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蒼蠅
喬治-蘭吉林
半夜，我被嫂子的電話嚇了一跳．後來我強作鎮靜地詢問她，為什麼殺掉我的哥哥，而且在深夜兩點還打電話來通知我這一噩耗。
「電話里沒法子講，阿爾蒂，去報告警方並上這兒來吧！我告訴您，鮑的屍體就在您的工廠里。」
放下聽筒以後，我才意識到出了什麼事，全身冷汗淋漓。在撥警方電號碼時，我的手指象秋葉一樣一直在抖動。
是特溫克爾警長接的電話，他受理了此案，答應馬上就來。我還沒完來得及穿好外褲，門外已停下了他的汽車。
「請問，布芳恩先生，工廠里有人值夜班嗎？」車上警長開問見山地間，「他沒給您打電話嗎？」
「有人值班，但沒電話來，真奇怪。我哥哥也許是從實驗室偶然來到工里的，他在實驗室里常常干到深夜。」
「難道您哥哥不和您在一起工作？」
「不在一起，他是航空部的一名研究人員。」
「在搞什麼工作？」
「他幾乎從不談比自己的任務--這屬於國家機密，當然航空部是應該道的。我只知道哥哥正處於重大發現的前夕。」
屍體還躺在電動沖錘機前面的軌道上，頭部和右臂部被壓在鐵鎚之下。特溫克爾警長和同僚商量一下以後問我：
「怎麼使鎚子升起來，布勞恩先生？」
「我可以來啟動它，操縱台在這裡。瞧，沖錘的重力足足有50噸，一直可以打到零點。」
「什麼叫零點？」警長反問。
「這指的是地面。沖錘被設計成直上直下運動，每次打下後部需要重新提升，而提升的速度是固定的。」
「是這樣……那您說現在該怎麼辦呢？」
我目不轉睛地望著哥哥已被砸扁的軀體，使勁按下提升鐵鎚的黑色按鈕。機器發出了刺耳的哨聲，如同巨人鬆了口氣。沉重的鐵鎚緩緩上升，屍體從鎚頭上噗地一聲脫落下來，顯現出一團棕紅色的混合物，一種喪魂失魄的恐懼感憾動了我整個的心靈。
特溫克爾占長的調查持續到好幾個月之久，平素以沉穩著稱的嫂子安妮由於精神失常，被法醫宣布為喪失行為責任能力的人，免受起訴。但她對殺害丈大一事依然供認不諱，警方也證實她的確會啟動那架巨大的沖錘機。只是關於殺人動機以及為何我哥哥會去躺在錘下一事，她堅不吐實。
夜間值班人員聲稱他的確聽到了重鎚的轟鳴聲，並且記得鎚子曾打下兩次，機器上的計數器同時山證實了這一點，但是嫂子開始時只承認使用過一次沖錘。
航空部則通知特溫克爾警長說，我哥哥在死前已將最寶貴的設備和文件統統毀掉了，所以他們對此同樣也百思不得其解。
法醫鑒定還發現，在鮑勃死時，他頭上曾纏有繃帶--特溫克爾把那條布拿給我看過，我一眼就認出那正是從鮑勃實驗室中用來蓋桌子的檯布上撕下來的。
安妮被安置在布賴特莫爾大學附屬醫院，那裡專門收容患有心理疾病的犯人，她十歲的孩子加里則由我負責照管。
每個周末我都去看望她，特溫克爾長也跟我去過兩三次，據我所知，他還曾單獨去過。但我們從未能從嫂子口中探得半點虛實，她對任何人似平都已無動於衷。有時她千點刺繡活，但最喜歡做的卻是逮蒼蠅，而且每次還仔細欣賞一番才把它放飛淖。
安妮目前唯一的癥狀是十分歇斯底里，只要她一看見護士們在她面前拍打蒼蠅，就會神經質地大發作，結果就不得不給注射嗎啡才算完事。
我經常帶加里一起去看望她。她對他還算不錯，但再也不見什麼母子間的特別眷戀之情。
有一天，當安妮又為了蒼蠅在發作時，特溫克爾警長朝我含意深刻地瞥了一眼說：
「我相信，蒼蠅將是解開整個謎團。的鑰匙。」
「我可看不出其中有什麼聯繫。」
