第十五章 飛梟傳書
無我大師道：「神州二賢，超然五嶽，名震宇內。乃弟陳其宇，江湖行俠，武林仗義，是一條鐵錚錚的英雄好漢，至於妙手諸葛，貧僧晚近雖然與他很少往來，但就他昔年交朋處友，肝膽相照的光明襟懷，以及他那懸壺濟世，捨己為人的俠義風範而論，可算得是一位……」
話到此處，突然一頓，兩道湛然神光，凝視在癩叫化臉上，神色莊嚴肅穆，帶著愕然口氣問道：「怎麼？難道陳氏兄弟晚近有什麼軌外行徑，被齊幫主察覺了不成？」
癩叫化見這位望重武林的禪門高僧，對妙手諸葛也是這般讚譽，心知自己雖然存有疑念，但真像末明之前，卻是不可輕言道出，一個弄的不好，只怕要引起對方懷疑之心，責怪自己無事生非，毀人盛譽，當下念頭一轉，隨口答道：
「大師不要誤會，要飯的只不過見這銀針既為妙手諸葛之物，想那老婆婆定與陳老大關係不淺，要不然，他此等視同秘技的過穴手法，絕不會輕易傳她；而那老婆婆手中卻又有對症解藥，想必同神蛛教亦有深厚淵源，但兩者路遠山遙，正邪各不同道，一時想不透，隨口問問罷了！」
他久經事故，心機沉穩，這番話雖是隨口應答，但卻神情逼真，使人看不出一點虛假，聽不出半句語病。
無我大師喟然一嘆，道：「此事的確費解，難怪齊幫主要犯疑！」
管雲彤自出手點了薛寒雲穴道后，一直靜站一旁，皺眉沉臉的不知在想什麼心事，始終未發一言，但在聽了這番對話后，似是若有所悟地向無我大師問道：「大師，不知在敵人機關之中，那不願以真像見人的女人，給你的圖形是否還在身邊？」
無我大師怔了一怔，道：「圖形倒在身上，不知管施主要它何用？」
管雲彤道：「我想拿來對照一下，證實一件事情。」
無我大師探手入懷，取出圖形，管雲彤接了過來，與自己手中那張「按圖索驥」的紙樣一比，看出除了大小不同而外，不論是紙質、顏色、厚薄，以及揩疊后的皺紋印痕，完全一模一樣……。
無我大師閱歷豐富，神光如電，一見他索圖比照，已自恍然大悟，再見他手中兩張紙張質一般無二，不由脫口說道：「管施主心細人微，思慮過人，看來援救我們出險，午前指引『按圖索驥』來此，以及替雲姑娘服藥療傷，這三項事情，全是貧僧贈以隨身信物的那位女施主，一人易裝而為的了！」
管雲彤目注手中兩張一般無二的紙樣，耳聞無我大師所見相同的話語，心中想起二十年前的一幕往事，不由熱血沸騰，百脈憤張。禁不住心頭激動，驀然抬頭仰臉，哈哈長笑。
他內功精深，笑聲有感而發，但覺聲如龍吟，響徹雲霄，震的群山回鳴，長長曆久不絕。
無我大師、瀛壺釣翁、白頭丐仙，就連初人江湖的蒲逸凡算上，俱都是迭經事故，閱歷豐富敏銳的人物。眼見管雲彤索圖比照，突然發笑的反常神情，大家心中都有一個同樣的想法：那便是昨夜在敵人機關中救他出險，午前指引他「按圖索驥」來此，以及替雲姑娘服藥療傷的那神秘女人的來歷，他已揣度出來。只見那女人過去對他似有深仇大怨，現在卻又知悔前非，以恩報怨；使他仇又非報不可，恩也不能不酬，一時恩仇交迸，難以自抑。
管雲彤滿腔激情，似已隨著這聲長笑發泄不少；笑聲一落，便又雙目凝神，望蒲逸凡問道：「蒲賢侄，那替雲姑娘療傷的老婆婆，在此地現身到離去，不知經過了多少時間？」
蒲逸凡略一沉吟，答道：「大約一頓飯工夫。」
管雲彤接著又問道：「時間既有這長，賢侄神光銳利，不知在療傷過程中從那老婆婆眼色之間，可看出有什麼異樣沒有？」
蒲逸凡仰臉望天，回憶了一下療傷經過，說道：「那老婆婆在替雲姊姊服藥之先，顯得異常焦急，在銀針過穴時，神情似很痛苦，臨去望著雲姊姊，彷彿有些依戀不舍的。」
管雲彤聽得「哦」了一聲，忽的眉峰深鎖，閉目沉思，似在回憶往事，又似在琢磨那老婆婆幾種不同的神情，半晌之後，才緩緩睜開雙目，望著沉沉睡去的雲姑娘嘆息一聲，低低地自語道：「是她，一定是她！要不然，怎麼會有這般巧呢？」
眼前四人，早已料到他知道了那位神秘女人的來歷，此刻聽他自言自語的這麼一說，更知所料不差，癩叫化性情較急，忍不住出言說道：「要飯的一生行事，最是乾脆利落，有恩當謝，有仇必報……」
話到此處，怪眼一翻，精光迸射，凝視在管雲彤臉上，接道：「管兄，那女人對要飯的雖然沒有直接援手，但如不是她救你們三位出險，癩叫化早已濺血岩上，陰世作鬼；算起來對我有恩。管兄既知道她的來歷，就直接了當地說出來，讓我找個機會報答她，免得死後還來生債。」
瀛壺釣翁也跟著說道：「齊幫主說的不錯！受人點滴之惠，尚須湧泉以報，何況救命大恩？……」
忽然覺著此等之言近似催逼，有欠禮貌，倏而住口不說。
管雲彤暗道：「照兩人這般說法，自應將那女人來歷講出來，免得他們疑慮重重，責怪自己知而不言；但此事不過自己一番揣測，雖然自信猜得不錯，但真象未明之前，豈可輕口道出？何況，方才聽無我大師阿齊幫主幾番對話，此事關係一位聲望卓著，俠行遠播的高人的盛譽名節？……」
心中想到這裡，不禁頓感為難，說出來固非己願，不說出來又似不可……。
無我大師見他面有難色，知道那女人不僅對他本身恩仇難清，說不定其中還另有牽連，當下口宣佛號，庄容說道：「管施主既有說不得的隱情，兩位也就不必急於一時，好在貧僧對那位女施主，贈有我隨身信物，只要她能到嵩山一行，遲早總會明白，到時貧僧專人相告，兩位意下如何？」
此話一出，管雲彤如釋重負，不禁對這位領袖中原的少林高僧，心中暗生感激；癩叫化同瀛壺釣翁雖想知道那女人的來歷，但聽他這麼一說，也不好再事追回，只齊齊說了一聲：「但望早獲大師通知，我們也好感恩圖報。」
蒲逸凡後生晚輩，在這幾位前輩高人說話之間，自是不好行嘴打岔，現在見他們話已告一段落，忽然想起一事，向管雲彤問道：「管師叔，你同釣翁老前輩到聳雲岩有多久了？」
原來他想到自己同無我大師、雲姊姊三人從小南海趕來聳雲岩，不過花了七天時間，而管師叔離家已有半月之久，但等到自己三人上岩進殿之時，正值兩人與人動手，不知因了何事在聳雲岩耽擱這久，心中暗感奇怪，故有此問。
管雲彤想起途中經過，暗忖如能早到幾日，神手摩雲同方壺漁隱，也許不會身罹慘禍，不由愧然嘆道：「說來慚愧，釣翁同我不過比你們早到半夜！」
此話一出，無我大師、白頭丐仙、蒲逸凡三人不由同感驚詫，面露奇容，癩叫化愕然不解的說道：「鄂西浙南，相距不過千里左右，以二位的腳程，至多只需六七天日期……」
忽的心中一動，忖道：「是啦，他們中途一定出了事情，否則絕不會耽誤七八天日子，介面問道：「兩位可是在中途遇上了阻礙行程的扎手事情？」
瀛壺釣翁頷首嘆道：「齊幫主豬的不錯！」
接著把沿途經過，一一詳為道出，當他說到那夜在那荒野地三岔路口，遇著那夜行人以內家手法，運功飛紙般人樹上，留言示警之時，蒲逸凡忽然奇心大動，忍不住插嘴說道：「那人既然飛紙示驚，諒來似無惡意，但又故弄玄虛，不肯挺身相見，這倒使人敵友難分了……」
忽的轉過話頭，面向無我大師，恭聲問道：「那人既有如此精深的功力，是非江湖流俗；大師交遊廣闊，見聞深遠，不知對那人的來路，能否揣度出來？」
無我大師沉吟一陣，搖頭說道：「就老衲見聞所及，實想不出當今武林之中，何人具有那般身手，唉……」說到這兒，一嘆而住。
管雲彤見這位遊蹤天下，見識、閱歷均深的少林宗師，竟也揣度不出那人來路，心知眼下其他之人，更是諱莫如深，立時話歸本題，介面說道：
「自此而後，沿途雖然再沒有遇上意外事情，但方壺漁隱所留魚叉標示，卻從此不循正規路徑，轉入了歧途；因而輾轉折騰，以致延誤行程，直到昨夜二更時分，我們才趕到聳雲岩，但為時已晚……」
忽然想起神手摩雲同方壺漁隱，肚破腸流死狀，再也接不下去。
瀛壺釣翁目睹管雲彤哀慟神色，腦際立時掠過神手摩雲與方壺漁隱的死後慘像，不禁老淚奪眶，傷痛不已！
無我大師等三人，雖然沒聽他們親口說出摩雲同方壺漁隱的死信，但早已料到十之八九，此刻見他們傷心悲痛的神情，一時也不禁感同身受，為那兩位隱跡中原，遁世海上的風塵奇人，喪生聳雲岩的不幸劫運，感傷惜嘆不已……」
這時金烏早墜，玉兔已升，月光斜斜射在斷岩壁上，透過大樹陰影，映在這幾位江湖奇士臉上，看是那麼凄慘，悲涼！
時間在沉默中過去了兩盞茶光景，無我大師首先抑止住嗟傷的心情，回想這次三三大會的經過，參照兩人適才所說各節，忽的皺眉沉思，反覆推想了半晌工夫，似有所悟地說道：
「我道北怪既已在小南海現身，為何絲毫不見動靜；七絕庄下的綠林群雄，也竟而不戰而退，臨時撤走，原來是上官池要先對付薛大俠同方壺漁隱，致令三三大會風平浪靜，這倒是貧僧始料不及的了！」
此話一出，管雲彤、瀛壺釣翁不由同時一怔，立懾心神，抑住傷痛情緒，同時愕然問道：「怎麼，三三大會沒開成么？」
癩叫化忽然怒哼一聲，憤然說道：「想不到七絕庄那些自命不凡的人物，竟然是一些言不隨行，臨陣退卻的卑鄙小人！」
他這幾句話講的沒頭沒腦，瀛壺釣翁兩人益發詫然不解，管雲彤劍眉微皺，目注蒲逸凡說道：「蒲賢侄，你與雲姑娘及大師一同來，三三大會自然是已如期赴的，此中經過，想必知道的很詳細……」
忽的眉頭一皺臉露愁容，憂然接道：「你同雲姑娘都來了，倩兒呢？」
蒲逸凡遂將這次三三大會，李蘭倩未能同來的原因，以及自己及雲姊姊同無我大師趕來聳雲岩的經過，原原本本，一字不漏地說了出來……。
