第六章

第六章東方和西方人初戰，西方人佔上風

一周過去了，連信使的影子也沒有。吉爾達-特雷哥曼說，要是看到耶穌從天而降，也並非怪事。但是，在昂梯菲爾面前，他避免用「聖經」上的教義來表達自己的意見。

至於愛諾卡特和朱埃勒，他們根本不再相信會有什麼信使來，那純屬一種臆想，只有他來才會擾亂甚至推遲他倆的結合！……不會的！他倆正準備行裝，奔赴瓊宮，拜見月下老人。既然小夥子掌握了經度，姑娘又知道緯度，經緯結合，蓬萊仙境還能跑得了。婚事將於4月5日舉行，這已是確定無疑的了。

而昂梯菲爾變得越來越難以接近。婚禮的日期日漸臨近，再過幾周，一對情侶將洞房花燭，白頭偕老。真可謂天賜良緣！說實在的，那位叔叔何嘗不曾夢想，這一對青年人都能和富戶聯姻呢？可是他一旦真的發財致富又會怎樣呢？那價值連城的財寶不是已屬於他了嗎！他牽腸掛肚，難道是為了自己享受豪華，住瓊樓仙閣，以車代步，用金制餐具，穿綾羅綢緞，飾珠寶翡翠？……蒼天在上，絕對不是！他打算給朱埃勒娶一位公主，把愛諾卡特嫁給一位王子！怎麼辦呢？他的脾氣就是如此。然而，信使如不適時到來，得不到與他手中的緯度相交叉的經度，豈不願望就會落空，以後再來，打開卡米爾克總督的金庫，那就為時過晚了。

昂梯菲爾不再在家中折騰了，他天天出去閑逛，大家倒落得輕鬆。只有在吃飯時，方可見到他，甚至，他吃飯也是狼吞虎咽，很快吃完。好心的特雷哥曼還不時主動來訪，為了緩和氣氛，使朋友得到寬慰。可他卻總是把他的鄰居怒斥一頓，還把人家趕走。總之，大家都擔心他會病倒。他每天唯一要做的事，就是準時去火車站；去錫隆輪船碼頭，企圖在那些外來旅客中，找到有可能是總督的使者的人。那一定是位埃及人，或許是一位亞美尼亞人。總之，是外國人，從其舉止、言談、服裝打扮，一眼便可辨認出來。而且他可能會向經紀人打聽皮埃爾-塞爾旺-馬洛-昂梯菲爾的住址……

沒有，什麼也沒有！那些諾曼底人，布列塔尼人，還有英國人、挪威人，應有盡有……從東歐來的僅一名旅客，還有一位馬爾他，一位勒旺島人，……都是些毫不相干的人。

2月9日，午飯時，他緘口無言，吃喝完畢，又照例散步，來到迪奧冉諾等待信使。

他穿過市區狹窄的石子路，街道兩旁是花崗石的高大房屋，他順著貝夷大街向迪蓋-特魯安公園走去，看了看市政府的大鐘，又向夏朵布里揚廣場走去，繞過葉已脫光的楓樹下的小亭子，跨過半圓門，便來到了錫隆碼頭。

他左顧右盼，東張西望，叼著煙斗，不停地怞著，噴出一圈圈熱氣。所到之處，人們無不向他招呼。要知道，他在聖馬洛城也是位知名人士，一位頗受敬仰的人。但，由於他心不在焉，甚至根本沒發現別人向他打招呼，自然也就不會回禮了。

港口裡停泊著無數船隻，有汽船，有雙桅帆船，三桅帆船等，也有二檣船，小帆船和沿岸航行的小舟。當時，正當落潮，必須等2～3小時，信號機發出信號，大船才能進港。

他想，最明智的還是先去車站等快車，這天可能是他幾周來最走運的一天吧？

人，畢竟不是機器，精力有限，往往會出現差錯。昂梯菲爾頻頻環顧四周，竟沒有發現有一個確實值得他注意的人，跟在他的後邊已有20分鐘了。

那是一個外國人，頭戴淡紅色土耳其帽，帽上飾有黑色流蘇，身穿長大衣，鈕扣一直扣在頸部，下著肥腿長褲，褲腳直拖到肥大的阿拉伯式的鞋上，這位先生大約60多歲，背略有些駝，一雙枯瘦的長手攤在胸前。此人是否是等待已久的東方人？沒錯，他是來自地中海沿岸的國家，是埃及人，亞美尼亞人，敘利亞人，還是一位土耳其人……

