第四章 中州劍會
蔚藍的天空，漂浮著幾朵棉球般的白雲，山巔上涼風陣陣，松濤似海。
這時，山巔上集滿了武林中人，大家全要看看這十年一次的盛大劍會，也要看看十年來武林中又將出哪幾個傑出的少年高手。
太陽逐漸中移，大家都焦急地等待著正午的來臨，大會主持人洛陽的孫老爺子宣布大會開始。
這時，杜天林已趕到了山下，他走進一家麵店，正準備坐下來飽吃一頓，忽然門外一陣急驟的蹄聲，接著一個人匆匆走了進來。
杜天林一看這人，只見他是個面如重棗的中年漢子，那人一入店，立刻向著杜天林走了過去。
杜天林和這人素昧平生，見他向著自己走過來，心中雖然吶悶，卻也不動聲色。
那人走到杜天林面前，忽然低聲問道：「閣下姓杜還是姓戴？」
杜天林聽了這一句話，頓時驚得幾乎站了起來，他望了那人一眼，低聲道：「兄台有何指教？」
那人道：「有個姓戴的人要想見你-一」
杜天林一把抓住那人的手腕，顫聲道：「你……你……兄台你說什麼？」
那人道：「有個姓戴的人要見閣下-一」
杜天林低聲道：「他在……那裡？」
那人道：「跟在下來。」
他說完便往外走，杜天林連忙跟了出去，那人走到門外，只見門口木柱上系著兩匹駿馬，那人跳上左邊一匹，杜天林一怔，那人低聲道：「快上馬-一」
杜天林跨上馬，跟著那人向北奔去，那人一言不發，足足奔出半里路，才伸手把頭上布巾抹去，露出一個光頭來。
杜天林一愣，那人道：「貧僧來自少林。」
杜天林道：「大師……」
那人道：「此非說話之處，施主跟貧僧走便是。」
那人一拍馬，向前疾奔，杜天林只好跟著他疾奔，足足奔出數十里路，來到一座荒山中。
那和尚這才下馬道：「前面百步之處，有一棵合抱枯葉大松，施主只要那松下立定，等日中時．太陽越過山頭的剎那之間，那松頂之影落在石壁之上，閣下對準影尖處猛拍石壁一掌，自見分曉。」
杜天林聽得又驚又疑，正要開口相問，那和尚又道：「貧僧此處有一火把，閣下或有用到之處-一」
他一面說著，一面打開馬鞍邊的皮囊，豈料皮囊才開，忽然金光一閃，那和尚慘叫一聲仰天倒在地上。
杜天林伸手一拍，只見一條小金蛇從和尚胸前激射而起，杜天林一掌拍下，那金蛇如閃電般游入石縫之中去了。
杜天林伸手摸那和尚，竟然已經氣絕，他駭然大驚，暗道：「世上竟有如此毒物，上次我好險-一」
他望著地上和尚的屍體，心中千疑萬慮，不知究竟是怎麼一回事。
那和尚仰面躺在地上，面上露出焦急的神色，杜天林連他的死屍不敢再碰，只是呆然立在一旁沉思著。
「少林……少林……這究竟是怎麼一回事？」
一陣輕風吹過，他頭腦清醒了一下，舉頭望時，已近正午。他連忙快步向前走去，默默數了一百步，果然看見一棵合抱大樹。
那松樹一半斷折，樹葉已全枯，象是被雷電所劈，杜天林跑到樹下，望著前面的石壁。
日頭逐漸移中，堪堪越過山頭，那松樹的影子落在石壁上，短短肥肥的一大片，杜天林認準了那松頂影子所在，一掌拍在石壁上。
他一掌方才擊出，只聽得轟然一陣震動，那石壁上竟然出現一個大洞來。
杜天林向四面打量了一下，只見靜悄悄的沒有一個人影，他伸頭入洞試了試，覺得洞內空氣並不渾濁，只是黑暗無比，伸手不見五指。
他想起方才那和尚的話：
「……貧僧這裡有一火炬，閣下或有用到之處……」
想到這裡，不禁心中為之一慘，他沒有跑回去取火把。只把懷中火摺子一抖亮，小心翼翼地進入洞中。
那石洞彎彎曲曲，走了兩丈多遠，終於開闊起來，裡面竟是一個石室。
杜天林把火摺子舉高一看，只見石室中空蕩蕩的沒有一個人。
他試著叫了一聲：「有人么？」
四面傳來他的回聲，靜悄悄的依然沒有一個人。
於是他開始仔細勘察這座石室，從左邊一直看到右邊，忽然他停下身來，只見地上滿是碎石，壁上卻是斑斑累累的掌痕。
他連忙湊近去看，只見牆上除了亂七八糟的掌痕外，什麼都沒有，正要離開再看別處，忽然聽見左邊一片掌痕下有一個「日」字。
他看了這個「日」字，心中恍然，暗忖道：「這石壁上原來一定刻著一篇文字的，不知被什麼人用掌力硬硬颳去了。」
他查遍全室，再也沒有發現什麼其他的東西，他不禁大為不解，暗忖道：「那少林和尚引我到這裡來，說是一個姓戴的要見我，這裡半個人影子也沒有，難道…難道他引我來只是要我來看壁上的文字么？但不知是誰又把壁上文字毀去……是我未來前方才被毀去的，還是以前早就被毀去了……？」
他想著這一連串的問題，不禁呆住了，過了一會，他又把石室中仔細看了一遍，仍是一無收穫，於是地便悄悄退了出來。
走到洞口旁，他手中火折一幌，忽然發現洞口邊的內壁上刻著一行字，他連忙湊近一看，只見一行草書刻得龍飛鳳舞：
「施主請候，午夜必歸。」
杜天林暗贊道：「好厲害的指上功夫。」
他暗忖道：「這是留給我的么？稱既『施主』，想必也是少林和尚了，少林和尚……莫非是那方丈大師？」
他想了又想，仍然是想不通是怎麼回事，心想：
「他說午夜必歸，我就等他到午夜吧。」
日落月升，午夜時，沒有任何人歸來，杜天林索性等到天明，依然沒有動靜，他又急又疑，卻是絲毫沒有辦法。
他想離開，但是那死去的和尚的話始終盤繞腦中：「有一個姓戴的要想見你……」
他喃喃地自問：
「莫非是他？……莫非是他？……」
干是他決心繼續等下去，等到第三天，依然沒有絲毫消息，杜天林只好滿懷疑慮地離開了。
他不知道，這時候，幾十裡外的中州大會中已產生出新一代的武林第一劍手，人人都在津津有味地談論著，從未在江湖露面的峨嵋高手方南，一舉登上了這武林矚目的寶座。
杜天林漠然在道上走著，夕陽斜影，景色恬靜，說不盡的寧然和散懶。
夕陽下，杜天林默默地走著，他回憶著這些日子來自己的遭遇。
第一個想到而令他不解的便是古怪的石室，還有那和自己有數面之緣的一對少年兄妹，人品氣質之高，令人頗生好感，只是對方高深莫測，凜然不可親近，那少女雖和自己言談，語氣中敵意甚濃，卻又含著畏懼自己之心，也不知究竟是什麼理由。
杜天林想著走著，夕陽漸漸墮下去了，一天又將完畢，抬頭前程，路盡之處，卻是一片莽莽草草，石碑林列，那草叢極深，墳堆都隱在草中，想是一處亂葬場所，客死異鄉，多年來也無人祭掃，是以蔓草衍生，狐鼠為穴。
杜天林心中暗忖道：「趕快穿過這亂葬崗，乘時候早多跑些路，找個宿頭以免野宿於此。」
當下打點精神，邁步穿入青墳叢中，那野草高及人肩，杜天林施展上乘輕功，身子如行雲流水一般，點地即起，行走得極是迅速。
驀然「咕咕！」一聲從遠處傳來，聲音極是凄厲懾人，杜天林身形微微一窒，隨即循聲撲去，疾若強弩之矢，才一落地，忽覺腳下一軟，杜天林一躍衝天，雙目凝視草叢，只見深草之中赫然橫列三具屍首，品字形排列，一股血腥氣沖鼻而來，令人作嘔。
杜天林身形尚未落地，忽聞身後一陣腳步聲起，他一提真氣，身子斜飛五六丈，輕輕隱草叢之中，了無聲息。
那腳步聲愈來愈近，走到那停屍之地而止。忽然一個蒼老的聲音厲聲道：「湘兒，師父是怎樣吩咐你來著？」
另一個年青人驚惶地道：「師……師父……這些人死有餘辜
他話尚未說完，那蒼老的聲音喝道：「你敢不聽師父的話，好啦！你如今羽翼已硬，老夫也管你不住，你……你自去吧。」
那年輕人聽了師父自稱「老夫」，當下嚇得魂飛魄散，口中哀聲道：「師……師父……弟子……弟子知錯，你……您隨便師父您如何處罰，弟子都心甘情願，求求……求求您老人家息怒，別將弟子…弟子……逐出門牆……逐出門牆。」
他說到後來，已是哽咽不止，仿若受了極大委屈，又無法伸辯，那老者冷冷地道：「哼，你目中還有我這師父，哼，我如何告誡你，你還記得一絲一毫么？」
那年青的聲音道：「師父告誡，弟子水銘於心，不敢稍忘。」
那蒼老的聲音道：「那你為何又和姓寧的人動手？而且出手便殺了他們兄弟三人？」
那年青的聲音道：「師父告誡弟子，無論如何不可與姓寧的人過手，弟子處處避讓，只是……只是……這三人……」
他說到此，竟是凝難出口，再也接不下去，那蒼老的聲音勃然大怒道：「你還有什麼理由，你求老夫不逐你出門也罷，你有膽自我處置么？」
那年青的聲音凄然道：「但求師父寬恕，弟子自有交代。」
忽的嗆啷一聲長劍出鞘，那蒼老的聲音道：「我先走了，你自斷一手一足再來見我。」
那年輕人的聲音急道：「師父且慢，弟子這便……」
他話未說完，忽然那蒼老的聲音大喝一聲，一股強風，四周叢草紛紛折斷墜下。一個脆嫩的女聲哭道：「爹爹！你不能怪湘師哥，都是女兒不好。」
那蒼老的聲音長嘆一聲道：「湘兒、芸兒，你倆此去跟我一塊送命，這又何苦？」
