第五十章 終有盡（大結局）
永平四年九月十八，工部尚書曲繼風被發現服毒自盡於尚書府中，結束了他並不算長的生命，在外人看來，遠不能理解正值盛年又在官場上一帆風順的他為何要自殺，何況還有女兒貴為宮中寵妃，論權論勢，都是頂尖的。
可是他還是死了，抱著一個無法讓人知曉的秘密死了，所幸的事，他的身後還是極盡哀榮的，永平皇帝御筆親書，追贈為「忠國公」！
在承乾宮中，阿嫵遙遙為葬在福建的母親張氏上了一柱香，不論張氏是否認她這個女兒，至少，她為張氏做了為人子女應做之事，可是她依然是不孝的，因為……她逼死了血緣上的那位父親！
曲定璇……曲繼風……可笑自己恨死了這些姓曲的人，偏是到最後，自己竟也一頭栽到這姓曲的堆里來。
阿嫵苦笑一聲，轉身走至宮門口，遙望沐浴在金秋陽光中的宮宇，繁華如夢，她此生都跳不出這個紅牆圍成的圈子裡。
陳小走了進來，見阿嫵想的出神不敢打擾，只在一旁靜立，直到阿嫵側目而望，方走近道：「主子，阮敬昭已經在偏殿中關了好幾日了，主子想怎麼處置他？」
「敬昭……」阿嫵目光一滯，低了頭道：「他……本宮實不知該如何處置，論理，他死一百次都不足為惜；可論情，他是本宮的親弟弟，縱使這層關係永遠不能被捅破。也不能改變本宮與他是一母同胞地事實；本宮……」
她的話令陳小亦無言以對，誠然，要阿嫵做出決定，實在是太為難了，可事情已到這份上……想及此，陳小咬一咬牙道：「主子，留著阮敬昭始終是個禍害。他可是皇後娘娘的人！」
「本宮知道。」阿嫵抬腳跨過門檻，看到她出來。守在外面的流意與畫兒都迎了上來，阿嫵環視著這三個最貼心的心腹之人，低低地嘆了一口氣：「若換了以前，本宮早就恨不得置阮敬昭於死地了，可是而今，本宮卻想放他一條生路，只要他肯當著皇上的面供出皇后這個背後主使者。」
流意扶了阿嫵遲疑地道：「阮敬昭是皇後娘娘的死忠者。他肯出賣皇后嗎？」
阿嫵仰首眯眼看那輪紅艷艷地秋陽，聲如飄乎不定地雲朵：「不試過又怎麼知道。」
如此，阿嫵來到了關押阮敬昭的偏殿，囑了陳小三人在外守候，自己則推門而入，儘是外面秋陽高照，可裡面卻陰森黯淡，而阮敬昭就被關在這裡。他看到阿嫵進來一點也不知驚，因為他料定她遲早會來……來結束自己地生命！
「貴妃主子現在才來嗎？奴才還以為早幾天您就該來了。」幾天的關押使得他的聲音聽著有些虛弱。
阿嫵定定地望著他，紗絹在手中被捏成一團：「你知道本宮為什麼來？」
「自然知道，來取奴才這條狗命！其實貴妃主子能忍到今日，奴才已經覺得很意外了。」從剛才到現在，他都稱阿嫵為「貴妃主子」。而不像以前那樣直呼主子。
對他的話阿嫵恍若未聞，只慢慢走到他身邊，那張臉……真的還留有虎子以前的輪廓，可惜，二十年物是人非，最親的人卻已經變成了最恨地人。
「你不怕嗎？也許當本宮從這裡出去的時候，你已經是一具屍體了？」好一會兒，阿嫵才慢慢吐出這句話，不知從哪裡吹進了一陣冷風，拂過兩鬢的青絲緊貼在臉上。
阮敬昭報之一笑：「既然有當初。那麼奴才就已經想到了今日的結局。一切都是因果報應。」他抬了頭迎上阿嫵垂視的目光：「那一日貴妃主子讓奴才去喂虎食，繼而哨響老虎將奴才拖下去的時候。奴才已經明白，這並不是意外，而是貴妃主子有意除掉奴才，只是奴才不知，貴妃主子何以在最後又改變了心意，讓奴才得以再偷生數日。」
