第十九章 大西洋暖流

4月20日的驚人場面在我們中間永遠沒有一人能忘記，我是在強烈的情緒下把它寫下來的。以後我又把這個敘述重讀一遍，我把它念給康塞爾和尼德-蘭聽。他們覺得我所寫的很正確，跟實際情形一樣，但產生的效果還不夠強烈。想描繪這類圖畫，必須我們詩人中最有名的一位。《海上勞工》的作者的妙筆①，才能表達出來。

我上面說過，尼摩船長眼盯著水波流消。他的痛苦是大得了不得的。自我們到船上來，這是他損失的第二個同伴．「這個同伴死得多麼可怕！這個朋友被一條章魚的粗大胳膊壓扁，室息，扭斷，被它的鐵牙床研碎，不能跟他的同伴們一樣地在珊瑚墓地的安靜水底長眠！

對我個人來說，在這次戰鬥中，那個不幸的人發出的最後絕望的呼喊把我的心腸撕碎了。這個可憐的法國人，忘記他在船上約定的語言，又說出祖國和母親的話來，發出最後一次的呼救！諾第留斯號所有的船員，他們全是身心跟尼摩船長還結在一起的，他們是跟他一樣躲避人類的；那麼，其中有一個是我的同胞！在這個神秘的團體中一這個團體顯然由不同國籍的人組成一～代表法國的只是他一個人嗎？這又是不斷橫在我心頭的不可解的一個問題！

尼摩船長回他的房中去了，我有好些時候看不見他。如果我從諾第留斯號來判斷——因為他是船的靈魂，船完全受他的感應，他應該是愁悶、失望和躊躇，諾第留斯號並不保持一定的方向。它走來走去，像一具死屍，隨波上下。它的推進器已經鬆開，自由了，它幾乎用不著這個推進器了。它沒有固定方向地漂流著。它又不忍離開它最後一次鬥爭-的場所，那個吞噬了他的一個親人的海面！

這樣過了十天。一直到了5月：日，諾第留斯號在巴哈麻水道口望見留加衣群島后，又駛嚮往北方去的水道。我們於是沿著海中最大河流的潮水行駛，這河有它自己的邊岸，自己的魚類和自己的溫度。我稱這河為大西洋暖流。

是的，這是一條河流，它在大西洋中自由流動，它的水跟大西洋的水互不相混。它是一條成水河，比周圍的海水更成。它的平均深度是三千英尺，平均寬度是六十海里。在某幾處，它的水流速度是每小時四公里。它的水的不變積量比地球上任何的河水積量都大。

大西洋暖流的真正水源，它的出發點，由莫利船長指出來的，可以說，是在嘉斯貢尼海灣①。它的水在這灣中，溫度和顏色還不很強，但已經開始形成了。它向南流，沿赤道非洲走，水流受熱帶地區陽光的蒸曬，日益變得溫熱起來，橫過大西洋，到達巴西海岸的三羅格羅，然後分成兩個支流，一個支流流入安的列斯群島海中，盡量吸取溫熱水分。這時候，大西洋暖流擔任恢復海上溫度的平衡，以及把熱帶海水跟北極海水混和起來，開始它的保持均衡的作用。在墨西哥灣中，它被曬至白熱程度，沿北美海岸奔向北方，一直前進到紐芬蘭島。然後受台維斯海峽寒流的推送，轉折向西，又流入大西洋中，在地球這一處的一個大圈上沿斜航曲線流去。到北緯43度，暖流又分為兩支，其中一支受東北季候風的幫助，回到嘉斯貢尼灣和阿梭爾群島，另一支使愛爾蘭和挪威海岸獲得溫暖后，直流至斯勃齊堡，在斯勃齊堡一帶，它的溫度降至四度，形成北極自由流動的海。

