第四幕
第一場荒野
愛德伽上。
愛德伽
與其被人在表面上恭維而背地裡鄙棄，那麼還是像這樣自己知道為舉世所不容的好。一個最困苦、最微賤、最為命運所屈辱的人，可以永遠抱著希冀而無所恐懼；從最高的地位上跌下來，那變化是可悲的，對於窮困的人，命運的轉機卻能使他歡笑！那麼歡迎你——跟我擁抱的空虛的氣流；被你颳得狼狽不堪的可憐蟲並不少欠你絲毫情分。可是誰來啦？
一老人率葛羅斯特上。
愛德伽
我的父親，讓一個窮苦的老頭兒領著他嗎？啊，世界，世界，世界！倘不是你的變幻無常，使我們對你心存怨恨，哪一個人是甘願老去的？
老人
啊，我的好老爺！我在老太爺手裡就做您府上的佃戶，一直做到您老爺手裡，已經有八十年了。
葛羅斯特
去吧，好朋友，你快去吧；你的安慰對我一點沒有用處，他們也許反會害你的。
老人
您眼睛看不見，怎麼走路呢？
葛羅斯特
我沒有路，所以不需要眼睛；當我能夠看見的時候，我也會失足顛仆。我們往往因為有所自恃而失之於大意，反不如缺陷卻能對我們有益。啊！愛德伽好兒子，你的父親受人之愚，錯恨了你，要是我能在未死以前，摸到你的身體，我就要說，我又有了眼睛啦。
老人
啊！那邊是什麼人？
愛德伽
（旁白）神啊！誰能夠說「我現在是最不幸」？我現在比從前才更不幸得多啦。
老人
那是可憐的發瘋的湯姆。
愛德伽
（旁白）也許我還要碰到更不幸的命運；當我們能夠說「這是最不幸的事」的時候，那還不是最不幸的。
老人
漢子，你到哪兒去？
葛羅斯特
是一個叫化子嗎？
老人
是個瘋叫化子。
葛羅斯特
他的理智還沒有完全喪失，否則他不會向人乞討。在昨晚的暴風雨里，我也看見這樣一個傢伙，他使我想起一個人不過等於一條蟲；那時候我的兒子的影像就閃進了我的心裡，可是當時我正在恨他，不願想起他；後來我才聽到一些其他的話。天神掌握著我們的命運，正像頑童捉到飛蟲一樣，為了戲弄的緣故而把我們殺害。
愛德伽
（旁白）怎麼會有這樣的事？在一個傷心人的面前裝傻，對自己、對別人，都是一件不愉快的行為。（向葛羅斯特）祝福你，先生！
葛羅斯特
他就是那個不穿衣服的傢伙嗎？
老人
正是，老爺。
葛羅斯特
那麼你去吧。我要請他領我到多佛去，要是你看在我的分上，願意回去拿一點衣服來替他遮蓋遮蓋身體，那就再好沒有了；我們不會走遠，從這兒到多佛的路上一二哩之內，你一定可以追上我們。
老人
唉，老爺！他是個瘋子哩。
葛羅斯特
瘋子帶著瞎子走路，本來是這時代的一般病態。照我的話，或者就照你自己的意思做吧；第一件事情是請你快去。
老人
我要把我的最好的衣服拿來給他，不管它會引起怎樣的後果。（下。）
葛羅斯特
喂，不穿衣服的傢伙——
愛德伽
可憐的湯姆冷著呢。（旁白）我不能再假裝下去了。
葛羅斯特
過來，漢子。
愛德伽
（旁白）可是我不能不假裝下去——祝福您的可愛的眼睛，它們在流血哩。
葛羅斯特
你認識到多佛去的路嗎？
愛德伽
一處處關口城門、一條條馬路人行道，我全認識。可憐的湯姆被他們嚇迷了心竅；祝福你，好人的兒子，願惡魔不來纏繞你！五個魔鬼一齊作弄著可憐的湯姆：一個是色魔奧別狄克特；一個是啞鬼霍別狄丹斯；一個是偷東西的瑪呼；一個是殺人的摩陀；一個是扮鬼臉的弗力勃鐵捷貝特，他後來常常附在丫頭、使女的身上。好，祝福您，先生！
葛羅斯特
來，你這受盡上天凌虐的人，把這錢囊拿去；我的不幸卻是你的運氣。天道啊，願你常常如此！讓那窮奢極欲、把你的法律當作滿足他自己享受的工具、因為知覺麻木而沉迷不悟的人，趕快感到你的威力吧；從享用過度的人手裡奪下一點來分給窮人，讓每一個人都得到他所應得的一份吧。你認識多佛嗎？
愛德伽
認識，先生。
葛羅斯特
那邊有一座懸崖，它的峭拔的絕頂俯瞰著幽深的海水；你只要領我到那懸崖的邊上，我就給你一些我隨身攜帶的貴重的東西，你拿了去可以過些舒服的日子；我也不用再煩你帶路了。
愛德伽
把您的胳臂給我；讓可憐的湯姆領著你走。（同下。）
第二場奧本尼公爵府前
高納里爾及愛德蒙上。
高納里爾
