第九節　霍斯特人的回答

第二天，帕德遜繼續修理柵欄，然而他不是沒有猜到人們對全這不同尋常的工作的議論，他必須極力避免那些流言蜚語的傳播，他要利用每一次機會對他的行動做個簡要的說明。

一大清早，他徑直去找阿爾特勒布爾，斗膽地問他請求。今後就完全在他自己家站崗，他的房屋靠著河邊，因此他要求在他家監督放哨，而不是把他派到別處，又讓另另一個人到他這裡站崗。這是可以理解的。

阿爾特勒布爾，對此人十分冷淡，但對他的要求無可非議，找不出異議的理由，而且在某些方面來說，帕德遜還是可敬的人，他是個平和的人，一個幹活不怕疲勞的人。另外，同意他的請求，似乎也沒有什麼不合適的地方。

「您這個時候修理房子，可真忙？」阿爾特勒布爾把他所見到的說出來。

愛爾蘭人平靜地回答他說公區工程停下來，他可以利用這個時間來處理一下個人的事情。這樣就可以不耽誤時間。這種解釋再自然不過了，符合帕德遜的習慣，阿爾特勒布對此回答滿意。

「行，就這麼定了。」他沒有再盤問下去。

他對自己的決定並不太重視，他甚至認為沒有必要去告訴勒柯吉。

對霍斯特殖民地的未來，非常幸運的是，就在同一時間，還有一個人讓總督產生疑慮。

昨天晚上，在帕德遜來到他的崗哨時，他錯誤地認為只有他一個人，其實不止他一個。在不到二十米遠的地方，迪克正躺在草中，但他絕不是為了監視帕德遜，完全是一個偶合，當帕德遜去到離他只有幾米遠的地方時，迪克只是心不在焉地看了他一眼。但立刻又重新投入了他專心致志的工作——監視。因為他年齡太小，不好安排他去站崗。他就以非正式的名義去監視那些巴塔哥尼亞人的一舉一動。這些野蠻人使他的腦袋產生過多的聯想。如果這個愛爾蘭人少花點精力，不那麼專心地去尋找均勻處的希瑞戴，他也許會看見這個孩子。因為他並沒有很好地藏起來，身子的一半在叢生的雜草中暴露出來。

相反，迪克正如上所述，他把帕德遜看得一清二楚。他只把他看成是一個霍斯特的哨兵。同時他發現了一件非同尋常的事，深深吸引了他的注意力。

在那邊很遠的地方，巴塔哥尼亞人那邊，山皮上布滿矮樹林的後面，藏著什麼？是一個人嗎，不是。是一個額頭和一雙有利貝麗亞的眼睛，這是一雙印第安人的眼睛。不，迪克認出來了，他甚至可以叫出他的名字，他就是希瑞戴。

自然，他對他太熟悉了，這個人類的敗類在哪裡幹什麼？迪克本能地彎下腰躲到草叢中，不知為什麼？他不想被人看到。

時間流逝，黃昏逐漸變黑夜，迪克執著地躲在那個地方，豎起耳朵，睜大眼睛，時間一分一分地走去，他沒有看到一點光，沒有聽到一點聲音，但是後來，他突然覺得好像有一個影子在地上爬著，向帕德遜的位置爬去，他認為聽到的——聲、竊竊私語聲和像金幣碰撞而發出的金屬聲……只是一種印象，一種模糊的不準確的感覺。

在換防時，愛爾蘭人走了，迪克沒有離開自己的崗位。他在黑夜中聽著、看著，直到黎明的熹微劃破天。沒有必要再堅持下去了。夜晚已平靜地過去，當太陽升起以後，白天不會再出什麼怪事。

