第二章
正當二人要走之際，忽聽門外有人咳嗽一聲！
四小姐聞聲道：「爹，他們已經動身了？」
門口現出莊主，只見他搖搖頭，面對花無秋道：「小秋，你知道作什麼了？」
花無秋側身應道：「四……不，微微已經跟我說過啦。」
莊主奸笑道：「你又差點叫錯了，一路上小心照顧她，這是微兒第一次出門！」
花無秋道：「大概要多久才能回來？」
莊主道：「隨她高興罷，不一定要與大伙兒同回。」
四小姐叫道：「爹，你的雙劍分給小秋一把好嗎？」
莊主道：「他可以用，但要當心被人搶去。」
四小姐高興的跳起道：「爹真好，還有吩咐嗎？」
莊主道：「天下武林人物的特徵為爹已經告訴你了，除非不得已，最好不要與人動手！」……
兩個時辰之後，在王層山的大道上出現了兩騎白馬，花無秋和四小姐居然馳出有八十餘里，可見他們坐騎是兩匹不同尋常的良馬！
「小秋，你看啊！多美的風景！」
花無秋點點頭，急然問道：「微微，這次是那個帶隊呀？」
四小姐格格笑道：「什麼這次那次，你根本是第一次才知道我家的秘密！」
突然她又嘆聲道：「爹就是這點不好，見了人家的寶物就要！」
花無秋不加批評，惟對這個少女毫無惡感，也許是從小就有了良好認識之故。
四小姐睇了他一眼，問道：「你為什麼要到我家來？是我的話，我就不會來，我家裡的人個個都討厭，嗯，除了馬寶、索良、卓忠，尤其是我姐姐，不說了，愈想愈難過。」
她見花無秋仍不插言，緊接道：「秋！咱們這次要作一件重要的事！」
花無秋問道：「作什麼？」
四小姐道：「凡是好人我們就放他逃走，但不要讓我二哥知道，這次是他帶隊！」
花無秋道：「我沒有意見！」
四小姐道：「當然不要你出面羅，一切由我作主！」
花無秋道：「只怕莊主不同意你的作法哩？」
四小姐忽然笑了：「你說我爹？放心好了，爹從來不罵我半句，夜晚，我聽說他要殺死馬寶，卻被我大鬧一陣阻住了，否則你們昨夜還想睡覺嗎？唉！只可惜我有很多事情不知道……」
她顯得非常難過，於是沉默不言了！
花無秋陡然一楞，問道：「有什麼事不知道？」
四小姐道：「凡殺人搶寶的事全家上下都瞞著我，馬寶這件事還是我偶然偷聽到的，除此以外，我被瞞得乾乾淨淨！」
花無秋不通道：「你家中人人都喜歡你，難道沒有一個人在暗中告訴你？」
四小姐道：「那個敢說？爹會殺他，可惜我連媽都沒有。」
花無秋一怔，詫異道：「對了，我從小就和你在一起，確未看到你媽是什麼樣子，喂！你們四兄弟姐妹難道都沒有見過嗎？」
四小姐道：「我大哥，二哥三姐等都可能見過到媽，只是我不知道媽是死是活，就以這件事來說，人人都說媽已死了，到底如何？我也一點都不知道。」
花無秋深知她從不說一句謊話，嘆口氣道：「可能你知道你爹在外面搶寶，恐怕連搶的是什麼人都不知道吧！」
四小姐道：「一點不錯，加之我在家的日子也太少了！」
花無秋點點頭道：「你今後少到你乾媽家去就能知道得多一點。」
他們在大道上賓士如箭，詎料在右側的山崗上居然還有兩個老人隱隱盯著，他們一直盯到中午，眼看花無秋和四小姐落了客店才停住未動。
「莊主，那小子可能已經知道你是他的大仇人了？」
其中一個說話了！
原來另一個竟是甘莊主，聽得怪笑一聲道：「先生，這還有什麼懷疑，老夫與小子的心中都有數，僅僅是心照不宣而已！」
那被稱作先生的老人鄭重道：「那可提防他對你父子不利！」
莊主搖頭道：「犬子們都沒提防，僅微兒不可告訴她！」
那先生道：「就怪了，莊主還讓他跟四小姐作伴作甚？」
莊主大笑道：「微兒是他心中的仙子啊！老夫還要仗微兒釣他肚裡的秘密哩！」
那先生不以為然，但見他自信太強，於是不再進言。
中午過後，只聽花無秋跟著四小姐向一個鎮上馳去，放疆朝北，猶如風馳電掣一般衝去。
黃昏降臨，前途已現出一座城池，四小姐揚鞭指道：「那是什麼城？」
花無秋想想：「是晉城，我們今夜就在城中落店罷。」
四小姐忽將坐騎停住，回頭輕聲道：「我們住一個房間好嗎？」
「我們都不小了，讓別人看到不雅！」
四小姐道：「不，我們要兩張床就是了，我又不在房裡洗澡！」
兩個似懂未懂人事純潔人兒爭了不少時間，結果還是花無秋讓步，於是即朝城中奔去。
他們不敢馳快了，進了城，花無秋舉目四顧，準備找一家小一點的客店。
偶然間，他發現有個眼光如賊，身著華服的老傢伙跟在背後，不斷的朝四小姐看個不停！
他留心觀察一看，暗忖道：「這傢伙的年齡恐怕有五十多了，幹嗎還要看女孩子？」
心知有異，謹慎提神，將馬一催，接近上去，在四小姐耳邊道：「微微，後面那個老東西有點不對勁。」
四小姐亦甚精靈，聞言並不馬上回頭，借故東張西望，用眼角餘光瞄了一下。
突然，她面色一變，輕輕對花無秋道：「小秋，我們快落店，這人來頭不小！」
花無秋聞言大震，問道：「你識出他有什麼記號？」
四小姐點頭道：「你看他錦袍上的團花么？胸口下有何不同！」
花無秋又偷偷的看了一下，驚訝道：「真的，那一團中間繞了一個小小蝴蝶！」
四小姐道：「此人就是『西鬼』陰常隆！」
花無秋曾在他母親的夢語中聽到「西鬼」
兩字。恰好前面右側有家客店，隨即領先行去。
店家一見有客上門，立即大聲歡迎，接韁繩，道諛詞，忙個不停。
花無秋裝出老練道：「夥計，馬要上等飼料！」
夥計連應幾個「是」字，立即牽馬入糟，同時，另一個夥計恭聲問道：「貴客，敝店有一等上房！」
花無秋道：「只一間就夠了，飲食送到房裡來。」
他說完讓四小姐跟在中間，隨著夥計朝裡面走，同時還向後面看看。
門外已沒有那個老傢伙，他暗暗吁了口氣，及至到了房中，輕輕向四小姐道：「那傢伙走了。」
四小姐伸手將房門關上，搖頭道：「你錯了，你沒聽說過嗎？『西方有個鬼，見了女人流口水』那是個老淫賊啊！」
花無秋出世即家貧如洗，他在窮困中長大的，對「淫賊」兩字，那是很清楚的江湖名詞，聞言點頭道：「這個我聽過，還有說他是大採花賊呢！」
四小姐面泛桃紅，羞答答的道：「你也是壞蛋！」
花無秋笑道：「這裡沒有外人，怕什麼羞，你從前比我講得更出口。」
四小姐噘嘴道：「每次都是你有理，現在我長大了……」
花無秋不讓她說下去，搶著道：「得了，你不要出去，我到店前看看，恐怕老賊進來了。」
身還未動，忽聽得店夥計在外叫門。
花無秋知道已送來吃的，伸手將門打開。
店夥計面色不好，放下飯菜時急急道：「貴客，剛才有位老客店在門外偷聽二位談話！」
花無秋問道，「是個穿團花錦袍的老傢伙？」
店家搖頭道：「不，是個老教書先生！」
花無秋聞言大喜，急問道：「他也落在客店？」
店家道：「沒有，他看了一會又走了！」
花無秋揮手道：「那不要緊，你去罷。」
四小姐問道：「是什麼人？」
花無秋道：「是我的老朋友。」
他關上門，立即同四小姐入座進餐，心裡暗想：有哪位怪冬烘在此出現，也許今晚無事了，我看他一定是位武林奇人。
一頓飯罷，花無秋趁夥計來收拾東西的時候吩咐道：「夥計，這裡面還要多增一套睡具。」
那夥計不敢問原因，應聲而去，四小姐輕笑道：「其實這張床已夠大，多增一套被褥也就行了。」
