第十八章 柳暗花明逢故人
眾人——連韋清風在內，原以為這少年現身，定有大鬧，不料，竟為寶塔之說項而來，都輕輕吁了一口氣，將已經懸起的那顆心，又緩緩落下，靜觀下文。
舒若雷聞言，雖然心有不適，但是來人是客，且說的又系眾所欲知之事，自然不便加以拒絕。
只得拱手還禮，說道：「小友，今來是客，高姓大名，尚請見告，以便隨眾款待。」
那少年舉目向四周一掃，已知過去所遇的江湖上那些一流高手，多已來到，看在眼裡也沒在意，聞聲抱拳說道：「在下姓宇文，名傑，乃江湖未學，武林後進，尚祈多多賜教！」
舒若雷悠然長笑，說道：「言重，言重，既來之，則安之，就請宇文小俠演說此塔來歷與妙用，老夫當率眾恭聽！」
宇文傑乃朗聲說道：「此塔，名為伽南靈塔，乃以伽南木雕刻而成，故色呈褐茶，塔體芬芳，聞之沁人心脾。塔高一尺六寸，直徑七寸分五，分六角一十三層，每層綴有明珠六顆，共七十八顆，這七十八顆明珠，本身不能泛光，適才各位所見的光芒四射，系由頂上那顆夜明珠，所反映出來的光彩。」
眾人一聞此說，都認為有理，並非舒若雷適才造言設詞之所及。
宇文傑又說道：「此塔，現尚缺件東西，故僅能泛呈白光，各位不妨請向前一觀，這塔頂夜明珠下兩側，尚各留有小槽一個。此處，原有『血結玉鴛鴦』一對，如同雙耳，嵌上去，全塔即泛起一片銀紅霞彩，燦爛無邊，更為奪目。」
他邊說邊由懷中掏出那對「玉鴛鴦」，向塔頂兩側一嵌。
果如其言，殿中頓現出一團銀紅光芒，較原先白光，泛射的更大更遠，群情不禁為之一震。
宇文傑隨手取下玉鴛鴦，向懷中一揣，接著說道：「此塔原有辟邪之功，自那對血結玉鴛鴦，取過之後，功效已失。」塔的底面，尚有古篆偈語四句，為：
物華天寶，
光射鬥牛，
放彼邪豸，
宜爾王侯。
「各位不信，請一看便知。」
眾人至此，便知事情有點不妙，都認為他與此塔，定有密切關連，且不只此，恐還另有所為。
看萬壽宮兩老，今日將何以善其後？
舒若雷問道：「宇文小俠，你對此塔妙用，既如此熟稔，其來歷，亦想必甚詳！」
宇文傑見問，不禁面容一整，厲聲說道：「舒教主，你問此塔的來歷嘛……哼！此塔，乃我家之物。」
眾人猝聞此言，群起一驚。舒若雷更知他來意如何了，當即沉聲說道：「今日尊意，是專為此塔而來？」
宇文傑冷峭的一聲訕笑，說道：「在下來意，你只猜著了一半，此塔，在你萬壽宮，目為鎮山之寶，但在下，視之如同糞土。不過，在十五年前，由我家中劫走此塔之人，應請你相告，待我徑去找他，決不干你之事，此塔，我也不要。」
舒若雷聞言，不禁向身旁的韋清風，掃了一眼。
那韋清風心頭暗自「嘀咕」道：「此塔，系最近由我家之人，送上山來，作為師兄壽禮，來歷如何？確不知道，在未摸清其底蘊以前，這送塔之人為準，當此眾目睽睽之下，怎說得出口！」
心念及此，腦子馬上轉出一個計謀，一掠而逝，遂閃身越出，沉聲喝道：「姓宇文的，塔在此地，過去究竟是否你宇文家之物，既不得而知，而送塔來此之人的姓名，老夫亦不願道出，你將如何？」
宇文傑不禁大怒，一手戟指著韋清風，厲聲說道：「咦！韋教主，敗兵之將不言勇，今出此言，你將要怎的？」
四周人群聞言，又掀起了一陣騷動，都驚訝紅燈教主，也曾吃過這少年苦頭？
韋清風當著恁多人面前，怎受得了如此譏誚，當即惱羞成怒，左手將那珠紅鐵拐，向地下擊的「蓬」然作響，右手向外一點，厲聲喝道：「娃娃！來！場外去，你能斗我廿合，決交人與你！」
語音一落，即拽拐飄身外出。
宇文傑擰身一轉，只見他快地如一陣旋風。
一眨眼，已越過韋清風，先到殿外，立身場中，高聲喝道：「我若斗到十招，不卸你四肢，決不向你要人。」
這時，人群中的天台一怪辛無畏，先趕來當場，沖著宇文傑，說道：「好小子，真行，有種，老朽也是你手下敗將，今天倒要看看你的。」
宇文傑一手拔下肩頭赤索劍，「嗆啷」一聲，隨手向空中挽了個劍花，即展開招式，向韋清風猛撲。
同時，四周觀眾，頓感場中已泛起一片尖銳而凄厲的風雷交鳴之聲，聽來刺耳。
那韋清風手中使的是長兵器，見來人一上場，就搶了先機，只得將身形急退三步，掄開長拐，接手過招。
兩人身法快極，進退如飛，恍眼已鬥了七八招，宇文傑剛使出伏魔劍法中第十八招的「羅漢撞鐘」，硬將長拐盪開，韋清風接著又一招「五丁開山」，向宇文傑當頭砸下，勢如雷霆，何止千斤。
他一見當頭來勢，只將身形左閃，擎回長劍，使出一招伏魔劍法中的絕招「觀音拋籃」，一劍緊貼拐身，頓將拐上千斤大力，卸得無影無形，又加力猛向下壓，催動全身罡氣，力貫劍尖。
這時，場中風雷之聲已息，眾人只聽得劍身「吱吱」直叫，一致驚訝，不悉是何響聲？
韋清風長拐被人壓的拐頭點地，熱如火灼，心想抽招換式，那隻擎著鐵拐的右掌心，如被磁吸，哪裡能夠。
心頭不禁大急，右臂一揚，就要一掌向宇文傑當胸拍出。
正當他揚臂作勢之際，宇文傑忽劍交左手，一招「觀音勢藍」，向上一挑。
只聽得「咔嚓」一聲，韋清風那條堅如鐵石的右臂，與肩胛頓告搬家，斜飛空際，向外直轉。
旁觀的托塔天王韋金城，一見大驚。
急縱身上前，掄開雙掌，一掌去護持韋清風，那條搖搖欲墜的身形，一掌猛向宇文傑當頭劈去。
宇文傑見狀，那裡還能容他上手，左臂將劍一收，右臂斜刺里向前，一掌拍落韋金城當胸。
將他掀了幾個跟頭，同時，右腿一抬一挑，又將韋清風，一腳踢出三丈開外，兩人同時跌地，哼聲不絕。
他當場一連串的演出，這神奇無比的劍招，及排空如山的掌力，以及矯捷絕倫的身法，只驚得四下人眾，異口同聲，嘆為觀止。
計算起手，而至結束，剛好十招。
舒若雷當下，驚怒交集，一面吩咐從人，將兩受傷者，抬進後宮，一面沉聲說道：「娃娃，你一身絕學，令人欽佩，今一招而擊敗當今武林名家兩人，小小年紀，煞是可取，此地人多場狹，施展不開。老夫今想加倍成全於你，你我去前面立劍峰上，再走幾招，如為所敗，立即告知，你所要的那人姓名，不然休想全身而退。」
宇文傑回手將劍向肩上一插，厲聲說道：「舒教主，你如不交出人來，休怪在下無禮，今天要在你這三川嶺，大開殺戒，哪裡去都成。」
兩人隨即起身離開三川嶺，撲向立劍身而去。
身後眾人，亦魚貫相從，來看這場熱鬧。
這立劍峰距離三川嶺，不過數里之遙，乃萬壽宮屏障，在山上看來，高不過十餘丈而已，若在峰外淅川水面上，仰望峰嶺何止千仞。
眾人來至峰下，只見宇文傑，原地不動，突將身形拔起數丈后，又來一個倒提，在空中轉了一圈，變為足上頭下，直飛峰頂。
那舒若雷輕功，雖也了得，但他必須借物托形，輕身提縱上升，竟費了兩三個起落，始來到峰頂。