那是管雲彤離家后第三天晌午時分。麗日當空，春風陣陣蒲逸凡同李蘭倩兩人正坐在後院果樹旁邊，欣賞紅白相映的滿園桃李，忽然一陣急風，掠過果林，吹的花枝招展，瓣瓣落英，林內幾隻五彩斑爛的粉蝶，在片片落英中，穿來飛去，繚繞飛舞，李蘭倩忽然指著飛舞的粉蝶，嬌聲問道：「凡哥哥，這幾隻粉蝶兒在落花中飛來飛去，你說好不好看？」
蒲逸凡「唔」了一聲，隨口贊道：「落英繽紛，粉蝶翱翔，襯著當空麗日，好看極啦！」
李蘭倩手托香腮，黛眉輕皺痴痴地望著那幾隻飛舞不停的彩蝶，似有所感的道：「假如我的武功身法，能練到像這幾隻蝶兒一樣輕靈快捷……」
忽的哦了一聲，接道：「凡哥哥，你說在那秘洞中，向寇老前輩學的『九宮隱跡』身法，可在許多強敵圍擊之下，攻守隨心，進退自如，不知能不能像這幾隻蝶兒一樣，在密如蓬雨的片片落花中，輕靈巧快的穿空走隙，落花一瓣兒也沾不著身上。」
蒲逸凡聽話辯意，知她是將自己比作飛舞的蝶兒，那片片的落花比做敵人，心中暗暗忖道：「自己學會『九宮隱跡』身法后，只那夜在大廳中同徐寒武等交過手，但當時敵人只有三個，如要像這蝶兒，在為數不下千百，密如蓬雨的落花中進退自如，只怕還是難以辦到之事，」當下說道：「如果以輕靈巧快而言，小兄自信可比得上，但要遭遇到落花這麼多的敵人環攻，那就很難說了！」
李蘭倩說道：「這麼說來，你那身法還是不能和蝶兒相比了？」
蒲逸凡低頭想了一下，道：「蝶兒身小量輕，我們體大量沉，人蝶有別，天賦不同，這兩者怎可相比呢？」
李蘭倩頗不以為然的接道：「怎麼不可以相比？前幾天雲姊姊到這兒來，她就施展過這一種身法，我用滿天花雨的手法，兩手先後發出幾十根銀針，她便既不招架，也不縱躍，只在原地方圓五尺以內，飄呀飄地閃了幾下，即一齊躲過了……」
話到此處，忽然探手入懷，掏出一把銀針，玉腕揚處，數十道銀線應手而出，陽光下但見銀光閃閃，密如蓬雨般的，帶著嘶嘶風響，直向對面三丈以外的一株樹射去，接過：「凡哥哥，你看銀針分著在樹上的位置，難道我發出的數十銀針，還不如那飄飄下落的花瓣兒么？」
蒲逸凡定神望去，只見數十根銀針，間隔位置雖不一樣，但卻針針不空的下起樹身，上至樹頂，分射在枝幹花葉上。不禁心中一怔，暗道：「要在方圓五尺以內，既不出手招架，又不縱身躍起，僅憑輕靈巧快，穿空走隙的閃過這許多勢勁力疾的銀針，此等身法，委實罕聞罕見……」
意念及此，心中忽然一動，想起那天黎明時分，在那大廳之前，被薛寒雲打一記耳光時，她所用的一種輕靈飄忽，詭異無倫的身法，當下問道：「倩妹，你可知道她身法叫什麼名字么？」
李蘭倩聳眉想了一下，一道：「雲姊姊說叫『風回雪舞』！」
蒲逸凡「唔」了一聲，並未出言答話，心中卻暗暗忖道：「嗯！這名字倒是起的不錯，除非像『迴風』一樣詭異，雪花那麼飄忽，否則，絕不可能在方圓五尺以內，閃過那許多銀針……。」
他心中默念道「風回雪舞」的身法名字，眼望著在桃樹上閃閃生光的銀針，一時不禁出起神來。
李蘭倩見他「唔」了一聲，便自然默默無語，嬌聲問道：「凡哥哥，你在想什麼，怎麼不說話呀？……」
一語未了，院外突然傳來一聲嬌脆的輕呼，道：「倩妹妹在家沒有？」
李蘭倩對這聲輕呼，似是十分熟悉，對這發話之人，也似非常喜歡，聞言展眉一笑，輕聲說道：「真是，剛提起她，她就來啦……」
那發話之人聽覺異常靈，李蘭倩雖是輕言細語，但已聽入耳中，未等李蘭倩話完，又飄來那嬌脆的聲音道：「倩妹妹是在講我嗎？你同誰在說話，我來不打擾你們么？」
李蘭倩站起身子，斜瞥了蒲逸凡一眼，低低地說道：「凡哥哥，是雲姊姊來了，她幾次救援於你，你沒去登門叩謝，今天她來了，待會見面后，你可得好好地謝謝她。」
忽的提高嗓子，笑道：「雲姊姊稍等一下，我替你開門來了。」
說完，繞著花林，一蹦一跳地徑向院門跑去。
蒲逸凡從倩妹妹口中，已聽出來人是誰，當下暗自想道：「管師叔出門時一再囑咐，要自己避免和她見，免得引出枝節，但今天她已經找上門來，我又該怎麼辦才好呢？」
正自思忖之間，忽聞門聲呀然，接著響起一串嬌笑，轉眼望去，只見李蘭倩挽著一位頭梳宮髻，身著玄裝，丰姿絕俗，容光照人的少女，輕身曼步地沿著花林，向他停身之處走來。
他出身名門，知書達禮，何況她對他有過救命恩情，此刻既已見面，豈可再事猶豫，失去禮數，當下挺身站起，未等兩人走近來，立時迎了上去，停身在兩人五尺以外，抱拳為揖，朗聲說道：「承蒙姑娘幾番救援，使在下得免非命，此恩此德，蒲逸凡當永銘肺腑，沒世不忘！」
口中雖在說話，兩眼卻露出異樣的神光，盯在她的臉上。
蒲逸凡與她目光一觸，不禁心中一震，暗道：「她這般盯著我，莫非是怪我前天已得她飛紙留言，如今時過三日，還沒有前去找她，探詢那取劍之人的下落，我得把話說明，免她心生誤會，怨我不識好歹……」
意念及此，復又正聲說道：
「前天承蒙姑娘留示指迷，本當即刻前往府上，恭聆教言，但一來人地生疏，不知姑娘府居何處，二來在此略有耽誤，再者管師叔臨行囑咐，誠言三三在會在即，當今黑白兩道主人，雲集小南海中，唯恐引出事端，是以未能趨府候教，當祈姑娘鑒諒，蒲逸凡今天當面告謝了！」說完抱拳一揖。
在他想來，自己這番入理，面面俱到的解釋言詞，定然可以取信對方，那知玄裝少女聞言，竟自花容做變，面露疑慮的說道：「蒲相公兩月之前，何等英風豪氣，怎地如今武功今非昔比，卻又怕生出事端……」
說到這兒，音調一轉，似怒似文地接道：「再說，寒舍蝸居簡陋，也當不起蒲相公大駕光臨，倒是管叔叔這裡，依山面水，人地兩宜，比起我家在那湖盪中間，望水喝風要好得多呢！」
李蘭倩在兩人說話之時，始終是冷眼旁觀，側耳靜聽，眼見兩人神色之間，彷彿存有什麼芥蒂，說話也是格格不人，不由眉一顰，嘟嘴說道：「什麼姑娘長，相公短，我一聽起來就不順耳。」
說著眼珠轉了兩轉，看了看雲姊姊，望著蒲逸凡嬌笑道：「凡哥哥，雲姊姊今年二十，你才十九，而且算起來，彼此都不是外人，乾脆你稱她姊姊，她叫你弟弟，不比什麼姑娘相公的，聽起來既不太親熱，叫起來也順口得多麼？」
她言來自自然然，順理成章，但聽在薛姑娘和蒲逸凡的耳中，卻是感覺不同，心情各異，薛姑娘是滿心情願，巴不得他立刻就叫一聲姊姊；蒲逸凡則因與倩妹妹已定名份，心頭牢記著管師叔的臨行囑咐，避免猶恐不及；雖然姊弟相稱只在序齒大小，乃極為平常之事，但比起「姑娘」「相公」來，畢竟是深了一層，而管師叔一日不回來，自己便不能離開此地，也就無法避免與她見面，如此演變下去，情誼自然日深，後果殊難逆料，萬一弄的情天生礙，豈不是辜負了管師叔的一片苦心……。
他心中存有這些顧忌，是以聞言之下，不禁眉頭一皺，不自主低下頭去。
李蘭倩見他這般神情，以為他是臉薄害臊，嬌聲笑道：「凡哥哥，你怎麼像個大姑娘似的，姊姊還沒有叫，就羞的連頭也抬不起來啦？」
她自小隨父長大，現下年齡雖已十七八歲，人卻人世未深，天真純潔，心中有如一片白紙，那能看得透蒲逸凡的心思。
薛姑娘卻是神光如電，早已看透了他的心意，李蘭倩話一落口，立時花容暗淡，凄然說道：「蒲相公少年英俠，心有天高，薛寒雲零仃弱女，命如紙薄……」
說到這兒，愁目瞥了身旁的李蘭倩一眼，幽幽地接道：「倩妹妹，我那來這大的福氣，有你凡哥哥這樣的弟弟呢？」
語意惋凄，意調幽幽，聽的人心頭酸楚，油生憐意。
李蘭倩情感脆弱，不禁心頭一陣難過，說道：「雲姊姊，你這是什麼話？凡哥哥想認你這樣一個姊姊，還恐怕高攀不上呢！」
薛寒雲言詞感傷，李蘭倩話語真純，兩人這麼一拉一唱，直把個少年老成的蒲逸凡，一時弄的不知如何是好？
正感為難之際，李蘭倩忽然嬌笑一聲，催促地說道：「凡哥哥，趕快叫姊姊呀！」
他本至情至性之人，眼前情勢如此，雖然心有顧忌，卻也不好拒絕，當下雙手一拱，庄容說問道：「蒲逸凡江湖流俗，何幸獲邀雅愛！姊姊既肯折節下交，小弟就只好高攀了！」
說完躬身一揖，並又親切的叫了一聲：「姊姊！」
一聲姊姊入耳，心中如糖似蜜，薛寒雲暗淡的花容上，頓時泛起一片紅暈，像初出的朝霞又似落日的餘暉，只見她欠身還了一禮，櫻唇輕啟，孤犀微技，似喜還羞的淺笑說道：「蒲兄弟人間麟祥，武林奇英，薛寒雲，不過萍水浮花，庸俗弱女，高攀之言，蒲兄弟太客氣了！」
李蘭倩見兩人業已改口相稱，覺得非常高興，笑道：「凡哥哥、雲姊姊，你們今天認了姐弟，可以高興高興，我這兒就去招呼廚房，弄幾樣菜，為你們慶賀一下。」
此女天真無邪，心中想到就做，話完未等兩人答言，便自一陣風似的，飄過花林，逕向屋裡跑去。
蒲逸凡雖認薛寒雲作了姊姊，但心頭顧忌猶存，眼見李蘭倩一走，自不願孤男寡女呆在一起，當下說道：「姊姊，快到吃午飯的時候了，我們到屋裡去吧！」
薛寒雲忽的柳眉一皺，似是想起了什麼事情，道：「倩妹才到廚房去打招呼，吃飯大概還有一會，我想趁這片刻時光，向你打聽一件事，不知你是否曉得？」
蒲逸凡聽她說有事情問自己，自也不好急於到屋裡去，立即說道：「姊姊有事請問，小弟知無不言。」
薛寒雲道：「眼下除了三三大會之外，你可知當今武林中，還有什麼更重大的事情發生么？」
蒲逸凡略一沉吟，說道：「小弟孤陋寡聞，姊姊可是聽到了什麼風聲么？」
