三
三
周悰的話音剛落，朝堂上就一片議論聲，大臣們都覺得周悰的提議太過分了。鳳閣舍人賈大隱環顧左右，見反對聲鵲起，覺得自己該首先出頭露面，指責周悰，以洗刷自己賣友求榮的惡名。主意一定，賈大隱出班，上前一步，連連搖手曰：
「不可，不可。自古以來，只有皇帝家的宗廟才可稱為太廟，才可立為七室。周悰明知故犯，居心叵測，欲陷太後於不義，此可斬也！」
周悰一聽賈大隱的話，嚇得臉色蠟黃。哀哀的目光看著武則天，武則天擺擺手說：「周愛卿也是一片好心。眾位愛卿可以討論討論究竟起什麼名字，立為幾室最為合適。賈愛卿，你既然提出反對意見，你先說說你的想法。」
賈大隱撓了半天頭，才吞吞吐吐地說：「要不然，立為王室吧，宗廟起名為『崇先廟』」。賈大隱恐怕武則天生氣，忙又加上一句：「臣想列六室，但列六室不大好聽，按古風俗，要麼列七室，要麼列五室。」
武則天見列武氏宗廟為七室的時機，確實也不成熟，只得怏怏地點點頭，首肯了賈大隱的話。決定將武氏宗廟定名為「崇先廟」，建成五室，擇日開工。
討論完武氏宗廟的事，武則天環顧群臣，又問：「有誰知道『明堂』是怎麼一回事？」
見太后出言考問，眾宰臣紛紛上前，各展才學，侃侃而談，有說：「明，猶清也。堂，高明貌也。明堂乃是上古祭祀上帝和祖先的場所。也是古之帝王宣明政教的地方，舉凡朝會、祭祀、慶賞、選士、養老、教學，均在此舉行。」
有說：「明堂之制，源遠流長。軒轅黃帝，曾拜祀上帝於明堂。其堂之制，中有一殿，四面無壁，以茅蓋、通水，水圜宮垣，為復道，上有樓，從西南入，名崑崙，天子從之入，以拜祀。」
有說：
「周之明堂最為盛名，其規模、功用，遠勝於前代。每臨季秋，皇帝必大享於明堂，宗祀文王以配上帝。」武則天見一句話引來這麼多的議論，十分高興，說：「本宮欲仿效周制，建一明堂，以此為祭祀布政之所，何如？」
群臣一聽，這才知道太后問『何謂明堂』的真正意圖。有的變得默不作聲，有的說：「先帝高宗，太宗時，就屢有明堂之議，也曾明令頒詔，要遵古制而建。惜無人知道古之明堂形制究竟若何，以至莫衷一是，半途而廢。今太后欲建明堂，想法是不錯，可惜咱們還是不知道該怎樣建。」
武則天說：「明堂該建成什麼樣子，在哪裡建，交由弘文館的學士們討論，三天以後，拿出建築方案。」
接受任務的弘文館學士們，不敢怠慢，連天加夜的加班，吃住在弘文館，查資料，繪草圖。三天到期，終於搞出個設計方案來。呈請武則天聖裁。
「設計的明堂建築式樣甚合我心。」武則天手拿著草圖頻頻點頭，又對眾學士說：「不過，你們這個明堂的選址不好，『國都之南丙巳之地，三里至七里之間』，太遠了，太不方便了。」
「太后，這是根據周朝定製，並按天文地理等推算出來的。」學士們奏道。
「過去的事就不能改了嗎？」武則天訓斥了學士們兩句，手一揮說：「本宮決定拆乾元殿，在舊址上蓋明堂。」
晚上，武則天躺在床上，笑著對薛懷義說：「懷義呀，本宮決定建一明堂，這建設的總指揮，就交給你吧。」
「交給我？投資多少萬？」「也得幾千萬吧。」
「嘻嘻。」懷義搓著手，笑著說：「我又能再撈一把了。」
「你說什麼？」武則天問。
「我說我又得累一下子了。」
「累不著你。本宮已命工部的人都上去了。有搞設計的，有管征伕的，有管土木的……本宮之所以安排你當這個總指揮，主要是改變一下朝臣對你的壞印象。等明堂建好了，本宮論功行賞，也好封你個爵位什麼的，也少讓人看輕你。」
「太后真疼我。」薛懷義往武則天的懷裡縮了縮。
「唉--」武則天嘆了口氣說：「朕整日價宵旰憂勤，操勞軍國大事，有時候甚感無趣。只有你，才能讓朕，體會到做一個女人真正的快樂啊。」
「懷義知道了。懷義以後會更用心地侍奉太后。」薛懷義挺了挺身子說。
垂拱四年（６８８年）二月十一日，明堂開始破土動工。經過工匠們三百多個日日夜夜的勞作，到了當年十二月二十七日，規模宏偉，巍峨壯觀的明堂終於落成了。明堂總高二百九十四尺，方圓三百丈，一共三層。下層依法四時，各隨方色；中層法十二時辰；最上層是九條龍捧著一個大圓盤，圓盤上有一個展翅欲飛的鐵鳳，高約一丈。鐵鳳外表用黃金裝飾，遠遠望去，熠熠生輝，撼人心魄。明堂中間有巨木十圍，上下通貫，栭櫨撐Pi藉以為本，下施鐵渠，為辟雍之象。
落成之日，武則天在文武百官和薛懷義的陪同下，參觀明堂。她一邊看，一邊嘖嘖稱讚，對左右說：「只有在我們這樣的盛世，才能創造出這雄偉的明堂。」
武承嗣一聽，忙攔路跪倒，口稱：「懷義師監造明堂，貢獻卓越，臣請太后重重封賞懷義師，以慰人心。」
武則天點點頭，她望著薛懷義英俊的臉，疼愛之情溢於言表，說道：「本宮封懷義為梁國公，拜左威衛大將軍。」
話音剛落，太子通事舍人郝象賢從人群中站出來，奏道：「薛懷義只是名義上監造明堂，實際上並沒起什麼作用，有時他嫌天熱、天冷，整月的不來工地。如今無功受祿，冒然封賞，恐人心不服，且和尚拜大將，封國公，曠古未聞。」
武三思拍拍郝象賢，詫道：「太后金口玉言，封賞一出，豈可更改。」
