第四章

第四章西方人和東方人又一次激戰，東方人取勝

近來，駁船長和朱埃勒對遇到各種各樣的麻煩，均習以為常。但是，萬萬沒想到會碰到這種事。昂梯菲爾師傅雖是單身漢，但確是條硬漢子，而今卻被逼到這種地步，逼到非讓他結婚不可，否則就會失去一筆巨額遺產！

朱埃勒請叔叔把事情經過詳細講清楚些，叔叔又敘述一遍，免不得又是一陣咒罵，粗話像連珠炮似的迸發出來，——遺憾的是，這些炮彈並不能擊中那位躲在馬爾他區住宅里的傢伙。

您瞧，已經46歲的老光棍，娶一位47歲的老處女，那他不就變成了一種類似昂梯菲爾總督式的東方人了嗎？

吉爾達和朱埃勒呆若木雞，面面相覷。或許他們腦海中閃過了同樣的念頭：

「幾千萬的財富，值得呀！」駁船長心裡盤算著。

「這會給我們的婚事增加更大的麻煩！」朱埃勒思索著。

讓昂梯菲爾滿足贊布哥的要求，答應作他的妹丈，這是絕對辦不到的。即使有10億法郎的陪嫁，他也不會就範。

聖馬洛人在屋裡踱來踱去，一會兒走到這兒，一會兒走回那裡。突然，他停住，坐下來。然後又走到他侄子和他朋友特雷哥曼的身邊，兩眼死死盯住他們，接著又把目光移開。說實在的，他的眼睛已什麼也看不見了。如果說他朋友曾想過，昂梯菲爾會發瘋的話，那就是此刻。自此，他們悄然無聲，不管他說什麼，都避免激怒他。過一陣子，這失衡的精神狀態會恢復的。

他終於又開口了，滿臉怒氣，說得斷斷續續：「這該死的流氓真頑固……上億法郎丟掉了！毒死他……弔死他……斃了他……給他上錐刑……把他千刀萬剮……如果我不娶……他就不給我緯度，娶這馬爾他女猴子……連塞內岡比①的公猴子都不肯乾的！……我作塔莉絲瑪的丈夫？……」