他們一時見到這兩種不同的身法，其功力修為，優劣立判。
這一老一少，一個是黑道巨擘，一個是武林英才，上得這塊僅七八丈方圓的立劍峰後面，更不答話，即動起手來。
兩下一上場，都運掌如飛，全力以赴，斗到七八十招時，反漸漸緩慢下來，凝神聚氣，貫注對方。
待覷出破綻，即猛施煞手，是以，勢雖緩慢，卻充滿殺機，稍一不慎，即有當場廢命之虞。
宇文傑幾次上手去取對方的腕子，怎奈老人，滑溜已極，總沒得手。
宇文傑最感吃虧的，是不明這立劍峰的形勢，先就失去了地利。
而那舒若雷，卻老謀深算，今見這少年，武功超絕，實不可輕視，故動手后，他卻始終跨在靠三川嶺的一方，不越出此外一步，而讓出面臨浙川的地方，由對手站了，宇文傑不明就理，怎會在意！
斗到後來，舒若雷身形，向下一矮，雙臂一揚，由下斜上，猛向宇文傑胸前，全力拍出一掌。
宇文傑見來勢沉猛，急變臂相交，又使了一記「龍鳳輝映」絕招，迎著來勢，運力向前一推。
四掌相接，頓捲起一陣狂飆，「砰」然大震，只震得舒若雷，咬緊牙關，一聲悶哼，雙手撫胸，連步后挫。
旋即兩眼發黑，金星亂進，「撲通」一下，摔倒塵埃，人已昏死過去，那宇文傑卻被震得兩腳離地，身向後飛。
這乃是舒若雷心數中之事，宇文傑果中了他的陰謀，一步踏空，整個身形，急速下沉，如風車般，向峰下急墜直泄。
通天教主舒若雷，被宇文傑一掌擊得連步后挫，心頭一陣潮湧，一時按捺不住，哇的一聲，吐出一口鮮血。
人亦仰身跌地，昏死過去。
及至悠悠醒轉，已足足過了一個時辰的工夫。
他睜開神光已散的昏花兩眼，向左右一掃，躺身處，哪裡還在什麼立劍峰頂，原來芷是萬壽宮中，自己參真行功的靜室。
身前立著許多萬壽宮的弟子，和武林友好。
眾人一見他蘇星過來，紛紛上前問訊，溫語慰藉。
他躺在太師椅上，雙掌拊胸，沖著近身幾人，嘶聲說道：「老夫受的內傷極重，恐怕已不行了……不過，我還不想就此死去。」
他一眼瞥見門下眾弟子，環立身側，遂又極力提了一口真氣，說道：「宇文傑那廝，已被我一掌，震落立劍峰下。你們可急去淅川水畔，尋著屍首，還有他肩上的那柄長劍，應即取回，如落入旁人之手，卻是後患。」
那立在靜室一角的天日一怪辛瘤子，耳目靈敏，反應迅捷，一聞此言，即朗聲說道：「舒教主，不才願獻微勞，走這一趟！」
他隨即晃動身形，跨步外出，身後立即跟上了萬壽宮的弟子四人。
舒若雷又舉目向靜立身旁的大弟子，霹靂神君繆湘舫，盼了一眼，旋揚手向辛瘤子背影一指，示意要他跟去。
他重傷之後，仍隨時不忘使用心機，當見辛瘤子自告奮勇，去尋宇文傑下落，即慮他有奪劍之意。
他一見自己門下隨去的四人，武功較弱，恐非辛瘤子敵手，故又暗命大弟子參加，以防意外。
蓋繆湘舫武功頗高，有他在內，縱辛瘤子有所圖謀，料亦不敢十分炫露。
辛瘤子心中，確另有打算，他雖非出身正道，但為人並無大惡，自在江山和宇文傑交過三掌之後，對宇文傑深厚功力，有點心折。
今聽得舒若雷如此一說，要差人去尋他的下落，乃毛遂自薦，明為效勞，暗裡卻存了伺機救護宇文傑之意。
那紅燈教主韋清風，雖然丟掉了一隻胳膊，但所受的卻是硬傷，也可說是三人中，傷得最輕而易治的一人。
眾弟子七手八腳，將他抬入靜室，為之止血裹傷，靜躺了一兩刻工夫之後，即已清醒過來。
經他默運玄功，將任督兩大經脈的氣血，逼向內行，以止血止痛。
此時，他對韋金城的傷勢，非常惦念，至於舒若雷與那宇文傑拚鬥，以及受傷的情形，均茫無所知。
他躺在床上，見侄兒韋汝敖，侄女韋汝屏兩人，進來探視自己傷情，即劈頭問道：「你父親的傷勢怎樣？」
韋汝敖躬身回答：「父親所受的內傷，雖然相當嚴重，但經侄兒，以推宮過血之法施療后，似已無不礙……」
他說至此際，似有所忌憚，頓了一頓，只得又囁嚅說道：「不過，舒伯父的傷勢，那就難說了。」
韋清風聞言，心頭不禁一震，驚問道：「怎麼著，你舒伯父也受傷了，是誰所傷，怎麼受的傷？」
韋汝敖對此，料也隱瞞不得，只好將立劍峰的那場拚鬥，告訴了韋清風。
當下，只氣得他一陣哇哇亂叫，人又昏厥過去。
約莫過了一盞熱茶的工夫，韋清風剛一醒轉，倏見有一門下弟子，形色倉惶的進來，與韋汝敖悄聲耳語了一陣。
兩人即匆匆離去，心下十分納罕，遂問道：「汝屏，那郭鈺邀走你哥哥，究竟為了什麼事？」
姑娘說道：「我也沒聽清楚，好像『若虛堂』那面，出了什麼岔子。」
他聽罷之後，心頭又不禁一震。
旋見韋汝敖，踱進靜室，頻頻嘆息，說道：「伯父，我們萬壽宮，現在恐已到了樹倒猢猻散，牆傾眾人推的末日了。」
言下，面現戚容，神情沮喪，似有無限慨意。
韋清風不由一怔，急聲問道：「外面又發生了什麼事故？」
韋汝敖唉了一聲，說道：「那若虛堂的護堂弟子，伍天成與樊潮兩位師兄，在本門說來，已是一等高手了。當此光天化日之下，適才，竟悄無聲息的，被人點了睡穴，侄兒趕進堂內一查，全部金銀寶藏，絲毫未動外，只單單不見了那座伽南靈塔，經解開兩人穴道，問其所以，均瞠目不知究竟。」
韋清風聞言大驚，又急聲問道：「難道宇文傑那廝，還在三川嶺？」
韋汝屏姑娘聞言，立即插口說道：「那也未必，他不是已經被舒伯父一掌，震落立劍峰下去了么，那千仞高岩，墜下去，縱然不死，也得受重傷，怎的還能進這萬壽宮，來竊寶傷人？」
韋汝敖問道：「依你之見？」
姑娘說道：「依我看來，定是來賓中有人，覬覦此寶，混亂中，趁機下手將之竊走。」
韋清風躺在床上，喟然長嘆，說道：「這真是人心不古，我弟兄闖蕩江湖數十年，平時，對一般同道，或是武林友好，莫不肝膽相照，坦誠待人，果如你言，豈不令人冷齒？汝敖，你去查查看，此事究系何人所為？」
姑娘說道：「伯父，這事也不忙在一時，一半天還怕不知道嗎？現在萬壽宮，只是一片亂鬨哄的，倉促間，對恁多賓客，怎查得出是誰。」
三人靜室密語，對這傷人竊寶之事，究是誰幹的，一時尚找不出結論。
倏見把守三關的弟子，瘟煌使者刁明，氣急敗壞，飛步搶入靜室，三人均各自一驚，便知有事，且不平凡。
刁明衝到榻前，躬身說道：「適才有萬里飛虹陸方，聖手人魔武維揚兩人，私自下山，不服檢查，竟出手傷人，奪關而出，弟子曾由身後，射擊硫磺飛彈三枚，他二人均不顧火傷，已狼狽逃去。」
韋汝敖急聲問道：「他二人可是徒手？」
刁明回道：「那陸方手中，卻提著一個長方形的包裹。」
韋清風只氣的將左拳擂得床沿山響，悶哼了一聲，說道：「這兩個真是人面獸心，狗熊不如，今日竟在我萬壽宮，做出這種事來！」
言罷，恨聲不絕。
韋汝敖送走刁明，即見繆湘舫，又踱進房來，遂迎將上去，問道：「大師兄，有事嗎？」
