第八章

第八章有吉爾達駁船長參加的無伴奏四重唱演出

昂梯菲爾師傅到了家直接走進飯廳，坐在壁爐的角落，拷著腳，一句話不說。愛諾卡特和朱埃勒在窗子旁談心；他甚至沒有注意到他們。納儂正在廚房準備晚飯，平時他總會習慣地問道：「快做好了吧？」

皮埃爾-塞爾旺-馬洛完全陷入了沉思。顯然，他認為此刻與家人講述偶然遇到勃-奧馬爾的事，是不適宜的。

往常，昂梯菲爾吃晚飯時總會喋喋不休，如今卻沉默寡言了。每道菜只嘗一口，他用一銅大頭針，從綠貝殼中挖出貝肉，機械地咀嚼著。朱埃勒幾次跟他說話，他都不答理。愛諾卡問他話，他也好似聽不見。

「喂，弟弟，你怎麼了！」當他起身準備回房間時，納儂問道。

「我長了一顆智齒。」他答道。

家人都在想，只要他在晚年變得明事理些，也並不算遲。

他沒有和任何人道晚安，就連他總是叼著的煙斗也沒點，就上了樓。

愛諾卡特注意到了：「舅舅有心事！」

「或許有什麼新消息了吧？」納儂一邊收拾桌子，一邊自言自語。

「大概得去找特雷哥曼先生才是！」朱埃勒說。

他自等待那信使以來，從未象今天這樣心煩意亂，焦慮不安。同奧馬爾談話時，是否太不冷靜，手腕不夠靈活呢？對待那位老兄的態度是否過於生硬，而不是軟硬兼施，既然沒有要害問題進行討論，就應該隨和些，這樣做對嗎？把他當扒手、壞蛋、鱷魚之類來對待，高明嗎？如果是顯得滿不在乎，假裝準備交出，進行談判，然後再見機行事。而不是一氣之下，提出要五千萬，豈不更好些！當然，那封信絕對值五千萬，是無需懷疑的。然而，他本可以處理得更巧妙些。因為公證人已遭過一次冷遇，再用新的招數，他幹嗎？如果他也一氣之下離開聖馬洛，回亞歷山大去，那會帶來什麼樣的後果呢？那昂梯菲爾就要一直跑到埃及，去追回那個經度嗎？

他躺在床上，不停地用拳頭捶胸擊首，一夜沒合眼。第二天，他決心變換手法，登門拜訪勃-奧馬爾，以好言撫慰，對他自己昨日的莽撞行為表示歉意，作出一些讓步，以便進行安排……

但是，快8點了，當他一邊穿衣，一邊思考著這一切時，駁船長輕輕地推門而入。

是納儂派人去找他的，他隨即就到了。這個大好人又得準備經受他鄰居的訓斥。

「船老闆，你怎麼來了？」

「我的朋友，現在是滿潮，是海水把我推來的。」吉爾達-特雷哥曼想用這水手的俗語把他逗樂。

「滿潮……」他生硬地問道，「好啊，我等著退潮時把我帶走呢！」

「準備出門。」

「是的，駁船長，你管不著。」

「去哪兒？」

「去我該去的地方。」

「別出門了，難道你不願意告訴我什麼事？」

「我要去補救一件蠢事……」

「很可能越補越蠢。」

儘管這個回答是泛泛而談，卻讓昂梯菲爾有些不安。於是，他決定把情況告訴他的好友。他一邊整裝，一邊講述他和公證人的相遇，以及勃-奧馬爾企圖弄走他的緯度，還有他對卡米爾克總督的信進行漫天要價，五千萬法郎。