武三思轉而對武則天和薛懷義獻媚道：「明堂氣勢磅礴，獨立在宮殿群中，它凝聚了薛師的多少心血啊……」
拍馬者聽了，紛紛附合，向薛懷義連連伸起大拇指。薛懷義也一副自得自滿的樣子。
武則天道：「就叫它萬象神宮吧。」
賈大隱聽了，忍不住地上前拍馬說：「『萬象神宮』，嘖嘖，這個名字太好了，『萬象』，乃萬象更新也，『神宮』，聖而通神之謂也。」
武則天聽了，非常高興，當即傳旨：「為了慶祝萬象神宮的落成，大赦天下。」
「太后萬歲！萬歲！萬萬歲！」武氏子弟和拍馬逢迎者立即跪在地上奏賀道。
為慶賀薛懷義拜大將，封國公，武承嗣這天作東請酒，陪酒的有游擊將軍索元禮，秋官侍郎周興等人。席間，幾杯酒下肚，坐在主席上的薛懷義，拍拍身上的將官服，自負地說：「有些人認為我沒上過戰場，沒有軍功，不該封為大將，其實打仗有什麼了不起，本將軍要是領兵上戰場，管保旗開得勝，馬到成功，殺他個敵軍片甲不留。」
眾人紛紛附合，武承嗣說：「當然。薛師天庭飽滿，地閣方圓，一看面相就知是個帥才，可嘆那郝象賢有眼無珠，竟敢說和尚拜大將、封國公，自古未聞。』」
「這郝象賢膽子不小，聽說他做過什麼錯事嗎？」薛懷義問道。
「這事交給我辦了。」索元禮拍著胸脯應承道。
「我辦！」另一個酷吏周興挺身而出，「我還沒替薛師出過力呢。」
周興是秋官侍郎，官比索元禮的官大。索元禮只得退後，把懲治郝象賢的差事讓給了周興。
四月戊戌這天，郝象賢和他一家大小十餘口人，被劊子手五花大綁，押到洛陽都亭驛的刑場上。刑場周圍，彩旗招展，人喊馬嘶，早已站滿了密密麻麻的看客。今天是休假日，除了販夫走卒引車賣漿者流之外，還來了許多官府中人。在行刑台的北面，還有一個半人高的土檯子，台上擺放著一排桌子。桌子後面的椅子上坐著幾個肥頭胖臉，衣飾光鮮的大員。從桌上擺放的名牌上可以看出。
周興仰臉看看日影，從桌上竹筒里抓一把死簽，往地上一拋，喝令：「準備行刑！」
立即有一個甲士跪過來，撿起地上的死簽，飛奔到前面的死刑台上，手舉著死簽高喊著：「時辰到，準備行刑！」
聽到號令，劊子手們上去給郝象賢等死囚卸去枷鎖和鐵鏈。這邊監刑台上的薛懷義詫異地問周興：「怎麼？還給這些死刑犯鬆綁。」
「死囚臨死前得卸去枷鎖和鐵鏈，以便他們的靈魂能順利地渡過奈何橋，到達陰間。」
話音剛落，只見前台上一陣大亂，眾人急忙站起來觀望。只見剛鬆開手腳的郝象賢，擺脫了劊子手，跳下行刑台，向圍觀的看客跑去，邊跑邊喊：「太后是個十惡不赦的老淫婦，大淫婦，我得罪了她的小男人薛懷義，才誣陷我謀反。……太后整天摟著那個和尚睡覺，淫亂宮闈，穢居……大家睜開眼睛，看清你們所敬仰的皇太后究竟是什麼樣的人！」
郝象賢敢在大庭廣眾之下痛罵神聖不可侵犯的太后，可謂是冒天下之大不韙了。
監刑台上的周興等人一見，大驚失色，急令金吾衛趕快上去砍殺那郝象賢。
郝象賢畢竟是一介書生，身無半點武功，沒幾個回合，就被蜂擁而上的金吾衛亂刀砍死。周興、薛懷義等人也氣急敗壞，喝令劊子手立即斬殺郝象賢的家人，金吾衛趕快驅趕圍觀的人群。百姓們也一鬨而散，現場只留周興等人和十幾具血淋淋的屍體。
武承嗣在一旁罵著周興：「讓太後知道了還不得治你的罪。」
薛懷義在一旁說：「我跟太后說說。不過你周興也得跟我去。」
周興轉而跪倒在薛懷義跟前，抓住他的腿，感動地說：「您好好地跟太后說說。只要太后不治我的失職之罪，我捐給白馬寺二十根金條。」
「一言為定。」薛懷義說道。
一行人趕往皇宮。武則天起床晚了，正在用膳，幾個人垂著手站在一邊，由周興小心翼翼地把刑場上的事說了一遍，武則天聽了果然大怒，罵道：「你是怎麼當監刑官的？」
薛懷義想起那二十根金條，於是走上前去、邊給武則天輕輕地捶背，邊勸解說：「太后息怒，事情也不能完全怪周大人。誰成想那郝象賢是這樣一個人。」
「傳我的旨意，以後法官審刑人，都要先以木丸塞其口。」武則天說。
「承嗣馬上去通知刑部，把這一條加在刑典上。」武承嗣也急忙應承道。
「這話不能上刑典的，你入朝多日，怎麼不見一點長進！」武則天逮著武承嗣又是一頓訓。
薛懷義見狀，推了一下武承嗣：「走吧，走吧。太后心情不好。」
武承嗣討好不成，垂頭喪氣地回到家中，坐在書房裡摔桌子打板凳，直生悶氣。負責整理書房的小廝唐同泰在旁邊，嘴張了好幾次，似有話說，武承嗣怒道：「你晃來晃去，有事嗎？」
唐同泰忙走過來，撩衣跪倒，說：「老爺，小的有件事想跟老爺說說。」
「什麼事？」
「老爺，近一陣子，毀乾元殿、造明堂，立武氏宗廟，小的覺得太后將有大動作，可能要改朝換代，自登大位。」
「就是這樣的話，又有何不可呢？」武承嗣斜著眼說。
「小的猶記得《周易·繫辭》云：『河出圖、洛出書，聖人則之。河是黃河，洛乃洛水，『圖』也者，「龍馬」身上的圖象，『書』也者，神龜背上的紋象。此兩件寶貝皆是帝王聖者受命之瑞。上古時代，堯爺就受過河圖，禹爺也受過河圖。如今太后德配天地，也不能沒有河圖。我們若能從洛水中再找出龍馬神龜圖，則勢必加快太后登基的步伐，勢必讓太后高興，對我們也有利，皆大歡喜。」