歡迎，伯爵；我不知道我那位溫和的丈夫為什麼不來迎接我們。
奧斯華德上。
高納里爾
主人呢？
奧斯華德
夫人，他在裡邊；可是已經大大變了一個人啦。我告訴他法國軍隊登陸的消息，他聽了只是微笑；我告訴他說您來了，他的回答卻是，「還是不來的好」；我告訴他葛羅斯特怎樣謀反、他的兒子怎樣盡忠的時候，他罵我蠢東西，說我顛倒是非。凡是他所應該痛恨的事情，他聽了都覺得很得意；他所應該欣慰的事情，反而使他惱怒。
高納里爾
（向愛德蒙）那麼你止步吧。這是他懦怯畏縮的天性，使他不敢擔當大事；他寧願忍受侮辱，不肯挺身而起。我們在路上談起的那個願望，也許可以實現。愛德蒙，你且回到我的妹夫那兒去；催促他趕緊調齊人馬，交給你統率；我這兒只好由我自己出馬，把家務託付我的丈夫照管了。這個可靠的僕人可以替我們傳達消息；要是你有膽量為了你自己的好處而行事，那麼不久大概就會聽到你的女主人的命令。把這東西拿去帶在身邊；不要多說什麼；（以飾物贈愛德蒙）低下你的頭來：這一個吻要是能夠替我說話，它會叫你的靈魂兒飛上天空的。你要明白我的心；再會吧。
愛德蒙
我願意為您赴湯火。
高納里爾
我的最親愛的葛羅斯特！（愛德蒙下）唉！都是男人，卻有這樣的不同！哪一個女人不願意為你貢獻她的一切，我卻讓一個傻瓜侵佔了我的眠床。
奧斯華德
夫人，殿下來了。（下。）
奧本尼上。
高納里爾
你太瞧不起人啦。
奧本尼
啊，高納里爾！你的價值還比不上那狂風吹在你臉上的塵土。我替你這種脾氣擔著心事；一個人要是看輕了自己的根本，難免做出一些越限逾分的事來；枝葉脫離了樹榦，跟著也要萎謝，到後來只好讓人當作枯柴而付之一炬。
高納里爾
得啦得啦；全是些傻話。
奧本尼
智慧和仁義在惡人眼中看來都是惡的；下流的人只喜歡下流的事。你們干下了些什麼事情？你們是猛虎，不是女兒，你們幹了些什麼事啦？這樣一位父親，這樣一位仁慈的老人家，一頭野熊見了他也會俯首貼耳，你們這些蠻橫下賤的女兒，卻把他激成了瘋狂！難道我那位賢襟兄竟會讓你們這樣胡鬧嗎？他也是個堂堂漢子，一邦的君主，又受過他這樣的深恩厚德！要是上天不立刻降下一些明顯的災禍來，懲罰這種萬惡的行為，那麼人類快要像深海的怪物一樣自相吞食了。
高納里爾
不中用的懦夫！你讓人家打腫你的臉，把侮辱加在你的頭上，還以為是一件體面的事，因為你的額頭上還沒長著眼睛；正像那些不明是非的傻瓜，人家存心害你，幸虧發覺得早，他們在未下毒手以前就受到懲罰，你卻還要可憐他們。你的鼓呢？法國的旌旗已經展開在我們安靜的國境上了，你的敵人頂著羽毛飄揚的戰盔，已經開始威脅你的生命。你這迂腐的傻子卻坐著一動不動，只會說，「唉！他為什麼要這樣呢？」
奧本尼
瞧瞧你自己吧，魔鬼！惡魔的醜惡的嘴臉，還不及一個惡魔般的女人那樣醜惡萬分。
高納里爾
噯喲，你這沒有頭腦的蠢貨！
奧本尼
你這變化做女人的形狀、掩蔽你的蛇蠍般的真相的魔鬼，不要露出你的猙獰的面目來吧！要是我可以允許這雙手服從我的怒氣，它們一定會把你的肉一塊塊撕下來，把你的骨頭一根根折斷；可是你雖然是一個魔鬼，你的形狀卻還是一個女人，我不能傷害你。
高納里爾
哼，這就是你的男子漢的氣概——呸！一使者上。
奧本尼
有什麼消息？
使者
啊！殿下，康華爾公爵死了；他正要挖去葛羅斯特第二隻眼睛的時候，他的一個僕人把他殺死了。
奧本尼
葛羅斯特的眼睛！
使者
他所畜養的一個僕人因為激於義憤，反對他這一種行動，就拔出劍來向他的主人行刺；他的主人大怒，和他奮力猛斗，結果把那僕人砍死了，可是自己也受了重傷，終於不治身亡。
奧本尼
啊，天道究竟還是有的，人世的罪惡這樣快就受到了誅譴！但是啊，可憐的葛羅斯特！他失去了他的第二隻眼睛嗎？
使者
殿下，他兩隻眼睛全都給挖去了。夫人，這一封信是您的妹妹寫來的，請您立刻給她一個迴音。
高納里爾
（旁白）從一方面說來，這是一個好消息；可是她做了寡婦，我的葛羅斯特又跟她在一起，也許我的一切美滿的願望，都要從我這可憎的生命中消滅了；不然的話，這消息還不算頂壞。（向使者）我讀過以後再寫回信吧。（下。）