那女子硬咽道：「爹爹，這三人一路上糾纏我和湘師哥，湘師哥處處容讓，後來……後來他們竟出言辱及女兒，手腳輕薄，湘師哥這才忍不住動手，那知道這三人招式陰狠，湘師哥被逼施展『雲龍三現』這招，收手不住，只怪三人作惡多端，命該如此，您……您怎可逼湘師哥？」
那蒼老的聲音道：「唉，你真是爹爹命中的魔星，你少不更事，唉，事已至此，夫復何言，咱們走罷！」
那女子興高采烈的道：「爹爹，你沒有怪師哥？您剛才逼他，只是想支開他不讓他和您同行赴約，是不是？」
那蒼老的聲者冷冷地道：「偏你鬼精靈。」
但想到前途之危，又不禁深深地嘆了口氣。
那女子拍手笑道：「爹爹！您也火忒狠了一點，剛才真把女兒嚇死了，如果您出手再遲一剎那，湘師兄左手豈不沒有了？您……您把劍還給他啦！對了，還應該表示一點歉意才行。」
那蒼老的聲音重重哼了一聲，一言不語。那女子歡天喜地的道：「就憑爹爹的『破風劍』，湘師哥的功夫也下弱，賦子更多，咱們還怕了下成？爹爹！您說是么？」
那蒼老的聲音道：「你懂得什麼？」
說完三人踏草而行，漸漸地走得遠了，杜天林閃身出來，他定神一瞧，只見地上那三人眉心傷口血跡尚未完全乾凝，那受傷之處都在一個部位，心想適才那年青人運劍之准，一招連殺三人，連傷口深淺都是一般，那也真不容易了。
但他仔細一瞧，心中疑竇暗生，只見那三人頭軟綿綿地低垂胸前，臉上並無半點臨死之際猙獰掙扎之態，他好奇之下，伸手一探，心中更是吃了一驚，原來那三人胸前肌骨早已寸寸斷折，分明是吃人以極重掌力震碎，中劍之際，早已氣息將絕。
杜天林暗自忖道：「想來是有高手在側，暗助那年輕人一臂之力，不然他劍法雖強，卻也未必如此容易打發三個對手。」
正思忖間，忽然草叢中又傳來息息嗦嗦之腳步聲，而且也是從這方向走來，杜天林心道：「看來今夜這亂葬場必有盛會，江湖上冤怨相報，水無寧日，我何必多管？」
他打算等這批人一走，自己這便伏身疾行，好歹得找個宿歇之處。正在此時，只見草叢一動，一道強光照得四周雪亮，杜天林連忙代身，只見強光下一男一女緩步而來，那男的手執火炬，火焰雖只數寸，但亮度極強，便如數百支巨燭齊放光明一般，夜風雖疾，火焰絲毫不動。
火光下，杜天林將這兩人瞧了個清楚，只覺兩人年齡極輕。那男的白衣長衫，體格高大。面上卻是猶有稚氣，那女的頂多只有十六、七歲，也是一身白色長裙，長得極是秀美。
杜天林心中暗道：「這兩人白衣強光行走夜路，大犯江湖夜行人之忌，想是自恃武功高絕，是以不懼別人以暗擊明，驟下殺手。」
卻見那一男一女站在那三具屍首之前爭論起來，那少女道：「范三哥，依小妹看來，來個坐山觀虎鬥，看他們斗得兩敗俱傷，以收漁人之利。豈不甚好？」
那少年正色道：「五妹此言差矣，咱們無意中探得此事真象，受那人臨終之託，事到臨頭，豈能如此不顧江湖義氣。」
少女不以為然道：「答應那斯之際，並不知道這當事人便是紅香幫主，此人與咱們梁子極深，咱們的人數次在紅香幫地盤吃了虧，你又不是不知道？」
那少年年齡雖輕，但卻擇善固執，正義凜然，聞言搖頭道：「結梁子是一回事，仗義支援又是另一回事，咱們在江湖上闖蕩，所標榜的便是一義字，見義而不勇往，為私隙以壞大節，又算得上什麼好漢，大丈夫了？」
那少女嘟嘴不樂道：「我可不是什麼大丈夫，男子漢，但此舉關係所及，並下能以私隙視之，三哥以為如何？」
那少年不為所動，搖頭道：「此事我已決定，到時候如果出了差錯，由三哥一力承擔，五妹如果不願去也罷，三哥決不勉強。」
那少女無奈道：「世上偏有你這種死心眼的人，誰叫我和你結義金蘭，作了你的五妹，你還多說怎的？」
那少年大喜道：「五妹不愧巾幗英雄，說實話那些人雖仗人多勢眾，三哥並未放在眼內，只是如果那人出手，勝敗之機便是不可預料，但如五妹肯助我一臂，那人也便算不了什麼。」
那少女道：「哼，你別贊我，待會我如果心意一改，可有你苦頭吃的了。」
那少年哈哈一笑道：「五妹一言九鼎，作哥哥的這裡先謝了，時候不早，咱們這便趕去，你先混跡人叢之中，我到那寧老大家中搜索便趕來接應。」
那少女哼了聲道：「今日便算依你。」
少年接道：「他日五妹有事，三哥赴湯蹈火，絕對義不容辭。」
少女道：「你敢不如此，哼！」
那少年伸舌道：「你放心，三哥還要自己的腦袋哩！」
兩人說著漸漸地走得遠了，杜天林閃身出來，心中暗想：「想不到適才那老者，竟是名震西南武林紅香排主，久聞此人正派，幫眾遍布雲貴川康，是西南一枝擎天巨柱，不知道才為何如此消極，言語之間竟似赴義壯士，死多生少，他敵人是誰，能有這等威勢？」
他心中好奇，決定順路去瞧瞧究竟也好。又待了一會，等到少年男女走了一盞茶時光，施展輕功，踏草疾行，－路上只見漫草橫生墳地之中，竟然被人踏出一條小徑，茅草零零落落倒下，分明有大批人眾經過。
杜天林沿徑而行，又走了半個時辰，墳地盡頭卻是一片黑壓壓的林子，杜天林吸了一口氣，竄入林中，他屏神凝息，留神四方上下，驀然背後一聲怪叫，滑喇喇一物飛來，杜大林迭然轉眼，右手拇指一圈一彈，嗤的一聲，那飛來之物直墜下地，杜天林上前瞧了瞧，心中暗暗罵道：「該死的貓頭鷹。」
卻見那夜貓子大得嚇人，當胸之際，被自己指風洞穿，鮮血汨汨直冒。
杜天林邁步前行，忽見前面燈光一亮一滅，連續幾次，相隔時間都是不同。他心知這江湖上以燈問訊，自己身形只怕已是暴露，正要出聲招呼，那燈火之處傳來意個北方口音道：「前面來人是何方朋友，見了咱們燈號怎不回答？」
杜天林道：「小可路過此地，不知此處規矩，老兄多多包涵，多多包……」
他話未說完，只聞一聲悶叫，燈光一熄，黑暗中一條人影飛快竄來，杜天林一提氣，也是暴然往燈火之處飛去，身形落地，只見那黑影已消失在林木之中。
杜天林低頭一瞧，只見地上燈罩已碎，焰心青油猶自冒煙，燈旁卻直挺挺躺著兩個大漢，杜天林伸手一探，氣息全無，全身軟綿綿地胸前肋骨被人用重手法震得碎裂。
杜天林大是疑惑，這出手人的手法，和那打倒姓寧兄弟三人的手法一般無二，兒人功力極高，暗中幫助自己，不知有何用意。
他想了想繼續前行，又連續經過數道暗卡，那守哨的人都是無聲無息被人除去了，杜天林心中更是奇怪，轉了一個彎，只見眼前一亮，前面林木稀疏，一大片平地上點燃了數百枝火炬，光亮有若白晝，場中高高矮矮坐了幾十名江湖漢子。
杜天林才一露面，前面走來兩個大漢抱拳道：「請教閣下高姓大名！」
杜天林道：「小可杜天林。」
那兩大漢連道久仰，情色之間並不怎樣熱忱，想是從未聽過此名，以為是跟著長輩來歷練的後生。
那兩個大漢一擺手，示意杜天林往場中走去，便又上前去招呼別人。
杜天林走到場中，放眼打量四下，卻見每張面孔都不熟悉，他在一處不惹人注目地方坐下，耳間所聞眾人高談闊論，都是要置紅香幫主於死命，但卻無人說出為什麼緣故，只是談話神色之間，極是不齒此人行為。
過了一會，眾人突然寂靜下來，杜天林舉目一望，只見林子里走出一個四旬的漢子來，眾人一見那中年漢子，都紛紛站起身來，七嘴八舌地叫道：「寧老大，咱哥們多年未見，老弟還是昔日模樣，歲月催人老，老哥哥已是老邁不堪的了。」
「寧兄別來無恙，英風依然，小弟好生高興。」
「寧大俠一紙相召，小弟等恨不得雙肋插翅，飛將前來相會！」
那中年漢子-一點首招呼。看到那些年高望重西南武林道，少不得道勞問好，謙遜一番，應對之間極是得體，隨便幾句話，便讓人折服不已，各自暗想道：「人家寧老大可是瞧得起咱們才發貼子來，這個場是幫定了，那紅香幫主雖是黨羽眾多，但咱們這許多好手，難道還能怕他不成？」
那中年漢子寧老大向眾人作了個羅圈揖，長吸一口氣，緩緩地道：「小弟這回冒昧請各位前輩，各位好朋友前來，心中實是不安之極，這荒野之地，小弟不好盡地主之誼，待此事一了，小弟請各位痛飲三天。」
眾人紛紛叫好，那寧老大一拍手，從林中走出十幾個大漢，抬了幾十擔美酒菜肴放下。
寧老大道：「咱們先干三大碗，待會那欺師滅祖的賊子一到，他徒子徒孫甚多，難免要各位出手，喝幾碗茅台蘆根香，抖擻一下精神。」
他說完舉碗連干三次，眾人聞說這是馳名天下之佳釀，即連那不善飲酒的也嘗試喝了幾大口。
杜天林只覺那酒香冽已極，飲到口中，齒頰生芬，心知這定是三十年以上陳釀，這寧老大手面排場極大，那菜肴也是山珍海味，極是精美可口。
眾人吃喝了一陣，忽然林中閃出一人，走近寧老大身畔低聲說了一陣，那寧老大驀然站起，砰的一聲，手中酒碗四分八裂塊塊落下，那滿碗美酒在他手上襟上，香冽撲鼻，眾人見他突然失態，都不約而同放下酒碗，凝目以待。
寧老大沉聲道：「那欺師滅祖的敗類，竟然先下了手，小可三個幼弟都遭了毒手，此仇不報，有若此石。」
