有恩師所贈珠寶。」「用不著，塵兒說你把五龍環分贈給姐妹，獨她沒有，我看你就以此環為禮．」
季靈芷聞言一怔，又聽母親說道：「我知道這是你恩師所賜，但媽用來下聘，想必他知道也會歡喜，反正還是在自己人手中。」
季靈芷心念如潮，無暇細說，逕自大方地褪下最後一枚金環，遞交慈母，他現在對金不背面的秘訣，已然牢記腦中，無須參看。
就在慈母滿意的揮手示意下，季靈芷這才恭然退出。
當夜他心情紊亂，無法運功，輾轉床第之間，不知東方之既白。」
翌日清晨。
季靈芷將「神通一指」請到一旁，把昨晚之事，詳細說明，對方只是拈發無語，隨即去與白蕙和海宮蛟女商量。
季靈芷不敢想像下文如何，逕往附近竹林，斬下一段巨竹，然後就便找黃瓊索得金環細看一回，逕返室中枯坐。
好不容易挨到早餐席上，一家人團團入座，他忐忑的向眾人一掃，只見母親滿面春風，談笑自若地宣布了他的婚事。
「神通一指」氣定神閑，立刻即席恭喜。
棄塵安然而冷淡。
黃瓊微喜而無語。
白蕙淺笑而自若。
海宮蛟女沉著而端莊。
看起來個個都像沒事人，季靈芷料定其中必有文章，可是他此時心關父仇，無暇再多思索。
最後還是紫裳燕和藹地笑說道：「蕙兒蛟兒新來是客，可是我們母女子之間，應該親近親近，從今天起，你們兩個搬到我房中來住，也好講話解悶。」
二女齊齊喜笑答應中，各自回房，「神通一指」必好邀游，便自一人出外觀山望水而去，季靈芷悶悶地返回室中后，便將采來的巨竹截成四環。
憑著過人的記憶，將五龍環的暗記，一一刻上。
然後把四環依次疊好，耐心地旋轉著，細看其中無窮的變化。
三日光陰，就這樣的度過。
四女之間的感情，反倒漸趨融洽，一方面是因為朝夕相處於慈母撫慰之下深受感化，另一方面也正合了俗語所說的「不打不相識。」
季靈芷除了自「神通一指」處，情知白蕙等二人決心留下以待轉機之外，其餘的時間，全用在思索「逆轉五行大法』之上。
經這三日的努力，他對於四環上的訣竅全已了解。
但是卻因缺少最末一環，無法想出其結果如何。饒是他天資聰慧，但功力上究竟不如乃師的學究天人無所不曉。
不過他生平不知難字為何物，竟自作了第五隻竹環，自己憑著想象，要去打破這無比的奧秘。眼見得天已三更，人聲寂靜，他還在獨對孤燈窮思苦想，從額頭上的汗珠看來，顯然尚無結果，只是不願就此罷休。
驀地里——
門上剝啄一聲，居然另有不眠之客，夤夜來訪。
他輕聲道：「請。」之後，立見棄塵輕掩入房。
季靈芷不由心中微帶駭異，說道：「棄妹請坐，你深夜前來必有要事。」
棄塵那副怪臉上向少表情，但話音中卻流露激動不安之意，說道：「靈哥，我很抱歉對你的無理。」
「我自始至終都很了解，你不必客氣。」
「對於蕙姐蛟姐我更是錯怪她們，雖已當著母親面前謝罪，同時也希望你能知道此事。」
「棄能夠這樣做，那是太好了。」
「我想她兩人千里而來，必與婚事有關，但於今我卻打破了大好姻緣，連瓊妹也連累在一起，這是我最不安的一點。」
季靈芷感動中，輕嘆說道：你我之間……」
「我正為你我之間的事情而來，希望你依我一件。」
「能做就做，決不推辭。」
「你我之間只保持夫妻名義，以慰慈母的苦心。至於你的自由，我一概不問，但等母親想法改變之後，我就出家為尼自求解脫」
「棄妹何必這樣。」
「多謝你好意相勸，只是我別有苦衷，難以細說，至於這件婚事，我也是母命難違勉強依允，靈哥絲毫不必為我難過。
「棄妹，我已發誓為你改變容顏，縱是冒盡艱險也要辦到。」
棄塵難看的嘴角上扭出一絲苦笑，心情矛盾地答道：「不要說辦不到，辦得到也無好處，你報仇事大，還是專心應敵為是。」
「我日夜苦思，就為報仇。」
『聽瓊妹說你曾借看她的「五龍環」，敢是與這件大事有關?」
「不錯，若要報得父仇，必須五環會齊，才能參悟破陣之法，可惜如今四環已得，卻缺一隻。」