這時諾第留斯號航行的就是大西洋的這條河流。從巴哈麻水道口出來，在十四里寬，三百五十米深的地方，暖流行動的速度是每小時八公里。這種速度越向北去越慢；這種規律性是有其存在必要的，因為有人已經指出，如果暖流的速度和方向改變了，歐洲的氣候就將變幻莫測。

到中午左右，我跟康塞爾在平台上。我告訴他關於大西洋暖流的一些特殊性。當我把話說完時，我要他把手放到水流裡面去。

康塞爾照我的話做，把手放下去，他很驚異，他沒有絲毫冷熱的感覺。

「這因為，」我對他說，「大西洋暖流從墨西哥灣出來，它的水溫跟人的體溫沒有什麼差別。暖流是巨大的暖氣爐，使歐洲沿海氣候溫和，永遠有青草綠葉。並且，如果我們要相信莫利說的活，把暖流的熱力全部利用起來，供應的熱量：可以使一條亞馬遜河或密蘇里河一般大的鐵的河流，永遠保持熔點溫度。」

在這時候，暖流的速度是每秒兩米二十五厘米。它的水流跟周圍的水流很不同，它的受壓擠的水在洋麵上特別浮出，使它的暖水和海中冷水之間造成不同的水平。另外，暖流的水很沉黑，富於鹽質，它的純藍靛色在周圍的綠波上截然分開。當諾第留斯號跟嘉、羅林群島在同一緯度上，船沖角進入了暖流，它的推進器還在海水中攪動的計，候，這兩種水流的分界線就有很明顯的劃分了。一個整個的生物世界被帶進這水流里。在地中海很常見的肛魚，成群地在暖流中遊行。

在夜間，大西洋暖流的磷光海水跟我們探照燈的電光相競賽，特別在天氣變化、有暴風雨威脅我們的時候。

5月8日，跟北加羅林群島在同一緯度上，我們還是與哈提拉斯角側面遙遙相對。這時，大西洋暖流的寬度是七千五海里，它的深度是二百一十米。諾第留斯號繼續隨意冒險行駛。在船上好像沒有什麼管理和監督了。我要承認，在這種情況下，逃走的計劃很可能實現，是的，有人居住的海岸到處都給人們以方便的藏身處。海上有許多汽船不斷往來行駛，它們是從紐約或從波士頓到墨西哥灣的定期船隻，又有那些小的二桅帆船在美洲沿海各地擔任沿岸航行的工作。我們對很有希望能得到這些船隻的接待。所以，現在是一個很好的機會。就是諾第留斯號離美洲聯邦海岸有三十海里，也沒有什麼關係。

但突然的險惡情勢完全打破了加拿大人的計劃。天氣很壞。我們走近了這帶常有暴風的海，就是颱風和旋風產生的地方，產生的原因，正是由於大西洋暖流。在一隻脆弱的小艇上，冒險與時常狂吼的波濤搏鬥，那一定是白送性命。尼德-蘭本人也同意這種看法。所以，對於他的發狂的思鄉病，雖然只有逃走才能治療，但現在，他也只能咬緊牙關，再忍耐一些時候了。

「事情必須結束了，」那一天他對我說，「我想對於這事必須有明確的決定。您的尼摩離開陸地，往上溯，向北開行了。但我公開對您說，南極我已經受夠了，我決不跟他到北極去。」

「怎麼辦，尼德？這時候，逃走是不可能呢！」

「我還是我從前的那個主意。必須跟船長談一下。當我們在您的祖國沿海中的時候，您並沒有跟他說。現在到我的祖國沿海中了，我要跟他說了。當我想到，沒有幾天，諾第留斯號就要跟新蘇格蘭在同一緯度上，在那邊，近紐芬蘭島，現出闊大的海灣，聖勞輪斯河流入這灣中，聖勞輪斯河是我的河，是我生長的城市魁北克所在的河，當我想到這事時，我的憤怒完全露在我臉上了，我的頭髮豎起來了。您瞧，先生，我情願跳到海中去！我不願留在這裡！我悶死了！」

