第十六章 防不勝防
在城廂的街市，不會發生公然揮刀舞劍的事。
三眼靈官與中州雙奇，已代表河南府的地方豪傑，提出警告，放出風聲，如果發生嚴重的血腥事故，洛陽群雄便會出面插手。因此，白天不會發生公然流血事故，甚至在「活動的眼線，也避免攜帶不易隱藏的刀劍。
安樂窩位於府城對岸，只會發生一些小鬥毆。白天是安全的，除非鑽進很少有人行走的小巷子，偏僻處出了意外不能怨人，聰明的眼線不會往小巷於鑽。
百了梟婆和張姑娘，就是把兩個殺手，架入小巷子弄走的，沒有目擊的證人，沒留下屍體需街坊處理，這種意外事故，不可能有苦主叫苦喊冤。
兩人重返市街，奔向小街的中州客棧。
王若愚落腳在中州客棧的消息，一早就傳遍全城了。再經過他有意的張揚，中州客棧便成了眾所注目的中心。他人手缺乏，最好的力、法便是讓對方找他。找他的人，也會帶他去找首腦人物。
他對各方的動靜所知有限，但卻知道，各方的注意力，已經逐漸以他為中心了。
他救了神力金剛的事，已經有人抽絲剝繭找出真相。
他救了紫衣仙子與張姑娘的事，也被人逐漸發掘出來了。有人疑心他已經從神力金剛處，得到了藏寶圖，不算是不合情理的推斷，固為按常情推測，每一個與神力金剛接觸過的人，都有獲得藏寶圖的可能。
兩條龍之間，就相互懷疑對方已獲得藏寶圖了。其實神龍並沒與神力金剛接觸，黑龍卻認為神力金剛是被神龍劫走的。
神力金剛那份藏寶圖與他無關。現在，他知道黑龍和九幽門，各擁有一份藏寶圖，其中一份很可能是他所要找的。
他花了將近兩年歲月，在廬山調查每一隊前往挖寶的人，是否有減寶圖按圖挖掘。在江湖奔走，暗中追查任何有關藏寶圖的消息。
藏寶圖有四份，他要找的是第三幅：丙圖。據他所知，圖上下角的編號是甲乙丙丁。神力金剛說祖傳的圖是丁圖，他深信不疑。
他希望黑龍會和九幽門這兩幅圖中，有他所要找的丙圖在內，他就用不著常年累月在江湖奔波了。
他在客院的交誼小廳品茗，一面向負責小廳雜務的店伙閑聊，不著痕迹地打聽消息，也談些洛陽的風土人情，定下心等候變化。
一定會有人來找他的，文來武來他都有心理上的準備。客店是公眾可以往來的地方，不速之客隨時皆可能光臨指教，或者問罪挑畔。
他心中雪亮，客店中氣氛不對，店伙的惶恐神情，便說明了一切。明暗之間，不知到底有多少人，留意他的一舉一動，監視網隨時光的飛逝而漸趨綿密。
「小二哥。」他向坐在櫃內的年輕店伙和氣他說：「街上好像沒有書坊。在何處可以找得到有雕板師傅，可以印書的書坊？」
「有！客官得過河，到府城西關的周公廟去找，客官想買書？」
「不，印圖。」
「印圖。」店伙一愣。
「找雕板師父雕板，雕一幅山水圖，印三兩百張。」
「那很費時呢！客官。熟練的師傅，一天也只能刻一頁書。三兩百個字而已。刻山水，十天半月……」
「我有的是時間。」
「印三兩百張出售？」
「不，到天下備地通部大邑散發。」
「尋人？」
「讓那些貪心鬼，興高采烈你爭我奪，引起軒然大波，人人皆有圖可按圖挖寶，保證天下大亂。」
「客官笑話了。」店伙惶然苦笑。
門外跨入一個中年人，笑吟吟走近他的桌旁。
「老弟，那麼，圖一定在老弟身上了？」中年人拖出對面的長凳坐下。
「我身上如果懷有這張圖，早就遠出千裡外了，還留在這裡追查圖的下落？你以為我是白痴？」
「這個……」
「我一定要得到這張圖。」他堅決地說。
「你認為圖在何人手中？」
「反正是某個人。」
「人還在這坐？那他一定是白痴了。」
「他不是白痴，他太聰明，認為他有能力保護。而且，他想獲得另一張或兩張圖。」