武承嗣一聽，眉開眼笑，問：「好主意，可上哪兒去找這龍馬神龜圖呢？」
「老爺，萬事不可拘泥於一點上，咱只要找一塊好看的鵝卵石，上面刻上幾個字就行了，就算是河圖。」
「好！好！」武承嗣喜得直搓手，問：「刻什麼字？」
「小的想了好久，覺得『聖母臨人，永昌帝業』，最貼切，也管保太后高興。」
「快，快叫廚房弄一桌好菜，咱哥倆整兩盅，合計合計這事。」
「遵命！」唐同泰轉身，一溜煙向廚房竄去。
五月的一天，武則天正在朝堂上和兵部的人，商量征討吐蕃的事。只見武承嗣匆匆忙忙地趕來，一臉激動的神色：「太后，太后，特大喜訊！」
武則天問：「什麼事？」
「太后，洛水出河圖了。自打堯、禹帝受過河圖，這多少朝、多少代都沒出過河圖了，今回……」
「什麼河圖？」武則天打斷武承嗣的話問。
「太后，」武承嗣氣喘吁吁說：「有個叫唐同泰的人在洛水邊撿到一塊白石，上面有著八個古色古香的大字。」
「什麼字？」
「上寫『聖母臨人，永昌帝業』，臣一看這幾個字，知道是寶圖瑞石，不敢怠慢，就急忙跑來稟告太后了。」
武則天這才明白了武承嗣的全部意思，於是大喜過望，忙問：「瑞石在哪裡？」
「在午門外。」
「快召見！」武則天激動地說。
武承嗣轉身飛奔出殿外，不大一會兒，果然把唐同泰帶進來。只見唐同泰戴個斗笠，身披蓑衣，打著赤腳，一副漁夫的打扮。手裡捧著一塊帶字的白色的鵝卵石。
「小民唐同泰拜見太后，太后萬歲萬歲萬萬歲！」唐同泰趴在地上，連磕三個頭。
武則天兩眼盯著唐同泰手中的瑞石，說：「平身。」
近侍把唐同泰手中的瑞石拿過來，呈遞給武則天。武則天閃目觀望，果見上面有八個暗紅色的篆字：
聖母臨人，永昌帝業
武則天對這八個字凝視良久，問唐同泰：「你是在哪裡拾到這塊瑞石的？怎樣拾到的，說來聽聽。」
唐同泰咳嗽了兩下，清了清嗓子道：
「小人乃嵩山人氏，每日以在洛水上打魚為生。前兩天正準備划船時，只見水面上現出一團紅、黃、藍三色祥光。祥光伴隨著浪頭，滾滾向我衝來。我嚇得忙跪在地上，不住地祈告。這時，祥光來到岸邊，停了下來，而後又徐徐消失。我再睜大眼一看，祥光消失的地方，有一塊熠熠發光，異常顯眼的白石。我於是顫抖地走上去，拾起她，也一下子看清這『聖母臨人，永昌帝業』這幾個字。草民知道這是上天的旨意，不敢怠慢，急忙帶上瑞石，背上二斤干饃，連夜奔京城來了，小的聽人說武承嗣武大人為官清正，禮賢下士，小的就直接投奔武大人了。於是武大人把我帶到皇宮了。」
武承嗣又接著說：「臣一看瑞石，不同凡品，再一看字，更覺不得了。臣記得漢代大儒鄭玄說過：『河出圖、洛出書，乃帝王聖者受命之瑞。』臣不敢怠慢，於是帶著唐同泰直奔大殿而來。太后您看看同泰，還是一身漁夫的打扮，連衣服也沒來得及換，還請太后恕他不敬之罪。」
武則天喜得眼睛眯成一條縫，說：
「不怪。唐同泰，本宮欲封你個官噹噹，你有什麼特長啊？」
唐同泰按捺住砰砰亂跳的心，奏道：「臣雖為一介漁夫，然性好讀書。常常搜尋一些兵書來看。臣的理想是當一名將軍，為太后護駕。」
武則天一聽哈哈大笑，說道：「難為卿如此一片忠心，就封你為五品游擊將軍。另發給你十萬錢作為安家費。」
「謝陛下隆恩！」
夜裡，都二更天了，武則天躺在床上，翻來覆去地睡不著覺。經過幾個時辰的尋思，武則天想好了辦法。叫來內侍，說道：「速傳武承嗣進宮見我！」
約半個時辰，武承嗣才乘馬氣喘吁吁趕到皇宮，他心神不定地隨內侍走進長生殿，小心翼翼地問：「太后，半夜宣承嗣有事？」
武則天已穿戴整齊，端坐在龍椅上，她笑咪咪地看著武承嗣，說：「承嗣啊，深夜召你來，是為了那瑞石的事，下一步打算怎麼辦？」
「臣跟太常卿商議了此事，初步意見是想就瑞石之事，向全國發出一個通告，拜請太後下旨冊封洛水之神，以擴大影響面。」
武則天聽了搖搖頭，說：「我剛才考慮了一下，第一，命天下諸州都督、刺史及宗室外戚務於十二日之前畢集神都，由我降詔，親自行拜洛水，受寶圖儀式；第二、我預備給自己加尊號制新璽，具體事宜，你務於明天上午拿出個具體操作方案和日期來。」
「太后高見！」武承嗣心誠悅服地跪倒在地。武承嗣沉吟了一下，說：「距十二日的封洛受圖的儀式沒有幾天了。臣這就安排使者四下里去通知各地諸侯，介時前來參加盛會。」
「好，你去吧，有什麼事隨時向我報告。」武則天命令道。
垂拱四年（６８８年）五月十二日，在神都洛陽南郊外的洛水河畔，人頭抖動，彩旗飄展，一場規模盛大的「受圖拜洛」儀式馬上就要舉行。
河邊新砌了一個一人多高的黃土檯子，正前方是清波蕩漾的洛河。土檯子左邊排班站立著前來聚會的全國諸州都督和刺史，右邊則站立著皇室宗親和社會名流。
辰時一刻，只聽得南門方面響起了二十四響禮炮，不一會兒，只聽正北邊的大道上，鼓樂陣陣，迤邐駛過來大隊人馬。兩輛輦車，直趨到接引禮台的大紅地毯邊，才停了下來，武承嗣率領文武百官，上前跪地接迎，口稱：
「恭迎太后，願太后萬歲、萬歲、萬萬歲！」