加拿大人顯然是忍無可忍了。他的堅強天性不可能跟這無期延長的監牢生活相適應。他的容貌一天一天改變。他的性格愈來愈憂鬱。我感覺到他所忍受的苦惱，因為我也一樣，心中有了思鄉病。差不多七個月過去了，一點陸地上的消息也得不到。還有，尼摩船長的孤獨，他脾氣的改變——特別自從那一次跟章魚戰鬥后，他的沉默，都使我在不同的角度下來看這些問題。我感到臼己心中沒有那開始時期的熱情了。在這專給鯨科動物和其他海中生物生活的環境中，只有像康塞爾這樣的一個佛蘭蒙人才能安心接受。真是，如果這個老實人沒有肺而有腮，我想他很可以做一條了不得的好魚！

「先生，怎麼樣？」尼德-蘭看見我不回答，立即又說。

「尼德，那麼，您要我去問尼摩船長，他對於我們是懷著怎樣的意圖嗎？」

「是的，先生。」

「雖然他已經說過了，也還要問一下嗎？」

「是的。我希望最後一次把這件事搞明白，請你特別為我同他說吧，單單以我的名義同他說吧。」

，『可是我很難碰見他。而且他也在躲我呢

「那就更多一個理由，必須去看他了。」

「尼德，我不久一定問他，」

「什麼時候？」加拿大人堅持地問。

「當我碰見他的時候。……

「阿龍納斯先生，您讓我找他去好嗎？」

「不，我找他去。明天……」

「今天。」尼德-蘭說。

「好。今天，我就去看他。」我回答加拿大人說。要是他自己去的話，一定會把整個事情搞糟了。

我獨自留在那裡。我決定去問船長了，我打定主意立即把事情辦完，我喜歡辦完的事，不喜歡待辦的事。

我回到我房中。從我房中，我聽到尼摩船長的房中有腳步聲，那就不應該放過這個碰見他的機會了。我敲敲他的門，我得不到回答。我又敲一下，然後我用手轉動門扣。環境中，只有像康塞爾這樣的一個佛蘭蒙人才能安心接受。真是，如果這個老實人沒有肺而有腮，我想他很可以做一條了不得的好魚！

「先生，怎麼樣？」尼德-蘭看見我不回答，立即又說。

「尼德，那麼，您要我去問尼摩船長，他對於我們是懷著怎樣的意圖嗎？」

「是的，先生。」

「雖然他已經說過了，也還要問一下嗎？」

「是的。我希望最後一次把這件事搞明白，請你特別為我同他說吧，單單以我的名義同他說吧。」

，『可是我很難碰見他。而且他也在躲我呢

「那就更多一個理由，必須去看他了。」

「尼德，我不久一定問他，」

「什麼時候？」加拿大人堅持地問。

「當我碰見他的時候。……

「阿龍納斯先生，您讓我找他去好嗎？」

「不，我找他去。明天……」

「今天。」尼德-蘭說。

「好。今天，我就去看他。」我回答加拿大人說。要是他自己去的話，一定會把整個事情搞糟了。

我獨自留在那裡。我決定去問船長了，我打定主意立即把事情辦完，我喜歡辦完的事，不喜歡待辦的事。

我回到我房中。從我房中，我聽到尼摩船長的房中有腳步聲，那就不應該放過這個碰見他的機會了。我敲敲他的門，我得不到回答。我又敲一下，然後我用手轉動門扣。決不能讓它損失，但您用來執行您的計劃的，是很原始粗糙的方法。誰知道大鳳把這盒子吹到哪裡去？它將落到什麼人的手中？您不能找出更好的辦法嗎？您，或你們中的一位，不可以……？」

