第二十回 玉隕花殘凄慘追輿櫬 星移斗轉感慨話江湖
此時秋風蕭蕭，微雨滴在面上使人發寒，他們三人一步一步地向山上走去，眼前是一片蒙蒙，甚麼東西也看不見，路也辨別不清，走也不能過急，恐怕一失足就會跌下山去。
此時別說一個人也看不見，就連一聲鳥叫也聽不到，四周靜悄悄的，只聽見雨水打住石上發出來的淅瀝之聲。
李鳳傑與啞巴二人，都不曾來過武當山，道路當然不甚明白，現在只有紀廣傑一人算是較為熟悉一點，紀廣傑便依稀記著山道，直往「解劍泉」方向走來。
又走過了一重山嶺，忽然看見對面的高岩之上，流下來一股瀑布，因為下雨，水也特別多，真知一條白練似的，衝擊在山右上，迸起無數的水珠。這些水珠和雨點都飛舞在一起，遠遠便能聽到嘩嘩地急流的水聲。李鳳傑從沒有來過這座武當山，想不到這以內家武藝馳名的武當山，竟有這樣美好的景緻。倘若這時不是趕著去解救江小鶴的話，他一定要流連不去，並要在這秋雨薄霧飛瀑之下，去賦一首詩吧。
當下紀廣傑又回過身來，催促著說：「咱們趕快上去吧，這就是「解劍泉」，過了這「解劍泉」上面就有道觀廟宇了。」
啞巴此時也因為被雨淋得不耐煩，於是他也連跳帶躥，趕緊往上走去。
又走了半天，在那煙霧茫茫之中，見面前有一紅牆，從松林之中隱約地露出來。他們三人便腳下加快，走到近前，就見道觀不大，尋到山門，紀廣傑就用劍去敲觀門，並高聲大罵，說：「狗道士，快滾出來！」可是罵了半天，也沒有應聲。
啞俠和李鳳傑此時已跳進觀牆裡，原來觀內靜寂無人，在配殿的階下，卻躺著一隻全身花斑的豹子。
李鳳傑給嚇了一跳，趕緊擎著寶劍，準備與這豹子廝殺，但等了半天，這隻豹子可連動也沒有一動，像是熟睡了似的。當他再定睛去看的時候，那隻趴在地上的豹子原來卻已是頭裂眼瞎，是早已被人給殺死了。
這時紀廣傑也跳進牆來，他們三人便在這觀里搜索，希望能夠尋著一個道士，去質問江小鶴和阿鸞的蹤跡。但是這座道觀里竟像是被甚麼人攪開過似的，勿說是連一個道士也尋不到，連貓兒也都驚慌慌地躲開他們。紀廣傑等人在觀內大罵了一陣，卻得不到要領，便狠狠地在廟台上砍了幾劍，再到外面的道觀去尋道士去。
三人又離開這座道觀一同向北跑著，此時外面霧氣雖然仍舊瀰漫著，但是，似乎是比方才薄了很多。同時雨也停了下來，可以隱隱約約地看見前面的山路和樹木，那天邊也發著微光，早先不知躲到哪裡去的山鳥，已經吱吱喳喳的在樹林里飛了出來。
此時的地勢也越走越高，山路亦越是難走，再往上去，就是一座山峰，不知有多少丈高，上半截已隱在雲霧裡，下半截也如刀削斧鑿的一般，滿山都是嶙峋怪石。道路越走越是坎坷不平，只要是偶一失足，跌下崖去，就連屍首也沒法尋到了。於是三人便小心謹慎地往上走去。
少時就將要走到了山峰，卻聽見剛才到過的道觀里，噹噹地響起鐘聲來。
紀廣傑這時方才知道是觀里的道士都在躲避他們。所以，他就狠狠地對李鳳傑說：「咱們回到那觀里，去殺死他們！」說著，正要回身跑回去時，峰上又傳來了緊緊的鐘聲。
李鳳傑急忙著說：「山中的道士大概都知道咱們來了，敲起警鐘來。我們還是趕快趕到峰上去！」
紀廣傑聽了點了點頭，並用手指向上指了指，叫啞俠一齊往峰上跑去。他們的腳剛才踏到峰上的岩石，就見峰上的人頭擁擠著，約有三四十名道士，個個都穿著短道衣。
就見有三名道士一齊掄著寶劍跑了過來，其中一名蒼鬢的道士，紀廣傑認識他，就是早先紀廣傑來此山時，是被他逼迫得墜下了山崖去的楚劍雄。
楚劍雄一看見了紀廣傑、啞巴和李鳳傑等三人，不禁大吃一驚，他便瞪眼掄劍向紀廣傑怒問說：「紀廣傑！你勾了這夥人來是作甚麼打算？」
紀廣傑嘿嘿的傲笑著，說：「楚劍雄，今天是你們武當山的末日了。你們這些狗道士，可罪大惡極了，居然有膽窩藏民婦，包庇強盜，恃眾凌人。現在還不快快扔下寶劍，把紀大爺的妻子阿鸞趕快送出來，否則我的寶劍定不饒你！」
楚劍雄氣得蒼鬢亂飛，兩眼怒瞪，說：「住口！姓紀的，你這手下敗將，還敢來斗咱們武當派！江小鶴昨晚也被咱們老師祖郁玄清用點穴法給捉拿住了，你這小輩還敢送死嗎？」
李鳳傑一聽江小鶴被擒，不禁大吃一驚，旁邊的啞巴因為他聽不懂他們在說甚麼，只有在旁直著眼。及至看見紀廣傑的面色特變，便不禁詫異起來，趕緊過來扯李鳳傑的衣袖，口裡「啊啊」連喊比著手去問。
李鳳傑便用手指指那道士，然後兩手一張作飛鳥狀，再用手表示被捆綁之態。
啞俠看了，立時大怒，就上前望著楚劍雄抽劍就打。
楚劍雄正在與紀廣傑說話，忽然見啞俠撲上來，他們趕緊掄劍去擋，旁邊那兩個道士也都要掄劍上來廝殺。這時李鳳傑便高聲地說：「各位請別上手，現在讓咱們講講理！」
這時楚劍雄也跳到一旁怒問道：「你是誰？」
李鳳傑說：「我就是江南李鳳傑！」說著就用手指指啞俠說：「這位就是江小鶴的師兄……」
楚劍雄一聽江小鶴的師兄亦來了，不禁大吃了一驚，便向啞俠的身上打量了一番，他的心裡就這樣的想：啊呀！那可真了不得，江小鶴我也鬥不過，還能夠斗江小鶴的師兄嗎？而且普聽人說：啞俠跟那九華山老先生，學技多年，武藝也和那老先生差不多了，因此心裡也不禁畏懼幾分。
又聽李鳳傑繼續說：「咱們此行是要來幫助江小鶴，你們這座武當山，是三清的聖地，怎麼可以讓強盜混了進來，把民婦藏匿了起來？」
楚劍雄聽了臉上不禁一紅，連忙辯道：「咱們這武當山，素來是遵守清規的，但因為山高地僻，或許有匪人潛入其中，也未可料。但現在咱們正在調查這件事，如果確實有這等事情，咱們老祖師一定將阿鸞交出，並將匪徒交給你們發落。可是如果你們是一派謊言，故意來攪鬧呢？咱們老祖師一定不饒你們的。」
紀廣傑在旁聽說，又怒罵道：「你這狗道士還一派胡言，倘若沒有這等事情，咱們還到這武當山來幹嗎？你可別要搬那老鬼師祖來嚇人，我紀大爺是甚麼都不怕的，快帶咱們見你娘的老祖去吧！」
楚劍雄聽了紀廣傑這番辱罵，本來是要掄劍撲上去砍紀廣傑的，但他又怕那旁邊怒目瞪眼的啞俠。所以他還是強忍著心中的怒火，向紀廣傑等人點點頭說：「好吧！我領你們去見老祖師去，可是你們得要規矩一點！」說著，楚劍雄又迴轉身去，吩咐手下的道士，到展旗峰去通告。
當下，楚劍雄便就領著紀廣傑等三人往展旗峰走去。
走了半天，就來到展旗峰上，此時只見峰上的道觀前，站著許多名穿著整齊短道衣褲的道士，各提著寶劍規規矩短的排列著。當他們來到觀前的廣地上，便見觀里走出來一個童顏鶴髮的老道士，兩旁的道士立即讓到一旁，啞俠知道這老道士一定就是本山之主了。
那老道士身材並不高大，白鬍子卻有二尺多長，一頭的白髮，兩道銀白的長眉底下，一對炯炯有光的眼睛，穿著一件藍佈道袍，相貌非常之古怪。走起路來雖然是那麼老態龍鍾，但啞俠著在眼內便不敢輕敵，就趕緊迎了上去。
郁玄清來到三人面前，微微地向他們打稽首，問說：「三位施主到敝山來有何指教？」
此時啞俠手提著寶劍，亂指亂划的，並口裡「啊啊」亂叫。
李鳳傑看了，便趕緊迎上郁玄清去，說：「這位就是江小鶴的師兄，他是到寶山來尋江小鶴來。」
