第八章
小南撿起朝她滾過來的球，不知通該不該丟回給瀨名，就這樣面無表情地看著他。
「……你的行情還不錯嘛！」瀨名打破沉默。
「你這話是什麼意思？」
「沒什麼。」
「有些話可以說，而有些話是不該說的。」
「是嗎……！你自己還不是一樣。上次接吻的時候，還說什麼好久沒接吻了……」
「那又怎麼樣？你是不是希望我說的是，已經好久沒做愛了？」
「──」聽到這番露骨的話，瀨名的臉頓時變得鐵青。他覺得胸口有一股悶氣無從發泄，只好將球用力擲向地面。這時，一輛車子在他們而前停了下來。下車的人竟然是杉崎。
「杉崎先生……」聽小南這麼說，瀨名嚇了一跳。杉崎手上拿著一個小提包。
「你忘了把這個帶走了。裡頭有鑰匙，所以我猜你大概進不了門。」
「……」小南沉默不語。杉崎突然看到站在一旁的瀨名。
「這是瀨名秀俊先生。他跟我住在一起。」
小南這種坦然的態度，令瀨名驚愕不已，而杉崎也為之語塞。
為了說明事情的原委，小南把杉崎帶到家裡來，瀨名旋即去泡咖啡。
「哦……原來足這麼一回事啊……」聽完整件事的始末之後，杉崎終於明白了。
「是的……所以，我跟他一點關係也沒有。」瀨名默默地聽著小南的解釋。
「……」跟他一點關係也沒有。
「……真是難為你了。」杉崎的善解人意，令小南頗為意外。「嗯……？」
「那個人……是不是叫做朝倉！」
「哦……還好啦……剛開始的確很消沉，後來還好有瀨名先生幫助我。」
「……」杉崎傾聽著小南的話，臉上充滿了柔情。
「我跟他很合得來。他就像我弟弟一樣。對了，我有一個跟瀨名同年的……不，是跟瀨名先生同年的弟弟。所以，我現在就像有一對雙胞胎弟弟。」小南一直強調「弟弟」這兩個字。
「可是長得一點也不像。」瀨名插嘴這。
「原來如此……」杉崎以成熟的風度傾聽完之後，還不忘向小南致謝。「謝謝你告訴我這一切。」
「不……你這麼說，我怎麼敢當呢……！好幾次想告訴你，卻又不知道該怎麼說，結果愈來愈難找到啟齒的機會。」
「別放在心上。」杉崎溫柔地說這，然後看了看手錶。「啊……我該走了。今天，我得遠赴紐約出外景呢！」
「對了，你要幫「文春」拍一些相片。」小南介面說這。瀨名心想：他真有兩把刷子。
「我一個禮拜就回來了。」杉崎對小南說完之後，轉而向瀨名道謝。「謝謝你的咖啡。」
「哦……不客氣。」年輕的瀨名，對杉崎那種沉穩的態度，探探折服。
小南追著下樓的杉崎，想再多加解釋。
「杉崎先生，我，真的是……」無論如何，絕不能讓他誤解自己和瀨名的關係。
「我都明白。」
「我會搬出去。」
「嗯……？」
「我會去找房子。我早就有這個打算了。」
「小南，其實，我也有一些話要告訴你。」
「什麼……！」
「等我從紐約回來，再好好跟你談。」
「……好。」他要說什麼呢？應該是好消息吧？懷著一顆期待的心，小南目送杉崎離去。
瀨名一個人在屋裡，收拾咖啡杯。他喃喃自語這：「瀨名先生……哼……瀨名先生。」
向來都叫自己「瀨名」的小南，在杉崎的面前卻馬上改口，完全像個外人似的。
不只如此，她竟然還說：「我跟他一點關係也沒有。」
門啪噠一聲開了，是小南回來了。他們都不知道該說些什麼。
「我想，為了避免引起不必要的誤會，還是跟杉崎把話說清楚比較好。」小南終於開口說話。
「不必要的誤會……」瀨名拿起了背包。
「要出去啊？」
「是啊，去上班。」小南望著瀨名的背影，雖然很想叫他一聲「瀨名」，但卻怎麼也說不出口。門砰地關上了，同時也阻絕了小南的猶豫。
☆☆☆
被露露逐出家門之後，真二立即前往街上的房屋仲介公司。
「有沒有那種可以看到夜景，又可以讓女孩子神魂顛倒的好房子。兩房兩廳，月租六萬圓。」
「你在開我玩笑嗎？」承辦人員拿他沒辦法。以東京的行情來說，至少也要這個價錢的四、五倍。
「就算是凶宅或鬼屋都無所謂。有沒有這種地方呢？」
承辦者不得已，只好開始翻閱資料。閑坐一旁的真二則看著落地窗外。突然，他看到了小南，她正認真地看著貼在落地窗上的租屋廣告。「老姊……」
小南也發現了真二，於是走進店內。「你來這種地方幹什麼？」
姊弟兩人悠閑地坐在瀨名家附近的防波堤上，喝彈珠汽水。這是一個暖洋洋的，令人備感舒暢的午後。河面閃閃發光。真二的技巧欠佳，總是讓彈珠堵住瓶口，所以老是喝不到汽水。小南幫他調整瓶子的方向。「這樣不就得丁？從以前就這麼笨。」
「老姊，我原本打算跟露露分手后，去和涼子一起住的，可是涼子說不行……真二說。
「……從以前到現在，你跟每一個女朋友都同居過嗎？」
「那很正常啊！」
「不錯嘛！居然沒讓她們懷孕。」
「涼子說，就算是這樣也不行。」小南一直看著真二說話。
「算了，姊弟之間還是別談這個話題吧！」真二顯得有點靦腆。
「那你現在住在什麼地方？」
「只好四處打擾從前那幫樂團的朋友了。」
「真受不了你……你該不會連『劇場』也沒去了吧！」
「哇，其厲害。你怎麼知道的呢？」
「果然不出所料……」這傢伙，人家雇他當店長，他竟然把店丟下不管。