薛寒雲遂將她師父同方壺漁隱匆匆出走，後來管雲彤與瀛壺釣翁跟蹤追去的經過，一一講完之後，繼續說道：「我師父同管叔叔，加上海上雙仙，均已數十年不理世事，連近在眼下的三三大會，他們都懶得管，你想，如不是迫不得已的重大事故，他們怎會那等匆忙火急，再涉江湖？」
她微微一頓之後，又道：「瀛壺釣翁臨去曾說，此事關係中原武林一場劫運，但現下中原黑白兩道的高人，卻又雲集小南海中……」
話未說完，屋裡忽然傳來一串嬌笑道：「凡哥哥、雲姊姊，我把你們剛才的事，告訴廚房的陳媽了，她聽了也非常高興，她說要弄幾樣最拿手的好菜，待會還要敬你們兩杯呢！」
隨著如珠的笑語，李蘭倩已穿出花林，走到了蒲逸凡肩下。
薛寒雲對適才所談之事，似是不願讓天真爛漫的倩妹妹知道，此刻見她一來，立即暗示的瞥了蒲逸凡一眼，道：「老是站在這裡怪累的，我們還是到屋裡去坐會吧。」
說完舉步，當先順著花林，向屋裡走去。
就在這時，身後突然響起一聲怪喝，道：「好哇，我才一來你們就想走，那可不成！」
此人聲音宏大，嗓門有如破鑼，聽得三人同時一震，不自覺止步停身，轉過頭來。
薛寒雲閃眼瞧去，只見三丈以外的山坡下，站著一個滿頭癩痢，一臉污垢赤腳草鞋的要飯花子。
蒲逸凡一見此人，心中不由大喜，方待出言招呼，癩叫化忽的大嘴一咧，響起破鑼似的嗓子道：「好小子，我道這一輩子見不著你了呢，原來你躲在此地，談情說愛……」
說到這兒，怪眼笑射精光，掃掠了薛寒雲、李蘭倩兩人一眼，凝注在蒲逸凡臉上，哼了一聲接道：「看不出你年紀青青的，倒是蠻會享受，左擁右抱，艷福不淺嘛！」
原來此刻三人並肩而立，兩女一左一有。
此人說話口無遮攔，沒輕沒重，只聽得兩女粉面帶羞，雙頰飛紅，但聞薛寒雲怒叱一聲道：「那來的你這嘴上無德的要飯花子，今天要不打掉你滿口大牙，只怕你狗嘴裡永遠不會說人話！」嬌軀一閃，直向癩叫化撲去。
她這裡話落人動，李蘭倩已俯身拾一根三尺長短，拇指粗細的樹枝，緊接著嬌呼道：「雲姊姊，這花子臉髒的很，別打污了手！」
玉腕微抖，樹枝脫手飛出，薛寒雲半空中伸手一抄，接過手中，順勢「揚鞭策馬」，斜抽癩叫花右臉。
她武功精純，身法奇快，相隔三丈多的距離，剎眼即至，癩叫化但見人影一閃，一股勁風，已呼然的抽上臉來。不禁大吃一驚，連忙偏頭急閃，仰身暴退。
只聽薛寒雲冷笑一聲道：「你還躲得了么？」
展開「風回雲舞」的絕快身法，跟蹤追襲過去。
這不過眨眼間的事，癩叫化方才話一出口，蒲逸凡便知要糟，但還未來得及出言阻止，薛寒雲已人隨聲動，向癩叫化撲去，不由心神一震，就在癩叫化仰身暴退，薛寒雲起步追襲的同時之間，猛的丹田提氣，飛躍過去。
這時，癩叫化身形還未停穩，薛寒雲已如影隨形般的，手中樹枝猛抽過去。眼看癩叫化已是無法躲過，勢將被抽得皮破血流的剎那之間，蒲逸凡已然適時趕到，右手一伸，抓住樹枝，急疾的說道：「雲姊姊，打不得，這位是小弟的救命恩人。」
薛寒雲雖然恨透了癩叫化嘴皮子陰損，恨不得狠狠地抽他幾下以消怒火，但一來手中樹枝已被抓住，二來聽蒲逸凡說是他的救命恩人，是以心頭雖然有氣，但也無可奈何，聞言停下手來。
蒲逸凡鬆掉手中樹枝，向癩叫化躬身施了一禮，惶然說道：「老前輩來的太突然，晚輩來不及互相引見，以致多有得罪，尚望老前輩大量恕過才好。」
忽的話頭一轉，側臉向薛寒雲說道：「雲姊姊，小弟替你引見一下，這位老前輩便是名震當今，窮家幫的齊幫主！」
就他說這幾句話的工夫，李蘭倩已隨著走了過來，只見她向癩叫化打量了一眼，介面問道：「凡哥哥，這位可是你前天告訴我，為你醫治內傷，打穴傳功，你急於要探尋的齊老前輩么？」
蒲逸凡點頭答道：「不錯，倩妹快來見過齊老前輩。」
李蘭倩如言向癩叫化欠身為禮，嬌聲說道：「我同雲姊姊很少出門，不認識老前輩，莽撞之處……」
忽的眼珠連轉，似是想起了什麼，脆笑接道：「聽凡哥哥說，老前輩胃口很好，我家有的是陳年好酒，待會開上幾壇，把老前輩請到上席，教凡哥哥替你執壺陪罪好啦！」
此女天真爛漫，說話猶帶稚氣，直把個癩叫化聽的喜上眉梢，哈哈大笑。
薛寒雲卻似余怒未息，眼見李蘭倩這般對他，不由鼻子里哼了-聲，道：「身為前輩，就該具有長者風範；開口沒輕沒重，滿嘴胡說八道，倩妹妹，這等前輩人物，別把你家裡的好酒糟塌啦！」
此話一出，蒲逸凡不由大急，暗想眼前這位風塵奇丐，癖性怪異，此等之言，定然要激的他心頭火起，翻臉動心，那知事實大出意料，癩叫化聞言不但不以為什，反而呵呵大笑，道：「一個天真，一個端莊，要飯的跑了幾十年江湖，今天算是第一次見你們兩個女娃兒，使我罵也罵不得，打又打不過……」
話到這裡，突然咧嘴呲牙，做了個令人捧腹的滑稽怪相，目注薛寒雲，接道：「女娃兒，就算我要飯的嘴上無德，現在當面道歉怎樣？」
此人痹性怪異，喜怒難測，適才來時說話，陰損刻薄，毫不留人餘地，一下子又認錯道歉，令人就是有滿腔怒火，也不好發出來。
薛寒雲雖然余怒未息，此刻也不禁為他滑稽突梯的怪誕神情，忍不住葉嗤一聲，抿嘴而笑。
蒲逸凡眼見兩人這般神情，知道彼此怒意已消，不覺高興非常，當下欣然一笑，朗聲說道：
「彼此俱不認識，難免產生誤會，齊老前輩海大量寬，雲姊姊胸懷若谷。」
說著話題一轉，側臉吩咐身旁的李蘭倩道：「倩妹，你先到廚房去張羅一下，看看有什麼可口的菜肴，齊老前輩難得到此……」
癩叫化忽的臉色一沉，介面說道：「不必啦，後天即是會期，我還有要事待辦，要飯的有兩件事情問你，你告訴我了馬上就得走。」
蒲逸凡道：「不知老前輩要問那兩件事情？」
癩叫化雙目流光，掃掠了薛寒雲和李蘭倩一眼，道：「這兩位姑娘是你什麼人？」
蒲逸凡道：「一位是我李師叔的親生愛女，李蘭倩師妹。」
說著側臉望著薛寒雲又道：「這位便是那夜在荒林中，驚走紫衣神童，生擒冷桂華，援救晚輩脫險的薛寒雲姊姊。」
癩叫化適才在她跟進追襲之時，已然看出她身懷至高武學，卻想不到眼前這位如花似玉的青年姑娘，就是蒲逸凡一向對他提起過的玄裝少女，聞言不禁心神一震，暗道：「我非問問不可，是那位江湖奇人，教出這樣高明的徒弟。」心念一動，當下目注薛寒雲說道：「薛姑娘武功高明，要飯的很是佩服，不知今師是那位風塵奇人，可不可以說出來，讓要飯的長點見聞？」
薛寒雲道：「家師姓薛，字仰山，昔年名號……」
癩叫化忽然哈哈大笑，未等薛寒雲話完，接道：「我道什麼人能教出姑娘這般高明的徒弟，原來是『滄浪二友』之首的薛大俠，怪不得怪不得！」
接著話題一轉，望著蒲逸凡問道：「你到此地有多久了？這兩個多月來，你在那裡幹什麼？」
蒲逸凡道：「晚輩來了三天。」
接著將那夜在滄海釣廬，被北怪引進窯洞，跟寇公奇學習武功，以及來此途中經過，原原本本的講完之後，正要解釋未能及時找他的原因，癩叫化已似喜還驚的搶著說道：「你自信可以替南奇完成使命，搏殺上官池嗎？」
他一面為蒲逸凡從南奇學了武功高興，同時也為他搏殺北怪之事擔憂，是以似喜還驚，故有此問。
蒲逸凡略一沉吟，答道：「能否完全使命，晚輩不敢斷言。」
忽的劍眉雙剔，目放精光，朗朗一笑毅然接道：「既已答應寇老前輩搏殺北怪，自要實踐諾言，晚輩縱然因此喪生，也是在所不計！」
語氣斷然，有如斬釘截鐵，一股英風豪氣，溢於言表。
癩叫化一掃臉上驚喜神色，哈哈大笑道：「前天我同老和尚還在發愁，現在聽你這麼一說，看來後天這場劫難，倒是可以放心了！」
他這幾句話說的模模糊糊，含意不清，聽得蒲逸凡不明就理，不由得怔了一怔，問道：「老前輩你說什麼？」
癩叫化道：「上官池已在小南海出現，你知道嗎？」
蒲逸凡道：「這麼說來，老前輩是見過上官池了！」
癩叫化搖頭說道：「見是沒有見過，不過此訊千真萬確。」
說到這兒遂將前天在那山坡旁邊，與管雲彤、瀛壺釣翁相遇的一段經過，簡簡單單的講完之後，目光一掃眼前三人，臉上泛現一片欣然容色，道：「咱們後天『浮徐天府』再會，我不打擾你們了！」
說完，回身跨步，直向通往湖邊一條小徑而去。
薛寒雲忽然心中一動，暗道：「他前天既遇管叔叔他們相會，想必我師父同方壺漁隱的去向，管叔叔也一定告訴他了。」
眼見他轉身而去，不由高聲叫道：「老前輩請暫停片刻，晚輩有事請教。」
這時，癩叫化已走出兩丈多遠，聽到了她的叫聲，立時停步轉身。薛寒雲縱身一躍，落在癩叫化身前五尺之處，急急的問道：「老前輩既與我管叔叔相遇，他們的去向，想必已告訴老前輩了？」兩眼凝神，等待癩叫化答覆。
癩叫化何等閱歷？那能看不出她問話的心意，；不由頗感為難，暗暗忖道：「師父不讓她知道去向，自是覺著此事兇險太大，怕她跟去涉險；我如實言相告，她勢必不顧厲害，追蹤趕去，聳雲岩遠在浙南，遙遙數千里長途跋涉，難免不生事端。她雖然武功絕高，但究竟年歲太輕，閱歷有限，如遭到什麼意外，她單身一人，無人援手，萬一有個三長兩短，豈不是其罪在我？但如不告訴她，我又拿什麼話答覆她呢？……。」
他心中念頭千迴百轉，只覺告訴她不好，不告訴她也不是，一時猶豫不定，怔然莫知所以。
薛寒雲雖然年歲不大，缺少經驗閱歷，但卻天生聰慧，穎悟過人，眼見癩叫化這般神情，已知他心有顧忌，怕自己追蹤犯險，不由心中一動，暗自忖道：「我如急著問他，他絕不會實言相告，不如以退為進，拿話激他一激？」