「又給誰了?」
「青姬。」
「青姬又到哪裡去了，何不尋她?」
「天涯海角，不見伊人。」
『也許是死了。」
季靈芷激動得眸內寒芒一閃，叱道；「不可能。」
「天有不測風雲，人有旦夕禍福，你敢斷定?而且她與你是何關係，能不能說人我聽聽?」
季靈芷無意再瞞，便將珠環互換，以及青姬與海宮蛟女誤會之事，坦誠說出，對方也聽得感動之極，啞聲答道：「這樣說你對她還有感情。」
季靈芷肅然地將頭一點以示默認。棄塵見狀長嘆說道：「你我既是各義夫妻，從無愛情應有道義，對不對。」
「這是當然。」
「如果那位青姬已然不在人世，而且此事與我有關，你把我怎麼處置。屍
季靈芷駭然一震，疑惑地問道：「棄妹，難道你殺了她不成？」
「這個……」
季靈芷從對方神色上判斷必無殺人之事，看來又是棄塵的畸形心裡作崇，暗中試探他的感情而已，馬上一笑說道：『棄妹，你也是不善於說慌的人，不必拿這種問題唬我。」
棄塵愕然片刻，起立后低聲說道：「我該走了，省得打斷你的思路。」
季靈芷送出門外數步，然後回房，想直剛才一番對話，兀自搖頭不已。
但——入室后，第一眼卻看到棄塵所坐的椅上，遺下亮光四射的一個金環。
愕然中，伸手取環，心中忖道：「可能她有了真環，卻把自製的假環忘了。」
但拈在手中，已然發覺是真，但仍自行寬解道：「她必是激動中，遺下我那一隻真環。」
馬上就著燈光，裡外一看，頓感脊樑上颼的一股冷氣貫遍全身．，如受雷轟電擊，原來此環外面的龍口並無辨毒小珠，裡面刻紋更是另具一格，分明正是青姬帶走的那隻絲毫不假。
立以奇快無比的身形，穿房直出，逕朝棄塵去路趕來，那棄塵還在低首沉思，腳步極緩，還未曾走到自己房中。季靈芷馬上攔住她的去路，冷靜的招手說道；「跟我到外面去，我有話講。」
兩人越牆縱出院外，季靈芷語音微頓地問道：「你就是青妹的化身，想來瞞我。」
棄塵不等他說完，馬上冷哂一聲，以沙啞的嗓間說道：「你看我像不像，有沒有藏什麼面具之類？」
季靈芷依言凝目細看，只見面部與頭部膚色相同，毫無痕迹，馬上面色一整，冷森森問道：「這樣說來，她真是死在你手上。」
棄塵毫不驚慌，反唇答道：「剛才我已問過你了，難道還要再講一遍不成？」
季靈芷大感意外，全身猛震道：「殺人償命，血債血還！——」
「怎麼，你要金環以作報仇之用，我已設法給你，你不以為德反要以我為仇？」
「你的心腸太硬太毒。」
「硬又怎麼樣？」
「你難逃公道。」
「哈哈，世上竟有你這樣為了情人，敢向未婚妻報復的男子，老實告訴你，有母親替我撐腰，諒你不敢動我一個指頭。」季靈芷無名火起，狂怒中，右手一指疾翻而出，頓見指尖白光如刃，遙向對方身前隔空划來。
棄塵見狀歇斯底里地冷哂一聲，身形不退反進，硬朝強猛絕倫快如閃電的指影中，一頭撞至。
季靈芷心如觸電，瞬地暴收真力，擰腰撤步，但「嘶」的一聲，指尖還是划中對方的腰皮，雖無內傷，已感皮肉綻裂。
棄塵雙手突向怪臉上一捂，隨發一聲凄厲刺人的哀號，響徹全村。
季靈芷怔然呆立中，對方已然飛身疾縱，跌跌撞撞地落荒狂奔，逕朝黑暗的原野中隱沒，一路痛哭不止。
他還來不及鎮定心神，村中人影颼颼，母親、師叔以及三女，業已飛縱趕到。
「紫裳燕」見季靈芷面無人色，駭極問道：「靈兒，發生了什麼事情。」
季靈芷神情恍惚，木然答道：「我誤傷了棄塵。」
「哦。她在哪裡，「前面不遠。」
「追，大家都來。」紫裳燕身如勁箭穿空，當先撲出，「神通一指」等駭然下，齊齊發力趕上，海宮蛟女關心的拉著個郎，說道：「靈哥，你也不能站在這裡看著——」
「走。」季靈芷如夢初醒，手搭對方玉臂，一縱便是十丈開外，隨後電射趕上。
