第 五 章 長箭短針
這裡，正是她要來的地方。
楊敏住在這裡，住處已被四海牛郎所控制，人多人強，狗多咬死狼；楊敏的武功深不可測，但雙拳難敵四手。
她得設法示警，對面客房只隔了一座小院子，示警該無困難，難在她動彈不得。
「半點不假。」四海牛郎得意地說：「必要時，你可以助我一臂之力。」
「我寧可死。」她厲叫。
「你死不死無關宏旨，只要你的身軀在我手中，他必定肯接受我的擺布。因為他多次幫助你，必定對你有情，他這種人，會為情甘願赴湯蹈火的。」
她的心跳又加快了，但這次脈動與上次迥然不同，毫無恐懼感，卻是體溫增加。
因恐懼而產生的猛烈心跳，只會令人產生寒冷感；為動情而產生的快速脈動，卻是溫暖甚至灼熱的感覺。
楊敏會為她赴湯蹈火嗎？她衷心希望是真的。
可是，她卻希望楊敏已經動身北上了，寡不敵眾，她寧可死，也不願楊敏被這些人殺死化骨揚灰。
「我只正式和他見過一次面，他會為情赴湯蹈火？可惜他對我沒有情，決不會為我而赴湯蹈火。」她有點沮喪，楊敏不可能對她生情，無可置疑。
情只是她單方面的希求，楊敏的眼中，看不出絲毫對她發生好感的徵候，情從何處衍生？
「你等著瞧，不久便可分曉。」四海牛郎得意洋洋向她走近：「你很美很艷，含苞待放國色天香。英雄無不好色，所以說英雄難過美人關。我也不例外；那混蛋更不可能例外，所以，我贏定了。」
「你在打如意算盤，一廂情願的想法相當危險……」
四海牛郎一把揪住她的領襟拉起，臉上的獰笑像逮住小羊的狼。
「小女人，你還不明白嗎？」四海牛郎的口水，直向她的臉上噴：「我的八金剛……七金剛，十大將的六將，武功超拔的八親隨，皆已先後到達，這裡已完成包圍，鳥也飛不出這座院子，他死定了，你必須信任我。」
「我為何要信任你？」她無法掙扎，心中恨極。
「因為你即將是我的女人，做我的親隨。」四海牛郎的另一手，毫不留情地拍打撫摸她的臉頰獰笑：「所以，你必須絕對忠誠地信任我。我是牛郎，你是織女，天生就是我的女人……」
「放手！你這畜生……」她尖叫。
「你還敢撒野？」
「你……」
「哼！大概你還沒正式成為我的女人，所以膽敢撒野及反抗，語出不遜。好，發動期還有一個更次，五更初發動，有的是時間。長夜漫漫，我不想錯過這大好良宵，我是已渡過鵲橋的牛郎。」
「不，……你……」她尖叫，全力掙扎。
四海牛郎已將她按倒在床上，手腳並用，壓住了她的手腳。
其實，她那點點輕微的掙扎力道，根本不需壓制，四海牛郎只是用身軀壓住她，享受她，從中獲得快感而已，與她的掙扎反抗無關。
她急得要上吊，可惜無處可吊。
四海牛郎沉重的身軀，在上面壓住她的嬌小身子，一手抓住她高聳的右乳，右手抓住了她的領襟，火熱的嘴唇，吻上了她嬌嫩的頸脖，一股可怕的男性怪味惹得她發昏。
「天……殺的……」她尖叫、掙扎，手動腳踹，作絕望的反抗，力造微乎其微，毫無功效。
「叭叭！」四海牛郎挺起上身，給了她兩耳光。
「你這種受苦受難的鬼樣子，我看了十分愉快。」
四海牛郎的話，嚇得她發抖。
「我是英雄，不喜歡乖順小綿羊的無趣女人，所以我那兩位女隨從，能長久獲得我的鐘愛。你，比她們更夠味。叫，大聲叫……」
「嗤」一聲裂帛響，她緊裹著矯軀的夜行農，左襟被撕開了，裡面水粉色的繡花胸圍子外露，發育均勻的酥胸玉乳隱約可見。
這一進客院是上房區，面積廣闊，晚上旅客不多，趕夜路的旅客天沒黑就走了，空了的客房甚多。