「沒辦法呀！露露說不想再見到我嘛！所以我想，『劇場』那兒也不能去了……」
「你是不是老毛病又犯了！」
「現在連個安身的地方都沒有，而且照這個情況下去，工作也不保……」真二的表情愈來愈黯淡。
「……從以前到現在，你的人生就像是一副骨牌，只要一張倒下，就整個都垮掉。」
「你比喻得可真好。」真二佩服地說完之後，表情旋即叉黯淡了下來。這時，他突然注意到，小南手上拿著房屋隔局的平面圖。「給我看。」說著，他便伸手接了過來。
「老姊，你也要搬離這裡呀？」真二指指身後那棟瀨名住的公寓。
「嗯，是啊。」
「為什麼！」
「為什麼啊……嗯，這個嘛……」
「是不是為了那個男人！」
「嗯……？」
「就是前一陣子，你帶來『劇場』的那位攝影師。」
「……是啊。」
「嗯……這次應該會進行得很順利吧……？」
「誰知道呢？」
姊弟倆好久沒這樣聊天了。他們邊曬太陽，還喝彈珠汽水，過了一個悠閑的午後。真二回去后，小南撿起籃球場上的籃球，試著射籃。球沒進籃框，反而彈了出來，滾向別處，就像那天早上，從瀨名手中彈開的籃球一樣。
瀨名去找佐佐木教授。因為昨天的那件事，使他下定了決心。
「你決定要參加……鋼琴大賽！是真的嗎？」教授的眼睛為之一亮。
「是的……」
「下定決心了嗎？」
「是的。」
「太好了。這真是太好了！贏得比賽的話，就是波士頓市立樂團的成員了。預祝你成功，我們去喝一杯吧！」教授帶瀨名到「萬金」一起慶祝。也許是心中積壓了太多的鬱悶，教授猛喝啤酒，不一會兒就醉了。
「老師，您喝太多了……」瀨名擔心地提醒他。
「瀨名啊，大多數的人都認為……戀愛……是動人心弦的，所以會格外地珍惜，可是我卻不那麼認為。」
「我不相信「麥迪遜之橋」那一類的情節。」
「……啊，我沒讀過。」
「哦，我也沒讀過……我覺得她不應該在死後還留下那封背叛丈夫的信。」
「身邊的人才是最值得珍惜的……」教授的語氣帶著些許無奈。
「……？」
「一定要好好珍惜，待在家裡等自己回家的人……」教授的雙眼紅了。
「嗯……難道說師母她……」
「……我一直都沒有說出來。她……有了別的男人。說起來真是丟臉……哈哈，這大概是老天爺懲罰我，愛蕭邦勝過老婆的關係吧？」教授差一點就哭出來，他趕緊吸了吸鼻子。雖然瀨名並非毫不知情，但他還是很驚訝事情居然是這個樣子。
「可是，瀨名啊，即使回到家，蕭邦也不會對你說『你回來啦！』」
「那是理所當然的……如果回到家，看到蕭邦就在那兒的話，該有多恐怖呀！算了，還是別提了！」
教授已經爛醉如泥，卻還想再喝。瀨名伸手想拿開玻璃杯，這時，教授對他說：「瀨名是個狡猾的人。」
「……什麼！」矛頭突然指向自己，瀨名感到愕然。
「因為你是個絕對不會說寂寞的人。」
「……你怎麼如通呢？」
「我當然如通。聽你彈鋼琴就如通了。即使全世界充滿了寂寞之音，你也絕不會說出自己很寂寞。」
「你是個強人……」
「……不會吧……？」自己從來沒有這種體認。
「因為很強，所以才顯得溫柔吧？」
「……您太高估我了。我倒覺得自己有點娘娘腔。」
「娘娘腔……那又何妨呢？只要你為人坦率就行了。我不是要你在所有的人面前如此。但至少有個人，能讓你在他面前毫無矯飾。」教授雖然喝得爛醉，卻不忘對瀨名耳提面命。
「瀨名，撤掉你心中那堵牆吧！」
「瀨名，幫我叫計程車。」話才說完，教授便酣然入睡了。看著沉睡中的他，那張像是遠離了塵囂的臉，瀨名不禁莞爾。
因為跟教授一道去喝酒，所以瀨名回家時已經相當晚了。他一進屋裡，發現小南在桌旁的沙發上睡著了。廚房裡準備了兩套湯盤和湯匙。他瞧了一眼爐上的鍋子，裡頭有看起來很好吃的奶油煲湯。
瀨名回到客廳，看見熟睡的小南身邊，掉了一張紙。瀨名撿起來看個究竟，原來是公寓的隔間平面圖。
哦，她果然有搬出去住的打算。他看著小南，她的臉龐是多麼地無邪，就像是個等著等著就睡著了的純真少女。瀨名將那張紙折好，放回她的身旁。
不知道為什麼，現在在小南面前，好像可以不必刻意地隱藏自己。瀨名坐在鋼琴前，輕柔地揚起手，自然地彈出他經常彈奏的那有敘事曲。那是瀨名為小南彈奏的悠揚旋律。偶爾，他會看看小南，她熟睡的臉龐，似乎綻放著淺淺的微笑。小南像是聆聽著搖籃曲一般，安祥地睡著。瀨名看著她，自己的表情也變得柔和起來。他繼續彈奏。
終於，小南慢慢地睜開了眼睛。瀨名輕柔地彈完這段旋律之後，對她說這：「在這裡睡覺，會著涼喔！」
「……我做了一個夢。」小南似乎仍在夢境中。
「夢！」
「夢到我高中的時候，在音樂教室里。那是一個午後……」
「……」瀨名靜靜地聽她說。
「我一個人在那兒打盹。吃完便當后，我自己跑去那裡睡覺。陽光是那麼地溫暖……只有我一個人，好棒喔……」
「……」瀨名以咚咚咚的琴音，代替言語。
「那裡有管樂團的同學練習的音樂聲，還有足球隊練球的嘶喊聲，四周有好多好多的聲音圍繞著我。」