好在這一行人都是輕功佳妙，而棄塵捂面奔走卻不甚快。功夫不大，眾人已圍成一個大圈，齊聲呼喚下，逐漸縮了包圍，往中央尋來，陡聽「紫裳燕」驚叫一聲：「兒呀。」
眾人齊向發聲之處猛趕，立見草叢中匐匍著棄塵，仍是雙手掩住面龐，咬牙不語。
「紫裳燕」痛心至極，坐地抱起棄塵，驚慌問道：「傷在哪裡？快給媽看看。」
棄塵雙手不松，但卻號淘一聲，傷心至極地重又痛哭起來，季靈芷連忙代為答道：『傷在臉上。」
「紫裳燕」氣到極點，厲聲叱道：「想是你嫌她面貌不堪，下此毒手。」
「靈兒決無此心。」
「哼，醫得好便罷，醫不好決難饒你，」紫裳燕說畢伸手去扳棄塵雙手，口中安慰道：「一切有媽作主，你先讓我看看傷痕。」
「不，不，媽你不要看。」
「這是什麼話——」
「你看了一定後悔。」
「這孩子是氣壞了，大家回去再說，」竟親自抱起棄塵，疾回卧室，眾人一齊跟上，就連「神通一指」也破例進來幫助。
「紫裳燕」見義女雙臂如鐵，緊護臉膛，自己憂憤乏力，幾次扳她不動，便道：『蕙兒，你們都來幫一下。」
三女分攀二臂，強行扳開，只見——
棄塵的臉上，由額心、眼角而至上唇，裂開一道指甲所划的裂紋，深夠三分，可憐已極，但卻無半點鮮血滲出。
「紫裳燕」痛心至極地問道：「靈兒，你用的是什麼手法，傷口會成這樣。」
季靈芷惶恐答道：「只是指尖颳了一下，沒有別的……」
「紫裳燕」便以手指按住傷口兩邊細看，只見棄塵的皮膚，厚薄不一，又無血管，不由駭然自語道：「這好像是一種皮膚病，竟然長得如此之厚……」
白蕙卻附耳細聲說：「這不是生病長的癩皮，倒像是一種易容之術，而且這種方法，是將可制臉面的物質粘牢皮肉之上，你老人家千萬不可硬撕，恐怕撕落真皮，傷了她本來面目？」
「那怎麼辦？」
「任何粘質，都可用烈酒化開。」
「家中現有，你快點去取」
任是棄塵哀哭掙扎，怎禁得幾個人合力按住，終於，另一張面目出現了。」
經過長時間的粘用面具，她的面上布滿青紫的淤血斑痕，但仍掩不住冰雪肌膚，天生的美麗。「紫裳燕」又是驚喜，又是心疼，雙臂緊摟對方嬌軀，失聲悲泣道：「兒呀，你這是為了什麼，要這樣作賤自己，媽真是……難過已極……」
誰都不認識這副新面孔，但侍立一旁的海宮蛟女卻對它似曾相識，極力回憶一下，駭然驚叫道：「青姬，是你…」
季靈芷遠立門首，聞言心神狂震，立刻飄身過來，喚道：「青妹，原來是你，我有很重要的事情要說……」
但「青姬」雙目緊閉，熱淚橫流；更將臻首埋入慈母懷中，毫不答理。季靈芷只好尷尬地將下文咽住。
「紫裳燕」焦急地催促道：「靈兒你還發什麼呆，有事儘管快說，她還是聽得見的。」
季靈芷立刻遵命，將如何在「雲霧山」發現她師傳「青靈姥姥」遺體，以及對方留贈雪蓮，遺下書信等事一一說明，最後取出『青靈姥姥』遺書，親手遞過。
「青姬」念及恩師一生恩德，接過遺書哽咽無語，更是哭得像淚人兒一般。
「紫裳燕」駭然中，竭力加以安慰，「神通一指」也上前致謝「青靈姥姥」的雪蓮，救了他中毒垂危的性命，海宮蛟女、白蕙、黃瓊更是柔聲勸說，各訴衷腸。
「紫裳燕」恍然頓悟前情，「青姬」的芳心也已軟化，但仍痛哭不止道：「我對不起師傅她老人家……早知今日，我何必……」
「紫裳燕」連忙說道：「你師傅也是鼓勵你振作做人，靈兒的事更在遺書中明白表示過了，你要是孝敬師尊，就該體念她的遺命才是，現在我們大家對她遙祭一番，以表謝意。」
於是眾人急在大廳中設下香案，肅然地各致敬意哀思。
那「青靈姥姥」年近百齡，在武林輩分極高，因此連「紫裳燕」也是大禮叩拜，口中說道：「令徒「青姬」已然體承遺命，回復容顏，你老人家盡可含笑九泉，無所遺憾——」
然後各人依次叩拜，各致禱詞。
「青姬」更是長跪謝罪，終於接受了師尊的遺命，義母的心愿，但「紫裳燕」決心娶個醜媳的理想，卻被整個粉碎。