郁玄清一聽，亦不禁吃了一驚，但隨就說：「江小鶴昨天曾在本山大鬧，他說我這山有匪人，現在我正要追查這件事情，三天之內，我定能查出真情來。如果事情屬實，我當要照規矩去懲辦那暴徒，倘若查出沒有此事，郁玄清可不讓你們這些人在武當山上提劍稱英雄！」
紀廣傑聽了，瞪著眼睛罵道：「狗老道！你還在瞎說甚麼，倘若你們自認是光明磊落的話，便讓咱們搜查搜查！咱們定不傷你毫髮，如若不然，我紀大爺手中的寶劍，決不能放過你們。苦等三天之後，你早已在閻王殿里去了！」
郁玄清一聽這話，氣得銀鬢亂飛，憤憤地說：「你們要搜山倒不成問題，不過只要能斗得過我手中的寶劍，那我就讓你們去搜！決不阻攔。」說著，便怒沖沖地從身後的道士手中接過了寶劍。
紀廣傑一發怒就要掄劍撲上前去殺那老道士，但啞俠已然手提著寶劍，迎了出去。
於是一個頂頂有名的內家始祖張三丰的門人，一個是蓋世奇俠九華山老先生的得意弟子便交起手來。他們雖各提著寶劍擺著架勢，但兩口寶劍卻沒有交碰過，並且兩口劍都舞得很慢。但他們一招一式，一動一作，都有毒辣的招數，兩人在場子里繞了幾個圈子，還分不出勝負來。
這裡紀廣傑可耐不住性子了，便要提劍上前去廝殺，李鳳傑趕緊上前把他攔住。
正在此時便看見峰上道士們一陣騷動，有些道士提著寶劍往峰下走去，原來下面正走來兩人，一前一後的。當兩人走到臨近時，前面的一個是道士的裝扮，而後面的卻赫然是江小鶴。
李鳳傑一看，便高興得高呼說：「江盟兄！快些上來！」
於是江小鶴便趕緊來到峰上，這時啞俠與郁玄清這二人真是勢均力敵，所以江小鶴一上來與李鳳傑握住手，他也顧不得寒喧，就先直著眼去看。
此時旁邊卻有一種廝熟的聲問說：「姓江的！我妻子有了下落沒有？」
江小鶴扭頭一看，原是紀廣傑，江小鶴就拱拱手，說：「少時再說，你放心就是！」他又直著眼去看，就見那兩人的身子步數都相距得很遠，兩口劍從無交磕之時。
但江小鶴就覺得他們劍法全部用得狠毒極了。郁玄清用了幾次「縱步伏地回馬劍」，身軀往左，兩腳前躍，將劍向左上方反挑，其勢極為敏快。但啞俠立即用「連環回馬劍」，將對方的劍擋住，轉勢又雙足騰躍，寶劍翻身反砍，郁玄清也抽劍反挑。二人的寶劍疾飛，身如飛鳥，其變化神速莫測。
旁邊看劍的人，除了江小鶴，其餘的眼睛全都顧不過來。但江小鶴此時爭鬥之心也稍減，他覺得老道士都玄清的劍法更比自己高出一籌，而啞巴師兄的劍法自己更是比不了。
旁邊的紀廣傑又來推他，說：「看他們比劍作甚？走！你快幫助我找我的妻子去！阿鸞是在秦嶺被你給救去了的，現在你不能不管！」
他用力把江小鶴一拉，江小鶴卻擺手說：「別忙！阿鸞一定有下落！」
紀廣傑給了他一拳，忿忿地說：「有下落，你就快告訴我，我自己會去找。找著她我要問她，她是嫁你還是嫁我？果然若她願嫁你，我紀廣傑就把她雙手奉送，我龍門俠的嫡孫不會就再找不出來女人！」
江小鶴尚未答話，就聽旁邊有許多人都驚叫了一聲，只見那當中的比劍者，已分決出來勝負。
郁玄清已被幾個徒弟攙扶住了，左肩上流出來鮮血，染紅了他霜似的白鬍。啞俠卻抽劍微笑著，振動了兩臂，飛似地跑過來見他的師弟。
此時馬玄濤過來向李鳳傑說：「既然方才已經言明，只要我們老祖師戰敗，由著你們去搜山，現在就隨你們去搜-，我們決不能再攔阻了！」
李鳳傑就轉著向江小鶴詢問意見，江小鶴說：「道澄已被我殺死在山後，她曾說阿鸞已為我啞師兄所救。」李鳳傑說：「怎麼才能向他問明白了呢？」
江小鶴剛要去作手勢，啞俠早又吹喇叭又敲鼓，並且扭扭怩怩的學婦人，然後他向西一指，拉著他的師弟就走。
江小鶴卻擺擺手，又向那馬玄濤說：「我的妻子已有了下落。」
旁邊紀廣傑卻氣慣地看他。
江小鶴又說：「你們可往山後人家裡去看看道澄的屍身！可以問問呂崇岩，你們山上若再容留呂崇岩那樣的人，早晚一定還有人前來攪鬧！」
馬玄濤說：「呂崇岩為本山惹事，老祖師一定要懲辦他！」
江小鶴冷笑道：「好了，那隻看你們的天地良心。再會！再會！」
啞俠拉著他向山下急走，紀廣傑、李鳳傑在後緊緊跟隨，啞俠太急，走得太快，三個人全都跟不上他，紀廣傑氣得大罵啞俠。
穿山越嶺，走了多時，方才到了山下，就把先前在那棵樹上栓著的三匹馬解了下來。
啞俠先把江小鶴推到紀廣傑的那匹馬上，然後他也跳上馬去就要走。
紀廣傑卻追奔過去，揪住了江小鶴，說：「姓江的！話好說，事情好辦，阿鸞我不要了都成，可是咱們也得先講明了，你們再走！」
江小鶴急向啞俠擺手，就下了馬，喘息著，又嘆了一口氣。
李鳳傑卻牽著白馬過去，說：「我與紀兄在竹溪縣相遇，我們二人已化敵為友。他也向我說過，鮑阿鸞雖與他拜過堂，但未成親，所以我勸他，如果那女子意屬江兄，紀兄最好讓步！」
紀廣傑說：「讓不讓步那也沒甚麼，可是，我卻要見見阿鸞把話都說明白！」
江小鶴說：「那麼請借鳳傑的馬匹一用，一同隨著我師兄走去！」
李鳳傑便將馬匹交給紀廣傑並且向江小鶴說：「江盟兄，自春間我們在嵩山下別後，我就成了親，如今拙荊和胡二怔的老太太全住在登封縣城裡。此次我是帶著胡二怔走長安，穿秦嶺，過漢中，一來是尋訪盟兄的蹤跡，二來也要在各處遊覽遊覽。現在你們三位往見鮑姑娘去吧，我要到竹溪縣會著胡二怔，一同回登封縣去了。江盟兄，望你此去，遇事須要慷慨，不可意氣用事，也不可悲傷過度，紀兄更須以江湖道義為重！」
江小鶴嘆了口氣，拱手又說：「兄弟放心！我江小鶴是光明磊落的漢子，不能作出無恥之事。阿鸞對我雖好，但卻沒有一點曖昧。她跟紀兄拜過堂，她至今還是紀兄的妻子，除非是紀兄把她休了！」說到這裡，話雖激昂，但他心中卻覺得難過。
啞俠又在那邊振著雙臂，「啊！啊！」的直催他。
李鳳傑也抱拳說：「二位兄台請吧！將來得便請到登封縣弟處，再為聚首長談！」
當下江小鶴和紐廣傑也全都上了馬，向李鳳傑一齊抱拳。
啞俠已在前催馬跑了，江小鶴、紀廣傑二人只得催馬緊追，於是三匹馬煙塵滾滾，轉過了武當山直往西去。
啞俠騎馬帶著他們走，連一口氣也不停，並且依著啞俠的意思，他還要把紀廣傑打回去。他的意思是：「你跟著幹甚麼？你也要看著我師弟的媳婦去嗎？」
紀廣傑氣忿忿地，時時要抽出來寶劍，江小鶴卻從中勸阻，他說：「紀兄！你暫時忍耐些，等到見了阿鸞之面再說。我江小鶴一定能對得起阿鸞！」
紀廣傑緊緊皺眉，煩惱極了，他說：「阿鸞嫁我不嫁我倒不成問題，我只是要找鮑崑崙問問，他既然知道他的孫女兒小時便和你廝混，可為甚麼不早對我說明？為甚麼又用美人計，誆了我這些日，替他們走了許多路，冒了多大險，負了幾處傷，得罪了朋友。我紀廣傑被人隨意愚弄，不是成了個痴子了嗎？」又說：「姓江的，把我的老婆給你也行，我只要問她一句話，就是在胡立的山寨中她曾說過，她要到陰間與我作夫妻去。我要問問她，現在兩人都沒死，夫妻還算不算了？如果她是個忘情背義的女人，那我紀廣傑抖手就走，算是我瞎眼，算是我傻瓜，算我給祖宗龍門俠泄了氣！」
