至情

終日無聊。

大家忙著過年，我似乎沒這個興緻。

沒有幾天鰲弟他們就得回來了。

三叔天天在外面催賬：他打算把一切首尾弄弄清楚，到過年的幾天可以跟詩友們痛快地喝幾天。

晚上，他在書房裡算帳。桌子上一隻算盤，一本賬簿，一壺米酒，一個挺精緻的小銅香爐里還點著檀香。

真是有趣的人！

催管田老艾賣穀子，他告訴我現在谷價只兩塊八一擔。高清河來了許多穀子，我們的怕還放不出去。要是我急於要錢用，他可以設法去借——三分息。

這些事我有點茫然。

昨晚去問三叔，三叔叫我別上老艾的當。

「我跟地方上幾個紳士議過的，不準別處的米到我們這裡來賣。高清河的米船是裝到下壩去的呀，七少爺。如今這裡谷價飛漲的：三塊二。還有漲哩。再屯幾天罷：我跟你的一起出糶。」

三叔對我的這番好意十分叫我感動，我於是竟老實地告訴他——我急於要錢用：我在外面欠了朋友們三百來塊錢，他們急著等這筆錢應付年關。

他問我這些債是幾分息、我告訴他這是朋友們好意幫忙，不算利錢的。有抵頭沒有呢？沒有。

「噯，那你忙什麼呢，」他說：「我還當你是內行哩。唉，哪個曉得你一點也不明白情形。」

於是他把筆放在賬簿上當做書籤，合上那本簿子，左手按在封皮上，側轉臉對我詳詳細細說起來。

原來這裡正缺米。三叔預計谷價能夠漲到四塊六或者四塊八，他勸我等到那時候再出手。

至於我欠的那三百來塊錢呢——他勸我慢點還，這幾年田事一點也靠不住，頂好趁此在手頭上留幾個現錢：放出去滾利。

「莫忙。我替你找幾門債戶來，包你穩當：哪個也不能賴我的賬的，……你是我親侄子，我才替你打這些主意。你千萬莫對人講，呢，莫對人講。」

接著他又告訴我：做人應當放精明些，不然的話自己也保不住。我該到老公盪去看看自己的田，該去跟佃戶們直接發生關係，別盡讓老艾在中間過手擠油水。

是的，為了生活，我得學習，我得知道這一切。

三叔的話完全是真摯的，坦白的。他極其體貼我，照顧我。只有三叔會跟我說這些話，給我這些切實的生活上的教訓。

想到從前給父親給三叔他們的難堪，我感到一種深切的悔恨，抱愧。

父親是為了我給他的痛苦而死去了的，這會給我終身的不安，一個內心的創痛。

要使自己的良心稍安，我只有好好地報答三叔了。