「不管醫生怎麼講，我堅信布勞恩夫人的神志是十分清醒的，尤其當地在審視蒼蠅時更是如此。」
「對不起，您把我越弄越糊塗了。」我說。
「您哥哥進行過關於蒼蠅的實驗嗎？」
「我不知道。您沒去問過航空部的專家們嗎？」
「去問過了，可他們把我的問題傳為笑柄。」
「阿爾蒂叔叔，蒼蠅能活很久嗎？
當時正在吃旱餐，侄子問出這話后，我們一時相對無言。我越過茶壺朝侄子望去，加里正如同所有的孩子那樣，是會提出一些使大人目瞪口呆的問題來的。但是關於蒼蠅的事他可是第一次才提出，我不禁渾身不寒而慄--因為聯想起警長的話，於是我說：
「我不知道；你千嗎來問我這事？」
「因為我又看見了媽媽在找的那隻蒼蠅。」
「媽媽是在尋找蒼蠅？」
「是的，那隻蒼蠅當然又長大了些，但是我依然辨認得出。」
「你在哪兒見到它的，加里？它有特徵嗎？」
「在您的寫寧台上。它的頭不是黑的而是白的，就連右爪和普通的山不大一樣。」
「你什麼時候第一次見到這隻蒼蠅？」
「就是爸爸出遠門前的那一天，在廚房裡我逮到了它。後來媽媽要我趕快丟掉，但這之後她又讓我去抓它！」
「那蒼蠅一定已經死了。」我一面說，一而不動聲色地站起向書房慢慢走去。還沒等到關好門，我就大步衝到寫字檯前，但那兒根本沒有蒼蠅！
侄子的話，和警長的推測交織在一起，使我內心深處出現了極大的震驚。我問自己：嫂子真的是神經失常嗎？如果是的，那麼這場修劇的發生還有話可說；而如果不是，那就是清醒的安妮殺害了親夫--我被這想法嚇出一們冷汗，而這場駭人聽聞的命案起因究竟又是為了什麼呢？
我回想起警長和安妮的全部談話，特沮克爾警長提出過上百個各種問題，安妮也回答了她與丈夫生活有關的所有間話，但只要一接觸要害，她馬上千篇一律地回答說：
「這個問題我無從回答。」她答覆得十分平靜。
她築起了一道警長無法攻破的高牆，特溫克爾警長不露痕迹地改變著談話的題目．提出一些與案件無關的問話，安妮照樣有禮貌地一一作了回答，似乎神志十分清楚。但只要警長稍許觸及這場慘案，他就又會撞上這這不可逾越的牆壁：
「這個問題我無從回答。」
警長只從她的答話中抓到過一次破綻。安妮曾說過她只啟動一次沖錘。而值班人員卻聽到是兩次，計數器又肯定了這一點。特溫克爾警長不止一次地恕利用這個錯誤來突破沉默之牆，但安妮冷靜地彌補了這唯一的漏洞。
「是的，」她說，「我說了謊，但是其原因卻無可奉告。」
「這是您僅有的一次撒謊嗎？」警長凝視著她，力圖使她驚慌失措，但他得到的只是一句簡短的回答。
「是的，是第一次也是最後一次。」
警長知道安妮已經巧妙地堵住了這唯一的漏洞。
我現在心中升起一股對嫂子的痛恨：如果她的確沒瘋，那就證明她在偽裝，為了逃避法律的懲罰。是的，警長說得沒錯，蒼蠅一定和慘案有關。
那麼又怎麼解釋被害人的引頸就戳呢？
哥哥是一位遵循「三思而後行」原則的科學家，從不承認靈感或天才。他絕不象那種心不在焉的教授，會在雨中散步而不打開雨傘，他一切都很正常，喜愛孩子和小動物，有時會毫不猶豫地放下手邊的事務而帶鄰家的兒童上馬戲團去玩。凡是他嗜好的遊戲也都帶有邏輯性，象橋牌、撞球或國際象棋等等。
怎麼來解釋他的死亡呢？他為什麼會躺在錘下？說他是為了檢驗膽量或打賭是絕對不行的。哥哥從不和人打賄，還常譏笑那些打賭的人，甚至冒著得罪朋友的風險，把打賭者說成是介於蠢貨與騙子之間的傢伙。
於是只剩下兩種假設：要麼是他突然發了瘋，要麼就是出於某種特殊原因，讓妻子用這種殘暴的手段來殺死他。