「圖還有幾張？」中年人大感意外。
「圖共四張，缺一不可，這已經不是秘密。我是最近才知道的。」
「神力金剛告訴你的？」
「你可以猜三次。」他嘲弄地說：「我已經透露得太多，今後得靠你老兄廣為傳播了。
法傳六耳一定會走樣，希望你老兄不要加油加醬傳。」
「老弟，可否借一步說話？」中年人壓低聲音問：「此地不便……」
「在下如果不答應，你桌下的右手就一抬？」
「你會答應吧？」中年人臉一沉：「你說過，你不是白痴。」
「你真蠢，你才是不析不扣的大白痴．呵呵……」他大笑。左手舉杯喝了一口茶，「我為何要答應你？我桌下的手對著你。」
「你……」
「你不敢殺我，活的我才有價值，你的上子不是白痴，不會要你背一個死人回去。而我，卻可毫不留情地殺死你，呵呵！你還認為我非答應你不可嗎？」
雙方如果在桌下發射暗器，必定貫入肚腹，勢將同歸於盡，志在擒活口的人，決不敢妄動。
中年人僵住了，不得不承認失敗。
「咱們也一定要得到這張圖？」中年人不甘失敗，堅決地表示來意。
「誰告訴你在下獲有這張圖。」他直截了當套口風。
「你不需知道。」
「那你這是硬栽贓，你不能平白指稱我有這張圖。」
「神力金剛……」
「廢話，神力金剛早已象喪了膽的驚兔，翻山越嶺回窩了，你撒謊，你撞騙……」
「飛龍劍客知道是你救走了神力金剛。」中年人急急地說。
他心中一動：九幽門。
昨晚他在九幽門的秘窟，救走了飛龍劍客。九幽門的人已在飛龍劍客口中，得到一些線索，再從神力金剛的拜弟鷹爪孫玉口中，知道他救神力金剛的正確口供。
這人八成是九幽門的人，聰明地提起飛龍劍客，卻不提鷹爪孫玉，欲蓋彌彰。
兩條龍的人，目下無暇積極圖謀他。
「去你娘的！」他笑罵，「只有神力金剛的人，才知道是我從神龍手中．救走了神力金剛，飛龍劍客那時還躲在山腰上看風景呢！人人都認為我得到了藏寶圖，這簡直是混帳想法。」
「我只是懷疑而已。」
「你真蠢，兩條龍就比你聰明。」
「怎麼說？」
「神力金剛先落在出山虎那些強盜手中，后交給黑龍，接著是神龍半途殺出搶奪，最後我才碰上了，救走了神力金剛四個人。想想看，神力金剛能抗拒得了那些人的擺布，敢不將藏室圖交出？能不搜他的全身？會輪到我接收藏寶圖？兩條龍都聲稱藏寶圖不在神力金剛身上，用意就是掩飾自己已經獲圖的事實，所以，我認為藏寶圖必定在某些人手中，我必須奪取據為己有，不然決不干休。老兄，你是哪一條龍的人？」
「我不是……」
「那就快滾！」他含笑趕人：「回去告訴你的上子，不要再來煩我。下次，你不會那麼幸運了。」
「你膽敢向我說這般無禮的話……中年人怒火又旺了。聲色俱厲。
他的右手從桌下抬起，啪一聲響，丟下一枚六寸雙鋒針，針旋至中年人面前。
鏢與單刃小飛刀，技巧精指力足的名家，都可以用大拇指彈出，僅距離不能及遠而已。
優點是在雙手沒有多餘活動空間處，也可以發鏢和刀傷人。
但雙鋒針一類針形前後有尖刃的暗器，卻不能用大拇指發。普通一端尖，尾禿加穗的飛針才能用任何一個手指彈出。
所以王若愚向中年人說，不答應就手一抬，一抬，就是用扔手的勁道發射，似乎早已算定中年人的暗器，不是用手指彈發的，彈發不抬手使勁。
「你走吧！你還不配說這種大話。」王若愚依然笑容可掬，毫不生氣：「原物歸趙。你的雙鋒計品質不差，可殺人於五丈外，還可以當暗殺的小刀使用，你必定是暗器名家，可惜還不夠好。」
中年人大駭，如見鬼魅，急急抬起放在桌下的左手，意似不信地審視，似乎想看看手是否有毛病，甚至還伸縮五指試試有否不便。
手中沒有雙鋒針，這是錯不了的。