①指西非地區，在撒哈拉和幾內亞之間。

絕對不行！在受人尊敬的昂梯菲爾家裡多這麼一位弟媳婦，一位舅媽，簡直不可思議，他的朋友還會來看他嗎！

「你說呢，駁船長？……」

「我的朋友……」

「眼看就要到手的一億法郎，有權讓它埋在洞里嗎？」

「我真不知道如何回答……」善良的特雷哥曼含乎其詞地說道。

「你不置可否！」昂梯菲爾叫喊起來，把帽子扔到角落裡，「好嗎！……你能回答另一個問題嗎？」

「什麼問題？」

「如果有人給你一艘貨船——就說一隻駁船吧——譬如是『可愛的阿美麗』號……」

吉爾達老頭立即意識到「可愛的阿美麗」號將要遭到一場風暴的襲擊。

「譬如說，在這隻陳舊的船上裝有價值一億法郎的黃金……然後，他當眾宣布要把船弄翻，把財富沉入大海，你想當局會讓他這樣做嗎？……那麼……你說說看！」

「我想，不會允許的，我的朋友。」

「這就是那個贊布哥魔鬼腦子裡打的鬼主意！……他只要說一句話，他本人的和我的財富就可以到手，可他就是不鬆口！」

「我從未見過這麼可惡的無賴！」特雷哥曼也動起肝火來了。

「你看呢，朱埃勒？」

「叔叔……」

「向當局告發他？」

「這是下策……」

「是呀！……當局能夠制止一個人不許做的事情……向他指出問題的嚴重性，讓他就範……把他放在溫火上熏烤，折磨他，不怕他不乖乖地答應！」

「這主意不錯，叔叔。」

「妙極了，朱埃勒，為了制服這個奸商，我寧願犧牲我那一份，把它交公……」

「那太好了，又高尚，又慷慨！」駁船長大聲說道，「不愧是法國人，聖馬洛人，名副其實的昂梯菲爾……」

提出這個建議時，他也許把話說過了頭，他狠狠地瞪了特雷哥曼一眼，這位誠摯的老兄立即停止了稱讚。

「一億……一億法郎呀！」昂梯菲爾重複著，「該死的贊布哥……我要宰了你……」

「叔叔！」

「我的朋友！」

說真的，看這位聖馬洛人目前那絕望的樣子，他可是什麼都幹得出來的人。再說，就是下毒手，他也沒責任，因為他已患有嚴重的精神分裂症。

當吉爾達和朱埃勒試圖讓他鎮靜下來時，他把他們推開了，還斥責他們同敵人同流合污，袒護贊布哥，而不幫他去打擊那個騙子。

「別管我，別管我！」他叫喊著。

他撿起自己的帽子，把門砰地一摔，揚長而去。

兩人猜想，他大概要去找銀行家，於是，決定跟著他，防備萬一。幸好看他走上樓梯，回自己的房間去了，聽他插上了門，兩人才放心了。

「他這樣最好。」駁船長搖著頭說道。

經過這場風波，他倆什麼胃口也沒有了，晚飯吃得很少。

吃完飯，老少兩位朋友離開飯店，想去巴伊拉湖邊散散步，呼吸一下新鮮空氣。一出門，就碰上勃-奧馬爾和納吉姆。把剛才發生的事告訴納吉姆，合適嗎？……不，肯定不妥。如果納吉姆知道了銀行家強加給昂梯菲爾師傅的條件，他準會叫起來：

「他應該娶贊布哥小姐！他無權拒絕……不，他無權這樣做！」

這也是薩伍克的意思。如果結婚會給他帶來這一份嫁妝，他會毫不猶豫地立即同意。

吉爾達和朱埃勒轉過身去，一邊思考著問題，一邊向瑪麗諾大街走去。

這是一個美麗的夜晚，海風吹拂著，空氣格外清新。突尼西亞市民也在散步。年輕的船長和駁船長漫步向城牆走去，穿過城門，在湖濱悠閑地踱來踱去，後來又來到威那咖啡館，在一張桌旁坐下來。他們無拘無束地談論著眼前的情況。在他們看來，事情再簡單不過了。昂梯菲爾師傅永遠不會屈從銀行家的意願……其結果，勢必將放棄尋找第2個小島——乘下班郵輪離開突尼西亞港，最後，取近路返回法國，皆大歡喜。

十分明顯，這是唯一能解決問題的辦法。就是沒有得到卡米爾克的金口袋回到聖馬洛，也不會感到不幸，我們的大人又何須煞費苦心呢！

近9時，吉爾達-特雷哥曼和朱埃勒回到飯店，在昂梯菲爾師傅門前停了一會兒，就準備回自己的房間去。聖馬洛人還沒睡，他根本沒上床。那急促的腳步走來走去，氣喘吁吁，嘴裡不停地嘟囔著：

「幾千萬，幾千萬，幾千萬法郎呀！」

駁船長作了手勢，意思是說，他已經神志不清，思想混亂了。他倆互道晚安，懷著憂慮的心情分手各自回房去了。

第二天天一亮，特雷哥曼和朱埃勒便起床了。他們的職責不是要去找昂梯菲爾師傅吧？再研究一下，因為贊布哥的拒絕所發生的情況作出對策。這是刻不容緩的。這最後的決心難道不就是捲起行李，離開突尼西亞市。根據朱埃勒所得到的消息，在古萊特港停泊的郵船當晚就要啟錨，駛向馬賽。朱埃勒恨不得他叔叔已經在船上，關在他的客艙里，但願已離開非洲海岸20海里了。

駁船長和他順著走廊向昂梯菲爾房間走去。

他們敲門。沒人回答。

朱埃勒又使勁敲了一通……仍然沒有動靜。

難道叔叔會酣睡，連大炮都轟不醒？或許發著高燒，完全絕望，他是否已經……？

朱埃勒兩步並作一步，走下樓梯，轉眼間來到門房。駁船長覺得兩腿發軟，抓住扶梯，免得滾下樓去。

「昂梯菲爾師傅呢？……」

「一大早就出去了。」門房答道。

「他說去哪兒了？」

「沒有。」

「是不是又去那個混蛋家了？」朱埃勒高聲叫道。他急忙拖著特雷哥曼向瑪麗諾廣場走去。

「他若真的在那兒，說明他已同意了……」駁船長兩手朝天，自言自語說道。

「這不可能！」朱埃勒喊道「他怎麼能挎著塔莉絲瑪-贊布哥回聖馬洛，回高房街的家中呢？怎麼給我們的小愛諾卡特帶去一個馬爾他的舅媽呢！」

「一隻母猴子，這是我叔叔說的！」

他們焦急萬分，到法蘭西飯店對面的咖啡館坐下來，當他回來時，從那兒可以看得見。

人們常說，靜夜出良謀。但黑夜也往往是不祥之兆，這倒是千真萬確的。天剛拂曉，我們這位聖馬洛人便向馬爾他區走去，好像有一群瘋狗在追逐他似的……幾分鐘后，就到了贊布哥的家。