他長身上前，一掌拍在前面一塊山石上，眾人一片靜穆，忽然間那山石滑喇喇裂成一堆碎石塊，分裂整齊已極，便若利刃削木一般。
眾人紛紛道：「紅香幫主算那門子好漢，不敢前來赴約，卻找年輕後生下毒手，便是寧大哥不說，小弟也非得討教，看看這賊子有多大能耐。」
「他既開殺戒，咱們等下放開手做，把紅香幫眾殺得雞犬不剩，好替幾位老弟出口氣。」
眾人正在氣憤膺胸，嘈雜一片。人叢中站起一個中年文士來，緩緩地道：「寧兄，湯武向來自持甚高，只怕不會向令弟子下手，小弟看來，此事還有蹊蹺。」
寧老大尚未回答，一個道裝中年站起來道：「朱兄此事差矣，湯武情急反噬，那還顧到什麼江湖義氣？」
那中年文士不以為然，搖頭道：「小弟對湯武知之甚深，此人雄才大略，絕非不顧大體，急躁妄動之輩。」
那道裝中年冷冷地道：「朱兄豈可外表妄下斷語，那欺師滅祖之事朱兄如何解釋？」
中年文士臉色不悅。那寧老大似乎對兩人都甚顧忌，當下連忙圓場道：「子時便到，姓湯的立刻就來，朱大俠與常道長何必作無謂之爭？此事立刻便將分曉。」
那中年文士重重哼了一聲，負手坐下，那常道長滿臉鄙夷地道；「當年野人山之圍，錯非紅香幫主死力相拼，點蒼五子只怕名號早就改了。」
中年文士雙目一睜，精光暴射，直視那道人道：「常道長，你這是什麼意思？」
那常道長嘿嘿兩聲乾笑道：「貧道說如非紅香幫主上次救兄台五人，目下『點蒼五子』只怕要改為『點蒼三子』，也未可知。」
那中年文士大怒道：「你一再相逼，此事一過，在下自會找道長還個道理來。」
常道長陰陰一笑道：「只怕不待此事了，朱大俠倒戈相向，便會向貧道下手了。」
那中年文士正是點蒼五子中老二，他被這道人一再諷譏，胸中早就氣憤無比，但他畢竟系出名門，知道此時只要放手和這姓常的比劃，那局面便不好收拾，落下「謀事不忠」之閑言，正中了這道士之計。
當下他強忍氣忿，長吸一口氣，臉色驟變，拾眼望著那常道長，只見常道長臉上陰森森的不動聲色。
眾人見他兩人爭吵，心中都是莫名其妙，對那中年道長咄咄逼人之態，都是心有不忿，但知這兩人來頭之大，手底之強，西南武林道上早已是頂尖兒的人物，一個不留神，結下此強敵，那可是有得麻煩了。
杜天林冷冷打量眾人，他看看天色，子時已到，但四周毫無動靜，忽然一個宏大的嗓門叫道：「好哇！你這下三濫也來了，躲躲藏藏像個龜孫子，洒家找得你好苦。」
杜天林一瞧，只見人叢中一個胖大和尚指著一個瘦子大罵，那瘦漢淡淡地道：「醉和尚，你少借酒裝瘋，給老子安靜點！」
那肥大和尚哇哇大叫道：「賊子，你上次輸了洒家盤纏，害得洒家好苦，今日鬼差神使，你又想在此作案么，好歹還洒家一個公道了。」
那瘦漢理都不理，那醉和尚大聲叫嚷，什麼粗話都搬了出來，把那瘦漢子祖宗八代都寫了個遍，如依他口中所言，這瘦漢自高曾祖以來，代代都是男盜女娼，聲名之狼藉，天下再難找出第二人了。
那瘦漢聽他實在罵得不象話，緩緩站起身來，對那胖大和尚道：「醉鬼，咱們到林中去談談。」
那胖和尚一揮禪杖，大步往林中便走，瘦漢緊跟在後，那寧老大雙手一攔，對兩人道：「兩位原來是到小弟此家來揭梁子的！」
他雖是輕描淡寫的一句話，那兩人一怔之下，都覺大是理屈，那胖大和尚唱了個肥諾道：「是洒家不是了，洒家受寧老英雄貼相召，原是對付那紅香幫主的。洒家發誓，絕非來找這小偷兒的，這小偷兒下作，洒家……」
他話未說完，那寧老大怕他話裡帶刺，又啟爭端，搖搖手道：「楊大師難道嫌小弟這水酒不夠味道？」
那胖大和尚一拍腦門道：「寧兄那裡話，這酒是洒家近數年來所飲第一佳品，酒家正該抱壇痛飲，他奶奶的一言不說，等待敵人，這才夠意思。」
他說完上前抱了-壇酒，拍開封口遠遠地坐下來牛飲。
寧老大哈哈一笑又對瘦漢道：「何兄多包涵，這醉和尚瘋瘋顛顛，何兄怎能和他一般見識，此事一了，我陪何兄去找醉和尚，倒教他認個罪來。」
那瘦漢點點頭道：「寧兄如此義氣，小弟怎敢不從？」
寧老大勸開兩人，他抬頭望天，只見天際繁星點點，夜幕又高又黑，子時已過，強敵蹤跡未現，不知又有何變故，自己雖是穩佔優勢，敵人愈是遲來，那人勢一定更兇猛，想到極處，心中不禁微微發寒。
杜天林只見眾人紛紛議論：
「神偷何定六怎會和這醉和尚結下樑子？這醉和尚一個出家人葷酒不忌，已是大不該。口中出言惡毒，簡直比起江湖無賴潑皮更有過之，寧老大怎會請這等人物來丟人現眼？」
「你別小看這醉和尚楊大師，他那口劍是武林一絕，非同小可，這和尚雖是常年瘋瘋顛顛，但清醒之時，卻是心細如髮，謀略運籌有武候之風。」
杜天林聽得心中暗暗好笑，這和尚定是俗家姓楊，便自稱楊大師，出家之人講究一塵不染，那名姓便如白雲蒼駒，毫無留戀，這和尚瘋瘋顛顛，這方面倒是澈悟真諦了。
那醉和尚抱著酒罈如長鯨吸水，一會兒便喝完了一壇烈酒，拍拍肚皮，又抱起一壇，杜天林瞧著他數十斤酒下肚，目光倒清澈起來，他肚子本就大得驚人，急灌下去，一大壇酒，並看不出絲毫漲起。
杜天林心中暗忖道：「這些人來自各地，彼此之間矛盾甚多，只片刻功夫，便發生兩件爭端，但這寧老大卻能將他們都請來，而且同仇敵愾對付紅香幫主，此人手段定是極端高明。」
他見寧老大適才調解爭執，手法乾淨俐落之至，對於此人更是留意。
又過了一刻，眾人已露不耐之色，常道長對寧老大沉聲道：「紅香幫主原來是無膽鼠輩，看來今夜多半不敢前來赴約了。
寧老大陰陰道：「湯武欺師滅祖，已動了武林公憤，便是他今日龜縮不來，咱們難道就不會殺上門去？」
他話才說完，忽然林中一個蒼勁的聲音介面道：「誰說老夫不敢來！」
寧老大一聽那聲音，心中一震，只見林中人影連閃，走出一老兩少三個人來。
那老者雙目一掃眾人，冷冷地道：「西南武林差不多都到齊了，真是盛會，真是盛會。」
寧老大緩緩的道：「湯武，你來得正是時候，咱們當著這武林群英面前，好好清算清算老帳。」
那老者道：「姓寧的，你處心積慮多年。便是要老夫自投羅網，費話少說，你有何厲害的招式，只管施出來便是。」
寧老大道：「湯武，你行為善年，今日在下要讓各位武林前輩好朋友認清你這狼心狗肺，你姍姍來遲，想是布置拼殺，你那紅香幫中八大總舵，何不請出來一見？」
老者淡淡地道；「老夫生平鋤奸去惡，都是獨斷獨行豈能在你這賊子面前破了例，這兩個人吵著要瞧熱鬧，老夫這才帶來。對了，你問老夫為何來遲，老夫因途遇一位朋友，談了幾句話。老夫替他帶來一件禮物倒幾乎忘了。」
他淡淡地說道，語氣卻是甚是自持，似乎並未將寧老大請來之人眾放在眼內，眾人中脾氣急躁的已是按耐不住，紛紛鼓噪起來。
那老者正是紅香幫主湯武，杜天林不久前在亂葬場會聞他師徒父女對答，那老者語氣消極。此時聽他語鋒尖銳，態度竟是大大改變。
紅香幫主湯武伸手懷中取出一張素箋，左手食指中指挾住一彈，那素箋平平穩穩飛到寧老大手中，便若雙手奉上一般，這時夜風甚大，素箋又輕又軟，眾人見他露了這手上乘內功，心中都不由有點佩服。
寧老大一看，只見上面寫著：「奉上沿途八暗卡守哨人屍體十六具，敬希笑納，知名不具。」
寧老大臉色一變，心中暗暗忖道：「湯武突然而來毫無警訊，原來那十多個混蛋吃人做了，那出手的人是誰？手腳如此乾淨狠辣？」
寧老大知湯武生平從不打誑，那下手的人定不是他了，想著想著，卻想不出有何人作梗，那素箋在他掌中揉成一團，眾人見寧老大和湯武相隔數丈，對面而立，兩人臉上神色沉穆一片，那性急的人忍不住發言詢問，寧老大一開掌，山風吹過，那素簡化為片片碎屑，隨風飄去。
杜天林心中暗自忖道：「這姓寧的內功也是不弱。」
寧老大吸一口氣，環顧眾人半晌道：「今日兄弟請各位來，是要了結一件公案，各位可記得二十年前西南大俠寧公青峰么？」
此言一出，眾人紛紛點頭，那寧青峰是昔年西南武林一位轟天動地的人物，為人厚道，胸懷闊達，端的包羅萬象，江湖上無論黑白兩道人物，對他不存感激懷德的人，可說絕無僅有。此人原是西南擎天巨柱，武學造詣，已達陸地神仙一般化境。
寧老大接著道：「青峰公正是區區先父，今日區區替先父清理一段公案，各位朋友不遠千里前來助陣，先父在天之靈，也必感激諸位。區區在此代先父謹向各位致謝。」
他深深向眾人作了一揖，眾人紛紛謙遜，只因寧青峰昔日待人至厚，遺惠所及，是以寧老大發下英雄貼，邀請眾人前來和紅香幫主對抗，絕大多數赴約的人，只知湯武欺師滅祖，並不知他實在罪行到底是什麼，這便匆匆趕來。眾人心中都想，只要寧大俠後人召集之舉，那一定是伸張正義之行了。