急急抓住桌上的雙鋒針，站起扭頭飛奔，像是被鬼所追至，更像發瘋。
客堂中有幾個旅客歇息，一個個張口結舌。
「客官，你……你在變戲法？」櫃內的店伙傻傻地問：「五……五鬼搬運法？」
「別說外行話。」王若愚說：「五鬼搬運，是那些會巫術的盜賊，搬運庫房財寶的絕技，決不能在光天化日之下，搬別人手中的物品。」
「那你……」
「他太過專註緊張，手心冒汗，手指一時失禁，針便不知不覺滑出掉落，如此而已。有些人太過專註反而失神，沒有什麼好怪的。」
合情合理。但店伙卻不怎麼願意接受，搖搖頭表示不信，出櫃提壺替他的茶壺添水。
「我提壺的手如果也失神……」店伙喃喃地說。
「那就有人會被燙掉一層皮。」王若愚介面：「那決不會是我。」
店伙乖乖閉上嘴，小心翼翼沖妥茶，目不敢旁視。
幾位旅客，以及在外面院子活動的幾個人，掉頭他顧，避免與他的目光接觸。
他心中雪亮，這間客棧已受到嚴密的監視。
他並不介意，卻防礙了對他友好的人出入。
百了梟婆與張姑娘，便不敢入店找他。
她們捉到了俘虜，希望找他商量，如何防止俘虜自殺，如何才能獲得口供。
她們的化裝易容術並不高明，在客餞外便看到門裡門外，都可看到一些不三不四的人活動。
小街上也有人走動，徘徊。
大白天，她們不可能高來高去、飛檐走壁進去而不被發覺，人畢竟不能像鳥一樣，飛進去而任所欲為，所以白晝不是登堂入室的活動時間，夜間才是牛鬼蛇神活動的天下。
她們只好等待，等待有旅客投宿時，再冒充旅客混進去，同時也留心到底有哪些人，在王若愚身邊半明半暗活動。
強中自有強中手；大多數身懷絕技的人，通常自負自豪，不承認別人比他強，更不肯承認技不如入，敢與蒼天共比高。
擁有眾多人手，更是不可一世。辦事的原則是：一個人辦不了就去兩個，兩個不行再加倍派遣，決不承認對方比他強。因此，糾紛永遠不止。
王若愚心中有數，陸續前來挑畔的人，將一個比一個強，不會知難而退，就此罷手。
嚇走了一個暗器高手，下一個前來的人必定更強。
他胸有成竹，已有周詳的打算。這次他突然擺出強硬態度，用意就是激怒他的對手，促使目標早些採取行動，最好能讓對方放心大膽，興高采烈把他當作入伏的虎，只要把他往陷阱趕，便可捉住他入檻進押。
他表現得愈強，對方派來的人也將一個比一個強。對方誌在必得，他也志在試探。他在客店等候，對方也一定會來。
果然不錯，堂外進來了三個人。一個不成功，這次加派了三個。
他頗感意外，大白天，九幽門怎麼一反慣例，晝間也派眾多人手活動？
他以為這三個人，是九幽門的人，因為都穿了黑長衫，神情陰森驕傲。穿黑，幾乎是九幽門的人現身的特定標幟，夜間象一群鬼魂。
其實，夜間活動，尤其是不幹好事的江湖人，十之九穿黑。穿黑不易被發現，動時可以一閃即逝，裝神弄鬼也易於變化。
剛才那位老兄，穿的卻是青褐色的兩截裝，上衣長僅及膝上的直掇，正式的貧民服裝，懷中可以藏雜物，衣下可以藏短兵刃，長的刀劍，也可以藏在裡面，用腰帶栓住，外腰帶放鬆，外表便看不出內藏的刀劍了。
穿寬大的長衫，或者雙層的夾袍，外面不系腰帶，連大劊刀暗藏在內也不易看出。
這三個人，外面就不用腰帶，裡面不知道攜有些什麼兵刃，似乎有公然用兵刃動武的準備。
「王老弟，咱們談談。」領先走近，年約半百眼神極為陰森的人，臉上有僵硬勉強的笑容，在他對面坐下：「方便嗎？」
另兩人一左一右入座，把他堵死在近壁的一面。
剛才是借一步說話，脅迫他到無人處談。現在就地談不怕話傳六耳，顯然在用手段上已有所改進，等於是承認他的談判地位，至少在表面上雙方平起平坐，不再以主宰面山勺他示威下令。
