第一章 南角夕照
牧固圖紀元一二○一年十一月二十日
夕陽西斜，正是日落峙分，這時人族南端重鎮──「南角城」的大街上，正有數百個平民擠在南向大道上，他們其中有八成以上面貌清秀、無發無眉，正是人族中數量最多的「原民」，當然還有幾十位有眉無發的「士族」。
人群中，有五個眉須俱全，看來若非「皇族」便是「貴族」的年輕人，似乎起了衝突。
「來啊，有種你們來啊！」其中一個雄壯的年輕人笑嘻嘻地擄起袖子，對著右手的拳頭吹了一口氣，向前方的四個大漢挑釁地大喝。
那四名大漢似乎有些顧忌，望望四周，為首的大漢有些遲疑地對年輕人說：「徐瘋子，你少猖狂，我們不見得怕了你……」
「猖狂？」被叫做徐瘋子的年輕人呵呵一笑說：「你們不上？那老子先上！」話聲一落，年輕人往前一衝，拳頭向著為首的大漢招呼過去。
那名大漢見狀忍無可忍，一運功力，左手虛攔，沉身化招，另外三名大漢似乎也不再忍耐，一個個揮拳擁上。
徐瘋子雖破人圍攻，但他依然毫不畏懼，只見他雙拳左遮右攔，把四名大漢的拳掌都封在外門，還不時抽空在四人身上招呼兩下。
兩方一打起來，四面圍觀的「原民」、「士族」已經為徐瘋子加油喝彩起來，似乎是一面倒地支持孤身一人的那方。
徐瘋子果然不負眾望，不到片刻，那四人已各被打了四、五拳。徐瘋子的拳頭可不輕，四人被打得呲牙裂嘴，還聽徐瘋子笑嘻嘻地說：「老子早就說過，只要看到你們欺負他們，我見一次教訓一次，以後還敢不敢……噢……居然被你打中一下？好個趙老大……」
卻是徐瘋子說話分心，不慎讓四人中為首的大漢一掌擊到右肩，不過徐瘋子似乎不大在意，拳腳又放快了些。
趙老大雖然擊中一掌，不過苦頭吃得更多，只見他臉上又挨了幾下，而其他幾個平時一起混的弟兄已經鼻青臉腫，遮攔多、出手少了。
趙老大心中大悔，自己近日練功甚勤，以為已經頗有進境，沒想到這個瘋子功夫總是比自己兄弟們合力高出一線，早知道還是別在「客來賭場」鬧事，沒的又被這個瘋子纏住……
趙老大怨嘆片刻，已經有兩個弟兄下巴各挨了一記重拳，兩腿一軟，啪地摔倒在地，只知道哼哼咕咕的，看樣子是爬不起來了。
這下趙老大鬥志全消，一面遮攔一面叫：「徐瘋子，你……哎喲……住手。」
「老子非把你們打趴下不可。」徐瘋子不理會趙老大的要求，拳頭跟雨點一樣落下，只打得趙老大與剩下的一人痛呼連連。
正當趙老大等人抱頭哀叫時，長街的一端忽然傳來迅疾而規律的僕僕震地聲，一聽這聲音大家就知道，這是宮城中騎隊騎著腳生肉仆的「龍馬」趕至，場中還在纏鬥的三人一聽，只見趙老大立即大叫：「徐瘋子，你有種就別走。」
「你有種就別請救兵。」徐瘋子回了一句，急揮兩拳之後拔足便走。
十來匹騎著龍馬的騎士遠遠就大聲呼喝：「快讓開！」但人群似乎故意作對，依然圍得緊緊的，不肯分開。
騎士中為首的一名中年大漢見狀一勒疆，倏然從龍馬上騰起，騰身躍到一旁的屋舍頂，恰好見到徐瘋子撇下了趙老大等人，一溜煙鑽入人群中。不過一般士族或原民的身高較矮，中年大漢依然能看到鶴立雞群的徐瘋子正向著南面的巷道穿去。
中年大漢知道，南面再過去不遠，便是城南的貧民窟，那裡巷道密如蛛網，龍蛇混雜，若是讓徐瘋子逃到那裡，想捉人就不大有指望了。可是眼看人群中趙老大等人的狼狽樣，中年大漢還是頓了頓回頭叫：「趙才公子，您還好嗎？」
名叫趙才的趙老大，揉著臉上一個逐漸烏青的部位，一面咬牙叫：「關校騎，你快幫我捉住那傢伙！」