奧本尼
他們挖去他的眼睛的時候，他的兒子在什麼地方？
使者
他是跟夫人一起到這兒來的。
奧本尼
他不在這兒。
使者
是的，殿下，我在路上碰見他回去了。
奧本尼
他知道這種罪惡的事情嗎？
使者
是，殿下；就是他出首告發他的，他故意離開那座房屋，為的是讓他們行事方便一些。
奧本尼
葛羅斯特，我永遠感激你對王上所表示的好意，一定替你報復你的挖目之仇。過來，朋友，詳細告訴我一些你所知道的其他的消息。（同下。）
第三場多佛附近法軍營地
肯特及一侍臣上。
肯特
為什麼法蘭西王突然回去，您知道他的理由嗎？
侍臣
他在國內還有一點未了的要事，直到離國以後，方才想起；因為那件事情有關國家的安全，所以他不能不親自回去料理。
肯特
他去了以後，委託什麼人代他主持軍務？
侍臣
拉-發元帥。
肯特
王后看了您的信，有沒有什麼悲哀的表示？
侍臣
是的，先生；她拿了信，當著我的面前讀下去，一顆顆飽滿的淚珠淌下她的嬌嫩的頰上；可是她仍然保持著一個王后的尊嚴，雖然她的情感像叛徒一樣想要把她壓服，她還是竭力把它克制下去。
肯特
啊！那麼她是受到感動的了。
侍臣
她並不痛哭流涕；「忍耐」和「悲哀」互相競爭著誰能把她表現得更美。您曾經看見過陽光和雨點同時出現；她的微笑和眼淚也正是這樣，只是更要動人得多；那些蕩漾在她的紅潤的嘴唇上的小小的微笑，似乎不知道她的眼睛里有些什麼客人，他們從她鑽石一樣晶瑩的眼球里滾出來，正像一顆顆渾圓的珍珠。簡單一句話，要是所有的悲哀都是這樣美，那麼悲哀將要成為最受世人喜愛的珍奇了。
肯特
她沒有說過什麼話嗎？
侍臣
一兩次她的嘴裡迸出了「父親」兩個字，好像它們重壓著她的心一般；她哀呼著，「姊姊！姊姊！女人的恥辱！姊姊！肯特！父親！姊姊！什麼，在風雨里嗎？在黑夜裡嗎？不要相信世上還有憐憫吧！」於是她揮去了她的天仙一般的眼睛里的神聖的水珠，讓眼淚淹沒了她的沉痛的悲號，移步他往，和哀愁獨自作伴去了。
肯特
那是天上的星辰，天上的星辰主宰著我們的命運；否則同一個父母怎麼會生出這樣不同的兒女來。您後來沒有跟她說過話嗎？
侍臣
沒有。
肯特
這是在法蘭西王回國以前的事嗎？
侍臣
不，這是他去后的事。
肯特
好，告訴您吧，可憐的受難的李爾已經到了此地，他在比較清醒的時候，知道我們來幹什麼事，一定不肯見他的女兒。
侍臣
為什麼呢，好先生？
肯特
羞恥之心掣住了他；他自己的忍心剝奪了她的應得的慈愛，使她遠適異國，聽任天命的安排，把她的權利分給那兩個犬狼之心的女兒——這種種的回憶像毒刺一樣整著他的心，使他充滿了火燒一樣的慚愧，阻止他和考狄利婭相見。
侍臣
唉！可憐的人！
肯特
關於奧本尼和康華爾的軍隊，您聽見什麼消息沒有？
侍臣
是的，他們已經出動了。
肯特
好，先生，我要帶您去見見我們的王上，請您替我照料照料他。我因為有某種重要的理由，必須暫時隱藏我的真相；當您知道我是什麼人以後，您決不會後悔跟我結識的。請您跟我走吧。（同下。）
第四場同前。帳幕
旗鼓前導，考狄利婭、醫生及兵士等上。
考狄利婭
唉！正是他。剛才還有人看見他，瘋狂得像被颶風激動的怒海，高聲歌唱，頭上插滿了惡臭的地煙草、牛蒡、毒芹、蕁麻、杜鵑花和各種蔓生在田畝間的野草。派一百個兵士到繁茂的田野里各處搜尋，把他領來見我。（一軍官下）人們的智慧能不能恢復他的喪失的心神？誰要是能夠醫治他，我願意把我的身外的富貴一起送給他。
醫生
娘娘，法子是有的；休息是滋養疲乏的精神的保姆，他現在就是缺少休息；只要給他服一些藥草，就可以闔上他的痛苦的眼睛。
考狄利婭
一切神聖的秘密、一切地下潛伏的靈奇，隨著我的眼淚一起奔湧出來吧！幫助解除我的善良的父親的痛苦！快去找他，快去找他，我只怕他在不可控制的瘋狂之中會消滅了他的失去主宰的生命。
一使者上。
使者
報告娘娘，英國軍隊向這兒開過來了。
考狄利婭