總之，那人邁著遲疑的步子，跟著昂梯菲爾，時而並排，時而又停下，生怕認錯人。終於，在碼頭拐角處，他加快了步子，趕過聖馬洛人。然後，掉轉身，急速往回走，這樣，兩人便撞了個滿懷。

「莽闖鬼！……」昂梯菲爾被沖了個趔趄，喊道。

他柔了柔眼睛，用手在額前遮住光線一看，便連連說道：

「嗯？……啊！……喔？……這大概是？……肯定，這是雙K的信使……」

此人要真是那個使者，可見他其貌不揚，此人臉上無須，雙頰滿是皺紋，尖下巴，薄嘴唇，兜風耳，面色象熟檸檬——總之，他獐頭鼠目，尖嘴猴腮，讓人感到詭詐，不可輕信。

「剛才一位好心人告訴我，您就是昂梯菲爾先生，請問，對嗎？」他躁著蹩腳而不合語法的法語，但卻可以聽懂，甚至布列尼人也能聽懂。

「昂梯菲爾-皮埃爾-塞爾旺-馬洛！」他回答道：「您是……」

「勃-奧馬爾……」

「埃及人？……」

「在亞歷山大當公證人，現宿住魚市大街聯合旅社。」

公證人，大印在手，非等閑之輩！看來這些國家，公證人與法國卻不一樣。法國公證人裝束通常為：著黑衣，系白領帶，帶金絲鏡。在古埃及國王的臣民中，官方公證人寥寥無幾。

昂梯菲爾深信，眼下這位神秘的人物，便是身帶經度的信使，是總督信中告知的那位救世主，期盼了20年之久的昂梯菲爾並沒有象人們擔心的那樣，會喋喋不休他講起來，也沒有急於向來人問這問那，此時，他的鄰居吉爾達幾乎不敢相信，他的這位炮筒子朋友竟會有如此城府。