繆湘舫說道：「我來看看師叔的傷勢，順便有點要事相稟。」
韋清風聞聲喚道：「是湘舫嗎？進來。」
繆湘舫來至榻前，躬身說道：「師叔傷勢，現在覺得如何？」
韋清風輕聲一嘆，說道：「傷口處，我已行功止血，現在已不痛了，大概不甚要緊，你師父呢？」
繆湘舫愀然說道：「那宇文傑被擊落立劍峰后，師尊剛才還命弟子，及四個師兄弟，隨同辛老前輩，共赴淅川水邊，去尋那廝屍體。不料，那附近一帶，不但蹤影毫無，且一點痕迹不見，不像有人墜下過似的，正準備將此情面稟師尊。奈何他老人家，人又昏迷，他所受的內傷奇重，且因春秋已高，依弟子看來，實凶多吉少。」
韋清風說道：「同去的辛瘤子呢？」
繆湘舫說道：「因沒尋著宇文傑的下落，回頭時，途中碰著陸方，武維揚兩老前輩，他已向弟子作辭，隨那兩人去了。」
韋清風聞言，不禁重重地嘆了一口長氣，搖首不語，只抬手示意，命他坐下。
韋汝敖問道：「大師兄，你見那兩人手中，還有何物？」
繆湘舫應道：「這一點，我還沒甚留意，對了，好像陸方脅下，另外挾著有個包裹似的。」
韋清風唉聲說道：「湘舫，現在人心大變，廉恥淪喪，那陸、武兩賊，竟趁我萬壽宮混亂之際，乘隙將我們鎮山之寶的伽南靈塔，已竊走了。」
繆湘舫聞言一怔，驚問道：「真的嗎？竟有此事！」
韋汝敖說道：「誰騙你來。」
繆湘舫說道：「果真如此，料那賊尚沒走遠，待我追去。」
韋汝屏張臂一攔，說道：「大師兄，那陸武兩人，武功超絕，現更又加上一個辛無畏，他們去了已有一刻之久，恐怕你追也追不上了。縱然追上了，也是雙拳難抵四手，何況他們已有三人，你怎於情急之下，將眼前大事，弄得輕重倒置？」
繆湘舫心頭又是一怔，說道：「屏姑娘，你這話怎講？」
姑娘說道：「現在兩位伯父，和我爹爹，均已負傷，你乃本門首席弟子，在這三老傷勢，未愈以前，所有三川嶺的事務，當然要唯你是問，萬一你因追那兩人，又出了什麼差錯，叫誰來理事？」
這話，當然說得有理，繆湘舫聽來，不禁一呆。
韋清風說道：「湘舫，你師妹的話對，你先去照應師父的傷勢，和料理宮前的賓客去吧。」
再說那宇文傑，當時，被舒若雷一掌，震得雙足離地，飄身後退，不料，在岩邊一腳踏空，整個身形，向立劍峰下直墜。
如在平時，雖然處此千仞高峰，他仍可運起龍形八式中，那龍潛九天的輕功，剎住墜勢，然後，輕輕飄落峰底。
可是，他此時於身負內傷之餘，急切間，無法提起胸前那口真氣，所幸神志還十分清醒，當下一見勢危，急忙五指齊張，鼓盡餘勇，運起金剛指手法，抬臂向石壁間，猛力一戳，始將身形掛在立劍峰腰際。
他扭頭一看，岩下深不見底，不禁嚇得周身冷汗直冒，倒抽了一口涼氣，暗忖：「這要墜下去，還怕不暴屍岩底，粉身碎骨？」
他懸身壁間，緩過一口氣后，隨又一想：「這毀身峰底之厄，雖未僥倖逃過，但如此上不著天，下不著地，身懸半空，又怎麼辦呢？」
於是，心頭又不禁大急起來。
這時，一陣涼風，掠身而過，耳聽近處，有枝葉搖曳之聲，他不由俯首向下一望，見腳底左下方，約距兩丈之處的壁間，有一株盤根虯松，再仔細一看，那虯松根際，尚有突出尺余見方的岩石一塊，似可托足。
他暗自忖說：「如能登上那塊岩石，慢慢再覓脫身之計，雖說咫尺之間，彼此形勢相若，但總比這不可持久，攀懸空中的局面，要好得多。」
他心念一落，即將右手一松，同時，勉強提了一口真氣，一招晴蜒點水，貼壁縱去，輕飄飄的，雙腳落在那方岩石之上。
他鬆了一口氣，暗道一聲：「好險！」
他登上岩石后，即面外盤膝一坐，覺出心頭有點隱隱作痛。
暗自一驚，試一調氣行功，又覺的全身各大經脈，均通暢無阻，似無內傷，遂略略放心。
他，身既負傷，竟未損及內腑，此乃靈蛇軟甲，所發生的護體效用，然而他卻尚茫無所知。
約莫過了一個時辰的工夫，他行功完畢，默念那舒若雷，真不枉為一幫之主，其武功之高，實前所未見。
經過那場劇烈的拚鬥，不知他是否也受傷？傷的怎樣？一時均無法獲知，可喜今日一舉而傷了三川嶺的巨魁兩人，也是武林中一大快事。
他沉吟了一會，旋又暗忖：靈塔今已出現，仇家-時雖沒尋著，料定，決脫不了這三川嶺的範疇，或與他們有著極深厚的淵源。
不然，他們怎的如此守秘，不肯輕易道出賊子姓名，今後，我只打從韋清風，舒若雷二人頭上追究，便可知曉了。
他心念尚未轉完，忽覺身後，微風吹來，颯颯有聲，扭頭回盼，原來壁間叢草蔓生，生際露出一個三尺見高，兩尺來寬的岩洞，不覺噫了一聲，暗道：「身後有此大洞，怎的並沒發覺？」
他以掌撐地，向內一張，只覺洞里黑壓壓，陰沉沉的，一切看不真切，同時，裡面「吱吱」之聲，此起彼落，不絕於耳，敢情這一岩洞，乃是個蝙蝠窩巢，再一根據蝙蝠叫聲，推想洞內輪廓，定還不小。
他為預防意外，乃拔下肩頭長劍，以作戒備，欠身鑽進岩洞，一手擎著長劍，一手亮起火摺子，向洞中緩步前移。
行不數步，驀見岩洞後壁，竟有一甬道，向下傾斜，遂順坡而下，曲曲折折，轉了無數的彎，始至洞底。
他立在甬道盡頭，舉光外照，見洞底是一塊方圓數丈的盆地，四壁光滑如鏡。
再向前看，洞角深處貼壁間，赫然呈現於眼帘的，是一具人體骷髏，衣履完整，趺坐如生。
他一見之下，身上不禁毫髮直豎，一陣哆嗦，收回眼光，又見腳下不遠，有塊石碑，高約三尺，似尚有一節，埋在地中。
他蹲身向碑上瞧去，上面卻鐫有「至此止步，犯者立死」八字，心下又是一驚，那碑上字跡，系以金剛指手法刻劃，清晰異常。
這石碑與那骷髏之間，相距不過三丈，靜悄悄的，無甚異狀。
方待舉步向前，越碑而過，腦際忽泛起仙霞嶺冷泉谷，身陷五行迷蹤陣的那幕情景，心頭不禁一懍，又收回左腿。
他舉著火光，無意中，就石碑背面一照，見也有字跡，仔細一看，是鐫著：「拔石前進」四字。
心中大喜，遂將長劍歸匣，探臂向前，一手握住石碑頂端，一搖一提，即輕巧巧的應手而起。
接著，突聽得洞頂間，響起一片嗡嗡之聲，他嚇了一跳，忙閃身後退，立在甬道口，以觀其變。
不料那陣嗡聲，漸響漸遠，雖良久方息，但亦不見有異。
他不知道，此乃前人所布置的，一套自衛機關，來人如屬莽撞之聲，只要越過界碑一步，觸動消息，洞頂上面，馬上萬弩齊發，絕無倖免，如能事先端詳碑文，再行前進，即安平無事。
而且，還認為此人，來自有緣，宇文傑今日到此，當然是屬於後者，可惜他尚不自覺罷了。
宇文傑這時，已決心要去洞底一探，復拔下長劍，以鋒尖點地，一步一試，向前移進，眨眼已至骷髏左側。
並未遇到阻礙，立時心頭一寬，猛一抬頭，見石壁間有拳大字跡一篇，乃高擎火光，向上看去，寫的是：本人來此靜地，研習伏魔大法，由於道心不虔，為外邪所侵，致走火入魔，偶因一掌擊裂石壁之後，頓感元神大傷，真氣已散，此身便不再存出此岩洞之想。