她有氣無力，尖叫的聲音並不大，門窗緊閉密不透風，即使她叫破了喉嚨，也驚動不了沉睡的旅客。
「我……我會……會記住你……你的嘴……臉……」她突然放棄徒勞的掙扎，不再尖叫咒罵，驚怖的神情消失了，代之而起的是陰森的冷漠。
她是女強人，有勇氣接受萬分慘痛的命運擺布，內心燃燒著怨毒的火焰，把仇恨在心底深埋。
「嗤」一聲響，右襟又被撕開了。
「對，你會記得的，而且記憶鮮明，永遠記得我這張貌如潘安子都，文武雙全的英雄霸主嘴臉。」
四海牛郎低下頭，隔著胸圍子一口咬住她的右乳峰，抿了幾下再抬頭：「跟著我，你會死心塌地愛我戀我……」
手拉住她的胸圍子的右系帶，只要一拉便斷，她的酥胸玉乳便會暴露在眼下。
「他娘的！你這鬼樣子，像個英雄霸主嗎？你真會自吹自擂呢！噁心！」
房內突然多了另一人的聲音：「牛郎織女一年一度七夕渡鵲橋相會團聚，會是這鬼樣子強暴打鬧度良宵嗎？真是見了鬼啦！」
四海牛郎驚得跳下床，不自主地拉斷了胸圍子系帶，酥胸玉乳突然解放，呈現在燈光下。
她身材均勻，發育良好，雖然是平躺在床上，仍然展現優美的動人曲線，足以令男人心蕩神搖。
四海牛郎像瘋虎，衝上虛空一拳遙攻，相距丈余，拳一出立即傳出懾人心魄的風雷聲，室內的氣流，出現激蕩的異象。
傳說中的少林絕技，苦練半甲子方能有成的羅漢拳「隔山打牛」，就是這種現象，拳勁真可將丈外的人虛空打飛，骨碎肉爛。
門是開著的，地下有斷了的門閂。
楊敏先前一面說話，一面向前徐徐邁步。
拳勁脫體，以無形的狂猛勁道，破空形成柱狀的力場，兇猛地向前撞擊，一發即至，速度驚人，似乎拳一攻出，暗勁已遠及文外了。
拳攻出，楊敏恰好側邁一步，身形半扭轉，拳勁恰好擦胸掠過，砰然一聲大震，牆壁像受到地震影響，發生撼動現象，門村搖搖格格作響。
快，學拳千招，不如一快，一眨眼，楊敏便切入近身，四海牛郎的拳還沒收回呢！
「去你娘的爛破拳！」楊敏沉叱，叨住四海牛郎的右脫脈，扭身信手借力便摔，「帶馬歸槽」運用得極為圓熟老到。
四海牛郎馬步一虛，發狂似的飛沖。
房門是開著的，真像一頭莽牛衝出房，衝過走廊，沖斷廊欄，沖入院子幾乎摔倒。
「我帶你走。」楊敏到了床口，匆匆替她用破襟掩住酥胸，輕靈地背起她，「砰」一聲大震，撞破了窗戶，跳出窗鑽入屋角，逃之夭夭。
救人第一，不妨示弱遁走。
人聲暴起，包圍楊敏客房的人，紛紛現身向這一面衝來，人數真有二十人之多，像一群爭食的餓狼。
這是普通民宅的小房間，除了一張破床，空無一物，霉氣甚重，一看便知是無人管理的空宅。
窗檯擱了一支蠟燭，光度有限。
穴道已解，神針織女默默地用衣帶連結破衣襟，掩蓋住胸部的尷尬，臉色顯得可怕，與往昔明艷照人的神情迥然不同。
「你沒哭哭啼啼，反而令人感到不安。」面向門外站立的楊敏，劍眉攢得緊緊地：「你天性靈慧刁鑽，改變性情不是好現象，受到委屈……」
「沒有什麼委屈可說啦！」她一面束襟一面說：「更沒有哭哭啼啼的必要。我立志做武林女傑，當然知道所要面對的兇險，如果沒有承受痛苦打擊的動理準備，就該躲在家裡，大門不出二門不邁做乖乖大閨女。」
「晤！也許……也許你的改變是好現象。」楊敏盾一舒，不再擔心：「其實，一輩子躲在家裡過太平日子，並不一定太平，也不見得一定沒有兇險。你能預計日後所要面對的兇險，受傷害的機率便可降低了許多。記住，日後與那個四海牛郎交手，千萬別讓他有機會給你全力一擊，用緊逼死纏的快攻，不讓他有聚功的機會，三天三夜他也沒有向你聚功一擊的可能。」