「那個時候，這些不同的聲音，對我是如此地溫柔。……不知這從什麼時候起……大概是在年齡增長之後吧，這些聲音就像魔法破解咒般地消失了。」
「可是……」
「嗯……？」瀨名發出全世界最溫柔的聲音。
「聽到瀨名的琴聲……又喚起了我的記憶。」
「是嗎……？」
「嗯……」
「是嗎……？」
「對了，要不耍吃奶油煲湯！算是晚餐。」
「不好意思，我吃過飯了……」
「哦……」小南看看鐘，「啊！已經這個時候啦……肚子應該早就餓扁了。」說完，她自己笑了起來。小南並沒有告訴瀨名，她在等他回來，就往廚房走去。瀨名叫住了她。
「……嗯……我喝個啤酒好了。」聽到這句話，小南的臉頓時亮了起來。
「OK。」
他們一起喝著啤酒，瀨名若無其事地對她說：「我想參加鋼琴大賽。」
「嗯……？」
「音和堂古典鋼琴大賽。贏得比賽的話……」不知這為什麼，話到了嘴邊，卻說不出「可以去波士頓」這件事。瀨名又把話吞了回去。
「贏得比賽的話……會怎麼樣呢？」
「沒什麼啦，我是說，如果贏得比賽的話，就真是太好了。」
「什麼嘛！」小南不禁笑了出來。她沒有察覺出瀨名欲言又止。「不過，還真希望你能贏呢！」
「是啊……」對於小南的鼓勵，瀨名回答得很含糊。
兩個人就這樣喝著啤酒，漫無邊際地聊著，度過了一個夜晚。
距離杉崎回來的日子，還有好幾天。小南在他的工作室，接聽一通又一通的電話。
「杉崎下周才會回來。是的，如果在那之後，就沒問題。好的，那就麻煩你了。」才剛掛掉電話，鈴聲便又響起。「喂。」
小南幹勁十足地接起電話，話筒那端傳來熟悉的聲音。「啊……是露露啊！有事嗎？」
當天晚上，小南把百般不情願的真二拖到『劇場』酒店去。
「我不要去啦！老姊。那傢伙一發狠，什麼事都做得出來呀！她一定會像切黃瓜那樣，把我的手剁成一段一段的。」
「少啰嗦，跟我來就對了！我已經答應她要把你帶過來。」
「我知這了，她一定埋了地雷。我一踩到，立刻就會被炸得粉身碎骨。」
「如果真有地雷爆炸的話，那也是你的命。」小南毫不同情他。「老姊，拜託你啦。」
小南硬把真二拉進店裡，沒想到瀨名居然也在裡面。
「咦……？瀨名，你也來了。」
「露露小姐叫我來的。」
「到底在摘什麼鬼呀！把大家全都叫來了……」真二發起脾氣來。
這個時候，露露笑眯眯地從裡頭走出來。「歡迎光臨！」
「學姊～」桃子怎麼也跟著走出來呢！
「啊，桃子，你也來啦……！」
「咦，涼子小姐還沒到嗎……？」露露四處張望了一下。真二則大吃一驚。
「什麼？涼子也要來？」
「啊，來了來了，這邊這邊。」涼子茫然地站在寬廣的店中，露露朝她揮了揮手。
「對不起，我來晚了。」涼子道完歉，便坐在真二旁邊。
真二夾在露露和涼子兩個人中間，動彈不得。露露究竟打算做什麼呢……該來的人全都到齊之後，露露立刻開始說明用意。
「歡迎各位大駕光臨。接下來，我要向各位介紹我的『阿曼』。」
「阿……曼……」乍聽之下，還真不習慣。真二至著頭，感到納悶，露露馬上又甜蜜地重複一次。「阿曼～」
「露露的「阿曼」，其實是要跟我的『達令』分庭抗禮。法文AMANT是情人的意思。」桃子解說著。
「露露已經有男朋友了嗎？」小南問這。「阿曼。」露露馬上糾正她的稱呼。
「阿曼。」小南只好模仿露露的口氣。
此時，傳聞中的「露露的阿曼」出現了。小南看了那個人一眼，當場說不出話來。「啊……」
那個人正是開除小南的經紀人齊藤。他戴著眼鏡，身材肥短。
「你們好，你們好。這個場面讓我好緊張喔！啊，小南小姐。」齊藤搔著頭，跟大家打招呼。
「這是怎麼一回事？」小南看著桃子。桃子一定知道事情的原委吧！
「真二和涼子的事是我一手促成的，我覺得自己應該要負起責任。為了表示歉意，我拿了一本公司的模特兒名冊讓露露挑選。沒想到她竟然在最的公司人員簡介中，挑中了這位……」桃子邊指著名冊，邊解說著。
「就是他～」露露挽著齊藤的手。
「……」真二見到這幅情景，也不知這該說什麼好。
「可是，露露，你為什麼會看上他呢！我們公司的模特兒水準，在業界來說也算是一流的……請恕我直言……」小南對齊藤道歉之後，接著對露露說：「隨便挑一個，都要比齊藤好。」
「我已經不想再找長得好看的男人了。」
「露露，你這是什麼意思……！」齊藤有點不是滋味地追問著。
「長得好看的男人，光是看著他就令人陶醉，被他緊緊擁抱時，又有窒息的感覺。在這陶醉窒息、陶醉室息的反覆過程中，不知不覺就被他騙走了感情……」
小南無法理解露露真正的意思。瀨名也一頭霧水、不知所云。連應該最能了解露露的桃子，都輕聲地問身旁的小南：「──聽得懂嗎？」
「聽不懂。聽起來，好像她交過許多帥哥似的，其令人羨慕。」小南輕聲地回答之後，桃子輕輕地敲了一下小南的額頭。
「嗯……我似乎可以理解你的心情！」涼子說。
「謝謝你。」露露像是在演講般，客氣地道謝之後，繼續說這：「在這一方面，長得丑的男人，有時反而能讓人接觸到他內心溫柔的一面。那種感覺就像是觸摸到白金懷爐一般，令人打從心底感到溫暖，真想永遠待在他的身邊……」