心動念轉，念轉慧生，當下妙目流波，望著癩叫化滿臉疑難神色，格格一陣嬌笑……。
她這一笑，直把個久走江湖的癩叫化，笑的滿頭玄霧，不明所以，不自覺的衝口問道：「你笑什麼？」
薛寒雲故意搖了搖頭，慢吞吞地說道：「說出來恐怕老前輩不高興，還是不說的好？」
癩叫化聽她這麼一說，更是莫名其妙，怪眼連翻的急聲說道：「就是罵上幾句，要飯的也決不怪你！」
薛寒雲道：「老前輩既然不怪，那晚輩就要出言不遜了……」
忽的一整面容，接道：「我笑老前輩幾十年江湖跑的太冤枉！」
癩叫化聽得怔了一怔，道：「你這話是什麼意思？」
薛寒雲道：「我一向老前輩打聽管叔叔他們的去向，老前輩便面現難色，可是怕我跟蹤追去，出了什麼事情，老前輩心中有愧么？」
癩叫化暗道：「這女兒倒是非常聰明，一眼即看透了我的心事……」
薛寒雲未等癩叫化開口答話，接著又說道：「師父雖然沒有告訴要去那裡，但他老人家同方壺漁隱匆匆出走時，晚輩都是親眼見到，當時相距不過一甘丈遠近，我要是情急衝動，不聽管叔叔勸阻，當時就跟蹤追去了，還能等到今天向老前輩打聽后，再天涯海角去找么？」
說到這裡，復又一聲輕笑道：「老前輩連這點淺顯道理也想不到，幾十年江湖，豈不是白跑啦！」言來自自然然，順理成章。
這時，那站在一旁，始終不發一言的蒲逸凡，也跟著介面說道：「雲姊姊既是這般說法，老前輩還是告訴她吧！」
癩叫化見她說的道理不錯，又經蒲逸凡從旁一催，再也不好意思不說，當下怪眼一瞪，望著蒲逸凡道：「小子，這可是你要我說的，出了意外之事，小心要飯的不饒你！」
話頭一轉，目注薛寒雲接道：「你師父他們到浙南括蒼山，聳雲岩去了。」
薛寒雲自她師父走後，無時不在懸念，那天之所以未能追她師父而去，全是管雲彤責難作梗，不敢違拗，此刻去向已明，心中那能按捺得住，是以癩叫化話剛落口，立即說道：「多謝前輩指點，晚輩要去……。」
話未說完，人已縱身躍起，掠過癩叫化，疾向湖邊奔去。
癩叫化來時已見過她的身法，知道自己絕難追上，急的怪眼直翻，指著蒲逸凡怒喝道：「要不是你這小子一邊幫腔，要飯的豈能受她的騙，還不快追，出了事你擔得起嗎？」
薛寒雲武功精純，身法奇快，等到蒲逸凡拔步追趕時，她已幾個縱躍起落，奔出了二十多丈遠。
蒲逸凡急的高聲叫道：「雲姊姊請停一停，就是要去，小弟同你一道去好啦！」
一提氣，展開「八步趕蟬」的絕頂身法，尾隨追去。
癩叫化明知追趕不上，卻也不能呆著不動，就在蒲逸凡拔起身形之際，猛提一口丹田真氣，尾隨疾追。
幾人停身之處，隔湖邊不過里許遠近，何消片刻工夫，薛寒雲已奔的離湖邊只二三十丈遠了。
癩叫化雖然無法追上，但在里許遠近途程中，落後也不過三四十丈距離。他一面疾奔，一面向前張望，但見湖邊靠著一隻小舟，心知只要她一跳上小舟，即令蒲逸凡身法再快，便也無法追上她了，此情入目以下，不禁心頭大急……。
就在他心急無奈，薛寒雲眼看即要躍上小舟之際，湖邊左面不遠處一蘆葦葉后，突然駛出來一條漁舟，操舟的是一個漁裝老人，揮笠代槳；般頭則站著一位身軀修偉，身著灰色僧袍的老和尚。
癩叫化一看船上兩人，喜的大聲怪叫道：「大師同笠翁快把這女娃兒截住，別讓她上船跑了！」
原來船上兩人，正是滄海笠翁與無我大師。
只聽薛寒雲一聲嬌喝道：「誰要敢阻攔，可別怪我出手傷人！」
一連幾個疾躍，飛向停靠湖邊的小舟落去。
這時兩舟相距，還有一丈七八，無我大師卓立船頭，耳聽癩叫化呼叫之言，目睹薛寒雲搶身上船的奇快身法，來不及發話問明真相，僧袍大袖疾卷，一股潛力應手而出，直向搶身發舟的薛寒雲拂去。
薛寒雲早知兩人定要出手阻攔，適才發話之時，已然功行雙臂，力聚丙掌，眼見老和尚袍袖疾卷，也自雙手齊揮，徑向湧來的潛力撞去。
兩股力道凌空一觸，無我大師身軀搖晃，幾乎立足不住，薛寒雲也被震的煞住前沖之勢，未能搶上舟。
就這一耽擱的工夫，銜尾追來的蒲逸凡同癩叫化，業已同時趕到，無我大師與滄海笠翁，也趁勢騰身上岸。
蒲逸凡知她武功奇高，生性又傲，情急之下，難免不出手傷人，是以剛一趕到，立時抓住她的右腕，和聲勸道：「姊姊就是要走，我們也得商量一下，何必急在一時呢？」
薛寒雲適才同老和尚交了一手，覺出老和尚功力不在自己之下，還有那漁裝老人雖未出手，但看樣子也非弱手，知道要擺脫幾人阻攔，已絕不可能，左腕被蒲逸凡抓住，不由氣的一跺腳，熱淚奪眶而出，一言不發哭了起來。
無我大師適才雖然不是全力出手，但也用了七成勁道，想不到一個二十左右的少女，居然接得下來，不由大感駭異，目注白頭丐仙，正要出言相問，癩叫化已搶先開口，說明適才經過，並為雙方引見之後，繼續說道：「要不是大師湊巧遇見上，要飯的這禍就是闖定了！」
無我大師見她哭的珠淚滾滾，知她心懸師父安危，不由日宣佛號，勸道：「前往浙南追蹤薛大俠，乃姑娘一番孝思，老衲等實不該橫加阻攔，但令師已去三天，一者追趕不上，再說……」
忽的長眉微蹙，似是想起了甚事，頓了一頓，才又介面說道：「管二俠和瀛壺釣翁，前天與老衲同齊幫主分手之時，曾言若能追上令師他們，決於三三大會期前趕回，今日三月初一，幾天就是會期，老衲奉勸一句，姑娘還是耐著性子等兩天吧！」
薛寒雲經過一陣哭泣，激動的心情已慢慢平靜下來，聽得無我大師相勸之言，覺著頗有見地，如到時師父回來見不著自己，豈不是又害得他老人家去找自己么？心念及此，舉袖拭去淚痕，向無我大師行了一禮，茫然的問道：「假如我師父後天還沒回來呢？」
無我大師忽的一整臉色，正容說道：「到時如令師仍未折返，只要老衲能渡過後天這場劫難，定陪姑娘趕奔浙南，追尋令師他們的下落。」
薛寒雲道：「晚輩敬遵法諭，謝謝大師啦！」說完欠身一禮。
癩叫化忽然哈哈一笑，望著薛寒雲道：「女娃兒，你幾句花言巧語，騙得要飯的險些間下大禍，現在老和尚給你吃了定心丸，該得謝謝我吧！」
薛寒雲想起剛才一番經過，回眸向癩叫化歉然一笑。
蒲逸凡見風波已息，立時鬆開薛寒雲左腕，面向無我大師同滄海笠翁，雙手一揖，正要開口說話，滄海笠翁已搶先問道：「蒲小哥神色氣宇，較兩月前判若兩人，想必又有奇遇，別後經過，可能為老朽一道么？」
他適才見蒲逸凡追趕薛寒雲的身法，覺出比兩月之前快出很多，現下見他岸然卓立，不論是神情氣色，均較兩月有迥然不同，武功似已步入另一境界，不禁心中犯疑，故有此問。
癩叫化未等蒲逸凡答話，眉開眼笑的介面說道：「小娃兒遇合之奇，任誰也料想不到，不過歸根結底，還是功在你滄海笠翁咧！」
此話說的沒頭沒腦，聽的滄海笠翁大惑不解，問道：「齊兄既已知得詳情，何不直接了當的說出來聽聽。」
癩叫化抬頭看看天色，略一沉吟，搖頭說道：「此事說來話長，一時半刻難以講清；現下時已過午，我們還是先回『浮涼天府』慢慢再說吧！」
滄海笠翁聽他這麼一說，雖然疑念未釋，但也不便追問，當下說道：「既然如此，那我們現在就走吧。」
說完，轉身躍上漁舟，手持雨笠，舉勢待發，無我大師同癩叫化跟著騰身上船，但見雨笠揮動，徑向湖心駛去。
這時，李蘭倩早已趕到，眼見這三位前輩人物一走，立時拉著薛寒雲笑道：「雲姊姊，現在你可放心了？我們該回去吃飯了吧！」
薛寒雲回眸幽幽地看了蒲逸凡一眼，望著李蘭倩凄惋一笑，道：「不啦，我想現在回去！」
李蘭倩聽得了怔一怔，愕然不解的問道：「姊姊這是為什麼？難道吃過飯再走都不成么？」
薛寒雲望著無我大師等漸漸遠去的舟影，無可奈何的說道：「我出來已半天了，再說我也吃不下去……」
略略一頓后，又道：「後天既屆會期，黑白兩道的高人必已趕到不少，我家離那會地點又近，萬一出了事情，師父回來會責怪我的。」
李蘭倩奇道：「姊姊既怕家裡出事，那又為什麼出來呢？」
薛寒雲料不到有這一問，想起自己今天出來，實在是心中忘不掉蒲逸凡，急於與他見面，現下目的既達，私心已慰，眼見無我大師等向湖心駛去，記起師父臨去要自己株守家園，不可輕舉妄動的留言，自得趕快回去，免生事故。但李蘭倩突然問來，卻是無法回答，一時不禁臉上發熱粉面帶羞的雙頰飛紅。
蒲逸凡天慧神靈，玲瓏透頂，目睹她這等神情，已然看穿她的心思，了解了她的窘境，當下說道：「倩妹，姊姊心境不好，別問啦！」
說著向薛寒雲雙手一拱，接道：「姊姊既然要去，恕小弟不送了！」
李蘭倩聽凡哥哥這麼一說，自也不好再追。薛寒雲輕身掠起，躍上小舟，單槳拔轉船頭，回眸依戀的看了兩人一眼，訕然一笑道：「你倆不諳水性，路徑也不熟，我後天架船來接你們好了。」搖槳划水，緩緩向湖心駛去。
蒲逸凡望著她漸漸遠去的舟影，心中泛起無限感慨，他記著管師叔臨行的囑咐，不願與她見面，但自今而後，卻又無法避免，想到此後歲月悠悠，世事難料，不知是一個什麼結局……。
他想著想著，一時不禁出起神來，直到薛寒雲的舟影消失，才自心緒茫然的轉身回去。
兩日時光，匆匆即過。
李蘭倩天真未琢，童心猶盛，想到這次赴會的人物，個個都是身懷絕技的高手，雙方動起手來，一定有戲好看，有熱鬧可瞧，是以這天起的特別早，天色剛亮，她便已收拾停當，催著凡哥哥束裝上道。