「我知道啦！」她的臉上有了笑意，那種慧黠的笑。
「最好不要和他碰頭，你的武功相差好幾分，因此很不容易完全打消他聚功的機會，風險太大……」
「好啦好啦！我知道你關心我……」她到了楊敏身後，欲言又止：「那畜生……你知道他的底細？」
「那位大英雄的底細，雖然不是眾所周知，至少一些名號叫得響的人，對這位大英雄不陌生。我只是一個小人物，所知皆來自風聞。」楊敏走向窗檯取燭：「等他的振武社正式開山門，必定轟動江湖。」
「你的名號叫得響嗎？」
「我還沒混到綽號呢！身邊沒有人捧哪！那位大英雄羽翼漸豐，叱呼風雲以爭霸主寶座為目標。我想，他會成功的，我真的有點羨慕他呢！」他吹熄了燭：「走吧！知道回城的路嗎？」
「送我回去好不好？謝謝你啦！」她挽住了楊敏的手膀，反正黑夜中看不到她臉上的神色變化。
「這個……」
「好嘛……」
「我有事……」楊敏不願答應。
她突然踞起腳尖，在楊敏的臉頰親了一吻。
「走吧走吧！」楊敏身軀一震，煩躁地挽了她便走，真被她大膽的舉動嚇了一跳，親呢的舉動還真令人倉卒間難以適應。
「那個大英雄，還會到我家行兇嗎？」她緊挽著楊敏的臂彎，捨不得放手。
「你老爹不會利用官府，調集各街坊箭館的弓手嗎？只要射到了一個，結果如何？」
城內每一座坊，皆建有箭館，平時訓練民壯箭術，經常舉行各種比賽，每月兩次的召集民壯訓練刀槍弓馬，則在北校場舉行操練。
一旦有戰亂，全民皆兵，各坊的壯勇，也不時接受緊急召集參加圍捕盜匪。在鄉鎮，這種民壯組織更為健全，更龐大，動員也迅速。
如果射倒一個活擒，不必問結果，民心似鐵，官法如爐，門口供的殘酷手段，鐵打的人也熬不過淬鍊。
四海牛郎只有一條路好走：加快遠走高飛以免上法場。從此，足跡不敢接近順德地境。
「這……這恐怕影響家父……」
「影響全家安全的事不重要？」楊敏搖頭苦笑：「你爹的一個朋友丟了命，還想多死幾個？我現身晚了一步，也沒料到那些人敢悄悄使用毒暗器行兇，錯不在我，但我仍然感到心中有愧呢！」
「看來，也只好如此了。」她呼出一口長氣：「家父即使不藉助官府之力，也可以請來三五十位弓手相助。」
「那就好，這是避免凶煞登門的最佳手段。」
四海牛郎並不愚蠢，而且是胸懷大志的不世之雄，明時勢識興衰，聰明得很。
他的爪牙用淬毒無影針，謀殺了飛虹劍客的一位朋友，激起了眾怒，勢將動員所有人手對付他。
楊敏，更令他心驚。
還有一個神出鬼沒的九州冥魔，也同樣令他心驚膽跳。
走，是他唯一的選擇。
一大隊凱旋北返的邊軍，由一位千戶領隊，浩浩蕩蕩徐徐通過五里亭，千餘人的隊伍拉有四里長。
凱旋，應該人強馬壯，盔甲鮮明，勝利者的軍容應該極為壯觀。
可是，一點也不像凱旋歸來的盛壯軍伍。
正德皇帝御駕親征，自稱威武大將軍，皇帝的至高頭銜不要了。兵出京，在江西造反的寧王，已經被督師贛南的王陽明先生捉住了。
但皇帝不許奏捷，要乘機到江南玩玩，江南的美女多，寡婦也多，皇帝就喜歡這兩種女人，也想親自平定叛亂表示威武。
因此，這些在江南玩了一年的十餘萬邊軍，根本就不曾作過戰，不斷在各地逛來逛去。
他們都是所謂重兵，全身重裝備，有盔有甲，有坐騎需要照顧，南方溫熱的氣候，把他們整得十之四五水土不服，搜刮來的財物，全被軍官們吞沒了，沒得到絲毫好處，無不怨天恨地。
長途跋涉，盔掛在鞍前，甲卸下擱在鞍后的馬包上，倒挾著長槍斬馬刀，衣衫不整，一個個垂頭喪氣，真夠瞧的。