關校騎眉頭微微一皺，但仍恭聲說：「是。」一面向著徐瘋子逃竄的方向追了過去。
徐瘋子跑沒兩步，回頭見到關校騎正從屋頂騰躍過來，他腳下絲毫沒慢了，只哈哈一笑說：「關校騎，你也來消這灘混水？」
「小兄弟！」關校騎一面追，一面倒是頗客氣地說：「還請說明一下閣下的身世。」
話一說完，關校騎已經拉近了七、八公尺。他只看形貌便知徐瘋子身為貴族或皇族，雖然瘋瘋癲癲地專找一些貴族年輕人晦氣，說不定有什麼大來頭，關校騎還不敢貿然得罪。
「老子不愛說。」徐瘋子越奔越快，卻又將距離拉開。
關校騎心中暗暗吃驚，自已逐漸加速，這年輕人卻也是越奔越快，但是看身法又不像是施展輕功，怎能跑得這麼快？
關校騎一面加速一面說：「既然如此，本人不得不講閣下停步。」話一說完，關校騎已經趕到徐瘋子側面，騰身向著徐瘋子直射，兩掌同時揚起，三分力道勁在掌先的向著徐瘋子攔去。
眼看掌力就要轟到徐瘋子身上，沒想到徐瘋子忽然一個止步，穩穩立在街心說：「大校騎這麼緊追不捨，卻不知我徐瘋子是犯了什麼罪？」
徐瘋子這麼一頓，關校騎的兩道掌力當場便擊了個空，還好他只用三分勁，心念一動之間將勁力一個截散，力道立即消失無形，關校騎攔在徐瘋子身前，搖頭說：「不敢，『天猛龍將』想與閣下會面。」
「天猛龍將」趙平南，正是剛剛挨打的趙才之父。
「打了小的，老的就出來了？」徐瘋子哈哈一笑說：「趙才地老爸自己怎麼不來？」
「無禮！」關校騎沉下臉說：「閣下不要敬酒不喝喝罰酒！」
「在那裡了！」數名騎兵遠遠的見到關校騎與徐瘋子在對峙，正大呼小叫地衝來。
「失陪了。」徐瘋子見狀哈哈一笑轉個方向，看來又想溜。
關校騎怎能讓此人溜走，大喝一聲：「留下了！」左手向著徐瘋子右肩捉去。
那知徐瘋子彷彿背後生了眼睛，只見他一個沉肩旋身，關校騎左掌立即抓空，關校騎心裡剛剛一驚，卻見徐瘋子右掌驀然閃到自己左肋，關校騎連忙加勒沉肘下壓，硬頂一擊。
兩方掌肘相交，噗的一聲，徐瘋子的去勢突然增快，關校騎卻身不由主退了兩步，徐瘋子毫不停留，一閃身竄入了前方一戶破敗的房舍中。
幾名官兵立即追了進去，只聽裡面乒乒乓乓亂響了一下，兩名領軍奔出對著關校騎說：「啟稟校騎，裡面不見人影，他們追下去了。」
「不用追了。」關校騎頓了頓，按著說：「收隊。」
兩名領軍相顧愕然，但仍齊聲說：「遵命。」一面轉身呼斥傳命。
關校騎回過身來，卻見趙才等人正在士兵們的攙扶下走來，趙才見兩名領軍正在整隊，詫異地望向關校騎，關校騎搖搖頭說：「趙公子，此人功力不凡，小校不是它的對手。」
趙才倒是吃了一驚，自己父親統屬四名管帶、數十名校騎，校騎中以這位關思齊功夫最高，最近正有希望升為管帶，居然自承功力不如人？他有些懷疑地說：「關校騎，那人不過比我們高出一些……」
「屬下認為這是對方手下留情。」關思齊沉聲說：「除非全城大搜索，不然近日公子最好不要單獨出宮城。」
「什麼？」趙才瞪大眼睛，這豈不是悶死自己？
只聽關思齊按著說：「何況……若此事鬧進王爺耳中，連龍將也多有不便。」
關思齊來前已經打探清楚趙才與對方衝突的起因，這才半提示地點醒趙才。
這話一說，趙才可就不敢吭聲了。要知道趙才與徐瘋子起衝突，是為了賭場中的糾紛，說出來也不見得多光彩，若是鬧到南角王也知道了，自己八成吃不完兜著走。
趙才想了想，頗有不甘地說：「難道你要我就這樣算了？」