「他一定會和你討價還價的。」他的朋友說道。

「他根本來不及討價，我就轉身走了——我錯就錯在這裡。」

「看來，這位公證人是專程來騙取你的那封信？——我是這樣認為的。」

「他專程來此，並非是來盡他的責任的，那個勃-奧馬爾其實就是我等了20年的信使。……」

「啊！是這樣，這事可非同小可？」吉爾達脫口而出。

皮埃爾惡狠狠地瞪了他一眼，以至於他兩眼不敢仰視，兩手放在隆起的腹部，轉動著兩個拇指。

不一會兒，昂梯菲爾就穿好衣服，拿上帽子。忽然，房門開了。

納儂出現在房門口。

「又有什麼事？」她的弟弟問道。

「下邊來了個外國人……他要和你談談。」

「他叫什麼？」

「這就是。」

納儂遞給他一張名片：亞歷山大公證人，勃-奧馬爾。

「剛才說的那個埃及人……啊！這倒不錯……既然他來了，是好兆頭！……讓他上來，納儂。」

「不光是他一個人……」

「還有別人？」昂梯菲爾嚷道，「誰？……」

「一個青年人，我不認識，也象外國人……」

「啊！他們有兩個人？……好吧！咱們倆來接待他們，駁船長，你留下！」

「你要幹嗎？」

他不容分說，以一個手勢就把他的鄰居釘在那兒了，又一個手勢讓納儂把客人請上來。

不一會兒，兩位客人被引了進來，房門又小心翼翼地關上了。秘密若能傳出去，只能是從鑰匙孔了。

「啊！是您，勃-奧馬爾先生！」他語氣從容而傲慢，如果他主動到旅社去，或許不會這樣拿腔拿調。

「是我，昂梯菲爾先生。」

「這位呢？」

「是我的見習生。」

自稱納吉姆的薩伍克被介紹給昂梯菲爾，他倆冷冷地相互看了一眼。

「這位見習生知底嗎？」昂梯菲爾問道。

「知底，他是我得力而不可少的助手。」

「好吧，勃-奧馬爾先生。請說吧，今日您為何而來？」

「我想咱倆再談談，昂梯菲爾先生，就和您一人談。」他邊說，邊向特雷哥曼瞟了一眼。

「吉爾達-特雷哥曼，我的老朋友，」昂梯菲爾師傅答道，「他是『可愛的阿美麗』號前任船長，他了解那件事。他的重要性不亞於你那位見習生……」

一個特雷哥曼，一個薩伍克，條件對等，公證人也沒有什麼可說的。

四個人立即圍坐在桌旁。公證人把公文包放在桌上。鴉雀無聲，誰先開第一炮呢？

終於，昂梯菲爾按捺不住，對公證人說道：「我想，你的見習生會講法語吧！？」

「他不會。」公證人答道。

「可以聽懂嗎？」

「也不行。」

這是他們事先商量好的，這樣可讓聖馬洛人放心，不必擔心假見習生能聽懂。對方一旦說漏嘴，便可將其利用。

「勃-奧馬爾先生，現在請講吧！」昂梯菲爾漫不經心地說：「咱們繼續說？……」

「是的。」

「這麼說，您已給我帶來五千萬了。」

「請您別開玩笑，先生……」

「對！咱們別開玩笑，勃-奧馬爾先生。我的朋友可沒有時間在此開玩笑。對吧，特雷哥曼？」

駁船長從未象今天這樣一本正經，故作姿態，用他那塊花手帕，掩著鼻子點點頭。他揩鼻涕從未發出過這麼大的響聲。

「勃-奧馬爾先生」昂梯菲爾也裝腔作勢，十分冷淡，儘管他平時並未養成這樣的習慣，「我擔心，我們之間有誤會……必須消除它。否則，我們都將一事無成。您知道我，我也知道您，對嗎？」