「那麼，勃-奧馬爾先生，您有什麼事嗎？」他觀察那狡譎不安的埃及人問道。

「我想和您談談。」

「您想到我家去談嗎？」

「不，最好找一個誰也聽不到我們講話的地方。」

「那麼，是秘密事？」

「也是，也不是……應該說，是一筆交易。……」

聽了這句話，昂梯菲爾不禁打了一個寒顫。這位神秘人物肯定帶來了經度，但他不願白白地交出來。可是署有雙K的信中並沒有談到有什麼交易之說呀！

「要見風使舵，」他心裡想，「說什麼，不能讓他佔上風！」

於是，他用手指向那偏僻的角落，說：「到那兒去，那兒什麼秘密都可以說。但天這麼冷，寒風刺骨，快點說！」

那角落僅20來米，停泊在碼頭上的船，空無一人。海關人員在100米以外踱來踱去。

不一會，他們便到了無人的角落，坐在一根桅杆木上。

「這地方行嗎？勃-奧馬爾先生？」皮埃爾-塞爾旺-馬洛問道。

「好……喔！很好！」

「現在，講吧！請開門見山，別兜圈子。」

「好吧，昂梯菲爾先生，我直說吧。」勃-奧馬爾答道，口氣可又不象。

他咳嗽了兩三聲，說道：

「您有個父親？」

「對……人人如此，還有？」

「聽說他已過世了？」

「去世已8年了，還有？」

「他曾在海上航行過？」

「還用說，他是海員嘛，還有？」

「他在哪些海上航行過？」

「在所有的海，還有？」

「這麼說，他去過近東？」

「去過近東，也到過西方！還有？」

這些「還有？」就象連珠炮似的向公證人打來，他的臉變得十分尷尬。

昂梯菲爾心想：「老兄，你跟我轉彎抹角，耍手腕。好吧，來吧！還是我來給你領航！」

公證人明白了必須單刀直入。

「您可否知道，」他說，「您父親曾為某人……在敘利亞海岸幫了那人一個大忙……」

「一無所知，還有？」

「啊！」勃-奧馬爾對這一回答極為驚訝！「您不知道您父親曾收到過名叫卡米爾克總督的信？」

「一位總督？」

「對！」

「那官有多大！」

「這無關緊要，昂梯菲爾先生。關鍵是您父親有沒有收到過那封信……」

「一無所知，還有呢？」

「那封信提到一件極為重要的事……我再重複一遍，他收到過沒有？那信是不會毀掉的。難道您沒翻過他的文件？……」

「這對您很重要，奧馬爾先生？」

「昂梯菲爾先生，對您也同樣重要。因為……總之……我受人之託要看看那封信……那就是我們要交易的東西。」

頃刻間，皮埃爾心裡完全清楚了：有人掌握了經度，但他缺少緯度，故無法確定萬貫之財藏在何處，公證人正是為此受託而來的。

「這些狗崽子！」他喃喃地罵道，「他們要騙走我的秘密，買走我的信……再去挖我的寶庫！」

這樣推測估計不會錯吧！

他們在談話時，昂梯菲爾和奧馬爾均聽到一個人的腳步聲。那人轉過碼頭的拐角，從他們身邊向車站走去。

他倆都不說了，至少是公證人，說了半句便停住了。他似乎向那行人斜瞟了一眼，示意那人不該從此經過。那行人顯得十分不悅，氣呼呼地加快步伐，一會兒便不見了。

那是一個外國人，30多歲，埃及人打扮，深灰色的皮膚，賊眉溜眼，中上個頭，身體健壯，神志果斷，臉很難看，顯得粗野，公證人象和他認識似的，很可能！他們又假裝互不相識？肯定是這樣。