關思齊點點頭說：「此人不見得有什麼惡意，若能忍一口氣，與他交個朋友也不錯。」
和他交朋友？趙才瞪了關思齊一眼，憤憤地轉身走回宮城，關思齊也不在意，集合了部屬，遠遠跟著趙才北行。
眾人一走，四面立即聚集了數十名「原民」。剛剛被七、八個士兵沖入的房舍，房子的主人是個挑著一小擔草飯包蒸籠的小販，他聽到消息趕回，正呆怔怔地望著混亂的屋子，臉上滿是震驚的表情。
另一個老人走過來說：「牛大明……你可回來了。」
「三娘呢？娃兒們呢？」牛大明回過神來，開口就問自己的髮妻還有孩子。
旁邊一位婦人微笑走來說：「徐爺事先囑咐三娘帶著孩子躲起來，哦……那不是來了嗎？」
牛大明一聽，心裡安了一大半，再看自己妻兒果然正從鄰家走出來，他連忙趕上去，卻見自己妻子笑嘻嘻的，也不知該喜該愁，有些焦急地詢問：「三娘……」
「別急。」三娘探手取出一個沉沉的心袋子，同牛大明附耳說：「徐爺先賞了五百錢，重要的東西我又都收起來了，沒問題的。」
牛大明聽了心裡大喜，靠賣草飯包想賺五百錢，自己可要辛苦好幾個月，這種事再來幾趟也不嫌多，於是歡歡喜喜隨著妻兒進房，整理起凌亂的房舍。
四面鄰人大多知道內情，對牛家十分羨慕，恨不得下次徐瘋子選自己家逃脫，正七嘴八舌的當口，徐瘋子不知從哪兒又鑽了出來，一面笑一面向大家打招呼。
牛大明整房子整到一半，聽見外面響起此起彼落的「徐爺」叫聲，連忙奔出來，見果然是徐瘋子正向著自己屋子邁步，牛大明連忙迎上兩步說：「徐爺……這…這……」
「牛兄。」徐瘋子哈哈一笑說：「來不及跟你先說一聲，我特別來說聲對不起。」
「徐爺說的是什麼話？「牛大明受寵若驚地連忙搖手說：「跟我女人說還不是一樣，就算沒說，只要是徐爺的事，牛大明不敢說不。」
「好兄弟。」徐瘋子拍拍牛大明的肩頭說：「既然沒事，我要再去賭兩把。」
居然有上族的人稱自己兄弟？牛大明又感動又意外地說：「您小心些。」
徐瘋子揮了揮手，同著眾人道別，又同最熱鬧的大街走去。
走到大街，四面的人群已經散去，徐瘋子大搖大擺向著西首的一間樓房走去，樓房上面掛著一個不小的招牌──「客來賭場」，正是南角城中唯一一間被准許開設的合法賭場，也就是剛剛徐瘋子與趙才等人起衝突的地方。
徐瘋子一踏入賭場，賭場中一個薄服窄領、油頭粉面的禿頂中年士族連忙迎了出來，臉上堆著笑說：「徐爺，您……」
「怎麼？」徐瘋子斜呢著中年人說：「荀老闆，你這是攔著我還是怎的？」
「徐爺言重、徐爺言重……」荀老闆滿臉堆笑說：「在下特別在後院準備了包廂，徐爺可以盡興樂一下。」
「不用了。」徐瘋子揮揮手說：「我就喜歡熱鬧。」
一面將荀老闆推開，一面踏步進了賭場。
踏進賭場，賭場內依然是人聲喧嘩、烏煙瀆氣，穿著薄而短的平民女侍在人群中穿梭來去，賭客不時探手吃吃豆腐，女侍一面笑罵，一面半迎半拒地推推讓讓，惹的人們心痒痒地無處發泄，最後只要沒輸慘，大都會選個看得上眼的到後院消消火。
在這紛亂中，徐瘋子一踏入賭場，立即仰天哈哈一聲說：「我又來了！」一下子把賭場中喧鬧的聲音壓了下去。
賭場中一大半的人剛剛才見到徐瘋子與趙才的衝突，沒想到徐瘋子這麼快又回來，一些膽小怕事的已經開始收拾桌面上的賭注，準備先溜為快。
荀老闆見狀搓著手，苦著臉說：「徐爺……」
徐瘋子見了眾人的表現也有些訝異，他皺眉回顧荀老闆說：「怎麼了……等會兒誰會來？」
「不滿您說。」荀老闆謹慎地說：「『狂虎龍將』今天回城……」