寧老大道：「先父昔年突然死去，區區遠出未歸，聞得訊音趕來家園，那下手的奸賊早已遠遁，而且手法極是嚴密，區區苦心追尋真兇，窮二十載之力，天網恢恢，終於找到此獠。」
他說著向湯武望了一眼，眾入跟著他目光也朝湯武瞧去，只見紅香幫主面色慘白，一言不發。
寧老大又道：「區區在此還要抖露一件事，這俠行遍西南的湯大幫主，便是家父昔年徒弟。」
眾人一聽之下，大吃一驚。內中只有那點蒼五子中老二、那姓常的道人還有幾個老前輩先得知此事，那其餘的人忍不住又紛紛往湯武臉上瞧去，只見他臉色激動，仍是一語不發。
寧老大道：「家父對湯武大幫主極是喜愛，武功傾囊相授，終於造就他一身驚世駭俗武功，想不到……想不到………這……這……賊子狼心狗肺，竟為偷取，偷取一冊武功秘笈，乘家父練功……練功之際，暴……暴下……毒手……」
他聲音愈說愈高昂，最後已是凄厲不能成言，眾人聽得目毗皆裂，武林中講求師弟一脈相傳，如是手刃親師，遺真是萬死莫贖，人人得而誅之的罪了。
一時之間，吼罵交加，那衝動之人紛紛拔出兵刃，恨不得將湯武亂刀分屍，以泄胸頭之憤，那常道長一揮手止住眾人叫罵，對寧老大道：「寧兄息悲，讓貧道來問問這敢手刃親師的大幫主，有何話說？」
寧老大點點頭退下，那紅香幫主湯武頹然搖頭道：「老夫未曾殺害吾師！」
寧老大驀然站起對一個七旬左右老者道：「郭老前輩，請你將那先父字諭向諸位示下。」
那七旬老者是滇池漁隱郭令先，他在武林中輩份極尊，這場中眾人算來都是他晚輩，當下他從懷中取出一紙，聲音嘶啞地道：「老夫與寧青峰大俠多年至交，此諭正是大俠親筆血書，朱老弟，昔日寧大俠與老弟為忘年文字，交和詩唱賦往來文字極多，老弟能認出這字諭是青峰大俠真跡么？」
那「點蒼五子」中老二朱一凡沉重地點頭道：「看來是不會錯的了。」
滇池漁隱郭令先念道：「字輸青峰門下，殺余者乃逆徒湯武，為師生機已渺，殷勤半生，為人奔波，竟死逆徒之手，命乎運乎？」
他一字一字念著，眾人悚然動容，紅香幫主心中只覺一字一劍，心胸都刺得粉碎一般，獃獃地聽郭令先念完，頓時一片茫然。
常道長知時機已至，冷冷地道：「湯幫主，你尚有何言？」
紅香幫主茫然應道：「不是老夫殺的，不是老夫殺的。」
寧老大喝道：「不是你還是誰？」
湯武一怔，心中一片渾沌，反覆思量忖道：「那日只有我在身旁，不是我又是誰？」
想著想著不禁糊塗了，他身旁女兒見父親被人逼辱已至死路，這當兒反倒一言不辯，心中又急又痛，哭叫道：「爹爹！不是你殺的，你跟女兒說過幾千萬次，殺師公的不是你！」
湯武點點頭道：「對，不是老夫殺的，姓寧的，你再逼老夫也是枉然！」
他抬起頭來，只見眾人目光都是鄙夷和憤慨的神色，便連那自己昔年出手死命相救的點蒼朱老二也是一般，當下只覺萬念俱灰，心中又迷糊了。
他驀然拔出長劍，飛快往自己頸子抹去，他女兒尖叫一聲，便在這一剎那間，杜天林萬萬想不到他會如此，欲救不及，只見一個疾絕倫的手法硬生生握住湯武劍刃，劈手將劍奪了過來。
那手法怪異之極，卻又精妙絕倫，杜天林心中暗暗吃驚忖道：「這湯武的徒弟武功怪異得緊，我也看不出這招是用的什麼手法。」
那出手奪劍的人，站在紅香幫主身畔，正是湯武的徒兒，他大聲叫道：「師父，您幹嗎不將那短簡拿出來讓大家看看？」
湯武頹然道：「湘兒，你怎麼什麼都知道？」
這拔劍、自刎、奪劍，三個動作都在一剎那間發生，眾人都是一呆，寧老大面色鐵青，聲音低得不能再低，冷冷對湯武徒兒道：「好一招『擒龍手』，湯大幫主調教的好徒弟！」
湯武驀然回首注視他徒兒，只見徒兒滿臉羞慚地低下頭去，支吾地道：「師父，師父，您是冤枉的，您……您……幹嗎要自討苦如此？」
忽然林中一個尖脆的嗓子介面道：「對，我也說湯幫主是受了冤枉。」
話未說完，眾人只覺眼前一陣明亮，一道刺目光芒從林中直射出來，唰的一聲，躍出一個全身雪白長衫的姑娘，手執一支明矩，光輝萬道。
那白衫姑娘一現身，杜天林心中暗暗忖道：「這下可真有熱鬧瞧了。」
那白衫姑娘指著寧老大道：「姓寧的，你不是好人！」
寧老大摸不清這少女身份，但知大凡敢單獨出道江湖的少男少女，武學造詣定是非比尋常，當下冷冷打量了少女一眼，淡然道：「姑娘是甚麼人門下？」
那白衫少女道：「這個你可管不著，告訴你，趕快把這勞什子英雄會解散，不然姑娘將你臭史抖將出來，你老臉可掛不住。」
寧老大道：「姑娘最好少管閑事，你年紀輕輕，你家大入怎麼放心你在外面惹是生非，難道姑娘……姑娘……」
白衫少女知他定有更難聽的話說出，大聲叱喝打斷他之言語，一攏手道：「你們這批人自許西南俠義道，但知以多勝少，算得上什麼英雄好漢，再說你們這些人一生之中，也不知做過多少壞事，竟敢老著臉皮在此來充俠義之士，主持正義。喲，我真替你們害羞。」
她口舌犀利，聲音又脆又快，每個人都聽得清清楚楚，只覺得這少女話中帶刺，眾人全體都被她罵上了，眾人中有個年輕後輩，早就按耐不住，指著那少女罵道：「你這乳臭未乾黃毛丫頭，你家大人難道都死光了，任你在外面撒野耍賴，丟人現眼？」
那白衫少女雙目一睜，瞪著那年青後生瞧去，那後生被她惡狠狠的瞪著，心中無名火起，大喝道：「你瞧什麼，沒有瞧過男人嗎？」
他話才一出口，只見眾人臉上神色怪異，一道嚴厲的眼光射了過來，正是師父目中發出，當下自知出言失了身份，但他自持師父寵他，心中倒並不害怕。
那白衫少女冷冷地道：「你再敢罵姑娘一句？」
那年青後生雖知師父怪他出言粗魯，但當著這許多人面前，這個人可丟不起，聞言不加思索罵道：「你這臭婊子，臭妖女，我怎麼不敢罵……哎呀！」
他一句話尚未罵完，突然身子一栽倒在地上，兩腿一蹺，一動也動不了。
眾人之中，除了極少數幾個高手外，根本就連那少女施了什麼手法也未瞧清，而那年青後生直挺挺已然倒下，看那光景，八成是活不成的了。
杜天林心中陡然一驚，心中暗暗想道：「這姑娘發暗器手法分明是『穿揚仙子』所授，與數次邂逅的那少女手法如出一轍，只是狠辣精到之處，比起那少女更勝數籌。」
那年青後生的師父彎身深了一下脈，心中又是氣憤，又是悲痛，雙目漸漸轉赤，緩緩站起身來。只見寧老大走上前來道：「有救么？」
那後生師父搖搖頭顫聲道：「胸前……五……五脈都中了劇毒梅花針！」
他說完抬起頭來，雙目充滿殺機，寒削凌厲對那少女打量了一番，那少女見他年逾六旬，雙鬢花白，但此時目泛凶光，和那年邁之貌大不相符，被他瞧了片刻，心中不由發毛，壯膽叫道：「你徒弟自取滅亡，你待怎樣？」
那老者哈哈長笑，他中氣極足，笑到後來，聲音愈來愈是冷削，令人心跳不已，那少女怒道：「姑娘即敢打你徒兒，便不怕你這做師父的，你不服氣只管上來，鬼哭鬼叫的也嚇唬下了人。」
那老者笑聲一止，雙掌一錯，聲音冰冷地道：「好一個自取滅亡。姑娘心若毒蠍，老夫今日不下手除去你，只怕你異日在武林不知會惹起多少腥風血雨。」
少女冷冷地道：「『大力神君』你少嚕嗦。聞得你雙掌力能開山，姑娘便接你三掌如何？」
那老者陰陰一笑道：「好說！好說！姑娘留神。」
這大力神君在西南武林也是一霸。他雖恨極這少女，但自持身份，仍然不背下手暗算。那少女漫不經意，兩雙白又嫩的小手掌平放胸前。只見那大力神君胸前一沉一凸，吐氣之聲便若悶雷一般，當下也暗暗吸了一口氣。
那大力神王胸中蓄氣吐勁，雙掌平推而來，掌風凌厲之極。紅香幫主湯武見這老頭子當真動了殺機。他適才經過一陣打擾，神智已漸漸恢復。當下口中叫道：「魯兄，使不得。」
但大力神君雙掌已遞出一半，正待上前代那少女去接一掌。只見自己徒兒有意無意似的站在自己身前攔住。他剛開口喊了聲：「湘兒閃開。」
只聞砰的一聲，四周樹枝樹葉橫飛，那少女已硬接了一掌。上身微微一動，腳不丁不八，分毫未移。
那大力神王飛快又是兩掌，掌招發出，全身衣衫鼓漲，身子斗然之間便似大了一倍。威風凜凜。湯武搶救不及心中一慘，暗忖道：「魯九公施出『破玉拳』來，這如花似玉的小姑娘只怕全身脈道都會被震碎，絕無生還希望。」
但定眼看去，那少女也是飛快兩掌，那出招之勢與大力神王一般無二，兩股掌風一接，那大力神王身子連退了七、八步，口中叫道：「你……你……你竟是……」
話未說完，一口鮮血噴出，頹然倒在地上。
這突如其來的結果，眾人都驚呆了，誰都想不到這少女也會大力神王生平絕技「破玉拳」，而且這麼一個怯弱姑娘，掌力竟勝過天生神力的魯九公，難道這少女內功已達「金剛不壞」地步，但她一共才多大歲數，便打從娘胎里開始練功，也不會臻此境。
杜天林嘴角露過一絲冷笑忖道：「這姑娘已得青城木姥姥真傳，她露的那手類似破玉拳，其實是專克剛勁力道的「五陰綿功」，這姑娘武功倒雜得緊。」