我們早已知道；一切都預備好了，只等他們到來。親愛的父親啊！我這次掀動干戈，完全是為了你的緣故；偉大的法蘭西王被我的悲哀和懇求的眼淚所感動。我們出師，並非懷著什麼非分的野心，只是一片真情，熱烈的真情，要替我們的老父主持正義。但願我不久就可以聽見看見他！（同下。）
第五場葛羅斯特城堡中一室
里根及奧斯華德上。
里根
可是我的姊夫的軍隊已經出發了嗎？
奧斯華德
出發了，夫人。
里根
他親自率領嗎？
奧斯華德
夫人，好容易才把他催上了馬；還是您的姊姊是個更好的軍人哩。
里根
愛德蒙伯爵到了你們家裡，有沒有跟你家主人談過話？
奧斯華德
沒有，夫人。
里根
我的姊姊給他的信里有些什麼話？
奧斯華德
我不知道，夫人。
里根
告訴你吧，他有重要的事情，已經離開此地了。葛羅斯特挖去了眼睛以後，仍舊放他活命，實在是一個極大的失策；因為他每到一個地方，都會激起眾人對我們的反感。我想愛德蒙因為憐憫他的苦難，是要去替他解脫他的暗無天日的生涯的；而且他還負有探察敵人實力的使命。
奧斯華德
夫人，我必須追上去把我的信送給他。
里根
我們的軍隊明天就要出發；你暫時耽擱在我們這兒吧，路上很危險呢。
奧斯華德
我不能，夫人；我家夫人曾經吩咐我不準誤事的。
里根
為什麼她要寫信給愛德蒙呢？難道你不能替她口頭傳達她的意思嗎？看來恐怕有點兒——我也說不出來。讓我拆開這封信來，我會十分喜歡你的。
奧斯華德
夫人，那我可——
里根
我知道你家夫人不愛她的丈夫；這一點我是可以確定的。她最近在這兒的時候，常常對高貴的愛德蒙拋擲含情的媚眼。我知道你是她的心腹之人。
奧斯華德
我，夫人！
里根
我的話不是隨便說說的，我知道你是她的心腹；所以你且聽我說，我的丈夫已經死了，愛德蒙跟我曾經談起過，他向我求愛總比向你家夫人求愛來得方便些。其餘的你自己去意會吧。要是你找到了他，請你替我把這個交給他；你把我的話對你家夫人說了以後，再請她仔細想個明白。好，再會。假如你聽見人家說起那瞎眼的老賊在什麼地方，能夠把他除掉，一定可以得到重賞。
奧斯華德
但願他能夠碰在我的手裡，夫人；我一定可以向您表明我是哪一方面的人。
里根
再會。（各下。）
第六場多佛附近的鄉間
葛羅斯特及愛德伽作農民裝束同上。
葛羅斯特
什麼時候我才能夠登上山頂？
愛德伽
您現在正在一步步上去；瞧這路多麼難走。
葛羅斯特
我覺得這地面是很平的。
愛德伽
陡峭得可怕呢；聽！那不是海水的聲音嗎？
葛羅斯特
不，我真的聽不見。
愛德伽
噯喲，那麼大概因為您的眼睛痛得厲害，所以別的知覺也連帶模糊起來啦。
葛羅斯特
那倒也許是真的。我覺得你的聲音也變了樣啦，你講的話不像原來那樣粗魯、那樣瘋瘋癲癲啦。
愛德伽
您錯啦；除了我的衣服以外，我什麼都沒有變樣。
葛羅斯特
我覺得你的話像樣得多啦。
愛德伽
來，先生；我們已經到了，您站好。把眼睛一直望到這麼低的地方，真是驚心眩目！在半空盤旋的烏鴉，瞧上去還沒有甲蟲那麼大；山腰中間懸著一個採金花草的人，可怕的工作！我看他的全身簡直抵不上一個人頭的大小。在海灘上走路的漁夫就像小鼠一般，那艘碇泊在岸旁的高大的帆船小得像它的划艇，它的划艇小得像一個浮標，幾乎看不出來。澎湃的波濤在海濱無數的石子上衝擊的聲音，也不能傳到這樣高的所在。我不願再看下去了，恐怕我的頭腦要昏眩起來，眼睛一花，就要一個-斗直跌下去。
葛羅斯特
帶我到你所立的地方。
愛德伽
把您的手給我；您現在已經離開懸崖的邊上只有一-了；誰要是把天下所有的一切都給了我，我也不願意跳下去。
葛羅斯特
放開我的手。朋友，這兒又是一個錢囊，裡面有一顆寶石，一個窮人得到了它，可以終身溫飽；願天神們保佑你因此而得福吧！你再走遠一點；向我告別一聲，讓我聽見你走過去。
愛德伽
再會吧，好先生。
葛羅斯特
再會。
愛德伽
（旁白）我這樣戲弄他的目的，是要把他從絕望的境界中解救出來。
葛羅斯特