贊布哥總是黎明即起，日落而寢，白天和太陽一起跑步。這天，當昂梯菲爾師傅出現在他面前時，他正坐在沙發椅子上，前邊是辦公桌，後邊是保險柜。

「您好。」他說道，一邊擺正眼鏡，以便更好地透過鏡片，看清來訪者。

「您還是那個意見？」昂梯菲爾立即問道，引出對方的話題。

「還是那個意見。」

「我不同意娶您妹妹，您就拒絕把總督的信給我嗎？」

「是的。」

「那麼，我同意娶呢。」

「我早知道您會答應的，當塔莉絲瑪的丈夫，羅特希爾德的兒子也求之不得的，給您帶來5千萬法郎的嫁妝！」

「好吧……我真是三生有幸！」昂梯菲爾作了個鬼臉，毫不掩飾地回答道。

「來吧，我的妹丈。」贊布哥答道。

他站起身！似乎打算上樓去。

「她在這兒！」昂梯菲爾喊道。

他的面部表情活像一個犯人，剛被叫醒，獄吏跟他說：「去吧，鼓起勇氣……今天執行。」

「她在馬爾他，您忘了，耐心點兒，多情人。」銀行家答道。

「現在我們去哪兒？」昂梯菲爾鬆了一口氣，問道。

「去發電報。」

「向她宣布這個消息？」

「是的，叫她到我這兒來……」

「您想把消息告訴她，可以，贊布哥先生，不過我提醒您，我是不能……在突尼西亞市等待我的……未婚妻的。」

「為什麼？」

「因為你我二人一刻也不能耽擱！馬上開始尋找小島，測定它的方位，難道不是當務之急嗎？……」

「嘿！妹丈，這有什麼要緊呢？最快也是要等8天，最慢也是要等8天。」

「這對公證人可事關重要，您應該和我一樣著急才是，得趕快佔有卡米爾克的遺產！」

是呀，銀行家至少是跟他一樣心急，他本來就是一個見錢眼紅的吝嗇鬼，表面裝作無動於衷，其實早已心急如焚，恨不得立即把億萬財富鎖進他的保險柜。因此，他決定遵從對手的意願。

「好吧，」他說「我完全尊重您的看法……我們回來時，我再把妹妹請到這兒來……不過，我得把喜事先告訴她。」

「是呀……幸福在等待著她！」皮埃爾答道。然而，他並未說明，會給那位多年來就夢想找到一位丈夫的女人，帶來什麼樣的幸福！

「不過，」贊布哥說，「我需要符合手續的保證。」

「寫吧，我簽字。」

「同意，保金多少？」

「就是您將得到的那份，5千萬法郎……」

「一言為定……就這麼辦！」昂梯菲爾答道。他只好作贊布哥小姐的丈夫了，既然命中注定他有這避不開的幸福。

銀行家拿起一張白紙，用粗大的字體寫下一份契約，行文字斟句酌，完全符合法律手續。契約中指出，如果在財寶發掘后15天內，昂梯菲爾拒絕正式娶塔莉絲瑪小姐為妻，那麼，未婚夫應得的卡米爾克總督那份遺產，須全部歸未婚妻所有。

皮埃爾-塞爾旺-馬洛把他那憤怒而花哨的簽名寫在契約上。銀行家把它鎖在保險柜的一個密匣里。

同時，他從中取出一張發了黃的紙……這就是卡米爾克20年前寄來的那封信。

昂梯菲爾從衣兜里掏出公文袋，從中取出一張紙，……年深日久，業已變黃……這就是在第一個小島上找到的那封信。

瞧，兩位繼承人就像兩個決鬥者，互相對視著，慢慢伸出手臂，一觸到紙，手指便顫抖起來。把信交給對方，是不是感到惋惜呢？……多麼驚心動魄的一幕啊！就這麼一個動作，上億元財富便流進了一個家族。