「永不能，先生。」尼摩船長打斷我的話，急促地說。

「就是我，我的同伴們，我們願意保存這特別藏起來的手稿，如果您能恢復我們的自由……」

「自由！」尼摩船長站起來說。

「是的，先生，就是這個問題，我現在要來問問您。我們在您船上有七個月了，我今天用我的同伴和我的名義來問您，您的意圖是不是要把我們永遠留在這船上。」

「阿龍納斯先生，」尼摩船長說，「我今天要回答您的話，就是七個月前我回答過您的：誰進了諾第留斯號就不能離開它。」

「您要我們接受的簡直是奴隸制了！」

「隨便您喜歡給它川-么名稱吧。」

「可是，奴隸隨時隨地保留有要恢復他的自由的權利：不管哪種機會來到，他都會認為是好的，都要加以利用！

「這個權利，」尼摩船長回答，「誰否認您有？我曾想過要您們發誓把您們束縛住嗎？」

船長兩手交叉在胸前，眼盯著我。

「先生，」我對他說，「第二次再來談這個問題，不是您所高興，也不是我所願意的。不過我們既然說到了，我們就盡情地談一下。我再重複一遍，這不是單單關於我個人的問題。對我來說，研究是一種幫助，一種有力的轉移，一種吸引，一種熱情，可以使我忘記一切。跟您一樣，我生活不求人知，我只有一種微小的希望，想把自己工作的結果，有一天利用一個靠不住的盒子，隨風浪的漂流，遺贈給將來的人。總之，我在我了解您這個人的某些方面上。我可以佩服您，跟著您，沒有什麼苦惱和不快。但您的生活有其他的方面，使我覺得它是很複雜和很神秘，就是這一部分，一直到現在，我的同伴和我，絲毫不了解。我們的心時常為您而跳動，為您的某些痛苦而感動，或為您的天才或勇敢行為而鼓舞：但是，我們同時又看到，不論是從朋友或從敵人方面發出來的美和善，哪怕是出於人類同情心的最細微的表示，我們也必須把它壓抑在心中，不能露出來，那麼，就是這種感覺，我們對於所有牽涉到您的全是陌生的這種感覺，也就使得我們的處境有些不能忍受下去；甚至對我來說也是這樣。特別對尼德-蘭來說，更是這樣。對自由的熱愛，對奴役的憎恨：在天性跟加拿大人一般的人心中可以生出的報復計劃，他可能思想的，可能企圖的，可能要做的……您心中曾想過一下嗎？」

我停聲不說了。尼摩船長站起來說：

「尼德-蘭思索的，企圖的，要做的是什麼，隨他的意思去，那跟我有什麼關係？並不是我把他找來的呀！並不是我高興把他留在船上啊！至於您，阿龍納斯先生，您是能了解一切的人，就是不說出來您也能了解的人，我沒有什麼話可以回答您的了。希望您來談這個問題的第一次也就是最後一次了，因為第二次我就是聽都不聽您了。」

我退出來。自這一天起，我們的情形很是緊張。我把談話報告給我的兩個同伴聽了。

「我們現在知道，」尼德-蘭說，「對於這個人我們不能有什麼期待了。諾第留斯號現在接近長島，不管天氣怎樣，我們逃吧。」

但是天氣愈來愈壞，有跡象預告大風暴就要到來。空中大氣變成灰白的牛奶色。在天際，接著一陣一陣疏散的淡雲來的，是那朵朵的濃密烏雲了。別的低垂的層雲很快地在空中飛過。海水高漲，鼓起闊大的波濤。除了喜歡跟風暴做朋友的那一種：海燕外，所有的鳥都不見了。風雨表顯著下降，表示空中的溫度很高，水蒸氣很多。暴風鏡受了大氣中飽和的電力，內部物質分解了。風雨的猛烈鬥爭很快就要展開了。

大風暴在5月8日那一天爆發，正當諾第留斯號跟長島在同一緯度上，距紐約水道只有幾海里遠的時候。我可以描寫這次風雨的激烈鬥爭，因為，不知由於哪種古怪的情緒，尼摩船長不讓船潛入海底，而要它在水而上乘風破浪。