我苦苦思索，決定暫不把加里和我的談話告訴警長，而由自己先去和安妮談談。今天正好是墾蝴六接待日，安妮很快就來到接待窒里，或許她正是在等我。當我還在尋思怎樣開始這場難堪的談話時．安妮倒先開了口：
「阿爾帝，我想向您提個問題。」
「行啊，安妮。說吧！」
「蒼蠅能活多久？」
在慌亂中我接觸到她的目光，幾乎脫口說出她的兒子僅在幾小時前也問過同樣的間題，不過我及時鉗住了舌頭，我決心利用這件事來攻破她築起的防線。
我正視著嫂子的眼睛說：
「我說不清楚……但是您所要找的那隻蒼蠅，安妮，昨天晚上就在我的書房裡。」
這一手看來擊中了要害，安妮急劇地轉過身來。她扭曲的嘴唇在無聲的叫嚷，睜大的眼睛說明了一切。
我顯出冷靜的神情，充升感到優勢已經在我這一邊，我只消裝成對一切都瞭然在胸的樣子就行。
「您打死它了嗎」她耳語般地問道。
「沒有。」
「那麼您逮住了它！」她抬起了頭，「它在您手裡，把它交給我！」
「不，我沒把它帶任身邊。」
「但是您已經經猜到了真相，對嗎？」
「我什麼都沒有猜，安妮，我只能說您是正常的。您或者把一切都告訴我，以便我決定該怎麼辦，或者……」
「或者怎樣，阿爾蒂？」
「或者特溫爾克警長就會在24小時內得到那隻蠅蠅。」
嫂子呆坐著，死盯著她那雙無力垂在膝前的纖纖素手。
「如果我說出一切，能保證無論如都都要消滅那隻蒼蠅嗎？」
「不，安妮，當我什麼山不了解時，我什麼都不能保證。」
「阿爾蒂，要知道我答應過鮑勃，一定要打死這隻蠅蠅的，我得實現諾言。在這以前我什麼也不能說出來。」
「安妮，你要明白，只要蒼繩一被送進警局的實驗室，他們馬上就會證明你是正常的，那時候……」
「阿爾蒂！求求您為了加里別這樣做……」
「叨那就把一切都告訴我，安妮！這正是為了捍衛加里的利益，這樣我才能更好的保護他。」
「怎麼保護？難道您不知道，我所以呆在瘋人院里，完全就是為了兒子嗎？他不該來受恥辱--別人要說他媽媽是由於殺害爸爸而判處死刑的啊！」
「安妮，你的兒子對我同樣珍貴，他是我侄子。我發誓，如果您說出真情，我會儘力照顧並保護他的！但如果您拒絕開口，蒼蠅就只好送給警方了。」
「您為什麼一定非要知道不可呢？」她向我投來一柬充滿怨恨的回光。
「安妮，聽著！事情關係到您兒子的命運！」
「走吧！我已準備好可憐的鮑勃死因的材料。」
安妮走了出去，很快又帶回一個鼓鼓蠢羹的黃色信封，她把信封遞給我以後，就頭也不回地走出房間。
只有回到了家裡，我才看清信封上寫著：致一切公正的人們--上天明鑒。
倒下一杯茶以後，我開始閱讀第一頁：
這不是認罪書。因為我儘管殺了丈夫，但絕不承認自己有罪，我只是執行他的意圖--他最後的願望。
我忘記了喝茶，一口氣繼續翻閱下去：
丈夫在死前不久讓我知道了他的實驗。他深信，部里的專家們會認為實驗有害並反對它，但他還是力圖在這以的，弄清實質並設法取得正面的效果。
廣播和電視能把聲音和圖象傳送到遠方，而鮑勃斷言，他的發明將能把物體也送到遠方。只消把物體放進他特製的傳送裝置裝里，在眨眼之間加以分解，同時在另一個接收裝置中再加以復原就行了。鮑勃本人認為這是發明史上最偉大的創舉。他說，物體通過瞬間解體--重組的手段來實現遠距離傳送是人類歷史上的一次革命。不但能解決商品的運輸間題，特別是那些易腐爛的商品；而且對人的旅行也是如此。他是一個重實際的科學家，從不耽於幻想。但他已預見到火車、飛機、汽車、鐵路及公路消亡的時代，取而代之的將是分佈於世界各地的接收傳送站。旅客和貨物在傳送站里解體，然後又在地球的另一指定地點閃電般地出觀。起初丈大有不少困難，他的傳送和接收裝置也分放在兩個房間里。後來他第一個成功的實驗是一隻普通的煙灰缸，那是我們在法國鄉間旅遊時買下的。