如後世有緣人，能將我遺骸，移置於洞頂石槽者，當以武林失傳已久，佛家伏魔劍法中的天象四式相贈。
又見末尾寫的是：天順元年七月七日終南練氣士林中堅。
他看罷之後，心頭驚喜得一陣猛跳，暗忖：難怪，當日師姊林若水，於傳授伏魔劍法時，卅六招式，怎的只傳卅二手。
我還怪她藏私，爭吵不已，后經師父解釋，說是最後的天象四式，失傳已久，不料今天，卻被我無意碰著了。
他心念一落，即首先尋那石槽，抬頭上望，見洞頂中央空際，果懸有尺余見方，六尺來長的石條一根。
當將火摺子，向地上一插，提了一口真氣，縱身上躍，一手握住由洞頂下垂的鐘乳石，向前一張。
正是一具石槽，系用帶勾釺鏈，懸在洞頂的石孔中，遂一手抄住鐵鏈，將它取下。
他先沖著林中堅的遺骸，拜了四拜，然後上前，雙手一托，輕輕將他平放槽內，仍懸之原處。
這時，方始發現遺骸趺坐處，是個兩尺多長，一尺多寬的扁平木箱，打開一看，內中除那些藥瓶什物之外，另有一件僅長約八寸，厚約二寸的白玉石匣，上面鐫著「伏魔劍法天象四式」八字。
他一見大喜，如獲至寶，急忙取過向懷中一揣，將木箱復元。
木箱傍卻有鐵劍一柄，且已生鏽，看了一下，仍放原處，乃一手擎著火摺子，一手提著寶劍，轉身踱至甬道口。
驀見左邊石壁，現出寸余寬，數尺長，彎彎曲曲的裂縫一條，心想：「這必是那壁文上所說的裂縫。」
遂將火摺子向縫中一插，回身又將那方石碑，仍舊與它歸元，栽立起來。
他載罷石碑，眼前驟然一暗，扭頭盼去，原是壁間的火摺子，已燃盡自滅，再稍一凝神，那壁縫間，似透出一線微弱光亮。
不由精神一振，頓感緊張，自料出困當不在遠。
他擎著那柄斬金切玉，吹毛立斷的赤索寶劍，插進縫口，輕輕向下一削，壁間岩石，即紛紛崩墜。
復將劍鋒再推進尺許，順手一絞，壁間頓現出碗口大一個圓洞，透進光亮，亦隨之而盛。
原來此間石壁厚度，亦僅有尺許，更將劍鋒沿著洞口，著力轉了幾轉，那圓洞漸變的大如面盆。
他覷眼外張，只見那面還另有一洞，不過，那洞里光線充足，料其深度，距離山口，必不甚遠。
隨即從這壁洞間，塞身爬將過去，抖盡身上塵土，抬頭左右一看。
但見此岩洞，並非自然景象，由於壁間鋤痕斑斑，鍬跡累累，顯然，系由人工開鑿而成。
他佩好長劍，急忙舉步外行，果然不出四五丈遠近，即到達洞口，且正是山腳，他拂開胸前蔓草，立身洞外。
舉目四掃，見右首地勢，全是崇山峻岭，左邊卻系一線河流，這時，東方太陽，才剛冒出山巔，乃想起已是第二天的清晨。
他怕有人發現岩洞的秘密，驚擾林中堅遺骸，又轉身進洞，用岩石泥土，將壁間圓洞填平。
更取些蔓草青苔之類，在上面加以偽裝，以作掩蔽，然後，離此外出。
原來此洞，即系韋清風當年發現寶藏之處，經親率門下眾弟子，開鑿而成。
無巧不巧，掘至洞底時，卻正抵武林前賢林中堅，由立劍峰岩洞那面，一掌所擊裂的石壁之處。
韋清風當時一見壁間，露出裂痕，恐上面土方崩塌，有被活埋之虞，遂命眾人立即停手。
是以，此洞深度，即抵此為止，誰知事隔數十年，卻供作了對頭的唯一逃生之路，實非他之夢想所及。
宇文傑離開立劍峰岩洞，於此身慶獲更生之餘，意外的還得了一件武林至寶，心頭實興奮已極。
沒有一盞熱茶的工夫，即翻過兩座山頭，驀聽得右前方，山麓之間，竹林深處，有人引吭高歌，道：
滄浪之水清兮，可以濯我纓，
滄浪之水濁兮，可以濯我足，
瀨石以潔齒兮，不雲名利，
枕流以凈耳兮，不聞恩仇。
歌聲嘹亮，響徹四野。
他停身傾聽，不由心中一動，暗忖：「聽那歌聲，其人不是林泉隱士，定乃世外高賢，一旦相遇，豈可失之交臂？」
心念未已，即閃身躍下山麓，竄進竹林，只見一個葛袍芒履的欣長背影，正緩步向林外穿去。
宇文傑高聲呼道：「老前輩，請暫留步！」
那人聞聲似感一驚，停步回盼，見身後來了這麼一位，肩插長劍，器宇軒昂的玄裝少年，怎的如此悄無聲息，己身竟絲毫不覺，煞是蹊蹺？遂返身問道：「小友，你是問路？」
宇文傑見這位面帶詫異神情的高歌者，卻是個目蘊炯光，長髯飄胸，年約六旬的老人，乃上前抱拳說道：「清晨有擾，深感不家，適在山巔，偶聞清歌一曲，忖度老前輩，定是一位世外高人，是以，專誠拜謁，別無它意。」
那老人不禁呵呵一笑，說道：「可喜小友，竟也是一位雅人。」他策杖向林中石桌石凳間一指，邀宇文傑就坐。
宇文傑拱手告坐后，主道：「請問老前輩尊姓？」
老人將手中竹杖，向石桌邊一靠，隨身落座，說道：「老夫荀靜，隱居這外方山下，已十餘年，因喜此處林泉之盛，足娛晚景，不料狂歌一曲，竟將小友引來。」
荀靜說至此際，神情微微一怔，接又說道：「請問小友，貴姓大名？此地並非交通大道，清晨何由至此？」
宇文傑復躬身說道：「晚輩宇文傑……」
荀靜不禁呵了一聲，搶口問道：「你就是江湖上稱道已久的，那玄衣少年？唉！今晨不期在此相晤，真是幸會，幸會，只不知大駕此來，究有何貴幹？」
宇文傑又說道：「實不相欺，昨日在熊耳山與人拚鬥，被困於立劍峰，剛才方脫身至此。」
荀靜又呵了一聲，說道：「原來如此……，聽口音，你好像是西北人氏，年紀輕輕，竟遠來內地闖蕩江湖，究是為何？」
宇文傑微微一笑，說道：「晚輩舍間是武昌，並非西北。」
荀青復略一怔神，說道：「宇文姓宗親，應該是籍貫北方，你怎出身江南？」
宇文傑說道：「晚輩祖籍，原系保定，是近兩代，始寄居武昌而已。」
荀靜仰望空際，似有所思，半晌，才頷首說道：「本來，姓宇文的，乃保定望族，我且有一故人，即系那裡人氏，不過……已久無訊音了。」
宇文傑心中一動，說道：「不知老前輩所識的，是誰？」
荀靜扭首相向，問道：「那曾任廬林郡守的，保定宇文俊，可是同宗？」
宇文傑當下，面容不禁一慘，愀然說道：「那就是先父。」
荀靜聞言一驚，又急聲問道：「怎麼著，他已去世了？」
宇文傑回道：「先父母於十余年前，不幸在武昌慘遭賊害，晚輩此來，即係為尋那仇家……」
這時，忽聽得林邊，傳來一陣清亮口音，朗聲說道：「老伯原來在此，卻害得我一番好找。」
荀靜向宇文傑微一搖手，示意噤聲。
旋見林邊踱進一個年約廿五六的華服少年，氣定神逸，步履沉健，顯然，是個具有一身武功的好手。
他來至老人面前，深施一禮，只以眼角向宇文傑略瞟，並沒理睬。
荀靜以手掀髯，呵呵一笑，說道：「來，來，今天為你們引見，引見，兩個正好結識個朋友。」
隨即指著華服少年，向宇文傑說道：「這一位，是河北史家莊的少莊主，人稱旋風手的史方辰，乃老夫好友史丹書之子，今有事嶺南，過此作客。」