後面的輜重車隊更糟，四匹健騾拖挽的雙套大輪軍車。車廂車架掛滿了亂七八糟的雜物，甚至有盔甲，有晾曬的衣褲。
形容為殘兵敗將，不算離譜，難怪千餘人的隊伍，拉長了四五里，打前站的兵馬到了五里亭，殿後的後衛還在城外的環城大道上。
楊敏與十餘名旅客，跟在隊尾保持半里距離，任由健馬自由舉蹄，慢慢北行聽天由命。
軍隊不許旅客超越，旅客天膽也不敢放馬賓士搶道。
他的坐騎是二級棗緊，算是良好的坐騎。
行李也簡單，一隻馬包，一個鞘袋，標準的長途旅客打扮，只是人生得俊偉出色，頗為引人注目。
神針織女也乘了一匹玉花聘，傍在他右首並轡徐行。
「楊兄，你在京都要停留多久？」她臉上依依的神情流露無遺。
「大約一月左右。」楊敏的神情卻顯得洒脫：「替朋友辦一些瑣事，需各方奔走，不便久作羈留，事情辦妥就走。」
「我等你早著歸鞭。」她嗓音有點變：「你如果不來看我，我會望穿秋水。」
「恐怕不可能。」楊敏說：「我可能賣掉馬和鞭，乘船揚帆南返，在山東德州附近，還得逗留十天半月替朋友辦事。那位牛郎在京都，不會多遠留，京都良鄉的金翅大鵬岳家子弟，不會容忍他在京都網羅羽翼。南邊兩條龍，北地一大鵬；都是功臻化境的領袖人物。那隻大鵬尤其氣量狹脾氣暴，與京都權貴有良好關係，哪會容許野心勃勃的裊雄遠來撒野？他如果返回，你得小心了。」
「他還得小心我呢！哼！」她臉色一變，動人的晶亮鳳目，突然放射出陰森的冷電。
「咦！你……」楊敏聽出口氣不對。
「不談我，我心中有數。楊兄，你怎知道那畜生把我擄至客店的？」她重拾話題，避免談及自己。
「我藏身在房內，利用門隙窗縫留意他們的動靜，他們的一舉一動皆難逃過我的耳目。
甚至他們各處理伏爪牙的位置，我都一清二楚，對面客房的動靜，我會忽略嗎？」楊敏說得頭頭是道，似乎他住在客房，可以透過房舍牆壁監視四面八方。
當然，那是不可能的事，她也沒留意楊敏的語病，也不知道客院的建築格局。
「幸虧你早到一步……」她眼中的冷電又現。
「不要放在心上。」楊敏打斷她的話：「你仍要找九州冥魔？」
「我哪敢？」她笑了，是慧黠的笑：「今早本城雙太歲兩位大爺，登門向我爹提出嚴重警告。」
「警告什麼？」楊敏也怪笑。
「不許任何人再提九州冥魔的事，聲稱膽敢與九州冥魔作對的人，就是雙大歲的仇敵。」她用馬鞭向前一指：「昨晚他們在前面的五里亭，攔住那位大英雄講理，理沒講通，幾乎丟命。危機千鈞一髮中，九州冥魔突然出現救了他們，打得那位大英雄掉落水溝逃之夭夭。他們說出經過，所以警告本城的大爺們，干萬不要仇視九州冥魔。九州冥魔是他們的救命恩人。」
「原來如此。」
「所以，我哪敢沖犯六歲呀！」
「你膽大包天，敢沖犯九州冥魔，敢沖犯牛郎……」
「不提他。」她加上一鞭，健馬急沖。
普通的輕騎兵，一天的行程是八十里，邊軍是重騎兵，平時的行程一天四十至六十里，這一隊邊軍，僅走了三十五里，便在大屯鎮紮營。
旅客也跟著倒楣，乖乖在大屯鎮打尖。
聰明的人不落店，乾脆等天黑趕夜路。
楊敏也不落店，在鎮外的樹林歇息，到鎮上買食物草料，準備夜間動身。
樹林東面不遠處，是軍帳林立的邊軍宿營區，膽小的人不敢接近，因此他不怕有人在暗中跟蹤盯梢。
當然他心中雪亮，沒有人跟蹤盯梢。
四海牛郎那些人，五更初便遠離疆界了。
二更天，他出現在南返途中，穿著打扮改變了，頭上是青巾包頭，背上有一頂花邊遮陽帽，穿的是兩截皂服，肋下有一個招文袋。沒錯，是官差。