江小鶴也緊緊皺著眉，無話可說，覺得事情走到了這一步，著實難辦。既不能割斷女兒私情，又怎肯違背了江湖義氣？一路思索辦法，心中非常急躁。
前面的啞俠更是不耐煩，向後面「啊啊」催著江小鶴快走，並搖著馬鞭驅逐紀廣傑。瞪著眼，蠻不講理地，彷彿是說：「滾蛋！追隨我們作甚？我師弟的媳婦與你何干？」
有幾次紀廣傑都要跟啞俠拼起來，幸是江小鶴從中給解開了。
在路上連行二日多，這天便來到城口顏道台的庄中，啞俠是高興極了，拉著江小鶴下了馬，又摸摸江小鶴的腦袋。
紀廣傑也下了馬，啞俠又要過去用腳去踹。紀廣傑刷地就抽出來寶劍，怒目說：「啞小子！你欺我太甚！」在地下畫了個十字，吐了口沫，用腳狠狠地頓了頓。
這是辱罵啞人的表示。
啞俠立時大怒，瞪著眼，也要去抽寶劍，過去斗紀廣傑。
江小鶴趕緊揪住了啞俠的胳臂，急得連連擺手，並口裡說：「住手！你們還鬧則甚！」
啞俠還直眉瞪眼地大聲嚷嚷。
這時莊裡就出來幾個人，有人喊說：「啞巴你回來啦，你快去瞧瞧吧，你一瞧就明白了，我們老員外正盼你來啦！」又有人向他作手勢，扭了一扭，又翻翻白眼。
啞俠看見了，立時他就怔了，「啊」地驚叫了一聲，往莊裡就奔。
江小鶴隨之進去，紀廣傑也氣忿忿地提了寶劍往庄中走去。
這時顏老員外就手扶著拐杖，面帶愁容，向江小鶴、紀廣傑二人問道：「哪位是這位啞俠客的兄弟？」
江小鶴拱手說：「我就是他的師弟江小鶴。」
顏老員外又問說：「那位鮑姑娘是令正嗎？」
江小鶴不明白「令正」二字是個甚麼稱呼，只說：「鮑姑娘是我的同鄉，她現今是在顏員外這裡養傷嗎？」
老員外嘆口氣說：「那位姑娘的傷勢太重了，在啞俠走後的第二天晚間，那位姑娘就因傷而死！」
江小鶴一聽，狠狠地把腳一頓，淚如雨下。
身邊的紀廣傑也面容凄慘，咬了咬牙，問道：「老員外，那姑娘死後的屍身掩埋了沒有？」
老員外說：「沒有掩埋，已備棺殮好，三位可以去看看。」
紀廣傑就長嘆了一口氣，點頭說：「好，看看去！」
當下老員外同著幾個僕人在前，江小鶴、紀廣傑在後，全都低著頭，皺著眉，沉悶不語，慢慢行走。
啞俠也在旁邊發著怔，他雖聽不懂，但看見他們的表情便明白了。
原來常出啞俠離開了阿鸞，去武當山找江小鶴時，這裡顏老員外便親自來到阿鸞的房屋裡來，卻見阿鸞臉色煞白，雙眉皺著，不住地呻吟。
顏老員外很慈祥的走到阿鸞的榻前，說：「姑娘！你怎麼了？」
阿鸞微睜著眼睛，看見那個鬚髮如霜，手持拐杖慈祥的老頭子，真有點像她那個被逼流離的老祖父，心裡不禁一陣的難過。半天才低微呻吟著，說：「謝謝你！」
顏老員外說：「我看你的傷勢可不算輕，你怎會弄成這個樣子的？」
阿鸞沒有告訴他甚麼，只是說：「我是被個女強盜所傷的，后幸遇著了啞俠，才算把我救活了！」
顏老員外不禁嘆了一聲說：「這強盜可太狠心了，這樣吧，待我找個大夫來給你醫治，相信一定沒有關係的！」說著，顏老員外便吩咐僕人去找個專治刀傷的大夫來，替阿鸞診治。
但是，因為阿鸞的傷實在是太重了，且在雲棲嶺九仙觀時又給道澄道姑狠命地捆綁，及多日來在道路上的顛簸磨擦，傷口已然比前時更是大了，而且流的血也太多了。加以日來的憂思積慮，肉體與精神是太過於疲勞了，故此雖然是敷上了刀劍葯，不但傷痛不能夠消減，並且還日趨沉重了起來。
當夜，阿鸞的疼痛漸加劇烈了，並覺著身體發起了高熱來，神志已經有點模糊了起來，僕婦送來的稀飯，她也不願意吃了，只願意自己一個人比較靜一點的躺著。於是，她又不禁胡思亂想了起來。
她想到了十年前住鎮巴她與江小鶴那份無邪的情感，及在雲棲嶺九仙觀病榻前，江小鶴要星夜趕到瘟神鎮上去雇車迎接她的那真摯的情形。她便忘去了胸前的疼痛，恨不得啞俠能立刻找來了江小鶴，與他一訴十年來相思之苦，並且要在傷好之後，便和江小鶴雙雙的遠離這裡，結婚去。
可是她又覺得這還是不行，因為自己雖然與紀廣傑並沒有感情，但是卻曾向他雙雙地拜過堂。在名義上，紀廣傑不僅還是我的丈夫，而且他對我們崑崙派確是情至義盡。那麼難道我就能夠忍心地背了紀廣傑去嫁江小鶴了嗎？
她知道如果她嫁了江小鶴，不但老祖父和父親不諒許，而且江湖上還會恥笑他們崑崙派，恥笑江小鶴！於是她的心中不禁又難過了起來。她越是難過，越想不出一個善法來，她不知道應該走哪條路，便只有痛哭了起來。
但當她抽搐的時候，那傷口便如刀割的一般疼痛起來，阿鸞便咬著牙強忍著痛。她想設法將一切的愁思驅開，安靜地去歇息，但是始終是沒有辦法。
這樣阿鸞便在痛苦、呻吟、愁慘的折磨當中，度過了此夜。
到了次晨，當顏老員外來到阿鸞的房裡來，阿鸞已經昏昏迷迷的，不省人事了，連呻吟的聲音也微弱了起來。
顏老員外看見阿鸞那愁痛可憐的臉容，不禁也淌下了老淚來，走到阿鸞的榻前，喊道：「姑娘！姑娘！你怎麼了？」
可是，這時的鮑阿鸞卻連眼睛也像沒有力去睜開了，只聽見微弱的呻吟聲，及低低地喚著：「小鶴！……小鶴！」這樣過了半天，便連那一點聲息也沒有了。
顏老員外知道阿鸞已然玉隕冰消，魂歸天國了，便不禁頓足長嘆，對著阿鸞的屍身獃獃的站了半天，也想不出主意來。
後來他想：現在既然落到這種田地，也是沒有辦法的了，只有將阿鸞殮好，待啞俠和她的丈夫到來時，再行打算罷了！
於是便吩咐僕人去備棺材，把阿鸞身上的衣服也換好殮妥，靈柩就停放在一座土房裡，沒敢下葬。
現在，啞俠和江小鶴都回來了，老員外便帶他們到了院牆的東邊去，這裡有兩間土房。只見屋中擺設著一張祭桌，上面有香爐燭台，還供著兩碗冷盤，桌子後面便平放著一口棺材。
老員外令僕人把棺材蓋打開，只見阿鸞的屍身趴在棺里，已換上了一身紅緞繡花的新衣裙，連鞋全是新的，頭也梳得很整齊，眼睛微張，眼珠卻凝滯住了，眉毛微蹙著，含著一種愁態，嘴也微微閉著，牙齒卻咬得甚緊。她的模樣，還存著小時那美麗的輪廓。
江小鶴不禁心痛如絞，兩腿酸痛，再也站立不住，他就咕咚一聲跪在棺前，嗚嗚抽搐著痛哭。
旁邊的幾個僕人都低下愁慘的臉；啞俠獃獃的眼睛也不住往下滾著淚。
顏老員外也拿袖子擦他霜似地白眉毛之下的眼睛，並搖頭嘆息說：「這位姑娘真可憐！身上的刀傷三四處，胸前那處傷最重。死的那晚，呻吟越來越微，她還微弱地叫著小鶴的名宇！」
江小鶴一聽了這話，便不禁大聲號哭起來。
這半天，紀廣傑的面色雖極難看，可是，他卻沒有落淚，只緊緊握著拳，忿忿睜著目，看著別人悲哀，哭泣。
良久，忽然他就大哭了一聲，說：「姓江的，你這大英雄哭甚麼？我紀廣傑至今總算佩服你了，你確不枉是那甚麼九華山的老先生授出來的高徒。竟能把崑崙派打得星散，連個二十來歲的女子，也被你給逼凌至死，才算江志升有個好兒子，真能替他報仇。把仇報得真乾淨！真可稱得上痛快淋漓！……好！哈！哈！哈！」
江小鶴霍地站起身來，回身向紀廣傑嚴辭質問，說：「紀兄！事到如今，你還忍心去譏笑我嗎？」
紀廣傑依然仰著臉大笑著，說：「我譏笑你作甚麼！我只是佩服你就是了！阿鸞死前，對我一個字也沒有提，可見她與紀廣傑已毫無思義了。那麼，她的喪事你就給辦理吧！她在生前，我是像個戲子一般，跟她作了些日名義上的夫妻。如今，該輪到你姓江的作鮑家的鬼女婿了！再會！」