「呵呵！說起來諸位都是前輩，沒有什麼不方便的。有問指教，在下應該洗耳恭聽。」
他臉上的笑，卻是豪放爽朗的。「在下王若愚。能請教三位高名上姓嗎？」
「我姓趙。」這人像窺伺獵的貓，似乎隨時皆可能撲上、伸爪：「他兩位，姓錢，姓孫。趙大，錢二，孫三。」
百家姓上的前三姓，名是大二三。
「久仰久仰，請多指教。」他當然知道對方不願露名號，不是在江湖上楊名立萬的人物。這些參加某仲秘密組合的高階層人士，揚名立萬稱英雄道好漢，拚命搶著出頭的歲月已經過去了，他們已經有了相當高的江湖地位．無需與門上晚輩爭名增光啦！
「好說好說。」趙大的江湖口吻流利：「咱們是誠意與老弟商談，大家交個朋友。」
見面通假名，怎能算誠意？
「朋友愈多愈好，江湖闖道者最好能朋友滿天下。諸位抬舉我，我好高興。」他半真半假地敷衍，受寵若驚的神情也裝得神似：「在家靠父母，出外靠朋友。諸位是前輩，在下高攀啦！」
「老弟，神力金剛真是你救走的？」趙大不再客套，單刀直入提出主要問題。
「這就難說啦！趙前輩。出於我口，只能算是一面之辭，不知情的人，一定會指斥我撒謊自抬身價。所以，你最好找神力金剛求證。當然，也許他另有說法。」
「我相信是你救走的。」
「你相信那是你的事。」
「所以我也相信神力金剛把藏寶圖給了你，交換他的性命，倨咱們所獲消息，最先擒獲神力金剛的人，的確搜遍神力金剛全身，並無所獲。但藏一張圖並不困難，危急時先一步藏在某處地方是可以辦到的事，最後關頭用圖換命，不然你豈肯輕易放走他？」
「這是你一廂情願的想法，你也是一面之辭。我肯定地告訴你，神力金剛如果將圖文出，決不可能是交給我，因為那時我受到窮家三友突襲，打下陡坡已是半死不活，哪有精力逼神力金剛用圖換命？」
「哈！這……這也是事實……」
「趙前輩，你如果不信，何不去找神力金剛的朋友，問一個一清二楚？」
「他的確還有三個朋友，一同被出山虎擒獲……」
「一同被交給黑龍。」
「但沒有人知道他們的遭遇下落。」
「有一個人，在某些人手中。」
「在何處？」
「就在洛陽。」
「在何處？老弟，別賣關子。」
他一怔，仔細地搜視對方的神色變化。
這三個傢伙如果是九幽門的人，應該心中有鬼，不可能露出興奮無比，亟欲知悉的神色。
「這人叫鷹爪孫玉。」
「我知道這個人。」趙大更急切了。
「昨晚他落在九幽門的人千中了。他躲藏在洛陽，是禍躲不過。逃不過九幽門的眼線搜捕。」
他押下了賭注。以便估計這些人的底細。九幽門捉住了鷹爪孫玉，按理知道的人不多。
趙大這三位仁兄如果是九幽門的人，不可能聽到消息后興奮莫名，所以他再進一步透露，看到底會引發何種反應。
「你說得像真的一樣。」趙大笑了，陰森之氣居然減弱了些，急切的神情也緩和了許多。
沒有激烈的反應，他明白了幾分。
這三位仁兄，不知道鷹爪孫玉的事。不相信他的話，認為他在胡說八道。
「不是說得像真的，而是的確是真的。」他鄭重地說：「九幽門是唯一躲在暗中活動的入，收穫也就最多。而露面爭得你死我活的群雄，自顧不暇，除了嗓門大叫嚷之外，能得到些什麼？你們如果認為我的一面之詞不可靠，九幽門就希望你們有這種想法。」
「這……」
「如果黑龍沒得到神力金剛那張圖，那麼，九幽門就得到兩張圖了。」
「兩張圖？」
「三張。」
「你愈說愈玄了。」
「黑龍會不知從何處獲得一張圖，九幽門以往也擁有一張。加上神力金剛的一張，四張圖已有三張有得主了。諸位，信不信由你。」