嘴上粘了兩撇大八字鬍，左須有一條兩寸長刀疤，鼻樑隆起像鷹勾鼻，一口白牙變成褐色的。
楊敏已不再存在，他變成另一個不為人知的官差。
四更初，他出現在達沿河邊的一座破屋，從屋后草叢取出兩個大革囊，比一般的鞘袋稍小些，可當鞘袋使用。系妥畢，立即就遣，蹄聲得得踏上歸程，府城的燈火，漸漸消失在身後。
他才是勝利者，才是凱旋的勇土，一條如意的變色龍。
鞘囊內，有十六色珍寶，二十錠十兩金元寶。
其實，大屯鎮的留宿旅客並不多，大半跟在軍伍后趕路的旅客，等得不耐煩。
這些旅客，絕大部分是從河南來的，在順德落店時，並不了解順德是往西往南的分道站，不了解順德是軍運分道的中心，不理會店伙的好意勸告，按習慣雞鳴早看天動身北上，認為軍運不可能影響他們的行程。
動身之後，才發現不妙，後悔已來不及了，只能一步步慢慢跟，跟得心中冒煙，因此，改變主意趕夜路。
天一黑，旅客便-一抬掇啟程。
一個穿了兩截青在村婦裝的中年婦人，在鎮東的樹林草叢間疾走，腳下輕靈俐落，根本就不像一個中年村婦，脅下挾著長布卷，在紛紛拾掇準備馱馬坐騎的旅客歇息處，匆匆掠過像在尋覓廝熟的人。
顯然她失望了，直至旅客們所剩不多，她仍在各處尋尋覓覓。
她始終不敢接近軍營外圍的哨兵警戒區，那一帶也罕見歇息的旅客，因此不曾接近楊敏歇息的小樹林，臨時歇息的旅客，絕大多數在鎮北散布在樹林草地里。
三更天，鎮內鎮外已不再有人走動，該走的旅客早就走了，留在鎮內客店投宿的旅客並不多。
她只好動身離去，乘了一匹與她身分年齡不配的雄駿黃瞟，鞍轡齊全品質一流，馬包鞘袋也都是精品，單人獨騎孤零零踏上往北的旅程。
四海牛郎一行二十二騎，分為三組北行，速度頗為可觀，因為幸運地沒碰上軍隊。
再就是失敗逃走必須快馬加鞭，以免被追及。
不論是楊敏或九州冥魔，這位大英雄都心中凜凜。
飛虹劍客如果被逼急利用官方力量對付他，他付不起損失慘重的代價。
逃走的當天，便趕到內丘，次日近午時分通過柏鄉。便被另一隊北旅的軍隊擋住了。
他天膽也不敢招惹軍隊，乖乖跟在軍隊後面慢慢走，本來預定快馬加鞭，趕到趙州投宿的，一天準備趕兩百餘里，他逃離的迫切心態暴露無遺。
他並不知當地的交通狀況，也懶得向行家打聽。
一些行家在這段時日里，避免走大官道，抄間道走捷徑，沿山區邊沿走臨城、高邑、元氏，便可直達真定府城，路程比走趙州大官道僅遠了三四十里而已，路況也相當良好，好處是旅客稀少，可以縱騎飛馳。
其實，大官道碰上封路塞車的機會並不多，在某一段時期出現頻率高，碰上的旅客就倒媚了。
前一段時期是親征軍南下，這段時期則是親征軍陸續凱旋。
無論是南下或北旋，並不是一二十萬人一起浩浩蕩蕩走的，而是一隊隊分開趲程，中間的空隙旅客仍可通行無阻。
他們被擋住了，只好自認倒楣。
而在同一時期，信使從臨城高邑的間道，以飛騎北奔，速度比他們快一倍，甚至兩倍。
次日，他們改走夜路，果然沿途無阻，快馬加鞭順利通過趙州。
晝伏夜行，兩天後，踏入真定府地界。
真定府是一座兵城，也可以說是三座兵城，因為同列的兩座城，一是衛城（真定衛），一是練兵城。
每年京都皇帝大閱兵的三軍，都是先半年便調來這裡訓練的。
在這裡，兵比民多三四倍。
府城的居民僅十餘萬，兵卻有三十萬人以上。僅參於大閱調來調去的官兵，就有二十萬左右。
在這裡碰上大群酒醉鬧事的官兵，簡直就是家常便飯，民眾最好放聰明些及早趨避，以免死無葬身之地，絕對不可反抗或干預，認了命。
