第八十四章 千面書生

「啊唷！」

驀然，山腰上傳來一聲慘叫，好像有人被殺害了！

溫兆祺一驚道：「那是甚麼？」

寇氏道：「沒甚麼，大概是有武林人想闖上來看我行刑，被我那四位死神給斃了。」

溫兆祺道：「你為甚麼不讓人上來觀看？」

寇氏道：「人一多，便會妨礙我的行動，再說我也不喜歡有太多的人看到我的廬山真面目，因為我以後還要繼續殺人呢！」

磨刀老人介面道：「說到你那四位死神，老朽倒要請教你一個問題？」

寇氏微微一笑道：「你說吧！」

磨刀老人道：「你為何要他們冒充作塗、丘，歸、華四位大俠？」

寇氏道：「關於這個問題，由於他們已決定不再冒充為塗、丘、歸、華四人，所以我可以告訴你們，他們冒充為塗、丘、蹄、華四人並無特別用意，只想讓大家疑神疑鬼罷了。」

磨刀老人道：「他們是誰？」

寇氏搖頭道：「恕難奉告。」

磨刀老人道：「老朽已知其中一位是千面書生諸葛棠！」

寇氏笑道：「其餘三位，不久的將來，也許你也會知道的。」

語聲微頓，脆笑一聲道：「好了，時候已到，我要開始行刑，諸位好好欣賞吧！」

磨刀老人道：「老朽有個要求。」

寇氏注目問道：「嗯？」

磨刀老人道：「老朽希望你不要折磨他，給他一個痛快，一劍把他宰了。」

寇氏搖頭道：「不行，托我報仇的那位老婦人要他這樣死，我必須照辦！」

語畢，回對大刀王松，聲調一沉道：「王總鏢頭，你站起來吧！」

大刀王松站了起來。

他面色慘白如紙，但卻又表現得十分鎮靜，好像一位視死如歸的義土。

寇氏舉劍一指北方，說道：「百步外便是絕崖，你往絕崖下跳落，屍體便會順江流下。」

大刀王松顫聲道：「我知道，你……你快動手吧！」

寇氏道：「希望你來世做個好人。」

大刀王松閉上眼睛道：「是，但願……但願能不使你失望……」

磨刀老人低頭不敢再看，因為他知道寇氏就要出手行刑了。

溫、程，林三人亦不忍卒睹，也把頭低下去。

□□□□□□華雲翔、歸志彪、王健一及塗丘二女的確已被釋放了。

就在寇氏出現於鬼門關之際，金頭陀進入草屋地下室，將他們放了出來。

但是，他們體力尚未恢復，無法採取任何行動，尤其是王健一，他在昨天黃昏時分被寇氏制服，被灌下一碗軟骨葯，這時連站都站不住。

金頭陀將他們五人帶出草屋，面露詭笑道：「華雲翔，你知道現在是甚麼時候了吧？」

華雲翔道：「現在該是七月一日凌晨了。」

金頭陀笑道：「不錯，寇氏此刻已到了鬼門關上，她吩咐洒家這個時刻釋放你們，讓你們趕回歇神灘，以便王健一為父收屍！」

王健一聽了心如刀割，突然厲聲道：「你們不能殺害我父親！」

也許是急怒攻心和悲憤過度，吼叫一聲之後，忽然就昏厥過去了。

華雲翔連忙扶著他在地上躺下來，叫道：「王兄！王兄！你醒醒！你醒醒……」

金頭陀對王健一的昏厥視若無睹，接著道：「據寇氏說，你們三人將在今天晌午恢復體力，所以，到時候你們可幫著王健一撈取他父親的屍體。」

塗香香叫道：「我們現在也無力走路，怎麼能趕回歇神灘呀！」

金頭陀笑道：「這一點，寇氏已為你們想到了，你們不用走路，有船可坐！」

塗香香問道：「誰來撐船？」

金頭陀道：「自然有人撐船現在你們一起跟洒家來吧！」

說罷，探臂一把攬起王健一，邁步向江邊走去。

華雲翔、歸志彪及塗丘二女只得隨後跟去，他們都明白已不可能趕去鬼門關阻遏殺人魔殺害大刀王松，現在所能做的，當真只有去歇神灘等著撈取大刀王松的屍體一途而已了。

他們甚至都不再發脾氣，因為在這無力反抗的情況之下，生氣已是多餘之事。

一行人來到江邊，果見江邊停泊著一艘漁船一艘足可乘坐七八人的大漁船！

船夫是個老頭子，他見華雲翔等人到來，連忙放下跳板，讓他們上船。

金頭陀先將王健一帶上船，然後跳回岸上，說道：「船資已付過了，祝你們一路順風！」

華雲翔、歸志彪和塗丘二女沒吭氣，魚貫上船坐下，默默忍受他的調侃。