紀廣傑狠狠地說完了這幾句話，拱一拱手，就頭也不回，揚長地走去了。
這裡，江小鶴拭了拭眼淚，便向他那個啞巴師兄作手勢，並在手心上畫出了路線，叫他往鎮巴去把崑崙派的人找來一兩個。當時啞俠就也趕緊走了。
這時，那口棺材還沒有蓋好，江小鶴還緊緊皺著眉，獃獃看著阿鸞的屍身。
半天，顏老員外才命人將棺材蓋好，並請江小鶴到庄內客廳去歇息。
顏老員外問到阿鸞因何負傷，及江小鶴與死者的關係，江小鶴就嘆息、落淚，把自從他父親遭崑崙派所殺，自己幼年時曾與阿鸞相慕，以及後來的種種事情，全都詳細說了一遍。
顏老員外聽了，既驚詫，且嘆息，末了就說：「你們這是一場孽緣，是三生造定，合當如此。但江湖俠義，捨己救人卻是對的。似這樣仇讎無已，是永沒個休止的。江君年少有為，也不必過於哀悼，此後只要致力事業，方不枉男兒此生！」
江小鶴嘆息著，在此住了兩日，啞俠就將魯志中找來了。
江小鶴一見了魯志中，自覺非常無顏，便深深打了一個躬，叫聲：「魯伯父！」
魯志中也愁容滿面，把阿鸞的死因又向江小鶴詢問了一番，然後便嘆息著說：「這些事誰也不懂，只能怪兩個人，一個就是鮑老師父，一個就是十年前死的那個你的爹江志升！」
江小鶴低著頭嘆氣。
魯志中擦著眼淚，就叫他帶來的幾個人去釘棺材，又雇來了專運靈柩的腳夫，用兩頭騾子，中間綁著兩根木杠，就將阿鸞的靈柩在木杠上放好。
魯志中便向顏老員外道了謝，並向江小鶴囑咐說：「你應當去作你的正事，也不必為此事悲傷了！」
魯志中帶著人跟隨運靈柩的騾子走去。
這裡啞俠就打了江小鶴一個耳光，打得江小鶴莫名其妙。他又向東高高的一指，摸摸鬍子，再狠狠地一頓腳，然後揪著江小鶴就走。
江小鶴用力站立了腳步，作出手勢，那意思是告訴啞俠說：「你先回九華山上，我再回鎮已去一趟，然後我也即回九華山去見師父，點穴法我是決不會再濫用了！」
啞俠點點頭，又作出吹喇叭打鼓之狀，再擺擺手，表示是：「媳婦死了不要緊，別發愁！」
江小鶴眼見他的師兄騎馬往東，回九華山去了，他就進到庄內去向顏老員外道謝，然後亦即上馬，向西走去。
走不到三十里這，隨趕上了阿鸞的靈柩，他在馬上，又不禁淚落紛紛。他卻無顏向前與阿鸞的靈柩同走，只在後面，暗暗地跟隨。又因為前面的騾子太慢，所以走了三天才回到鎮巴，靈柩已在前走進鮑家村去了。
江小鶴卻無顏走進村去。他勒住馬，就在村南道旁發獃，皺著眉，翹首望著天空，見天上的白雲像結著無數的愁魂。再低頭看，見遍地都是秋草。遠處的山被秋葉染得都成了紅色，小溪里流著緩緩的水。
板橋上有幾個女孩子跑過來，向他指著說：「騎馬的，早先鮑家的那姑娘也會騎馬。」
江小鶴趕忙催馬走了幾步，避開了那幾個惹人傷心的女孩子。可是不料眼前又看見了一株柳樹，樹身上的刀痕宛然，可見當初用刀砍樹的那人，不但心中是恨，其中還壓著一些熱烈的愛惰。現在這株樹垂著幾條數得出來的枝葉，頹然地，像一個人低著頭痛哭了。
江小鶴頭一陣暈，幾乎摔下馬來，趕緊定了定神，慢慢策馬繞過了鮑家村，連頭都不忍回。一直進了鎮巴城，到城內也不去見他姨夫馬志賢，只找了一家店房，進去便睡覺。一連躺了兩日，他就像得了大病似的，甚麼東西也沒吃。
到了第三日，他心中的悲傷才漸漸減輕，但用過了飯之後，仍覺得周身無力。他勉強打起精神，到馬家鐵鋪去見馬志賢。
馬志賢一見著他，就說：「你回來啦？咳！你跟阿鸞早先既是很和睦，為甚麼你們都不早說呢？現在你看，都弄得人死家破，究竟甚麼叫冤讎？甚麼又叫恩愛？乾脆都是咱們江湖人混蛋，不明事體，自己把自己的事情都弄糟了！」
江小鶴愁眉不展地連連擺手，說：「姨丈不要提了！無論甚麼都是命定。現在我只要再見我母親一面，我就走了！」
馬志賢驚訝著說：「你不知道嗎？」又似乎想起來，說：「對了，咱們自那次分手之後，就再沒有見面，你母親死了一個月了。因為她本來是癆病，董大的生意不好，天天跟她吵鬧，罵她是晚嫁的，是妨漢子的老婆。她連氣加想你，又不得休養，就死了。給董大拋下了兩個孩子，也都是癆病鬼！」
江小鶴聽了就又揮了幾點眼淚，隨向馬志賢詢明了他母親墳墓的所在，先回到店房中，又悲痛了一日。到次日，他就決定離開鎮巴這傷心之地，拿出銀錢來，命店家到外面買來許多金銀紙及燒紙，將馬匹備好，那些東西全掛在馬上。
他付清店賬，就出了縣城，揮鞭催馬先進了北山，就在山中燒化了一些紙錢，暗中祝道：「爹！兒子已將你的殺身大仇報了，也就只能如此。龍志起拿刀子刃了你，我已殺死他了。別的我不能作了！我給你報了仇，可是我已作出許多忍心之事，此生我的志氣也都銷了！你瞑目吧！」
然後又撥馬出山，找到他母親的墳地前，也燒了些紙，又私祝道：「母親，你放心！你死了比活著還好。我現在已能自立了，大仇都報，就是在山西學生意的我那弟弟，我還沒看見他。他比我好，他能安分學商，我卻不能，我此生永遠遁跡深山，連江湖也不願走了！」
最後，他又騎馬往南，重來到那株枯柳之下，下了馬，把剩下的燒紙全都堆在柳樹下，取火點著，火光熊熊地一起，紙灰都似蝴蝶一般飄飄地飛起來。
他不禁悲哽著，說：「阿鸞賢妹！你葬埋的地方必定離此不遠，你的陰魂也許就在我的身旁，可是我們說甚麼呢？……我要走了，以後每隔三年我必要來此給你燒些紙，你瞑目吧！江鮑兩家的仇恨完了，你的身體和我的心都傷心而死了！……我走了！再會！」
天際的愁雲壓得很低，涼雨將墮，四面秋色無邊，風緊凄涼，在村外玩耍的男女孩子部往家中走，嚷嚷著說：「要下雨啦！」
江小鶴抽出劍來，砍下一塊樹皮帶在身邊，然後即上馬揮鞭，迤邐著向北。才離開鎮巴不遠，雨就落了下來，他冒著雨，灑著淚，且行且宿，踏過了秦嶺，又來到長安。
他也不願進城，只在南關里一家小飯館用了午飯，打算再住東去。但牽馬未走出南關，忽見迎面有人叫道：「江小鶴。」
江小鶴吃了一驚，定睛去看，原來是崑崙派的劉志遠，只見他穿著一身白布孝來。
江小鶴就拱了拱手，劉志遠卻說：「江小鶴你是才從鎮巴來嗎？你看鮑家的結局多麼慘！阿鸞的事情我已得了信。現在，我師父又死了，棺材停在城內卧龍寺，昨天開的吊，過兩天又是一口棺材運回鎮巴！」
江小鶴一怔，說：「你師父之死卻不干我事，在雲棲嶺我放他走了。」
劉志遠說：「不干你事，鮑家落得這樣，全都是我師父自作自受！他對待別的徒弟太狠，對龍家兄弟護庇太深！早先你在鮑家的時候，我師父若是個明白的人，早就該當攔阻他那二兒子，別叫他欺負你，更應當把阿鸞許配你，一作了親，冤讎自然解開了。可是他不，偏偏要跟你為敵，還弄出個紀廣傑來！」
提到了紀廣傑，劉志遠就不由得大罵，說：「那是個甚麼東西？他叫我們跟隨他出潼關去迎敵你，滿牆壁的那麼去寫捉拿江小鶴，可是你把那五個字寫在他身上，他竟不覺得。
後來在武當山他跟你見面，他竟認不出，遭了你一場戲弄，他反恨上了我們。在谷城縣，正陽縣的官人追上了我們，他竟撇下了我們，他跑了。我跟蔣志耀，我們兩人被鎖到正陽縣替他打了兩三個月的竊盜官司。