宇文傑連忙起身拱手為禮。
那史方辰只是略一點頭，即昂然繞至老人身後，就石凳上落座，一臉神情，顯的有點倨傲。
但宇文傑見了，並滿不在乎。
荀靜復又對那史方辰說道：「這一位，是武昌的宇文傑，你們均系當代武林後起之秀，不妨多多親近。」
史方辰微微一愕，即扭首向荀靜問道：「小侄遠處塞北，對關內情景，諸多陌生，不知今日江南，還有幾人與這位宇文兄，同姓同名？」
宇文傑聞言，只從旁冷冷一笑，並沒作聲。
荀靜則不由一怔，正色說道：「宇文傑，就是宇文傑，哪還能有幾個。」
史方辰碰了一個軟釘子，頓感雙頰一熱，這才將剛才的那副冷傲神情，略略一收，扭回頭來，說道：「耳聞宇文兄武功超絕，技震江湖，想來，定是師出名門？」
宇文傑起首，即頗不屑這少年，神情驕矜，今又因他，一見面就叩探人家師承，如此無禮，心頭更感不悅，遂冷峭的一聲訕笑，說道：「小弟哪會什麼武功，更非出身大派名門。」
他兩句話正頂得史方辰無法下台之際，忽聽得一陣燕語鶯聲，驀由林外飛傳過來，說道：「史大哥，我要你尋我爹爹的人，怎的連你也不見面了？」
語音尚未落盡，倏見一條白影，在晨曦東照下，已飛身穿進竹林，來至老人面前，形態天真，滿臉憨笑。
卻是一個年約十七八歲，荊釵布裙，嬌艷動人的大姑娘。
荀靜輕聲呵斥，道：「今有遠客在座，你這丫頭，怎的恁野。」
姑娘始看清座上，還有這個肩插長劍，一身玄服，生得劍眉星目，玉面朱唇的少年，不覺雙靨赧然，俯首不語。
荀靜又掀髯長笑，指著宇文傑，向姑娘說道：「瑛兒，此乃你的世兄宇文傑，你可上前見過。」
姑娘只得雙臂交胸，斂衽一禮。
宇文傑本是一個見了少女，就不會講話的人，當下連忙立起身形，悶聲不響地抱拳相向。
荀靜說道：「此乃小女荀英，驕野得很，宇文賢侄不要見笑。」
姑娘這才說話道：「早餐已備好多時了，你們快點請吧。」
宇文傑見狀，急忙起身，抱拳告辭。
荀青隨立起身來，正色說道：「什麼話？老夫正有事向你相詢，你應隨我，過舍間一敘為是。」
那史方辰一步跨至荀靜身前，說道：「宇文兄快人，何必存此俗套，來，我們一同前往。」
他邊說邊探臂向前，一把扣住宇文傑的脈門。
不料，掌腕相觸，如遇蛇螯，頓感右臂一麻，急忙收手，驚道：「這小子，好雄渾的內力。」
姑娘看在眼裡，知已吃虧，只裝著沒見。
宇文傑隨著來人，步出竹林。
果見不遠，依山面水處，有瓦屋數椽，鳥語花香，環境幽靜，置身其間，令人頓萌超塵出俗之想。
三人廳前閑話，史方辰摸不清宇文傑是何路數，見他雖然土頭土腦，揣摩那身武功，卻比自己還硬，莫非他是佯裝。
不忙，且向他試探一下再說，因問道：「小凝雖出生河北，卻由於生長塞外，故對當代武林情況，寡識陋聞，嘗聆家師言及，今之武術名家，首推少林、武當，次及峨嵋、崑崙，不知有此說否？」
他雖語出無心，但宇文傑聽來，卻誤以為他，是有意如此序列，不覺微蘊怒意。
他聞言一笑，說道：「不知令師是誰，他卻知的如此清楚。」
荀靜一旁插口，說道：「那長白門的庄老前輩伯驤，卻是史賢侄的業師，其一身內外兼修的武功，自成一家，神奇無匹，宇文賢侄諒亦有個耳聞。」
史方辰見荀靜稱讚其師，狀頗自得。
宇文傑又開口一笑，說道：「可是那位人稱摩雲居士的么？」
這時，姑娘荀瑛，亦走至廳前搭訕，說道：「你認識？」
宇文傑說道：「三天前，曾在洛陽晤面，昨日，又與他在那三川嶺萬壽宮裡碰著了，我們兩個雖有數面之緣，但彼此卻無深交。」
他道出此語，本系實情，但史方辰卻聞之刺耳，誤以為宇文傑，系故意當面傳述，曾與其師論交，儼然存有以長輩自居之意。
聰明的姑娘荀瑛，她一見史方辰表情，有不快之色，就知他胸有誤會，忙一旁出聲打岔，說道：「宇文大哥，你與那三川嶺的舒若雷，韋清風兩人，也有舊嗎？」
宇文傑不由輕聲一嘆，說道：「我與他們根本沒有什麼交情，只因要尋找仇家，始於昨日，上了一趟三川嶺，適逢他們正在祝壽，大宴賓客，是以，才晤見了許多武林名流，江湖前輩。」
史方辰見他說的神情自然，並無些微矯作，剛才的一席話，恐系語出無心，是以，將胸前一腔怒意，馬上又接納回去，臉上隨亦恢復了原來的寧靜。
荀靜因宇文傑，道出尋找仇家一話，遂將他們適在竹林中，所被打斷的那段談話，又接續起來，問道：「宇文賢侄，尊翁在世之日，曾任蘆林郡守，老夫即系那兒的參將，回憶同寅有年，一旦悉此噩耗，實令人不禁傷感，你既上了一趟三川嶺，不知仇家尋著否？」
宇文傑說道：「那紅燈教主韋清風，似知悉仇家來歷，怎奈那廝不肯吐實相告，是以，小侄情急於一怒之下，斬落他一條右臂，現尚不明其生死如何，萬一因傷重致死，則今後追尋那仇家一事，恐要大費周章了。」
宇文傑此語一出，堂前眾人，立即各暗自一震，而由各個不同的心情，所顯出的面色亦異。
宇文傑因對頭眾多，且近在咫尺，竟不明誰是仇人，心頭十分焦灼，神情亦隨之懊惱不已。
姑娘荀瑛，以今日初次晤面的，這位世兄，竟一劍傷了那吒叱風雲，名震江湖的紅燈教主。
年紀輕輕，即有如此武功和毅力，除衷心佩服外，兩靨時露笑容。
史方辰適才雖已領教過宇文傑的功力，堪稱深厚，但怎樣也不能說，一劍即折了那韋清風的右臂。
此語，不是跡近吹牛，也有點大言欺眾，心頭還兀自不信，面色亦略呈不屑。
荀靜一聽說那韋清風，與殺害亡友的仇人有關，心中一動，即俯首不語，沉吟於苦思力索之間。
半晌，忽有所悟，乃重重地呵了一聲，說道：「宇文賢侄，尊翁在世為官，生平忠厚，哪來什麼仇人。不過，我卻憶起一事，似頗與這韋清風有關……，那一年，我與尊翁一路，押解廿萬兩庫銀，赴南昌繳納，途經樟樹，曾捕殺了一名劫銀水寇，鬧海哪吒韋汝岩，難道那賊，竟是韋清風的同族？但事實上，當時捕殺韋汝岩的人，並非尊翁，而是大內一等侍衛，聖手人魔武維揚呵！對方尋仇，怎反而尋到你宇文家來了，這真有點蹊蹺？」
史方辰插口說道：「韋汝岩其人，小侄雖不甚清楚，但我知道韋清風，並無妻小，他有個胞弟，名叫韋金城。
而韋金城卻有一子一女，一名韋汝敖，一名韋汝屏，照這蛛絲馬跡看來，那被殺的韋汝岩，與韋清風同族之說，恐一點不假。」
宇文傑說道：「史大哥，此語恐不盡然，當年出事時，我家有人，曾得見兇手，是兩個女子。只是倉惶間，黑夜裡，沒去看清她們的形貌罷了，這與韋汝岩，有什麼關係？」
姑娘荀瑛說道：「宇文大哥，你這人真老實透頂，那韋汝岩被殺后，本人怎能來尋仇？這加害伯父伯母的兩個女子，難道就不是那賊的母親，或妻妹之流嗎？」
