最後一次會面

克爾恩在學會裡發表倒霉的講演的第二天早上，阿爾杜爾-陶威爾來到了警察局局長那裡，他通報了自己的姓名，聲稱他請求搜查克爾恩的住所。

「克爾恩教授的住所已在昨夜搜查過了。」警察局局長冷淡地回答，「搜查毫無結果，洛蘭小姐所宣布的事，正如早就料到的那樣，是她神經錯亂的結果，難道你在今天的日報上沒有讀到嗎？」

「你怎麼能那麼輕率地推測洛蘭小姐的陳述是她精神錯亂的結果呢？」

「因為，你自己也能判斷的，」警察局局長回答說，「這完全是不可思議的事，而且，搜查的結果也證明……」

「你審問過勃麗克小姐的頭沒有？」

「沒有，我們沒有審問過什麼頭。」警察局局長回答。

「這就不公平了！她也能夠證明看見過我父親的頭的，這是她親口告訴我的，我堅持要求進行第二次搜查。」

「這你沒有任何理由。」警察局局長嚴厲地回答。

「莫非他受了克爾恩的賄了？」阿爾杜爾想。

「而且，」警察局局長繼續說下去，「第二次搜查只會引起公憤。那個有精神病的洛蘭的發言，已經使學會方面很生氣，克爾恩教授的名字是有口皆碑的。他收到了幾百封對他表示慰問的信和電報，對洛蘭小姐的舉動表示憤慨。」