幸虧那古家莊的護院汝州俠楊公久，為人慷慨仗義，他替我們雪了冤，才被釋出監獄。我同將志耀商量著，不願再回來纏在你們這些事里來惹麻煩。
蔣志耀他會制膏藥，我們兩人沿路打拳賣膏藥。來到了河南盧氏縣，積了幾個錢，我們就合夥在那裡開了一家小小的膏藥鋪，這是半月以前的事情了。
忽然我那師父鮑崑崙也到盧氏縣，他全身是傷，刀跟馬匹全都沒有了。他說有一個女人在後追著他，要叫他給一個小孩抵命。
那時，若不是遇見了我們，他老人家也就連傷帶餓的死在街頭。我跟蔣志耀把他請到鋪子里，拿膏藥給他治傷，可是他老人家就瘋了痴了，連飯也不吃，只是哭。
有一天，我跟蔣志耀忙著照應買賣，沒有顧到，他老人家就在櫃房的房樑上了吊，我們解下來時，他老人家已經斷氣了！」
劉志遠說著，不禁搖頭嘆息。
原來那天鮑振飛在雲棲嶺遇著了江小鶴，他使趕緊逃回九仙觀中。後來，他的孫女阿鸞開門迎上江小鶴去，鮑振飛便趕緊拿了崑崙刀，跑到觀門外去，要和孫女跟江小鶴去拚命。
不料走到門外一看，原來他的孫女阿鸞與江小鶴是早已有了私情，心中不覺勃然大怒。鮑振飛真想不到數年來孝順他的孫女，此時竟然會抱在仇人的懷裡。他氣得銀鬢亂飛，一時竟驀起殺機，正想趁此機會，把江小鶴和自己那叛逆的孫女阿鸞都結果了。
可是，此時阿鸞已然滿身鮮血，悲聲飲泣的態度，實覺楚楚可憐，而且，江小鶴也淚流滿臉。他那英俊的身材、相貌，確實與自己的孫女匹配，並且他長得真像十年前自己殺死的江志升。他又覺得當年作事，確實幹得太狠，故此鮑振飛剛才要動的殺機，馬上便消失了！便不禁咬了咬牙，頓足長嘆了一聲，掉頭不顧而去。
本來，鮑老拳師是想著要找紀廣傑去，把現在的事情一一告訴了他，既然阿鸞與紀廣傑是毫無感情，現在落到這個地步，便不如乾脆地退了婚吧！以前就算是我鮑振飛一時糊塗，連自己的孫女已與江小鶴有了私情還不知道。就算把事情弄錯了，但是這卻是不得已的事！
鮑老拳師想著，便邁開大步，忿忿地往山下走去。可是走了一程，又覺著有點不妥，事情弄到這個地步，我還好意思去見紀廣傑了嗎？
鮑老拳師又長長嘆了一聲，忿忿地想著：我鮑崑崙這一輩子可就要完了，這或許就是在我走江湖時惹來的孽果，至有今日凄慘的報應。此後，一切的事情我也不再管了，連江湖也不願走了。
現在心裡只有一件事要辦：就是回到鎮巴縣鮑家村裡去看看他殘廢了的二子鮑志霖，因為鮑老拳師知道江小鶴一定曾經到過鎮巴縣找他去，而他那個殘廢了的兒子鮑志霖，卻與江小鶴素有舊仇。自己雖然躲開了，但鮑志霖卻依然在鮑家村裡。江小鶴一找不著自己，當然不會放過鮑志霖的。雖然有張志才保護著，但連自己也敵不過江小鶴了，那麼一個是自己的徒弟，一個是已殘廢了的兒子，更哪裡能夠敵得住江小鶴呢！
鮑老拳師想著，心中不禁又一陣的難過，就邁開了大步，急急往鎮巴縣那邊走去。他又恐怕江小鶴追趕下山來，所以他不敢停留腳步，只順山路急急地走，不知又走了多少路，覺得江小鶴並未在後面追來，心裡漸漸地安定了下來。
走了不多時，就到了山下，此時鮑老拳師一路走著，一路胡思亂想。轉眼間又過了一個山彎，忽然看見一條十分粗大的鐵棒放在山路旁邊，那條鐵棒，大約也有幾百斤重，在鐵棒距離這點地方，竟然有具屍體，那死屍的面目，已經模糊得看不清楚了，死屍身上卻穿著一套和尚袍，鮮血已沾滿了衣服。留心看時，原來卻是曾經救過自己的僧人鐵杖禪師。
鮑振飛一見這種情形，知道昨晚鐵杖僧一定和江小鶴交過手，敗在江小鶴手下了，心中不覺一陣難過。暗想鐵杖禪師若不是為了救我，不會與江小鶴交起手來，若不是和江小鶴交手，便不會這樣慘死！心內一陣陣難過。但是，又恐怕江小鶴追趕自己來了，所以不敢在此流連。
略一辨別方向，便向山下走來。走了大半天，那時天色已晚，四下晚霞遍照，才走進了一座市鎮，原來這座市鎮，就叫「瘟神鎮」。
那時鮑振飛也覺飢餓了，便找了一家客店，叫來了飯菜，草草地吃過了，他使躲在房中不敢往外走。他因為怕江小鶴找他來，到了房中，他就躺在床上，但是無法入睡，不覺間又想起來自己的遭遇，及江小鶴現在對自己的苦逼，他便非常煩惱，心裡難過極了。
後來，他又想起了在鎮巴縣城殘廢了的兒子鮑志霖，因為不知江小鶴有沒有到過鎮已去殺害他的兒子？想到這裡，心裡便又著急起來，認為非要回鎮巴縣去看看自己的兒子不可。但現在時間已然不早，要急也急不來，同時，自己身體著實很疲倦，要趕路也無力了，不禁又長嘆一聲，睡去了。
次日，一清早鮑振飛便起床，匆匆洗過了臉，拿了崑崙刀就趕程回鎮巴縣去，心情萬分地焦急，腳程便越來越快了，到中午時分，已然來到鎮巴縣城。
當他看見這個離別了多日的地方，想起當年自己是何等豪氣道人，獨霸一方的英雄豪傑，但是現在，卻是一個被人逼得無路可走，顛沛流離，落難潦倒的老頭子了，實是今非昔比。
鮑振飛不覺又慚見故人，隨又咬了咬牙，長嘆了一聲，便順著大路一直往城裡去走。
可是他卻不敢昂然的走著，他怕人認識他是鮑振飛，怕人看見他這樣狼狙的情形。
鮑振飛走到了馬家鐵鋪的門前，看見這間鐵鋪已不成樣子了，心中不覺又一陣難過，只見在角落裡坐著個小學徒，在那裡無精打采獃獃的坐著。鮑振飛便走上前去問道：「馬掌柜在嗎？你快給我將他找來！」
那個瘦小的學徒看見鮑老拳師這麼一個鬚眉皆白的老頭子，顏容憔悴地走了進來，一時也呆住了。及后經鮑老拳師這樣一問，才懶洋洋地說：「馬掌柜不在家，你是誰？找咱們的掌柜幹甚麼？」
鮑老拳師本來想道出姓名來，及后他想：這個樣子可怎成啦，還是不說好了。於是他又問，說：「馬掌柜上哪兒去啦？」
那個小學徒說：「他到鞏家莊鞏舉人的家裡作護院去了！」
鮑老拳師聽見這個小學徒說出了馬志賢的近況，知道馬志賢現在總算是找著了營生，心中便覺得稍慰。可是內心又有點自疚，怎麼自己以前不早替他謀份職業？現在也不至於令他這樣困難。
想到這裡，鮑老拳師又長嘆了一聲，覺得留在這裡也沒有意思，便掉頭轉身離開這鐵鋪往外走去了。
一路走著，又走到了鮑家村。此時鮑老拳師心裡萬分焦急，總是有點凄然，記掛著家中的兒子鮑志霖，不知道現在又怎樣了。
不覺間就走進了鮑家村，村中住戶多半牆頹屋倒，顯出窮困難於修葺的樣子。
鮑老拳師見了這樣情景，不覺又黯然神傷。走到自己的門首，看見景物亦略略與前不同，門前那塊練武的揚子，因多日未經收拾，雨水已經沖塌了三合土，露出坎坷不平的樣子，雙門是關閉著。
鮑老拳師到了此時，心中已悲痛萬端，連射門的勇氣也沒有了。
過了半天，咬緊著牙，終於用拳頭捶了幾下，半天，裡面才有男子問道：「是誰？」
鮑老拳師回答道：「是我！」
裡面又問道：「你是誰？姓甚麼？」
鮑老拳師答道：「我是鮑振飛！」
裡面的人一聽見是鮑老拳師，好像萬分詫異似的，大聲叫道：「啊！原來是師父啦！」
只見大門立時打開，一個三十四五歲的青年，黃臉膛，身穿白布褲褂，手裡拿著一口崑崙刀。一見了鮑老拳師就恭敬地向鮑老拳師行禮，口裡卻說：「師父。你老人家可好嗎？怎麼又回到這裡來啦，可曾遇見江小鶴嗎？江小鶴曾到這兒來攪鬧過。」