荀靜說道：「宇文賢侄，小女之言，亦不無有理，我再提供一個線索，比較確實，回想當年於捕殺韋汝岩時，曾有個名叫水龍神靳六的賊人漏網，後來聽說，那廝已做了武陵三元幫鄱陽湖總舵的舵主。如能設法尋著他一問，即可探出，那向宇文家尋仇的兩個女子，與韋汝岩的關係了，只是，事隔十餘年，那靳六是否還在人世，這卻又是一個難題。」
宇文傑聞言一驚，急聲說道：「那靳六，還活著哩，幾天前，在洛陽道上，我曾碰著他的兒子，小龍神靳家珍，這事果真與他有關的話，我馬上尋他去。」
他隨即起身，拱手作辭。
荀靜張臂一攔，說道：「賢侄，你雖有大事在身，但也不忙在一時，你我兩下，誼屬通家，今初次晤面，應當小聚數日才是，怎一見即散，那還像話。」
兩人正力爭去留之際，忽聽得竹籬外，響起了一陣急驟的敲門聲。
少頃，即由姑娘荀瑛，領進來了一個肩插長劍，綸巾儒服，年約五旬，唇留小髭，一派道貌岸然的羽士。
只見他向內邊走邊笑，朗聲喚道：「靜老，小弟久未造訪，你在家真會納福！」
荀靜只好暫行捨棄了宇文傑，舉步搶出大門相迎，一把將來人迎著，兩下挽臂同進客堂。
宇文傑因主人忙於接待來賓，這一出岔，反使得他一時不好行動，只得暫待一旁，伺機再行告辭。
來人步進客堂，一眼瞥見宇文傑，不禁輕輕噫了一聲，並沒言語。
荀靜指著屋中兩人，向那羽士引見，他先介紹了史方辰，然後，又說道：「這位是武昌宇文傑，乃兄弟的通家之後。」
那羽士連連點頭，說道：「我認識，認識。」
宇文傑一旁暗自咒道：「撞著鬼唷，誰和你相識呀！」
荀靜旋指著那羽士，對史、宇文兩人說話道：「此位武林前輩，乃桐柏山下，貫家堡的堡主，針劍羽士貫西園，你二人應多多向之請教教益。」
那貫西園只皮笑肉不笑的，向二人微微頷首，隨即移身就座。
他剛剛嘴唇翕動，正要與荀靜談話之際，那宇文傑因去意已決，頃刻難耐，見客人既已落座，遂又向荀靜抱拳作辭。
荀靜見他要走，正又懇詞挽留。
攸聽貫西園，由座上一聲斷喝，道：「慢點！」即由斜刺里一步躍在宇文傑身前，將他截住。
廳中眾人，俱各一驚，宇文傑也覺十分詫異。
他一手指著宇文傑，說道：「娃娃，你昨日大鬧三川嶺，劍劈韋清風，掌傷舒若雷，小小年紀，出手竟如此陰毒，我還以為你，早喪生立劍峰下。不料，卻隻身逃匿在此，沒得說的，你如要走，可將肩上的長劍留下，放你自去，不然，嘿，嘿，那就休想……」
這一來，可把那個荀靜，弄得一時有點無法下台，不但神情顯得十分尷尬，心頭亦異常著急。
一方面是多年交往的好友，一另面乃初次相晤的世侄，怎能讓他們在此拚鬥，同時，他深知那貫西園的武功超絕，恐宇文傑非其敵手，是以，更引起他的不安。
姑娘荀瑛見狀，她的想法，又自不同，深嗔這位貫叔父持橫，同在人家作客嘛，恁大歲數，竟不顧身份，向晚輩如此廝鬧，實令人冷齒。
另一旁的史方辰，本出身富家，性情是驕養慣了的，適見來人那副冷傲神態，較他尤甚，心頭早已大忿。
今又見他如此，更惡其有點胡來，急忙暗裡提氣行功，蓄勢以待，只要他一出手，即向之截擊。
由於貫西園，也參加了三川嶺萬壽宮七七大會，昨天那裡發生劇變的經過，均已目擊。
而宇文傑的武功造詣，和神奇的劍術，他說深悉，只因聽了舒若雷，傷后醒轉的幾句話，以為宇文傑，由那千仞高峰摔落，縱然不死，必亦重傷，他適才一眼瞥見此人，於暗驚之後，即動了他肩頭那柄長劍的腦筋。
認為他的武功再好，若於傷后動起手來，無論在身法或招式上，必然都要大大的打個折扣。
今見他起身告辭，一時利令智昏，竟忘了是在人家作客，一把向前將他截住不放。
宇文傑見他那副形貌，和那雙貪婪的眼神，不由一陣冷笑，說道：「看你偌大年紀，怎如此不顧體面，我們兩下，今天是在什麼所在相晤，你知道否？」
那貫西園的來意，雖然有欠光明，但自冀終究是位武林前輩，今當友人之前，怎能受這後生，如此奚落。
當下，只臊得兩頰火熱，不禁惱羞成怒，沉聲喝道：「娃娃，你是想死！」
他語音未落，即呼的一掌，向宇文傑當胸拍出。
他認為宇文傑，周身好端端，所受的必是內傷，既有內傷的話，則胸前即系他通體最弱的一環。
他這一掌擊出，乃是使的「打蛇應打七寸，制敵先取要害」的一種打法，自忖定可得手。
宇文傑既認他是荀靜的好友，尚不願當場出手還擊，恐有傷主人顏面，只於一陣冷笑聲中，向左一閃，飄身讓開。
史方辰見那貫西園，果真出手傷人，遂大喝一聲，一招黃鶯穿柳，向二人之間猛撲，同時，一招犀牛望月，向那擊來的一掌，橫臂外挑。
這就是說，兩下各憑真力，來個硬打硬接。
宇文傑一見大驚，急聲呼道：「史兄，不可魯莽。」
貫西園一掌拍出之後，見那史方辰，竟揚臂來格，心頭方自惱怒，旋覺出掌下虛渺渺的，毫無所觸。
這面的史方辰共具同感，兩人掌下所推出的那團力道，不知何故，已被卸解的無影無形，雙方不由各自一驚。
這一場將起而未起的拚鬥，原是姓貫的，對姓宇文的出手，現在卻變為姓史的，和姓貫的放對了。
此時，荀靜急步竄至兩人之間，張臂一攔，說道：「你們今天，全是舍間嘉賓，請坐，請坐，不要再鬧了。」
他剛將貫西園，史方辰拉開，又見宇文傑拱手告辭，他為免這幾人再鬧糾紛起見，也就不便堅留，遂返身送客，殷殷叮囑，訂期再晤。
那貫西園一見不舍，暗悄悄由斜刺里探臂向前，一把扣住宇文傑的右腕，沉聲說道：「你還是慢點走的好。」
宇文傑不禁面色一沉，扭頭說道：「這是為什麼？你這人，我尊你是位武林前輩，已給你臉，你不要，怎的如此不知進退？」
說畢，即抖臂較勁，猛翻腕子，一手反扣住他的脈門，加力一緊，先向懷中一帶，又向外一甩。
那貫西園頓感兩腿飄浮，一陣踉蹌，倒撞出去，摔落廳角，半晌，爬不起身來。
宇文傑乃反身分向荀家父女，及史方辰作辭，取道南行，徑撲江西鄱陽而去。
這時，那洛陽道上，循伊水西南，馳來兩騎，是老少兩人，如風馳電掣般，向這三川嶺立劍峰的浙川，絕塵而至。
這老少兩人，面現戚容，神情緊張。
一來到淅川水邊，即翻身下馬，遍向兩岸鄉民，及河下漁夫，打探昨午有否一個玄裝少年，於那立劍峰巔墜下之事。
兩人沿河數十里，來回探詢了幾個辰次，仍探不出一點端倪，那少年眉宇間，顯得分外黯然，老人亦隨著唉聲嘆息不已。
老人此時，又翻身上馬，說聲：「走！」
那少年亦縱馬緊隨身後，又由南向北，循河而上，越過立劍峰旁，繞了一個大圈，徑向三川嶺，聯騎撲來。
兩騎撲上山麓，直到那氣象肅殺，警衛森嚴的木柵前，這老少兩人，始行下馬。
柵門開處，閃出一個肩插一柄魚鱗金背刀，腰懸革囊，年約卅余歲的勁裝大漢，上前接待。
同時，柵內人影幢幢，來回晃動，全是刀出鞘，弓上弦的戒備著，如臨大敵。