蒲逸凡卻是神情穆然，思潮起伏，他知道自己雖然經過南奇指點，習得了「七五玄功」和「九宮隱跡」的身法，並從「玄機遺譜」上學得了幾手威力奇強的劍式，但能否勝過北怪，還是未知之數，萬一自己因功力不夠，敗在對方手下，那後果不堪設想。
這倒並不是他本身所有畏怯，而是他想到自己如敵不住對方之時，此次與會的白道人物，在上官池同七絕庄合力圍殲之下，只怕個個要應劫遭報，難逃殺戮！尤其寇公奇『孤劍』，乃是專為搏殺北怪賜予他的，但今天正好派上用場，卻不慎失去，如此，縱然僥倖擅了勝場，也是一大遺憾……。
這時，旭日東升，天已大亮，李蘭倩早已束裝相待，眼見他這等神情，不自覺的問道：「凡哥哥，你怕么？那我們就別去啦！」
他乃年青氣盛之人，聽得李蘭倩之言，不由激起一股豪邁之氣，當下劍眉軒動，朗聲笑道：「倩妹此言，也未免小視愚兄……」
話未說完，人已穿出院門，接著縱躍如飛，直向湖邊奔去。
兩人到達湖邊，但覺微風拂面，極目湖中，只見空空蕩蕩，湖水悠悠，沒有一點舟影。
時間過了頓飯工夫，已是日上三竿的已牌時分，湖面雖有不少船隻行駛，但都不見薛寒雲架舟前來。
兩人又等了片刻工夫，李蘭倩仍不見雲姊姊前來，忍不住問道：「凡哥哥，雲姊姊到現在還不來，你看是不是出了什麼事情？」
蒲逸凡道：「該不會吧？」
他想到以薛寒雲一身武功，只要不遇上北怪，誰也難不了一她；但此刻天已近午，還不見她前來，心中也自暗暗著急。
正在兩人等得心焦火急之際，忽見湖中一條小舟，向兩人停身的湖邊疾划而來。蒲逸凡凝神瞧去，不禁「咦」了一聲，暗道：「怎麼兩位老人家也來了呢？」
舟行甚速，不大工夫，船已攏岸，操舟的正是兩人望眼欲穿的雲姊姊，但出乎意外的無我大師同癩叫化也一道而來。
忽見癩叫化怪眼一翻，氣憤憤的說道：「要飯的求爹爹，告奶奶，說好好歹才請來幾個幫手，想不到他們竟然如此的不要臉，今天統統溜走了，哼！到底是孤群狗黨，見不得陣仗的綠林宵小！」
蒲逸凡聽得猛的一怔，愕然問道：「老前輩可是說七絕庄的人統統撤走了么？」
癩叫化似是余忿未息，大聲喝道：「七絕庄的人不走，難道要飯的還同老和尚親自來迎接你們兩個小娃兒不成！」
無我大師卻是神情庄肅，不以為然的皺眉說道：「七絕庄雖是一般綠林草莽，但大都是身懷絕技，自視極高的知名之士，若非重大事故，或者另有陰謀，縱然刀劍加身，也不致貪生怕死，臨陣退卻，只是其中原因，我們一時想不透了罷！」
薛寒雲妙目流波，瞥了李蘭倩一眼，凝神看著蒲逸凡問道：「蒲兄弟，你前天不是說陪我一道去么？現在大會已散，老禪師準備馬上就走，你……」
她本想說：「你也該陪我一道去了吧」，忽然覺此言一出，他定會放心不下倩妹妹感到為難，倏而住口不言。
李蘭倩人雖天真未琢，但卻冰雪聰敏，聽她話鋒語氣，已知她言外之意，當下不等蒲逸凡有所表示，立即介面說道：「凡哥哥，你陪雲姊姊同大師去，我留著看家好啦！」
無我大師似對此事看的極為緊要，聽李蘭倩這麼一說，立即雙掌合十，向癩叫化說道：「齊幫主，貧僧帶兩位小施主走了，以後之事，待此番回來之後，我們再行商量……」
話猶未了，人已展開身形，疾奔而去，薛、蒲兩人尾隨而行。
三人腳程輕快，無我大師路徑又熟，兼程急趕之下，兩千多里的長途，七日時間，已然趕到聳雲岩上，適好解救了管雲彤與瀛壺釣翁的危難。
此番經過寫來漫長，蒲逸凡講起來也費了兩個時辰，癩叫化待他話一落口，接著說道：「要飯的自知本錢不如你們，當時要強著跟來，怕你們心有顧慮，是以偷偷跟蹤趕來，總算要飯的沒有白跑，一把火燒的他們心神大亂，顧此失彼……」
管雲彤忽的哈哈大笑，朗聲接道：「要不是齊幫主一把火，只怕我們早已陰世作鬼，論功行賞，齊幫主可算得是第一位大功臣。」
無我大師抬頭看看天色，但見月正中天，流輝大明，再低頭一瞥薛寒雲，只見她氣色已慢慢開始好轉，當下探手入懷，摸出一個翠綠瓷瓶，打開瓶蓋，傾出一粒魚眼大小的藥丸，遞給管雲彤道：「管施主，你先把這葯替薛姑娘服下，待會把她穴道解開，以她本身的精純內功，再調息一陣，便可復原了。」
管雲彤接過藥丸，蹲下身子，兩指運力，挑開她的牙關，喂入口中。
要知她服下藥丸，乃無我大師窮數十年心血，採集多種靈藥提煉而成，雖無起死回生功效，但對療傷去毒，恢復體力，卻是奇妙無比，薛寒雲那等蒼白的臉色，片刻之後，竟自立轉紅潤，形如常人。
管雲彤目睹此情，知道藥力已生效用，立時出手，解開了「昏」「睡」二穴。
薛寒雲內功本極深厚，經過兩個時辰的昏睡，激動的心情，早已平靜下去，再經服下靈藥，耗損元氣已然恢復大半，此刻穴道一解，便挺身坐了起來。
她睜開眼睛一看，但覺五個人十道目光充滿關懷的，齊齊投向自己，挺身站起來，正要開口說話，忽聽管叔叔道：「雲姑娘，你先運運氣，看是不是還有什麼地方不舒服？」
薛寒雲如言略一運氣，只覺氣血流暢，百脈舒適，當下說道：「叔叔不用擔心，雲兒完全好啦！」
無我大師掃掠了幾人，忽的眉峰微皺，肅容說道：「薛姑娘既已復元，貧僧有一愚見，不知諸位是否贊同？」
大家見他說的神色莊重，不由同聲答道：「大師既有高見，我等唯命是從！」
無我大師道：「敵方實力雖然強大，但武功傑出者，不過正副教主及北怪三人，合我們眼下幾人之力，足可一拼，與其留待日後，不如早作了斷……」
癩叫化怪笑一聲，接道：「老和尚高見不錯，打鐵趁熱，我們現在就走如何？」
管雲彤道：「既然如此，管某就先行帶路了！」
儒衫飄飄，循著來路，徑向聳雲岩疾奔而去。
星河耿耿，銀光滿天，管雲彤等六人，趁著當空月色，翻山過嶺，越峰渡澗，奔行了約莫兩個更次，已趕到聳雲岩下。抬頭望去，但見晨星寥落，曉色朦朧，原來這時已是翌日凌晨時分。
管雲彤首先收住腳步，心中暗自想道：「岩上峰下，相距千丈，登峰途中，關卡重重；此刻天剛露曉，視覺模糊，敵人若隱身暗處阻截，那可是防不勝防之事。」
想到此處，不禁回顧緊隨身後的無我大師道：「大師，現下天未大亮，敵暗我明，不知是仍循正路，明著闖關上峰？還是另覓隱徑，潛行上岩的好？」
無我大師略一沉吟，答道：「潛行上峰雖然較為隱密，但我們路徑不熟；而且，神蛛教門下弟子眾多，正路既沒設有明樁，別處也難保不伏暗卡，貧僧之見，還是以明路上峰為宜。」
說著掉過頭來，微詢的掃掠了身後的瀛壺釣翁等人一眼，問道：「不知幾位意下如何？」
薛寒雲心切師仇，早已恨不得腋生兩翅，飛上岩去，尋敵拚命，為師報仇，聽得無我大師之言，立即介面說道：「大師說的不錯！」
忽的一瞥蒲逸凡，接道：「蒲兄弟，我倆先行開路怎樣？」
不待蒲逸凡有所表示，人已嬌軀閃動，掠過無我大師，搶到管雲彤前面，當先上峰而去。
蒲逸凡怕她躁進有失，那敢稍事猶豫，當下縱身而起，緊隨著她身後而行。
在六人想像中，岩上前夜為自己一行間的天翻地覆，此刻必然加強戒備，防守森嚴；上峰途中，一定會遭遇到強烈的阻截和兇狠的攔擊，是以無不凝神蓄勢，小心翼翼地探索而上，那知登高五百丈，已然到達峰腰，不但未遇攔截，就連一個人影也沒發現。
這一來，不單是涉世未深的蒲、薛二人心中犯疑，使管雲彤、癩叫化、瀛壺釣翁、無我大師這四位經多見廣的老江湖，也自忐忑不安起來。
管雲彤突然提氣輕身，連著幾個疾躍，越過薛寒雲，右臂一伸，止住幾人前進之勢，極耳目當前打量了一陣，回過身來，望著無我大師道：「敵人樁卡盡撤，埋伏俱無，大師可看出……」
話猶未了，忽聽癩叫化哼了一聲，接道：「如果要飯的猜得不錯，魔子魔孫們只怕早已逃之夭夭了！」
他行走江湖數十年，閱歷豐富老到，一路上行來未遇攔截，想到自己放火之事，暗忖敵人房屋既毀，此處已無法存身，衡情度理。故有此說。
薛寒雲聽得猛然一怔，疑竇叢生，滿臉迷惘地望著癩叫化，茫然的說道：「老前輩見識深遠，料敵如神，只是其中道理，晚輩好生難解！」
要知癩叫化前晚放火之時，她已身受重傷，昏迷的不省人事，是以對岩上房屋被毀之事，一點也不知道。
癩叫化哈哈一笑，正要開口答話，瀛壺釣翁已搶先說道：「齊幫主衡情判斷，十分正確，不過敵人機謀詭詐，奸狡巨猾，唯恐萬一有詐，我們還是上岩看看的好！」
他乃老成持重之人，遇事小心謹慎，雖已覺出癩叫化所料不差，但仍自存有懷疑。
薛寒雲突然冷笑一聲，道：「跑了和尚跑不了廟，縱然人去『樓空』，也得伐木連根，把窩點毀去，免得他去而復返，又據此為害！」
說完展開身形，搶先向上疾奔。
管雲彤等見她既已搶先前奔，也只好隨身跟進，一時但聞衣袂飄風，嗖嗖……連響，各自展開腳程，銜尾而上。
聳雲岩突懸峰巔，高達千尋，六人雖然腳力絕佳，沿途也並未受到阻礙，但登峰到達岩上，已是陽光耀眼，日上三竿的午前時分。
薛寒雲止步停身，放眼四望，目光到處，但見斷瓦殘垣，一片死寂，岩上近百棟新造房屋，已然焚毀殆盡，雖然仍有十數間未曾坍塌，但也燒的焦痕斑斑，破亂不堪，不由怔了一怔，暗道：「什麼人有這大本領，在神蛛教重重關卡，緊防嚴戒之下，跑上岩來，放火燒屋……。」
她本極端聰穎之人，目睹當前情景，想起癩叫化適才推斷之言，立時恍然大悟，當下轉身回頭，目注癩叫化問道：「這把火可是齊老前輩放的么？」
癩叫化似是覺著他這把火放的十分高明，感到非常光彩，聞言高興的打了兩聲哈哈，故意反問說道：「怎麼？要飯的這把火放錯了？」