威嚴的神明啊！我現在脫離這一個世界，當著你們的面，擺脫我的慘酷的痛苦了；要是我能夠再忍受下去，而不怨尤你們不可反抗的偉大意志，我這可厭的生命的餘燼不久也會燃盡的。要是愛德伽尚在人世，神啊，請你們祝福他！現在，朋友，我們再會了！（向前仆地。）
愛德伽
我去了，先生；再會。（旁白）可是我不知道當一個人願意受他自己的幻想的欺騙，相信他已經死去的時候，那一種幻想會不會真的偷去了他的生命的至寶；要是他果然在他所想像的那一個地方，現在他早已沒有思想了。活著還是死了？（向葛羅斯特）喂，你這位先生！朋友！你聽見嗎，先生？說呀！也許他真的死了；可是他醒過來啦。你是什麼人，先生？
葛羅斯特
去，讓我死。
愛德伽
倘使你不是一根蛛絲、一根羽毛、一陣空氣，從這樣千仞的懸崖上跌落下來，早就像雞蛋一樣跌成粉碎了；可是你還在呼吸，你的身體還是好好的，不流一滴血，還會說話，簡直一點損傷也沒有。十根桅杆連接起來，也不及你所跌下來的地方那麼高；你的生命是一個奇迹。再對我說兩句話吧。
葛羅斯特
可是我有沒有跌下來？
愛德伽
你就是從這可怕的懸崖絕頂上面跌下來的。抬起頭來看一看吧；鳴聲嘹亮的雲雀飛到了那樣高的所在，我們不但看不見它的形狀，也聽不見它的聲音；你看。
葛羅斯特
唉！我沒有眼睛哩。難道一個苦命的人，連尋死的權利都要被剝奪去嗎？一個苦惱到極點的人假使還有辦法對付那暴君的狂怒，挫敗他的驕傲的意志，那麼他多少還有一點可以自慰。
愛德伽
把你的胳臂給我；起來，好，怎樣？站得穩嗎？你站住了。
葛羅斯特
很穩，很穩。
愛德伽
這真太不可思議了。剛才在那懸崖的頂上，從你身邊走開的是什麼東西？
葛羅斯特
一個可憐的叫化子。
愛德伽
我站在下面望著他，彷彿看見他的眼睛像兩輪滿月；他有一千個鼻子，滿頭都是像波浪一樣高低不齊的犄角；一定是個什麼惡魔。所以，你幸運的老人家，你應該想這是無所不能的神明在暗中默佑你，否則決不會有這樣的奇事。
葛羅斯特
我現在記起來了；從此以後，我要耐心忍受痛苦，直等它有一天自己喊了出來，「夠啦，夠啦，」那時候再撒手死去。你所說起的這一個東西，我還以為是個人；它老是嚷著「惡魔，惡魔」的；就是他把我領到了那個地方。
愛德伽
不要胡思亂想，安心忍耐。可是誰來啦？
李爾以鮮花雜亂飾身上。
愛德伽
不是瘋狂的人，決不會把他自己打扮成這一個樣子。
李爾
不，他們不能判我私造貨幣的罪名；我是國王哩。
愛德伽
啊，傷心的景象！
李爾
在那一點上，天然是勝過人工的。這是徵募你們當兵的餉銀。那傢伙彎弓的姿勢，活像一個稻草人；給我射一支一碼長的箭試試看。瞧，瞧！一隻小老鼠！別鬧，別鬧！這一塊烘乳酪可以捉住它。這是我的鐵手套；儘管他是一個巨人，我也要跟他一決勝負。帶那些戟手上來。啊！飛得好，鳥兒；剛剛中在靶子心裡，咻！口令！
愛德伽
茉蕎蘭。
李爾
過去。
葛羅斯特
我認識那個聲音。
李爾
嘿！高納里爾，長著一把白鬍須！她們像狗一樣向我獻媚。說我在沒有出黑須以前，就已經有了白須。⑿我說一聲「是」，她們就應一聲「是」；我說一聲「不」，她們就應一聲「不」！當雨點淋濕了我，風吹得我牙齒打顫，當雷聲不肯聽我的話平靜下來的時候，我才發現了她們，嗅出了她們。算了，她們不是心口如一的人；她們把我恭維得天花亂墜；全然是個謊，一發起燒來我就沒有辦法。
葛羅斯特
這一種說話的聲調我記得很清楚；他不是我們的君王嗎？
李爾
嗯，從頭到腳都是君王；我只要一瞪眼睛，我的臣子就要嚇得發抖。我赦免那個人的死罪。你犯的是什麼案子？姦淫嗎？你不用死；為了姦淫而犯死罪！不，小鳥兒都在干那把戲，金蒼蠅當著我的面也會公然交合哩。讓通姦的人多子多孫吧；因為葛羅斯特的私生的兒子，也比我的合法的女兒更孝順他的父親。淫風越盛越好，我巴不得他們替我多製造幾個兵士出來。瞧那個臉上堆著假笑的婦人，她裝出一副守身如玉的神氣，做作得那麼端莊貞靜，一聽見人家談起調情的話兒就要搖頭；其實她自己干起那回事來，比臭貓和騷馬還要浪得多哩。她們的上半身雖然是女人，下半身卻是淫蕩的妖怪；腰帶以上是屬於天神的，腰帶以下全是屬於魔鬼的：那兒是地獄，那兒是黑暗，那兒是火坑，吐著熊熊的烈焰，發出熏人的惡臭，把一切燒成了灰。啐！啐！啐！呸！呸！好掌柜，給我稱一兩麝香，讓我解解我的想像中的臭氣；錢在這兒。