鮑老拳師嚇了一跳，忙問道：「志才！怎麼江小鶴來過這裡？」
原來出來的那個人就是鮑老拳師門下第十八門徒張志才。前次他和江小鶴交手，給江小鶴刺傷了大腿，現在已然痊癒了。
張志才將鮑老拳師迎進入裡面，他就向裡面叫道：「鮑老師父回來了！鮑老師父回來了！」
立時里院走出來幾位婦人，一齊都向鮑老拳師行禮。鮑老拳師見各人無恙，內心稍告安慰。鮑老拳師一一向他們還禮后，就走入裡面，即忙問道：「鮑志霖現在怎樣啦？」
那時睡在床上的鮑志霖，早已聽見鮑老拳師的聲音，見他父親走進來，忙即下床跪拜。可是，鮑老拳師已走近床前來，看見駱駝似的兒子還活著，心裡也覺安慰點。
鮑志霖此時即向鮑老拳師問道：「爹爹！你怎會回來了，是否已經將江小鶴殺死了？江小鶴他曾經來過這裡，可把我嚇壞了。」
於是鮑志霖就將江小鶴上次來找他的情形，從頭再說了一次。並且說出張志才怎樣拚命護院，卻被江小鶴砍倒，後來馬志賢又趕來勸解，但江小鶴仍向里院闖。
說到江小鶴走進來，將他由床下揪出之時，鮑志霖的面色變得蒼白，毛骨悚然，真是談虎色變。後來鮑志霖又說：「江小鶴髮覺不見爹爹你，他非常憤恨，他立即面現怒容，拿著寶劍想要殺我，後來我向他認過錯，更得馬志賢講情，他才放了我。爹爹，江小鶴的武藝十分厲害，你可曾遇上他嗎？」
鮑老拳師不禁長嘆了一聲，又說起自己離家之後，往漢中魯志中處，接到江小鶴的傳書，自己又如何利用紀廣傑來捉江小鶴，自己避到朋友家裡，及至後來又由朋友家裡出來，走往川北，在川北又遇著龍志起。
而龍志起卻被人誣告作賊，自己為替徒弟龍志起伸冤，就和閬中俠的兒媳秦小仙結仇，誤殺了秦小仙的弟弟秦小雄，因而引起和閬中狹的一場庄前大戰。
后得程八從中調解，將兩家的事言和，在酒樓設宴。豈料那時江小鶴已聽聲趕來了，於是兩人就在酒樓上動起武來，自己和江小鶴交戰了一會，就敗在江小鶴手中。一直被江小鶴和伍金彪押往鎮巴來，在半路上又遇到了鐵杖僧，將自己由江小鶴手中救出來，逃到雲棲嶺九仙觀，見到阿鸞也在那裡。
後來江小鶴找著他們，阿鸞出門應戰，自己才由江小鶴那裡走回這兒來。
這些事聽得旁邊的幾個人不斷地「呀呀」連聲的叫，又驚奇，又緊張，又害怕。
鮑老拳師說完了之後，忙又問道：「現在漢中與紫陽的情形怎樣啦？」
張志才答道：「漢中還好，江小鶴由這兒到過紫陽。因為他要去找龍志起，到了靖遠鏢局，只有賈志鳴和龍志騰在，龍志騰出來與江小鶴交手，幾下就給江小鶴殺傷在地下。於是，賈志鳴就對江小鶴說殺死江小鶴父親江志升的，不是別人，就是龍志起一人，要找就找龍志起好了。龍志起現在逃往川北去，因此江小鶴就往川北去找龍志起去了。」
鮑老拳師這才知道江小鶴曾經去過紫陽。暗想：崑崙派現在可要完了，我闖了這一輩子江湖，如今弄到這般田地，相信崑崙派也無法再興起了，越想越心痛，又暗自嘆了一口氣。
在鮑家村鮑老拳師不敢多留一刻，他實在無面再見他的門徒，恐怕他的門徒知道他回了鎮巴，都要找他來了。同時眼前的景物，實在使他傷心。
次日清晨，四周靜寂無聲，當時天上尚未發出曙光，仍是灰暗一片，天空有幾顆星星，綴著稀薄的行雲，鮑老拳師就獨自一個人，靜悄悄地離開了鮑家村。稀微的星光照在鮑老拳師面上，那雪白的鬍子，變成了灰色，兩隻無神的老眼，早已藏著滿滿的淚水。
晨風夾著露水吹來，耳里只聽見自己的腳步聲，雜著遠處傳來的三兩聲雞啼，鮑老拳師懷著創痛的心情，由近而遠地走了。
從此，鮑老拳師就無目標地四處流浪，他不願再回到鎮已去，也不願意到漢中去，因為在鎮巴和漢中，都有他崑崙派的兒子徒弟，在川北卻有個閬中狹的兒媳秦小仙。
鮑老拳師不願意再去見以前所熟悉的人，更怕遇見秦小仙。因為鮑老拳師知道，倘若遇到了秦小仙的話，她一定不會忘記了殺弟之仇，必要與他拚命的，所以，鮑老拳師便在長安一帶流浪。
從此，江湖上的人，就沒有人知道鮑崑崙的蹤跡了，一般認識他的人，就認為鮑老拳師是給江小鶴逼死於荒山中了。
有一次，鮑老拳師覺得身上所帶的盤川有限，怕在異鄉淪為餓殍，所以他便來到一個市鎮上，找著一塊比較人多的地方，拉著揚子去賣武求錢。
這時，一些過往的路人，因看見了這個鬚眉皆白的老頭子，這樣大的年紀，還手裡提著刀要拉揚子，所以都動了好奇之心，駐足圍觀起來。
這時鮑老拳師就提著崑崙刀，在場子里走了一趟刀法。只見他手中的刀舞了起來，忽高忽低，忽起忽落，快得令人難辦，那銀鬢卻隨著刀勢飛舞，兩旁的觀眾，不禁高聲的喝起彩來，說：「老頭子！真好刀法！」
鮑老拳師一聽，不覺又恢復了他年輕時的雄心來，他暗暗地想：我鮑崑崙還不曾老，還不見得是不行了，只要手中還有一把崑崙刀，便甚麼也不怕了。現在的江湖上，就只江小鶴一人能敵得過我鮑崑崙，別的都要敗在我的刀下。
鮑老拳師一面想著，倒興奮得忘形。正當此時，忽然在人叢的背後，闖進了一頭騾子來，騎在騾子上的，是個一手提著寶劍的婦人。
鮑老拳師一見這婦人，就大吃了一驚，原來這個正是川北閬中俠兒子的媳婦，那夜在儀隴縣被自己殺死的那個小孩子的胞姊秦小仙。
此時秦小仙已然下了騾子，來到鮑老拳師的跟前，手提寶劍，怒瞪著眼睛，將鮑老拳師攔住，並對鮑老拳師微微冷笑說：「鮑老頭子！想不到在這裡會上你，你快給我弟弟償命來！」說著，揮動手中的寶劍，直向鮑老拳師刺來。
鮑老拳師連忙閃開，並趕緊用崑崙刀去架著，面色也變得煞白了。
鮑老拳師知道以前殺死秦小雄是太過份的，而且對於龍志起冒充江小鶴的事，他也已然明白過來，所以心中很難過。今天再遇見秦小仙，便知道秦小仙一定不肯放過他，鮑老拳師也不再說話，便把手上的崑崙刀施展開來。
那時兩旁圍觀的人，更加熱鬧了起來，他們都躲到一旁，遠遠地去看。這裡，一老一婦便刀來劍往的拼起命來，一連戰了二十個回合。
鮑老拳師便因為久經憂思顛沛，而且年歲已高，精神氣力便漸漸地低減了下來。但秦小仙此時，卻越斗越勇，因為她深懷已久的殺弟之仇，一定要報。所以又打了十餘回合，眼著鮑老拳師便要不支了，秦小仙趁鮑老拳師的刀法一亂，便趁虛一劍刺在老拳師的左臂上。
但老拳師仍然咬牙忍著疼痛，還要拿崑崙刀跟秦小仙拚命去。秦小仙看見老拳師已被自己砍一劍，還要狠命的去砍老拳師，正當危急之時，忽然兩旁圍觀的路人中，有人高聲叫道：「官人來了！官人來了！」
於是鮑老拳師和秦小仙就住了手，鮑老拳師就趁此機會，躲在人群中逃跑了。
這裡秦小仙也不敢再去追殺老拳師，趕緊騎上騾子，揚長而去了。
從此鮑老拳師便負著傷，挨著餓，到處的顛沛流離了。老拳師經過這次的挫折，便漸漸覺著無生存的意味了。後來到了盧氏縣，就見著蔣志耀及劉志遠。
鮑老拳師心灰意冷，覺得生存無味，那天便趁著劉志遠和蔣志耀兩人正在忙作生意的時候，悄悄地在樑上上了吊。
講到這時，劉志遠就無限感慨的搖了搖頭，長嘆了一聲，用衣袖去拭那將要澗下來的淚。
