第十三章　馬塞爾·布律克曼致斯塔爾斯達德的舒爾茨教授的一封信

「我覺得應該通知您，鋼鐵大王，我前天晚上非常幸運地越過了您的地盤的邊界線，因為我更看重自己的性命，而不是舒爾茨式大炮的模型。

在向您道別的同時，我也得把我的秘密告訴您，否則我就失之不恭了。不過，您儘管放心，您是用不著用您的性命作代價的。

我並不叫施瓦茨，我也不是瑞士人。我是阿爾薩斯人。我叫馬塞爾-布律克曼。如果必須相信您所說的，我還算是個湊湊乎乎的工程師，但我首先是個法國人。您成了我們國家、我的朋友們、我的家人的不共戴天的敵人。您想出一些卑鄙無恥的詭計來反對我們珍愛的一切。我不顧一切危險，竭盡了全力，探知了您的那些陰謀詭計！我將想盡一切辦法來挫敗您的這些可恥陰謀。

我急切地想告訴您，您的第一炮沒有命中，您的目的，感謝上帝，沒能達到，而且也不可能達到！您的大炮不失為一種絕妙的大炮，但它裝了那麼多炸藥的炮彈，以及它還可能發射的炮彈，卻傷害不了任何人！炮彈將永遠也落不到地上。這一點我早已經預料到了，而今天，使您獲得極大榮耀的一件既成事實證明，舒爾茨先生髮明了一種可怕的……完全不具殺傷力的大炮。

因此，您會很高興地獲悉，我們看見您那十全十美的炮彈於昨晚十一時四十五分零四秒，飛過我們城市的上空。它在空間向西環遊，就這樣繼續不斷地一直繞下去，直到世紀末。一顆初速度要比現有的速度高出二十倍的炮彈，也就是每秒鐘一萬米，那它是『落不下來的！』由於它的運動，再加上地心引力，它將註定成為永遠繞地球旋轉的活動物體。

這您大概不會不知道的。

另外，但願公牛塔的那門大炮在這初次試驗之後完全報廢。不過，這也不算太貴，只不過二十萬美元而已，但您卻給星系添了一顆新的行星，給地球添了第二顆衛星。

馬塞爾-布律克曼

九月十四日，於法蘭西城」

一輛特別快車立即從法蘭西城開往斯塔爾斯達德。大家都理解馬塞爾急於把這封信送到舒爾茨先生手中，意欲好好嘲弄後者一番的那種心情。

馬塞爾的確沒有說錯，以這麼快的速度飛行的那顆臭名昭著的炮彈，必將在外層空間運行，再也落不到地球上來了，而且，他希望公牛塔的大炮發射完這顆炮彈之後便報廢掉，也是對的。

接到這封信，舒爾茨先生肯定狼狽不堪，他那不可一世的自尊心必遭到粉碎性打擊。他在看信的時候，面色發青，看完信后，頭便垂於胸前，彷彿被迎頭痛擊了一棒。他一刻鐘之後才能擺脫這種垂頭喪氣的狀況，然後便會暴跳如雷！只有阿爾米尼尤斯和西吉梅才會知道他發了多大的脾氣！

然而，舒爾茨先生並不是個甘願服輸之人。他與馬塞爾之間勢必要進行一番你死我活的較量。他不是還有裝著液態碳酸的炮彈嗎？他還有一些威力沒那麼大膽卻更為實用的大炮可以從短距離發射這些炮彈的呀？

突然而至的一種力量使得鋼鐵大王平靜下來，他回到自己的工作室，重新工作起來。

很明顯，法蘭西城受到的威脅比以前更大，所以不能有絲毫的懈怠，要嚴陣以待，做好防禦的準備。