薛寒雲道：「沒錯，沒錯！」
忽的冷然一笑，接道：「老前輩要不放火燒屋，敵人怎會跑掉？此後天地遼闊，江湖浩渺，教晚輩一個孤身弱女，到那裡去尋敵報仇，代師雪恨？」
她滿腔仇火，理智失常，是以說起話來，也是翻來覆去，前後矛盾；此刻一見房屋真的被毀，卻又而怪癩叫化作的不對。
此等之言，在她則因仇念塞胸，出言偏激；可是別人聽到耳里，卻是覺得她有些強詞奪理，斷章取義，管雲彤不由肩頭一皺，叱道：「要不是齊幫主及時放火，我們只怕早已喪生此地，陰世作鬼；雲姑娘，我們感謝尚且不及，你怎麼可以……」
忽然想到她師父臨行留言，自己定會善待於她，此刻她既在悲忿頭上，再也不好出言相責，倏而住口。
癩叫化不以為意的呵呵一笑，接道：「管兄，雲姑娘說的不錯，要不是癩叫化趕來放火，燒的他們無法安身，幾個魔頭絕不會甘心遁走！」
話到此處，突然頓住，神光凝注在薛寒雲臉上，又道：「薛姑娘，你別著急，要飯的手上雖然差勁，但腳下可什麼地方都到過，不是要飯的在你面前誇大話，只要我兩條腿肯跑，敵人不論躲到那裡，半年之內，我保證可以把他們找到！」
薛寒雲不過是心切師仇，一時情激衝動，不逞思考，脫口而出，適才經管雲彤一言道破，立黨失言心慚，此刻再聽癩叫化這麼一說，更自惶愧不安，當下欠身為禮，歉然說道：「老前輩不責失言之過，晚輩已自汗顏心愧……」
她話猶未了，忽聞鳥羽划空，接著一團黑影，帶著勁疾風聲，破空而下！六人同時一驚，各自後退一步。
齊目瞧去，只見一隻大如飛鵬，紅睛鉤嘴的梟鳥，降落在身前一丈開外，昂頭展翼的向幾人走來。
那梟鳥似是懂得人性吱喳一聲怪叫，鉤嘴一張，吐出一個紙團。
無我大師距離最近，俯身拾起紙團，大家圍攏打開一看，只見一張四寸見方的白紙上，寫著幾行小字，寫的是：「小南海風流雲散，聳雲岩兵消瓦解，前賬須清，后債必討，今秋八月十五，苗山『亡命谷』中候教。」
署名是一把剪刀，一個蛛網，及上官池手啟。
就這麼小小一張白紙，簡簡單單的幾句話，說明了三三大會成空的真象，也證實了癩叫化判斷正確，揣測沒錯！
薛寒雲一心想著為師報仇，早已心急如焚，此刻一見梟鳥傳箋的紙上所言，不由仇火高燒，心神激蕩，當下杏目一轉，望著管雲彤說道：「管叔叔，『亡命谷』遠在貴州『聳雲岩』位處浙南，兩地相距，何止數千里，敵人腳程再快，此刻只怕尚在途中，我們現在追去，也許還能趕得上！」
癩叫化道：「我們如不設法在中途把幾個魔頭截住，如等他們到了苗山，再要除去就很難了！」
這時，那自上岩后就一直默無一語的無我大師，突然口宣佛號，力持異議，神情庄肅的說道：「敵人已去多時，此刻怕不在數百里以外，慢說追趕不上，就是追上了，單憑我們眼下幾人之力，也不啻羊入虎口，貧僧以為不可！」
話到此處，突然一頓，雙目凝神，掃驚了薛寒雲和癩叫化一眼，接道：「兩位可曾想到眼前梟鳥，是受何人支使，飛來傳書給我們的么？」
薛寒雲道：「此裊既能傳遞書信，必是經過一番訓練的通靈之物，七絕庄雖然高人不少，但也難得調理幾隻出來，如果晚輩想的不錯，此鳥當是他們莊主專一用來送遞書信，傳遞令諭的隨身靈物，如此，自然是受莊主支使來的了？」
無我大師忽然放下莊嚴肅穆的神色，微笑說道：「薛姑娘慧質蘭心，猜的一點不錯，老衲所以與兩位意見相反，其原因也就在此。」
他微微一頓后，又道：
「此鳥既是七絕庄莊主隨身靈物，他此時此地傳書飛來，想必與神蛛教及北怪已然會合，以我們六人之能，搏鬥神蛛教正副教主及上官老怪，已無十分把握，若再加上七絕庄的強大實力，那可是以卵擊石，凶多吉少之事；既然明知無望勝人，我們又何必輕身犯險呢？是以貧僧對兩位所提意見，實在不敢苟同！」
他這番坦陳利害的話語，說得情理兼具，入木三分，只聽的眼下五人，無不肅然起敬，感佩油生！只覺這位威望並重，受武林千萬同道數崇的少林方丈，實是超人一等，與從不同。
管雲彤望著他手中的紙箋，怔怔地出了一會神，問道：「中秋之會，關係中原武林一場劫運，不知大師對此事有何打算？」
說完雙目凝視在他臉上，等待答覆。
無我大師掃掠了眾人一眼，黯然歉道：「敵方主腦人物，個個武功奇高，單打獨鬥，我們無人能敵，情勢如此，還有什麼好打算的？……」
他雖然言未盡意，但卻倏而住口，接著又是一聲慨嘆！
忽聽那梟鳥吱喳幾聲怪叫，轉眼望去，那梟鳥已沖霄而起，騰飛三丈多高。但卻不知為什麼一味的在幾個人的頭上環繞翱翔，盤旋不去……。
無我大師心中一動，暗道：「此鳥盤旋不去，莫非是我們沒給回批，它不好交差復命么？」
心中念頭轉動，立時俯身探臂，從地上拾起一截小指大小的焦屑，當下默運真力，就在手中紙箋的反面寫了「來示已悉，屆時赴約」八個大字，隨手一甩，直向盤空的梟鳥飛去。
老和尚功力深厚，雖是一片薄紙，但隨手一甩，仍自勢勁力疾，帶著輕微的嘯風之聲。
那梟鳥一見紙片飛到，似是非常高興的幾聲怪叫，鉤嘴張開之間，銜住老和尚甩出紙箋，但見兩翼閃動，振翼向西飛去，剎那間已沒入雲層，消失不見。
瀛壺釣翁自上岩后，一直默然無語，此刻卻忽有所觸的嘆息一聲，無限感慰的說道：「能把一隻扁毛畜牲，訓練得這般靈巧，看來那七絕庄莊主，定是一位才華絕世的奇人了！」
口中雖在說話，兩眼卻露出迷惑的神光，望著無我大師，似在探詢這位見聞廣博老和尚，知不知道對方究竟是個什麼樣人物？
無我大師皺眉沉吟了一陣，似也不知對方是何許人物，望著瀛壺釣翁的迷惑神色，不禁黯然一嘆……
忽聽癩叫化怪聲怪氣的說道：「明年中秋，到了苗山還怕見不著么？兩位眼下何必徒費神思，想他作甚？倒是我們對幾個魔頭的邀約，可得好好計劃一下，免得臨時手忙腳亂。」
無我大師緩緩掃了眾人一眼，肅容說道：「齊幫主說的不錯，不知諸位有何高見？」
管雲彤道：「中秋約期，距今尚有五月光景，眼下我們不如各回居處，料理一下私事，之後再由大師發出請柬，決定時間。地點，集合天下英雄，共謀對策！」
無我大師合掌說道：「管施主卓見，貧僧亦有同感！」
說著神目流光，掠瞥了幾人一眼，大家均是默然無語，頓了一頓後接道：「既然如此，那貧僧就先走一步了！」緩緩轉過身子，下岩而去。
瀛壺釣翁望著老和尚轉身而去的背影，心中泛起無限的感慨，暗想自己數十年隱身海上，嘯傲山水，浪跡煙波，與世無爭，與人無忤，是何等的悠遊自在？想不到此番為了老友蓬壺禪師遭人殺害，同方壺漁隱聯袂重涉江湖，原期只為老友雪仇，便回返故居，終老海上，再也不覆塵事；那知造化弄人，事與願違，仇跡尚未覓得，方壺漁隱又喪生在聳雲岩上，自己雖然倖免劫難，但也是死裡逃生，兩世為人……。
三仙去二，顧影自憐，望著眼前的斷瓦殘垣，不禁老懷彌悲，但感莽莽江湖，今後行止難定，不知是轉回海上，永避塵事？還是繼續天涯索仇，為友雪恨？……一時思緒如潮，紛至杳來，他雖是修為精深，定力堅強之人，至此也覺著前途茫茫，不知何去何從。
管雲彤目光如電，眼見瀛壺釣翁感傷、茫然的神情，已然瞧出他此刻心境，當下略一沉吟，嘆道：「人生飲啄，命由前定，是福求不得，是禍躲不過。既往之事，暫時不想也罷！……」
他微一停頓后，已先瞥在瀛壺釣翁臉上，接道：「為友報仇彼此同病，釣翁如不嫌棄，同管某一道轉回蝸居，稍事盤桓之後，你我結伴索仇如何？」
瀛壺釣翁道：「能附管兄驥尾，老朽求之不得！」
管雲彤看了癩叫化一眼，問道：「不知齊幫主今後行止怎樣？」
癩叫化忽然抬起頭來，仰望著無際蒼穹，似在思索一件難事，又像在考慮一個問題，沉吟了半晌之後，才無可奈何說道：「要飯的還有幾樣心事未了，不便與諸位同行。」
話到此處，滿布污垢的臟臉上，忽然掠起一片期待之神色，又道：「要飯的有個不情之請，不知管兄能不能答應？」
管雲彤哈哈一笑，朗聲答道：「齊幫主何等豪放，怎麼忽然變的拘謹起來，你我以前雖無交情，但此番總算共過患難，有事儘管吩咐，只要管某力之所及，無不當面承應！」
癩叫化看了蒲逸凡一眼，說道：「我想趁中秋前這段時間，帶小娃兒到江湖上歷練歷練！」
管雲彤看了蒲逸凡，微笑說道：「蒲賢侄武功已有很好的成就，缺少的就是閱歷經驗，齊幫主要帶他增長見識，是他求之不得的事情，管某替他高興還來不及，豈能橫加阻撓？……」
他話猶未了，薛寒雲忽然妙目流波，深深的瞥了蒲逸凡一眼，望著癩叫化請求的說道：「老前輩既有興帶蒲兄弟歷練江湖，可否讓晚輩隨同一道，也跟著見見世面，長些見聞？」
癩叫化聽的眉頭一皺，面露難色，默然答不上話來。
薛寒云何等聰明，一見癩叫化這般神情，已知他不願攜帶自己，當下妙目連轉，已自打好主意，說道：「老前輩既然怕麻煩，晚輩也不好勉強，不過各走各的路，你們走在前頭，我跟在後面，這總可以吧！」
癩叫化暗道：「這女娃兒天性驕橫，口中說得出，就可以做得到，若讓她跟在後面行走，那可是大為麻煩之事，我得想個法子使她知難而退才好。」
他乃機智靈快之人，心中略一忖思，已自想好設詞，當下說道：「薛姑娘，非是要飯的不肯帶你，實在是有許多地方不方便。譬如說吧，我長的滿頭癩痢，一臉污垢，穿的破破亂亂，又臭又臟，人家看了就討厭。」