花無秋笑道：「你已長大啦！」
「啐。」
四小姐碎聲罵道：「你就是會堵人家的嘴！」
……時至三更，花無秋即偷偷的起來，推窗開后，一躍而出！
明月當空，全城寂然，他立在一處天井裡，聽了一會，忽又躍身上房！
房屋仍是冷清清的，沒有什麼動靜，舉目四望，看到的全是瓦面，但也有高樓處處，不時還有些燈光掩映。
他心想：「也許那個老賊並沒有打算來了！不然就是被那冬烘先生引走！快過三更啦！」
當他目光圍觀西面之際，突然發現有兩個黑影如飛鳥一樣朝城外奔去，一見大異，他居然長身追出！
城西是山地，他拚命追出，直至山下！
黑影沒有追上，他知道是自己的功力不足之過，但耳中卻聽到山上傳下一聲陰沉冷笑之聲！
「在上面！」他竟不由喊出了口，身子卻猛向上沖！
快到山頂，突又聞另一個哈哈大笑道：「數十年難得見面，我說老色鬼，你總不能一見就要動手吧？」
花無秋聞聲欣然道：「這確是那老冬烘，可能遇上『西鬼』陰常隆了。」
他以迅速的動作掩向發聲地，及至一堆石后，突見正面兩處高高的石筍上坐著兩個老人，東面是老冬烘，西面就是那穿團花錦袍的老賊。
這時恰聞那「西鬼」陰常隆大怒道：「八十三，你今晚怎的竟要替人保起鏢來了？」
老冬烘哈哈笑道：「你可知這少女是誰家娃娃嗎？其實你要下手與我何關，將來自有其父獨嘯天前來找你算帳！」
陰常隆聞言一怔，嘿嘿笑道：「原來那妞兒就是老單的後人！」
老冬烘哈哈笑道：「你雖不怕他本人，但你對他的全幫爪牙可不能毫無顧忌！」
陰常隆道：「你即不是替那妞兒保鏢，那麼引我來此何為？」
老冬烘道：「還有個男娃是我的小朋友，到時他焉有不同歸於盡？」
陰常隆突然站起道：「想必他的來頭不小，居然被你如此看重？」
老冬烘仍舊坐著未動，哈哈笑道：「來頭有無，你將來自然知道，怎麼樣？老夫子我僅管這麼一件事。」
「西鬼」陰常隆似不願因一點小事與他糾纏，揮袖發起道：「除此之外，你就休想再搗鬼！」
老冬烘這才追去笑道：「承情，承情，哈哈……」
笑聲愈去愈遠，花無秋暗暗吁了口氣，心想：「我將來一定要好好報答他！」
回到店中，他看到四小姐睡得甜甜的，忖道：「她的武功比我高，可惜毫無一點警覺心。」
翌日，二人吃過點心，上馬啟程，一路上風平浪靜，真箇毫無事情發生。
一連五天，都大太平平的過去了。
第六日中午，他們巳橫過河北大名府，直向山東堂邑飛馳。
到堂邑時天色尚早，至多也不過是剛剛黃昏，落店吃飯後，四小姐獨自去找女店東去了，花無秋則由夥計領著先洗澡。
花無秋手中拿著一套衣服，兩眼向院子四周看著，並朝夥計點頭道：「你去罷！」
夥計走後，他仍舊立著未動，原因他看出那院子房間不少，但卻沒有住著一個人，心想：「前面客人擁擠不開，似乎聽到夥計說沒有房子了？」
他想不通這是什麼原因，這才走進洗澡間去。
那房子有個沒有窗扇的後窗，他伸頭一看，窗外竟是一個非常荒羌的大花園，黑漆漆的，全被雜林濃陰遮得地面不見月影。
洗澡之際，忽聽夥計在門前叫道：「貴客，水夠用嗎？」
花無秋答道：「夠了！」
他感覺夥計不錯，心想：「走時多給他一點小費。」
過不了一會，夥計又來了：「貴客，洗完沒有？」
這卻使花無秋起了反感，忖道：「原來他是催我快洗呀？」
沉聲道：「夥計，我可不是在洗臉！」
門外夥計連聲道：「貴客，您千萬勿誤會，只要您老仍在洗，再長一點時間都沒有關係！」
花無秋聽出他話中有因，問道：「那你來嚕囌作什？」
夥計移近門口道：「貴客，小的是好意，您老可知道後院不讓客人住的原因嗎？」
花無秋聞言一震，急問道：「什麼原因？」
伙什道：「因為這後院不安定！」
花無秋聞言悚然，連忙穿上衣褲，追問道：「有什麼不對？」
夥計指著浴室後窗道：「現在未到三更還好，一到三更后，那荒園就有怪物出現，三年前，這後院在一夜之間就死了十四位遠客，死得不明不白！」
花無秋道：「那荒園是誰的？荒了多少年？」夥計道：「三十年前是一個告老京官之家，園那面還有一棟荒廢的鬼院，目前仍舊灰塵如故，無人敢買，也無人敢住。」
花無秋奇怪道：「那大官人一家呢？」
夥計道：「四十五具白骨還在那白宅之內。」
花無秋將信將疑，隨著他回到上房，揮手道：「你走罷！」
四小姐似看到花無秋的面色有異，問道：「你發現什麼事情？」
花無秋搖頭道：「沒有？」
四小姐輕笑道：「我才不信，你一定聽到那荒園的故事了！」
花無秋驚訝道：「你也知道？」
四小姐道：「我在女店房裡洗澡，她都告訴我啦！」
「我們由山海關回來時，不妨冒險一探！」
四小姐道：「不，明天一早我就要去看一看。」
花無秋道：「好，咱們睡吧。」
花無秋那能睡得了，這時又想到那荒園中去了，忖道：「這裡鬼怪在此害人不少，我豈可因恐懼而不去查查？」
一股正義之念由是而起，他側耳一聽，聞得四小姐已鼾聲息息，於是翻身下床，穿衣后，取下床頭短劍掛好，輕輕推開後窗，點足一躍而出。
俄頃之間，翻過四進屋脊，咬咬牙，長身向荒園中間撲去！愈往裡進，愈感陰氣森森！
突然，耳聽正面發出了一陣如牛的喘聲！
聲音距離不遠，這使他不由毛骨悚然，兩眼大睜，幾乎不敢向前移動。
隱隱的，前面現出一座高樓，自枝葉間看出，正面有塊不小的空地，他覺出那怪音是由空地上傳來。「
慢慢的，又一步，一步的向前移，漸漸走至林緣。
突然，他看到空地上坐著一個人，而且在月亮下認出他就是甘莊主！
暗驚道：「難道他就是這園中的怪物？」
他愈想愈想不通，正當他有意後退隱避之際，忽然，他感到肩上有一雙手掌緊緊按住了！
這一驚，直使他全身發抖，暗忖：「完了！這是……」
「不要動！」突然有人在他耳邊警告！
「吁！」他一聽聲音是四小姐，這才吁口氣，回頭責問道：「你怎麼不事先打個招呼？」
四小姐爭聲道：「別大聲，我爹正在運起全身真氣與妖怪斗內功！」
花無秋聞言一震，駭然道：「怪物在哪裡？」
四小姐道：「你仔細看看，自那高樓上的窗中有什麼東西射出，一直射到我爹身前兩丈之處！」
花無秋陡然大異道：「啊！一絲金光，那是什麼？」
四小姐道：「那是對方的真氣，我爹竟不能將對方真氣逼退！」
花無秋這才知道甘莊主是在作全力掙扎，故所以頭上蒸氣騰騰，心想：「這老賊該不致在這場爭鬥中死去，否則我不能親手取他的腦袋了！
豈不是終身遺憾！「
花無秋道：「莊主還能支持多久？」
四小姐道：「我爹現已採取守勢，可能支持到四更，四更一到，那怪物必定會自動收功。」
她說完伸手一拉，立將花無秋拉退，輕聲道：「我們快回去！如再有個怪物出現，那我們就逃不脫了。
頓飯之後，窗戶現出一個人影，四小姐搶著開窗，叫道：「爹，快請進來！」
甘莊主滿臉發白，雙手扶在窗上，搖搖頭，喘息道：「為父支持不住了，等一等！」
花無秋陡然靈機一動，暗忖道：「我此時不動手，更待何時？」他伸手一探腰間短劍，胸中熱血騰騰……「
突然，他又很快將手縮回，原因他看到甘莊主目光仍然咄咄逼人，暗道：「這老賊多詐，我可得謹慎小心！」
他精靈得很，隨即躍出窗外，大聲道：「莊主，讓我扶你由前門進去罷！」