「──是嗎！謝謝你把我說成一個典型的帥哥。」一直在旁默默聽著的真二，突然開口。
他那冷淡的話調，讓露露不禁移開了日光。真二也沒有再繼續說下去。四周充滿著尷尬的氣氛。
真二帶著涼子，率先離開酒店。真二拖著沉重的步伐向前走，涼子跟隨在後。突然，真二蹲了下來。涼子不知這發生了什麼事，於是繞到他的面前，溫柔地看著他。
「我除了長得帥以外，就別無是處了嗎……？」真二抱著頭，顯得十分沮喪。
「有一項優點，不就很好了嗎？」
「──」真二抬起頭，氣呼呼地看著涼子，涼子卻嫣然一笑。
「騙你的啦！因為你太可愛了，所以想起逗你。」
「我喜歡真二。有我喜歡你，還不滿足嗎！」說著，涼子臉上浮現出常見的聖母般純潔的笑容。真二打從心裡喜歡她，緊緊地抱住她。
「……今天可以去你住的地方嗎？……」
「……好。」涼子羞赧地回答。
這個時候，小南和瀨名正走在回家的路上。
「嚇死我了。把大家都叫來，我還以為發生了什麼事呢……」小南說。
「就是嘛……」
「不過，這些新新人類真是不簡單，才一分手，馬上就去找下一個對象……」
「這件事……她該不會是故意的吧？」瀨名猜測這。
「嗯……？」
「她可能認為，如果一直這樣下去的話，真二可能不會再出現在『劇場』。真二現在不是無處可去，又沒去上班嗎！」
「嗯，說的也對……真二說過，再不去上班的話，就會被解僱……」
「所以，她才故意說自己交了新的男友，這樣真二才有台階可下，重回『劇場』
工作吧？我也不是很清楚……」如果真是如此的話，就不難理解露露今天異常的行為了。
「……」露露的犧牲，讓小南感到一陣心疼。
而另一邊，露露和齊藤則在「劇場」酒店前，等桃子出來。
「今天，其謝謝你……」露露向齊藤致謝。他則汗流浹背地說道：「不客氣。不過，我倒是捏了一把冷汗。沒想到小南也在場。我留經做過對不起她的事情。」
「對不起她的事情？」
「其實，我心裡也很不好過。我也希望她能一直待在公司。可是上司卻要我把接不到CASE的模特兒，一個個砍掉。這大概就是身為小型模特兒公司中級幹部的悲哀吧？啊，對不起，對不起……凈跟你說些公司的事。」
「我聽過很多人不同的心聲，總覺得身處困境的人最具有魅力。」
「嗯……！」露露出人意外的反應，令他愕然。
「所以我喜歡中級幹部或製作人之類的男人。」
「咦……？」經她這麼-說，齊藤臉上立刻泛起薔薇色的紅暈。「你說的可是真的……？」
「真的。」就在他們兩人熱情相望時，桃子走出來了。
「讓你們久等了。廁所里一大堆人……哎呀，你們在打情罵俏呀？」
☆☆☆
小南和瀨名來到公寓旁的籃球場上，開始玩球。小南先投一球。原本以為會進，沒想到卻差了十萬八千里。
「應該這樣瞄準才對。」
「這樣嗎？」小南一邊問瀨名，一邊按照他的指導，重新投球。這次仍然沒進。
「再來一次……」小南又試了一次，還是投進。「我真笨。」
小南苦笑著，瀨名突如其來冒出一句話。
「……什麼時候搬出去？」
「什麼……？」
「你不是要搬出去嗎！」瀨名看著小南的眼睛說這。
「……你怎麼知道？」
「交了男朋友，或是有了錢，就立刻搬走。」
「這不是你剛住進來時說過的話嗎？」
「……」我真的這樣說過嗎……？
「我在客廳看到了。出租公寓的平面圖。」
「……嗯……我的工作大致上了軌道……而且也不能老是在這裡打擾你……「並且又交了杉崎這個男朋友……對不對？」
「……」小南沒有否認。
「這樣很好啊！」
「……」小南突然很想哭，但她強忍下來，裝出一百滿不在乎的表情。
「這樣的結果不是很完美嗎！當朝倉逃婚，你穿著白無垢站在我的門前時，我還不知這事情會演變成什麼樣子呢！」
「真是太好了。」瀨名由衷地為她加油。他跑過去，撿起了球，接著帶球上籃，漂亮地投進一記球。然後，他回過頭來，對著小南微七。小南也報以笑容。
可是，他們兩個人的笑容都十分不自然。
初夏的艷陽天，露露像個模特兒那樣，優雅地站在街上的商店前，等著他的到來。不一會兒，齊藤咚咚咚地跑過來。露露假裝在生氣，他則緊張地猛擦汗。看到他這種樣子，露露忍不住笑了出來。然後他們就一起去逛街了，沒想到這樣的約會竟也滿愉快的。
真二和涼子則在另外一個街角約會。他們經過一家美容院前時，涼子停下了腳步。真二走在前面，回過頭來，用充滿疑惑的表情看著她。
涼子用手指當做剪刀，在自己的頭髮上比畫著，似乎在詢問他：「剪短好嗎？」
真二猶豫地露出「真的要剪短嗎？」的表情時，涼子馬上將頭髮攏到腦後，弄出短髮的模樣給他看。真二依然拿不定主意，於是涼子鬆開手，將頭髮放下。髮絲輕飄飄地垂下來，又回復原來的髮型。真二臉上的表情顯示，還是這個髮型比較好，然後笑著做出「OK」的手勢。
兩個人繼續往前走，迎面來了一個頭髮染成紫色、模仿射亂Q打扮的人。真二正想用手指他，告訴涼子這種髮型最適合她的時候，卻被涼子用眼神制止。等那個人擦身而過後，兩人都忍不住笑了出來。