真定衛的衛田佔了兩個鄉，把人弄死往麥地里一理，明年骨肉便會成為肥料，神不知鬼不覺，稱之為死無葬身之地，絕非誇張抹黑。
府衙的治安人員，決不敢光臨衛城的範圍，當然包括衛田以及官兵的軍方村落。
四更天，大官道上人車絕跡，趕夜路的旅客，要天亮后才能到達這一帶。南下的趕夜路旅客，已經趕到奕城了，所以這段官道鬼影俱無，正好讓健馬飛馳。
但走長途的馬，是決不可能飛馳。
二十二匹坐騎分為三組，白天保持一里距離，晚上縮短至百步以內，保持目視連繫。
旅客並不知道他們是一夥的，還以為他們是三批不同的旅客。
先頭第一組有男女六騎士，僕僕風塵倦意明顯，健馬以平常的速度前進，緩慢的蹄聲，打破四野的沉寂，一望無際的將熟麥田中，不時傳來野狗土狼的凄切長嗥。
官道一折，前面突然出現一排燈光。
「奇怪，怎麼可能有整齊的燈光？」領先的中年騎上，向並轡而行的留掩口須同伴問。
「也許是廟會留下的燈火吧！」留掩口須的同伴，說話懶洋洋提不起勁。
鄉村小市集或村落，民眾生性勤勞儉樸，日出而作，日入而息，早睡早起，家中點燈的時間有限，夜間減少活動，省些燈油，怎麼可能家家徹夜懸燈？
那排燈確是奇怪，像是一字排開，估計每盞相距有兩三丈，而且很可能是大型的氣死風圓型燈籠，所點的也可能是牛油大燭，而非石蠟或烏柏蠟製品，不可能徹夜照明，除非半夜添燭。
共有十二盞之多，遠看像一排列星。
「前面是真定縣與獲鹿縣交界的營口村，只有百十戶人家，唯一的廟是土地廟，哪來的廟會？」中年騎土以權威性的口吻說，大概曾經在這段路往來。
「那我就不知道了，走近便明白啦！」
「咱們該歇息飲馬了。郊口那條小河的水真的很清澈，喝足了最好換水囊的水，到府還有十幾里，天亮之前不會有飲食入肚。」
真定府的附廓縣也叫真定，南面與獲鹿縣的境界僅十餘里，趕到府城早膳綽有餘裕，夜間途中不可能有小店供旅客享用。
走了四五里，中年騎士又大驚小怪了。
「燈籠是懸挂在村外的，高度一樣，燈式相同，這裡發生了些什麼事？委實可疑。」
中年騎士說：「咱們必須對可疑的事物留意，可別無事捲入無謂的是非里。我先到前面看看。」
「每樣事都大驚小怪，日子難過得很呢！葛老哥。」
留掩口須騎士仍然懶洋洋，反對同伴先前往察看：「咱們是旅客，地方上的事與咱們無關。」
「我還得去看看，你們小心了。」
健馬衝出，立即引起後面第二組騎士的注意，以為出了情況，立即往前拉近。
中年騎土在小橋頭下馬，在橋欄掛韁安頓坐騎，開始觀察附近的景物。
大官道寬有五丈余，河寬僅三丈左右，架起的大木橋長寬都是四丈，橋頭兩側，豎起兩丈高的燈柱，各懸了一盞大型圓式氣死風燈籠，燭粗近寸，光度甚佳。
橋北面百十步官道右側，便是小小的營口村，可能早年是軍隊屯田的小營寨，所以土圍牆高大得像南方的城牆。晚上想進村，休想。
燈柱往東西延伸，每隔四丈懸燈一盞，看不出任何異狀，那只是大戶人家夜間外出辦事的照明燈籠，沒寫有姓氏或堂號。寫了字的燈籠，會產生浮動的陰影，影響視線易看到鬼魅。
不可能找人詢問，也沒有詢問的必要。
看不出異狀，中年人回到橋頭，舉手打出信號，遠在裡外的兩組人馬立即會合，同時策馬動身接近。
小河成半弧繞過營口村，大木橋正在半弧的頂點，燈柱卻是東西整齊排列的，最後一根燈柱，距草木叢生的河南岸已在百步外了，因此中年人並沒察看河岸，當然也沒有察看的必要。
距橋頭還有三四十步，橋北二十餘步突然火光一閃，轟然一聲大震，火星曳尾搖曳直上十餘丈高空，砰然一聲大震，光芒耀目。