甘莊主確是疲倦過度，假設花無秋真箇出手，也許能一招成功，惟這種老奸巨滑之人往往有使人捉摸不出的詭計，其中不可疑之處，他見花無秋伸手待扶，隨即搖頭笑道：「老朽如果到了要扶的時候也就不來了！」
言罷一躍迸房，看出房中有兩張床鋪時向四小姐道：「你居然懂得分床了！」
四小姐噘嘴道：「你老說這個幹嗎，快說剛才那場事情呀！」
甘莊主坐下后道：「你們可知道那是什麼人物么？」
四小姐驚訝道：「是人？」
甘莊主道：「那人沒有姓，當年武林人稱『無影豹』！他還有個妹妹叫『粉紅蛇』，為武林最邪的一雙人物，后被『武聖』的無上神功將他兄妹打入『寒冰陰井』，詎料他仍未死，如今又出世了。」
花無秋道：「莊主為何不將他打死？」
甘莊主看了他一眼，好笑道：「你怎不問老朽為何沒受傷？」
四小姐看出他父親出言不善，急忙接道：「爹，『武聖』是誰？」
甘莊主似不願讓女兒為難，強笑道：「武聖就是當今武林人人尊敬，人人畏服的人物，也就是『雷池幫』近代掌門人物，『無影豹』和他妹子的邪功，除了武聖人一人，舉目江湖，恐怕再無第二人能夠打敗了，今晚為父是偶遇，但看出他的功力還沒有復原，否則為父只怕難逃這一次大難。」
四小姐道：「這邪人在此害了不少人呀，你老得設法將其除去。」
甘莊主道：「他不害普遍人，唯對武林人物卻特別忌視，此地所死之人另有原因，為父就是因此而來查究的。」
花無秋冷冷的笑一聲，但未開口說話。
甘莊主似怕激出他的隱恨，裝作不聞，又對四小姐道：「你們準備搭海船？」
四小姐道：「那是小秋的意思，爹，你老也去山海關嗎？」
甘莊主道：「本來有意去的，但目前出了」無影豹『，爹的去意已全部打消！「
四小姐道：「爹，你老是如何罷斗的，是不是因三更快到的原因？」
甘莊主搖頭道：「他又不是鬼魂，那管什麼三更五更，為爹這次得人在暗中相助才能脫手，但這人我已想到是誰，你們不可等到天亮了，現在就得離開此地。」
四小姐知道事態嚴重，急催花無秋準備動身。
花無秋順手在床頭提起兩個衣包，向四小姐道：「有莊主在此，我們就由屋上走罷，今夜還可趕上幾十里。」
四小姐向父親打個招呼道：「爹，我們走了！」
二人同時向窗外縱去，看清方向，火速朝外賓士。
快到天明之際，花無秋突然一把將四小姐抱住，猛蟄朝路側一個土推后卧去！
四小姐知道已有事故，輕身道：「什麼事？」
花無秋道：「一個幽靈，好險，她就在前面！」
四小姐有點不信，心想：「那裡有什麼幽靈？」
伸出一頭，仔細朝前看去，陡然一驚，真的在前面晃動！花無秋輕聲道：「她剛由右側樹林出來，看勢是向遂途移動，這是什麼東西？」
月亮忽從雲層出來，四小姐這下可看真切，急急道：「是個女鬼，穿粉紅色衣服，她，她莫非是『粉紅蛇』，糟了我們遇上那個邪物啦！」
忽然，二人身後傳來一聲輕輕的招呼道：「你們勿驚，只管前行，有老朽替你們保駕！」
花無秋聞聲大喜，轉對四小姐道：「老冬烘來了！」
四小姐吁口氣道：「有『八十三』在此就不怕了，他老人家的武功比我爹還強！」
花無秋回頭一看，但卻看不出有人，輕聲道：「我們大膽前進，他老人家在暗中保護！」
花無秋忽在她耳邊道：「微微，你知道那冬烘為何叫做『八十三』么？」
四小姐點頭道：「他自出道時起，一直成名時止，這段時期中曾負了八十二次重傷而不亡，因之武林公送他這個怪號，也因此又得個三莫惹的威名！」
「好丫頭，你在泄露我老人家的底子啦，當心『粉紅蛇』已在前途藏起來了！」花無秋暗暗高興，心想：「一個武林人物能在八十三次重傷之下不死，那也夠自豪的了，此老我敬佩。」
奇怪，他們一直走到天明沒有出事情，四小姐回頭看但仍未發現有何人影，於是大聲道：「小秋，我們不落店，在路上買點吃的再走如何？」
花無秋自然不反對。
一連又是兩天，這日剛從一條街口出來，花無秋忽見前面現出兩個大漢，背上都背有一把長劍，觀其氣勢，似人人都有幾手武功在身。
忽然，行在後面的那條大漢似對前面同伴輕言了兩句什麼話，是以引起前面大漢回頭看了一眼，同時竟將腳步放慢了下來。
四小姐回頭笑聲道：「小秋，在他回頭那一下，我已知道他是幹什麼的啦！」
「幹什麼的？」花無秋知道她有那樣一個父親，這點經驗不足為奇，便淡然一問。
四小姐道：「是鏢行的！」
花無秋道：「難道鏢客也有記號？」
四小姐道：「保明鏢的有車馬鏢旗，那你是知道的，但保暗鏢的亦必須有暗記，否則他無法得到同行的協助，甚至還怕有衝突。」
花無秋聽她說得有理，微笑道：「不知他們是什麼鏢局的？」
四小姐道：「這就不得而知了，幸好我大哥、二哥、姐姐等都不在此，否則他們又要眼紅了！」
花無秋詫異道：「難道前面二人身有寶物不成？」
四小姐道：「凡是保暗鏢的都有最貴重之物！」
正說著，忽聽身後有人大叫道：「小秋，等一等！」
花無秋回頭一看，不由大感愕然，急對四小姐道：「索良來了！」
索良看看前面，但見兩位鏢客早已不見，估計是轉過彎道去了急答道：「我們一隊分開了，同時還增加了人員，大少爺和三小姐奔陸路，二少爺帶隊奔水路，我是二少爺前站。」
花無秋道：「為什麼？」
索良向前一指道：「點子分開了，剛才那兩人就是京都麒麟鏢局的高手，但不知他們這路有多少人，總之，二少爺不等到山海關就要下手！」
花無秋道：「你們這邊你共來了多少？」
索良道：「連二爺在內，除去你和四小姐，一共是二十五人！」
花無秋不再開口，選逕向前。
四小姐嘆聲道：「對方這次又將死盡了！」
忽然，她走近花無秋道：「小秋，你和索良仍往前行，我在這裡等二哥。」
索良不等花無秋開口，即接道：「二少爺還差五十餘里呢。」
四小姐道：「不要緊，你們只管走。」
花無秋介面道：「我們在落店時會面罷。」
走出半里之後，索良輕聲問：「四小姐有什麼主意？」
花無秋道：「她想拖她二哥！」
索良道：「這女孩子可惜生錯了地方。」
花無秋道：「我仍舊不會放她生存！」
索良聞言搖頭，她這樣善良，你就手下留情罷。花無秋冷笑道：「除她之外，我找不出能使獨嘯天傷心的東西！」
索良嘆聲道：「我可就下不了手！」
花無秋不理，加緊腳步朝前沖！
索良奇怪道：「怎麼樣，你能追上對方？」
花無秋道：「通知對方早作準備，也許叫其早點趕搭快船出海。」
索良道：「你錯了，對方不會相信，甚至還會發生誤會。」
花無秋道：「盡人事去作，我將來殺人必多，但也是存心要救不少人。」
一陣急追之後，前面兩人又已在目前，花無秋毫不考慮，大聲叫道：「前面朋友，請緩行一步如何？」
兩個大漢不但停止前行，相返地還回頭走了數尺，其一沉聲道：「二位的照子看來還不太夠亮！」
索良輕聲道：「如何？他們早已起疑啦！」
花無秋不管，仍朝前行，朗聲道：「二位可是京里的朋友？」
另一大漢陡然撥劍道：「閣下人雖年青，作事倒很乾脆，不錯，都給你挑明了。」
索良搶前冷笑道：「二位事情不明，言語休得說絕了！」
兩個大漢同聲狂笑道：「朋友，少來這一套，你們不是『九龍寨』就是『七虎谷』，也許是『三英峰』的，要動手就請快一步！」