☆☆☆
受到教授的鼓勵，而重新找到目標的瀨名，送走學生之後，便開始在音樂教室里，練彈比賽的指定曲。這次比賽也許會改變他的人生，所以他也就練得特別起勁。
小南剪下雜誌上刊載杉崎攝影作品的部分，整理歸檔。這就是小南曾經搞丟的相片。此時，杉崎的助手回到了工作室，小南說了聲「你回來啦」之後，便起身去泡咖啡。白板上的行程表，記載著杉崎的歸國日期。那一天即將來臨。
☆☆☆
桃子終究是桃子，還是離不了模特兒這個老本行。她以冷峻的表情，面對鏡頭擺POSE。當個模特兒，畢竟是她目前的角色。
誰也沒有清楚地意識到，其實大家都已經展開各自的人生。
☆☆☆
停在瀨名公寓前的卡車，上面已經漸漸堆滿小南的行李。今天只要先把行李運去新居就行了。桃子和真二也來幫忙搬家。
真二扛著紙箱走下樓梯，對小南說：「老姊，你多少也讀點書嘛！怎麼紙箱里裝的全是衣服呢？」
「少管閑事。」
真二叫住了要上樓拿行李的桃子。「啊，桃子，這是最後一箱了。」
「哦……好。」
「剩下的就是我這個人了。」小南說。
「老姊，明天你就搬過去住了，今晚我們來辦個烤肉派對吧！」真二徵求她的意見。
「嗯！也好。」小南雖然這麼回答，但胸口卻感到一陣痛楚。
「學姊，你很捨不得離開這裡吧？」桃子這問著。
「才不會呢！嗯，這些東西，就麻煩你們幫我載到這個地方。」小南將鑰匙和地圖交給真二。「OK。」
「那，學姊你呢？」桃子問這。
「嗯……杉崎今天回來。」原來小南要去成田機場接他。
「七點應該回得來吧？我們不是有個烤肉派對嗎？這可是為了慶祝老姊搬家才舉行的喔！」
「嗯，我去機場接他，再到咖啡廳坐一會兒就回來。」
「你可以帶他一起來參加嘛！」真二說。
「不用啦，他大概也很累吧！」
「說的也對。他是不是去亞馬遜河！」
「是紐約啦！」
「抱歉，請問可以出發了嗎！」司機問真二。
「哦，走吧！」真二和桃子坐上了卡車。
「不好意思，一切麻煩你們了……」
「學姊，為了表示你的謝意，烤肉的材料就由你去買吧！」桃子對留下來的小南說。
「OK。」
「你可別像朝倉那樣消失無蹤喔！」真二挖苦她。
「神經！」小南一直覺得很落寞，就連回嘴的口氣都比平時溫和許多。
杉崎和小南在機場相會後，一起走進機場附設的咖啡廳。杉崎臨走前告訴她有話要說，小南想早點如道，杉崎到底要說什麼。既興奮又期待的小南，聽了杉崎的話之後，整個人都愣住了。
「嗯……？……你剛剛說什麼……？」
「我是說……嗯，重點就是……」杉崎結結巴巴地說。
「重點是……？」
「我離過婚……」
「離過婚……」
「沒錯。」
「杉崎先生，你……？」
「沒錯。」
「什麼啊……！原來你要對我說的就是這件事嗎……！」還好不是什麼大不了的事，小南鬆了一口氣。
「生氣了嗎！」杉崎心驚膽跳地看著小南。
「不是啦……只是自從在婚禮當天被放鴿子之後，我就變得不太能接受任何刺激。」
「那，你沒生氣啰！」
「……可是，可是，你為什麼從來沒說過呢……！」她板起了臉孔。「雖然這麼說，自己還不是才剛把朝倉的事告訴他而已……」小南自言自語這。
「……我害怕。」
「我怕你討厭我。」
「抱歉……」看到他沮喪的神情，小南立刻用開朗的語調安慰他。
「哎呀，那也沒什麼大不了的嘛。離婚這種事，現在早就不稀奇了。你看我，還好當初沒去戶政單位登記，現在才能全身而退，要不然差一點就演變成離婚記了……所以啰，那根本不算什麼……」話說到這裡，小南好像突然想起什麼似地改口問這：「嗯……你……應該……沒有小孩……吧？」
「──有一個男孩。」杉崎垂下了雙眼。
「……怎麼可能……」連小南乍聽這個答案，也不禁感到茫然。
和倉田約好的時間早就過了，瀨名急急忙性地奔向約定的那家咖啡店。
「抱歉抱歉。上課的時間拖長了。又是那些混小子……什麼事啊！你要告訴我什麼重要的事？」倉田似乎沒有開口的意思。「搞什麼嘛，把我叫來這裡……」
「大學的就業課里，有一份不錯的工作。」倉田儘可能說得很輕鬆，接著拿出一張求才廣告給瀨名看。
「……！」原來是想工作啊！沒想到他要說的居然是這件事，瀨名嚇了一跳。
「這是一家跟音樂相關的公司，做的是一般性質的工作。工作內容好像是屬於業務方面的吧……！雖然跟鋼琴沒有直接的關係……可是我想把它接下來。」
「你是認真的嗎……！」
「認真的。」
「可是，研究所方面呢！」
「今年，我鄉下老家的生意一直很差，連學費都不能給我了。往後，還得靠我寄錢回去才行呢……！」
「而且，念完研究所的出路，也是可以預期的……」
「好一點的，就當個國中或高中的音樂老師。再好一點的，可當個大學的臨時講師……至於當個本行的鋼琴家嘛……就我們認識的學長中，又有誰呢？一「……」確實汝有半個人。
「其實，你早就知這自己的實力了。」
「別誤會，聽我說完。瀨名也和我一起去那兒上班吧！」倉田說。
「嗯……！」
「我們年紀愈大，就愈來愈難找到工作。大學畢業后，隨著年齡增長，這種情形就愈是明顯。不但如此，連鋼琴也不能拿來當飯吃。」