迪克要做的第一件事，就是去找勒柯吉，然而他完全不知道，在外面露克過夜不歸寢是不是一件違法的事，他先謹慎地試探著：

「總督，在聰明地製造了這個懸念之後，」他忙補充。

「但您不要責備我。」

「這不好說，」勒柯吉微笑著回答。「為什麼不要責怪你？如果你做了壞事。」

迪克通過提問來解決另一個問題，這是迪克先生的謀略。

「在南邊的護牆處過夜，是件壞事嗎！總督！」

「這還得看，」勒柯吉說。「這要看在那兒幹什麼。」

「我看巴塔哥尼亞人，總督。」

「整個晚上，總督！」

「為什麼？」

「為了監督他們，總督！」

「為什麼要監督巴塔哥尼亞人？有哨兵負責這件事。」

「因為我看到有我認識的人和他們在一起，總督。」

「你認識的人和巴塔哥尼亞人在一起？……」勒柯吉大驚失色地叫道：

「是誰？」

「希瑞戴！……」勒柯吉馬上想到阿澤里拉塔曾以對他談的話，那個希瑞戴就是那個滿天許願，印第安人對他信任不已的人。

「你肯定？」他急切地問。

「肯定，總督！」迪克證實。「不過，其他的事我不敢肯定，我只是認為有……，總督。」

「其他的事？還有什麼事？」

「總督，天黑的時候，我覺得看到有人走到護牆邊……」

「希瑞戴？」

「我不知道，總督……有人……後來，好像有人說話，有人搖了搖什麼東西，好像是美金……不過，我不敢肯定。」

「這個地方的哨兵中誰？」

「帕德遜，總督。」

聽到這個名字，勒柯吉心裡馬上敲起了警鐘，感到要壞事，這些異乎尋常的消息使他陷入深思，迪克所見所聞，是不是與帕德遜開始的修理工程有某種關係？這可以解釋為圍攻者久不動手，是他們將向被圍攻者發動突然襲擊？巴塔哥尼亞人除了動用武力征服利貝麗亞之外，還指望另闢蹊徑，他們會在黑夜中執行某種夜攻計劃？

有這麼多的問題急而未解，不管怎樣，情報太模糊，太不準確，不可能隨便採取一種對策，必須等待，尤其是要嚴密監視帕德遜……

「我不會責怪你。」勒柯吉對看等他判決的迪克說。「你做得很好，但你要向我保證，你剛才對我講的話，不要告訴任何人。」

迪克鄭重要舉起手。

「我保證，總督。」

勒柯吉微微一笑。

「行了，」他說。「現在去睡覺，把你耽誤了的睡覺時間補回來，不過別忘了，別告訴任何人，聽見了，即不告訴阿爾特勒布爾，也不告訴阿里洛德士先生……我說了，別告訴任何人！」

「一言既出，駟馬難追，總督。」迪克鄭重其事地說。

為了打聽更多的情況，勒柯吉找到阿爾特勒布爾。

「沒有什麼新情況？」

「沒有，先生。」阿爾特勒布爾回答。

「站崗有規律嗎？……這點很重要，您本人應該巡查，要保證人人堅守崗位。」

「我會常去查看的。」阿爾特勒布爾答應。「有，一切正常。」

「沒有人對這個差使抱怨嗎？」

「沒有，先生，大家都很積極。」

「肯尼迪也沒有問題了。」

「他……表現很出色……是最好的人之一。而且，他總是隨叫隨到。」

「帕德遜也沒有問題？」

「他，沒什麼特別的……啊！對了，說到帕德遜，您要是最近沒有看見他可別吃驚，既然他就住在河邊，他就在家裡站崗。」

「為什麼要這樣？」

「他剛才向我提出申請，我覺得沒有理由拒絕他。」

「您做得對，阿爾特勒布爾。」勒柯吉邊說，邊離開，「繼續保持警惕，不過再過幾天，巴塔哥尼亞人仍不進攻的話，我們就要主動出擊。」

事情複雜化了，帕德遜已確定了目標。阿爾特勒布爾無法料到，因為沒有任何可疑的痕迹，因此批准了他的請求。勒柯吉感到擔心，希瑞戴的再次露面，說明兩人暗地裡勾結好，帕德遜現在呆在家裡，修理柵欄，是為了掩人眼目。這種種跡象可以證明……什麼也證明不了！不足以構成指控他的證據。他只能提高警惕，對他格外注意。

帕德遜並不知道自己成了懷疑的對象。他悠然自得地幹活，柵欄豎起來，破洞補上了。

按約定的日期，也就是和希瑞戴第二次碰面后的第四天，工期完成。他是個言而有信的商人，現在只等買主上門提貨。

夕陽斜下，夜幕臨至。當晚，月亮也隱去四周一團漆黑。帕德遜正躲在圍牆後面等待著。

事情得一分為二。既然外面的人看不到裡面，裡面的人也就看不到外頭。沒人知道他在裡面做什麼，他也無法知道外面出了什麼事。他太專註，目光盯在河水上，無法察覺一支軍隊已悄悄地包圍了他的住所。