老船夫見他們坐好之後，隨即收起跳板，將船撐離岸邊，即順流而下。

轉瞬間，船已駛出數十丈，看不見站在岸邊的金頭陀了！

丘惠珠苦笑道：「哼，咱們真像一群斗敗了的公雞……」

歸志彪嗔道：「可不是，咱們是一敗塗地了！」

塗香香道：「他說咱們可在今天晌午恢復體力，這話不知是真是假？」

歸志彪道：「大概不假，否則咱們如何能夠幫王少鏢頭收屍呢。」

塗香香道：「磨刀老人等，此刻不知怎樣，殺人魔不會連他們也一起殺了吧？」

歸志彪道：「大概不會，他們已不能動手，殺人魔沒有殺害他們之理。」

塗香香轉對華雲翔道：「喂，華雲翔，你為甚麼不說話呀？」

華雲翔苦然一笑道：「你要我說甚麼呢？歸兄說的不錯，咱們已是一敗塗地……」

塗香香道：「你不打算跟她鬥了？」

華雲翔道：「當然還要跟她斗下去，等咱們恢復體力之後，再跟她斗個明白。」

老船夫點頭答道：「是的。」

丘惠珠道：「你認識殺人魔？」

老船夫一呆道：「姑娘你說甚麼？誰是殺人魔啊？」

丘惠珠道：「就是住在江邊草屋裡的那個婦人，你認識她么？」

老船夫搖頭道：「老漢不認識，昨天那位師父找上老漢，給了老漢十兩銀子，吩咐老漢開船去那邊等候，說有人要去歇神灘，至於他是甚麼人，老漢卻毫無所知。」

丘惠珠問道：「由此去歇神灘，要多少時間可到？」

老船夫道：「不要多久，兩個時辰就可到達，大約是天亮的時候。」

丘惠珠沉思半響，轉向華雲翔道：「我有個主意，咱們不要回歇神灘，請這位老人家掉頭駛往鬼門關如何？」

華雲翔道：「來得及么？」

丘惠珠道：「阻止殺人魔殺人可能已來不及，不過咱們總得去鬼門關看看磨刀老人等人。」

華雲翔道：「假如王總鏢頭已被殺害，咱們溯江而上，不知能否找到他的屍體？」

丘惠珠道：「應該可以找得到，由此到鬼門開江面狹窄，咱們多注意一下，大概不會錯過的。」

華雲翔見王健一已蘇醒，便向他問道：「王少鏢頭意下如何？」

王健一頹喪地道：「好的，但願還來得及趕上鬼門關阻止殺人魔殺害家父。」

華雲翔道：「少鏢頭須要考慮的是：這一帶江流湍急，也許咱們無法即時撈取令尊的遺體。」

王健一道：「現在先不要顧慮這些，在下不能就此罷休，可以趕去鬼門關，總得趕去看看！」

華雲翔點點頭，轉對老船夫道：「老人家，請掉頭，我們不去歇神灘了。」

老船夫一怔道：「不去歇神灘？」

華雲翔道：「是的，我們要去鬼門關。」

老船夫道：「可是，那位師父吩咐老漢送你們去歇神灘的呀！」

華雲翔道：「這個你別管，我們現在要去鬼門關，你快掉頭吧！」

老船夫不大樂意地道：「說好了要去歇神灘，怎麼臨時又變卦了？鬼門關那邊江水湍急，要把船開到那邊可十分吃力呢。」

一面說，一面掉轉船頭，改向上游駛去。

華雲翔道：「你老開快些，我們會再給你一些銀子的。」

老船夫聽了才不再嘮叨，笑笑道：「這種漁船，更快也快不了，老漢儘力而為便了

你們要去鬼門關幹麼？聽說那裡常有歹徒出沒殺人哩！」

華雲翔道：「我們要去鬼門關上救一個人。」

老船夫問道：「救誰？」

華雲翔一指王健一道：「他父親被歹徒抓去了，可能會被殺害，因此我們要去救人。」

老船夫吃驚道：「你們若跟歹徒打起來，老漢豈不遭殃？」

華雲翔道：「不會，歹徒們是在鬼門關上，不是在江邊，你老人家把我們送到鬼門關下的江邊，即可回去。」

老船夫「哦」了一聲道：「這還好，不過看你們個個軟弱無力，怎麼能跟歹徒打架呢？」

華雲翔道：「這個……我們自有辦法……」

丘惠珠介面道：「老人家，現在大約是甚麼時候了？」

老船夫仰頭望望夜空，答道：「大約已交丑時了，還有兩個半時辰天才會亮。」

丘惠珠道：「要是有一件東西在子時正由鬼門關落水，大約多久可以飄流到這裡？」

老船夫道：「這要看是甚麼東西，東西輕飄流快，東西重飄流就慢。」

丘惠珠道：「譬如是人的屍體？」