徐瘋子恍然大悟。雖然來南角城不久，不過聽說「狂虎龍將」徐牙每次出巡任務結束，一定會來這間賭場兼妓院的地方大醉個三日三夜，這些人大概心想，徐牙若知道剛剛的事情，一與自己相遇，八成又要大打一場。「狂虎龍將」與趙才那些紈絝子弟可大不相同，眾人一定認為自己必輸無疑，想到這裡，徐瘋子點點頭說：「荀老闆，原來你還是好意。」
荀老闆尷尬地說：「徐爺這麼照顧我們，老荀多多少少也有些良心。」
「你放心。」徐瘋子拍拍荀老闆說：「我不去惹他便是了。」一面向著人群走。
走進人群中，徐瘋子首先一屁股坐到八仙滅妖牌的賭桌上，一面對著莊家說：「八仙聯手，諸妖齊辟，快發牌。」
莊家不敢怠慢，沉聲吆喝說：「八仙齊聚，海定天清，一注十錢，輸贏無忌。」一面各將八張紙制紅背薄牌分到了桌旁的六人手中。
徐瘋子一看，手中薄牌分別是人、魚各兩張，還有一張熊牌以及三張妖牌，徐瘋子哈哈一笑，將三張妖牌與熊牌取出，放在桌面上說：「換四張。」
莊家立即重新發了四張牌給徐瘋子，徐瘋子正要拿牌的時候，身後忽然傳出一聲宏亮的聲音：「荀老闆，依老規矩辦事！」賭場內的聲音霎時又靜了下來。
徐瘋子回頭一望，見到一個滿面虯胡，渾身筋肉爆結成球的大漢正邁步踏入賭場，身旁還跟著三名士兵，荀老闆正跟在一旁哈腰諂媚，看來應該是「狂虎龍將」到了。
徐瘋子回過頭來，推開桌面的四張牌怪叫：「大狗熊一隻，還跟著三隻小妖，這種爛牌自然非換不可。」
這話一嚷，賭場內立即安靜下來，「狂虎龍將」徐牙額上青筋一爆，瞪著徐瘋子的背影問荀老闆：「那人是誰？」
荀老闆只覺大禍臨頭，但又不敢不答，只有結結巴巴的說：「那位姓徐……名字小的不知。」
「徐瘋子？」徐牙面色轉為驚訝，望著徐瘋子說：「沒想到你還敢來？」
「為什麼不敢？」徐瘋子眼睛仍看著牌，一臉不在乎的說：「找我有事？」
徐牙反而訝色一收，緩緩說：「聽說閣下上個月底出現在南角城，專找貴族子弟挑釁，只自稱姓徐而不名，人稱徐瘋子……我說的有錯嗎？」
「最後一句錯了。」徐瘋子回過頭來，嘻嘻一笑說：「叫我徐瘋子的人，可都是挨過我拳頭的，閣下沒挨過，大可不必如此稱呼。」
「大膽！」徐牙身旁的三名士兵別的一聲拔出腰間長刀，正要撲上時，卻見徐牙兩手一攔，三人只好頓住。
只見徐牙額上青筋跳了兩跳，這才開口說：「既然如此，不知閣下如何稱呼？」
「反正我姓徐。」徐瘋子對三把亮晃晃的長刀似乎硯而不見，毫不在意地說：「你客氣一點就叫我徐公子，不客氣就叫我徐小子，不然學那些欠揍的傢伙叫我徐瘋子也成。」
徐牙銅鈴般的大眼直瞪著徐瘋子，沉默好片刻才說：「好，徐公子可有興緻與徐牙喝上幾杯？」
「喝酒？」徐瘋子將手中牌一堆，同莊家扔了十個銅幣說：「有酒可喝，這一注就算老子輸了。」起身隨著徐牙等人向著後院的包廂邁步。
一些對他頗有好感的人，不禁擔心地望著徐瘋子，嘆息徐瘋子誰不好惹，為什麼偏要去惹素以膘悍著名的「狂虎龍將」？這一下八成不死也會脫層皮。荀老闆更是在一旁搓手，後院可都是昂貴的擺設，若是他們在那裡打了起來，那可真是損失慘重。可是這兩人他誰也惹不起，荀老闆心裡雖然焦急，臉上還是只能堆著笑容，一面招呼，一面將五人送入後院。
過了好片刻，提心弔膽守在後院外的荀老闆，忽然聽見廂房中傳來徐瘋子與徐牙兩人大笑的聲音，雖然不知道他們為什麼高興，不過看來後院暫時可保安寧，荀老闆輕輕噓了一口氣，摸摸胸口、如釋重負地轉身離去。