「對了對了，佐佐木教授問過我，要不要去參加音和堂古典鋼琴大賽。他說可以推薦我去……」
「啊……他也跟我提過……」
「果然如此。他真是仁慈呀！」倉田自我解嘲這。
「嗯……！」仁慈……？
「教授很清楚我們大概一輩子也出不了頭，所以才會有這種念頭吧！他大概認為，只要有參加音和堂大賽的經驗就夠了吧！」
「……」是這樣嗎……！自己完全不知情，只是一味努力練習指定曲，這又算什麼呢！
「總之，那是不可能的。獲勝的機率只有百分之一而已。我已經不想再參加鋼琴大賽了。我好累……」
「……」瀨名滿腔的衝勁，因為倉田的一席話，而愈來愈消沉。
回到公寓后，瀨名喃喃地說：「真是仁慈呀……」
瀨名把手上的郵件隨意放到桌上，他發現其中有一封航空信，於是拿了起來。那是去茱麗亞音樂學院留學的齊藤貴子寄來的明信片。
「老師，您好嗎？我很好……我原本是想這麼對老師說的，可是一來到這裡，才發現每個人都那麼優秀，令我好訝異。反正，我想，自己原本就是一隻井底之蛙吧！老師，您曾經告訴我，學音樂要懂得樂在其中。請告訴我，我該怎麼做，才能樂在其中呢？」
瀨名的確曾對貴子那樣說過，自己也如此堅信著。可是，如今，就連老師自己也漸漸喪失信心了呀，貴子……玄關傳來開門聲，小南走了進來。瀨名悄悄地將明信片放回桌上。在晚霞餘暉染紅的屋子裡，兩個人四日相對。小南看起來地無精打采。
「你回來啦。」小南說。
「我回來了。」瀨名答道。
「……說反了啦！」小南這麼一說，瀨名馬上改口。「你回來啦！」
「我回來了。」語畢，小南坐在沙發上，呼─地嘆了一口氣。瀨名也呼─地嘆了一口氣。兩人相繼嘆氣，叉五盟了對方一眼。
儘管彼此都猜不出對方嘆氣的原因，卻也都不想去這問對方，「今天怎麼了！」
瀨名和小南，再一次探探地嘆了一口氣。
「啊……真二他們說要來這裡烤肉。」小南說這。
「哦，我知道。」
「也對，他們應該告訴過你了。」
「他們幾點會來！」
「嗯，說是七點，可是一定會遲到的。」
「要不要出去買點東西？」
「遵旨。」小南中氣十足地回答，瀨名訝異地看著她。「你在說什麼呀！」
「我在學昨天看的那出『鬼平犯科帳』裡頭的台辭。」
「你看那種節目啊？」從來都不知這小南喜歡看古裝劇。
「你不知道嗎？我好喜歡看喔！」兩個人一起走向玄關。不知怎麼地，小南好像心情愈來愈好，彷彿回復了平日的她。
到了超級市場，小南輕快地配合店內音樂的節奏，推著推車到處轉。
「別這樣，車子會被你弄壞啦。」小南完全不聽瀨名的勸阻。
「對了，買肉、買肉……」小南趕緊衝到肉品區。「還要買手制香腸。」
「洋蔥、青椒……還有呢？」瀨名問這。「對了，真二說，他會從『劇場』偷帶青菜出來……算了，還是買吧！」說著，小南又繼續探購。
「買瓶香檳吧？」瀨名突然想到這個主意。
「為什麼？」
「制這氣氛呀！」
「喂，我們兩個這樣子出來買東西……看起來像不像一對情侶呀？」小南故意發出嬌嗔的聲音。瀨名立刻回她一句：「看起來倒像是阿姨帶著外甥。」
「……大概是吧！」有好一陣子，兩個人相處起來總是怪不自然的，現在，以往熟悉的感覺又回來了。
「對了，蕃薯，蕃薯。」小南將蕃薯放進推車裡，瀨名看了頻頻皺眉。
「不會吧……連蕃薯……也要拿來烤！」
「甜甜的，好好吃唷！」
「一般人是不會拿來烤的呢！」
「怎麼不會呢？」
「只有歧阜縣的人才會這麼做。」瀨名調侃小南。
「啊……氣死我了。」
「要不然就是一九六○年代出生的人才會那麼做。」瀨名乘勝這擊，再度惹火了小南。
「……瀨名，你是哪一年出生的？」
「一九七二年。」
「天哪……迪士尼樂園是你幾歲時蓋好的！」
「小時候，爸媽帶我去過……」
「你小時候居然已經有迪士尼樂園了，其令人難以相信！」小南深刻地感受到兩人年齡的差距，瀨名卻無視她的感受，繼續挑選烤肉醬。「烤肉醬還是用傳統的老牌子好了……」
「不不不。這種中國王朝烤肉醬才好吃。啊，肚子好像餓了，餓死了。我現在好想吃烤肉喔！就算現在有人要請我吃法國菜，我也不願意。」
說著說著，兩人走到收銀機前等著結帳。此時，小南突然想起一件重要的事。
「啊……忘了買蒜頭。蒜頭……」
小南拿了蒜頭，正打算回去結帳時，突然在玩具區停下了腳步。那裡擺設了很多煙火。小南伸手拿了一組煙火，然後走向結帳台。
在公寓頂樓，一切都準備妥當，可是人卻還沒有到齊。兩人決定先烤肉。瀨名忙驅散圍繞在小南身邊的濃煙，而當他看到肥肉的部份居然冒出火苗時，又嚇得不知所措。小南在一旁看了，笑他是個膽小鬼。兩個人就這樣一邊嬉鬧，一邊等待其人到來。
「他們怎麼這麼慢啊！」小南發著牢騷。瀨名則安慰她道：「大概快來了吧！這個已經烤好了。」他把肉放到小南的盤子里。
「哦，謝謝。」小南立刻咬了一大口。「好好吃喔！」小南綻放出笑容。
「你嘴邊沾到東西了。」瀨名抽了一張面紙給嘴邊沾著烤肉醬的小南。愛乾淨的他，隨時都會把這些東西放在身邊。