花無秋聽他一連說出三個名詞，似都有些熟悉，行到對方兩丈處停住，側顧索良一眼問道：「他說的是什麼？」
索良冷笑道：「略具名氣的黑道地盤！」
花無秋點頭道：「原來他們將我等誤會了？」
於是大聲道：「朋友，你們為何不想到『聚珍幫』呢？」
兩大漢聞言色變，突然朝兩側一分，同時喝道：「那就我說無益了，你們是要財又要命的！」
花無秋笑道：「二位同伴主不只有兩人嗎？」
左面大漢吼聲道：「獨嘯天未免目空成習，僅派二位恐怕不夠！」
花無秋沉聲道：「假設是全幫到了一半呢？試問貴鏢局能逃此劫嗎？」
兩大漢聞言發抖，具一撲出就是一劍，顫聲道：「那我們只有死裡求生了！」
劍勢凌厲之極，憑中直取花無秋心臟！
花無秋生成精明沉著，不慌不忙，右手一撥劍，搖遙截出！
「嚓」的一聲，敵劍逢中而斷！
那大漢陡感手中一輕，只嚇得大叫急閃。
花無秋哈哈笑道：「閣下別慌，換劍再來！」
索良暗暗驚道：「小秋居然有大英雄之風！」
另一大漢見他手中居然持有削金斷鋼之劍隨即一閃到達同伴身邊道：「田副局主，快發召箭！」
花無秋聞言知意，忽又沉聲喝道：「二位千萬勿輕舉妄動，你的同伴固然能獲悉來齊，但也招來了真正強敵！」
斷劍大漢至此似有所悟，拱手道：「少俠貴姓芳名，剛才一招，田某多蒙手下留情！」
花無秋微微一笑道：「在下花無秋，實不相瞞，身為『聚珍幫』！」
姓田的慨然道：「區區田天佑，這是敝局大鏢頭駱萬里花無秋擺手制止道：」閣下不必再往下說了，花某決無搶奪紅貨之心，此次實為專為指引二位脫身之計而來！「
駱萬里已知道當前少年是個非凡之人，急對田天佑道：「田副局主，我們是有眼不識泰山了，少俠定是單虎頭的敵對人物，快請指教罷。」
花無秋笑道：「二位既有所悟，那就不必費言了，你們要火速出海，同時還須派人由陸路通知另一批作準備，最好是停止前行。」
田天佑拱手道：「多蒙少俠指教，敝局感激不盡，這就告辭了。」
花無秋回頭對索良道：「我們還是向前行，勿使後面起疑心。」
四人互相一拱手，一半偏北一半照常前行。
至天黑，前面出現一鎮，索良道：「怎麼樣？后隊可能在此落店。」
花無秋問索良道：「卓大哥來了沒有？」
「他不在這一批。」
花無秋又問道：「你知道距『老黃河口』還有多遠？」
索良道：「大概還有五天。」
花無秋沉思一會，忽又決然道：「我今晚要採取行動，你幫我設法調開四小姐。」
索良大驚道：「你準備作什麼？」
花無秋道：「憑五個夜晚時間，我要收拾甘二狗子，同時還要收拾一大半狗黨！」
索良大急道：「甘虎的功力僅次於其父，加上每個狗黨都是高手，你千萬冒失不得。」
花無秋道：「我的強仇大敵太多，如果處處持重，只怕我這一生也報不完了，你不要過問，我已經下定決心了！」
索良惶怒的跟他到了那條鎮口，輕聲道：「我們可要住在一家店內？」
花無秋道：「不，你見了二狗子，只說我去盯那兩個鏢客去了。」
索良道：「此事只怕瞞不過老賊？」
花無秋揮手道：「那能顧及未來，你進鎮罷，我隱在鎮外！」
索良暗嘆一聲，低頭朝里行去，他也不問花無秋如何下手法。
到了街上一打聽，他知道那鎮名叫做張庄，位天禹城與平源之間。
落店之後，他又走到鎮口去探望，約一個時辰，首先到達的居然是甘虎，他後跟著四小姐，以及十二個高手。
四小姐一見，搶上前問道：「小秋呢？」
索良嘆聲道：「他追下去了，我阻之不住？」
他裝得還象樣，四小姐大急道：「他不是那兩人的對手啊？」
甘虎大笑道：「吃白飯不出力，我也替他難過，讓他去求點表現倒不錯。」
四小姐哼聲道：「他是陪我出來玩的，你敢支配他作事？」
甘虎顯然最怕這位小姐，聞言不敢答腔，只對索良道：「你找到客店了？」
索良點點頭道：「二少爺請，那店就在鎮中間，只怕小了一點。」
甘虎道：「你為什麼不找大的，飯桶！」
四小姐橫眼道：「你只說人家不對，我說他一點沒鍺，爹叫你出來擺架子的嗎？全部住到一塊豈不故意張揚，分開住店才是呀，哼！這點江湖經驗都沒有？索良，你陪我去，讓他們去找大店！」
甘虎急向索良丟眼光，他巴不得與妹子分開。
索良暗吁一口氣，心想：「這正中了小秋之計啦！」
甘虎隨身帶了三人，大步朝鎮里走進。
未幾，第二批也已趕到鎮口，這情形卻被花無秋看到眼裡，忽然他靈機一動，裝作急急走出，面卻朝向鎮外！
「小秋，那是小秋！」
兩個老人之一的首先發現，緊接又大聲叫道：「小秋，什麼事？」
花無秋又裝作聞聲驚注，心裡在想：「我要你們的老命！」
思忖不停，故意大喜道：「胡老，張老，事情有變化，我們二少爺呢？」
姓胡的老人接道：「進鎮了，你為何落了單呢？」
花無秋搖頭道：「我們分開了，他等二少爺，我獨自追點子！」
姓張的不疑有詐，追問道：「你怎麼還在這裡？」
花無秋走著喘著，反手一指道：「說來話長，我另外發現四個行動不明的人物，他就在那座山後面，快，快去告訴二少爺，他可能也是搶寶的，我們得先將這批傢伙收拾，免得他們從中搗亂！」
姓胡的望望姓張的道：「小秋不簡單，這主意倒不錯，老張，你進鎮去向二少爺送信，我和小伙先去盯住。」
姓張的傲然道：「四個人何須通知少爺，有我們三人對付也就夠了！」
花無秋勸道：「凡事不可大意，提防對手底子硬，張老，你還是前去通知的好。」
姓張的哈哈笑道：「小秋，你能謹慎固然好，但也要有勇氣，走，快點帶路！？
花無秋不敢固執，轉身暗想：「我本來是替麒麟鏢局擺脫關係，這一來又要多用腦筋了，同時這得設法使你們分開才行，否則我就無法下手了！」
邊走邊想，他大感困難，始終想不出辦法！
快到他指示的山腳了，不禁使其猶豫起來，同時也感到有點慌啦！
「小秋，快點，你有點怕？」
姓張的他腳步有點沉重，居然會錯了意思！
花無秋被他這一催，居然催出他的妙計來了，回頭道：「二老，怕不怕他們開溜？」
姓胡的側顧姓張的笑道：「老張，你在門縫裡看人，聽到了嗎？他不惟不怕，反而擔心對方開溜哩！」
姓張的豎起大拇指道：「行，不愧為本幫一員，老胡，他的顧慮不無道理！」
姓胡的笑了一聲，伸手一拍花無秋的肩頭道：「小秋，你的意見如何？」
花無秋心底暗笑道：「在向閻王報到了！」
他裝作想了想，試探道：「假設人多就好，我們一批向左側山腳繞過去，一批向右側山腳抄近路，兩邊一會，對方想溜也辦不到啦！」
姓張的鼓掌道：「好計，老胡，你帶小秋向左，我單獨抄右，先發現對方暫勿動，等兩面會齊再下手！」
姓胡的猶豫一會，但卻井未反對，招呼花無秋道：「小秋，走！」
瞬眼之間，二人深入林內，花無秋亂鑽亂繞，暗暗估計時間！
又過一會，他忽然停住不動！
「小伙，怎麼了，是不是距離近了？」
姓胡的輕聲問！花無秋緩緩撥出短劍，回答道：「胡老，你一生殺了多少人？而且我不知殺人是什麼味道。」
姓胡的啊了一聲道：「這沒有什麼？對手硬的多費點勁，對手弱的等於殺一隻羊，老朽已不知其數了！」
花無秋突然一劍刺出，大喝道：「那你也該死了！」
姓胡的豈知變起突然，一見之下大顯失色，措手不及，慘叫一聲，胸口對窗，血如泉涌，立刻身仰在地，嘴唇顫動道：「你……你……」