鳳從西南方吹來，首先是一陣一陣的涼鳳，就是說，每秒的速度為十五米，到下午二點左右，速度就達到每秒二十五米。這是暴風的速度了。

尼摩船長站在平台上，在猛烈的暴風下屹立不動。他腰間用繩子捆住，可以抵抗陣陣衝來的大浪。我也站在平台上，也用繩子把自己捆起來，欣賞這風暴，同時又讚美這不怕風暴的無與輪比的人。波濤洶湧的海面被浸在水中的片片巨大濃雲掃過。我再也看不見大漩渦中形成的中間小浪。只有煤黑色的長波大浪，浪尖並不洶湧，因為它們緊湊環境中，只有像康塞爾這樣的一個佛蘭蒙人才能安心接受。真是，如果這個老實人沒有肺而有腮，我想他很可以做一條了不得的好魚！

「先生，怎麼樣？」尼德-蘭看見我不回答，立即又說。

「尼德，那麼，您要我去問尼摩船長，他對於我們是懷著怎樣的意圖嗎？」

「是的，先生。」

「雖然他已經說過了，也還要問一下嗎？」

「是的。我希望最後一次把這件事搞明白，請你特別為我同他說吧，單單以我的名義同他說吧。」

，『可是我很難碰見他。而且他也在躲我呢

「那就更多一個理由，必須去看他了。」

「尼德，我不久一定問他，」

「什麼時候？」加拿大人堅持地問。

「當我碰見他的時候。……

「阿龍納斯先生，您讓我找他去好嗎？」

「不，我找他去。明天……」

「今天。」尼德-蘭說。

「好。今天，我就去看他。」我回答加拿大人說。要是他自己去的話，一定會把整個事情搞糟了。

我獨自留在那裡。我決定去問船長了，我打定主意立即把事情辦完，我喜歡辦完的事，不喜歡待辦的事。

我回到我房中。從我房中，我聽到尼摩船長的房中有腳步聲，那就不應該放過這個碰見他的機會了。我敲敲他的門，我得不到回答。我又敲一下，然後我用手轉動門扣。劃為條紋。

我受不了閃電的光輝，但尼摩船長正視著它，好像要把風暴的靈魂吸取過來。隆隆可怕的響聲布滿空中，這是很複雜的聲響，由互相擊打的波浪怒吼聲，大風的呼嘯聲，雷電的爆裂聲所組成。鳳從夭際各處吹來，颱風臼東方出發，經過北方、西方和南方，又回到東方，跟北半球的迴旋風暴的方向正相反。

啊：這大西洋暖流！它被稱為風暴王，真有道理！由於在它水流上面，備層空氣的溫度不同，使它造成厲害強大的颱風。

接著大雨，就是一陣烈火。雨點變為轟掣閃電的羽飾了。真使人要說，尼摩船長想求得一種配得上他身份的死。是要讓雷來轟自己呢。受到了一次可怕的顛簸震動，諾第留斯號把它前頭的沖角豎起在空中，像避雷針那樣，我看見從沖角上發出很長的火花。疲乏了，力盡了，我爬在台上滾到嵌板邊去。我把嵌板弄開，下到客廳中，這時候，狂風暴雨，雷電交加，猛烈達到了最高點。想在諾第留斯號內部站立起來，簡直不可能。

尼摩船長到半夜左右才回船中，我聽到儲水池漸漸裝滿水，諾第留斯號輕輕地沉到海水下面去。

通過客廳中打開的玻璃窗，我看見好些驚慌的大魚，像幽靈一樣，在火光照耀的水中走過。有一些魚就在我眼前叭雷轟死了。諾第留斯號老是下降。我想它在十五米深的地方又可以得到安靜。出乎意料之外，上部水層受到了過度激烈的攪動。一直要到五十個米深，在海的深處，它才找到安寧

水底是多麼安定，多麼寂靜，多麼和平的環境！誰能說這時在大洋麵上沒有可怕的狂風暴雨呢？