「要烤青菜啰！」瀨名說完后，小南馬上指定菜單。「啊，我要吃蕃薯。」
「知道了，知道了。」瀨名將蕃薯放在鐵網上，觀察火候。
小南一邊吃肉，一邊看著被炭火映得滿臉通紅的瀨名。他的側面很漂亮。他專心地烤東西，一點都沒發現小南投過來的目光。從明天開始，就不能再這樣看瀨名了。想到這裡。小南變得有點感傷。
「啊……」小南抬頭望著天空。雨一滴滴地從天上落下來。
「下雨了……」瀨名才說完，雨就突然傾盆而至。
兩人趕忙收拾烤肉用具。「拿去那裡，那裡。」瀨名拿著鐵網指示小南。「這就來！」她模仿壽司師傅的語調回答他。
突然下起一陣大雨，真二趕緊沖入公寓的大門，可是卻被等在那裡的桃子拉到外而的馬路上。
「幹什麼啦！」他特地買了香檳和葡萄酒。
「你別管那麼多。」桃子扯著他的袖子，一直往前走。
「可是，大家都來了呀！」
「沒有人來。」
「為什麼？」
「我已經打電話給涼子和露露，告訴她們今天活動取消了。」
「為什麼！不是說好風雨無阻嗎！」
「因為我們不能去打擾學姊和瀨名的LASTNIGHT。」
「LAST……NIGHT……」
「今天是他們的最後一個晚上了。」
「這種簡單的英文我還聽得懂。」被當成聽不懂英文的人，真二有些氣惱。
「你一定不太了解吧？」桃子異於平日地嚴肅。
「那兩個人，是那種關係嗎？」
「也不全然是那樣，可是又很像是那樣，一會兒是，一會兒又不是。反正就是那種是又不是的關係啦！」
「我最討厭這樣。喜歡就是喜歡！不喜歡就是不喜歡！才不會啰嗦哩！」
「……因為野獸的……頭腦，通常都比較簡單。」桃子喃喃說著。
「你說什麼！」
「沒什麼。」
「老姊今天不是去接杉崎嗎？應該不會和瀨名有什麼瓜葛才對呀！」
「我就說你不懂嘛！這就是所謂的婚前的一夜情。」
「你是否因為忘卻了那一場夢而悔恨！不要原諒我，就算是被你憎恨，也請你別忘了我！即使事過多年，你仍是我青春歲月中唯一的遺憾～」
「中鳥美雪唱的嗎！」
「才不是哩。」是松任谷由實唱的。桃子用力拍了一下他的背，真二痛得哇哇大叫。
「桃子…很痛耶……」
瀨名和小南在屋中繼續烤肉。小南將香檳注入優美的高腳杯中，然後說了聲「乾杯」。
「好……乾杯。」兩人輕輕碰了一下酒杯后，立刻啜飲了一口。
「好好喝。」小南的臉上流露出幸福的神情。瀨名對她說：「行李全都搬走了嗎！只要跟我說一聲，我一定幫你的，怎麼不告訴我呢？不是明天才搬的嗎！」
「嗯……我想先把行李搬過去，真二和桃子都來幫忙了……雨下得這麼大，他們今天大概不會來了吧……？」
窗外一片漆黑，雨仍然持續下著。一時之間，兩個人的對話好像凍結在雨聲中。
尷尬的氣氛將兩人團團圍住。為了驅散這股氣氛，瀨名開始尋找話題。
「你要結婚了！」
「嗯……？」
「跟杉崎先生。」
「嗯……還不知這耶！不過，大概不會吧！」
「為什麼……？」
「……杉崎也……已經有一個小孩了。」聽到這句話，瀨名噗地把口中的香檳噴出來。
「好可惜喔！」小南拿起面紙擦拭桌面。
「我怎麼沒聽你說過。」瀨名真的十分震驚。
「他又沒說。我也是今天才知道的。」
「是真的……？」
「真的。」
「怎麼會這樣？」
「什麼叫『怎麼會這樣』？他離過一次婚，這個孩子是他跟前妻生的。」
「幾歲了？」
「要不要加糖！」
「都這個節骨眼了，你還在那裡裝傻。我們又不是在喝咖啡。我是問你，那個孩子多大了！」
「哦……我沒問他。」
「什麼……！」
「我還真的忘了問呢……「男孩還是女孩！」
「哦……這個我問了……應該是……男孩吧……」
「你到底問了些什麼呀！」瀨名漸感焦慮。
「可是……人家先是聽到他離了婚，而且又有個小孩，就已經負荷不了了，哪還有心思再去問些什麼啊！」
「……真受不了你。」簡直令人無法置信。
「不過，這些都已經是過去式了。目前孩子和他的前妻住在一起，除了定期付贍養費之外，好像已經沒有瓜葛了。」小南還是一派天真，瀨名則一臉嚴肅地對她說：「你還是再等等看比較好。」
「嗯……？」
「我是指結婚這件事。」
「為什麼？」
「難這你不覺得奇怪嗎！他居然一直瞞著這件事。」
「哼，他才不是故意要隱瞞呢！」
「我看他根本就是在瞞著你，他騙你的。」
「他才沒騙我呢！他只是沒有機會說罷了。」為了坦護杉崎，小南扯著嗓門大聲爭辯著，瀨名見狀，更是氣得火冒三丈。「我說他根本就是在說謊！」
「你幹什麼呀……你這是幹什麼呀，是不是故意要找杉崎的麻煩？」
「我覺得這件事，未免太不可思議了。那麼搶手的攝影師，居然會對小南一見鍾情。」
「喂……喂喂喂喂，你這話是什麼意思呀？」
「我的意思很清楚呀！長得帥的攝影師，通常都喜歡跟女人玩玩。你只不過是那一堆女孩中的一位罷了。難這不是嗎！」
「什麼！你這是什麼說法！什麼嘛！簡直令人無法置信。」
「聽清楚了嗎！你才令人無法置信呢！都這把年紀了，表面上看起來，像個老大姊，事實上什麼都不懂。」
「我不懂什麼！！」