眾人經過這一番勞動，這才撤去香案，各自回房，「青姬」依依的跟著「紫裳燕」回室之後，恭敬地說道：「這一切的事情都是女兒不好，你老人家如此慈愛，青兒沒齒難忘，但是你老人家也該履行諾言才好。」
「是哪一方面。」
「你老人家說過，瓊妹的事要等我改容換面，現在不是已經實現了嗎？」
「紫裳燕」恍然中，哈哈笑道：「哎呀，媽高興得幾乎忘了，本來決心想找一個醜媳婦平安度日，那曉得上天卻給我這一對俊的，哈哈哈哈。」
再說白蕙，海宮蛟女跟定「神通一指」，也不各歸繡閣，逕自一個勁隨入對方的房內。「神通一指」訝然不已，問道：「鬧了這麼一晚，你們也不累，我可——」
「義父，你老人家別打哈欠，恐怕累的還在後面呢？」
「敢情又是那件事。」
『怎麼，你老人家不上勁？」
「總不能亂上一番，這種機會還要耐心等一等——」
「等！上次你老人家說明天，結果第二天早上起來，就聽到棄塵——不，青姬的喜訊，明天早上還不知又發生什麼變化，也許又輪到瓊妹。」
．「現在你們不都成了姊妹，好得像蜜裡調油一樣嗎」規規矩矩，為父明日一早就提，決遲不了，都去養養精神罷！」
二女各懷悵惘之感，回房安息。
季靈芷卻仍在房中手捧青姬送回的金環，就燈細看。
只見這枚環內，刻著「逆轉五行大法」的演變結果，他對於前面四環已然熟記心中，自然看得頭頭是道，整個心神全被金環吸住。
更見他聚精會神地，將四隻竹環依次疊起，同時用手不住地前後旋動，無窮變化更自轉動中產生。
就這樣雙目不瞬地轉到天明，他心中處處皆通，可是對怎樣才能發動真力，以使體內五行倒轉，而後將逆轉之力，藉體內真元傳到外間，卻是無法一人自行實驗。
只見窗外晨曦漸露，月落星沉。
季靈芷心中想著此法之精奧，人卻借無上內力之助，逕向物我兩忘，天人合一的意境中，搜尋玄秘去了。
第二天。
全家團聚，笑語喧嘩中。
「紫裳燕」以極端高興的心情，又宣布了黃瓊的終身大事。
「神通一指」依例道賀。
季靈芷喜憂各半，心神還在跟著「五龍環」左旋右轉！黃瓊自是垂首含羞。
青姬如有所思，微妙的眼光，卻向海宮蛟女這邊一掠。
海宮蛟女與白蕙齊聲賀喜之後，四隻明眸，直瞪向「神通一指」。
「神通一指」微清喉嗓，慢條斯理地問道：「嫂夫人雙喜臨門可喜可賀，但是愚下有一事不明。」
「紫裳燕」笑道：「師弟並非外人，何況又是兒女親家，盡可直言無隱。」。
「聽說嫂夫人有替靈侄個醜媳婦的主意，不知是否真確？」
「先前倒是這樣想法，可是上天安排，只好破例。」
「小弟認為這破例之事嗎——有其一必有其二，有其二必有其三，有其三自然又有其四……」
青姬既已回複本來面目，性情上也盡掃積鬱，變得明朗俏皮，馬上嬌笑格格，接住下文說道：「師叔，你老人家這『三四』說得真妙，可是不能再來『五六』，那樣太多……」
「你不依嗎？」
「豈只侄一個不依，『二』『三』『四』都不會依你。」
此言一出，「神通一指」禁不住仰天大笑起來。
黃瓊、白蕙與海宮蛟女卻一齊低下頭去。
「紫裳燕」尚不知情，立刻訝然說道：「青兒！黃師叔說得好好，你何必打岔，看你們這一群人的樣子，好像打什麼啞跡一般。我也想早點曉得。」
「你老人家別忙，黃師叔的圈子大概已經兜完了，馬上就到正文。」
「神通一指」馬上接住，說道：「小弟此番前來，一則聊向師門表示謝罪之意，二則……二則也是為了想吃一杯喜酒。」
「師弟早已料此事不成？」
「此事倒是意外的驚喜，小弟原來另有……乾脆說是為靈侄做媒來的。」
「師弟的意思是——」
「我帶來的兩個。」
「靈兒事先怎麼不講。」
「年輕面嫩，要小弟代為稟告。」
「紫裳燕」不由大吃一驚，轉面對季靈芷喚到：「靈兒，靈兒。」
只見季靈芷端坐不動，眼望虛空，腦海里「五龍環」左右疾旋，正在想他的本門心法，早至不聞不見的程度。