花無秋冷笑道：「你隨著獨嘯天橫霸一世，也不知殺了多少善良人，告訴你，我是在甘家莊卧底復仇的！」
姓胡的，掙扎欲起，但力不從心，一滾斷氣！花無秋立即閃到一株樹后，估計姓張的聞聲必到！不出所料，姓張的來勢如風，須臾已到林前！花無秋突感所采方式不對，冒叫一聲：「賊子，你往那裡走？」
姓張的聞聲大叫道：「小秋，已殺了一個？」
花無秋高聲迎上道：「我和胡老遭遇埋伏了。」
姓張的不疑有他，奔近問道：「胡老呢？」
花無秋近在咫只之間，冷笑道：「你去找罷！」
「罷」
字在後，短劍在先，一招「橫掃三軍」！姓張的更慘，上半節嚎痛拋起，下半節無聲倒地。花無秋看都不看，撥劍縱起，箭一般繞林而沒！
時間過得很快，張庄已打過了二更，當人們正在翻轉第一會睡姿的時候，突然自鎮內發出一連幾聲厲凄慘叫！緊著，全鎮犬吠大起，同時亦聞到人聲嘩然，霎那之間，燈火通明，街上人頭擁擠，驚叫、愕問，奔走，亂得一塌糊塗！
好快，第二次又有慘叫之聲傳來，陡然有人大喝道：「截住，截住，是飛賊！」
突然自一家店內衝出四人，只聽得為首的大吼道：「程鵬，快去，叫咱們的人集合，媽的，到底是什麼邪門？」
這說話的就是甘虎，他這時不知發生了什麼事情，他身邊一大漢聞聲衝出，一直向東街奔去！
未及二十家店門，陡然人群中閃出一道白光，那大漢一見張口叫出：「小！」
沒有第二個字，他的慘叫即代替了下文。
死亡的聲音，接二連三，沒有間斷，一直鬧到了三更！甘虎呆不住了，他再也擺不出大英雄的身份，虎吼一聲衝出，猛勢向人群中擠進，大罵道：「混帳，混帳，我帶來的都是飯桶，竟沒有一個向我報告事情！」
當他混人人群之際，忽在另一批人群中又擠出兩人，在前的即為四小姐，她愕然問道：「索良，我們的人呢？」
她後面跟的是索良，只見他提心弔膽的道：「小姐，可能發生不尋常的事情了，無疑的，我們的人都出動啦！」
四小姐忽道：「我們上樓頂！二哥太糊塗，他在人群中找什麼勁？」
索良隨其一躍而起，暗暗擔心，忖道：「小秋該走了，再下去終會被人發覺！」
四小姐居高臨下，忽然指道：「那裡有兩人！」
索良注目一看，立即撲去，大叫道：「何品，快過來，小姐問你！」
人群中沖了一條人影，如飛翻上屋面，瞬息到了四小姐跟前，面色驚惶，大聲稟告道：「小姐，不好了，我們遭敵偷襲啦！」
四小姐哼聲道：「敵人有多少？」
那人搖頭道：「來人不知多少，但我們已死了不少人啦！」
四小姐大怒道：「豈有此理，難道連一個敵人面目都不知道么？」
索良靈機一動，爭對四小姐道：「小姐，請你在屋后監視讓我與老何去查一圈怎樣？」
四小姐聞言揮道：「快去，務必查出敵人來路！」
索良招手叫道：「老何，我們奔鎮外！」
姓何的正感無法應付，聞言緊跟不懈！
到了鎮外，索良盡往僻處奔，及奔一處林中，突然回身一掌，口中冷笑道：「我也向小秋學乖了！」
姓何的一聲未出，腦袋被劈得如破罐一般！
索良不敢停留，急向橫路一竄，繞了一圈，依然回到鎮上。
鎮內仍舊是人聲沸騰，一直鬧到天亮！
在東方發白之際，索良裝作疲勞不堪的回店！四小姐一見，急問道：「有何發現？」
索良頹然道：「一無所悉，小姐，何品回來了嗎？」
四小姐搖頭道：「沒有，你們分開了？」
索良點點頭，又問道：「二少爺呢？」
四小姐道：「他剛才還來過，聽說我們不知死了多少人，他已經派彭宏回家情援啦！」
索良道：「除非莊主親自來，照晚上情形看來，敵人非普通高手。」
正說著，門口忽又出現甘虎來，只見他面色蒼白道：「四妹，我們不能再走了！」
四小姐冷笑道：「怎麼樣？」
甘虎道：「我們只有七人了，已經死了九人，其餘的還不明下落，也許追是追去了，人手不夠，必須在此等爹來。」
四小姐大加反對道：「你帶的好隊，死了人還不知敵人是誰，爹來時，看你如何見他，哼！在此不動就行了么？也許今夜更慘！」
甘虎已成驚弓之鳥，聞言不由色變，沉吟道：「那該怎麼辦？」
四小姐道：「繼續前進呀，我想昨夜之敵決非麒麟鏢局所敢為，繼續追上去，見了爹時還有千方百計可說，否則有你受的。」
甘虎已無主張，立即道：「憑四妹之見，我們立即動身好了！」
四小姐是怕花無秋單身遇險，聞言色齊，點頭道：「我和索良先走，你在後面快來！」
甘虎聞聲去后，索良急催店開早餐，一頓之後，四小姐領先出門，回頭道：「索良算帳！」
二人走了半天，前面未見花無秋，而後面未見甘虎追來，惟於一座山下卻發現三個不明來路的影子，四小姐回頭道：「索良，那樹林中人影可疑！」
說聲未往，撥身就追，追過兩座山，前面是處森林，突從林中鑽出三人！「
索良一見立即衝出，大喝道：「原來是『九龍寨』的朋友！」
對面三人霎時不動，其一冷笑道：「姓索的，橋歸橋，路歸路，你是算舊帳還是開新戶？」
四小姐道：「你們在此作甚？」
那人冷笑道：「難道貴幫能動手的東西我們就不敢動？」
四小姐道：「你們昨晚住過張庄？」
那人道：「貴幫發生的事情，我們當然知道：」
索良靈機一動，大喝道：「原來是你們這批傢伙所為，接招！」
四小姐急喝道：「索良回來，他們沒有那個膽，先問問他們的頭領來了沒有再說。」
索良聞聲立住，心想：「這妞兒可真精靈！」
「九龍寨」的三人作勢以待，另一人開口道：「姑娘，咱們首領都來了，可惜昨夜未住張庄！」
四小姐沉吟一會，似已覺出對方所言無偽，正色道：「貴寨如想洗清昨夜之事，最好請貴頭領們賞駕與家父會一面，否則因敕幫死傷過重，只怕家父難以深信？」
「九龍寨」三人耳語一陣，當其一正恃答覆之際，陡見林中閃出一個紅彩，同時發出陰陰的怪笑道：「好大的口氣，獨嘯天雖說倒了霉，但也有個好女兒！」
四小姐一見，汕暗抽一口冷氣，急急輕對索良道：「她……她……
是『粉紅蛇』，我們完了！「
索良聞聲來了「粉紅蛇」，陡覺一股冷風直衝天靈，真是不寒而慄，偷眼看去，觸目只見林立著一個頭蒙粉紅頭紗，身穿粉紅羅裳，四腳深藏，面目不露的怪物，僅在體態上看出是個女人，心想：「這嬌婦傳言極少現形，現形則對方非死必傷，看來此番是劫數難逃！」
「九龍寨」三個大漢似不知身後所來的是什麼人物，依然挺胸橫刀，裝腔作勢，其一居然大聲道：「本寨雄視江湖數十年，從來不向任何個人、幫派示弱，適才之言，恐難照辦。」
「好東西，小小一個『九龍寨』，竟妄言能雄視江湖！」
四人面前紅影一閃，「拍拍拍！」
各挨一記耳光，甚至連人都摔出了好幾丈。
四小姐機不可失地暗地一拉索良，翻身急逃，企圖乘機脫身。
兩人一口氣逃出將近半里，索良耳聞後面並無絲毫動靜，當下急叫道：「小姐，她好象沒有追來？」
四小姐急催道：「不可能，這妖婦是出了名的難纏人物。」
口雖這麼說，細心留意之下確無半點影子，漸漸的，她也停下了腳步。
索良忽然一指空中道：「小姐，快看，那是一隻什麼鳥？」
此際天中飛翔著一隻拳頭大的小鳥，尾巴卻足有三尺多長，通體金黃，在陽光之下，映出閃閃金光，同時還發出如同蕭一般悅耳的鳴聲，四小姐一見之下立有所悟，嘆聲道：「對了，這是『雷池派』掌門人到了，難怪那妖婦沒有追來，只怕她此刻比我們還要狼狽呢！」