上官婉兒裊裊娜娜地走上去，撩起布帘子。武則天頭戴九龍寶冠，身穿霞帔霓裳，手扶婉兒的胳膊鑽出御輦。旁邊的一個執事急忙把九曲柄費羅傘罩在武則天的頭上。
「請太后登台受圖拜洛--」武承嗣拉著長腔喊道。
武則天點點頭，在手持鳳扇的執事和文武百官的護衛下，沿著猩紅的地毯，緩緩地走上禮台。上了禮台，她威嚴地掃視著台下的各路諸侯的皇親國戚們。台下的眾人伏在地上，頌道：「太后萬歲、萬歲、萬萬歲！」
大會首先由鳳閣侍郎同鳳閣鸞台平章事張光輔宣讀詔書，詔曰：
夫河出圖、洛出書者，堯、禹之盛事，國家之大禮。到其禮者，不可以臆斷，不可以情求。皆上順天心，下符人事，朕今稽古，率由舊章，然後可以交神明，可以膺福祐。今有漁夫唐同泰者，於洛水之濱，拾得一瑞石，上有篆書曰：『聖母臨人，永昌帝業。』宛如堯禹曲台之故事。朕至圓丘，秉承先聖之禮文，受圖拜洛，而致太平之書，籍由衷之典，法天地而行教化，辯方位而敘人倫。其義可以幽贊神明，其文可以經緯邦國。乃使聖朝葉昭曠之塗，天下知文物之甚，豈不幸甚！
念完詔書後，武承嗣才唱道：「請太后登壇受圖--」
武則天神色莊重，緩步登上前面的小檯子，雙手從龍案上的金盤子里拿過瑞石，端詳了一番后交由後面的近侍收起來。而後，武則天擎起三柱香，望空拜了三拜，口中念念有詞。把香插到案上的金香爐里。
此時，鼓樂聲大作，四下里早已安排好的上萬名羽林軍將士，一齊爆發出雷鳴般地呼喊聲--「天賜寶圖！君權神授！」「聖母臨人！蒼生納福！」
呼喊聲此起彼伏，一浪高過一浪，站在禮壇上的武則天頻頻向眾人招手致意……
呼喊派的呼喊聲停下來以後，武則天乘興讓張光輔宣讀封洛詔書--
洛水之神獻寶有功，封其為「顯聖侯」，洛水為「永昌洛水」。加特進，禁漁釣，祭祀比四瀆；瑞石出現的地點名為「聖泉圖」，於其側，勒石曰「天授聖圖之表」；將此泉沿岸一帶改稱為永昌縣；洛水之東南嵩山改稱為「神岳」，封其山神為「天中王」、太師、使持節、大都督。賜酉甫五日。
喧鬧一時的「受圖封洛」儀式在文武群臣且驚且疑的目光中結束了。武則天率領著睿宗皇帝，下了禮壇，鑽進了御輦，揚長而去。
八月，豫州刺史越王李貞及其兩個兒子瑯琊王李沖、李規起兵反武。九月，武則天派丘神勣將軍前往豫州平叛、十月丘神勣大敗李負父子，凱旋而歸。
東都皇城內玄武門外，鑼鼓喧天，熱鬧非凡。丘神勣、麹崇裕等人，胸帶大紅花，身披紅緞帶，挺胸凸肚，鼻孔朝天，一個個像功臣似的，列隊等候著神皇太后武則天的到來。一陣環佩聲，武則天在宮女宮扇的簇擁下，滿面春風地走過來了，眾人仆倒在地，山呼萬歲畢，復歸本位。武則天頷首向眾人致意，問：「眾愛卿對朝廷給予你們的封賞還滿意吧？」
「謝太后賞賜，」眾將官挺胸叫道。
「好，好……」武則天笑容滿面地說：「前後才二十四天，博、豫兩州既告平定。你們勇猛善戰，為國爭光，為君分憂，為民造福，好，好……」
「請陛下御覽叛軍的兇器。」丘神勣上前請道。
「好。」武則天高興地說。
玄武門外的一間偏殿里，收拾一新，靠牆處搭了許多木板架，上面擺放著在博、豫繳獲的文書、盔甲刀槍、旗幟等物。武則天饒有興趣地一一看過，不斷地問這問那，點頭讚許。
參觀完展覽，武則天旋即召開御前會議，要求各部門舉一反三，加快越王、瑯琊叛亂案的審理工作。叛亂案無論涉及到誰，無論他有多麼高的爵位，一律拿下，嚴懲不貸，務必窮治亂黨、一個不留。武承嗣最能明白太后的意思，他一邊聽著，一邊點頭附合著。
散朝後，武則天獨留下武承嗣，問：「依你看，誰接手這個叛亂案子最為合適？」
「周興！」武承嗣脫口說道，「審理這樣的叛亂案，正堪驅使此輩為之。」
武則天點點頭，對侄子說：「這些年，你也有長進了。本宮任用這些酷吏，讓他們掌管刑獄，正是要他們的心狠手辣為本宮對付政亂，鎮壓叛亂。只有這樣，才能滅掉李氏的反叛之心。」
「太后，您老人家應順應天意，早日登基呀。」武承嗣搓著手說。
「不滅掉這些李氏宗室子弟，不滅掉李氏的忠臣死黨，本宮當上了皇帝也坐不穩啊。現在當務之急就是利用貞、沖父子的叛亂案，把李氏宗室一網打盡，從重從快，來個……」武則天揮掌做了一個砍頭的動作。
「侄兒明白了，侄兒馬上去辦。」
告辭出宮，武承嗣渾身是勁，命令車駕直奔刑部，去找秋官侍郎周興。
周興的官階在眾酷吏中品級最高。此刻周興正召集索元禮、來俊臣等人在一起完善酷刑技藝。聽門房報告說武承嗣大駕光臨，眾人急忙擁出門叩頭迎接。
武承嗣一邊和這些牛頭馬面們打著招呼，一邊徑直走進屋裡，見桌子上有一個大本子，武承嗣隨手拿過，只見上面寫著一行字：《告密羅織經》
武承嗣翻開本子，見上面寫著怎樣羅織罪名，怎樣逼供，條貫支節，事狀由緒，一步一步，十分詳細。武承嗣揚了揚手中的本子，問：「這是誰搞的？」
「回武大人，」來俊臣叩手答道：「此書是臣口述，臣的師爺朱南山編寫的，編的不好，大人見笑了，請大人指正。」
武承嗣頻頻點頭，邊嘩嘩地翻著那本《羅織經》，邊說：「很全面，很具體。」