「紫裳燕」連叫數聲之後，他才如夢初醒，凝目望來。
「靈我，這件事你有什麼話講？」
「沒有話講，一切聽你老人家吩咐辦理。」
「媽說的是蕙兒、蛟兒的事？」
「這個——」
「神通一指」知他心關習功報仇，未曾注意席間談話，馬上解圍道：「嫂夫人不必問他，乾脆讓靈兒下去，彼此倒好細講。」
季靈芷乘機告退後，「神通一指」盡訴前情，收尾說道：「如今白蕙與海宮蛟女都是師嫂的螟蛉，兩頭都該由你做主，如果還有什麼細節要問，請帶她兩個背後去問，小弟靜侯這碗東瓜湯喝，現在我要去看看靈侄，也要先告退一步。」
「神通一指」一氣說完，「紫裳燕」聽得心花怒放，口中連說：「哎呀，這怎麼成呢……黃師弟，你……你……」
「神通一指」生性粗豪，好不容易說完這段兒女情長，也不願對方叫喊連聲，逕自一拱辭出，飄然返室。
「紫裳燕」驚喜之下，便率領四女急返內房，從頭敘話。
首由海宮蛟女詳稟前情，白蕙接著再講。
青姬、黃瓊更從一旁補充。
鶯聲燕語，各訴衷腸。
「紫裳燕」看著四張惹人心動的嬌靨，左顧右盼，萬料不到由一個說破唇舌的醜媳婦，一變而成四位絕色女佳。
她喜極中，只是撫掌笑道：「這可是太……太有點……
那個……」
倒是青姬催促道：「你老人家別顧著好高興，也該明白答應一聲，好讓蕙姐，蛟姐放心。」
「紫裳燕」笑道：「媽正在考慮你們四人之間，也該分個長幼先後……」
『原來你老人家已經答應，為什麼不早講出來，可不省得大家操心，至於這長幼嗎……」
「青兒是否有何意見？」
「有也不好意思說，何況真是沒有？」
「那麼，瓊兒，蕙兒，蛟兒有沒有話說？」
三人當然齊答：「沒有，」不便表示意見。
「紫裳燕」為難地笑道：「媽為這事很費周折，也不知道該怎麼決定才好……」
論年歲當然是蕙兒大一點點。
但論到跟我們靈芷的……關係，應該是蛟兒。
可是跟靈兒見面卻是青兒最早。
至於瓊兒，已經武林各大門派公認，你們看這可怎麼是好，俗語說清官難斷家務事，現在連做母親的都沒法解決。」
白蕙見狀笑道：「我們可是未便發言，全憑慈母之命。」
「總該有個分別。」
青姬笑道：「要不然我們大家較技一番，你老人家做公證人。」
「淘氣辦法萬萬不可。」
「我另外還有一個辦法。」
『可不能出頑皮主意。」
「事關季家的家刀，嚴重得很。」
「紫裳燕」大為駭然，驚噫問道：「仇家是誰？」
「癸水教教主『黑衣聖母』。」
「紫裳燕』』皺眉沉吟道：「媽對江湖人物久不過問，從此人外號聽來，想必也是女流之輩，而且又系一教之主，武功諒必甚高。」
「你老人家猜得不錯，此人貌美如花，心似蛇蠍，論功力比女兒高出甚多。」『
「她與我季家有何仇恨？怎麼靈兒從未提起呢？青兒你可不能瞞我。」
青姬心有成竹，不慌不忙地答道：「她與青兒仇深如海，這樣不等於季家仇嗎？」
「你會跟她結仇？其中經過到底怎樣？」
青姬減頭去尾，說了『沉魚島』被擒，師傳『玄女劍』被奪之事。
「紫裳燕」疑惑地說道：「師傳之劍當然應該設法討回，可是這與你們全體有何關係？」
青姬尚未答言，白蕙已然搶先說道：「這『黑衣聖母』主持邪教，女兒自幼被據，以後才得靈弟之助逃出，她卻遍搜各處務要搶回滅口，如果青妹去的話，女兒也要陪同前往，找她算帳。」
『對啦，你說過是沉魚島出來的，原來也曾受迫害，可是憑你兩人的功力，能有把握？」
黃瓊與海宮蛟女齊告奮勇，叫道：「我們都去幫忙。」
「嗯，乾脆媽帶你們去好了。」
四女聞言不由駭然一驚，惟恐壞了個郎計劃，但白蕙立刻裝作泰然神色笑道：「用不著驚動你老人家，如果不放心的話，叫靈弟帶我們去就可以了，他如今功力業已高於對方，定可一戰成功。」
青姬隨又接言：「我的主意正是這樣，由靈哥帶我們去，
四人之中誰先回家向老人家報捷，就以她為先。」
「媽在一旁親自看著不更好些……」