不管怎麼說，在這套把戲中，昂梯菲爾師傅並未發現什麼，一個眼色，一個手勢，僅此而已。

「現在勃-奧馬爾先生，」他說道，「請您給我解釋一下，為什麼您非要那封信，想知道內容？我如果有，您想買到手嗎？」

「昂梯菲爾先生，」公證人十分窘迫地答道，「在我的顧主中，有一位叫卡米爾克，我是負責他的利益而來的……」

「您說，您有一位……」

「是的……我是他的遺產代理人……」

「他的遺產？」昂梯菲爾驚喊起來，這並不使公證人感到奇怪。「這麼說他已不在世了？」

「是的，他已去世了。」

「當心！」皮埃爾-塞爾旺-馬洛嘴裡咬著小石子，狠狠地罵道。「卡米爾克總督死了，……更得謹慎，就怕他想耍花招……」

「看來，昂梯菲爾先生，」勃-奧馬爾擠了擠狡黠的雙眼，問道「您沒有那封信？」

「沒有。」

「太遺憾了，因為總督的財產繼承人，想搜集所有能紀念親人的物件……」

「啊！為了紀念？……多好的心腸！……」

「昂梯菲爾先生，就這些理由，正象您說的那樣，真是心腸太好了，為挽回那封信，還會毫不猶豫地給您一筆錢。……」

「給多少？」

「既然您沒有那封信，說也沒用。」

「您就說吧！」

「唉！……幾百法郎……」

「呸！……」昂梯菲爾師傅不屑一顧。

「甚至可給幾千法郎……」

「好吧！」昂梯菲爾早就按捺不住了，抓住勃-奧馬爾的脖領，順手把他揪了過來，簡直象要咬他一口似的，對著他耳朵嚷道：「好吧，我有，那封信！」

「你有？」

「署名雙K的信！」

「對！……雙K！……我的顧主是那樣簽名的！」

「我有那封信，並反覆讀過，我知道，乾脆說吧！我知道您為什麼非要那封信！」

「先生……」

「甭想！……」

「您拒絕？」

「對！老兄，除非您肯花錢買……」

「要多少錢？」公證人把手伸向口袋掏錢包，問道。

「多少錢？……五千萬法郎！……」

勃-奧馬爾跳了起來，昂梯菲爾則張大嘴，翹起嘴唇，露出滿口牙齒，瞧著他。奧馬爾從未被人這麼盯過。

然後，他冷冷地，以指揮官的口吻，補充說：「干不幹，隨您便。」

「五千萬法郎！」公證人傻乎乎地重複道。

「別討價還價了，奧馬爾先生……少50生丁①也辦不到！」

①生丁：法國貨幣最小單位100個生丁等於1個法郎。

「五千法郎！」

「那還是值的，……付現款，黃金或鈔票……當然，法蘭西銀行的支票也行！」

公證人一時不知所措，漸漸恢復了冷靜。毫無疑義，這該死的水手知道那封信的重要，特別是對總督的財產繼承人更是如此，因為那封信中記載著那個和遺囑中提到的經度相配合的緯度。既然該死的聖馬洛人如此警覺，想得到那封信的企圖看來已經受挫，那麼要得到它，只能靠花錢去買，從昂梯菲爾手中把信買回來。

但是，人們或許會問，勃-奧馬爾是如何知道昂梯菲爾師傅有那封信的呢？而他這個埃及首富的公證人是怎樣受託來送那個經度的呢？……

不管奧馬爾出於何種動機，不管是否受別人的唆使，他已很清楚，要得到那封信，必須付出高價。

可五千萬法郎……

於是，他態度謅媚而又狡黠地說：

「昂梯菲爾先生，您說是五千萬法郎！」

「我說了。」

「唉！這是我有生以來，聽到的最大玩笑……」

「奧馬爾先生，您還想聽一個更大的玩笑嗎？」

「願意聽聽。」

「好吧！您是埃及的一個老扒手，老壞蛋，尼羅河上的老鱷魚……」

「先生……」

「得了……我小說了……混水摸魚的傢伙，您想挖走我的秘密，卻不把您的秘密告訴我……快把它告訴我，那是您此行的任務……」

「您是在假設？」

「我的假設是實際！」

「不！那是您的想象！」

「夠了，可惡的大騙子！」

「先生……」

「出於禮貌，我可以收回『可惡的』字眼！我說，信里有您朝思暮想的東西，好不好？……」

公證人或許會以為皮埃爾講完這句話，就要說出秘密來吧！你看，他那小眼睛象紅寶石那樣，閃閃發光。

不！聖馬洛人怒不可遏，他氣得臉色發紫，然而卻守口如瓶：

「是的，老兄，你躁心的決不是信里講的，我父親給那位總督幫過大忙之類的話，不是！而是4個數字……聽見沒有？4個數字……」

「4個數字？」勃-奧馬爾喃喃自語道。

「對！信中有4個數字，每個字給1250萬法郎，我就交給您！就說這些了，已談得不少了！……再見……」

昂梯菲爾將雙手插入衣袋，吹著口哨就走了。他吹些什麼，連他自己也不知道，反正不象肖邦的樂曲，倒有點象野狗的狂吠。

勃-奧馬爾呆若木雞，好似釘子釘在那裡一樣，有如一尊山神，一塊界石，他本想象捉弄一個埃及農民那樣，輕易地將水手捉弄一番。真主知道，他是不是曾經對那些不幸的農民進行過這樣的敲詐呢？

他的事務所是亞歷山大第一流的。

奧馬爾不知所措，怒視著聖馬洛人離去，只見他拖著沉重的腳步，下身搖搖晃晃，一會兒聳聳左肩，一會兒聳聳右肩，打著手勢，真象他的朋友在那兒正接受他一場暴風驟雨般的大怒似的。

突然，昂梯菲爾站住了，是什麼擋住了他的去路？……這個障礙便是他腦子裡剛剛生出的一個念頭，他忘了點事，……。

於是，他又向公證人走來，公證人仍然一動不動，就象達福內由於失寵於阿波羅①而變成的樹似的。

①阿波羅是希臘神話中的太陽神；達福內是化作月桂樹的女神。

「勃-奧馬爾先生？」他說道。

「您要幹什麼？」

「還有一件事要灌入您的耳膜！」

「什麼事？」

「是號碼……」

「啊！號碼？……」

「我家的門牌號碼……高房街3號……您知道它，或許當您想來我家那天用得著……」

「我去您家那天？」

「口袋裡裝著五千萬法郎！」

說完，他又走了，公證人則兩腿發軟，支撐不住，只好祈禱安拉①和穆罕默德②了。

①安拉為伊斯蘭教所信仰的神。

②穆罕默德是伊斯蘭教的創始人，是安拉派往人間的使者，也稱先知。