索元禮湊過來問道：「武大人，您這次來刑部，有何訓教呀？」
「怎麼，手又痒痒了？」武承嗣笑著問。
索元禮嘿嘿地笑著，指著來俊臣等人對武承嗣說：
「俺幾個一天不審案子，一天不揍人，就覺著渾身不對勁。」
「行，不要著急。」武承嗣說，「你幾個先出去，我有些事找周大人說一下。」
打發走來、索等人，武承嗣對周興說：「老周，我在神皇太后那裡，給你爭取了一個立功封賞的機會，不知你能不能完成。」
「什麼事？」周興湊到跟前問。
「就是貞、沖父子叛亂案。神皇太后想借著這個案子，把李氏諸王刺史一網打盡，一個不留……」武承嗣嘴貼著周興的耳朵小聲說。
「沒問題！」周興拍著胸脯說，「他只要入了咱周興的門，哪怕他銅頭鐵臂，哪怕他皇親國戚，不消數日，咱都能審理得『清清楚楚』，謀反是實，殺他沒商量。」
「好！」武承嗣贊道。
兩個人又頭對頭，密謀了一會兒，方才散去。
夜的天空蔚藍而深邃，眨動著那神秘的眼睛俯視一切，俯視著大千世界的喜怒哀樂。
二更天的時候，一隊二百多人的甲士，輕走貓步，沿著牆根，悄悄地摸到韓王府。四面包圍之後，一個當官的一招手，上去兩個甲士，狠命地砸著韓王府的大門環--
「咚，咚，咚，咚……」砸門聲在夜色中傳得很遠，很清晰，很驚心。
「誰？」韓王府的門房在門裡邊緊張地問。
「刑部，查戶口！」門外的人叫道。
「三更半夜的，查什麼戶口？這裡是韓王府，未經允許，任何人不準入內！」門房在裡面說道。
周興一揮手，早有準備的幾個身輕力健的甲士，順著牆邊的那棵老松樹，「蹭蹭」地爬上牆頭，然後栓了一根繩子，下到院子里。幾個人一齊上前，制服了門房，打開了大門。
上百個甲士手拿著火把，一擁而進，這時，王府里的看家犬也咆哮起來，幾間屋子也都亮了燈。
這時，韓王李元嘉已聞聲披衣起床，他挺身站在門口，對衝過來的眾甲士厲聲喝道：「爾等不及宣召，就擅闖王府，難道不怕殺頭！」
眾甲士見韓王白衣白褲、銀須飄飄的樣子，有些打怵，都不知不覺地往後退了兩步。
這時周興趕過來，他奸笑了一聲，對韓王說：「本官奉命來拿你，你也別擺什麼王爺的架子了，乖乖地跟我走吧。」
「周興，你憑什麼抓本王？」
「憑什麼？有人告你參與貞、沖叛亂。」
「有什麼事白天不能說？」韓王氣憤地指著周興：「你深更半夜帶人闖進王府，是何道理？你還是不是我李唐的官吏？你眼裡還有沒有皇親宗室？」
周興「嘿嘿」笑了兩下說：「現在是太后神皇當政，你王爺的牌子不頂事了。你還是乖乖地跟本官走吧，免得自找難看。」
周興一招手，甲士們持刀圍了上來。
韓王李元嘉感嘆了一下，轉身進屋，特意換上親王朝服，隨周興等人走了。
到了刑部，韓王被直接帶到刑訊室，周興坐在主審席上，喝道：「來人哪！先扒去他的親王朝服，照老規矩，先來個醋灌鼻！」
親王朝服是護身服，周興也敢扒。韓王從懷裡摸出一面四方方的小金牌牌，舉在手中喝道：「這是先帝太宗賜於本王的免刑免死牌，任何人都不得沾本王一指頭。」
「免死牌？」周興起身離座，踱到韓王的面前，一把抓過「免死牌」，細細觀看，嘴裡「嘖嘖」地贊道：「乖乖，還是純金的，以前光聽說就是沒見過。」
「此乃太宗御手親賜，太宗朝一共賜了五塊。本王這是第一次亮出此牌。」韓王說道。
周興望著手裡的免死牌奸笑了一下，隨手把它丟進了旁邊的火爐里。韓王大驚，欲躍身去搶，被兩個打手死死摁住。韓王叫道：「周興，你蔑視先帝的免死牌，你犯了欺君之罪，當滿門抄斬！」
「什麼『欺君之罪』？本官眼裡只有神皇太后，無有他人。來人哪，給老王爺來個醋灌鼻。」
打手們不由分說，把韓王塞到了木架里，用套子固定了韓王的頭部，然後一扳把手，酸醋「咕咕」地直衝韓王的鼻孔。可憐年邁的韓王被嗆得涕淚橫流，連連咳嗽，渾身直顫，喘不過氣來。周興看韓王被折騰的差不多了，才命令停止。而後周興親手把韓王放出來，給韓王捋捋背，問：「老王爺，要想不受罪，趕緊招供算了。」韓王好容易才喘勻氣，氣憤地問周興：「你想讓本王招供什麼？」
周興笑著說：「一，你承認你是貞、沖叛亂的主謀人；二，你至少招供出十個同黨來，這十個同黨還都得是宗室子弟。怎麼樣，能不能做到？」
「沒門！」韓王吼道：「想借貞、沖一案滅我李氏宗室，天理不容，也決沒有好下場。」
「不給你點厲害瞧瞧，你不知道馬王爺有三隻眼。」周興叫道：「帶老王爺到重刑室觀摩觀摩。」
韓王李元嘉被帶進重刑室，只見重刑室內排班放著鐵錐、鐵籠頭、帶刺的木棒等等刑具，上面還血跡斑斑，地上牆上也血跡斑斑。周興指著牆根擺放的大枷，對韓王說：「這就是著名的十大枷，如不招供就讓你試試。這個帶刺的叫定百脈，這個帶杠的叫喘不得，這個帶彈簧的，叫突地吼，這些依次叫著即承、失魂膽、實同反、反是實、死豬愁、求即死、求破家……」
介紹完十大枷，周興又一臉奸笑地道：「你是個王爺，金貴得很，是千金之軀，趕快招了吧，免得落個皮開肉綻，屍首不全。」
「你敢對本王行刑，你決沒有好下場！」韓王顫抖著身子說道。
「什麼好下場不好下場，來人哪，給老王爺上刑。」周興命令打手道。