葛羅斯特
啊！讓我吻一吻那隻手！
李爾
讓我先把它揩乾凈；它上面有一股熱烘烘的人氣。
葛羅斯特
啊，毀滅了的生命！這一個廣大的世界有一天也會像這樣零落得只剩一堆殘跡。你認識我嗎？
李爾
我很記得你這雙眼睛。你在向我腰嗎？不，盲目的丘匹德，隨你使出什麼手段來，我是再也不會戀愛的。這是一封挑戰書；你拿去讀吧，瞧瞧它是怎麼寫的。
葛羅斯特
即使每一個字都是一個太陽，我也瞧不見。
愛德伽
（旁白）要是人家告訴我這樣的事，我一定不會相信；可是這樣的事是真的，我的心要碎了。
李爾
讀呀。
葛羅斯特
什麼！用眼眶子讀嗎？
李爾
啊哈！你原來是這個意思嗎？你的頭上也沒有眼睛，你的袋裡也沒有銀錢嗎？你的眼眶子真深，你的錢袋真輕。可是你卻看見這世界的醜惡。
葛羅斯特
我只能捉摸到它的醜惡。
李爾
什麼！你瘋了嗎？一個人就是沒有眼睛，也可以看見這世界的醜惡。用你的耳朵瞧著吧：你沒看見那法官怎樣痛罵那個卑賤的偷兒嗎？側過你的耳朵來，聽我告訴你：讓他們兩人換了地位，誰還認得出哪個是法官，哪個是偷兒？你見過農夫的一條狗向一個乞丐亂吠嗎？
葛羅斯特
嗯，陛下。
李爾
你還看見那傢伙怎樣給那條狗趕走嗎？從這一件事情上面，你就可以看到威權的偉大的影子；一條得勢的狗，也可以使人家唯命是從。你這可惡的教吏，停住你的殘忍的手！為什麼你要鞭打那個妓女？向你自己的背上著力抽下去吧；你自己心裡和她犯姦淫，卻因為她跟人家犯姦淫而鞭打她。那放高利貸的傢伙卻把那騙子判了死刑。襤褸的衣衫遮不住小小的過失；披上錦袍裘服，便可以隱匿一切。罪惡鍍了金，公道的堅強的槍刺戳在上面也會折斷；把它用破爛的布條裹起來，一根侏儒的稻草就可以戳破它。沒有一個人是犯罪的，我說，沒有一個人；我願意為他們擔保；相信我吧，我的朋友，我有權力封住控訴者的嘴唇。你還是去裝上一副玻璃眼睛，像一個卑鄙的陰謀家似的，假裝能夠看見你所看不見的事情吧。來，來，來，來，替我把靴子脫下來；用力一點，用力一點；好。
愛德伽
（旁白）啊！瘋話和正經話夾雜在一起；雖然他發了瘋，他說出來的話卻不是全無意義的。
李爾
要是你願意為我的命運痛哭，那麼把我的眼睛拿了去吧。我知道你是什麼人；你的名字是葛羅斯特。你必須忍耐；你知道我們來到這世上，第一次嗅到了空氣，就哇呀哇呀地哭起來。讓我講一番道理給你聽；你聽著。
葛羅斯特
唉！唉！
李爾
當我們生下地來的時候，我們因為來到了這個全是些傻瓜的廣大的舞台之上，所以禁不住放聲大哭。這頂帽子的式樣很不錯！用氈呢釘在一隊馬兒的蹄上，倒是一個妙計；我要把它實行一下，悄悄地偷進我那兩個女婿的營里，然後我就殺呀，殺呀，殺呀，殺呀，殺呀，殺呀！⒀（侍臣率侍從數人上。）
侍臣
啊！他在這兒；抓住他。陛下，您的最親愛的女兒——
李爾
沒有人救我嗎？什麼！我變成一個囚犯了嗎？我是天生下來被命運愚弄的。不要虐待我；有人會拿錢來贖我的。替我請幾個外科醫生來，我的頭腦受了傷啦。
侍臣
您將會得到您所需要的一切。
李爾
一個夥伴也沒有？只有我一個人嗎？噯喲，這樣會叫一個人變成了個淚人兒，用他的眼睛充作灌園的水壺，去澆灑秋天的泥土。
侍臣
陛下——
李爾
我要像一個新郎似的勇敢地死去。嘿！我要高高興興的。來，來，我是一個國王，你們知道嗎？
侍臣
您是一位尊嚴的王上，我們服從您的旨意。
李爾
那麼還有幾分希望。要去快去。（下。侍從等隨下。）
侍臣
最微賤的平民到了這樣一個地步，也會叫人看了傷心，何況是一個國王！你那兩個不孝的女兒，已經使天道人倫受到咒詛，可是你還有一個女兒，卻已經把天道人倫從這樣的咒詛中間拯救出來了。
愛德伽
祝福，先生。
侍臣
足下有什麼見教？
愛德伽
您有沒有聽見什麼關於將要發生一場戰事的消息？
侍臣