杜天林一抬頭，只見那紅香幫主的徒兒臉上忽現不服氣之色，杜天林目光和他一對，只見他連忙轉過頭去，對他師父道：「師父，這姑娘好俊的功夫！」
湯武輕哼了一聲，也不言語，那寧老大見好好一個局面，竟被這少女搗得大亂，當下向那人叢中一施眼色，走出四五個中年來，那常道長領先走到那少女身前道：「姑娘神功驚人，貧道兄弟有個劍陣，請姑娘品評品評！」
那白衣姑娘道：「常子川，那風凌渡的事你忘了，要不要姑娘替你說出來。」
常道長臉色一變，也不打招呼，一劍便往少女面門刺去，那少女一跨步閃開，口中道：「常子川，你那次跪下向木姥姥說的什麼話來，你敢與我作對么？」
常子川一言不發，一揮手五劍齊擊，將那少女團團圍在當中，那少女仍是赤手空拳，腳下如行雲流水一般遊走，身子便若風吹柳絮東倒西歪，眾人也沒瞧清她施的是什麼身法，竟讓她從五支長劍間不容髮中閃身出來，那白衫少女叫道：「常子川，你好不要臉，你上次跪了一天一夜，對木姥姥發誓終身再不用劍，難道你發誓便如放……放……」
她到底少女臉嫩，一時之間也罵不出什麼粗話來，她說話之際，手腳可並未歇著，那常子川等五人攻勢更緊，那少女東閃西竄，敵人雖是招招間不容髮，但她步法卻是恰到好處，每每巧妙避過，夷然無損。
杜天林心中更是驚訝不已，暗忖道：「這小姑娘竟連東海『慕雲島主』的九宮七巧步也學上了，有『慕雲島主』撐腰，這般人又怎能奈何這少女？」
只因慕雲島主遁身海外多年，昔年在江湖上又只是驚鴻一瞥，是以眾人當中無人能識這少女心法，那紅香幫主見五個大漢欺凌一個少女，而且發招狠毒，非置這少女於死不可當下長嘯一聲，拔出長劍，他身畔徒兒大喜道：「師父，咱們早該上啦，常子川『五行劍陣』雖是歷害，但有師父守住西金南火兩方，破這劍陣也算不了什麼難！」
湯武瞪了他徒兒一眼，心中忖道：「湘兒怎麼如此多能，西金南火正是『五行劍陣』樞紐所在，湘凡一眼窺破，難道他武學已至通澈地步？」
只見他徒兒滿面羞慚地笑了笑，這略一耽擱，常子川五人五支長劍已布起一道劍幕，四周空氣中儘是絲絲劍氣，那少女面色愈來愈凝重。
湯武心中暗暗叫苦，常子川等人竟施出五行劍陣中最厲害「天羅地網」的招式，此時欲救已是無能為力了，他心中一陣激動，血往上沖，大喝一聲，一劍平推而出，竟欲硬生生接下這五人合力一擊。
這時人人都是緊張起來，湯武的徒兒臉色連變數次，最後現出剛毅之色，正欲有所舉動，只有杜天林心中絲毫不緊張，他知道這少女功夫極怪，事到臨頭，一定會有破解之道。
說時遲那時快，常子川等五支長劍緩緩下壓，湯武發須皆張，一支長劍一分往上迎去，堪堪相交，驀聽那少女輕叱一聲，身形飄起，雙手亂抓亂揮，十人只覺眼前一花，常子川五人連連倒退，那少女已出重圍，手中抓了三把長劍，連抖之下，三劍連續齊腰折斷了。
常子川身形一定，手中長劍已失。他又驚又怔，臉色慘淡，半響才能發語道：「你……你……原來是苗疆青發鬼母門人。」
那少女冷冷地道：「常子川你瞧走眼了。」
她舉目一瞧眾人，只見眾人臉上都露出又驚又怕的神色來，但一瞬間，人人怯意盡除，忿怨之情暴增，都是雙目泛火，恨不得生吞活嚼自己，那紅香幫主湯武，目中流露出惋惜驚訝之色，那表情複雜已極。
杜天林心想：「那少女所用『千手觀音收萬寶』手法，正是鬼母生平絕藝，鬼母為天下人公敵，這少女露出這一手，只怕眾怒難犯。」
那少女見眾人紛紛站起，一批批圍攏過來，她自持武功高強，倒並不含糊人多，但見眾人目中所露狠毒之眼色，卻是生平未曾見過，不禁微微發寒，心中怦然而跳。
她見眾人兵器出手，愈逼愈近，眼前寒光閃爍，那紅香幫主似乎又沉在深思之中，對於四周漠然不關心，少女愈看愈是心寒，只覺眾人牛頭馬面，形容猙獰，便如身至陰府，被群鬼包圍一般。
一想到鬼，白衫少女更是膽栗．鬥志全無，眼看四周合圍已成，逃走之望絕無僅有，再也忍不主高聲大叫道：「三哥！三哥！你再不出來，我可要開罵了！」
眾人聽她招呼幫手，不由一怔，忽然唰的一聲，林中飛出一人，介面道：「五妹別害怕，為兄在此。」
那白衫少女聞聲大喜，口中仍罵道：「我還當你死了啦！」
那人在空中一扭身，輕飄飄落在眾人之前，微微一揖行禮道：「不知在下小妹子如何得罪各位，我這做哥哥的在此先向各位陪罪。」
寧老大道：「兩位既是鬼母門人，也怨不得大家心狠，怪不得大家出手群攻。」
那「青發鬼母」的是天下武林人人慾誅之魔頭，寧老大此話點明人人都想出手除去鬼母一門中人，並非持眾圍攻，話間之意，替自己留了餘地。
那叢林中飛躍出來之人，正是杜天林適才亂填崗上所見那少年男子，那少年似若未聞，低聲對少女道：「五妹，那地上兩人都是你殺了嗎？」
白衫少女點點頭，那少年臉一沉道：「你出手也太狠了！」
少女不服道：「我一個人與這群兇惡強盜周旋，危機處處，你遲遲不來，倒有臉怪我？」
少年想了想道：「算你說得有理，下次可不準這樣，一出手便想殺人。」
少女伸了伸舌頭，眾人見這對少年男女膽大如斯，這當兒好像在閑話家常一般，根本便未將眾人放在眼內，眾人怒吼一聲，紛紛叫道：「先宰了這雙小鬼，再上苗疆去殺老鬼！」
那少年抬頭雙目一睜，打量眾人一眼，回頭對那少女道：「五妹你看這裡有多少人？」
白衫少女道：「約有四五十個吧！」
那少年道：「才四五十個算什麼，五妹妹你害怕了么？」
那少女輕輕一笑道：「有三哥在，人再多上八倍十倍卻又怎的？」
少年道：「好說！好說！」
雙手唰的拔出兩把劍來，眾人定神一瞧，那少女也拔出兵器，卻是兩把彎刀，那一對刀劍，都是一長一短，兩人並肩而立。
寧老大驚呼一聲：「雙刀雙劍，閣下原來是……」
他生性陰沉已極，這時竟會驚得連一句話也說不完全。
那少年冷冷地道：「正是在下！」
寧老大心中暗暗發愁，要知「雙劍雙刀」這對少年男女，近來崛起武林，聲名之隆有若日正中天，天下武林公認最傑出之一對少年高手。那女的更會苗疆鬼母的功夫，兩人來歷之怪，身手之高確非易與之輩。
雙劍雙刀在西南一帶雖是甚少露面，但「人的名兒，樹的影兒」這一被寧老大出叫名號，眾人都是聞言色變，切切私語不止。
「原來這便是一拳擊敗中原三劍的那對少年男女，姓湯的有這硬點子幫手，難怪他有恃無恐了。」
「雙劍去年在鐘山頂上，一夜之間連殺雲帆幫二十七位舵主，漫天劍氣縱橫，金陵城內都曾見到光輝，今日之事，只怕不能善了。」
寧老大見眾人議論紛紛，而且個個面帶懼色，當下心中一轉，知道此時萬萬不能挫了銳氣，長吸一口真氣，聲音冷得有若冰霜一般，一個一個字道：「原來『金蛇幫』也和姓湯的拉上了線，閣下既然要淌這趟渾水，說不得在下只有得罪了。」
他見聞之廣，舉世之中只怕只有數人能及，此時尤怕苗疆鬼母不能激起眾憤，故意抖出這雙劍雙刀底細，眾人又是一震，但臉上再無畏懼之色，人人都露出悲痛氣憤之情。要知金蛇幫近年來為擴展地盤，與江湖上各派頗多磨擦，金蛇幫幫眾個個又都是施毒的老手，手段之毒辣，當真有若蛇蠍，這些武林人中，與金蛇幫有血海深仇的倒有一多半，一聽這對少年男女竟是金蛇幫中之人，立時群情激憤，恨不得生吞了這兩人。
那少年一聽寧老大說到金蛇幫，似乎犯了他的大忌，當下臉色劇變，目中殺機立熾。
只聽他斬釘截鐵地道：「寧老大，你活不成了。」
寧老大冷冷地道：「那倒未必。」
那少年雙手雙劍一抖，寒光閃爍，劍尖立時發出絲絲輕嘯，寧老大又道：「別人怕你金蛇幫，我姓寧的可不怕，你金蛇幫要想到西南來橫行霸道，只怕還差點氣候。」
那少年冷冷地道：「既如此說，又何必廢話連篇，過來手底下見個真章！」
他一臉傲視群論，漫不在意的模樣，寧老大忽然怒聲喝道：「今日之事，姓湯的既然勾結金蛇幫，此事再無餘地，我姓寧的便是再不濟事，難道咱們西南武林的朋友會讓你撒野么？小子，你才死定了。」
寧老大雖是對那少年說話，其實是想加強眾人敵愾同讎的心理，茅山常道長確是「善禮人意」，當下領先叫道：「金蛇幫眾，個個喪滅人性，人人得而誅之，寧兄跟這些惡魔還講什麼理，咱們一起上啊！先宰了這一雙小魔，再和那姓湯的算帳。」
他一喝之下，果然大大見效，眾人起先便看不慣那少女出手傷人，此時得知雙刀雙劍竟是金蛇幫眾，那自是火上加油，當下一齊亮出了兵刃。
那雲龍幫主湯武一擺手喝道：「且慢！」
常道人冷冷地道：「閣下雖是欺師滅祖敗類，但算起來總是一方幫主，想下到竟然投靠起金蛇幫來了，天下無恥之事都被閣下做盡，還有臉面說話么？」
湯武忍氣不答，卻對青年男女道：「承蒙兩位撥刀相助，在下銘感於懷，此事實非兩位所能解決，就請自便。」