「公證人……」

「一位公證人，也就是已故卡米爾克總督的使者，我們足足等了您20年。」

「請您原諒，昂梯菲爾先生，但是，我並沒有授權早些來……」

「為什麼？」

「因為，遺囑啟封后，我才知道您父親是在什麼情況下，收到那封信的。」

「啊！有雙K的那封信？……勃-奧馬爾先生，我們言歸正傳吧！」

「對，我來聖馬洛，便是想了解信……」

「這就是您此行的目的？」

「僅此而已。」

當兩人一問一答時，納吉姆若無其事，裝作一點也不懂的樣子，吉爾達-特雷哥曼是一直在打量他，裝得那麼自然，的確很難發現有什麼可疑之處。

皮埃爾-塞爾旺-馬洛又說：「勃-奧馬爾先生，我很尊重您，請您相信，我不會對您再說半句不中聽的話……」

的確，他來了個180度大轉彎。可昨天還罵他是扒手、壞蛋、鱷魚呢。

「但是，」他又補充道，「我只能告訴您，剛才您是在說謊……」

「先生！」

「是的，您說您此行只是為了打聽那封信的下落，那您就像船上送飯的小夥計一樣在說謊！」

「我向您發誓。」公證人舉起手說道。

「老兄，別作戲了，」昂梯菲爾可又發作了，他白下決心了。

「您認為……」

「誰派您來……」

「誰也沒派，我擔保……」

「不！是已故的總督派您來的……」

「他早死10年了！」

「那有何妨！您今天是為了執行遺囑才來到托馬之子家的。您的使命並不是索取那封信，而是告訴他幾個數字。……」

「幾個數字？」

「對！……20年前，卡米爾克總督把緯度寄來了，還需要一個經度的數字！」

「妙極了！」吉爾達-特雷哥曼平靜地說，只見他搖晃著手帕，好似在海上打旗語一樣。

那見習生仍不露聲色，儘管他現在很清楚昂梯菲爾是非常了解底細的。

「是您，勃-奧馬爾先生，是您想換換角色，企圖偷走我的緯度。……」

「偷！」

「是的！……偷！……是為了使用它，而使用權只能是我。」

「昂梯菲爾先生，」勃-奧馬爾慌了手腳，又說：「請您相信，只要您給我那封信……我會立即給您那些數字……」

「這麼說，您承認有那些數字了？」

公證人山窮水盡了，他再善於辭令也無奈對方已抓住把柄，只好按照他們曾商量的那樣，妥協讓步。因此，昂梯菲爾對他說：

「得了，勃-奧馬爾先生，還是老實點吧！花招也耍夠了，交出來吧！」

「好吧！」他無奈地答道。

他打開公文包，從中取出羊皮紙，上面寫著幾行粗體字。

這就是卡米爾克總督用法文寫的遺囑，昂梯菲爾一看便明白了。遺囑全文是大聲宣讀的，吉爾達-特雷哥曼對遺囑的內容一字不漏，全都聽清了。昂梯菲爾聽后，從口袋裡掏出記事本，以便記下標明小島經度的數字——每讀一個數字，他便伸出右手的一個手指。然後他大聲喊道：

「注意，駁船長！」

「注意！」特雷哥曼也剛從外衣袋裡取出一小本。

「記上！」

那可貴的經度——巴黎子午線以東54度57分，就這樣小心翼翼地記到兩個人的本子上了。

羊皮紙又回到了公證人手中，他把它放到了公文包的夾袋內。那個納吉姆用胳膊夾起了公文包，他仍是面無表情，就象艾布拉姆①時代的希伯來人在法蘭西學院一樣。

①艾布拉姆（Abraham），1836年～1895年，法國著名的畫家，雕刻家。

但是，對談話的結局，勃-奧馬爾和薩伍克極為滿意。昂梯菲爾師傅知道了小島的經度，只需要在地圖上找到其經緯交叉點就等於知道了小島的位置。他已急不可待了，於是，他站起來，向後一轉身，手指著樓梯，特向兩位客人致意。可以看出，這是向公證人及其實習生下逐客令。