這已經是一件千真萬確、誰都知道的事了；每一個耳朵能夠辨別聲音的人都聽到過那樣的消息。
愛德伽
可是借問一聲，您知道對方的軍隊離這兒還有多少路？
侍臣
很近了，他們一路來得很訣；他們的主力部隊每一點鐘都有到來的可能。
愛德伽
謝謝您，先生；這是我所要知道的一切。
侍臣
王后雖然有特別的原因還在這兒，她的軍隊已經開上去了。
愛德伽
謝謝您，先生。（侍臣下。）
葛羅斯特
永遠仁慈的神明，請停止我的呼吸吧；不要在你沒有要我離開人世之前，再讓我的罪惡的靈魂引誘我結束我自己的生命！
愛德伽
您禱告得很好，老人家。
葛羅斯特
好先生，您是什麼人？
愛德伽
一個非常窮苦的人，受慣命運的打擊；因為自己是從憂患中間過來的，所以對於不幸的人很容易抱同情。把您的手給我，讓我把您領到一處可以棲身的地方去。
葛羅斯特
多謝多謝；願上天大大賜福給您！
奧斯華德上。
奧斯華德
明令緝拿的要犯！好極了，居然碰在我的手裡！你那顆瞎眼的頭顱，卻是我的進身的階梯。你這倒楣的老奸賊，趕快懺悔你的罪惡，劍已經拔出了，你今天難逃一死。
葛羅斯特
但願你這慈悲的手多用一些氣力，幫助我早早脫離苦痛。（愛德伽勸阻奧斯華德。）
奧斯華德
大膽的村夫，你怎麼敢袒護一個明令緝拿的叛徒？滾開，免得你也遭到和他同樣的命運。放開他的胳臂。
愛德伽
先生，你不向我說明理由，我是不放的。
奧斯華德
放開，奴才，否則我叫你死。
愛德伽
好先生，你走你的路，讓窮人們過去吧。要是這種嚇人的話也能把我嚇倒，那麼我早在半個月之前，就給人嚇死了。不，不要走近這個老頭兒；我關照你，走遠一點兒；要不然的話，我要試一試究竟還是你的頭硬還是我的棍子硬。我可不知道什麼客氣不客氣。
奧斯華德
走開，混賬東西！
愛德伽
我要拔掉你的牙齒，先生。來，儘管刺過來吧。（二人決鬥，愛德伽擊奧斯華德倒地。）
奧斯華德
奴才，你打死我了。把我的錢囊拿了去吧。要是你希望將來有好日子過，請你把我的屍體掘一個坑埋了；我身邊還有一封信，請你替我送給葛羅斯特伯爵愛德蒙大爺，他在英國軍隊里，你可以找到他。啊！想不到我死於非命！（死。）
愛德伽
我認識你；你是一個慣會討主上歡心的奴才；你的女主人無論有什麼萬惡的命令，你總是奉命唯謹。
葛羅斯特
什麼！他死了嗎？
愛德伽
坐下來，老人家；您休息一會兒吧。讓我們搜一搜他的衣袋——他說起的這一封信，也許可以對我有一點用處。他死了；我只可惜他不是死在劊子手的手裡。讓我們看：對不起，好蠟，我要把你拆開來了；恕我無禮，為了要知道我們敵人的居心，就是他們的心肝也要剖出來，拆閱他們的信件不算是違法的事。「不要忘記我們彼此間的誓約。你有許多機會可以除去他；只要你有決心，一切都是不成問題的。要是他得勝歸來，那就什麼都完了；我將要成為一個囚人，他的眠床就是我的牢獄。把我從他可憎的懷抱中拯救出來吧，他的地位你可以取而代之，這也是你應得的酬勞。你的戀慕的奴婢——但願我能換上妻子兩個字——高納里爾。」啊，不可測度的女人的心！謀害她的善良的丈夫，叫我的兄弟代替他的位置！在這砂土之內，我要把你掩埋起來，你這殺人的淫婦的使者。在一個適當的時間，我要讓那被人陰謀弒害的公爵見到這一封卑劣的信。我能夠把你的死訊和你的使命告訴他，對於他是一件幸運的事。
葛羅斯特
王上瘋了；我的萬惡的知覺卻是倔強得很，我一站起身來，無限的悲痛就湧上我的心頭！還是瘋了的好；那樣我可以不再想到我的不幸，讓一切痛苦在昏亂的幻想之中忘記了它們本身的存在。（遠處鼓聲。）
愛德伽
把您的手給我；好像我聽見遠遠有打鼓的聲音。來，老人家，讓我把您安頓在一個朋友的地方（同下。）
第七場法軍營帳
考狄利婭、肯特、醫生及侍臣上。
考狄利婭
好肯特啊！我怎麼能夠報答你這一番苦心好意呢！就是粉身碎骨，也不能抵償你的大德。
肯特
娘娘，只要自己的苦心被人了解，那就是莫大的報酬了。我所講的話，句句都是事實，沒有一分增減。
考狄利婭
去換一身好一點的衣服吧；您身上的衣服是那一段悲慘的時光中的紀念品，請你脫下來吧。