「晤！咱們確是曾經聽到一些風聲，但無法證實。黑龍的那一張，聽說是前年歲初，在湖廣某處地方得到的。九幽門據說也在那段時日里得到的。小老弟，你也要參與奪圖？」
「我早就參與了，而且志在必得。」他一字一吐。
「咱們聯手，如何？」趙大急切地提出要求：「我的人手足。你孤軍奮鬥，毫無希望。」
「呵呵！你人手足，我更沒有希望。諸位，不要在我身上打主意。」
「似乎你的消息十分靈通，最近的表現可圈可點。」趙大離座陰森森他說：「我給你一點時間權衡利害，決定該怎麼做。如果你拒絕與咱們並肩站，你的日子是十分難過的。」
「不要威脅我，我不知道你們是那座廟的大神佛……」
「神龍。」
「咦！你們……」
趙大三人冷冷一笑，傲然揚長出廳走了。
與神龍並肩站，他便會成為神龍的走卒了。
他從神龍的人手中，救走了張卿雲一群姑娘，神龍早晚會找他算帳的。那位三龍頭奪取神力金剛失敗，丟了擒獲的俘虜，看守俘虜的人也死了，怎肯善了？
他並不在乎神龍找他，獨自品茗思索趙大的話。
黑龍獲得的藏寶圖，是前年從湖廣某處得到的。時間與地點，已經有點眉目了，雖則仍然在距離上有點不行。
神龍可能對這消息存疑，他寧可相信是真的。
九幽門的一張如果是真，在時間上也相差不遠。他需要知道是從何處得來的，必須從九幽門的人口中求證，事不宜遲。在神龍與黑龍已經勢成水火，很可能無力兩面樹敵，抽不出人手向九幽門挑釁，他無法乘亂從從取利，心中在盤算，該怎樣挑起各方更大的紛爭。
愈亂愈好，亂才有從中取利的機會。
他已經一一點起火頭，就等大火燎原。
離開客堂，他背著手沿廊走向自己的客房，心中仍在思索，製造事端的計劃和步驟。
他也心中明白，他這個放火者，也將成為黑龍和九幽門興師問罪的目標，隨後派來計算他的人，也將一個比一個高明。
白天，還不至於有兇險。
可是，他想錯了，白天仍然有兇險，而且兇險比他想象中的兇險更兇險。
繞過廊尾，折入通向客房的走道。
誰也沒留意廊尾最後一間小房的花窗，有人預先在內動了手腳，花窗弄破了一隻小孔，從外面經過的人，即使留心察看。也青不出異狀。
剛折入走道，背部正好對著窗，
淡淡的光芒從小孔中飛出，附在他的左背肋上。
他渾如未覺，繼續走動。一步、兩步、三步……第七步踏出，他身形一晃。
「咦！」他警覺地拍拍額頭，搖搖腦袋。
怎麼可能眼前發暈，腳下虛浮失閃的？
再邁出一步，兩步……眼前一黑，他向前一栽。
砰一聲大震，小花窗倒塌崩散，青影飛躍而出，手中有一根三尺長的筆直手杖。
瓦面有人飄落，共有兩個人。
「人是我的！」跳窗而出的人尖叫，是女人的尖銳急叫聲。
從瓦面飄落的兩個人，正快速地衝上擒人，擒仆伏在地，手腳軟弱地抽動的王若愚。
顯然，這兩個人撿死魚，企圖極為明顯，先到先得，到手再說。
破窗而出的女人，遠在五六步外無法趕上啦！
客房的屋角人影貼地竄起，快逾電閃，身形一現，已距王若愚不足八尺。
兩個飄落的人只顧俯身伸手抓人，注意力只放在後面破窗而出的女人身上，沒料大到身側人影乍現，任何反應也來不及了，下伸的手剛沾及王若愚的身軀，決不可能將王若愚抓起抵擋突然現身的人。
「可惡！」現身的人冷叱，雙掌向外一分。
兩個傢伙會飛，突然一左一右飛拋而起，升至最高點，才發出驚怖的厲叫，手舞足蹈向下摜落，半空中無法控制身形，砰然悼落象是摜昏了。
向右飛拋的人，恰好撞向手中有杖的女人。
變化太快太突然，女人已無法迴避，也沒想到人是被打飛的，以為對方有意阻擋。
噗一聲響，女人一肩撞在那人的胸口。
同一瞬間，另一個人影也從牆角電射而出，抓起王若愚背上，如飛而走。