那青年尚未答話，那少女雙肩一場對青年道：「三哥，別人下逐客令了，既是不識好歹，他死自他死，咱們還厚著臉皮待在此地作甚？」
那青年對少女之言似若未聞，他抬頭對湯武道：「閣下身受奇冤，在下兄妹是唯一得知真情之人，閣下難道真要沉冤不白，甘陷奸人之計么？」
湯武臉色一沉道：「在下不敢高攀貴幫，兩位請便！」
他話才說完，那少女氣得破口大罵道：「好個不識抬舉的老奴才，你便是死在姑娘面前，姑娘如若伸手管閑事，那便不得……」
那少年重哼了一聲，打斷少女之話，只見湯武女兒正怒目而視，自己那寶貝五妹也是不甘示弱，惡狠狠的瞪著眼，他朗聲道：「閣下不願和金蛇幫打交道，那也罷了，世上為善欺人釣名沽譽之人正多，比起金蛇幫眾殺人施毒卻又如何？」
湯武一時語塞，那青年朗聲繼續道：「在下既見下平，豈能袖手不管？善惡自有定論，五妹，咱們能被這些嚇得一走了之么？」
少女搖頭道：「當然不能！」
那少年一點頭道：「此事咱們管定了，便是天皇老子來了，咱們也是干到底的。」
他簡短的表明心意，說得極是氣派，杜天林心中暗忖道：「湯武為人心存厚道，他不願這對少年男女受累，這才出言激走他們，想不到這少年倒是死心眼，為人很是正直義氣，今番可有熱鬧可瞧的了。」
湯人無話可說，他回頭只見女兒溫柔的目光凝注自己面上，既像是安慰，又像是鼓勵，但卻含了三分憂愁，那傻徒弟卻是一臉躍躍欲試的樣子。
那少年舉劍正要向寧老大出招，少女卻道：「咱們先把話說明白再打架也不遲，我三哥說湯幫主受了奇冤，諸位可有人知悉此事真象？」
寧老大陰森森眼角一牽，驀然飛起一劍，直刺那少女面門，那少女長刀一架，短刀戛然而上，眾人一見開打，兵器紛紛出手攻來。
湯武看這許多人圍攻一對少年男女，如何能忍下這口氣，仗劍也加入戰圍。
一時之間，漫天兵器橫飛，寒光閃閃，那少年男女和湯武被圍在圈中，杜天林冷眼旁觀，知道這些人雖仗著人多，但這對少年男女武功路子極怪，並未見得落敗。
那少年忽然一施限色，兩人背靠背，四把刀劍抖然舞起一個圈子，叮叮噹噹一聲響，那四件兵器與敵人兵器至少交擊了數十次，兩人長身脫圍，遠遠地站在圈外，那湯武也是一撤力道，退身而出。
少女尖銳的嗓子道：「姓寧的，想先下手滅口不成，告訴你，你是夢想！」
寧老大一言不發，蓄勢重又攻上，那少年一拉少女之手，雙雙又退後三步。少年朗聲道：「各位急於去見閻王，在下也未敢阻攔，但是如若是為這姓寧的奸賊拚命，死得值得么？」
眾人雖在氣憤頭上，但其中不乏冷靜明理之士，他們都是憑寧老大一紙相召而來，對於此事真實是全然不知，聞言果然停手不攻。
寧老大心中大急，那少年又朗聲道：「在下昨天路經此地數十里一個名喚『烏家村』地方，見著一件事，這才知道姓寧的陰謀。」
寧老大道：「任你胡說亂語，也休想逃過今日之劫，有後事便快交待，免得死不瞑目。」
他一聽那少年提起烏家村，心中放下大半，再也不怕少年會說出什麼來。
少年接著道：「在下烏家村外碰著一位西南好漢，此人生具異相，雙手各有六指……」
他話尚未說完，眾人紛紛議論道：「那定是『六指神愉』何老三了！」
少年清晰地道：「在下碰著此人時，這位好漢已是奄奄一息，他臨終之際，說出一件秘密來，原來這位寧大俠為害雲龍幫主，曾騙過這位好漢去偷了湯武幫主一封秘簽，這秘簽正是湯幫主師父堪堪臨終時所寫，說明了場幫主的清白。」
他此言一出，眾人都寂靜下來，寧老大忽然哈哈笑道：「六指神偷昨日有急事返回野人山去，朱二哥，你昨兒中午來時在路上不是碰到過何老三么？」
那點蒼五俠中老二是個正人君子，他雖不值寧老大以多勝少的手段，當下聞言卻點點頭道：「正是！」
寧老大冷冷地道：「此去往野人山之路，與烏家村所在一東一西，相距何止數百里，便是飛鳥凌渡，一夜之間也走不了這麼遠。」
茅山常道人附合道：「寧兄到真有耐心，這小子信口雌黃，多半是在拖延時間，如果金蛇幫眾再多來幾十個，雖是未必有什麼了不起，打發起來也是麻煩，你理他作什？」
他這句話倒是危言聳聽，人人都想到如果金蛇幫眾多來幾個，以他們手段之辣，那真是防不勝防。
少年不慌不忙地道：「姓寧的你千密必有一疏，卻未想到何老三詐死之術，又未想到何老三行偷遍於天下，一些從未為人知之捷徑，何老三卻都了如指掌。」
寧老大嗔然不語，他知此時如果操之過急，難免惹起別人懷疑。
少年接道：「何老三後來發覺寧大俠陰謀害人，他甚不值寧大俠為人，一怒之下反目而走，嘿嘿，寧大俠一不作二不休，乾脆下手滅口，卻未想到派去了殺手之人，被何老三詐死騙過，在下途遇何老三，在他臨死之際，終於抖出這段公案來。」
他侃侃說著，語中也甚有理，那湯武聽得心頭亂跳，只因這少年句句都是真話，他這奇冤委屈，一直埋在心中，此時少年當眾說明，湯武只覺心中一松，便是眾人不信，今日死在此地，至少這世上也有人曾明了過往昔之事。
茅山常道人見眾人鬥志逐消，有些老成持重之人，竟是意存觀望起來，當下再也沉不住氣，一劍往少年面門刺去，那少女手中長刀短刀一絞，銷住常道人長劍，笑哈哈地道：「且慢，且慢，說完了再打。」
那常道人運勁抽劍，力道轉了數次，卻是未得成功，臉色漲得有若豬肝一般，少女笑嘻嘻一運動，克擦一聲，將長劍絞斷，常道人一個蹌踉，倒退了幾步。
少年仍是一本正經地道：「何老三受傷之後，為防敵人發覺，走了一條秘徑，從武侯渡往東穿過山尖岩，到烏家店不過數幾十里路程，整整比正路縮短十倍不止，恰巧碰到在下兄妹，他為人極是機智，發覺寧大俠陰謀，馬上復裝了一份秘箋，交給寧大俠，那真本卻仍放在懷中，哈哈！寧大俠，此事轉變之奇，閣下卻未想到吧！」
寧老大不動聲色地道：「你拿出來瞧瞧看。」
少年道：「在下也不怕你出手搶去。」
他從懷中取出一張素箋，朗聲讀道：「余臨終之際，突然覺悟一事，害余者絕非首徒湯武，然既非湯武又是何人？悠悠蒼天，兇手余心中自知，此天意絕我，夫復何言，夫復何言？殺余者萬非湯武，前書不得為證，余自知之，余自知之……」
那素箋寫到最後，昔年寧青峰已是油盡燈枯，他明知兇手為何人，卻未曾寫下，錯非有難言之隱，便是氣息已絕，再也無能為力。
那少年念完，環視眾人，都是半信半疑。寧老大卻愈聽愈是沉吟不語，心中卻暗自恨道：「那幾個飯桶連何老三這種角色也料理不下，真是天絕我了。」
他狠狠地瞪了茅山常道人一眼，又道：「故個已經講完了，各位要動手只管上．在下兄妹奉陪便是。」
他連說三遍，卻是無人上前，湯武心中感激之至，喉間哽咽，一句話說不出來。
那醉和尚楊大師喃喃自語道：「從武侯渡到烏家村，是有這麼一條捷徑，洒家倒也曾走過。」
湯武哽咽地對寧老大道：「寧師弟，你今日總該相信我這做師哥的啦？」
寧老大陰陰地道：「誰知道你弄的什麼玄虛？」
少女尖聲道：「依姑娘看來，殺寧青峰大俠的只怕便是寧老大！」
她一說出此話，便如平空一聲焦雷，眾人都是一震，半響全場聲息全無，人人都自想道：「如果真的不是湯武殺師滅祖，寧老大為什麼非欲置其死地？而且寧青峰明知是誰卻不寫明，難道，難道昔年又是一幕逆偷慘劇？』
寧老大雙目一抬，平視這對少年男女，半晌始極平淡地道：「姑娘也說夠了！」
他一說完，忽然十指齊張，手心漸漸泛白，雙腳一前一後。那少女笑嘻嘻漫不在乎地道：「姓寧的，我三哥說湯幫主是好人便是好人，你倆原是師兄弟，何必同門操戈，哥倆拉拉手大家喝上一杯豈不美哉，我剛剛是信口亂說，其實全沒個準兒，那話我收回便是。」
那少年將手中信箋交給湯武，湯武雙手出汗，顫抖接過，低聲對少年道：「閣下此恩此德，在下永生不忘，雲龍幫只聽閣下兄妹一句話，水裡火里，絕無反顧。」
少年微微一笑道：「大丈夫豈能強人所難，人各有志，在下不過心中不服，這才挑起這梁子，如果心存望報，不得善終。」
湯武連聲道：「閣下言重，閣下言重！」
他適才感激之下，再也未曾想到許多，這少年一提起，想到對方是江湖上公敵金蛇幫中人，此恩只怕再難報答了，但別人行為正若明月清風，高朗已極，絕不肯挾恩有所企圖，當下心中不住想到：「誰說金蛇幫人個個窮兇惡極，這對少年男女胸懷之大，武功之高，異日必然領袖群倫，成為一代高人。」
那少年耳聞那少女一番合情合理之言，臉上笑意更濃，心中想到：「五妹是進步了，這種場面之下，竟能說出這篇道理來，真是難能可貴，真是難能可貴。」
舉目一看，眾人似乎都有附合他那寶貝五妹之話，茅山常道人如斗敗的公雞一般頹然站在一旁，那寧老大臉上都洋洋一若平時，雙手半舉胸前，一雙手掌白得似透明一般。
少年忽然想起一事，大聲叫道：「五妹小心，這是屍……」