肯特
恕我，娘娘；我現在還不能回復我的本來面目，因為那會妨礙我的預定的計劃。請您准許我這一個要求，在我自己認為還沒有到適當的時間以前，您必須把我當作一個不相識的人。
考狄利婭
那麼就照你的意思吧，伯爵。（向醫生）王上怎樣？
醫生
娘娘，他仍舊睡著。
考狄利婭
慈悲的神明啊，醫治他的被凌辱的心靈中的重大的裂痕！保佑這一個被不孝的女兒所反噬的老父，讓他錯亂昏迷的神智回復健全吧！
醫生
請問娘娘，我們現在可不可以叫王上醒來？他已經睡得很久了。
考狄利婭
照你的意見，應該怎麼辦就怎麼辦吧。他有沒有穿著好？
李爾卧椅內，眾仆舁上。
侍臣
是，娘娘；我們乘著他熟睡的時候，已經替他把新衣服穿上去了。
醫生
娘娘，請您不要走開，等我們叫他醒來；我相信他的神經已經安定下來了。
考狄利婭
很好。（樂聲。）
醫生
請您走近一步。音樂還要響一點兒。
考狄利婭
啊，我的親愛的父親！但願我的嘴唇上有治癒瘋狂的靈藥，讓這一吻抹去了我那兩個姊姊加在你身上的無情的傷害吧！
肯特
善良的好公主！
考狄利婭
假如你不是她們的父親，這滿頭的白雪也該引起她們的憐憫。這樣一張面龐是受得起激戰的狂風吹打的嗎？它能夠抵禦可怕的雷霆嗎？在最驚人的閃電的光輝之下，你，可憐的無援的兵士！戴著這一頂薄薄的戎盔，苦苦地守住你的哨崗嗎？我的敵人的狗，即使它曾經咬過我，在那樣的夜裡，我也要讓它躺在我的火爐之前。但是你，可憐的父親，卻甘心鑽在污穢霉爛的稻草里，和豬狗、和流浪的乞兒作伴嗎？唉！唉！你的生命不和你的智慧同歸於盡，才是一件怪事。他醒來了；對他說些什麼話吧。
醫生
娘娘，應該您去跟他說說。
考狄利婭
父王陛下，您好嗎？
李爾
你們不應該把我從墳墓中間拖了出來。你是一個有福的靈魂；我卻縛在一個烈火的車輪上，我自己的眼淚也像熔鉛一樣灼痛我的臉。
考狄利婭
父親，您認識我嗎？
李爾
你是一個靈魂，我知道；你在什麼時候死的？
考狄利婭
還是瘋瘋癲癲的。
醫生
他還沒有完全清醒過來；暫時不要驚擾他。
李爾
我到過些什麼地方？現在我在什麼地方？明亮的白晝嗎？我大大受了騙啦。我如果看見別人落到這一個地步，我也要為他心碎而死。我不知道應該怎麼說。我不願發誓這一雙是我的手；讓我試試看，這針刺上去是覺得痛的。但願我能夠知道我自己的實在情形！
考狄利婭
啊！瞧著我，父親，把您的手按在我的頭上為我祝福吧。不，父親，您千萬不能跪下。
李爾
請不要取笑我；我是一個非常愚蠢的傻老頭子，活了八十多歲了；不瞞您說，我怕我的頭腦有點兒不大健全。我想我應該認識您，也該認識這個人；可是我不敢確定；因為我全然不知道這是什麼地方，而且憑著我所有的能力，我也記不起來什麼時候穿上這身衣服；我也不知道昨天晚上我在什麼所在過夜。不要笑我；我想這位夫人是我的孩子考狄利婭。
考狄利婭
正是，正是。
李爾
你在流著眼淚嗎？當真。請你不要哭啦；要是你有毒藥為我預備著，我願意喝下去。我知道你不愛我；因為我記得你的兩個姊姊都虐待我；你虐待我還有幾分理由，她們卻沒有理由虐待我。
考狄利婭
誰都沒有這理由。
李爾
我是在法國嗎？
肯特
在您自己的國土之內，陛下。
李爾
不要騙我。
醫生
請寬心一點，娘娘；您看他的瘋狂已經平靜下去了；可是再向他提起他經歷的事情，卻是非常危險的。不要多煩擾他，讓他的神經完全安定下來。
考狄利婭
請陛下到裡邊去安息安息吧。
李爾
你必須原諒我。請你不咎既往，寬赦我的過失；我是個年老糊塗的人。（李爾、考狄利婭、醫生及侍從等同下。）
侍臣
先生，康華爾公爵被刺的消息是真的嗎？
肯特
完全真確。
侍臣
他的軍隊歸什麼人帶領？
肯特
據說是葛羅斯特的庶子。
侍臣
他們說他的放逐在外的兒子愛德伽現在跟肯特伯爵都在德國。
肯特
消息常常變化不定。現在是應該戒備的時候了，英國軍隊已在迅速逼近。
侍臣
一場血戰是免不了的。再會，先生。（下。）
肯特
我的目的能不能順利達到，要看這一場戰事的結果方才分曉。（下。）