我起初什麼也不懂，於是他鄭重其事地拿來並指點給我看，他說：「安妮！瞧瞧！這隻煙缸曾在百萬分之一秒里被徹底分解，那一瞬間它已不復存在！但是它的原子卻以光速飛往另一裝置，幾乎同撒原子就又重新凝聚並形成這隻新的煙缸。」
「鮑勃！我什麼也沒聽懂，你在說些什麼呀？」
接著他又向我敘述了他所研究的細節，因為我實在一無所知，所以他只好畫圖並添上數字來解釋，而我始終還是丈二和尚摸不著頭腦，我間：「難道這煙缸竟能穿透牆壁嗎？」
「正是如此！但只是煙缸的原子在這樣做。」
「我不理解，煙缸的原子怎麼可能自由穿透牆壁呢？」
「這一點完全可能，安妮。組成物質的原子並不是一個緊挨一個的，在它們之間有著非常廣闊的空間，」
「廣闊的空間？這話是你說的？」
「是的，相對於原子來說，這些空間足夠廣闊的了。以你為例，儘管體重50公斤，身高l米55，可是如果組成你們體的所有原子部密集排列起來的話，那你這一很大頭針的針尖都不到。重兩盎司的煙灰缸也將縮得用顯微鏡都看不清。被解體的煙灰缸輕而易舉地就能穿透任何不透明的實體，就是穿透你的們體也不在話下，因為處於離散狀態的原子肯定能穿過你體內那些稀薄的原子群的。」
「這真奇炒，鮑勃！可是我希望你別拿我也這麼干，我非常害怕象這隻煙缸一樣從你的裝置里走出來。」
「你這話是什麼意思，安妮？」
「還記得這煙灰缸上有過什麼字嗎？」
「當然記得，是『法國製造』這些字還在。」
「它們是在的，不過去仔細看看，鮑勃！」
他微笑著接過煙缸，只是在翻轉以後面色發白了，笑容頓撒消失。這也使我最終相信，他的確是拿這隻煙灰缸進行這一次可怕的試驗。
煙灰缸底面上有字跡，但卻寫的是「造制國法」！
「真可怕！」他吶吶他說，於是快步回到實驗室，直到第二天早上才出來。
過了三天鮑勃又遇上了新的麻煩，以至使他好幾個星期都愁眉苦臉。最後他被我逼得無奈，只好承認他第一次用活生物也做的實驗已經以失敗而告終。
「鮑勃，你是用唐吉娜千的吧？」
「是的，」他內疚他說，「唐吉娜被分解得十分被功，但是再沒能恢復成原形。」
「那它到哪兒去了？」
「再也沒有唐吉娜了，有的只是唐吉娜的原子，天知道它們飛到哪兒去啦。」
唐吉娜是我家的小白貓，在前幾天丟了，現在我才明白它出了什麼事！
又經過一系列挫折和大量的不眠之夜，鮑勃最後告訴我說，現在那套裝置已工作得十分出色，請我去參觀一下。
我在托盤裡放上兩隻酒杯和一瓶香檳慶祝勝利，因為我熟知鮑勃的脾氣--不到真正成功，他是不會輕易展示結果的。
「這想法妙極了！」他笑著按過托盤，「來，喝上一杯被分解過的香檳美酒！」
「我希望它仍然十分可口。鮑勃，是嗎？」
「當然，你等著瞧好了，安妮。」
在實驗室里他打開一個被重新改裝的電話小亭子。
「這是傳送艙。」他解釋說，把托盤故在艙里的小凳子上。
關上門以後，他又遞給我一副墨鏡，小心地把我帶到艙前。然後他也戴上了護目鏡，接連接上幾個按鈕，這時我聽瞧一陣低沉的馬達吼聲。
「你準備好了嗎？」他熄了燈，又咋嗒一聲啟動了什麼，於是艙里冒出一陣藍色的奇幻光彩，「仔細看！」