索良吁口氣道：「小姐，那我們還是照原定方向前進罷。」
四小姐道：「我不認識路，你帶頭罷，二哥可能走到前頭了。」
索良應了一聲，順山朝東急奔。
這一走，走到天近黃昏，沿途雖無事情發生，但也未看到一個幫徒，四小姐忽然想起花無秋的安全，問索良道：「小秋怎麼了，他不會有什麼不妥吧？」
『良道：「大概不會吧，他功力雖不甚高強，人卻很聰明，縱有驚險亦能避過，總之，我們追到海邊便不難獲知。」
當他們經過一座高嶺時，索良突然發現路上橫卧著一具屍體，不禁叫道：「小姐，你看，那兒死了一個人！」
四小姐聞聲搶至近前一看，陡然驚叫道：「是我們的人！」
索良心頭一震，細一察，悚然道：「是郝雲，八成又是遭遇敵手了。」
四小姐叫他趕快埋了屍體，自己向附近查看一周，但卻未曾發現什麼強烈打鬥痕迹，迴轉來時悶悶不語。
索良埋屍之後，道：「小姐，依小的看來，怕又是遭暗襲所致同時更證明我們的人是分開前進的，二少爺此舉又錯了。」
四小姐揮手道：「這次我們一失再失，爹爹必定會大發雷霆，更何況連敵人是誰都不知道？索良，你走快一步，二哥也太糊塗了。」
天色愈來愈黑，他們兩人心情各有不同，索良想到花無秋必然仍未放棄他的計劃，不由憂心忡忡起來。
快到半夜之際，前面遠遠露出一點火光，索良回頭道：「小姐，那可是農家？」
四小姐搖頭道：「農家那有半夜還未睡覺的，當心，說不定是武林人物在野宿。」
索良想到天氣已近嚴寒，確有燒火野宿的可能，於是擺手道：「距離不到半里，我們悄悄過去看看。」
漸漸的，前面地勢愈走愈高，索良立停腳步道：「小姐，那火光是在一座山頂上。」
四小姐的內功比他高出何止一倍，此時早已確切地看出那火光附近的形勢，大聲叫道：「索良，快點，那火光旁邊有個人！」
「怎麼只有一個人？我二哥呢？」
她恐惑地又重複了一句。
索良道：「過去問問看。」
四小姐又驚又疑，猛提一口真氣，疾如流星般奔去，還未到山頂鼻中就已嗅到一陣陣的血腥之氣，惦知不妙，回頭大聲道：「索良快點，又出事了！」
二人一口氣奔至火堆旁邊，只見地上躺著四個血淋淋的屍體，同時看到一人還被綁在一株斷樹之收。「
四小姐一見不由變色，惶然道：「奇了，這又是怎麼回事？」
索良走近被綁之人一探，回頭道：「此人小的認識，他叫程林此刻還有氣！」
四小姐播頭道：「看看還能不能說話！」
索良伸手連點數指，接著將那人鬆綁放下，守了一會，突見那人長長地吐了一口氣，漸漸地睜開無神的眼睛。索良提氣大聲叫道：「老程，快點告訴我，你們遇著什麼人？」
那程林良久才時斷時續地道：「小姐，我們遭了暗襲……！」
一語事之後，他痛苦地抬動一下頭，同時噴出一口鮮血，喘息著又道：「我們睡覺，他們……都沒看到……」
索良大聲道：「那麼你一定看到了？二少爺呢？」
程林閉了一下眼睛，喘息更加急促道：「我……我看到……一……
一個蒙面人……的身……影！但不知是……是誰……二少爺他……他們「
最後他用手無力的指著：「向東說完，頭一歪便再無聲息。
索良見他斷了氣，隨即起身道：「小姐，二少爺一定是帶人追去了！」
四小姐哭道：「索良，沒有時間埋了，這裡枯枝多，你將人拖到一處燒掉罷，我不忍見他們暴屍野外。」
索良不敢怠慢，聞言照辦，但卻費了好一段時間才告完成，然後，他們在熊熊的大火照射中又向前奔。趕到四更，足足奔出了三十餘里，仍未發出半點影子，索良忽然停步道：「小姐，前面有鎮了！」
四小姐道：「慢點走罷，天明到鎮上去打聽一下也好。」
好不容易等到天亮，索良才領她走進小鎮上，當他們正要找店時，突見對面奔來一個滿身是血的大漢。四小姐一見，立即叫道：「索良快過去，那是郭洪。」
不等索良趕過去，那大漢已經一路踉蹌的奔到跟前哭叫道：「小姐，不好了，二少爺……」
「卜通」一聲，那大漢話未說完，身已栽在地。索良慌忙扶他起來，大聲問道：「二少爺怎樣？」
他又哭道：「二少爺被人殺死了！」
四小姐早已看出情形不妙，急忙問道：「快說是什麼人下的手？」
那大漢突然吼聲跳起，緊接著又翻身倒地，雙腿一伸氣絕而亡！
索良雖驚而不亂，只因死的是主人之子，隨即從身上摸出一錠銀子，向旁觀的拱手道：「朋友們，這位死者是在下的夥伴，請那位作點好事，幫忙抬去埋了。」
有錢人人喜，霎時奔近四個男子。
索良伸手遞過那錠銀子道：「諸位，這點錢除了買只棺材之外，剩下的就請諸位喝杯水酒，在下無暇照顧，一切全拜託了。」
四個男子齊聲道謝，很快就將屍體抬走了。
索良輕輕對四小姐道：「小姐，咱們莊主必定會在今晚趕到，不如就在這鎮上等吧？」
四小姐點頭，跟著找店住了下來。
當他們剛剛離開時，忽然一處屋角后閃出一個少年，只見他長身向東方奔去。
在出鎮時，突見他面向左側樹林輕叫道：「田副堂主，我們快走！」
樹林中立即奔出兩人，行前的急問道：「那狗腿子怎樣了？」
少年道：「死了，但來了獨嘯天的幼女，據說那老賊可能在今晚趕到此鎮。」
原來那少年就是花無秋，而林中奔出的卻是麒麟鏢局的副局主田天佑，另一人即為大鏢頭駱萬里。
田天佑走近問道：「少俠，獨嘯天親來怎麼辦？」
花無秋想了一下道：「只有儘快搭船趕一陣，遲了必然被其追上！」
駱萬里道：「少俠，我們固然非搭船不可，但少俠怎麼辦？」
花無秋道：「我留下雖然無妨，但我要隨你們走！」
田天佑道：「在海上不比在陸地，我們如被追上，那是禍由貨起，但少俠豈不是是誤了滿門大事？以在下愚見，少俠還是留下為妥，事情未泄，獨嘯天決不懷疑。」
花無秋搖頭道：「我要搭船不是為你們，而是要到山海關去殺甘龍和甘賽嬌，那兩個狗男女我要趁早除掉他們。」
田天佑領先奔至一處岸下，口中輕聲長嘯！
須臾之間，由左側崖下劃出一條小船，直朝三人駛近。田天佑沉聲問道：「彭師付，局主呢？」
小船上一人答道：「局主在大船上，副局主請上船。」
田天佑拱手向花無秋道：「少俠請！」
花無秋飛身落到船上，緊接著，田天佑、駱萬里同時縱下。
當下船向外海開出時，田天佑再向那姓彭的鏢局問道：「局主帶了多少人？大船靠在什麼地方？」
彭鏢師向外一指道：「那一堆黑影就是七星嶼，大船靠在那裡，局主帶有馬天星、廖仲謀、黃三易三位師傅，此外就是水手了。」
小船行駛如箭，半個時辰即靠泊一處小島，田天佑領先上岸，又向那彭鏢師問道：「大船靠在那裡？」
彭鏢師點頭道：「走過前面岩石即可看到。」
田天佑道：「你回去時要向上游靠岸，提防有人發現。」
交代后，又對花無秋道：「敝局主姓向名正道，少俠，他是位非常好客的老人，請。」
邊行邊說，很快登上島中岸頂。忽然，高岩那面一連奔來四人，領頭的是位六十餘歲的老者，後面跟著一個中年大漢，只見那老者一面走，一面哈哈大笑道：「副座，駱師傅，你們脫險了！」
田天佑急急上前，輕聲向老者耳語一陣。
老者面容一整，大步奔出，朗聲道：「花少俠，請恕向正道迎接來遲了！」
花無秋知道他就是「麒麟鏢局」
的頭兒來了，立即拱手道：「老局主太客氣了，花無秋年幼，委實不敢擔當，久仰局主為北道老輩英雄，今日一見，實屬三生有幸。」