「大人，先給他上什麼刑？」一個打手上來問。
「挨著試，啥時候按要求都招了，啥時候算完。我先到前面睡個覺去。」說著，周興沖著韓王一笑，轉身走了。
來到前廳，周興和衣躺在床上，睜眼望著黑洞洞的帳頂，想像著韓王李元嘉等囚徒受刑時的痛苦樣。黑暗中，周興禁不住哈哈大笑，他決心借著這個案子，把一些平時和自己過不去的人都羅列進去，置其死地而後快。他決心把那些李氏宗親，一個一個的，一步一步地全部搞掉。到那時，自己就是太后的功臣，就可以青雲直上，最多三年、五年，自己就能弄個宰相噹噹，一人之下，萬人之上，積極積攢勢力，待太后老到糊塗了，我周興就可以……周興迷迷糊糊中，正做著升官發財夢，一個人來到床前輕聲叫著：「周大人，周大人。」
周興揉揉眼睛，見床頭站著師爺，就問：「進行的怎麼樣？」
「招了。」師爺笑咪咪地說：「當王爺的都細皮嫩肉的，十大枷還沒用兩個，就受不了了。」
「招供了些什麼人？」
「是讓他指供誰他就指供誰。供誰不供誰，還請大人您拿主意，這事小的不敢做主。」師爺點頭哈腰地說。
周興滿意地點點頭，下了床，從旁邊的抽屜里摸出一張紙，用手指點著紙說：「該指供誰我都安排好了，這是第一批黑名單。」
連夜炮製完謀反者的材料后，第二天早朝前，在武承嗣的陪同下，周興去見神皇太后武則天。一場腥風血雨就此開始。見了武則天，武承嗣指著周興誇道：「周侍郎辦案真是神速。才一天功夫，事情就有了重大突破。」武則天接過名單，看了以後，喜上眉梢，不住地點頭道：「不錯，凡有反叛之心的宗室都讓周愛卿給揪出來了，甚合本宮之意，甚合本宮之意。」
周興又分出一勺羹給武承嗣，謙虛地說：「這都是在武大人的直接訓導下才取得的。」
「神皇太后，」周興緊接著又叩首奏道：「這些謀反的宗室親王大都分佈在洛陽周圍地區當刺史，相當危險，臣請太后立即下旨，收捕他們。」
「好！事不宜遲，馬上布置人馬，按名單，立即把這些反賊逮捕入獄。本宮現在賜你一把尚方寶劍，如有不從者，允你先斬後奏。」武則天一招手，上官婉兒捧出一把金鞘寶劍，授與周興。望著金燦燦的寶劍，周興心想，這也是我破百家的法寶。
「李氏宗親對本宮不服，常懷篡逆之心，周愛卿一定要盡心辦案，舉一反三，除惡務盡。」武則天說道。
「臣明白，臣一定一查到底，為神皇分憂！」
辭別神皇太后，周興懷抱著尚方寶劍，氣宇軒昂地往外走，到了朝堂外，見了那些等待上朝的文武大臣們，周興更是鼻孔朝天，目空一切。
過了十幾天，黑名單上的魯王李靈夔、黃公李勣、常樂公主以及他們的親黨三百多人，先後被收捕到洛陽，一時間，刑部監牢里人滿為患。周興等輩大施淫威，或杖或壓，用盡酷刑，哀號之聲，外人所不忍聞。
這天，周興正為如何處理這些囚犯而犯愁，皇宮裡一個太監匆趕來，交給周興一道密旨。
周興展開密旨，大喜過望，上寫：
韓王元嘉、魯王靈夔、黃公譔、常樂公主皆迫令自殺。餘黨從速宣判，斬於市曹。
「神皇太后真是英明。」周興手拿著密旨，命令手下，帶上幾根繩子，「走！」
周興等人殺氣騰騰，首先趕到關押魯王李靈夔的牢房。魯王正躺在爛草上睡覺，平日已被打怕了，牢門一響，就急忙爬起來，垂手立正站好，手還瑟瑟發抖。
周興拿過繩子，拋到魯王的腳下，說：「魯王，你不用害怕了，到了你解脫的時候了。」
望著手指粗的麻繩，望著站在牢門口的打手們一張張獰笑的臉，魯王一切都明白了，他頭腦里一陣眩暈，但還是極力穩定住身子，提出自己最後的要求：「請把麻繩給我換成三尺白綾。我是王爺，用麻繩自盡，有毀我皇室的聲譽。」
周興哈哈大笑起來，周興指著魯王笑道：「死到臨頭還窮講究。」
「本王要沐浴更衣。」魯王進一步要求道。又怕這夥人不明白，又加上一句：「犯人臨死沐浴更衣，是聖朝的典律規定的權利。」
周興冷笑著對打手們撇撇嘴，打手們拾起地上的繩子，不由分說，纏到了魯王的脖子上。魯王掙扎著叫罵著：「鼠輩敢加害本王！」
鼠輩們毫不氣軟，在繩子上打一個活結，兩邊狠命一拉麻繩。起初魯王還能踢騰兩下，片刻過後，魯王就癱軟到地上，氣絕而亡，至死也未闔上滿含怒火的雙目。
接下來，如法炮製，也顧不上迫令韓王元嘉、黃公譔自殺，周興下令將他們從速勒死。
當天，韓王元嘉、黃公譔、魯王靈夔、常樂公主的宗黨三百多人，皆被綁赴刑場。一聲炮響，劊子手掄起鬼頭刀，砍菜切瓜似的，三百多個人頭落地。
洗掉渾身的血腥味，周興即趕到皇宮大內，向老太后彙報。武則天飯後初浴，正半躺在坐床上，眯縫著眼，拿著牙籤剔牙。旁邊的十幾個內侍，有條不紊侍候著。奉傳入殿的周興見此情景，忙腳步輕輕，趨前跪倒在坐床不遠處，輕聲道：「臣周興叩見神皇太后，太后萬歲萬歲萬萬歲。」
武則天好半天才問道：「交代的事都辦妥了？」
「全辦了，一個不剩。」周興喜滋滋地答道，靜待賞賜。「這些天你辛苦了，沒收的韓王府就賞賜於你吧。」
「謝太后。」跪在地上的周興，內心一陣狂喜，韓王被陷后，他早就瞄上了號稱「小皇宮」的韓王府，曾多次私下裡請求武承嗣幫忙，不想此次太后一口應允了下來。