「我們姊妹四人功力差不太多，如果距離遠一點，不僅是掌劍的造詣，連輕功方面才有分出上下的可能。因此一定要你老人家留大家中做公證，別人我們是不放心的。」
白蕙又補充道：「反正我們來去很快，讓你老人家寂寞幾天，回來一定加倍孝敬。」
「媽對寂寞倒無所謂……」
「你老人家答應了。」
『我們馬上告訴靈哥去。」
「四女推波助瀾，一哄而上，將慈母弄得不知如何回答，終於點頭答應。
立見身形疾閃，齊到季靈芷房前叫喊敲門。
季靈芷聞言之後，深感四女設想周到，正好解決了如何論詞離家的難題，青姬關切地問道：「你那個『逆轉五行大法』參悟到什麼程度了？」
「百分之中僅差其一。」
「難道還要等待不成，萬一母親生疑，大家都去不成了。」
『本來我一個人就可以了。」
「我們非去不可，你要不高興的話，絕對難以藉故溜掉，還是在這奇奧功訣上多下功夫，不必想甩掉我們四人。」
季靈芷權衡輕重，只好點頭答道：「這種奇奧絕學，不是光憑思索可以參透的，我已經竭盡全力，再等也無益處，想來那最後一天，惟有在機緣湊巧下，才以領悟得來，我們乾脆走吧。」
說畢，季靈芷馬上向窗外一聲低嘯。
青姬不由疑惑地問道：「靈哥，你把『玉翎使者』叫來幹麼，我們大家都走了，媽一個人多寂寞，她老人家很喜歡這隻神鳥。」
「如今我需要他去送一封信給湘江王，以便轉告正門七老，他們若是不得我的消息，一定會自作主張，不但沒有把握成功，更會犧牲無辜的門下。」
話音剛落。
「玉翎使者」已然穿窗而入，抖擻著牙色羽毛，神氣活現地叫道：「有什麼事？」
『差你送封書信可好？」
「好得很。」
季靈芷振筆疾書，在薄綢上寫道：「五月之初，武當相見。」然後寒入細管，縛在「玉翎使者」腿上，吩咐道：「送到辰州排幫，你可曉得？」
「我知道。」
「這信要交給幫主湘江王家驥，他所在的地方，必有一面很大的黃旗上綉五雷火焰，你就用這黃旗做目標好了。送到之後馬上回來，用不著要他回信。」
「玉翎使者」見有遠行，喜得連發數聲歡叫，雙翼展處，已似一道勁光，沒入雲霄．
青姬見狀柳眉微鎖，問道：「如有要事請師叔「神通一指」前往，豈不更好？「玉翎使者」到底缺乏心計，萬一——」
「我知道，但誰也不比它飛的快，現在大家快去打點。」
「師叔去不去呢？」
「我們把此事對他老人家說明，請他暫留此間，如有外人前也好照應。」
五位少年男女，結束離家。
「紫裳燕」與「神通一指」送到村口，依依話別。
季靈芷等叩辭之後，便要放開腳程。
但——「紫裳燕」似乎對他（她）們這等行色匆匆微感疑惑，竟在這分別的關頭，突然叫道：「靈兒慢點——」
季靈芷外表沉著，心內緊張，不由得停步之間，面色微變。
「神通一指」心裡有數，連忙說道：「靈侄早去早回，免得母親挂念，好在你功力甚高，想必不至發生意外，天色不早你們走吧。」
季靈芷等又是一個大禮，目含淚珠，心中告罪道：「並非靈兒瞞騙母親，只因『黑衣賤人』武功不俗，不敢讓你老人家冒此大險，只好等報卻血仇，再向你老人家請罪了。」
隨見轉身之間，五道奇快身形一字排開，逕朝村外射去。
再說神鳥「玉翎使者」如電穿至，到了辰州排幫總堂，將身形逕落幫主標誌的「雷大旗」旗杆頂上，朝下連聲叫道：「湘江王，湘江王，請來說話。」幫中諸人駭然中，久侯消息的「湘江王」早已如飛縱出。
他四面一望不見生人，直等神鳥再叫一聲，這才仰頭向旗杆上望去，饒是他見多識廣，也不禁微微一怔，問道：「你是何人所差？」
「你可是言家驥？」
「正是本幫主。」
「我是季靈芷所差，下書來了。」
「快下來罷，本幫主等侯已久？」
「湘江王」取書看畢，欣然大笑自言自語道：「季靈芷的血仇可報，五魔的死期到了。」
「玉翎使者」側頭傾聽，小腦袋連歪幾下，馬上鼓翼飛去，瞬已數丈，「湘江王」望空而笑，卻不知他這句話已被對方聽去……