他尚未說完，那寧老大驀然雙掌一推，那少女雙刀連舞．一連揮了八、九個刀花，身子似脫弦之矢，飛快地倒縱四、五丈，這才立住身形。
少年叫道：「五妹，你受傷了么？」
少女驚魂甫定，搖搖頭道：「三哥放心，這廝還傷不了我。」
杜天林吃了一驚忖道：「姓寧的竟會『屍摩禪』難道來自苗疆不成？」
少年雙劍一交，走上前對寧老大道：「閣下原來是苗疆……」
話未說完，忽然四周燈火一暗，那輝煌火把火苗愈壓愈低，「拍」的一聲，火焰漸漸轉大，卻是一片慘暗綠色，鬼氣森森，令人不寒而慄。
那燈火一明一滅，綠火愈來愈慘淡，那少女生平天不怕，地不怕，就是怕鬼，當下用手抓緊她三哥，臉色都嚇得變了。
這變生突然，眾人都是面面相觀，杜天林嘴角露出一絲冷笑，正在此時，突然一聲尖嘯攝人心魄，眾人只見綠火暴長，從黑處閃出一個全身大紅的人影來。
那寧老大一見這人影，立時嚇得全身發軟，以他的身份，竟是顫抖不已，那大紅人影一現，便若一陣陰風，眾人也未見他起勢，便筆直地飛到場中。
那紅衣人臉蒙紅巾，他走到寧老大身旁，一言不發，輕輕在寧老大背後拍了一掌，寧老大立時臉如死灰，雙膝一曲，口中哀求起來。
「求師父賜個速死！賜個速死！」
那紅衣人嘿嘿一陣怪笑，便若中夜鬼啾，半響道：「你還想求老夫開恩？」
寧老大一片慘色，不再言語，過了半響，忽然在地上反覆嘶叫，雙手亂抓，面上被自己抓得鮮血淋漓，連眼珠也給抓出了，想是痛苦已極。
那紅衣人冷冷地道：「一個對時你自會見閻羅去，算是便宜了你。」
他說話有一種陰森森鬼氣，令人毛孔皆張，眾人眼見連寧老大都束手不敢反抗，這等痛苦別說一個對時，便是半個時辰也是挺受不了。
那紅衣人冷冷打量眾人一眼道：「汝等都自我了結了罷，免得老夫下手。」
眾人見他威勢，都下由寒意上襲，那紅衣人伸手抹下面具，眾人只見他臉上紅若硃砂，和未取面具前一般模樣，當下人人都是如見鬼魅，雙手發軟，連話都說不出來了。
那點蒼朱二俠到底是名門出身，一壯膽氣道：「前輩可是苗疆血魔？」
那紅衣人不理不睬，口中喝道：「老夫再數三下，汝等不自了結，姓寧的便是榜樣。」
他魔名實在太大，與魔母原是夫妻，兩人反目多年，魔母功夫昔年得他所傳，不過學了五、六成，便已橫霸一方，何況血魔本人？他數到一時，眾人目睹寧老大慘狀，懼不由鬥志全失，竟生「好死」為佳念頭，待他數到二時，已有人忍不住舉起兵刃往脖上抹，忽然那少年兄妹高聲道：「前輩，家師姓李，看在家師份上……」
苗疆血魔不耐道：「老天又沒說過你倆例外！」
那少年男女適才雖是大展神威，但此刻卻是低聲下氣，只因苗疆血魔昔年威名實在太盛，此人絕跡江湖已二十餘年，卻未想到會在此刻出現。
那苗疆血魔說到「三」，聲音未斷，忽然一條人影如飛而起，一股排山移海般力道直襲血魔，血魔見來勢極猛，當下不敢怠慢，凝神接了一掌，那人又是一掌，血魔一吸氣硬拚上去，那人身形倒退數步，嘴角沁沁流血，卻是直立不懼，便若一天神一般。
湯武大聲叫道：「湘兒！湘兒！」
那出掌之人原來竟是湯武徒兒，湯武當下直驚得有若木雞，半響喊出來。
苗疆血魔稟然而立，那湯武徒兒調息半響，一聲不發再擊一掌，血魔迎了上去，兩人力道一交，湯武徒兒噴出一口鮮血，那血魔喉頭一甜，強自把一口瘀血壓了下去。
杜天林見那少年出招，心中忽然浮起一個模糊的影子，卻是親切無比，當下再也忍耐不住，身形便若一縷輕煙揉身而上，那血魔定神一看，忽然眼見杜天林背上所背長布包，一柄刀把露在外面，當下指著杜天林道：「你……你……」一言來畢，哇的吐出一口鮮血，轉身便走，那湯武徒兒叫道：「師父，弟子瞞您老人家多年，異日相逢，自有交待，師父珍重。」說完身形一起，與血魔反向而走。
杜天林一怔，心中有一千一萬個念頭，卻是摸不到邊際。他苦思半天，仍是一片模糊，在一抬頭，眾人走得一個也不剩了。
杜天林喃喃地道：「又是這金刀！又是金刀嚇走了血魔！那少年能力抵血魔，兩敗俱傷，功力之高，只怕比我不多遜了。」
月光懶洋洋灑在地上，杜天林百思不得其解，無奈地又提起他流浪的步子，愈走愈遠，影於愈來愈長。
杜天林輕輕倚著那古松躺下來，山風在林梢上輕嘯著，遠處的林木庄舍在淡淡的陽光下顯得無比地寧靜而安詳，終於杜天林緩緩地進入了夢鄉。
不知道過了多久，他被一陣人聲驚醒，他揉了揉惺忪的眼晴，悄悄地爬起身來向後望了一下。
只見林子的那邊依稀傳來一個老人的聲音：
「……你究竟要怎樣……」
接著又聽到一個沙啞嗓子的聲音道：「咱們幫主也沒有究竟要怎樣，只是對喬老爺子一番仰慕的意思。」
杜天林一聽到「幫主」兩字，立刻直覺地想到：「幫主？金蛇幫？」
他悄悄抬起頭來向那邊望去，只見林木莽然，不見半個人影，顯然是在這斜坡的底下。
他悄悄向那邊爬去了一些，只聽得那老人的聲音道：「喬某封劍已有十年，對江湖上的大事陌生得很，敢問貴幫是什麼幫？」
那沙啞的聲音：「敝幫金蛇幫，喬老莊主沒有聽說過？」
那老人道：「金蛇幫？不曾聽說過。」
那沙啞的聲音道：「喬老爺子十年來閑雲野鶴，不曾聽過敝幫的名字那也難怪，敝幫自從咱們幫主力意革新以來，短短時間之內，已雄居武林第一把交椅，是以咱們幫主意欲跟喬老爺子談談天下武林大勢，說不定喬老爺子念在武林一脈，參加咱們共襄壯舉……」
那老人的聲音：
「你們幫主是誰？」
那沙啞的聲音道：「喬老爺子見了咱們幫主自然識得。」
那老人冷笑道：「笑話，老夫活到七十幾歲還不曾受人如此協迫過……」
那沙啞的聲音道：「豈敢，豈敢，喬老爺子言重了。」
那老人道：「現在老夫沒有空與你羅嗦，老夫可要上路了。」
那沙啞的聲音沉默，接著聽到那老人怒罵道：「你們敢攔路么？」
杜天林爬起身來，暗道：「要幹起來了。」
他悄悄向前走去，走到那小斜坡頂上，輕輕伏了下來。
只見那坡下一共站著四個人，一個儒袍老人，面對著三個身著華服的漢子，那三人中間的一個面色枯黃，但是一雙眼睛卻是亮的出奇。他左右兩人長得一般高矮，相貌也長得一模一樣，看來是一雙孿生兄弟。
只聽得當中那枯黃漢子抱拳一揖，嗓聲沙啞地道：「喬老爺子請息怒，九天雲龍二十年前便是天下第一號人物，咱們後生小輩怎敢相攔，只是……」
他說這裡停了一停，嘿嘿一笑，那老人道：「只是什麼？」
那人道：「只是敝幫幫主給了咱們手令，說是無論如何一定得請喬老爺子到咱們那兒去盤桓數日，也顯得咱們後輩敬老尊賢應盡之禮。」
那老人呆了一呆，忽然呵呵笑了起來。
那嗓聲沙啞的漢子道：「喬老爺子笑什麼？」
喬老爺子忽然笑容盡致，厲聲道：「十多年不履武林，武林中的小輩們當真便愈來愈囂張了么？」
那漢子道：「不敢不敢，就請喬老爺子隨咱們上路吧。」
喬老爺子冷笑一聲道：「老夫家裡還有一個遠道客人，這就得趕回去招待招待，回上你們什麼金幫蛇的幫主，就說老夫不想見他。」
他說罷大踏步向前走上，杜大林在高處只見他面貌雖具龍鍾之態，但是步履之間卻隱隱透出一種高華無比的氣勢，不由心中暗暗讚佩。
那面色枯黃的漢子也不阻攔只是側身讓道。
喬老爺子大步堪堪走過那面色枯黃漢子的身邊，那兩個一直不發一言的孿生兄弟，忽然一晃身形攔在喬老爺子的身前。
只見左邊一個道：「兄弟，幫主說過若是喬老爺子硬是不肯賞臉的時候，咱們怎麼說？」
右邊那人道：「大哥，虧你提醒我，不然我都要忘了，幫主好像是說咱們動……」
他說到這裡一停，只聽「嚓」的一聲，這一雙孿生兄弟手中俱都多了一柄烏光燦然的長劍。
喬老爺子仰天大笑起來，他笑聲效時，面上已是一片肅色，只聽得他緩緩地道：「喬三川啊，你封劍退隱了十年，想不到還有人要在你面前耍刀弄劍哩……」
那面色枯黃的漢子道：「喬老爺子，可否聽在下一言」
喬老爺子冷哼一聲道：「老夫在聽著。」
那黃面漢子道：「喬老爺子著年名震九州，十年前封劍隱退實乃是大智大慧之舉，武林中老輩們提起九天雲龍來無不嘆服，只是如今形勢大不同了-一」
他說到這裡停了一停，喬老爺子道：「你說下去。」
那黃臉漢子冷冷地道：「如今武林大局，已不適合任何作退隱之舉了！」
喬老爺子一怔，問道：「你說什麼？」
那漢子雙目緊緊盯著喬老爺子，一字一字地道：「喬老爺子，您可知道無敵金刀重現武林了？」
喬三川臉色陡然一變，他追問道：「你說什麼？」
那漢子道：「在下說，無敵金刀又重現武林了！」
喬老爺子忽然仰面笑道：「老夫說什麼都不行，但至少虛度了七十多年，老弟你拿這話來唬老夫么？」
那漢子冷然一笑道：「不錯，喬老爺子是何等人物，在下若是想唬的話會編這麼一個幼稚笑話來唬喬老爺子么？」
喬老爺子呆了一呆面上露出一種極為奇怪的神色，那面黃漢子道：「是以敝幫幫主要懇請喬老爺子去一趟……」