對面院牆人影躍起，飛越。
「把他們全留下！」有人大叫。
共有五個人飛越，聽口氣便知是另一批人。
用神奇掌力，把兩個人拍飛的矮小人影，本想撲向有手杖的女人，女人與飛摜的人跌成一團。看到越牆而來的人太多，只好轉身飛奔。
跌倒的有杖女人，身形反飛，重入破窗，不敢與五個越牆的人照面，重新入窗溜之大吉。
睜開眼睛，他看到一室女人。
看得最真切的，是在他面孔上方，充滿憂慮的張姑娘，那張清麗的面龐。
姑娘正用涼水浸中，替他輕拭發熱涌汗的頭面，跪坐在他身側，不時要守在床口的侍女小春換中，臉上焦慮的神情，可用憂心如焚四字來形容。
「謝謝天！你醒來了……」姑娘看清他睜開的攻目．狂喜地含淚歡叫。
「我！是……是你救了我……」他虛弱他說：「我……我好熱，我的手……腳……」
「你被一種毒針射中。」姑娘抓起床頭的一枚針遞到他眼前：「你看。我不懂毒性，你渾身奇熱，身軀軟綿綿不能動彈，昏迷不醒。我急死了，我……」
是一枚不足兩寸的粗針，也像釘，青灰色，針身粗糙便於淬毒。
針尾不是絲穗定向，用油調製成漏斗形，徑僅一寸左右，軟中帶硬。
「是吹針。」他嘆了一口氣：「利用吹管運氣吹髮，管愈長距離逾遠，用來暗算，防不勝防。」
「百了婆婆也不懂毒性，她去打聽消息……」
「我聽說過這個人，女人。」
「是的，一個揮舞著杖的女人。王兄，被她逃掉了，她「七步追魂針。其實，短期間要不了人的命，只是走七步毒發，只能昏迷任人擺布。我體內的抗毒功能不錯，因此才引發高燒，聽說，這個女人叫追魂女陛常春鴛，一個妖艷的盪……」
「哎呀！百了婆婆本來也猜想是這個女人，但不敢確定。據說這女魅已是快四十歲的女人了，最近十年已經很少在江湖走動，你不可能與她結仇。老天！怎能找得到這種很少露面的人討解藥？你……」
「我如果熬得過兩天……」
「求求你，不要說這話，命是不能熬的……」姑娘一面替他拭汗，一面流淚尖叫。
「我會用大恆心大毅力撐過難關。我的百寶囊中，還有雖不對症，但仍有些少解毒功能的丹丸，幫助我度過難關。我要的是時間。我熬得過兩天，請幫助我。」
「這是你的百寶囊。」姑娘在枕畔將囊取出：「告訴我是哪一種丹丸，你放心，天一黑，我帶你找地方藏身，我的人
「不要驚動太多的人。」
「王兄，我……我不要你熬，我要去找女魅。百了婆婆消息靈通，一定可以打聽出那鬼女人的下落。我一定要找她討解藥，你冒險受煎熬我不放心。就算你熬過兩天，以後呢？」
「死不了，就可慢慢調理……」
「不，我不要冒這種險。」姑娘堅決地說：「哪怕把洛陽鬧個烈火焚天，我也要把她逼出來。」
「你知道北郎山嗎？」
「知道，府城北面那些山。」
「上清宮的住持法師閑雲真人，據說是那妖魅的師兄。閑雲真人有一座別墅，建在翠雲山南面的故避暑城茂林中，叫翠雲丹房，那是老道秘密煉丹的地方。」
「我去找。」
「很好找，翠雲山是郊山第一峰。故避暑城附近，仍有一些人家。那妖魅如果在洛陽出沒，一定會在翠雲丹房落腳。」
「我這就去找她。」
「天快黑了。」
「天黑也要會。等百了梟婆回來就動身，她老人家可能知道那處地方。」
就算天塌下來，她也要去找追魂女魅。
郵山本來是禁區，禁區指歷代皇陵那一段山嶺。郵山不是一座山，而是一連串地跨三縣的山嶺丘陵。北郊，指府城以北的幾座山嶺而已。
上清宮距翠雲山不遠，那是傳說中玄門始祖老子煉丹的地方，梁和瓦都是鐵鑄銅製。目下的護法施主，正是伊王殿下，只有一條大道，允許百姓小民進香，其他地方不許亂闖。