武當名山，
內家宗府。
解劍泉頭。
門人肅立。
一個人腰佩長劍，恭迎正門各派高手，其中便有「武當三子」在內。
數日來，七大門派的新舊掌門及其他宗派首腦，均已陸續蒞臨，使這清靜森嚴的名山，形成數十年未有的熱鬧場面，真可說是群賢畢至，劍履雜沓-
這時，山道上五條奇快的身形，猶似龍翔鳳舞般疾飄而來，就有那目光銳利的門人，驚喜的叫道：「季靈芷到了，還有四位絕色少女。」
「啊，真是他，還背著兩支長劍。」
「有一支是本派的……」
「武當三子」之首的「清樞道人」聞聽眾人言多語雜，立刻沉聲叱道：「不要亂嚷，快些稟告『七老』準備接見。」
話聲剛落，季靈芷、海宮蛟女、白蕙、黃瓊、青姬，早已來到當地。
「清樞道人」蒼髮飄拂，雙手合什說道：「季施主久違下，家師祖久侯台駕，現在三清殿上……」
季靈芷風度瀟洒地拱手還禮道：「這倒有勞諸位，本人聽說『解劍泉』前，凡背劍者均就解劍登山，是否——」
「清樞道人」連稱：「不敢。」
「這是貴派祖師遺命，本人豈能加以破壞。」
「此次遵施主之命，天下各派聚會武當，誠為敝派莫大榮幸，因此兩非掌門人早已拜過歷代祖師解禁開山，季施主，『洞庭仙子」以及三位女俠儘管自便。」
「清樞」說話之中，僅提到外號『洞庭仙子』的黃瓊，因為上次衡山一會，各派公贈她的外號，『清樞」也是在場。
至於白蕙等人，他卻不知如何叫法。
這句話，馬上引得青姬、白蕙、海宮蛟女對黃瓊眨眼一笑，把個「清樞道人」弄得皺眉不解，又不便問，只好親率「武當三子」，當先引路登山。
但剛走十多丈遠，又見「湘江王」如飛趕來。這位少年在入對季靈芷全家都甚熟悉，馬上熱烈招呼，但一眼看到「青姬」卻又駭然的不便說話，季靈芷忍不住邊笑邊談，予以解釋，隨又發問道：「幫主這次在武林次序之中，有沒有升級。」
「湘江王」哈哈大笑道：「替你送了一封信，馬上連升了不知多少級，已然進入二十名之內，我看你以後有這種差事，我可以一手包辦。」
「光是送信不行，我已然稟明家師，等事成之後，我們可以武功上研究一下。」
「湘江王」更是喜出望外，剛說了兩句致謝之語，山上人影又起，武當「玉虛真人」的地主身份，當先而來，其其六位正門元老隨後，簇擁著季靈芷等登山入殿。
陣陣熱烈的招呼中，「七老」自居主位，將季靈芷等一行向客位便讓，季靈芷謙遜一回便即落座，對方自然再讓他們所公認的『洞庭仙子黃瓊』，但黃瓊卻按姐妹排行，依著白蕙，海宮蛟女，青姬的次序坐下，她自己卻居最末。
各派掌門不由得微感驚訝，但以他們的身份自不便問，然後衡山「無燈大師」肅然發問道：「老衲等人自得季少俠的書信，星夜趕到武當，不知這對付五魔的大事，少俠準備如何分派。」
季靈芷心有成竹，朗聲笑道：「這分派二字，在下實在不敢當，但在與諸位共商大計之前，先有兩件事要與「武當』』、「崆峒」作一了斷？」
武當老掌門「玉虛真人」，新掌門「如意道長」，崆峒
的「處智真人」、「玄靈道長」都聞言一震，齊聲問道：「季少俠有何指教。」
季靈芷從容不迫，指著海宮蛟女，白蕙說道：「本人這兩位異姓姐妹，上次誤撞武當，失禮之處，還請包涵。」
眾人這才知道兩人的功力不凡，齊齊讚歎中。武當「玉虛真人」不好意思地答道：「小徒等接待不當，貧道當面致謝。」
季靈芷然後「錚」然拔出「霓電劍」，面容莊重地說道：「此劍本仍奉還「武當」、「崆峒」，以免兩派祖傳鎮山之寶，久落在外。」
這樣一來，「武當」、「崆峒」兩位老掌門大感意外，只是謙遜答道：「季少俠何必如此……」
「在下原想備用且已答應用畢歸還，現在本人業已自製一劍，自當遵守原來的允諾，且此劍為兩派歷代所傳，沾有多少高人的遺澤，還是收下為是。」
說畢，雙手捧劍遞了過來。