喬老爺子打斷他的話問道：「你們幫主究竟是何人？」
那漢子微笑道：「喬老爺子只要肯見了他便不難知曉，何必此刻追問？」
喬老爺子冷笑一聲，忽然道：「還沒有請教閣下貴姓大名。」
那漢子抱拳道：「不敢，在下姓秦，草字篷真。」
喬老爺子臉上又是一變，他指著那瘦黃漢子道：「你……你，嘿嘿，老夫封劍之時，聞得河北秦篷真一雙神掌突武林數月之間聲名如日正天，沒想到今日在這裡見了泰兄的廬山真面目！」
那秦篷真抱拳道：「喬老爺子過獎了，秦某武林末學豈敢當此謬譽。」
喬老爺子道：「如此看來，貴幫幫主必是個了不得的人物了，只是，嘿嘿-一」
秦篷真道：「只是如何？」
喬老爺子道：「只是老夫仍是不想見他！」
那對孿生兄弟一齊道：「我看還是動動武才能解決！」
喬老爺子道：「閃開！」
他對著那一對孿生兄弟正中間直走過去，只見那一對兄弟左右一閃，忽然又是一合，兩支烏光閃閃的長劍直刺向喬老爺子的兩肋。
那兩支長劍刺到離老爺子肋前五寸之地，忽然一起停住，劍尖不見有絲毫抖動。
喬老爺子道：「老夫不願動手，但請兩位讓路。」
那左邊的一人道：「喬老先生，今日你是不跟咱走不成了！」
喬老爺子的滿頭白髮忽然一根根直矗立起來，他的臉色也忽然變的醉酒一般酡紅，杜天林道：「這下怕是真要幹起來了。」
卻不料喬老爺子長吸了一口氣，又把怒火強仰了下去，他淡淡一笑道：「老夫不願動手，就請兩位高抬貴手吧。
那兩人冷冷一笑，右邊的一個皺起眉來道：「大哥，聽幫主說這姓喬的老兒如何如何，似乎是天上少有，地上難尋的寶貝似的，怎麼見的面原來是個大膿包？」
那喬老爺子聞言淡淡一笑道：「抱歉之至，叫兩位大失所望。」
他一面說著，一面作勢前行，那兩人忽然同時大喝一聲：「你，這樣就想過去了么？」
那喬老爺子仍是不慍不火，和聲道：「兩位還要怎樣？」
那黃臉漢子站在一旁，冷眼凝視著喬老爺子，對喬老爺子與這一雙孿生漢子的衝突不聞不問，那兩個孿生漢子這時冷笑一聲道：「韓信當年曾受跨下之辱，喬老爺子你有這份海量么？」
兩人說完相對大笑起來，左邊的一個更且叉開雙腿來，做出一付等那喬老爺子鑽過去的樣子。
喬老爺子忽然臉色變紅起來，他一睜雙目，眼睛中射出懾人心魄的精光，狠狠地盯著那一對孿生兄弟，然後一字一字地道：「你們說話，可知道是在跟什麼樣的人物說話么？」
那右邊的漢子一提手中長劍道：「怎麼不知道啊-一」
左邊一個接著道：「威震天下的九天雲龍喬老爺子，嘿嘿！」
喬老爺子忽然如同炸藥一般一掌拍出，大喝道：「還不與我滾開！」
他一掌拍出，身邊一棵碗粗松樹嘩啦一聲齊腰而折，斷處就如巨斧所劈一般，平滑如鏡！
這一掌拍出，喬老爺子有意賣弄他掌上的神功，委實己到了驚世駭俗的地步，卻不料那一對孿生兄弟不在乎地相對一笑，大聲道：「看來喬老爺子的確還有兩手，咱們領教了。」
喬老爺子不再說話，大跨步向前走過去，那一對孿生兄弟一晃身形，長劍相交。
喬老爺子沉聲道；「讓路！」
那兩人道：「不讓！」
喬老爺子忽然長嘆一聲，舉掌向左邊一人輕輕拍出。
他這一掌拍出緩慢之極，但是卻發出一種令人難以置信的異嘯，那孿生兄弟兩人面色一變，猛然同時刺出一劍。
只見兩道烏光一閃而過，嗚的一聲暴響，劍上真力泉涌而出。
喬老爺子不聞不問，依然一掌拍向左邊，然而奇怪的事就在這剎那間發生了-一
只見左邊的一個漢子劍如蛟龍一抵而出，然而右邊的一人卻如突然被一個巨大的力道一吸，幾乎立足不穩，連忙橫跨三步！
喬老爺子明明攻用是左邊，然而右邊敵人受相反之力猶在左邊之上，躲在山坡上的杜天林差一點興奮地叫了起來，他喃喃地暗自呼道：「反覆乾坤！反覆乾坤！原來這失傳已久的西方絕學仍在人間，我今日總算開了眼界！」
那孿生兄弟對望一眼，齊大喝道：「看劍！」
只見一片烏光斗然升起來，霎時之間，一種悶悶的異響又跟著升了起來，杜天林從興奮中定下心神來向下細看時，只見下面那一雙烏劍已戰成一片驚心動魄的劍海，而攻勢之強，威力之猛，連山坡上的杜天林都感到霍霍劍氣刮面如刀。
杜天林暗中大大吃驚，暗道：「這兩人是什麼人？怎麼會有如此威猛奇特的劍術？天下第一劍姚貝川的身手我是目睹過了，卻料不到世上除他亡外還有這等劍法……」
那坡下霎時之間已鬥了數十招，喬老爺子愈打愈是心驚。這兩個不見經傳的漢子劍法之高，真是平生所僅見，他一掌劈出大喝道：「你們怎生稱呼？」
那兩人齊聲道：「申黔申平，聽過么？」
喬老爺子心中納悶，手上卻是愈加愈緊，他雖然十多年未與人動過手，但九天雲龍昔日乃是武林中第一號人物。他心中知道，在他這一路掌下能走出五十招的，普天下之人，當不會有幾人了。
然而五十招匆匆而過，那申氏兄弟劍法愈來愈奇，竟然絲毫沒有敗意，喬老爺於大喝道：「好劍法，普天之下，能在劍上與洛陽姚氏一爭長短的，看手非賢昆仲莫為了。」
那申氏兄弟忽然同時大喝道：「喬三川，你敢再接咱們三招？」
喬老爺子一聲不響，猛可攻出一招，申氏兄弟忽然同時一聲長嘆，雙劍如飛龍般翻飛而到，發出轟然巨震，直把四周山林都震得重重一跳-一
喬老爺子掌重如山，一拍而散，申氏兄弟第二劍又至，喬老爺子看也不看，一拿一翻，雙攻兩人。
氣震之聲更沉，喬老爺子忽然發覺對方這一招力道正好是方才一招的一倍，他心中忽然想到一個人，頓時大駭，但還來不及喊出口，申氏兄弟第三劍已挾著排山倒海的威力而至。
喬三川大喝一聲，忽然施出平生功力，只聽得嗚嗚旋風暴起，漫天都是飛砂走石，根本看不清楚場中情形，接著，一片沉靜，令人窒息般的沉靜，灰砂漸漸落了下來，場中情況逐漸現了出來-一
只見申氏兄弟一左一右倒在地上，喬老爺子面如金紙，倚著一棵古松搖搖欲倒，對面一棵大樹榦上掐著一支烏青色的鋼劍-一
喬老爺子喃喃地道：「青海柴達木的趙宮凡，什麼時侯竟調教了這麼出色的一對徒兒？」
那倒在地上的申氏兄弟勉強撐了起來，申老大冷冷地道：「趙宮凡么？他配做咱們的師父？」
喬老爺子瞪著一雙驚駭的眼睛，不知所云。
這時，那面色枯黃的秦篷真一步一步緩緩走了上來，他對著喬老爺子微微一笑道：「如何？喬老爺子？」
喬三川冷冷一笑道：「也不怎麼樣。」
秦篷真道：「喬老爺子，現在咱們可以上路了罷！」
喬老爺子冷笑一聲道：「老夫還是那句老話。」
秦蓬真道：「喬老爺子可是還要指教秦某幾招？」
喬三川雙目凝注，移開了撐在松樹上的手臂，緩緩前行了一步，沉聲道：「像秦兄與申氏昆仲這等人物尚且為人所用，金蛇幫的幫主大概的確是個人物了，可惜的是，這些與老夫了無相關！」
秦蓬真揚了雙掌，只見他一雙掌心這時忽然成了血紅色，冷然道：「喬老前輩執意如此？」
喬老爺子凝視著他的雙掌，暗忖道：「難怪秦蓬真十年前突然崛起武林，數月之內而震動天下，原來他硃砂神掌已達到了十成境界！」
他白眉一揚，雙目中忽射出凜然的光芒，他冷冷望了氣高趾揚的秦蓬真一眼，然後一揚掌道：「廢話少說，你來罷！」
就在此時，杜天林忽然走了下來，他大步走入劍拔弩張的場中，秦蓬真大喝道：「什麼人？」
杜天林嘻嘻笑道：「秦老兄，讓小弟代接你一掌如何？」
秦蓬真驚震的轉身望著杜天林，冷然道：「你是誰？」
他說著望了喬老爺子一眼，然後自作聰明地道：「你是喬老爺子的弟子？」
杜天林嘻嘻笑道：「便算是也不妨。」
秦蓬真見他嘻皮笑臉，忽然趁機大喝一聲：「看掌！」
喬三川喘息著叫：「躲開！」
轟然巨震，令喬三川不敢相信的事情發生了，秦蓬真退到三丈之外，面色難看已極，而那個嘻皮笑臉的少年滿不在乎依然站立原地-一
這少年一掌震退了赫赫大名的龍吟神拳秦蓬真-一
秦蓬真一言不發，忽然衝過去扶起申氏兄弟，如飛而去，連一句場面話都沒有交待。
喬三川望著杜天林，低首望了自己的雙掌，喃喃地對自己道：「孩子，你可知道你做了一件什麼事？你一掌保住了武林中號稱天下第一莊主的一生英名！」
杜天林對著喬三川一揖到地，淡淡地道：「喬老爺子反覆乾坤神功，晚輩得瞻武林失傳之秘，真是三生有幸，喬老爺子方才說府上有客，晚輩要告辭了。」
喬三川急忙一揮手，卻是說不出一句話來，他望著杜天林那不知自己做了什麼大事而滿不在乎的模樣，忽然眼前浮現出五十年前自己的影子，他心中飄過一種奇特的情感，更是說不出話來了。
杜天林微微地笑道：「晚輩要走了。」
喬三川只是點了點頭，忽然想起一事，忙問道：「小哥你貴姓？」
杜天林道：「晚輩杜天林-一喬老爺子，咱們後會有期。」
他輕鬆而瀟洒地沿著小路走去，他不知道昔年威重天下的喬三川站在松林里一直送著他的背影消失——