帕德遜的工程完工是個危險的信號，可以肯定他已經出賣了小島。事不宜遲，馬上行動。深夜十二點，十個濕淋淋的巴塔哥尼亞人爬上岸，走到圍牆裡。沒有人看得見他們，至少，他們是這樣認為的，後面是四十個士兵，再後面是巴塔哥尼亞軍隊。

其中一個印第安人遞給帕德遜一把金幣，他接過後，覺得分量不夠。

「不對！」他不顧一切地說。

巴塔哥尼亞人茫然的說。

帕德遜手舞足蹈，他想告訴對方，這樣做不行。為了證明自己有理，他低頭，將金子從左手轉到右手，不停地數。

突然一個重拳將他擊昏，嘴被堵上，手腳被捆住，他被扔到角落裡。他死了嗎？印第安人才不管，就算活著，再給他一下不就了結了嗎？現在可顧不上他，以後如果有必要的話，可以隨心所欲地處置他，以叛徒的名義將他絞死。

巴塔哥尼亞人，將槍舉過頭頂，趟著河水，來到左岸。一人接著一個，院子里擠滿了二百人。突然，院子兩頭射來子彈。印第安人嚇傻了，站在那裡動都不動，任憑子彈射擊。子彈開花，血流成河。他們這才撒開腿，拚命地往柵欄外跑，迎面子彈使前排人一命嗚呼。他們一個個驚慌失措，愚蠢地在院子里轉來轉去。現在已損失了一半人馬，他們終於有所醒悟，開始鎮定下來，朝河水跑去。

儘管彈如雨，他們還是靠近河流，並且拚命朝對岸游，聽到槍聲，遠處也響起了戰鬥聲，遙相呼應，這是阻擊戰鬥。

料到巴塔哥尼亞人會將所有的力量聚集，他們以為可以不費一槍一彈即可輕而易舉地通過，因此營地的守備部隊寥寥幾人。這時他們大部分人馬，在勒柯吉指揮下來到帕德遜周圍，預計在這裡將是主戰場，他們守株待兔，等著印第安人的人馬，在阿爾特勒布爾的指揮下，另一支軍隊穿過南邊的護牆，到巴塔哥尼亞劫營。

正是這支軍隊打響了戰鬥，表示部隊到位幾個留下看馬的士兵，無疑被輕而易舉的敲掉，持續了幾分鐘，兩個戰場都利索的解決了戰鬥。

巴塔哥尼亞人一消失，勒柯吉便往南前進碰上了阿爾特勒布爾的人馬，又一次穿過護牆回城。

戰鬥很出色，阿爾特勒布爾未損一兵一將，結果很好，他們繳獲了近三百匹馬帶回來了。

巴塔哥尼亞人受到一定的打擊，因此他們無法按戰鬥程序進行反攻，利貝麗亞仍像前幾天晚上一樣，放哨站崗，確信一切安排妥當，可安全無慮后，勒柯吉才回到帕德遜的院子里。

借著慘淡蒼白的星光，他看到地上堆滿了屍體，還有受傷的人在裡面聲吟，有人過來救他們。

但是帕德遜在哪裡？人們在一堆屍體中找到了嘴被堵，手腳被捆的帕德遜，他昏迷不醒，他是一個受害者嗎？勒柯吉開始自責他的判斷錯誤，這時，人們抬起愛爾蘭人，從他腰間滾下很多金幣掉在地上。

勒柯吉心如刀絞，轉過頭去。

大家都感到吃驚，帕德遜被送進監獄，利貝麗亞醫生被叫出來給他治療，醫生立即來為總督效勞，愛爾蘭人沒什麼危險，很快就會康復的。

勒柯吉感到有些失望，他很希望這場悲劇以罪犯死亡而告終，恰恰相反，這傢伙還活著，還會繼續的為非作歹，肯尼迪就拾了個便宜，確實不可能時，再採取寬柔方法，這次可事關整個人民，對這種人的心慈手軟，沒有會理解，這個卑鄙無恥之徒，曾經那樣冷酷無情，拿那麼多的人命換取金錢，對他必須審判，懲罰，行使法律的權力，然而儘管他觀念發生變化，但勒柯吉具體實施時卻厭惡之極。