那勁裝大漢，來至馬前，向老人抱拳問道：「請問老前輩，是那路貴賓，尊姓大名，以便在下進宮通稟。」
那老人心情，顯的十分沉重，輕輕吁了一口長氣之後，朗聲說道：「在下乃揚州施家堡的施中嶽，今因為有點要事，特地專誠拜謁舒教主，請問兄台貴姓，有勞你代我通稟一聲。」
那漢子呵了一聲，說道：「原來是施老前輩駕到，失迎，失迎，可惜，今天不巧的很，恰值家師卧病，不便見客。晚輩刁明，奉命把守這嶺前三關，不敢擅離，施老前輩如若改見本門其他人物，當命人即去通告。」
施中嶽忖度眼前情勢，料得那宇文傑於昨日大鬧三川嶺，以及舒若雷受傷之事，均不會假，遂呵了一聲，說道：「真是機會不遇，來得不巧，令師既然有恙，在下也不便驚擾，有件事，今想向兄台打探一下，也是一樣。」
刁明抱拳說道：「請問何事，只要晚輩知道的，無不奉告。」
施中嶽為免引起對方誤會起見，乃設詞說道：「在下欲追一個名叫宇文傑的人，不悉他是否還在貴處？」
刁明之與施中嶽，根本就不相識，因他偌大年紀，才尊稱一聲老前輩，此乃一般江湖通套。
當下聞言，以為是又到了宇文傑的對頭，心頭暗自一喜，遂提高噪門，說道：「可惜，施老前輩來遲了一步，那廝已於昨日，喪生在立劍峰下，不過，有點蹊蹺的是，並沒發現他的屍體。」
施中嶽見已無可再問，遂說道：「既然如此，也就罷了，在下亦不便多擾。」
他拱手告辭，轉身來至坡前林下，對他那位喬裝男子的愛女鳴玉，悄聲說道：「傑哥兒墜岩一事，雖已證實，但由於沒發現屍骸，究竟是否身死，現還是個謎，我們且到前面去看看，再說。」
他父女兩人，又聯騎循著淅川南下，一路尋來，仍漫無頭緒，當晚，就在淅川縣城，一家較大的客棧投宿了。
晚間，姑娘茶不思，飯不想，好像落魂失魄似的，只當燈發獃，痴坐不語。
施中嶽由輕輕嘆息，溫語說道：「孩子，今日這事，我們的心意，已盡罷了，既然尋他不著，還是趁早回家吧。由於此次在京，耽擱的天數太多，恐你媽媽在家惦念。」
姑娘雙圈一紅，淚如拋豆，良久，才哽聲說道：「萬一傑兄有什麼三長兩短，揚州的家，女兒已是不想回去的了。」
施中嶽聞言一怔，說道：「為什麼？」
姑娘說道：「我還想在這一帶，尋他三天，如果，他真已不在人世，女兒準備去武昌紙坊宇文家，為他守節。」
施中嶽大驚，忙沉聲說道：「這如何使得，你與他，不過是朋友的關係而已，縱然不幸，他已去世。念在生前友誼，弔唁一番即可，你一位未出閣的大姑娘，怎可如此越禮，就不怕貽譏親族？」
姑娘說道：「爹爹，記得今春元宵，打擂比武，我們為的是什麼？當時，你老雖未公開向他允婚。他亦因年幼，不知當面向你老求親，但女兒的終身，確已對他心許，且那打擂招親一事，誰人不知，那個不曉。何況，還有那漢鎮雙義鏢局大鏢主，青萍劍客翁一韋，乃他的忘年之交，至那新科翰林裘桂仙，更與他是通家之好。這均是證人，名正言順，怕誰譏笑我來。」
施中嶽見女兒說的，如此斬釘截鐵，心中一時大急，說道：「你就料得宇文家，能接納你嗎？」
姑娘說道：「女兒當先去拜謁雙義鏢局翁老伯，請他伴我前去，那宇文家誰個敢不接納？」
施中嶽呵了一聲，又說道：「我記起來了，那宇文家，除了傑兒本人之外，並沒其他親族嘛，你去了，又有何用？」
姑娘說道：「無人更好，進門即是宇文家主婦，誰敢刁難於我。」
施中嶽至此，不禁重聲嘆息，說道：「你如立志要去為傑兒守節，我也不便過分阻攔，不過，應該隨我先回家去一次，稟明你母之後，才行。」
姑娘說道：「女兒不孝，盼媽媽多多原諒，揚州的家，當然是要回的，不過，這是三年以後的事。」
他父女兩人，燈前低語，不料，牆有風，壁有耳，竟為隔房的一位客人，聽得清清楚楚，一句不遺。
那宇文傑離開外方山荀家，當晚，途經淅川縣城，落店投宿，天一黑，即掩上房門，取出那伏魔劍法的天象四式，對燈研習，正聚精會神，領略經意之際，驀聽得隔房人語，口音好熟，不禁暗自一驚。
他一掌扇熄桌上燈光，於壁前默坐，傾耳靜聽。
良久，良久，聽罷那陣父女對話之後，頓引起心頭一陣辛酸，如流卷潮湧，直衝咽喉，雙眼不禁潸然淚下。
他暗自忖道：「玉姐姐對我如此情深義重，實令人感動，我怎可辜負於她，應該前去一見，免其枉自為我惦念，才是。」
他心念一落，即起身前往，此時，腦際忽掠過柳婆婆，手持那兩支響鏢，對他說話的那陣情景來。
孩子，這個，就是那仇人，殺害你父親的兇器，心頭不禁一懍，驚得倒抽了一口涼氣，連忙縮步回身，舉掌擊額，暗自責詰，道：「宇文傑呀，宇文傑，你奉命下山之後，迭經變患，歷盡艱險，幾度出死入生，究所為何來，怎可再滋於兒女私情，自誤大事！」
他心念及此，隨即輕輕一嘆，又想道：「眼前只有暫請玉姐姐，為我受點委屈，候我手刃親仇之後，再向她賠罪罷了。」
他意志一決，遂又燃起燈亮，揣上劍譜，佩妥長劍，整罷包裹，向桌上放了一錠銀子，作為房錢飯資。
然後，熄燈外出，隨手帶上房門，立身院中，不禁向隔房，回盼了兩眼，喟然一聲輕嘆，即飛身上屋，悄悄離去。
鄂東滕家堡，位於大別山脈東端，在地理上，雖說那裡地處邊陲，交通不便，但卻是一條由豫南、鄂北，直趨贛、皖兩省的捷徑。
尤以一般江湖豪客，武林人士，喜走這條路。
當地民性驃勇，武風特盛，無論男女，於六歲時，即送上武學，最低限度，必須練武六年，始可各憑志願就業。
甚至有浸淫此道，終身不輟者，亦為數頗多。
其中有一武術世家，亦即系滕家堡的堡主。
那堡主滕昌年，乃一年近六旬的老者，他雖非出身什麼名門大派，但他所修為的一身內外武功，實有其獨特之處，而自成一家。
他膝下有一子一女，兒子穿雲燕滕瑜，年將卅，尚未娶妻，女兒月仙，則有個凌雲燕的綽號。
兄妹二人，由於均是技由家傳，自是箇中高手，是以，滕家雙燕，早已譽噪鄂東，遠近聞名。
宇文傑因急於尋那水龍神靳六，遂取道這條捷徑，沿大別山脈南行，經滕家堡，直撲鄱陽湖。
這一天，他途經滕家堡，雖系下午，但時間還早，不願耽誤行程，繼續前進，想再趕百十里路后投宿。
他離開滕家堡，約莫走了十餘里路光景，忽聽得一陣急驟的腳步聲，由身後傳來，不禁回頭一盼。
見後面大道上，突飛來一人，眨眼即掠過身側，左臂似已受傷，鮮血直冒。
宇文傑不由一驚，暗自忖道：「這人形貌好熟，似在哪兒見過？」
那人一來到臨近，仍雙腳不停，喘聲說道：「兄台，你如能夠的話，請將後面追來的幾人，為小弟擋一擋，我負傷甚重，兵刃已失，實已無法交手。」
他聞言尚未作答，哪見那人，已一頭鑽進道旁那蓬矮松下藏匿。
正當他微一怔神之間，果見來路上塵頭大起，由後面追下三男一女，這四人全是一身疾服，手擎長劍。