江小鶴聽了，覺得鮑老拳師死得實在太慘了，心中十分的懺悔。劉志遠又說：「我們把老人家盛殮好了，前天才送到長安來，昨日在卧龍寺開的吊。過兩天葛志強把漢中的人找來，就把他老人家的靈柩送回原籍，然後我還是回到盧氏縣去賣膏藥，這碗江湖飯我灰心啦！餓死我也不再吃啦！小鶴兄弟，你現在是要往哪裡去？阿鸞死了我可以給你提個媒，盧氏縣有個財主的姑娘，正在招女婿，人物要雄壯，幹練，我勸你也快改行吧！」
江小鶴搖搖頭，又拱拱手，說聲：「再會！」他就上馬揮鞭走了。
一路愁眉不屈，風塵滾滾，先往漪氏縣會見了胞弟江小鷺。
江小鷺現在已長大了，與江小鶴相比並不兩樣，只是年紀小點而已。他現在已經對營商方面十分明了，彼此相見之下，大家都非常高興，江小鷺時時問及往事。因為江志升被殺時，江小鷺還年幼，及至後來又給賣到漪氏縣來，所以他想知道這些往事。
但是江小鶴總不肯對他的胞弟說明此事，只是勸江小鷺用心做事，努力做人，這樣就能對得起九泉下的父母了。
江小鷺倒也聽話，此後江小鶴每到漪氏縣去，總要流連幾天。別過他的兄弟，然後改道南下，打算回到九華山去見他的師父。
有一天，當江小鶴走到一條道路上，那裡已然很近九華山了，他內心正在高興著，但當他看見了道旁的柳樹，便又勾起愁思來。
眼前的柳樹下，就像是有個美麗天真的女孩子，跺著腳嚷著說：「小鶴！小鶴！我的風箏掛在樹上啦，我沒法去摘，你上樹去給我取下來吧。」
忽然，又像聽到了一陣悲泣的聲音，那樹下的女孩子已然長大了，雲鬢蓬亂，滿身鮮血，叫道：「小鶴！你抱著我吧！讓我死在你的懷裡！」
江小鶴此時心痛如絞，便想趕緊驅馬走上前去。但一瞥間，則連影子也不見了，只見眼前的弱柳，被風吹得不住搖曳，像是在風前飲泣。
江小鶴便不禁滿臉愁慘，無限感慨地在馬上長嘆了一聲。他有點悔過，恨自己當時作事太甚，至使阿鸞愛恨交逼，因傷而死在自己的寶劍之下。江小鶴又不覺淌下了淚來。
正想從身內掏出那塊在鮑家村前那柳樹上砍下的樹皮來，忽然，在樹林前面的彎角之處，有一個道士裝扮的人，怒沖沖的，向自己迎面而來。
江小鶴正在感到詫異時，只見那個道士裝扮的人，已然從行李中抽出一把明晃晃的寶劍，攔住了江小鶴的去路。
江小鶴的馬走到離此人有幾尺遠時，江小鶴就停住了。江小鶴在馬上定睛細看，覺得這人很熟稔，像曾在甚麼地方見過似的。
正猶豫之間，那道士就微微冷笑說：「江小鶴，你還記得我嗎？在武當山的那筆舊債，我們也要清算了，你殺死我的好友道澄道姑，使我受老祖師郁玄清的懲罰。今天非要殺你江小鶴不能消我的仇恨！」言畢，揮動手中寶劍狠狠地向江小鶴劈來。
江小鶴跳下馬來，抽出了在馬上的寶劍來，一招一式地迎上去。兩人就在這條道旁大戰起來，各不相讓。
原來此非是別人，就是江小鶴在武當山時所遇見七大劍仙中的呂崇岩。
呂崇岩痛恨江小鶴知道他與道澄道姑的關係，因此，在武當山時，他曾經花言巧語，假意說出道澄的地址，想把江小鶴騙到老遠的地方去。豈料勾起江小鶴對他的疑心，後來又誘江小鶴往紫霄峰太玄觀去，想藉老祖師郁玄清的武藝來殺江小鶴。可是，江小鶴在郁玄清面前說出了呂祟岩的秘密。
當時呂崇岩就想殺死江小鶴，但有郁玄清阻住，無法殺他，後來啞俠與紀廣傑、李鳳傑三人趕到了武當山，與郁玄清約定比武，定明若果啞俠能勝郁玄清便可放江小鶴，並且任啞俠等人搜山。
豈料江小鶴在那晚就逃脫出來，並無意間尋著道澄道姑，將道澄道姑殺死。郁玄清與啞俠比武又告失敗，便答應重懲呂崇岩，怎料呂崇岩藉著老祖師郁玄清在山前跟啞俠交戰時，就靜悄悄地趁著沒有人發覺，逃了出來。
但是當時他只藏身在山石洞中，不敢往山下逃跑，因為呂祟岩怕遇見山中的道士，若果一被山中道士發覺，那時要走就不容易了。
他經過了兩夜才逃離武當山，一路南下，找江小鶴去。因為他知道江小鶴一定回九華山見他的師父老先生去的，若現在還不去殺他，待他回到九華山後，那就很難殺死他了。現在江小鶴的武藝已經這樣厲害，若果他再多學一年半載自己就更難與他對敵。
呂崇岩越想越心急，想起道澄，更覺得江小鶴之可恨，恨不能立時見著江小鶴，與江小鶴分出個雌雄，好替道澄報仇雪恨！
一路上日行夜宿，時時向路人打聽江小鶴的下落，但江小鶴的蹤跡仍未有下落，呂崇岩心裡萬分焦急。其實這時江小鶴與紀廣傑，正隨著他的啞巴師兄前往城口縣顏道合家裡去見阿鸞。
江小鶴就因阿鸞之死而阻遲了回九華山，而且江小鶴又要回鎮巴兒他的母親及拜祭他的亡文江志升，因此呂崇岩無法遇上他。
呂崇岩一路往南走去，他的意思是想一路南下，往九華山去追江小鶴去，後來，知道江小鶴看了他的胞弟江小鷺，不久就要回九華山來了，於是他就兼程南下，不覺來到九華山附近。呂崇岩又不敢太近九華山，恐怕遇見啞俠及那位老先生，只得在附近的道旁埋伏著，希望遇上江小鶴。
一天中午，呂崇岩正在山前慢行，忽聽遠處傳來一陣馬蹄聲，不久就看見馬上坐著一位雄赳赳、氣昂昂的黑臉膛青年，定晴看時，不是別個，正是自己要尋的仇人江小鶴。
仇人見面分外眼紅，他從身上抽出寶劍來，將江小鶴阻住，並向江小鶴狠狠地道刺幾劍。
江小鶴見他的劍法非常厲害，也不敢輕視，隨將寶劍抽出來，迎將過去，並大聲怒罵：「我道是誰，原來是武當山的賊道呂崇岩，我早以為你給老祖師郁玄清殺了，怎麼你又到這裡來？想不到武當山的清規，給你這個所謂三清弟子破壞了，現在還敢在我面前逞凶，待我替三豐道爺管教管教你這野道！」
江小鶴說完了之後，就將手中的寶劍的招數，盡量展開，而呂崇岩也因為痛恨江小鶴，寶劍也招招專向要害處刺來，兩把寶劍上下飛翻，像兩條生龍飛舞一般。
江小鶴見得呂崇岩拚命向自己進攻，知道他是存心想將自己置於死地，所以不敢輕視，將自己所學的武藝全都施展開來。
苦戰了二十多個回合，仍然未分勝負，只見劍光越來越密，劍招越來越兇險，這時候江小鶴忙將劍招一變，把自己下山時啞俠教給自己的劍法施展開來。
只見呂崇岩漸漸不敵，劍法已然紊亂了，便要向後面樹林退去。眼看呂崇岩快要被江小鶴砍倒，忽然間，由大道飛跑來了一個人，一面走，一面大聲叫道：「江施主，請手下留人！」
此人走到近前，江小鶴一看，見此人身上穿著道袍，年紀大約五十過外，原來亦是武當山上七大劍仙之一的馬玄濤，連忙住了手走向一邊。
只見馬玄濤走到近前，向江小鶴稽了稽首。
呂崇岩一見馬玄濤也來了，嚇得面色青白，立即向林中逃去。
馬玄濤一看見呂崇岩想逃走，忙即向前一縱身，向呂崇岩身後撲去，大怒道：「呂崇岩，你休想逃走，今天是你的報應來了，若叫你再逃出，我就不姓馬！」說話間已然趕了上去。
只見馬玄濤舉起右手，向著呂崇岩的背後穴道點去，只聽見呂崇岩大叫一聲，就倒在道旁，江小鶴也跟隨趕到。
馬玄濤對江小鶴說：「江施主，真對不起，我是奉著老祖師的命令來捉拿呂崇岩的。因為呂崇岩趁著郁玄清道爺交手時，竟然逃下了出來，當我們發覺時，已然不見了他的蹤跡。郁玄清道爺知道了此事十分憤怒，他認為今次武當山發生了這件事，都是由他一個人引起，於是就派了我和張玄海兩人下山，無論怎樣也要捉呂崇岩回去，這樣才能挽回武當山的面子。萬望江施主賞這個面，待我將呂崇岩帶回出去。」