故避暑城早已成了廢虛，松柏滿野，林深草茂中，那座翠雲丹房外表並不出色，內部卻美輪美矣，不像一個方外人清修的地方，卻像富貴人家的園林別墅。
後面，是大型的鼎爐、葯庫、丹砂房、風箱室……一間間聚集如蜂房。
這裡有二十餘名工人，有男有女，其實是警衛，也負責雜務。
閑雲真人專煉的仙丹，被認為是無價之寶，價值奇昂，每一丸要賣三分銀子。
其實他的所說仙丹，卻是用各色有毒礦石，煉出來的寒食散，他把散改為丸而已。這玩意固然可以冬不畏寒，但決不可能養氣輕身成仙成道，吃多了保證毒發丹田，成不了仙反而斃命。短期的效益，換取毒發斃命的結果，他是不忻不知的為厚利而販毒殺人的兇手，雖則這種藥販賣是合法的，是一載流傳下來的所謂仙方，他擅自改名為仙丹而已。
三更初，四個黑影出現在丹房外的廣場。廣場其實是花壇圍繞的花園，佔地四五畝，四周訟柏圍繞，必須踏入丹房範圍內，才知道林深草茂中別有洞天。
四個人是百了梟婆、張姑娘、小春、小秋。今晚她們穿了暗綠色的勁裝，背系劍辦掛囊，一反往昔少女的淑女裝，有備而來，志在必得。
連百了梟婆也穿了窄袖兩截裝，不加腰裙，挾了一根沉重的棗木齊眉棍，代替丟失了的鎮鐵壽星杖，以棍代杖同樣得心應手。
她們是越野接近的，鑽入花園才現身公然接近。
丹房的前進，最接待購葯施主的客堂，夜間不設門燈，三座大門緊閉，但左門是虛掩的，便於警衛夜間出入換崗哨。
四女一現身，把守大門的大漢便發出了警號，一聲劍吟，撤劍一躍下階。
應變的能力奇佳，立即便搶出兩個人，在門廊左右一分，在階上冷靜地候變。
四人沿花徑接近，奮勇邁進。
「什麼人，膽敢午夜在這附近亂闖？站住！」把門的警衛沉聲喝問，斜舉的劍傳出隱隱龍吟，御劍的內力相當渾厚，已可名列一流高手而無愧色。
「本姑娘求見閑雲真人，大清宮的宮主。」張姑娘朗聲答，今晚她是主將。
百了梟婆是老前輩，居然肯讓她作主。
警衛一怔，這才看清是女人。
「宮主夜間不在此地。」警衛沉聲說：「要求見宮主，可前往上清宮拜見，但得在午前已后。這時宮門已閉，前往也見不到宮主。」
「我一定要見他，晚上他根本不在上清宮。」姑娘語氣極為堅決。
「胡說！功何要見宮主葉
「見面就知道了。」
「我告訴你，宮主不在。」
「那就見追魂女往常春駕。」
「這裡沒有什麼女性……」
「你最好叫她出來，不然……」
階上守住門廊的兩個人，突然一躍而上。
「師兄．是找上門的仇家，捉住她們。」一名大漢怪叫，揮劍悍野地猛仆右面的百了梟婆，劍上風雷乍起，極見功力。
百了梟婆本來就是不饒人的魔道名宿，怎受得了對方主動撩撥？怒從心上起，惡向膽邊生，猛地挫腰斜步，一棍疾淚，避招反擊快逾電光石火。
噗一聲響，有骨折聲傳出，一聲怪叫，大漢扭身摔倒，右腳小腿骨折。
同一剎那，小春手中劍吞吐如靈蛇，從撲上的另一名大漢劍側切入，鋒尖擊碎了大漢的右鎖骨，貫入右肩井寸余。
「哎……」大漢厲叫，踉蹌急退。
三座門同時大開，搶出十餘名男女，火把通明，下階快速地列陣。
最後出來的是閑雲真人，居然穿妥了青道袍，腰懸七星劍，仙風道骨，一表非凡，還真象一個有道全真，臉紅似火、花甲年紀比壯年人還要有精神。
身後是一個五官勻稱，隆胸細腰穿了碎花翠綠衣裙的半老徐娘，火光下，水汪汪的媚目顯得非常明亮，不像一個中年婦人。右手點著那根三尺怪手杖，似鐵非鐵，似木非木，筆直而光亮，粗如雞卵。
腰間，另有一把裝飾華麗的長劍。
「你們好大的膽子，跑到貧道這裡撒野來了。」老道鷹目生光，不怒而威，何況目下盛怒勃發，眼神更為嚇人：「幹什麼的？通名。」
「我找你的師妹，追魂女魅，就是她。」張姑娘的劍，向半老徐娘一指。