向老頭哈哈大笑道：「老了，老了，適才聽敝副局主說過，少俠這幾天謀高膽雄，接連手到成功，哈哈！一旦傳將出去，勢必轟動武林，年輕有為！」
花無秋一笑置之，急向三人拱手為札。
田天佑一一介紹，指其正面道：「這三位即是廖仲謀廖師傅，天星馬師傅，三易黃師傅。」
雙方寒喧一陣，這才同結朝大船行去。
上船之後，向局主立即吩咐啟碇，同時又叫船上擺酒接風。
時當黃昏，海面起風，船上掛起滿帆，行駛奇速，只見海面拖起一條大大的磷光，蜿蜒朝北直進。
船上點了幾隻巨燭，艙門緊閉，微風不入，船頭船尾未掛燈籠，水手顯然不是外人，他們黑漆漆，靜悄悄地拚命趕路。
花無秋一面喝酒，一面沉思。
半晌后，他忽然注言向局主問道：「這段海面倒底有什麼人物？」
向局主放下手中的酒杯，想了一想，介面道：「其他的老朽講得攏，只有『渤海龍』仇飛仙那煞星最難對付。」
花無秋問道：「此人功力如何，在海盜中亦屬老輩人物嗎？」
向局主道：「此人是繼承父業。年齡還不到三十，其功力深淺目前還無人知道。」
花無秋知道問不出詳情，於是掉轉話頭問道：「局主這次起鏢因何不慎竟將風聲傳了出去，我看已不止獨嘯天一方前來搶奪，莫非是物主搗鬼不成？」
向局主搖頭道：「物主是位京官，為人公證廉明，此老決無可疑之處，惟江湖武林的耳目眾多，這種事情，只消稍留神，便不難探知。」
花無秋似乎還有問題，但忽船外傳來一聲急促的聲音道：「局主，有條快船接近我們了！」
向局主聞言一震，陡然立起身道：「諸位，我們出去看看！」
五位鏢師首先外衝出，花無秋獨自跟在向老者背後，輕聲道：「局主，先問清對方來路再說。」
天上沒有月亮，僅僅露出幾顆星星，海面浪頭不高，但也只能看出一丈之內的概況，田佑一見花無秋就道：「少俠，對方在左側，大概只有五十丈過，既無燈光，又無聲息，不知是何方人物？可能早已盯住了。」
花無秋已看到左側有個黑點，良久才答道：「莫非是夜歸的漁船？」
駱萬里輕聲介面道：「是漁船早已打招呼了。」
向老主道：「不過一點可以放心，對方決非獨嘯天，否則早已到了船上啦！」
田天佑道：「我已問過水手，此去還要五十里水路才有一個小島。」
花無秋道：「就對了，他們定有同伴在前途接應。」
突見，一個水手自后艙前來道：「局主，我已派了兩人去護船底了，本船要不要對方靠近？」
向老主一拍他的肩頭道：「何當家的，我們照常前進，能有提防更好，只是麻煩各位了。」
姓何的道：「讓船是咱們應盡之責，那裡談得上麻煩兩字，局主，那隻箱子可能無人看守呀。」
向老局主笑道：「老朽倒忘了，多謝提醒。」
那水手去后，向老局主對田天佑道：「天佑，你回艙中去罷！」
船仍照常前進，天上的雲層逐漸加濃，星光全無。對方大概是怕這邊逃脫之故，這時更加接近了！花無秋忽想到一計，輕聲對向老局主道：「向老，我們在對方接應未到之前，不如挑明了罷，他們讓開道便罷，不然我們就先下手為強。」
向老局道：「少俠，如何下手法？」
花無秋道：「搗破他們的船！」
局主道：「只怕對方人手眾多？」
花無秋道：「這個請局主放心，在下自信還有把握，在水裡我還不怕與獨嘯天交手。」
向局主大喜道：「老朽這回可是全仗少俠相助了！」
駱萬里深知這少年不是虛聲之士，立即沉聲喝道：「那小船快點離開，再靠近時休怪我們要放箭了。」
海船無不擁有強弩火箭以御盜，他的話自然虛聲恐嚇之風不大，浪不高，他又是提聚丹田真氣崦發，數十丈海面之內，對方自然聽得清楚，音落之後，陡聽傳來一聲嘿嘿冷笑道：「向當家的，你自緘其口，卻叫一個鏢師出來大呼小叫，須知『金嶼鮫』熊能可不是嚇大的。」
向局主面色一震，輕輕對花無秋道：「原來就是這煞，他的海上聲名不底於『渤海龍』仇飛仙，水、陸兩方武功都硬得很，少俠，此人千萬不可輕視。」
言罷，立即朗聲介面道：「原來是熊當家的親自來了，但不知有何指教？」
對方又是一聲嘿嘿笑道：「向當家的，我們如果不挑明白的話，也許還要沉默一時半刻才招呼得上，既然貴方已經叫開了，那就打開窗戶說亮話吧，有道是真人面前不說假話，姓熊的此來是想向你要件東西？」
向局主哈哈笑道：「老朽這趟生意泄了底，相通道上朋友都摸清了，但不知熊當家的要的那一件？」
對方陡然大笑道：「向肖家的這次所保珍品中有：」紫玉雙鳳杯『、』夏王瑪瑙鼎『、』鳳后碧玉環『這三件東西無不價值連城，如在平時，只要任何一件就足夠引起道上朋友拚命搶奪了，但目前卻大大不同，恐怕連普通武林人物都看不上眼了，我姓熊的與他人一樣心理，要的是向當家的所保的第四件東西，這樣一說，向當家的總該明白了吧！「
向局主聞言陡然一震，輕聲向花無秋道：「奇怪，武林中竟然連每一件東西的名稱都知道了？」
花無秋道：「那第四件是什麼寶物？」
向局主嘆聲道：「那件東西是條黃金鉤製成的金龍，長不過兩尺，粗不過三指，龍峰成波浪，乍看起來又很直，龍頭也不過拳頭大，雙角逆生，龍口微張，龍舌藏而不露，奇在又是白色，舌尖如劍尖，舌樹藏在龍腹內，除此之外毫無奇處，共重也不過三百兩，在武林人的眼裡，三百兩黃金算得了什麼？如若只論價值，簡直就不能與另三件東西相比？」
花無秋道：「你老不妨試探一下看，問他要這件東西作用途？」
向局主點點頭，急對船盜大笑道：「熊當家的，那件東西如果不是屬於客人的話，老朽理應雙手送與閣下，然而既被熊當家的伸了手，看情形送又不行了，只是老朽有個要求，閣下若能將該物用途說出，老朽即以十倍價值賠償客人也要奉送與你。」
這次那聲音變得非常鄭重，沉沉的大聲道：「當家的，不是我姓熊的看不起你，該物的用途只怕連你也一點不知道吧，說真的，此時在貴船後面約五里遠的海面上，來追貴船的已有獨嘯天父子、父女及幫眾共三十科人，還有『南口』杜醉白、『西鬼』陰常隆，『北牛』牛橫、『中原三莫惹』宰父明、司冠新、樂天翁以及『粉紅蛇』、『無影豹』等等，甚至還有『雷池派』中人物也來了，不是我熊某誇大口，他們之中恐怕也沒有一個知道該物的用途！」
向局主聞言大惑，轉對花無秋道：「這就更奇怪了，難道來追的都看上那條金龍雕刻嗎？否則又是為了什麼呢？真不可思議？」
花無秋道：「你老是否確定該物是真金製成的？」
向局主搖頭道：「那就不敢說了，只是表面金光閃閃，而且與黃金一般份量。」
花無秋道：「用途如何，暫時不管它，我先採取行動！」
「少俠，此人可千萬大意不得。」
「不將他制服不行，一旦他知道無望時，必然會採取行動，後面的強勢必蜂擁而至，那我們就凶多吉少啦！」
他說完脫去外衣，又道：「停不可停，快叫水手下漿如速。」
向局主聞言忖道：「這少年年紀輕輕，作事倒極穩練。」
他在心中暗想之際，花無秋竟已無聲的不知去向，同時卻耳聽那姓熊的又在大聲叫道：「向當家的，想清楚了沒有？你如交出那物，我熊能保你逃脫這次難關。」
向局主一聞此言，仍舊哈哈大笑道：「熊當家的，若欲老朽馬上交貨只怕辦不到。」
姓熊的大聲吼叫道：「如此說來，閣下是準備硬闖了？」