江小鶴聽馬玄濤說了這些話后，自己暗想：也好，自己現在也厭倦江湖，不想再亂殺人，同時還要趕緊回九華山去見自己的師父老先生，現在既有馬玄濤來處理此事，自己也省卻麻煩。
於是就向馬玄濤微微笑道：「馬道爺，我本來不想殺他，不過他實在太放肆，所以我才想懲戒他。現在既然馬道爺要將呂崇岩押回武當山去，為著武當山的面子，我也無法阻止，就由你發落好了！」
馬玄濤再向江小鶴稽首，說道：「謝謝，咱們再會！」說完了之後，立即從身上解下一條腰帶來，將呂崇岩縛起，並且將呂祟岩的穴道解開了。
這時呂崇岩低頭無語，無精打采，任由馬玄濤擺布。
呂崇岩臨走時還回頭向著江小鶴，狠狠地瞪了一眼。
江小鶴只是微微笑著，走到他的那匹馬前，將寶劍放回銷里，上馬揮鞭向前快跑，趕緊回去見他的師父老先生去了。
一路上風塵僕僕，到處添愁，不久便回到九華山上。他的師父見了他，倒沒說甚麼話，只勸他不必下山，只在這裡研習武藝好了。
於是，江小鶴就住在山上。他師父有十幾卷劍術、拳法及點穴的秘訣之書。全都是他親自鑽研著述的，現在就叫江小鶴照著練習，並一一畫出圖來，給啞俠去看。
山上種著幾百株茶樹，每年收入，足可供給師徒三人的生活。
江小鶴終日除了看書、畫圖、打拳、練劍、登山、越澗，便與啞俠共同管理茶樹。每年除了春間採茶販賣之外，便決不下山。
五年之後，老先生病故在山上，江小鶴與啞俠將他們的師父埋葬。江小鶴便下山一次，往山西漪氏縣看了看胞弟，又到鮑家村那株大柳樹下，為阿鸞化了些紙錢。更到閬中去見了見閬中俠，然後順長江東下，仍然回到九華山。
從此，他每隔三年必要下山一次，每次必要走這些路，他已不再叫江小鶴，而改名為「江南鶴」。
這時江湖上有名的英雄：在北方是紀廣傑，在豫院一帶是那當年在正陽古家莊當過護院的汝州俠楊公久，在陝首是魯志中，在川北是徐雁雲，而在江南一帶則以李鳳傑的聲名最大。
因李鳳傑本來就是名俠蜀中龍的弟子，劍術僅稍遜於紀廣傑，但是這些年來，他因作安慶府某將軍的幕賓，所住地方距離九華山很近，便也時常上山向盟兄江南鶴討教武藝，因之他的劍法愈精，就索性辭了幕賓的職務，專在江南一帶行俠仗義，濟困扶危。凡江南鶴所看見的不平之事，也都叫他去代打，因此頗有威名。
至於江南鶴在這些人之間，他真如人中之龍、雞群之鶴，自己不屑再與人爭強鬥勝，別人也都不敢惹他，他只是在江湖邀游，行蹤無定，如同他的師父一般。
又十年後，那啞俠有一次下山外出，過了一年還未見歸來。江南鶴便也下山，往各處去找尋他的師兄。深山名岳，長江大湖，尋找了數年之久，總未得到啞俠的下落。
此時紀廣傑在北方已然消失聲跡，楊公久是與人爭鬥受了傷，成了殘廢，也隱遁起來。
魯志中已經逝世，崑崙派後起的就是魯志中的兒子魯振飛。川北閬中俠之孫、徐雁雲之子徐劍豪，也頗能繼承祖父的威名。
此時李鳳傑已上居於鄱陽湖畔，以耕田讀書為樂。而此時縱橫於江湖之間的卻是那江南鶴的老友，當年袁家莊的袁敬元，即後來的靜玄禪師。
日月交流，江南鶴的武藝愈精愈進，但他決不輕於使用。並因他幼年顛簸，中年悲悼，所以年才六旬，便已鬢鬢如雪；走在江湖上有人認識他，便已呼他為「老俠」。
他雖然這麼老，三十年前他那段悲慘的情史早已為世人所忘記，可是他仍然每隔三年，必到鎮巴去燒一些紙錢。
這時，鎮巴城池和鄉間道徑都已改變了，那株大柳樹早已枯死，早就被他人當作柴燒了，但江南鶴的懷中永遠帶著一塊古董般的樹皮。他那在山西漪氏縣經商的胞弟已死去，侄子們也已經成人，他還時常前去看望。有時也到鄧陽湖畔李鳳傑的家中，談談舊話，也舞舞劍，或同季鳳傑父子在湖上遊盪一番。
李鳳傑的妻子陳氏，就是當年在嵩山上為李鳳傑所教的那個揀野菜的女子。她嫁了李鳳傑三十年，曾生過三胎，都因為隨著丈夫終年漂流江湖，生活辛苦，所以均未養成。
直到晚年，才又生下了一個男孩兒，名曰「慕白」。
李鳳傑給這孩子起名字的時候，便打算叫他將來學文，不再從事武技，所以自生下此子之後，李鳳傑絕跡不走江湖。
不料有一年江南大疫，李鳳傑夫婦都染了重病。
江南鶴恰巧來到，延醫診治，也無效果。
李鳳傑便把兒子托於盟兄，那時李慕白已然八歲了。
李鳳傑說：「盟兄，我夫婦的痛恐怕難望治好了，這下此子，我打算交與盟兄撫養。不然，就請盟兄把他送到我胞弟李鳳卿之處。我的胞弟在南宮家鄉務農，還可以稱得小康。」
果然，李鳳傑夫婦就沒脫開了這場浩劫。
江南鶴將他夫婦埋於湖濱之後，就自思：自己年年在外漂流，攜帶此子不便，所以就將李慕白送到了他叔父家中撫養。那時江南鶴也沒打算叫李慕白將來學武。
及至又過了幾年，這時靜玄禪師也隱居於當塗江心寺。江湖上盜賊蜂起，稍稍會一些拳腳，便敢恃武凌人。江南鶴雖到處以他的威名鎮服群小，但究竟想到自己的年紀太老了，若不找個傳人，一任這些盜賊亂鬧，不知將要有多少人受害。
這一日他又是在秦嶺道中，見是一匹白馬趕來。馬上一人年紀與自己相差不多，可是鬍子颳得很光，短小精悍，仍如壯年，原來正是紀廣傑。
紀廣傑劍擊鐵鐙，馬踏亂石趕過來，就說：「江小鶴，多年沒見，你還活著？還想要較量較量嗎？可惜現在沒有阿鸞叫你我來爭了！」
江南鶴卻飄著白須感慨說道：「年輕時的事，你現在還提它做甚？你近幾十年來的景況如何？」
紀廣傑說：「我比你強，我不似你到如今還是光棍。我已娶了妻子，生的幾個兒子都比你早先打武當山時還大。我給他們置下了田莊，我就不管他們了。我這幾年遨遊天下，到蒙古，走西藏，去過廣東，現在我是才從雲南回來。」
江南鶴說：「現在你是要往哪裡去？是要回家嗎？」
紀廣傑卻瞪眼說：「回家做甚？咱們這樣的人還能在家中當老封翁？我是因我幾個兒子孫子都太無能，承不起龍門派的祖業，所以我想要到江湖上尋找個年輕的徒弟。我要把武藝教他，要叫他武藝比你還高。」
江南鶴說：「正好，我有個故人之子，現在南宮。你可以去找他，收他為徒。」
紀廣傑說：「誰的兒子？啞俠的兒子我可不教，至今我還恨那個啞東西。」
江南鶴說：「我那啞師兄早已失蹤不知下落。他比我的年歲大，此時他也許早已不在人世了。我說的這個少年，姓李名慕白，乃是李鳳傑之子，現在他在叔父李鳳卿之處寄養。」
紀廣傑忽然發了半天怔，想起了數十年前在長安雙俠爭雄之事，不禁一陣感慨，就笑著點頭說：「好了！只要我收徒弟，必然短不了他。再會！再會！」
於是二人互相一拱手，紀廣傑又揚鞭走去。
江南鶴仍然時常在江湖飄蕩。
又過了幾年，聞得紀廣傑已病殉於南宮縣，李慕白的武藝已經學成，並且名震京城。
於是江南鶴也就往北京去走了幾次，並知當年的楊公久是居京城永定門外，以賣花為業，家中撫養著一個孫子和兩個孫女。
（編按：後續故事轉入《寶劍金釵》一書。）
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