旗花信號，軍用的指揮工具。
所有的人皆怔住了，怎麼一回事？
「四海牛郎，納命！」叫吼聲震耳，人影紛現。
弦聲狂鳴，第一波箭雨到達。
難怪燈籠如此明亮，用途是照亮目標。
「哎……呢……」中年騎士第一個遭殃，身上共中了三支狼牙，倒在橋頭掙命。
真有上百名箭手，從河岸的草叢衝出，一面沖一面發射狼牙箭，箭雨向人馬集中港射。
第三組騎在百步外，但仍在弓箭的威力範圍內，所謂百步穿楊，意思是弓箭威力最強的頂點。
幸好路兩側是麥田，用狗爬式或蛇行術，可以完全掩蔽，是唯一逃走的生路。
聰明機警的人有福了，第一個反應便是滾落馬下向外爬入麥田。
四海牛郎是最聰明的人，爬得最快。
二十二匹馬，倒了十九匹。
三匹無主的坐騎，站在已死的主人身旁搖首拂尾。
一陣圍搜，花了半個更次時間。
共帶走了十五具屍體，馬骸也拖走了。
白衣軍縱橫天下期間，在這條路上四次往來，進圍京都，但沿途的大城，皆屹然無恙。
白衣軍山東響馬均以騎兵為主，沒有攻破大城的能力。
真定有三座城，城高三丈。
順德府城也高三丈，而且有高度相等的外關城；這是說，有兩道城牆。
當年燕王舉兵奪乃侄的天下，三十萬大軍也攻不破真定城。
飛虹劍客曾在真定衛與神武右衛（兩衛共城）的武學舍任教頭，真定與順德保衛戰中，他和他的學生，立下相當大的汗馬功勞。
這是說，邀請軍衛派百十名箭手，夜間半途殺死三二十個強徒，簡直不算一回事。
楊敏向神針織女面授機宜，要她催乃父動用官方力量，很快便有了結果。
如果是白天，一個也逃不掉。
四海牛郎前往京都籌建山門的大計，被一陣箭雨勾消了，損失了四分之三爪牙，成了落水狗。
他與死剩的爪牙，必須儘快地逃出京師進入河南。
飛虹劍客與順德群雄，是不會放過他的。
他以為自己是超級的強龍，可以任所欲為過江吃遍地方的龍蛇。
現在，他知道地方的龍蛇也是超級的，他犯了輕敵的錯誤，付出可怕的代價。
不能走大官道了，打算趕回來城往東走山東出境。
營口村至奕城四十餘里，他們只能靠兩條腿啦！身上除了兵刃與百寶囊荷包之外，其他一無所有，真夠狼狽的。
幸好百寶囊與荷包內，盛有金銀和寶泉局的銀會票，食宿不會有問題。
糟的是一男一女兩隨從受了傷，各挨了一箭，一傷背一傷右胳、傷勢不太重但也不輕，走起路來得派人扶，哪能快速趕路？
走了五六里，天快亮了，危機也近了，他們哪能逃得過搜索眼線的耳目？
曙光股俄，看到路東兩裡外，有一座小小村落。
「到小村藏身。」他咬牙切齒宣布：「晚上再走，回順德。」
本來商量好了的，改道走山東，他突然改變主意，六位爪牙不知所措。
「長上，回順德幹什麼？」夫狼公羊毅驚問。
「回去宰飛虹劍客，宰順德的豪霸。」他領先進入小徑：「一定是飛虹劍客做的好事，此地沒有人知道我四海牛郎。」
「長上，如果是他搞鬼，咱們反而回去找他，他一定欣喜欲狂求之不得。」飛豹孫陵冷冷地說：「他會張開雙臂，歡迎咱們七個殘兵敗將，正好一網打盡，永除後患，從此可以高枕無憂。」
飛豹說的是嘲弄話，顯然對這位長上的自大狂傲頗為不滿，甚至有反感，逃都來不及，怎能不要命反擊？那是送死。
「我實在不甘心。」他恨恨地說，語氣已表示取消回順德的打算。
「不甘心也得甘心，長上。」飛豹也不再冷言冷語：「我幾乎可以保證，官道沿途都有他的眼線警戒網，咱們的行動如果被他所掌握，他會用一切手段，不計代價斬草除根。咱們唯一可做的事，是脫出他的勢力範圍。」
