六　聯合星球總部

博斯博士常常覺得，把聯合星球總部設置在月球上是一個嚴重的錯誤。

這不可避免使地球傾向於主宰一切——正如它主宰了總部大廈圓頂夕順天上的景色一樣……

博斯博士出生在地球上，到三十歲時才移居火星。因此，他感到自己能不帶偏見地對政治形勢作出估量。他現年5歲，身體狀況極佳，但由於大半輩子生活在火星上，他已不能適應比火星引力大三倍的地球上的生活了。

可以說他已經與出生地星球永遠脫離了關係。

「拉瑪委員會」規模較小，因此工作還容易開展，博斯的六名同事各自代表聯合星球的一個成員星球全部親自出席。今天親自出席會議的還有委員會增選的專家。天文學家戴維森教授早已為人熟如。

西爾瑪·普賴斯博士第一次出名是五十年前，當時人們把地中海——一個巨大的海洋博物館——的海水排於，做出了許多驚夭動地的考右新發現。

－有充分的理由把外空生物學家卡里斯爾。佩雷拉撿增選進委員會。科學飯史家丹尼斯。所羅門斯也是如此，博斯對著名人類學家康拉德·泰勒在場感到不怎麼愉快。但是沒有人對路易斯·桑茲爵士出席委員會提出異議。

這位先生知識淵博，舉止文雅，善於待人。然而，這位大歷史學家卻未能親臨會議。他執拗地拒絕離開地球，即便是這佯一個舉足輕重的會議，也是如此火星駐聯合星珠大使清了清嗓子說：「先生們，本委員會現在開會。我認為這是一次出類拔萃的有識之士的聚會，我們聚集在一起，是為了共同研究如何對待目前這種艷無僅有的形勢。聯合星球秘書長的指令是要我們對此形勢進行分析估量，並且在必要時向諾頓隊長提供建議。

地球大使羅柏特·麥凱爵士說：「這諾頓隊長肩負重任，不知他是個什麼樣的用色？」

「我可以回答這個問題。戴維森教授說。他的手指在記憶器的鍵盤上飛快地按了幾下，開始進行扼要的即席介紹。

「威廉·津·諾賴，2077年生生於大洋洲布和斯班。先後在悉尼、盂買、休斯敦求學。後來在太空坡呆了五年，專攻推進系統。2101年開始用役，逐步升遷……對冥后星進行第三次考察時晉陞為上尉……當第十五次設法在金星上建立基地時功績卓越……嗯……堪為表率……他有地球和火星的雙重球籍……在布利斯班有妻子和一個孩子，在羅厄耳港有妻子兩個孩子。」

「檔案材料僅僅證明他的稱職，水星大使（水星人口：l12，500人，但仍在不臍增加）提出了異議：「在這樣一個完全陌生奇特的環境中，他將會人作出什麼樣的反應呢？」

地球上的楞易斯·桑茲爵土清了清嗓子（過了一種半鍾之後，他這一動作傳到了月球上）：「這並不是人類第一次遇到完全陌生奇特環境，」他提醒這位水星人，「早在三個世紀以前就曾發生過這種倩次。如果拉瑪』已經死去或已無人居住——迄今為止所有的跡象都表明它是如此——諾頓就能以一名考古學家的身份對一種已經滅絕了的文化遺迹進行發掘。」羅伯特爵土說，「我們仍然面臨著一個不祥的可能性，即「拉瑪」繼續在活動，並有人居住。如果是這樣，就會出現兩種文化的相遇——兩者技術水準有極大的差異。這就好象是過去西班牙殖民者和印加入，美國探險家與日本人，歐洲人與非洲人相遇，他們之間差別很大。其結果總是災難性的。」

「如果我們離開「拉瑪」的話，他們也許不會碰我們。」

「你說什麼？——他們歷盡億萬英里的旅程，度過了成千年的光陰，難道就此罷手？」

爭論已達燃點，現在無須斯博組織，會議就可以自持地進行下去。於是，他就安然坐在他的椅子上，很少發言，等著最後出現一致的意見。

正如他預料的那樣，大家都同意，既然諾頓已經打開了第一道門，那未就不妨一直於下去。