但——「玉虛真人」與「處智真人」互看數眼，誰也不便先行伸手來接。
因為此劍上半段是武當「青霓劍」，下半段是崆峒「紫曳劍」，雙劍合一，兩派倒不好貿然自作主張，季靈芷看出對方的尷尬，立刻問道：「不知二位還是打算兩派共奉此劍，還是分歸本門以作紀念。」
兩位真人低聲數語，然後答道：「先代遺澤還是各歸本門留作紀念較好。」季靈芷劍交左手說道：「家師昔日在幽冥谷中信手取得兩支斷劍合而為一，今日在下將它回復舊觀，以便兩派處置。」
說畢，右手中指蓄力，向「霓電劍」中腰一彈。
只聽「叮」的一聲脆響——霓電劍青紫寒芒暴閃中，恰在原來接合之處分為兩段。」
季靈芷右手一抄，接住斷劍這段，然後分將二劍，遞送過去。
兩位真人感動至極，肅然接劍歸座，再三稱謝。
季靈芷馬上說到報仇大事，面色整然道：「本人與「黑衣賤人」的仇恨，迭有外界問衣，因為事關家門未曾奉告，現在可以略述梗概以釋群疑．」．
這句話，馬上引起全場注意，立刻人聲肅靜毫無喧嘩，連一隻花針墜地，都可以聽得清楚，季靈芷以微帶顫動的語音，繼續說道：「本人的上輩，在武林中薄有聲名，先祖是『無敵劍客」季浩然，先父季鎮南，外號人稱「三分劍」。
他這一提起身世，馬上引人群中一陣私語。
季靈芷俊目淚影中，突地寒芒四射，怨毒至深地繼道：「至於這『黑衣賤人』正與本人有殺父的深仇。」
這句話更似一個晴一霹靂，引得眾人驚噫失聲，人言鼎佛。
「因為有此不共戴天之仇，本人決心獨斗五魔，手刃這隱殘至極的『黑衣賤人』，希望諸位掌門不必與我爭先，而且那五魔的聯手陣法較之過去，更是加倍的厲害。」．
「無燈大師」馬上高宣佛號，插言說道：「五魔的劣跡人所共知，其功力之高亦為事實，非是老衲等自不量力，但我們也非貪生怕死之輩。」
『本人不是這個意思，想那「沉魚島』奇險天生再加對方的苦心布置，要想入島已有難如登天之感。」
「我們人多，縱是滄海也能強度。」
「對方原要來者強度，以便乘機截擊於半渡之時。」
『五教黨羽菁華也有數千之眾，俗語說集蚊成雷，積沙成域，季少俠何必一人獨犯奇險。」
「俗話也說「射人先射馬，擒賊先擒王」，誅卻五魔，餘眾何足道也，再說對方的『五行大陣』無法由別人幫忙，因此——」季靈芷說到此處，見正門諸位都有失望之色，隨即改口道：「……因此本人想請諸位負責一件重任。」
「無燈大師」壽眉一軒，問道：「什麼重任。」
「五教的全體黨羽，均請各位相機處理，以免流毒生靈」
諸位掌門一聽還是不讓他們出手對付「五魔」，未免心中尚有不是之感，仍由「無燈大師」發言辯道：「此事責任雖然也極重大，但是決戰之事也許還有更好的辦法。」
「請大師直說出來。」，
『二十年前『五魔』曾在幽冥谷與正門決戰，這次老衲等可以同樣約他們前來。」
「如今的五魔以黑衣賤人為首，任憑邀約，她是決不會來。」
「老衲認為可以一試。」
「試不試都是一樣，徒在虛耗時日。」
他這裡的話尚未完，已見守護解劍泉的「清樞道人」激動地趨入大殿，駭然稟道：「沉魚使者到此卞書挑戰。」
季靈芷正與「七老」及正門各派掌門，在琥當山大殿議論之時，突見清樞道人搶步入殿稟說五魔派人下書挑戰，頓時引得滿殿騷然，連季靈芷本人也不由心頭一震。
「玉虛真人」銀髮飄拂，激動地問道：「來人何在？」
「稟師祖，他已在上山途中。」
「怎不一道帶來？」。
「此人腳程極慢，因此徒孫先行稟告。」
「玉虛真人」揮手示意，「清樞」連忙躲身退立殿外，眾人臉上立刻浮起詫異之色，心中納悶道：「五魔差來的使者，竟然腳程極慢，可真是奇怪透了……」但卻礙於身份不便說明，就這樣等了半個時辰，才見「清樞道人」朗聲報道：「五魔使者求見。」
「玉虛真人」沉聲答道：「叫他上殿答話。」
殿內務大掌門一齊聞聲轉頭，都將精光畢露的眼眸，閃電般直朝殿口掃去。