「幾個反王雖然解決了，但還遠遠不夠。」武則天在坐床上欠起身子說，「還有許多暗藏的謀反者，要深挖窮追，擴大戰果，你明白本宮的意思嗎？」
「臣正是按照太后的旨意做的，臣又查出了幾個謀反者，可是……」周興裝作為難的樣子，欲言又止。
武則天只是「嗯」了一聲，周興就忙把不想說出的話說出：「太后，臣查出濟州刺史薛顗也參與了謀反，不但與瑯琊王通謀，而且還打造兵器，募召兵士，及瑯琊王兵敗，薛顗殺錄事參軍高纂以滅口。」
「把他抓來殺了。」武則天說。
「太后，可這薛顗的二弟薛緒、小弟駙馬都尉薛紹也參與了謀反，臣恐查辦起來，傷及太平公主。」
武則天一拍身旁的小矮桌，說：「王子犯法，與庶民同罪。別說是薛紹謀反，就是牽扯到太平，也一樣是死。馬上調集人馬，逮捕薛紹。」
「是！」周興精神抖擻地站起來，轉身要走，武則天又叫住了他，說：「青州刺史霍王李元軌和金州刺史江都王李緒擁兵在外，也一樣是大害，也一同收捕來神都。」
周興答應一聲走了。武則天命令身邊的一個近侍，騎快馬從速宣召太平公主入宮。
公主府里的後花園，太平公主正和駙馬薛紹一起逗弄幼子薛崇簡盪鞦韆玩耍。近侍騎御馬長驅直入，急喚太平公主說：「太後有旨，太平公主即刻入宮晉見。」
見近侍騎馬入府，太平公主知有急事，忙撇下薛紹爺倆，急步趕往前院，吩咐備車。薛崇簡在背後哇哇大哭，非要跟著，太平公主心裡已有了壞的預感，但又想不出是什麼，煩躁地喝斥了孩子兩聲，鑽進了馬車，急駛出公主府。
拐過一條街，見一隊隊甲士提刀荷槍地跑過來，向自己家的方向衝去，心覺有異。於是令車駕停下，讓一個家僕跟上去看看這些甲士是幹什麼的。
家僕答應一聲，打馬跟去，時候不大，又跑了回來，一臉的驚慌，對公主說：「公主，那幫甲士把公主府給包圍了。門房老劉剛想說話就被捆了起來。你趕緊回去看看，什麼人如此大膽。」
太平公主命車駕掉頭回去，剛走十幾步，公主又變了卦，命車駕仍按原計劃直奔皇宮。
秋涼氣爽，武則天正坐在殿前的小花園裡，品茶觀景，見太平公主匆匆地趕來，就迎上去冷著臉問：「你知道本宮為什麼急著把你召來？」
太平公主磕頭施禮畢，說：「孩兒不知道母后召孩兒何事。孩兒出門后，見數百名甲士趕去圍住了孩兒的家。」
「有甲士圍住了你的公主府，你怎麼不掉頭去看看怎麼一回事。」武則天問。
「孩兒因母后急召，沒敢停留。至於有甲士圍住府第，想來是母后的旨令。孩兒因而沒有別的擔心，就先趕到皇宮來了。」太平公主內心裡大潮湧動，嘴上卻沉著地答道。
聽了這話，武則天點了點頭，問：「薛顗、薛緒參與瑯琊叛亂的事你聽說過嗎？」
「孩兒一向不過問政事，除了在家就是來皇宮，孩兒實不知薛大、薛二參與了叛亂。」
「駙馬都尉薛紹也參與了謀反你知道不知道？」武則天突然抬高了聲音，厲聲問道。
太平公主心中一凜，復又平靜地答道：「江山是母后的江山，若薛紹膽敢反叛母后，孩兒必欲手刃之而後快。但在平時，孩兒一點也沒看出他要反叛母后的意思。」
太平公主的回答無懈可擊，武則天起身走了兩步，又問：「反叛者要殺頭的，薛紹也不例外，你對這事怎麼看？」
「孩兒堅決聽從母后裁處。」太平公主強忍住悲痛，大聲地說道。
「你心裡是不願意薛紹死的。」武則天過去扶住女兒的肩，淡淡地說道，眼睛卻緊盯著女兒臉上的表情。
「他若無罪，被他的哥哥連累的，夫妻情深，孩兒自然不願意他死。他若真的是要反叛母后，就等於反叛孩兒，棄之又何足惜。」
聽了女兒的話，武則天笑逐顏開，說：「這幾日你也別回去了，就住在宮裡吧，孩子也接過來一起住。薛紹不行，為娘再給你找一駙馬，皇帝的女兒不愁嫁，天下最有出息、最俊美的男人，任你選，任你挑。」
太平公主心裡苦澀難當，嘴裡卻不敢說，她深知母後為人苛刻的個性，自己稍有不慎，就會失去母后的信任，就會葬身在萬劫不復之中。一提到謀反，母后就恨之入骨，由自己出面替薛紹說情，去開脫薛紹，不但救不了他，恐怕最後也會搭上自己。太平公主謹慎地權衡利弊，決定忍痛割愛，與駙馬薛紹劃清界限。
再說英俊瀟洒的薛紹被綁到刑部監牢，起初還不在乎，以為最多虛驚一場，就會把自己放出去。的確，看在天下第一公主太平公主的面子上，周興也不敢怎麼樣對薛紹，好吃好喝地把他安排在一間舒適的監牢里，細聲慢氣地問他的案子。
「薛老弟，你是怎樣與瑯琊王他們通謀的，你說，說出來就沒事了。」周興親手給薛紹遞上一杯熱茶，假惺惺地勸道。薛紹也不客氣，接過熱茶，順手潑在周興的臉上，
「你說什麼我不懂！」
周興被熱茶燙得齜牙咧嘴，再也按捺不住，跳著腳指著薛紹吼道：「別給臉不要臉，進了我的門，你休想輕輕鬆鬆地出去！」
「來，打我，打我呀！」薛紹指著自己的俊臉，招呼著周興。周興真想叫人把那張臉打個稀巴爛，但又怕日後太平公主探監，知道了忌恨自己，氣哼哼地命令左右：「先把他給我關起來。」
摸著被燙得火辣辣的臉，初受此辱的周興，眼裡射出一絲陰冷的光。這薛紹絕對不能再放出去了。若放了出去，還不得尋找機會吃了自己，周興默想了一會兒，一拍大腿，心說：有了。