說著用手指了指蒲逸凡道：「就這小娃兒，我還得替他改頭換面，裝扮一番，使他為成個要飯的樣子，才可不受拘束，跟我一道行走……」
說到此處，兩眼忽射精光，逼視在薛寒雲臉上，接道：「薛姑娘，你是聰明人，不須要飯的講，你也想得到，我們兩個要飯的花子，帶著你這樣一位如花似玉的大姑娘，看起來不倫不類，那算什麼？而且，干我們這一行的，生來就是苦命，既不能下酒樓，也不能進飯館，住宿落店，那更是辦不到；吃的是殘茶剩飯，睡的更是破漏不堪，你縱吃得下這種苦頭，我也不能讓你跟我們風餐露宿，因此對薛姑娘所請，要飯的實在不好答應！」
他這番話，說的入情入理，事實確確，只聽得薛寒雲雖然明知他是設詞拒絕自己，但一時間卻又無話反駁。
管雲彤早從她的神色中，看出她並非真的跟癩叫化去歷練江湖，而是對蒲逸凡情有所鍾，依依難捨，但此等兒女之情，自己身為長輩，卻也不好點破，癩叫化話一說完，立即介面說道：「雲姑娘，齊幫主所說，全是肺腑之言，你要跟他們去，休說齊幫主感到為難，就是我這作叔叔的也放心不下，再說，叔叔既已重入江湖，再也難以抽身，你既有心歷練，此後跟著叔叔一道，還怕沒機會么？」
薛寒雲心中雖是一千一萬個不願意，但經兩人這麼一說，卻再也不好堅持，當下情意脈脈的投了蒲逸凡一瞥，無可奈何地說道：「齊老前輩既然討厭我，那還有什麼可說的？」
癩叫化似是怕再等下去，又會發生變故似的，她話剛落口，立時以目示意，看了蒲逸凡一眼道：「小娃兒有事趕快交待，沒事我們就走啦！」
蒲逸凡略一沉吟，忽然取下腰懸「孤劍」，雙手捧著遞到管雲彤面前，恭恭敬敬地說道：「麻煩師叔，請代小侄保管……」
管雲彤雙眉微皺，介面說道：「以賢侄一身功力而論，折枝為劍，徒手卻敵，已不是什麼難事；不過江湖風險，很難預料，若一旦遇上功力相等，或是修為較深的對手，有些寶刃在握，不論聲勢威力，總要強出很多，賢侄還是帶在身邊，以備不時之需吧！」
蒲逸凡搖了搖頭，正容說道：「小侄接受此劍之時，對寇老前輩曾有誓諾，除了搏殺北怪外，絕不用來對付別人。
據小侄推斷，上官老怪此次撤往苗山，不到中秋大會，可能不會再出江湖，帶在身邊無用。
而且，小侄此番與齊老前輩結伴而行，還須改裝易容，帶著惹人生疑，是以麻煩師叔，代小侄暫時保管，中秋大會之時……」
癩叫化似已等的不耐煩了，未容蒲逸凡把話說完，插嘴截住話鋒，向管雲彤拱手說道：「管兄放心，憑小娃兒一身武功，加上要飯的半輩子所見所聞，縱然遇上絕頂高手，諒也沒有多大危險，小娃兒既然覺著攜帶不便，管兄就暫時代他保管幾天吧！」
說著話頭一轉，對瀛壺釣翁、薛寒雲招呼道：「要飯的帶著小娃兒，可要先走一步了！」
也不待眾人答話，徑自轉身跨步，下岩而去。
管雲彤接過寶劍，笑道：「齊幫主已下岩而去，賢侄快走吧！」
蒲逸凡對管雲彤、瀛壺釣翁抱拳躬身，又轉頭對薛寒雲施了一禮，低聲說道：「姊姊，倩妹年青不懂事，此番回家后，尚望多教導，姊姊，咱們再見啦！」
說畢轉過身子，大踏步向岩下追去。
薛寒雲嘴角間浮現著一絲凄苦的笑意，她似乎沒有聽到蒲逸凡講的什麼？神情木然，獃獃住立。既未還禮，也未答話，她心中正在思解著一件難題：她自療傷之後，覺著此身已屬蒲逸凡有，非彼不侍；但一想到天真純潔的李蘭倩，卻又不忍心奪她所愛，情感和理智，交織成無比的痛苦。
足足過了一盞熱茶時間，蒲逸凡和癩叫化，早已去的蹤影不見，他猶自望著岩下怔怔出神，直到管雲彤見她痴痴獃呆的神情，說了一聲：「雲姑娘，咱們也該走了！」
她才像剛從夢中醒來一般，眨了幾下眼睛，滾落兩行淚水，跟在管叔叔身後，下岩而去。
且說癩叫化下得岩來，他彷彿有什麼急事似的，一聲不響，頭也不回，對蒲逸凡緊隨身後，恍如未覺一般，只顧自個自地放開腳程，翻山過嶺，縱躍如飛的一味向前疾奔。
大約奔行了幾個多時辰，越過四五座山峰，這時已來到一條溪流旁邊。癩叫化收住腳步，停下身來，伏在溪邊咕咕嘟嘟喝了幾大口水，站起來長長吁了兩口氣，回顧身後的蒲逸凡問道：「小娃兒，出了山區之後，你想先到什麼地方？」
蒲逸凡聽得怔了一怔，暗道：「你這人倒真是怪得可以，你要帶我歷練江湖，自然是你走那裡，我跟那裡，怎麼反問起我來了？……」
癩叫化忽然長嘆一聲，感慨的說道：「要飯的數十年天涯飄泊，半輩子風塵流浪，披星戴月，沐雨櫛風，忍飢挨餓，早已厭倦江湖，可是……」
他雖然言未盡意，但卻倏而住口，接著臉色一沉，兩眼逼視蒲逸凡瞧了一陣，問道：「小娃兒，你以為我真的是帶你去江湖上歷練么？」
此話問的大是突然，只聽得蒲逸凡莫名其妙，目定口呆，乍然答不上話來。但他究竟是聰明之人，一時雖然猜不透他問話的動機，但卻知他必有用意，當下恭聲說道：「晚輩愚魯，難解老前輩話中含意，敬請明言相告，以開茅塞！」
說完面露期冀，等待答覆。
癩叫化黯然一嘆，另起話題道：「要飯的數十年江湖闖蕩，黑白兩道的朋友不少，但能與我肝膽相照，癖味相投的，卻是只有一人，可惜此人已遭仇家所害，我又無能為他報仇！唉……」
話到此處，一嘆而住，神情間流露著深深的感懷，也泛現出無比的痛苦。
蒲逸凡劍眉軒動，朗聲說道：「不知老前輩那位朋友是誰？被何人所害？晚輩雖然年青技薄，甚願為老前輩一試鏑鋒！」
癩叫化突然仰臉一陣長笑，笑聲凄厲刺耳，聽得出笑聲中充了悲忿和恨怒，笑罷黯然說道：「要飯的那位朋友，就是你那先師！」
此話一出，蒲逸凡有如重鎚擊胸一般，心神巨震，熱血沸騰，雙眼射出憤怒的火焰，瞪著癩叫化道：「既知謀害我師父的仇人是誰，何不明言相告，卻要這樣轉彎抹角，這算為的是那
他此刻精神震蕩過巨，理智失常，出言無狀，但說了幾句，心情略一平息，猛然覺出自己一個後生晚輩，怎麼可以在對自己思德深重的前輩面前，這般放肆胡言，趕忙住口。
癩叫化激動的心情，早隨適才一聲長笑，平靜下來，聞言不但不以為什，反而滿懷愧疚的說道：「小娃兒，怎不說下去，你怕要飯的怪你么？」
蒲逸凡滿臉惶愧，默然無語。
癩叫化凄然嘆道：「我本想告訴你仇家是誰，但卻不敢說出來，可是放在心裡，又如骨鯁喉頭，不吐不快，唉，這就教要飯的有些作難了！」
蒲逸凡極端聰明，聽他說話的語氣，已知自己適才衝動失常，致令他雖然明知仇人是誰，但卻怕自己一時剋制不住，有所失誤，意有及此，愧然問道：「老前輩可是怕說出了仇人是誰，晚輩心切師仇，一時忍耐不住，不但不能報仇，反而壞了事情么？」
癩叫化道：「以你剛才的情形看來，要飯的實在放心不下！」
蒲逸凡暗道：「此刻他心存顧忌不說，追問只怕也是無用，反正今後跟他作伴，有的是時間、機會，君子報仇，三年不晚，又何必急在一時呢？」
他心中這麼一想，頓覺心平氣和，當下一正面容，正待開口說話，癩叫化已嘆聲說道：「非是要飯的不告訴你，實是我對殺害你那師父的仇家，目前尚未得到證據，雖然我自信猜的不錯，但在沒有真憑實據之前，隨便妄動不得……」
他略一停頓之後，又道：「皆因那人不但武功奇高，而且聲譽頗隆，當今中原道上，稍有名望之士，無不與他交好；我們勢微力薄，孤掌難鳴，一個弄的不好，非但報不了仇，只怕今後江湖雖大，連我們立足之地也沒有了！」
蒲逸凡早知此時追問無用，聞言介面說道：「既然如此，老前輩暫時不說也好。」
癩叫化抬頭看看天色，只見日影西斜，已是午後時分，忽然嘆了口氣，再也不說什麼，拔步向東奔去。
蒲逸凡跟著他一面奔行，一面打量形勢，但見越往前走，山勢越低。敢情他是要趁天黑之前，趕出山區。
兩人奔出山區，已是傍晚時分。
癩叫化對此處地形，似是頗為熟悉，出得山口，住足略一打量，暮色蒼茫中，但見一片荒涼，自言自語的道：「此處既無鎮甸，也無農家，看來又只好到那山神廟裡去過夜了！」
說畢順著山腳，向右面一條小徑走去。
約莫又走了數盞熱茶工夫，已來到一處山麓，癩叫化收住腳步，指著面前的山麓，道：「你先進廟去，我等會再來！」
話落人卻，一閃而逝。
蒲逸凡凝目望去，昏暗的夜色中，果見山麓中隱隱有座小廟，不禁暗聲贊道：「這位老前輩倒真是久走江湖，歷遍天下，就連這荒野山中有座小廟，也能熟記不爽，看來對各處的名勝古迹，山水風光，亦必知道得十分清楚，此次有幸跟他結伴江湖，可得好好的遊歷一番……。」
暗贊聲中，人已不知不覺走到小廟前面，但見廟門半掩半開。
推門而入，借著火摺亮光，四下略一打量，只見這廟外看雖然不大，但內面卻是分為兩間，裡面神龕上供著一尊觀音大士，外間則是燒化香火之處，當下點燃案頭油燈，面門而立，靜等癩叫化返來。
就在他心神恍惚，幻念迭起之際，忽聞衣袂帶風，眼前人影一閃，癩叫化已左手提著竹藍，右手拿著一個包裹，站在他的面前。
癩叫化目光銳利，閱歷豐富，一見他這等神不守舍的神情，不由眉頭一皺，暗道：這小娃兒又不知在想什麼心事？沉聲喝道：「小娃兒胡思亂想些什麼？」
這一聲沉喝，宛如晨鐘幕鼓，又似梵音禪唱，只聽得蒲逸凡紛亂的神思，突然一清，當下挺身站起，訕訕的說道：「晚輩，晚輩……
癩叫化怪笑一聲，道：「別說啦，是不是覺得累了，想運功調息一下，而一下子心神難靜，又想起一些疑難之事來了？」
蒲逸凡本就感到老大不是意思，此刻再經他一言道破，更覺臉熱心跳，慚惶不安，癩叫化卻又哈哈笑道：「小娃兒，別胡思亂想啦，坐下來吃吧！」