「您的信呢？……」昂梯菲爾問。

「您的呢？」銀行家反問。

交換完畢。兩個人心跳加劇，似乎就要爆炸。

應該由聖馬洛人昂梯菲爾交給突尼西亞市叫贊布哥的人的那封信中，提到的經度是：巴黎子午線以東7度23分。

告知突尼西亞市的贊布哥，有一天她將接待一位聖馬少人——昂梯菲爾的那封信中，提到的緯度是：南緯3度17分。

現在，只需將經緯線交叉，即可在地圖上找到第二小島的位置。

「您有地圖冊嗎？」銀行家問。

「有一本，還有一個侄子。」昂梯菲爾師傅答道。

「侄子？」

「一位遠洋船長，他負責觀測。」

「他現在哪兒？」

「在法蘭西飯店。」

「去看看，我的妹丈！」銀行家說道，戴上他那頂寬沿舊帽。

「去吧！」昂梯菲爾說。

兩人向瑪麗諾廣場走去。到郵局門口，贊布哥表示要去給馬爾他發一封電報。

昂梯菲爾沒有反對。因為，不外乎是告知塔莉絲瑪-贊布哥小姐，有一位法國軍官向她求婚，婚姻門當戶對，他已經應允之類的話。

寫好電報，發出后，兩人又來到廣場。吉爾達-特雷哥曼和朱埃勒看見他們后，急忙走了過去。

昂梯菲爾看他們走來，把頭轉了過去。但他竭力挺直身子，此時不能讓人看出自己軟弱，並用有幾分驕傲的語氣作了介紹：

「銀行家贊布哥。」

銀行家毫無表情地向他們瞟了一眼。

昂梯菲爾隨即又向贊布哥說：

「我的侄子朱埃勒，我的朋友吉爾達-特雷哥曼。」

昂梯菲爾作了個手勢，大家都跟他向飯店走去，儘可能避開勃-奧馬爾和納吉姆，好像不認識他倆似的。接著，他們上了樓梯，走進聖馬洛人那屋門緊鎖的房間。

昂梯菲爾從行李袋裡取出地圖集，翻到世界分區圖那頁，轉過身子，對朱埃勒說：

「東經7度23分，南緯3度17分。」

朱埃勒顯出不耐煩的樣子。南緯？……卡米爾克總督豈不把他們送到赤道南邊去了嗎？……啊！可憐的小愛諾卡特！特雷哥曼幾乎不敢看他。

「喂……你還等什麼？」他叔叔用命令的語氣問青年船長，他只好服從。

他拿起的兩腳規，沿第7條經線滑動著，又偏出23分，進入了赤道圈。

然後，又順著南緯3度17分划著，直到劃到與該線的相交處。

「怎麼樣？」昂梯菲爾一再催問「我們到哪兒了？」

「在幾內亞灣。」

「準確點兒……」

「在盧安戈①沿岸。」

①在剛果大西洋沿岸，黑角北部

「再準確一些……」

「在馬永巴②海灣水域……」

②加彭西部沿海城市

「明天早晨，」昂梯菲爾師傅說，「我們坐馬車去波尼③再乘火車去奧蘭。」

③阿爾及利亞港口

這一切如同發現了敵人，給指揮海戰的艦長下達命令一樣。

然後，他對銀行家說：

「您也陪同我們前往了？」

「那還用說。」

「一直陪到幾內亞灣？」

「可以奉陪到天涯海角，如果需要時。」

「好，準備動身吧……」

「馬上準備好，妹丈。」

吉爾達-特雷哥曼不由地叫聲「唉呀！」，聽見這新鮮的稱呼，他幾乎驚呆了，甚至連銀行家臨走時那滑稽的敬禮，也沒答理。

當屋裡只剩下3位聖馬洛人時，吉爾達-特雷哥曼問道：

「這麼說……你答應了？」

「是的……駁船長……還有什麼？」

還有什麼？……什麼意見也沒有。特雷哥曼和朱埃勒認為，還是什麼也別說為妙。

兩小時后，銀行家收到一封來自馬爾他的電報。

塔莉絲瑪-贊布哥覺得自己是最幸福的姑娘，不日，良辰配佳婿，就成為最幸福的夫人了。