老船夫道：「那大概快飄流到這裡了。」

丘惠珠道：「那麼請你留意一下如何？」

老船夫問道：「留意甚麼？」

丘惠珠道：「假如發現有一具屍體飄流過來，請幫我們將他撈上來。」

老船夫看了王健一一眼，驚訝道：「姑娘說的屍體，莫非是……」

丘惠珠道：「不管是誰的東西，請幫我們將他撈上來就是了。」

老船夫面有難色道：「天這麼黑，江面又這麼寬闊，怎麼看得見啊？」

丘惠珠道：「看不見，那自然沒話說，要是看見了，就請幫個忙如何？」

老船夫道：「唔，好吧。」

丘惠珠轉對華、歸、王、塗四人說道：「現在開始，咱們要留意搜望，如果殺人魔已經下手，王總鏢頭的遺體就快飄到此處了。」

華、歸、塗三人點點頭，開始注意搜望上游江面。

王健一痛苦的抱頭流淚，精神似要崩潰了。

漁船緩緩前進，因是溯江而駛，速度甚慢，幾乎感覺不出船身在移動。

約莫行駛了兩刻時，塗香香忽然舉臂一指北方江面上，大叫道：「看！那是不是王總鏢頭的屍體？」

華、歸、王、丘四人心頭一跳，轉頭順著她所指的方向望去，卻看不到甚麼，齊聲急問道：「在那裡？在那裡？」

塗香香叫道：「就在十幾丈外的江面上咦，沉下去了！沉下去了！」

華雲翔一面運目搜視，一面問道：「你看是甚麼樣子？到底是不是呢？」

塗香香道：「我只見到一個黑黑的東西浮現了一下，好像是屍體，又好像是木頭……」

王健一緊張地道：「到底是屍體還是木頭？」

塗香香顰眉道：「我不知道，我實在看不清楚。」

王健一急忙轉對老船夫道：「老人家，請快掉頭追上去看看！」

老船夫搖頭道：「來不及了，這一帶江水流動很快，不可能追得上了。」

王健一急得像熱鍋上的螞蟻，叫道：「這怎麼辦？這怎麼辦？」

塗香香覺得有些不好意思，訕訕地道：「少鏢頭不要急，也許我看到的只是一塊木頭。」

王健一神色激動地道：「但若真是家父的遺體呢？」

塗香香道：「這個……」

華雲翔安慰道：「少鏢頭放心，歇神灘附近有一段江水很平靜，許多由上游飄流下去的東西，往往會靠上江邊停留不動，今天如找不到令尊的遺體，咱們可以返回歇神灘找找看。」

王健一道：「真的么？」

華雲翔道：「真的！」

王健一長嘆一聲道：「唉，但願塗姑娘看見的是一塊木頭……」

歸志彪一指上游道：「你們看，前面那座黑忽忽的高山，是不是鬼門關？」

老船夫答道：「不錯，那就是鬼門關。」

歸志彪道：「快到了吧？」

老船夫道：「還早呢，別看近在眼前，最快也要再過半個時辰才能到達。」

歸志彪道：「十多里路居然要走一個多時辰，這簡直比蝸牛還慢！」

老船夫道：「沒辦法，逆水行舟嘛！」

歸志彪嘆道：「要不是走不動，老子寧願走路也不坐船。」

華雲翔道：「歸兄，你有沒有感覺到？」

歸志彪一怔道：「感覺到甚麼？」

華雲翔道：「小弟感覺到體力好像正在漸漸恢復了。」

歸志彪叫道：「我沒有啊！」

華雲翔道：「咱們兩人是同時喝了軟骨葯的，應該同時恢復體力才對。」

歸志彪道：「我全身還是沒一絲力氣呀！」

華雲翔站起身子，踢踢腳道：「小弟現在站著，雙腳已不發抖了。」

塗香香很希望趕快恢復體力，當下跟著站起，卻覺雙腳仍然酸軟無力，不由悲嘆一聲，又坐下道

「我不行，我還會發抖！」

華雲翔道：「那金頭陀說，我們今日晌午才能恢復體力，現在天都還沒亮，你急甚麼呢！」

塗香香含嗔瞪他一眼道：「哼，你說我不該急？」

華雲翔笑道：「急也沒用啊！」

王健一哀傷地道：「各位請不要再說話，多注意江上的情況吧！」

華雲翔四人都了解他的心情，故不敢再開口交談，當即全神貫注於江上情況。

船行半個時辰，鬼門關已近在眼前了，王健一因見父親的遺體始終沒有出現，心中不免憂喜參半，憂的是可能已錯過了，喜的是父親可能未被殺害。

老船夫忽然問道：「各位打算在何處上岸？」

華雲翔道：「就在靠近峭壁下的地方吧。」

老船夫點點頭，繼續撐船前進——