駁船長仔細觀察他的鄰居如此虛偽的舉動，會心地笑了。

然而，公證人和納吉姆並沒有起身的準備，他們知道，主人在下逐客令。對此舉，他們根本不會想到，勃-奧馬爾萬分窘迫，薩伍克已用目光示意他往下進行。

他只好照辦，他說：

「現在，我完成了送經度的使命。……」

「我們現在見好就收吧！」皮埃爾-塞爾旺-馬洛答道，「第一趟火車是10點37分……」

「從昨天起，已改為10點23分了。」駁船長更正說。

「10點23分，親愛的勃-奧馬爾先生，我不耽誤你們了……」

薩伍克用腳在地板上打著四、二拍，看了看錶，好讓人們會以為他是怕誤了出發的時間。

「你們有行李要託運嗎？」昂梯菲爾師傅接著說：「託運也來得及……」

「這裡車站辦事可不快。」特雷哥曼補充道。

於是勃-奧馬爾半欠著身子，不是再講了兩句：「對不起！」他低垂著眼睛，「好象我們的話題還沒講完……」

「恰恰相反，都說完了，奧馬爾先生。我這一方，已沒什麼可講了。」

「但是，還有一個問題，昂梯菲爾先生……」

「這倒讓我奇怪了，公證人先生。但您要有什麼問題請快提吧！」

「我把卡米爾克總督遺囑中指出的經度告訴了您，……」

「對，我的朋友和我可以作證，我們倆都已記在本子上了。」

「現在，是您告訴我那個緯度數字的時候了。」

「對不起！勃-奧馬爾先生！」他緊鎖雙眉答道，「那是您的職責，給我送來經度。」

「是的，這個任務我已完成了。」

「我承認，您完成得不錯，謝謝了。但對我來說，信也罷，遺囑也罷，都沒有一處要我向任何人透露那個緯度數字啊！」

「但是……」

「但是，您有何指教，咱們還可以商討……」

「在我看來」，公證人辯解道，「在相互尊重的人之間……」

「勃-奧馬爾先生，那您可錯了，尊重與這些毫不相干。」

顯然，昂梯菲爾以憤怒代替了不忍耐，眼看就要發作了。吉爾達等避免他發火，走去打開門，為兩位客人提供方便。薩伍克紋絲不動，因為他的老闆沒有下達命令，他是不能動的。

勃-奧馬爾離開椅子，搓著腦袋，正了正駕在鼻樑上的眼鏡，用一種委曲求全的語氣說：

「對不起，昂梯菲爾先生，您真不能告訴我……」

「勃-奧馬爾先生，請您原諒！父親告訴我要絕對保密，我得嚴格照辦啊！」

「好吧！昂梯菲爾先生」，勃-奧馬爾說道：「您是否願意聽聽我的忠告？」

「忠告？」

「請別固執己見，那樣，會一事無成。」

「為什麼？」

「因為，往前走，您有可能會遇到使您後悔莫及的人……」

「那是誰？」

「卡米爾克堂弟之子，薩伍克。由於您，他沒有能繼承遺產，他可不是個善主……」

「您認識他嗎？奧馬爾先生？」

「不認識，」公證人回答道，「但，我知道他是個可怕的對手……」

「好吧！請您替我轉告，我對他嗤之以鼻，對埃及的所有象薩伍克之類的人嗤之以鼻！」

納吉姆竟無反應。說到此，皮埃爾走向樓梯，喊道：

「納儂！」

公證人向門走去，薩伍克忿然尾隨，慌亂中碰倒了椅子，想急忙溜走，幾乎把勃-奧馬爾推下樓梯。

但是，快到門口時，勃-奧馬爾卻站住了，不敢正視說道：

「先生，您恐怕忘了總督遺囑中的一條？」

「哪一條？」

「就是我要陪您一直到財產找到，挖橡木桶時，我必須在場……」

「那好吧！您陪我好了，奧馬爾先生。」

「我還得知道您去哪兒……」

「我們到那兒，您就全知道了。」

「是在世界的盡頭？」

「是世界的盡頭？」

「好吧……但是，請您記住，我還得帶上我的實習生……」

「隨您的便，有他陪同您，不勝榮幸。」

然後，他俯身向樓下，粗聲粗氣地喊道。

「納儂！」這喊聲已表明他就要發作了。

納儂出現了。

「給先生照路！」昂梯菲爾說道。

「對！……大白天照路！」納儂答道。

「你就照吧！」

就這樣把薩伍克和勃-奧馬爾趕出了門，隨即，大門砰地一聲關上了。

昂梯菲爾師傅欣喜若狂，他有生以來還很少有這樣歡樂的事。今天他能不快活嗎？

他擁有了渴望已久的經度，夢想就要成真！就要得到那筆不可思議的財富了，得趕快去，那財寶正在小島等著他呢。

「一億……一億」他重複著。

「也就是10萬法郎的一千倍！」駁船長補充說。

此時，昂梯菲爾師傅已完全失控了，兩腳交替地跳著，蹲下又站起，扭擺著婰部，象地球儀那樣轉動著。終於，又跳起了水手舞，那水手舞的花樣多著呢！千姿百態，不勝枚舉。

然後，他抱著他的朋友特雷哥曼巨大的身軀，逼著他也狂歡亂舞起來，房子震得連地基都晃動了。

接著，他大吼一聲，玻璃窗震得直抖：

我有啦，

我有啦……