向局主大笑道：「熊當家的別誤會，老朽這次是分管起鏢的，可惜該物是由陸道運送，這可如何，咱們到了山海關再行商量。」
姓熊的大吼道：「向正道，那隻能欺騙你自己，獨嘯天的長子都回頭！你那批鏢師此刻早已回了老家啦！」
向局主聞言大驚，幾乎流下淚來，向著駱萬里嘆聲道：「完了，余師傅等被我害了！」
駱萬里低頭嘆道：「這怎麼怪局主，只恨敵人太毒了。」
沉默中，突聞對方船下大叫道：「當家的，當家的，不好了！咱們中了那老狗之計！船……船下沉了！」
忽聞那姓熊的吼叫道：「飯桶，快給我都下去，媽的，給我捉活的。」
緊接著，只聽他朝著這面怒叫道：「向老狗，媽的，你竟敢施暗算……」
「算」字未落音，「卟通」
他不管這面答不答話，自己向水裡鑽去。
向局主無暇顧及，大叫道：「夥計們，加把勁，提高警惕！」
這時田天佑也聞聲出來，他與駱萬里、廖仲謀、馬天星、黃三易等立即分開護住船頭，保船身，幫船尾，齊一出手，同時注視水裡動靜。
在人心惶惶中，船又前進了數里，當此之際，左側水面忽浮出一人大叫道：「局主在么？」
向局主急問道：「怎麼樣？有矬來攻了么？」
那人邊游邊大聲道：「水裡毫無動靜，也不見那位少俠回來！」
說完，他又沉了下去，向局主非常著急，立向駱萬里道：「秋少俠恐怕遇險了！」
駱萬里道：「我們只知他人很精靈，武功如何卻不甚了解，對了，他有一把短劍，田副局主的長劍就是他削斷的？」
向局主道：「我是問他的水功如何啊？」
駱萬里苦笑道：「這就不得而知了。」
向局主嘆聲道：「可惜，一位好青年，他決非熊能的對手……」
聲音未停，船頭「唰」的一聲響，一個黑影，竟如飛魚一般自水裡射出，霎眼間到了船上，同時哈哈笑道：「局主，幸未誤事，可惜逃脫了那姓熊的。」
輕描淡寫的一句話，點出他已大獲全勝，竟是花元無來了！向局主一見在喜過望，撲上去抱住道：「少俠，真將老朽急壞了！」
言懇意誠，關懷之情，表露無遺。
花無秋哈哈笑道：「局主，快，快將船頭調動，我們必須出奇制勝！」
向局主問道：「向什麼方位？」
花無秋道：「靠海岸，不然會被眾敵追上，必要時我們可以棄船登陸。」
未幾，船頭立轉，箭一般朝西直駛。
船艙內向局主幫他換過衣服后，忽然道：「少俠，老朽有件事拜託，不知你答不答應！」
花無秋道：「局主儘管吩咐就是，只要在下能辦的定全力以赴。」
向局主一看艙內沒有第三人，立即輕聲道：「少俠，那條金龍既能引起這大的風波，其中定有不可憶測的奧秘，老朽已思過再三，預料物主還不知其重要，與其被別人搶走，還不如我送給你，現在就請你放在身上，但卻千萬不要露面。」
花無秋大驚道：「局主怎能如此作法？你麒麟鏢局的名聲難道不要了，物主一旦追問下落怎麼交待？」
向局主搖頭道：「老朽已說過，物主不要緊，頂多要多賠償，說句俗氣話，千二入百兩黃金老朽倒未放在心上。」
花無秋緊拒道：「局主知遇之恩，在下就銘不忘，要是此物是屬局主自己所有，在下也許愧受……」
向局主正色道：「秋少俠，你我都是自己人，俗話說：」君子相交以義，小人相交以利『。你我就不能作忘年之交嗎？「
花無秋苦笑道：「在下不是此意，只是替你著想，名譽重要啊！」
向局主沉聲道：「鏢局賠償客人失物，與鏢局名譽根本毫不相關，相反還能取得『信用、可托』四字，至於失鏢有損鏢師名譽，試問那個鏢客能夠擋得住目前這個聲勢，須知這次奪鏢的都是一批武林頂尖人物啊！「
花無秋已知再無拒絕之地，且見老人十分可親，於是長揖直：「局主，在下如果再拒，那就便不識抬舉了，只握今後有負厚望啊！」
言罷懊局主自衣底探出那條金龍遞過道：「這龍尾有個活扣兒，按一下就可以扣住腰帶，再按又有取下來，看來這東西硬是能隨身攜帶的呀，必要時還可當件傢伙使呢。」
花無秋雙手接過，在燭光下仔細看了一下，恍惚中，他發現龍身上竟全部刻有無數的針尖大小的字跡、心想：「這裡面有古怪！」
看罷，順手往衣里一掛，笑笑道：「金子性柔，怎可當傢伙使呢？
我想這玩意定然是件古物。「
向局主大搖其頭道：「小老弟，這條龍如果只是黃金而已，試問那些魔頭還能看得上眼嗎？有時間，你不妨找個隱秘之處，好好去揣摩，非要搞它個透徹不行。」
老少二人非常融和的談著，情感有增無減，簡直不象初識的朋友。
突然自前艙鑽進了黃三易，只見他滿面惶恐的大叫道：「局主，不好了，前面和右側出現二十幾條快船圍上來了！」
向局主聞言大驚，急問道：「看清對方是何來路么？」
黃三易道：「都是這個海域的海幫。」
向局主急對花無秋道：「那怎麼辦，前無去路，後有追兵？」
花無秋沉聲道：「我們出去看看再說。」
剛出艙門，突又見田天佑迎面急道：「糟了，局主，船后追趕的魔頭也到啦，足有二十幾條快船！」
花無秋一步跨山，舉目四望，不禁暗驚道：「已成四面圍困之勢了！」
向局主跟其行出，見狀不由嘆道：「完了！」
水手已知處於絕境，但卻沒有一人跳水逃生，僅將風帆降落，任船飄蕩於水面之上。
四面的敵船雖還有很遠的距離，但不約而同的齊頭並進！觀其形勢，足有二十幾個不同的派系，甚至還彼此互相監視，伺機獨奪。
花無秋忽然抬頭道：「為今之計，唯有這個可以一試了。」
向局主急問道：「小老弟，你有什麼良策不成？」
花無秋道：「我有兩條計策可行，如若進行順利的話，也許有驚無險！」
田天佑道：「少俠，不管你要如何行動，我們都聽你吩咐就是。」
花無秋道：「第一策或許難以成功，但我不得不行，第二策說到這裡，立即招呼全船人物圍攏，輕輕的宣布他的謀略！之後大聲道：」你們只照我的話去作，但卻不可有一人露馬腳。「
向局主道：「結果是你一人去背永無安寧之禍？」
花無秋道：「小弟本來就是身負重仇之人，『危險』二字對我來說早已失去意義，如今事急，千萬別再三心二意了。」
說完，他獨自走進艙去。
海岸離船足有十七八里，這時已現出清晰的景物，在晨曦的反映下敵船竟已繞過兩筋之處的周圍。
漸漸的，船頭愈靠愈近，船上人的人物一目了然。駱萬里向自己人掃了一眼，輕聲道：「海盜幫竟然到齊了！」
向局主嘆聲道：「在陸路他們也許不敢來！我看西南面是什麼人物？」
田天佑道：「久聞『三莫惹』中三人從不敢欺善怕惡，不料這次竟亦追逐著我們？」
向局主道：「可能是怕那物件落人邪魔之手！」
忽然自南面劃出一條快船，船頭上立著一個老人，他身後卻立著一男一女！
向局主鄭重道：「『聚珍幫』的幫主獨嘯天來了。」
一言未畢，在西面跟著有條快船迫出，船頭卻立著一個偉岸如山，披髮紅須的巨人，耳聽他聲如巨雷似的大吼道：「老兄且慢，你想獨奪不成！」
「聚珍幫主」一見，揮手停船，嘿嘿兩聲答道：「牛兄可要攔阻小弟？」
原來那惡猛巨人黨是「北牛」牛橫，此刻只聽他大吼道：「我不准你單船前去又待怎的？」
獨嘯天一聞此言，立時仰天大笑道：「無謀匹夫，我若與你拼上，那正是他人求之不得的機會，笨牛，是誰叫你出來？」
當此之際，四下的船隻亦同時駛近！
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