百天在老店，這鬼女人化了裝易了容，但這根其實是吹管手杖，她一看便知找對人了，因此口氣強硬，沒有客氣的必要了。
「你為何找我？」追魂女魅嫣然一笑，媚態橫生：「找我傳授媚術？你本來就年輕貌美呀！晤！你真的很美很美……」
「我找你要七步追魂針的解藥。」姑娘知道與這妖婦鬥口，鐵走有輸無贏，趕忙打斷對方的話：「給，萬事全休，我欠你一份情。不給，不是你死就是我活，你我必須有一個人擺平在這裡。」
老梟婆大為不耐，一頓齊眉棍。
「哼！他們所有的人，全得擺平在這裡。」老梟婆不是善男信女，語氣兇狠刺耳。
「我明白了，你是替王若愚來討解藥的。」追魂女魅恍然：「他還沒死？」
「他不會死。」
「我不信。你根本不該來，不該也來送死……」
「你給我聽清了：我要解藥。」
「你要的只是和我的師兄上床，你是一個最妙最美的好鼎爐……」
姑娘哼了一聲，揮劍直上。
閑雲真人怎肯讓她撒野，也哼了一聲，斜跨一步截出，信手一劍斜拂。
在數者難逃，可能是老道命該如此。這妖道玄功已有相當火候，劍術通玄，卻認為姑娘小小年紀，手上能有多少力道，因此劍上不曾注入內功，驕傲地信手拂劍相阻，根本沒把姑娘當作敵人。
姑娘劍上也看不出用勁的象跡，揮出的劍也沒異狀，聽不到劍吟，也沒有劍氣迸發聲，與其說是揮劍進攻，不如說是霧劍來的恰當。
主人的劍術，比侍女高一倍，當是持平之論。劍光一閃，再閃。
老道的劍，並沒與姑娘的劍接觸，被一種無法感覺出來的異勁一迫，向上一揚。
那道再閃的劍，便是從老道的劍下吐出的。
「啊……」老道上身一挺。右脅立即出現洞孔。
姑娘退了一步，長劍再升。
「你……你是怎佯刺…中我的？」老道用怪怪的聲調問，似乎在某些地方漏了氣。
「玄天劍氣。」姑娘冷冷地說。
「天……啊！你是望……望雲鍊氣士門…門人………」
「那是家師祖。」
「你……你姓……姓……張……」
「不錯。」
「龍宮湖起雲小築潛龍公……子……」
「是我爹。」
「我……我栽得好……咂……好冤……咂……」老道話未完，向前一栽。
小春一閃即至，左手抓住老道的背領，向後疾退奇快絕倫，象老鷹抓小雞。
「替他裹傷，用他的命換解藥。」張姑娘是有意向追魂女至說的，表示已有主要的人質在手。
一接觸便結束了，沒有人覺得會有這種事故發生。十餘名男女根本沒有動手相博的意思，以為老道一出手，任何事都可以擺平，因此一個個像是看熱鬧的旁觀者，所列的陣勢，僅是替老道擺場面示威風的擺設。老道一招受傷被捉，這些人呆住了，連舉火把的手也幾乎快要失去支撐力，不知所措，忘了上前搶救主人。
追魂女魅更為吃驚，幾難接受眼前的事實。張姑娘發話一這妖魅才從震驚中猛然清醒。
吹管剛向上升，劍光已破空而至。
吹管這玩意用來暗殺，確是極為可怕的武器，根本不能用來格鬥，對方一近身便大事去矣！即使對手遠在三丈外，有足夠的時間與空間舉管就唇，也只有吹髮一針的機會，一針落空便沒有時間裝第二計啦！
女魅不敢浪費管內的計，也不敢拔劍一拼，身形向後飛退．倒飛入光線膝隴的接待廳。
張姑娘失去如影附形追逐的機會，左右兩名大漢雙劍齊發，她不得不禿將兩大漢逼開奪路，劍光左右分張，金鳴震耳，兩大漢連人帶劍向左右飛拋。
她毫無顧忌地沖入寬闊的廳堂，女魅的身影已經消失了。
她別無抉擇，人化流光進入後堂。
門外，百了梟婆與小秋勢如瘋虎，把十餘名男女打得落花流水，片刻間便擊倒一半，火把全熄了——
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