「本宮饒了你，你卻再度聯合你的主子來陷害本宮，敬昭，這便是你的回答嗎？」阿嫵不無痛心地問著。
他地話令阮敬昭目光一黯，旋即又低笑了起來，不勝寒涼：「貴妃主子也說了，奴才的主子是皇后，奴才自小受皇后大恩，這條命便是皇后的，她要奴才做事奴才自然只能照辦！」說到此處，他仰了頭，於淡漠中帶著一絲感激：「雖然貴妃主子也待奴才很好，但是一仆不能侍二主，所以奴才只能對不起貴妃主子！」
「所以她要你掐死本宮的孩子陷害含妃，你也毫不猶豫的答應了？」見阮敬昭不答，阿嫵寒聲道：「敬昭，你可知，本宮什麼都能原諒你，唯獨這件事，本宮卻斷斷不能說服自己，當什麼都沒有發生過，當容兒沒出生在這個世上過！」她恨，真的恨，為什麼害死孩子地要是自己的親弟弟，若是其他人，她絕不會像此刻這麼為難。
阮敬昭赦然搖頭，也虧得在這種情況下他還能笑出來：「貴妃主子不用說服自己，奴才說過，早料到會有今日，若貴妃主子真還念著幾分情誼的話，就請賜奴才一個全屍吧！」
「你以為本宮不敢殺你嗎？還是你以為今時今日坤寧宮的那位還能保的住你，阮敬昭，枉你為她盡忠效勞，她可有半點在乎過你，為你著想過？對她而言，你不過是一條狗罷了！」阿嫵勻了口氣稍稍緩和幾分道：「敬昭，本宮可以給你一個活命的機會，只要你肯向皇上供出皇后是幕後主使的事實。」
話音未落時，便見得阮敬昭在不住搖頭：「沒有用的，貴妃主子。奴才是不可能出賣主子來換取活命機會地，若您來是為了說服奴才，那麼您還是回吧！」
阿嫵早料到阮敬昭會拒絕，卻沒曾想他連考慮都沒有，當下不禁有些惱怒，壓抑了怒氣道：「阮敬昭，你何必要與自己的命過不去。阮梅心待你到底有什麼好，值得你這般維護？命只有一次。死了便沒有重新再來地機會，你要想清楚！」
「奴才想地很清楚了，受人恩果當千年記，奴才的命是主子給地，而今就當還給主子吧！」阮敬昭自知罪孽深重，難逃制裁，所以只求一死。
他那不惜命的態度令阿嫵怒不可遏。恨聲道：「你地命不是阮梅心給你的，而是你父母給地，你要還也應還予你的父母去！阮敬昭！！」阿嫵倏地揚起了手臂，煙霞色的披帛帶著底下成串的晶藍寶石在空中劃過一道狠絕的弧度：「若不是因為你是……你是……我必殺了你！」
這句話阿嫵說的咬牙切齒，誠然，若非阮敬昭是她的弟弟，她根本不會在這裡與他諸多廢話。
阮敬昭撫著火辣辣地臉頰失笑道：「我是什麼？我不過是一個奴才而已，其實貴妃主子實在沒必要在此費心思！」
「沒錯。你是一個奴才，一個奴才而已……」說著說著，阿嫵突然語帶哽咽，淚水自眼角緩緩滴落，這般失常的模樣把阮敬昭嚇了一跳，不待他說話。阿嫵突然含淚而道：「沒錯，讓你去喂虎食那天我已決意殺你，可後來又突然改變了主意，你可知是為何？」
「奴才……」阮敬昭剛說了兩個字喉嚨便像被什麼東西卡住了一般，說不出話來，只一昧盯著阿嫵從袖中拿出來的東西，那是一個很小巧的波浪鼓，兩顆小小的木珠垂在鼓面的兩側，只要搖動波浪鼓，珠子就會不斷地敲打在鼓面上。發出咚咚的鼓聲。這是小孩子最常見的玩具之一。只是拿到這裡來做什麼？