那天晚上平安地過去，利貝麗亞人整夜興奮得情緒激昂的談論著發生的大事情，對他們能轉危為安紛紛叫好，人們對料事如神戰勝敵人的勒柯吉更加感戴和尊敬。

夏至來臨，整個晚上只有四個小時，凌晨兩點鐘，蒼穹已被晨熹照亮，霍斯特人來到南邊護牆，可看到敵人長長一排的營地。

一個小時之後，人群爆發出勝利的歡呼，再沒有什麼好懷疑的，巴塔哥尼亞人正打點行裝，拔營撤退。其實，大家也並不感到意外，昨天晚上的戰鬥已經證明，他們在霍斯特島上撈不到任何便宜。敵人損失慘重，四百二十匹馬，其中三百匹被繳，其他的被殺，他們只剩下三百匹馬，另外，他們損失了二百多人，兵力減少了三分之一。

八點左右，巴塔哥尼亞人群一陣陣蚤動，響起令人恐怖的罵聲，所有的士兵都朝一個方向洶湧去，好像是為了看熱鬧。霍斯特離得太遠，無法看清。那裡人頭攢動，吵吵嚷嚷。

出了什麼事？他們在幹什麼？

一個鐘頭后，他們又重新整隊，兵分三路。騎兵開道，壓陣，中間是失去戰馬的士兵。開路先鋒高高地舉著東西，分不清是何物。圓形的東西好像是插在棍子上的球……。

十點左右，巴塔哥尼亞人出發，在利貝麗亞居民的注視下，悄悄，緩緩地移動。

霍斯特人了接到命令，有馬的戰士立刻集合，不到一個鐘頭，由三百人組成的部隊在勒柯吉這裡報到，一百名步兵，二百名騎兵。勒柯吉帶領著他們，跟著巴塔哥尼亞人北上。

巴塔哥尼亞人來到李威利農莊園時，第一次停下來休整，但這一次，他們沒有再發起攻擊。莊園的守軍，隱蔽在院牆后，嚴陣以待，因為他們並不知道利貝麗亞昨天發生的戰鬥。他們並沒有開頭，因為他們看到印第安人垂頭喪氣的樣子，就敢肯定他們已失敗了。敗軍還有什麼可怕的，他們已不再是對手，只是令人可憐的倒霉蟲。

排頭的士兵手裡的矛一直挑著個圓圓的東西，他們也辨認不了是何物。

勒柯吉命令將巴塔哥尼亞俘虜放出來。門被打開了，印第安人並沒有動，他們不敢相信自己自由了。這恐怕是別有用心，不要掉進敵人的陷阱！

勒柯吉來到阿澤里拉塔身邊。

「你們等什麼？」他問。

「等你們決定我們的命運。」他回答。

「你們不用害怕，你們自由了。」

「自由！……」印第安人吃驚地重複。

「是的，你們的軍隊打了敗仗，現在正撤退，你們和他們一起走吧，你們自由了。轉告你們的兄弟，白人沒有奴隸。我們原諒了他們，願他們能有點知覺。」

巴塔哥尼亞人不肯定地看著他，然後，隨著同伴，慢慢地走開。他們在守軍的監視下，走出圍牆，往北追趕大軍。

黃昏時分，印第安人停下來過夜。儘管沿途沒有遇到任何狙擊，但他們現在看到一群騎兵和步兵在後面出現，仍然惶惶不安。但霍斯特人在兩公里的地方停下來。

三天內，一直平安無事。到了第四個晚上，巴塔哥尼亞人終於來到登陸的地方。翌日清晨他們將藏在小島上的小船找出來，上船離去。但是，他們在岸上留下了東西，這是從他們離開利貝麗亞起就一直舉著的東西，用一根杠子挑著，插在沙灘上。他們終於拋棄了它。

小船遠去時，霍斯特人才來到岸邊，看到這是個人頭，感到非常恐怖。走近一看，是希瑞戴的頭。

真相大白，希戴瑞失蹤之後，跑到了巴塔哥尼亞人中間。由於他是個白人，因此土人對他寄以厚望，他們現在失望時，當然要報仇。

第二天早晨，勒柯吉開始往利貝麗亞返回，十二月三十日，終於回到城裡。

儘管侵略者被趕走，但事情並沒有劃上句號，帕德遜還在監獄里。

帕德遜醒來時，發現自已被關在監獄里，自己說不出是一種什麼心情，他不知道發生了什麼事。漸漸地，他恢復了記憶；希瑞戴和巴塔哥尼亞人無恥地背叛了他。

後來出了什麼事？如果巴塔哥尼亞人已獲勝，他們肯定已將他處死；而他現在還活著，被關進監獄，說明他們沒有取勝，他們肯定是失敗了！

如果事情果真如此，而他現在被關起來，說明事情已經敗露，這難道不可怕嗎？他不由得冷汗直冒。但轉而一想，他們又沒有證據，只是對他懷疑，僅憑懷疑可不能下結論。他看樣子還是大難不死，可以躲過這場浩劫。