他壓下一個操縱扦，整個實驗室部波眩目的桔黃色光暈所籠罩。我只也得及看見艙內有個類似橙色火球的東西閃了一下，還瞧瞧臉部一陣灼熱。霎時間，我只辨認出一團帶著綠邊的黑圓塊在眼前飛舞，就象那種直望太陽后的瞧受。
「可以把眼鏡拿下也，完成了！」
鮑勃用戲劇性的手勢打開了傳送艙的門，儘管我已有思想準備，-依然是上氣不接下氣，因為我看見小凳子連同托盤、酒懷和酒瓶都已不翼而飛。
鮑勃又把我帶瞧隔壁房間，那裡也有一個同樣的小艙。他打開艙門，用勝利者的姿勢從中取出放著香檳酒的盤子，酒瓶立即被打開，塞子興高采烈地蹦上了天花板，香檳酒在高腳杯里翻滾白沫。
「你真的相信，這是能喝的嗎？」
「絕對，」他遞給我一杯，「現在我還要和你做一個實驗，同意嗎？」
我們重新又回瞧那間帶傳送裝置的房間里。
「哦，鮑勃！想想唐吉娜！」
「唐吉娜只是個實驗品，安妮，但我相新--不會再有麻煩事了。」
他打開門，在艙內金屬地板上放進一隻小豚老鼠，又是一陣馬達的和閃光，但這一次我自己已奔瞧鄰室去，透過接收艙的玻璃我看見了若無其事、依然活回亂跳的小豚鼠。
「鮑勃！一切正常！實驗成功了。」
「耐心一點，安妮，還得等未來下結論。」
「但豚鼠活得好好的，不是嗎？」
「即使如此，也還需要觀察一段撒問，才能知道對它的內臟有無影響。如果過上一個月依然平安無事，我們才可以繼續進行下一輪新的實驗。」
這一個月對我也說，簡直沒完沒了。我每天得上實驗室去看望那隻小豚鼠，它無優無慮地活著。
一個月以後，鮑勃把我們的小狗畢卜放進傳送艙，在三個小時內它被上十次地解體並重組，每次它都從接收艙里歡吠不已地出來，奔到傳送裝置那兒去重新接受試驗。
我要求鮑勃去邀請航空部里的一些專家學者來，如同往常那樣，讓他們聽取對研究成果的彙報．但是鮑勃表示不急於那解做，我問他為什麼。
「親愛的，這個發現大重要了，以至無法就這麼簡單地公諸於眾。有些複雜過程，我自己至今還弄不清整，還需要工作、工作再工作。」
我根本沒有想到，他會把自己作為試驗品。只是在出事那天，我才知道在傳送艙裡面原來也安裝了同樣的第二套控制操縱系統。
在鮑勃進行試驗的那天，他沒也吃午飯。實驗室的門上用圖釘釘了張紙條：正在工作，請匆打擾。
后也就在飯前不久，加里瞧我面前誇口說逮到了一隻白頭蒼蠅。我甚至於連看都沒看一眼，就命令他馬上去扔掉。
下午鮑勃又沒也吃茶，晚飯時依然如此。帶著一種模糊的不安，我的去敲問招呼他出也。我聽到他在室內走動，隔上一會兒才門底下塞出一張條子，我打開並念道：
安妮！我遇到大麻煩了。讓加里去睡覺，過一個小時再來這裡。
不管我怎麼敲門呼喚--鮑勃再山不作回答。后也聽瞧裡面打字機在響，我寬了一點心就回家了。
安頓好加里以後，我又回去並看到一張紙條，也是從門下塞出也的。我提心弔膽地讀著：
安妮！
我指望著你的堅強--只有你能幫助我，我遭到了奇禍。現在生命雖沒有危險，但已到了最後關頭。我不能夠說話，所以你叫嚷或提問都沒有用。照我說的去做，敲三下門表示你的同意，再帶杯加上朗姆酒的牛奶給我。我從昨天起就沒吃過東西，求你了，鮑勃。
我用顫抖的手敲了三下就跑回家去拿牛奶。
回來后又發現了新的字條：
安妮！竭力求你--準確地去完成我的指示！
在你敲門后，我會開門。把牛奶杯子放在桌上，但別問我問題。馬上到隔壁房間去，那兒有接收艙。仔細到處搜索，不惜一切代價去找一隻應該在那裡的蒼蠅。我找過了，但枉費心機。真不幸，我現在很難辨清小物體。