看阮敬昭一臉迷茫，阿嫵嘆然搖著手中地波浪鼓道：「你忘了嗎？這是你小時候最愛的東西。時常抓在手中不肯放，只是那隻波浪鼓已經隨著一場大火煙消雲散了，本宮手上這只是以前翩然玩下的，而今她大了，也變得野了，不再喜歡這種安靜的玩藝。」
「我小時候？」阮敬昭驟地睜大了眼眸，死死盯住阿嫵，氣息不勻地道：「你，你說什麼，我小時候的時候，你怎麼會知道？」因著過於激動，連尊稱都忘了。
阿嫵眉眼輕揚，含了淚道：「事到如今，本宮也無甚可瞞，本宮之所以知曉你小時候的事，只因本宮是你地親姐！」
阮敬昭身子劇震，幾乎不能自己，半晌才喃喃道：「這……怎麼可能，怎麼可能……」他不斷重複著這句話，臨了突然想起了什麼，瞪大眼道：「滴血認親已經證明你是曲大人的女兒，從沒聽說曲大人還有一個失蹤的兒子，你休想騙我幫你指證主子！」
「本宮沒有騙你，其中的是非曲直本宮無法細說，但可以告訴你，本宮與你乃是一母同胞的親姐弟，你三歲那年不見了蹤影，從此遍尋不至，母親日夜思念，盼著有朝一日能夠母子團聚，可惜，一直到母親去世，都未能找到你，本宮以為，這一世都不可能再相見，沒曾想，那一日在虎場之中，卻意外看到了你身上的胎記，從而認出你就是本宮失散了二十餘年的弟弟，你的本名是虎子！」
「虎子……虎子……」阮敬昭不斷地念叨著這兩個字，慢慢地，小時候的記憶從被遺忘的某個角落裡浮現了出來，爹，娘，還有……姐姐！
沒錯，自己真地有個姐姐，長相雖然模糊了，卻越來越確定，難道她說地都是真的？而且除此之外也確實不能解釋虎場上她改變心意地原因！
「姐姐，你真是我姐姐……」不知怎的，阮敬昭的聲音逐漸變的沙啞與哽咽，最後竟然失措的大哭起來，如果阿嫵真的是他姐姐，那他就是在害自己的姐姐，還掐死了親外甥！
哭了一陣，他忽又瞪著通紅的眼睛大叫：「不！我不相信！你是騙我地。為了讓我供出皇后，所以編了這麼一碼戲！」
阿嫵無聲地嘆了口氣，淚水珊然落下：「本宮不會拿這種事騙你，就算你不幫本宮扳倒皇后，本宮也不會讓皇后好過，只是敬昭，你當真甘願一生為皇后所利用嗎？」淚水恰好落在阮敬昭的頭頂。涼涼的沿著額頭慢慢滾下……
「為什麼要告訴我真相，你就不怕我將此事告之皇后嗎？」阮敬昭不理會滑過眼皮的淚珠。只一昧盯著阿嫵瞧。
阿嫵蹲下身慢慢撫著半坐在地上的阮敬昭的臉，二十年，人生能有多少個二十年，失散的弟弟終於找到，這本是一件值得高興地事，可誰又能料到，居然就是這個弟弟害的自己受難、子夭！
「如你剛才所說。滴血認親已經證明了本宮是曲家地女兒，你也好，皇后也罷，再說什麼皇上都不會信，只會以為你們在誣衊本宮。」在摸到敬昭光滑的下頷時，阿嫵鼻頭一酸，她的親生弟弟此生都註定要做一個不完整的男人，若早早知道。她拚死也不會讓他凈身入宮。
「虎子，我只說一句，你記住了――你姓喬，喬虎子才是你的名！」說罷阿嫵起身往門口走去，在一隻腳跨出門檻時，她又回頭說道：「虎子。姐姐真的很想，很想原諒你，從此你我即使不能姐弟相認，至少也不要記起彼此時，心中滿是仇恨！」
阿嫵不知道自己的話有沒有傳進阮敬昭地耳中，總之她要說的都已經說完了，如何決擇，便是阮敬昭的事了。
今年的秋陽照在身上，特別的溫暖，就像她初入京的那一個秋天。十年一輪迴嗎？那麼現在的輪迴是好還是不好呢？