飛豹不是貪生怕死的人，夷陵雙凶本來就是不怕死的屠夫，但並不愚蠢，知道何時應該怕死，無謂的犧牲不值得。替主人分析利害，也是他的責任，主人是否聽從採納，他無權強迫主人接受，說完急步搶到前面探道，留下這些話讓主人咀嚼、吞食、消化。
小村落的炊煙吸引他們，七個人加快腳步直趨小村。
中年村婦與六位扮成村夫的中年人，出現在營口村外橋南的斗場，由六位中年人率領，進入田野尋縱覓跡，終於在南面兩裡外，找到馬靴留下的遺痕。
是聚合的靴印，其中有一雙女靴的痕迹。
這段時日沒下雨，浮塵中留下的新腳印難瞞行家的法眼。
不久，她從營口村乘坐騎出發往回走。
已經是近午時分，南下的旅客早就過去了，她單人獨騎不徐不疾南行，一面留心路兩側的景物。
足跡已亂，不必留心路面了。
在岔路口地勒住坐騎，目光掃過小徑，延伸至兩裡外的小村，她那與年齡不符的晶亮明眸，煥射出陰森的冷電，銀牙咬得死緊。
沒錯，有眼熟的明顯靴痕。
那稍小的女靴，她一眼便看出是她所要追蹤的獵物。
她不需下馬察看，心中瞭然，一抖韁，健馬重新南奔。
他們在一家農舍借住，飽餐後上床安眠，為了防險，派出一個人監視唯一的入村小徑。
但有樹林擋住視線，無法看到大官道三岔口的情景，即使能看到，也看不清馬上的村婦是何模樣。
監視的人一個時辰換班，午後的一班，正是那位身材高挑健美的女隨從，一身沾了塵埃的漂亮天藍色騎裝不再亮麗，像是又贓又皺的舊衣，半統小馬靴也沾滿塵土，右靴統外側裂了一條縫，那是利箭擦過的遺痕。
女隨從的精神姿態還算良好，一手叉腰一手按佩劍，站在村口的一株大樹后，目光落在裡外小徑折向處，留意是否有岔眼的人物出現。
小村僅有十餘戶人家，大人們都到地里工作，小娃娃們只在村內玩耍，不妨礙女隨從的監視工作，她也懶得理會身後村中傳出的兒童喧鬧聲。
她忽略了身後，身後應該不會有危險。
村外圍栽了不少果木，桃李杏梅棗一應俱全，野草也繁茂，但有人走動，一定可以很早發現。
從村內出來的人，卻不易發現了，除非腳下沉重有聲息發出。
正凝神向前眺望，因為小徑盡頭出現一個村民的身影，對身後的警戒，完全疏忽了。
上體突然向前微傾，腳隨之跨出一步站穩了，不由自主地伸右手至身後摸右腰眼，摸到一根刺狀物。
雙腿一軟，身軀一晃，踏前一步扭轉身，臉色突然蒼白如紙。腰脊的十四節椎骨右一寸半，腎俞穴有那根刺狀物。
她是行家，知道是怎麼一回事了，而且她知道，入體最少也有三寸以上。腎俞穴即使插入一枚兩寸長細小的牛毛外，也只能活六天。這根刺狀物，最少也比牛毛針粗十倍，傷害的程度可想而知，整條足太陽膀胱經脈都切斷了。
她看到身後丈余，站著挾了長布卷的中年村婦，正用陰森怨毒的眼神很盯著她，左手掌攤開，掌心有一枚四寸長的無影神針。
「你……你你……」她勉強站穩，仍試圖拔劍。
「神針織女。」村婦舉起針：「你該知道這種無影神針，你腰眼中就有一枚。」
「你卑鄙偷……偷襲……」她的劍拔不出來，手上的力道正急劇消失。
「你的主人用偷襲的卑鄙手段在先。」
「我……」
「你快要倒下了。」
「啊……」她拼餘力發出警號，但音量不足，聲未落，砰然仆倒，開始抽搐掙扎。
「我會慢慢地，有耐心地像伺鼠的貓，等候機會送一剷除你們，我是很有耐心的，而且陰毒。」神針織女一腳踏住她的背，拔回無影神針，消失在一旁的桃林里——
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