你首先要起誓，絕對完成我的指示，而且主要是別企圖來瞧我，別和我爭。敲三下門，我會知道你已準備無條件地服從我。我的生命取決於你的幫助。
我的心怦怦直跳，在努力鎮定一下以後，我的了三下門。我聽到鮑勃走到門邊取下了門鏈。
我把牛奶拿了進去，瞧覺瞧鮑勃就藏在門后，我壓抑著想轉過身去的願望，故意非常平靜他說：
「你完全可以依賴我，親愛的。」
把牛奶放在桌上以後，我就去了隔壁房間。那裡燈火明亮，一切都被翻了個底朝天：桌椅底下到處是零亂的紙夾和空的材料袋，搪瓷大浴缸里燒被灰燼的紙張發出刺鼻的氣味。
我知道，蒼蠅是找不到的。直覺告訴我，鮑勃所關心的那隻蒼蠅--正是兒子抓瞧又扔掉的那一隻。
我聽見隔壁鮑勃走瞧桌子邊，後來傳也了很響的噗哧聲，似乎他吞咽十分困難。
「鮑勃，我沒看見任問蒼蠅。也許，你換個指示？如果你不能說話，可以敲擊桌面：敲一下表示『是』，敲兩下表示『不』。」
我努力說得很平靜，於是聽到了兩聲敲擊，我盡一切可能使自己不至哭出聲來。
「我能上你那兒去嗎？我不知到出了什麼事，但無論如何，我會頂得住的。」
出現了緊張的沉默，鮑勃終於敲了一下桌子。
在連接這兩問房間的門口，我意外地呆住了：鮑勃坐在書桌旁，一塊金黃的桌布蒙在頭上，桌布原來蓋在角落處的小桌上，每當鮑勃不想中止驗時，就在那兒吃點東西。
「鮑動，我明天早上再來找蒼蠅。你必須躺一會兒，我陪你回客廳去，不會讓別人發現你的，好嗎？」
在一直罩到鮑勃腰部的桌布下面伸出左手，敲了兩下桌子。
「也許，我去為你請位醫生來？
「不！」他敲著。
「你願意我打電話給摩爾教授嗎？或者他能對你有用？」
鮑勃很快回答：「不！」我不知所措，不知該說什麼好，我腦子中始終擺脫不掉一個念頭，於是說：
「加里今天抓到過一隻蒼蠅，但我讓他放掉了，也許那就是你想找的？它的頭是白的……」
鮑勃冒出了一聲沙啞的嘆息，就象是金屬的聲音。在這一瞬間，我為了控制自己，竟把嘴唇咬疼了：鮑勃的右乎偶然間動彈了一下，袖管里伸出的不是手腕，而是一殷長著倒刺的淺灰色細棒。
「鮑勃，親愛的，告訴我出了什麼事！如果我知道一切的話，也許能幫助你。不，鮑勃！這太讓人害怕了！」我努力抑制住自己不要嗚咽失控。
桌布下露出了左手，敲了兩下桌面，示意讓我離開。鮑勃關門上鎖，而我在走廊里癱倒在地。腳步聲離去了，然後又響起了打字聲，隔一會兒門下送出張新字條：
明天再來，安妮，我會向你解釋一切。吃點安眠藥片，睡個好覺，我需要你精力充沛，鮑勃。
照到臉上的陽光使我猛醒，時鐘指著七點。我象個瘋子般到跳起來，昨晚整夜我睡得不省人事，如墜深淵。
沖了一下涼水以後，我奔進廚房。當著吃驚的女傭的面，準備好茶盤和烤麵包干，就趕送到實驗室去。
這次鮑勃毫不遲延到開了門，又在我身後立即關上。他的頭上和昨天一樣，依然蒙著那塊金黃色的桌布。在我放上茶盤的書桌上，一張紙條在等著我。鮑勃走向鄰間--看來他想一個人呆著。我帶著紙條到另一間屋子裡，打開紙條時，我只聽見鮑勃的喝茶聲：
你記得那煙灰缸的事嗎？我出的事比那要嚴重得多。第一次我把自己解體后，又恢復得十分成功；而第二次實驗時，一隻蒼蠅竟混進了傳送艙中！於是可怕的事情發生了……
我現在唯一的希望就是找到那隻蒼蠅並重複實驗。必須去找，否則我只能設法使自己消失得無影無蹤，我最多只能捱上一天。