即日起，周興下令，不許薛紹出牢門一步，不準給他送水、送飯，周興決定渴死餓死薛紹。同時，周興也加緊炮製薛紹的黑材料，二日之內，竟搜羅了半尺高的材料。總而言之一句話，謀反是實。同時，濟州刺史薛顗、其弟薛緒也被押解到京都，他倆沒有老三薛紹那樣的身份，也就沒有薛紹那樣的幸運。到了監獄，就先挨了周興一頓殺威棒，人還沒緩過氣，又被來一個鼻灌醋，接著又來……
接二連三的酷刑，治得薛大、薛二讓說啥就說啥。時候不大，兩人謀反的材料就整理完畢。
周興攜著這哥仨的材料，興沖沖地去見神皇太后武則天。見了這一尺多高的謀反案宗，武則天恨得直咬牙，也不及翻看，就命令周興：「明天就把這三人綁赴刑場，開刀問斬。」
見太平公主在殿帳后若隱若現，周興嘴上賣乖，叩手諫道：「臣以為駙馬薛紹身份特殊，不宜與薛顗、薛緒兩人一起市曹問斬，臣以為……」
「嗯？你想放了薛紹？」武則天陰著臉問道。
「放了當然不可能，」周興叩手道：「臣以為市曹問斬駙馬，有損於太平公主的形象。臣想讓他在監牢里自盡，悄悄地留他一個全屍算了。」
武則天點點頭，說：「就照你說的去辦吧。」
十月辛酉，濟州刺史薛顗及其弟薛緒被斬於市曹，薛紹也於同日餓死在監牢里。
十一月乙酉，司徒、青州刺史霍王李元軌以知情不告罪，廢徙黔州，載以檻車，行至陳倉而死。江都王李緒、殿中監郕公裴承先皆戮於市。
在周興大行淫威，大行殺戮之時，另一個酷吏來俊臣在一旁也摩拳擦掌。他不甘落後，欲分一杯羹。這天，備了份厚禮，專門到周興的府上去拜求周興。
進了周府的大門，見這處處精工細雕的昔日的韓王府，來俊臣眼不夠使的，瞄這瞄那，恨不得居為己有。
周興正歪坐在花廳的坐床上賞玩鸚鵡，兩個鸚鵡在籠子里蹦蹦跳跳。這時，來俊臣在僕人的引導下，躬著腰進來，畢恭畢敬地給周興磕了一個頭。周興嘴裡「哼」了一聲，算作答禮。
來俊臣二話沒說，先雙手呈上禮單，周興接過來一看，方眉開眼笑，熱情地招呼道：「坐坐坐。」
「狗東西！」鸚鵡眼瞅著來俊臣罵道。
來俊臣對周興稱讚道：「周大人的新居真是聖宅寶地，連鸚鵡都這麼機靈逗人。」
「托神皇太后的福啊。」周興摸了摸後腦勺，感慨地說。
「大人精明幹練，辦案有方，所以才有太后的眷遇。」來俊臣進一步地吹捧道。
「哪裡，哪裡。」周興高興地哈哈大笑說，「你鞫囚方面也很有研究啊。」
來俊臣嘆了一口氣，說：「每日見大人風裡來，雨里去，為國操勞，鞫訊囚犯，俊臣恨不能上去分擔一、二，以解……」
周興一聽哈哈大笑，打斷了來俊臣的話，手指著他說：「你是不是又想干大事啦？」
「求大人栽培。」來俊臣離座跪在地上磕頭。
「好！」周興大度地說一聲，從案上拿起一份材料，拋到來俊臣的跟前說：「這個案子交給你辦了。」
來俊臣忙拾起材料，上面寫著要拿問的人的黑名單。
連州別駕、鄱陽公李湮；辰州別駕、汝南王李煒；廣漢郡公李謐；汶山郡公李蓁；零陵郡王李俊。
看完黑名單，來俊臣小心地問周興：「是不是要搞一場大清洗，唯李氏宗室是除？」
周興點點頭說：「算你聰明。這正是神皇太后的意思。多長時間你能把這案子辦好？」
來俊臣拍著胸脯說：「也就是十天八天的事，人抓齊了，這案子就算辦完了。」
七月，來俊臣等人押著紀王李慎，挑著二百多顆人頭，雄赳赳，氣昂昂地趕回了京城洛陽。
來俊臣此行貝州，不但破獲了二百多人的謀反大案，而且順手又把紀王給押了回來，武則天大為高興，很快安排時間在朝堂接見了他們。
「哪個是義民王弘義啊。」武則天坐在龍椅上，高高在上。「小的就是。」王弘義是來俊臣手下的悍將，此次貝州之行，王弘義出力不小。聽太后問及，他連忙趴在地上，頭磕在殿磚上，蹦蹦直響。
武則天笑著說：「此行你勞苦功高就到刑部去吧，由周大人安排你事干。」
「謝陛下隆恩！」王弘義磕頭謝恩畢，忙跑到周興背後排隊站好。見王弘義的官比自己的還大，一旁的來俊臣急了眼，眼不住地瞅周興。昨天又收了來俊臣一份厚禮的周興，於是出班奏道：「陛下，來評事出使趙、貝之地，不但擒了紀王，而且又破獲了一起反叛大案，論功當賞，臣斗膽為來評事請功。」
這時，地官尚書、檢校納言同平章事魏玄同出班奏道：「趙、貝之地二百多死囚未經刑部核准，來俊臣就自行處決，蔑視司法程序，其罪非淺。且趙、貝之地百姓聚眾謀反一案，疑點頗多，殊不能令人信服，臣以為……」
未等魏玄同說完，武則天就擺手禁止住他，說：「對謀反叛亂之人，要速判速決，來愛卿辦案神速，臨事果斷，本宮很欣賞。來愛卿聽封！」來俊臣一聽一下子撲倒在地上，話也說不出，只是一個勁地大磕響頭。
「封來俊臣為正五品御史中丞。」
「謝陛下隆恩！」
一傢伙升了三級，來俊臣興奮異常，當即表忠心說：「俊臣誓為陛下的江山社稷盡心儘力。」
武則天笑了笑，問：「你打算怎麼處理紀王？」
「回陛下，紀王李慎的案子已經審理完結，先是他密謀參與越王謀反案，再就是這次趙、貝百姓聚眾謀反，紀王也逃脫不了干係。依律當將紀王處斬。」
「斬就斬吧，」武則天輕描淡寫地說，「對謀反之人，無論什麼時候，什麼地方，都要毫不手軟。」