四人追至宇文傑身側，即聽有一人，噫了一聲，說道：「奇怪！人呢？怎麼會追丟了？」
宇文傑只略一流目右看，裝出沒事一般，仍舊緩步前行。
忽有一人，將宇文傑右肩一拍，沉聲喝道：「朋友，慢點走！」
他見來人如此無禮，不由面現慍色，瞪目相向，方待發作，見另有一人，已搶身向前，橫肘一拐，將那人撞退一步。
乃向宇文傑，抱拳說道：「真對不起，我們這位兄弟，莽撞得很，不會講話，尚請兄台，原諒則個！」
同時，三人上前向他一圍，另一姑娘，卻瞪著他脈脈含情的一旁不語。
宇文傑說道：「各位擋住在下去路，究是何意？」
那人說道：「我們由滕家堡來的，適才追下一個賊人，至此失蹤，不知兄台，可曾得見？」
宇文傑卻漫不經意，信手向右一指，說道：「不錯，適才曾見一人，肩頭似已負傷，至此，已竄向那片樹林外面去了。」
對方似各一驚，旋有一人，大聲喝道：「你說的，可能不實。」
宇文傑沉聲說道：「誰來騙你！」
另有一人，說道：「朋友，我看你長劍隨身，想來也是一位行家，請你趁早實說，那賊確向那方去了，不然，莫怪我們不講江湖道義，仗勢欺生。」
宇文傑向身前三人，各掃了一眼，輕輕微笑，說道：「不知你們這個『生』，是如何『欺』法，在下還想領教領教。」
這時，驀見一直遠立道旁的那位勁裝姑娘，閃身穿進三人當中，連連搖手，說道：「那賊既已逃向木樨河，依我看來，就算了吧，免得另外又引起許多意外麻煩，惹得爹爹生氣。」
內有一人，介面說道：「那賊乃是外路來的，怎知道什麼木樨河，這完全是他的胡說。」
宇文傑一聽姑娘話意，忖度他們，對那木樨河，似有所忌憚，遂得理不讓人，誇大其詞地說道：「我說的乃是實話，如若不信，各位可自行去尋嘛。」
姑娘說道：「這話也對，我們且先向這林中搜搜，只不去接近那木樨河就是。」
當下，即有兩人，手擎長劍，躍進樹林而去，半晌，尚無消息，那姑娘與另一大漢，全感詫異。
宇文傑亦暗自納罕不已。
姑娘至此，似已不耐，說道：「六哥，我們就進去看看吧，他兩人，怎的會一去便不回來？」
宇文傑忖度林中，定有蹊蹺，今見這一男一女，又要進去，雖然，乃是他們本身之事，不便阻擋。
但根究起來，眾人如若遇上什麼舛錯，均系由他適才向這裡指引而起，良心上，實感內疚，遂說道：「姑娘，你若要進去，請對樹上，多多留意！」
姑娘只回頭向他頷首微笑，並沒言語，即擰身追隨那大漢，也躍進樹林而去。
宇文傑這時，本可立即啟程，只因要等這男女四人，真正離開此地后，始便於救助那個受傷者，是以，他不得不暫行停留當地，以觀動靜。
不一會，驀聽得樹林深處，一聲尖叫，旋見有條白影，如飛燕掠波一般，斜刺里由林中穿出，立身道中。
只驚得額汗如珠，玉容失色，連手中的長劍也扔了。
宇文傑當下，既驚訝這位姑娘，好俊的輕功，復詫異林中，果已發生了意外，連忙縱身向前，急聲問道：「姑娘，怎麼了？」
那姑娘驚魂稍定，才微帶嬌喘，促聲說道：「聽你剛才一說，我即向樹上留神了，不料，終嫌遲了一步，先進去的兩人，一是我七叔滕茂年，一是我九哥滕珍，我還沒有發現他兩人蹤跡。后隨我進去的六哥滕瑞，就在我稍一怔神之間，即悄無聲息的受傷摔倒，我方自一驚，忽感一縷強勁力道，當胸撞來。我略作回盼，即擰身飛出，若不是逃的快，唉！真將不堪想象，那廝好獰惡的形貌呀！」
她雙手向臉上一拊，接又說道：「看的好怕人。」
宇文傑說道：「如此說來，姑娘，想你也是姓滕了。」
姑娘放下雙手，向他點點頭后，柔聲說道：「我叫滕月仙，請問你這位相公，高姓大名？」
宇文傑微微一頓，應聲說道：「我名叫商太。」
姑娘說道：「那一怪人，還在林內，我要回去邀人，來救救叔叔和哥哥。」
宇文傑張臂一攔，說道：「滕家堡距此，來回有卅里之遙，那能趕得及，救人要事不宜遲，你且隨我再去看看。」
姑娘說道：「那怪人適才傷我哥哥，不知他用的什麼手法，商相公！你得要多加小心。」
宇文傑沖著她微微一笑，即轉身躍進樹林。
姑娘亦只得吊在後面稍遠，跟著前進。
他見林中，全是百年以上的大松，樹根處，叢草蔓生，高可及膝，身前不遠，果有一年歲甚高的老叫化子，身上鶉衣百結，腋下挾著一個大黑葫蘆，正依在三丈高的一處枝丫間打盹，而且睡意甚濃。
宇文傑舉目上盼，故意乾咳了一聲。
那老叫化系閉目假睡，突聞咳聲，即張眼下視，神情隨之一怔。
今見這一玄裝少年，林中現身，似訝其除非有上乘輕功，何能如此悄無聲息，而竟令他絲毫不聞。
宇文傑這才看清老叫化形貌，見他生得面如鍋底，口大齒缺，掀孔塌鼻上面，襯托著一雙大眼，鼓得像對銅鈴，直冒精光，一頭蓬髮與頦下虯髯，絞在一起，亂糟糟地分不出界限，果然一副好難看的尊容。
他睹狀不由心頭一動，連忙抱拳當胸，朗聲說道：「樹上坐的老前輩，敢莫是俠丐冷炯？」
旋聽得樹上，響起一陣嘶啞嗓音，說道：「什麼冷炯，熱炯的？小輩敢無端擾我老人瞌睡。」
語音中，夾雜著一縷破空之聲，迎頭襲至。
宇文傑本早已悉此怪老，性極孤僻，不易親近，但沒料其為人，竟如此無禮，見面即出手傷人。
當下不禁微慍怒意，將身形略偏，揚臂一招深枝摘果，即將空際來物，抄在手中，朗聲說道：「好大的松子。」
那老叫化子不容他緩過氣來，接又嘶聲喝道：「你再接我這個。」
宇文傑右腕下沉，猛抬左臂，又一手抄住飛來的暗器，不覺開口一笑，說道：「冷老前輩，此乃你吃飯用的傢伙，怎可失得，這個，還給你吧。」隨將接來的那支竹箸，沖著樹上，回手打出。
一陣急風划空，掠進丫枝。
只聽得「卡嚓」一響，那支竹箸，已釘向巨枝，竟入木數寸，直撞得那樹顫巍巍搖曳不已。
同時，那老叫化只一晃，即已飄身下樹，沖著宇文傑，啞聲一笑，說道：「娃娃，你真有兩手，我們前途見。」
語音一落，隨挾起大葫蘆，朝木樨河方面，飛身而去。
宇文傑朗聲喚道：「冷老前輩，請暫留步……」
他正待起身一追，忽被姑娘滕月仙，悄悄一把牽住衣袂，向後一帶，急聲說道：「商相公，前面萬去不得，算了，就讓他走吧，我叔叔和哥哥三人，傷得怎樣，請你看看，好嗎？」
他見樹底草間，躺的三人，均系被那老叫化凌空打了穴道，當下一一為之解開。
這男女四人，也不再鬧追賊了，各拾起兵刃，齊向宇文傑連聲稱謝而去。
臨行，那位姑娘，猶脈脈含情，秋波流盼，對身前這一武功超絕的陌生少年，似有無限戀意。
宇文傑目送四人走遠，因惦念適才那位受傷之人，遂閃身穿出樹林，掠過大道，兩個起落，已來至那藏身之處，高聲呼喚。
竟毫無回應，復向附近遍處尋找，亦不見蹤跡，心頭十分詫異，暗自忖道：「奇怪，就是傷重身死，也有個屍體呀？」