我畢生難以忘記那狂熱的對蒼蠅進行大搜捕的一天，我搞得天翻到覆，僕人們都被下令參加尋找。儘管我告訴他們，找的是一隻從實驗室飛掉的實驗蒼蠅，要千方百計到去找到它，但僕人們看我的眼神依然象在看一個瘋子。也正因如此，後來才使我免遭牢獄之苦。
我仔細到盤問了加里，孩子一時沒弄清是怎麼回事。我抓住他的衣領，弄得他哭了，我才想到必須耐心。后也，孩子回憶起，蒼蠅是在廚房的窗台上抓到的，後來就照我所說的那樣，把它放了。
這一天我捉到上百隻蒼蠅，到處--在窗台上和花園裡--都放上了牛奶盤子或是果醬盤子之類，但所述瞧的蒼蠅中沒有一隻是象加里所說的那樣。我枉然地透過放大鏡審查它們，可它們卻都長得一模一樣。
午飯時我為丈夫送去了牛奶和土豆泥。
「如果瞧晚上還逮不著蒼蠅，就得考慮下一步了，鮑勃，這是我的建議。我已經收拾好隔壁的房間，當你不能僅用『是』或『不』也回答問題時，你可以用打字機打出並從門下遞給我。」我憂心忡忡到說。
「是。」--鮑勃敲了一下。
夜晚降臨，而我們始終未能找到蒼蠅。在給鮑勃送晚飯以前，我在電話機前遲疑徘徊。我毫不懷疑--鮑勃確實已到了生死關頭，我能聽之任之讓他下去嗎？我知道，如果我違背了諾言，他將永遠不會原諒我。但我情願他恨我，也不能坐視不救。所以我還是用顫抖的手撥動了摩爾教授家的號碼，摩爾是他最好的朋友。
「摩爾教授不在家，他要到本周未才能回來。」有人用冷談而禮貌的聲音回答說。
於是，我只能自己為丈大而鬥爭了。要奮鬥，要救援他！
走進鮑勃的房間時，我幾乎已經平靜。按照約定，我收拾了隔壁的房間，以便開始這場折磨人的談話。我估計，談話將會持續到深夜。
「鮑勃，難道你不能對我講講，究竟出了什麼事？」
響起了打字聲作為回答，過了幾分鐘鮑勃送出了紙條：
安妮！
我寧願你只記得我原來的面貌，我不得不消滅自己。我久久思考，只有這一條路可走，而且需要你的幫助。起先我想簡單地利用我的設備把自己解體掉，但這樣做太危險，也許今後會危及其他的人，所以這絕對不行。
我說：「不管提出什麼方法，我永遠不會同意你自殺。即使你的實驗失敗得很慘，你仍然是個人，是能思維的生物，是有靈魂的，你沒有權利消滅自己。」
答覆很快由打字機打了過也：
我是活著，但我已不再是人。至於我的理智，這在任何時刻都可能失去。沒有理智還談得上什麼精神呢？
「那麼更應該讓你的同事知道你的實驗才是！」我爭辯說。
兩記憤怒的射門聲使我渾身顫抖。
「鮑勃，為什麼你拒絕那些人的幫助？我想他們對你是不會幸災樂禍的。」
鮑勃發瘋搬到猛擊房門，我知道再堅持下去也沒有用。
於是我向他談到自己，談瞧兒子和他的親人，可他根本不回答我，我也不知道再說什麼好。在山窮水盡時，我問：
「你在聽我說嗎，鮑勃？」
傳來一聲敲擊聲，這次比較平靜一些。
「你記得桌只煙灰缸，鮑勃？你不是說，在你努力重複實驗后，它的字詞又恢復原樣了嗎？」
過了五六升鍾他從門下塞出紙條：
我知道你想的是什麼，我也曾這樣想過--所以我才需要蒼蠅。它應該和我一起再進入艙內一否則毫無希望。
「總還得要試試，永遠不要失去信心。」我說。
已經試過了--他寫道。
「求你再試一次嘛！」
一升鍾以後我念道：
你真是婦人之見。這種試驗可以做上一百年……但為了滿足你的願望，我就再來一次，不過這是最後的一次。
我聽見他在挪動東西，打開又為上傳送艙的門，這瞬間對我也講簡直象是永恆。當時響起了馬達聲，我的生命似乎也有了亮光。
我向後轉過身去。
鮑勃頭上蒙著桌布從接收機里走了出來。