放下竹藍、包裹，席地而坐，蒲逸凡低頭一看，不禁微微一怔，暗道：「這位老前輩倒真是神通廣大，在此等荒山下，居然一下子弄來這許多酒食。」
原來竹籃之中，裝著兩隻滷雞，幾斤燒臘，四個大餅之外，還有一葫蘆酒，此等荒山野地，既無鎮甸，也沒人家，癩叫化一下子不知從那裡弄來這許多食物，年青識淺的蒲逸凡看了，那得不驚奇，那得不發獃？
癩叫化舉起酒葫蘆，咕嘟嘟喝了兩口，笑道：「小娃兒，你呆著幹什麼？還不趕快吃，等下要飯的吃光了，可得餓肚子哩！」
蒲逸凡兩日來滴水未進，顆粒未沾，早已飢腸轆轆，空腹難耐，此刻美食當前，再經癩叫化這麼一催，便也席地坐下，拿了一個大餅，挾起一塊燒臘，毫不客氣的大吃大嚼起來。
兩人匆匆吃罷，癩叫化指著地上的包裹道：「打開包裹，把衣服換上，穿好了我們好趕路！」
蒲逸凡聽得怔了一怔，問道：「老前輩不是要在這廟裡過夜么？怎地……」
癩叫化忽然一沉臉色，接道：「教你換裝你就換裝得啦，那來這許多廢話！」
蒲逸凡早已摸透他的癖性，知道這位風塵奇丐，有時雖然嘻嘻哈哈，一下又會堅眉瞪眼，但卻一言一行，絕不輕率從事，眼下見他催著自己換裝，想必定有要事，當下再也不說什麼？發言把包裹打開。
低頭一看，只見包裹中，除一雙半新半舊的麻質草鞋外，還有一件破破亂亂的灰布長袍，和一條污臟不堪的頭巾。
癩叫化待他換妥后，瞪著一雙薰薰的醉眼，從頭到腳打量了一陣，似是大為高興，縱聲笑道：「要飯的江湖闖，大半生歲月是獨來獨往，想不到在人土之前，還有你這小要飯來跟我作伴……」
話未說完，人已出廟而去。
兩人奔行了數盞熱茶時間，到了一座高大的莊院外面停下，癩叫化拉了蒲逸凡一把，隱入暗處，低聲說道：「此莊主人武功奇高，手下能人很多，待會我們進庄之後，可能會被人發覺，如果自覺難以隱藏之時，不妨打著我的招牌，堂堂正正的現身出去，隨意應變支吾一下，千萬別和人動手，要飯的自會來接應你。」
蒲逸凡一提真氣，縱上牆頭，但見一片漆黑，癩叫化人蹤已無。
他縱目打量一下四周景物，騰身向院內躍去。
這座高大的莊院之中，除了房層銜接，樓閣聳立之外都是高大的楊柳，陰氣森森，不見一點燈火。
蒲逸凡對這等夜人人宅之事，除了缺少經驗之外，心理上還甚感愧疚和不安，他隱身在一株大楊樹下，呆了半晌，不知何去何從。
深夜的微風，吹拂著樹上的枝葉，陣陣沙沙響動，更增加了這座荒涼莊院的陰森氣氛，蒲逸凡獃獃站了許久，突然想道：「齊老前輩既然帶我到這裡來，一定是打探要緊事情，我如老是呆在樹下，只怕待到明天，也是毫無所得，何不四處去打探一下……。」
此念一動，立時暗中調勻真氣，施展「拔步登空」的身法，一口氣穿過了一座四五丈寬的院落，飛落在屋面之上。
低頭看去，各室門窗緊閉，毫無有人跡象，心中不覺大為生疑，暗道：「此等情景，那似有人居住，不知齊老前輩，帶我到這來打探什麼？」
但轉念又想到癩叫化適才交待自己的一番話語，忖道：這莊院房屋頻多，此處沒有人居住，大概別處有也說不定，心念一動，立時縱身躍起，又越過一重院落，到了一處滿枝花木，修飾得頗為整潔雅緻的小跨院。
在他想來，這小跨院既然滿植花木，而且修飾得這般雅潔，一定住的有人，自己只要凝神瞧看或傾耳聽一下，必然有所發現，那知過去了兩盞熱茶功夫，仍是毫無動靜，一片死寂……。
放眼望去，但見夜色茫茫，四野不見人蹤，卻使人更覺這森森莊院中的恐怖。
忽然瞥見數丈外一條人影，疾如流矢划空，一閃而逝。
他正黨難以自處的當兒，見了這條人影，那裡還肯放過，不覺猛提一口真氣，立時疾追過去。
他自修」七五玄功」之後，功力與日俱增，這一躍，直飛出二丈七八尺高，懸空施展「八步趕蟬」身法，連越過兩三重屋面，落到一株大楊樹上。
手抓樹皮，微一借力，人又向前飛出一丈四五尺遠，落在屋面之上。
他心中急於追上那逝去的人影，施展全力趕來，腳落屋面抬頭望去，但見星光興爍，那裡還有人影。忽聽蹬然微響，似是有人落在地上。
蒲逸凡很快地轉過頭去，只見右面屋檐下，窗口伏著一條人影，當下一提氣，斜躍而下。
他這時早已被陰森恐怖的氣氛，憋的滿腔氣惱，只想早些找著一個人，探詢一下這莊院中的情形，一見那倚伏在窗下的人影，也不考慮，立時疾躍而下，腳落實地，振腕一指向那人腋下點去。
那人不知是發覺了身後有人施襲，還是碰巧有事進屋，就在他落地出手的同時，竟然推窗而入，恰好避過他點到的一指。
蒲逸凡一指點空，戒意立起，想起適才進庄時癩叫化叮囑之言，不由深海自己莽撞，趕忙蹲下身子，靜以待變。
時間在靜寂中過去半晌工夫，他腦際突然掠起一個念頭，暗暗忖道：這人深更半夜，毫無忌憚的穿窗進屋，想必是庄中之人，我何不推窗瞧瞧？當下緩緩站起身子，緊貼窗壁，用舌尖舔破窗紙，雙眼向里瞧去。
這間房子約四丈見方大小，中間掛著一幅帷慢，隔成裡外兩間，昏黃的燈光下，帷幔上印著兩個人影，一個修偉，一個纖巧，似是男女兩人，但因為被帷幔遮住，辨不出面貌。
半晌之後，忽聽一個宛轉似是女人的聲音道：「事到如今，你還猶豫什麼？」
話聲甫落，接著響起一個低沉而蒼老的口音，道：「你別這樣催逼，讓我考慮一下好不好？」
兩人對答話聲，只聽得蒲逸凡微微一震，暗道：「這兩人聲音好熟啊……」但一時卻想不起來在那裡聽過。
但聞那女人輕哼一聲，似是不耐煩的說道：「難道你考慮了這久，還沒有想通？」
那蒼老的口音忽然嘆息一聲，道：「你以為這樣，我就能得到人家諒解么？」
那女的毫不猶豫的答道：「但求生前心安，死後何必要人諒解？」
蒲逸凡隱伏窗口，視線遭帷遮住，雖然清楚的聽到兩人談話，但卻無法認出兩人的面貌，一時忽動奇心，暗道：「這兩人各執一詞，一時只怕難以聽到結果，我何不穿窗進去，撥開帷幔瞧瞧？」
他乃是年青衝動之人，心中想到就做，手推窗欞，探身而進，但就在此時，忽覺衣角被人拉了一下，不禁心神一凜，轉頭看去，只見癩叫化蹲在身邊，不覺臉上一熱，趕忙蹲下身來。
忽聽那蒼老的口音，語氣堅定的說道：「我想來想去，與其懸崖勒馬，得不到人家的諒解，還是只有將錯就錯，也許可以……」
那女人未等說完，立即截口說道：「你以為這樣做法就可以保得住性命么？」
那蒼老的口音答道：「事到如今，騎虎難下，現下情勢如此，那能顧得許多？」
他似是言未盡意，不等對方開口，接著又道：「再說，屬下七位院主，無一不是身負絕學的草莽奇士，收服因很困難，要遣散也非易事；上次三三大會，我們臨陣撤去，已引起不少煩言，現下若為了我倆一己之私，無緣無故的把他們遣散，只怕他們不會俯首聽命吧！」
那女人不以為然的說道：「當初你能收服他們，如今我就不信你無法把他們遣散，說來說去，無非是你自己不願意罷了。老實告訴你，前夜在聳雲岩上，我已親眼見過北嶽門下那小娃兒的武功，以上官老怪，同神蛛正副教主那等高絕的身手也無法將他截住；若憑咱們庄中幾人的藝業與之對抗，無異白白送死！」
說到此處，忽然幽幽一嘆，接道：「還是聽我的懸岩勒馬，及早遣散庄眾，我倆相偕同上嵩山求無我大師出面，以你過去同他的交情，再加上我這次救過他的危難，老禪師慈悲為懷，斷無不設法成全你我之理只要有他出面，事情就好辦了！」
這番話語，只聽得窗外兩人同時一震，蒲逸凡暗暗忖道：「聽她說話的口氣，這女人定是那位救管師叔等出險，之後指引按圖索驥，並替雲姊姊服藥的老婆婆無疑；聽那男人口稱屬下『七位院主』，想必是七絕庄中的領袖人物，只不知……。」
正自忖思間，耳際又響起那蒼老的口音道：「你人倒說的容易，老和尚與我交情不錯，你也對他施過救難之恩，但如他知道了你我二十年前那樁天人共憤的錯事，只怕他寧可負情撇恩，也不會為我們挺身出面，退一步說，就算他肯替我們轉圓說項，你想管老二會答應嗎？再說……。」
那女人似不願他講下去，截斷話頭沉聲說道：「好啦，別再說啦，不過我要提醒你，此番神蛛教遠自西域來到中原，上官老怪再次出現江湖，各存野心，俱懷詭謀，旨在橫掃中原，稱霸天下；目前所以同你聯手合力，無非是委屈求全，想利用利用你而已……」
忽聽一聲哈哈朗笑，打斷她的話鋒，接著響起那蒼老的口音道：「你可是怕中秋大會，我們得手之後，他們反過來對付我？哈哈！你以為這點我沒想到么？」
那女人哈哈地接道：「既然知道為什麼不及早回頭？還要一意孤行，多造殺孽？到時害的別人枉送性命，自己還是難以保全？」
那老者似是早有成竹，聞言縱聲笑道：「憑武功，我自知難及他們三人，但說到心機謀略，只怕他們三人誰也趕不上我……」
他微微一頓后，緩緩的接道：「就是為了防備他們三人事後反臉，所以我前天才臨時變卦，叫琦兒帶他們前往苗山，我則留在此地，另行策劃；只要這次我們能把那東西取到手，趁這數月時日，參造幾項絕藝，到時上官等幾個魔頭，即便不與我反臉，我也不能容他們哩！」
他似是非常得意，說完又哈哈大笑。
那女人忽然冷笑一聲，斥道：「到了今天，你還在做這等望梅止渴的美夢，你能從人家手中把東西取過來？你這不是在自我陶醉么？」
那老者似是頗有信心，但卻又不願與她爭辯的哈哈笑道：「現下我們不用爭辯，到時事實是最好的答覆，你這幾天兩頭奔跑，勞心費神，也該休息了；現在我得去同齊院主商量一下，明早好動身呢！」