數日後。阮敬昭終於有了決擇，當著辜無惜與阿嫵的面將阮梅心這十餘年來地所作所為一一坦敘。
除了阮梅心命阮敬昭掐死辜則容並嫁禍含妃之事以外。往後的幾年裡，阮梅心還害的幾位身懷六甲的妃子流產甚至終身不孕，而最令人詫異的莫過於含妃的事。
當初含妃自覺保不住孩子，所以忍痛親自下藥打掉孩子以嫁禍阮梅心，至於含妃胎像因何會從懷孕開始就不穩地事，一直到死含妃都沒弄明白，沒曾想今日會從阮敬昭的嘴裡說出來。
玄機就在阮梅心與阿嫵進府初時，含妃怠慢阮梅心，故意不來請安的事上，當初阮梅心為治含妃的驕橫便請了退休的太醫來給含妃看病，順帶灌了一大碗葯，就是這碗這下足了麝香的葯，令含妃麝香侵體，即便懷了孕也只保到四五月。
除了阿嫵以外，所有人都是一臉震驚，任誰都想不到，平日端莊大方，溫柔得體的皇后竟然會是這種心狠手辣，殺人不眨眼之輩，以往那些看著意外的流產事件，竟全是她精心策劃的結果。
相伴十餘的枕邊人竟然狠毒至廝，無惜只覺得渾身一陣惡寒，繼而大怒命人將阮梅心帶來，面對阮敬昭地指證，阮梅心面如死灰無言以對，只是以噬人地目光盯著阮敬昭：「為什麼？」
阮敬昭別過頭不語，大有不堪之意，反是無惜大踏步走到她面前厲聲質問：「皇后，你為何要如此狠毒，朕自問從你入門那一日並不曾虧待過你，該予你的東西一樣不少，自淳王妃到大昭朝地皇后，並無人與你搶，你還有什麼不滿意的？」
「不滿意？呵，臣妾不滿意的又何止一點。」從來都是沉穩，不將喜怒表現在臉上的阮梅心這一刻卻痴笑起來，攥了無惜的手爬到他的腳邊：「皇上，您可曾認真瞧過臣妾一眼，沒有……臣妾不是您的至愛，從來不是，以往是姐姐，而今是嫻貴妃，可是皇上，臣妾對您的愛並不比別人少一分一毫，您為什麼就是不肯分一點真心給臣妾，為什麼？」
「所以你就用愛朕的借口將自己恣意傷害別人的行為合理化？」無惜對阮梅心的行為難以理解。
「是，臣妾得不到的，憑什麼她們就能得到，她們有什麼地方比臣妾好，姐姐雖然長的比臣妾漂亮。可實際上卻是一個沒用沒主見地愚人，這種人憑什麼可以得到爺爺、皇上還有四皇子的愛，而臣妾卻只能躲在沒人的角落裡，這不公平！」阮梅心的激動是從未有過的，彷彿是將憋在心中二十幾年的委屈都吐了出來：「何況，在這宮中狠毒的並不止臣妾一人，嫻貴妃又何嘗不是如此。她比臣妾乾淨不到哪裡去！」
無惜不斷搖頭，厭惡在眼中揮之不去：「聽父皇地安排迎娶你為正妃繼而立后。是朕這一生之中，做的最錯地一件！」
「皇上！」阮梅心拉住轉身欲走的無惜，眼淚洶湧而出：「不要走，皇上不要走，臣妾所做的一切都是為了皇上，只為能得到皇上多一點的憐愛，求皇上不要厭棄臣妾。不要！」
阿嫵靜靜地看著釵簪橫亂，衣衫不整的阮梅心，從來自持身份她居然也會有這一天，一種無法言喻的暢快自心底蔓延。
看她那哭的不成樣子地臉，無惜只覺得噁心，甩了手臂冷聲道：「皇后是天下之母，恩澤萬民，你這種毒婦如何配當？！」這一句話等於剝奪了阮梅心的所有。哭聲一下子靜了下來：「皇上，您真的不念這十餘年的夫妻之情嗎？」
「夫妻之情？你在害容兒，害朕的孩子時，可曾念過夫妻之情！」無惜命侍衛入內后，最後看一眼阮梅心：「朕不是你，朕無法如你這般狠毒。所以朕不殺你，只廢你皇后之名，囚禁冷宮！」