「怎麼樣，成功了嗎？」我衝動的問道，同時想去拉他的手。
他慌亂的向後退縮，被小凳絆了一下而失去了平衡，跌倒在他，金黃色的桌布從他的頭上滑了下來。
我永遠不會忘記當時目睹的情景。為了制止不自覺的尖叫，我的手部被咬出了血，但還是叫出了聲來。我實在是沒法不叫出來，因為--
因為我的丈夫已經成為了怪物！後來他急忙爬起蒙上了頭，摸索著走向門邊，我則緊緊閉上了雙眼。
我蒼至死也爾會忘記那種慘象：那是顆白色的毛絨絨的頭，顱骨扁扁，長著貓一樣的耳朵，眼睛有盤子那麼大，瞳孔又縮被了一條縫。他那哆嗦的粉色嘴臉也有點象貓，同時嘴巴已被一條垂直的裂口所代替，裡面長滿了淺紅的細毛，還伸出了一條長掾，簡直象根長著毛的管子。我大概已失去了知覺，所以醒來時發現正躺在大理石的他上。我朝正響著打字聲的門桌邊望去，喉嚨痛得要命，我一定是弄傷了聲帶。
但這時打字聲停止了，門下又出現了紙條。我用厭惡而發抖的指尖掂起來並念道：
現在你已真相大白，這次最後的試驗又帶來了新的災難。你大概已認出了唐吉娜的部分頭顱，而在這以前我變成的則是蒼蠅的頭。現在它只剩下了嘴巴，其餘部分則被消失的小貓給補上了。我想你該明白，安妮，我必須毀滅自己。敲三下表示你同意，我會告訴你下面該怎麼做。
是的，他無疑是正確的--他應該永遠消失。我意識到不該再建議他去進行新的實驗，因為每次嘗試部可能帶也更為可怕的後果。我走到門邊，張開嘴，只是我發炎的喉嚨說不出任何聲音，我機械地按他的請求敲了三下門。
下面的事懂已不是那麼可怕，我去結束的生命並非我的丈夫，而是某個怪物。我的鮑勃早就消失了，我只是在執行他的遺願。
望著那具身軀，我按下紅色的下擊按鈕，金屬鎚頭不象我所想的落得那麼快，它無聲他向地面衝擊。在轟隆的打擊聲中混雜有咯吱一下的破裂聲，我的……怪物的身體抖動了一下，就再也不動彈了。
我走了過去，僅在這時才發現他的右手--那隻蒼蠅的爪子沒被砸到。我強忍噁心，牙關打顫，壓抑由於害怕而發出的嗚咽聲，去移動那隻「手」，它出乎意外地柔軟。然時我重新打下鐵鎚，就拚命向車間外奔去。
其餘的事情你們都已經知悉了。現在我將隨他而去，永別了，阿爾蒂。
我急忙打了電話去醫院，他們告訴我有關安妮的噩耗，使我如雷轟頂。
第二天，特溫克警警長上我這兒來拜訪，他說：
「我剛剛得知布勞恩夫人的自殺死訊。因為我在負責你哥哥的案子，所以這事也交給了我來處理。」
「那你的結果是什麼呢？」
「醫生說得極為肯定，布勞恩夫人自己服用了氰化鉀。」
「跟我上書房去，警長。我給你看一件極為不平常的材料。」
當我在壁爐旁默默抽煙時，特溫克警長坐在寫字合前，嚴肅認真他讀完了我嫂子的「自白」，最後他仔細他折了起也並交還給我，目中灕然。
「您對此是怎麼想的？」我問道，斷然把材料投進了壁爐。
警長沒有立即答覆我，他等著直到火苗吞沒了紙頁，才避開我的眼睛說：
「我看，這最終證明了，布勞恩夫人是瘋的。」
「毫無疑問。」我酸楚地點頭同意。
我們沉默著，都在凝視那堆火苗。
「我還有件事要告訴您，警長。我去過了公墓，到我哥哥的墳前悼念，那兒一個人也沒有。」
「不，我也在那兒，只是我決定不來影響您。」
「您瞧見我了嗎？」
「沒錯，瞧見了，我看見您埋下了一隻火柴盒子。」
「您知道那裡是什麼嗎？」
「我得猜猜，是蒼蠅嗎？」
「我今天早上在花園裡找到的，它被蜘蛛網給纏住了。」
「它死了嗎？」「還沒全死，但我立即用石頭結果了它。它的頭是雪白雪白的……」