「再怎麼說，好歹你也活了三十年，未免也太容易相信別人了吧？」
「……是嗎？」咦，真的是那樣嗎？小南突然反省起自己。
「你看，你現在不就立刻產生疑問了嗎？」
「真的嗎？我太容易相信別人嗎？」自己一點都不知這。
「錯不了的。就是因為這樣，你才會被朝倉逃婚的。朝倉這個人，根本就是個大好人。會被這種人騙，你也真是的啊！」
「你是不是要說，我真是個大笨蛋？」
「總而言之，你還是暫時不要接受他的求婚吧！」
「……他根本就還沒向我求婚。」小南不得已說了出來。
「嗯……！」瀨名大感訝異，盯著小南猛看。「還沒向你求婚！」
「他根本沒向我求婚啊！」小南一副理直氣壯的樣子，瀨名忍不住取笑她：「什麼啊，原來是這樣子啊！」
「啊，你現在是不是又認為，我是那堆女孩中的一個？」
「你在說什麼！」
「你難這不是在想，小南已經是個三十歲的老女人，怎麼還會有人對她一見鍾情呢！所以你一定認為，我只不過是杉崎眾多女友中的一個吧！」
「我才沒這麼想呢！」
「你有。」
「我又沒這麼說，你別亂髮火好不好？」
「嘴巴雖然沒有說，可是眼睛卻是那麼說。」
「狗屁不通。」
「杉崎先生，絕不是你所想的那種人！」
「是嗎！」瀨名輕輕帶過這個問題，拿起電硯遙控器，打開電源，開始看起職棒新聞。
小南對他這種態度十分惱火，她快步走到電視機前，關掉電源。瀨名再度用遙控器打開電視。小南又按掉開關。
再這樣下去，根本沒完沒了，於是瀨名把遙控器用力扔在沙發上，忿忿地往自己房間走去。他的舉動刺痛了小南，她突然在他的身後大吼起來。
「我要跟杉崎結婚。因為它是個好人，是個成熟的男人，又有經濟基礎，我不需要你在背後說他的閑話！我跟杉崎的事，是我們兩個人之間的問題，跟你毫不相干！」
「是嗎？算我多管閑事。」瀨名輕描淡寫地說完后，突然回過頭來，丟下一句重話。
「不過，我勸你還是別奢塑隨便找個人嫁了，就能為你帶來幸福。」
瀨名這句話，令小南更是怒不可遏，她氣得將遙控器擲向瀨名關上的房門。
兩個人共度的最後一個夜晚，居然就這樣落幕了。
夏天的清晨，天亮得特別早。當太陽照進屋內時，小南悄然離去。為了不想和瀨名打照面，小南在他起床前，早一步出門。她提著旅行袋，慢慢走下公寓的樓梯。
突然，她停下了腳步，抬頭向上望。然而，事到如今，已經無法再改變了。小兩再度邁開了腳步。
出了公寓大門，小南走到馬路對面，她抬頭看著公寓，看到了屋頂上的看板。
「DON'TWORRY，BEHAPPY」……小南輕聲地呼喚他的名字。「瀨─名。」
三樓的窗戶沒有反應。她用稍微大一點的音量再叫他一次。「瀨─名！」
仍然沒有動靜。小南突然大聲地叫出來。「瀨─名。」
終於，窗戶拉開了，小南心頭一震。
瀨名突然從窗口探出頭來。他還是那副氣定神閑的表情。
「……拜拜！」看到瀨名，小南整個胸口都揪成了一團。她擠出一絲笑容。
「哦。」
「哦什麼，人家跟你說拜拜，你也要跟人家說拜拜呀！」
「多保重。」
「好感傷喔！」
「……」瀨名沒說話，只是看著小南。
「昨天我們大吵一架，我真是被你這個王八蛋氣死了，真想把你碎屍萬段。可是到了今天，又覺得有些感傷。」
「……是啊。」
「你也這麼覺得嗎？」
「有那麼一點。」只有一點點嗎？……於是，小南脫口說這：「早知這會這樣，不如做一次愛，好好地發泄一下！」
「……老姊啊，光天化日之下這種話怎麼能在大馬路上說呢？」
瀨名又像往常一般教訓她，小南不覺笑了出來。她一邊笑，一邊看著瀨名。
瀨名也靦腆她笑著。「這個……你忘了。」瀨名拿起一袋煙火給小南看。
「……昨天本來想和你一起在頂樓放煙火的。可是，後來下大雨，只好作罷。」
「送你好了。」
「……」瀨名噗哧地笑了出來。
「……謝謝你這段時間的照顧。」小南鞠了個躬，霎時，眼中充滿了淚水。她低著頭，強忍著不讓它流出來。她就這樣一直低著頭，為的是不想讓瀨名看到。瀨名看著低頭的小南。
這時，有一輛卡車駛過小南面前，她趁機抬起頭來。
她又堆滿了笑容，同瀨名用力揮手。「拜拜！」
「拜拜！」瀨名也揮著手。
小南一轉身，便快步離去。瀨名一直目送著她。
小南沒有回頭，只是不斷地往前走。走著走著，她的淚水終於奪眶而出。但是，她不敢擦眼淚，因為怕瀨名發現她在哭。她繼續往前走，仍舊止不住淚水。即使如此，小南還是抬頭挺胸，看著前方邁開大步。她沒有回頭，一逕地向前走。
瀨名一直目送小南的背影消失在盡頭。
看不到小南的背影之後，他將小南送他的煙火放在沙發上。
瀨名推開半掩的門，走進了小南的房間。他第一次看到行李搬空后的房間。這裡原本堆滿了衣服和鞋子，現在卻空無一吻。瀨名發現。小南為了愛乾淨的他，把房間打掃得一塵不染，這時他整個胸口糾緊在一起。
然後，他靜靜地關上房門。有一件事，在瀨名的心中畫上了休止符。
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