「如此與殺了臣妾有何區別？！」阮梅心的問題，無惜沒有回答，只命人將其拖將下去，從此再不願看一眼。
後宮中最尊貴的兩個女人都曾入過冷宮，所不同的是，阿嫵由無惜親自從冷宮中迎了出來，而且恩愛更甚從前，而阮梅心。這一世卻是再沒有出來地可能了。
枯葉翻飛的那一天。阿嫵去冷宮看了阮梅心……
「阮梅心，容兒的仇。今日你終於可以還給本宮了！」
「曲定璇，本宮今日輸在你的手裡，不是因為本宮手段不夠高，而是因為老天爺恰巧站在了你這一邊，所以本宮才會輸了！」儘管已經日落西山，阮梅心依然不肯在阿嫵面前示弱，依舊自稱本宮。
阿嫵慢慢揉著手裡的枯葉，輕笑道：「也許是吧，其實本宮來這裡是想告訴皇後娘娘一件事，一件你很有興趣知道的事。」她湊到皇后耳邊悄悄地道：「其實本宮真地不是曲定璇，你是不是很想知道本宮的真實身份，以及本宮是如何說服阮敬昭的？」看阮梅心被她的話所吸引，阿嫵淺淺一笑，扔了手中的枯葉拍手轉身，施施然往外走：「可惜，這個答案，本宮永遠不會告訴你，你這輩子都休想知道！」
從冷宮出來，一抹耀眼的陽光令阿嫵微眯了眼，扶著流意的手跨上了轎輿，冷宮……以後她都不會再來了。
永平四年十月，皇后阮氏因德行敗壞，被廢除皇后位，打入冷宮，一世不得復起。
后位空虛，無惜本想立阿嫵為後，但考慮到前朝本朝三位皇后皆無善終，所以決意不再立后，只以嫻貴妃曲氏執掌後宮之事，成為大昭朝實際意義上的皇后！
十餘載歲月，歷盡艱辛的阿嫵終於成為了大昭王朝最尊貴的女人，往後歲月，不論多少秀女美人入宮，都動搖不了她地地位，分薄不了獨屬於她地恩寵。
因為阿嫵的求情，無惜最終沒有治阮敬昭地罪，只將其交由阿嫵處置，阮敬昭無有他求，只望餘下半生能用來為曾犯過的事贖罪，為此，他剃度為僧，遁入佛門，長伴青燈古佛
辜則容，這個死在他手上的外甥，將是他此生最難放下的心障！
永平二十八年四月初七，永平帝辜無惜駕崩於養心殿，留下遺詔由皇四子辜則曌繼承帝位。
永平二十八年四月末，辜則曌繼皇帝位，尊生母嫻貴妃為皇太后！
阿嫵，這一朝是她登上了天下獨一無二的太后之位！
定璇，幸好，幸好有你一直陪在朕身邊，可惜，朕陪不了你了，往後的日子，要你一人陪著則曌走下去，朕與你的兒子，一定會是明君！
朕這一生中真正愛過的只有兩個女人，梅落與你，對梅落，迷戀更多些，這樣的愛再熱烈濃灸也會因時間的流淌而淡化；對你，卻是真正細水長流的愛，也許不是最烈，卻是一生都無法割捨的，這樣的愛，時間只能沉澱而不能帶走。
能與你做三十多年的夫妻，朕很知足，與你相比，朕付出的真的太少太少，希望下輩子我們還能在一起，不生在帝王家，只做平凡小夫妻，一生只愛你一人，待到那時，朕再好好補償你。
定璇，最後朕還想說一聲――能與你相知相愛相守，是朕一生最大的幸福！
淚落處，生死別，從此，不復再見……
皇上，你叫錯了呢，臣妾不叫定璇，叫阿嫵，不過臣妾依然答應你，來生依然要陪你一起走過春夏秋冬，生老病死……
阿嫵，果然……還是這個名字最適合你……——
(大結局)
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