「儘管是這樣，我還是堅持要說，克爾恩是給人進行過某種不法的手術的。」

「不要沒有根據控告別人。」

「那麼就請你給我機會，讓我可以提出根據來。」陶威爾反駁道。

「機會已經給過你了。當局已經進行過搜查。」

「假如你斷然拒絕，那我就不得不去請求檢察長了。」阿爾杜爾毅然地說，一面站了起來。

「我不能幫你什麼忙。」警察局局長也一面回答，一面站了起來。然而，提起檢察長到底起了作用，他尋思了一會兒說：

「也許我可以安排進行第二次搜查，然而，這隻能算是非正式的。假若搜到新的證據，我再向檢察長彙報好了。」

「這一次搜查必須當著我，當著洛蘭小姐和我的朋友拉列的面進行。」

「人是否太多了點？」

「不，這些人全會有重要的用處。」

局長無可奈何地攤開兩隻手，嘆了一口氣說：

「好吧！我派幾個便衣警察聽你吩咐，再給你派一個檢察員吧。」

上午11點鐘，阿爾杜爾已經在克爾恩門口按電鈴了。

黑人約翰把厚實的橡木門打開了一條縫，並不取下門鏈，說：

「克爾恩教授不會客。」

挺身而出的警察逼得約翰不得不放這幾個不速之客進去。

克爾恩教授在工作室里接見了他們，他裝出一副受了侮辱的好人的樣子。

「你們請搜查吧。」他用冷冰冰的聲調說，一面把實驗室的門完全打開，一面用兇惡眼光瞥了洛蘭一眼。

檢察員、洛蘭、阿爾杜爾-陶威爾、克爾恩、拉列和兩個警察走進了實驗室。

這熟悉的環境，這曾經產生了多少痛苦的經歷的環境，使洛蘭激動，她的心激烈地跳起來。

實驗室里只有勃麗克一個人的頭。她的失去了血色的面頰變成了木乃伊的暗黃色，看見了拉列和洛蘭，她笑了一笑，眨起眼睛來，拉列驚懼而顫抖地轉過臉去。

他們走進了實驗室隔壁那間房間。

這裡有一個上了歲數的人的頭顱，他長著一隻厚實的大鼻子，頭髮剃得光光的。這個頭顱的眼睛是被一副漆黑的眼鏡遮住的，嘴唇微微抽搐著。

「他眼睛痛……」克爾恩解釋道，「這就是我可以提供的全部材料。」他又冷笑地加了一句。

的確，在以後的搜查中，從地窖一直到頂樓，都沒有發現別的頭顱。

在往回走的路上，他們又走過大鼻子頭顱所在的那間房間。失望的陶威爾已經向下一道門走去，克爾恩和檢察員跟在他後面也向那裡走去。

「請等一等！」洛蘭叫他們停下來。

她走到大鼻子頭顱跟前，擰開了空氣龍頭，問道：

「你是誰？」

頭顱翕動著嘴唇，可是沒有發出聲音，洛蘭把氣流放大。

只聽見一個噝噝的低語聲說：

「誰呀？是你嗎，克爾恩？請給我把耳朵里堵著的東西拿出來吧！我聽不見你……」

洛蘭向頭顱的耳朵里一瞧，從那裡拉出一團塞得結結實實的棉花來。

「你是誰？」她又問一遍。

「我原本是陶威爾教授。」

「可是你的臉？」洛蘭由於激動而透不出氣來。

「臉嗎？……」頭顱很費勁地說，「是的……連我的臉都給換了樣子……一次小手術……鼻子的下面注入石蠟……唉……在這個畸形的腦殼裡，只有我的腦子還是我自己的……可是連腦子也不中用了……我快要死了……我們的實驗沒有完成……但是，我的頭活得比我根據理論推算出來的日子來得長。」

「你為什麼戴眼鏡呀？」檢察員走進前來問道。

「最近一個時期，我的同事不信任我了，」頭顱努力做了一個笑容，「他使我不能看見，也不能聽見……眼鏡是不透亮的……省得我在他不歡迎的參觀者面前暴露自己……請把我的眼鏡拿掉吧……」

洛蘭用索索發抖的手把眼鏡取下來。

「洛蘭小姐……是你？你好，我的朋友！……可是克爾恩說你出門了呀……我覺得很不舒服……不能再工作了……同事克爾恩昨天才大發慈悲宣布了我的大赦……要是我今天不自行死去，他答應明天讓我脫離苦海……」

突然看見了站在一邊好像鷹住了似的、臉上沒有一絲血色的阿爾杜爾，頭顱欣喜地說道：

「阿爾杜爾……孩子！……」

他的晦暗的眼睛一時變清澈了。

「爸爸，親愛的爸爸，」阿爾杜爾向頭顱跟前走上了一步。「他們把你怎麼弄的？……」

他的身子搖晃一下，拉列扶住了他。

「現在……好了……在我死前……居然能再見你一面……」陶威爾教授的頭嗄啞地說道。

聲帶幾乎完全不能工作了，舌頭轉動得也很困難。在說話的間隙，空氣從喉嚨里呼嘯著跑出來。

「阿爾杜爾，在我額上吻一下……要是你不覺得……不……不愉快的話……」

阿爾杜爾俯下身去吻了他一下。

「對了……現在好了……」

「陶威爾教授，」檢察員說道，「你能不能把你死時的情形告訴我們？」

頭顱把漸漸暗下去的目光轉向檢察員，顯然不明白是怎麼一回事。後來，他弄明白了，才遲緩地把眼睛斜向洛蘭，低聲說道：

「我對她……說過的……她全知道。」

頭顱的嘴唇停止翕動，眼珠上覆上了一層薄膜。

「完了！……」洛蘭說道。

有好一陣子大家默默地站著，他們為眼前發生的事情怔住了。

「好啦，」檢察員打破了沉痛的沉默，回過頭來對克爾恩說，「請你隨我到工作室來！我要把你的口供記下來。」

等門在他們背後「砰」的一聲關上了之後，阿爾杜爾沉重地倒在頭顱旁邊的椅子上，兩隻手捂住了臉。

洛蘭溫柔地把手放在他肩上，阿爾杜爾猛然站了起來，緊緊地握了握她的手。

……

克爾恩的工作室里傳出了一聲槍響——