帕德遜找他的金子，沒找到。然而他不是在作夢，這金子，他曾收到，多少？他知道得不太準確。實際上並沒有規定的一千二百皮阿斯特，既然這些無賴偷了，不過至少也有九百，甚至一千。誰把他的金子搶走了？巴塔哥尼亞人？也許，不過更像是把他關起來的那些人。

帕德遜的心於是充滿仇恨和憤怒，印第安人和移民，紅番和白人，都如出一轍，竊賊和懦夫，他對他們都懷有刻骨銘心的仇恨，討厭他們。

從那時起，他再也休息不了，他焦躁不安，滿腔怒火。他假設了無數種情況，總定不了是哪一種，他像熱鍋上的螞蟻，急於想知道事情的真相，但那些關他的人對他無可奈何……一天一天過去，他的情況自然如故，人們好像忘記了他。

只到十二月二十一日，在他被監禁一周的沿，在四個武裝士兵的押送下，他終於走出監獄，事情馬上就有了結果。到達政府廣場，帕德遜被喝住停下來。

勒柯吉為了莊嚴地審判叛徒，要求所有的人出席。剛才發生的事，已向他們顯示共同的觀念，給集體帶事極大的力量。如果每個人不服從總原則，各自為戰，那巴塔哥尼亞人能這麼輕而易舉地被趕走？他試圖通過在大庭廣眾眾目瞪口之下嚴厲懲罰罪犯，給這個誕生的團結意識注入新的動力，除勒柯吉之外，還有議會三個成員和正式法官費爾丁南-博瓦勒等等在檯子上。人們面對著他們，在台下給被告留下一席之地。後面由欄杆圍住，整個利貝麗亞居民都擠在那裡。

當帕德遜一出現，成千上萬的人發出憤怒的指責聲，勒柯吉做了做手勢，人們安靜下來。開始對被告審訊。

愛爾蘭人百般抵賴，卻無濟於事。他的謊言一戳即破，勒哥吉曆數了對他的各項指控，首先是希瑞戴，毫無疑問他的確出現過，大敗而歸的印第安人氣得半死，為了報一箭之仇將他殺頭。

勒柯吉繼續指控。

希瑞戴不僅與巴塔哥尼亞人同流合污，而且和帕德遜勾勾搭搭，他們達成協議，又回到自己的家，修起院牆，而且請求自己在那裡站崗放哨，從巴塔哥尼亞人走進院子，就說明了他們內外勾結。狼狽為奸，還有在帕德遜身上搜出來的金子也是個有力的證據，他一年前所有的財產一下子失去，現在能證明他身上金子的來源嗎？

帕德遜低下了頭，他感到完了。

審訊結束，法庭審議，然後勒柯吉宣判將帕德遜驅逐出境，永遠不准他再踏上這個島。

立即執行，愛爾蘭人被送到一艘正要起錨的船上，直到開船前，他仍是俘虜，腳上帶著鐵鐐，離開霍斯特島的領土才被打開。

當人群散開期間，勒柯吉返回政府，他要單獨呆一會，平靜地理理思想，過去誰會說他是個絕對平均主義，他如此熱衷於自由的人，而且會把土地搞成獨立王國！會在無垠的世界上的一小塊土地上坐地為王，獨攬大權！而不許同類染指？這一切雖令他激動，但他不後悔，對叛徒的叛決結束了，由僅巴塔哥尼亞人產生的奇迹，這次戰鬥使他付出了使新鎮夷為平地的代價，但與人們轉變觀念相比，交這點學費也是值得的，這也促使了移民們團結一致，他們再也不懷疑集體的力量，在這一系列事件之前，霍斯特島是一個殖民地，聚集了二十多個不同國籍的人，現在霍斯特成了移民的祖國。