第09章

巧琪正走下屋前的台階，一輛出租馬車停了下來，門打開，羅斯利熟悉的面孔出現在門口。

「巧琪！」

「你好，羅斯利，」她的語氣有點驚訝。「沒想到會在倫敦再見到你，我還以為你已經回玫瑰庄了。」

「難道不先來探望你一下嗎？」他跳下馬車。等他仔細端詳過她之後笑容消失了。

「你感覺如何？」

「好多了。」她輕聲答道，在他的注視下不安起來，心中記起自己上回發作的時候，他也在場。

「你要上哪兒去？」

「伯倫覺得我應該出去走走。」

「啊，明智的建議。你太蒼白了，我覺得你們倆可以與我同行。」

「伯倫不在家。」

「好吧，那麼你可以跟我同行。」他不待她回答，便扶她上馬車。

茉莉急忙從屋裡衝出來，甩上門。「爵爺，你在做什麼？」保姆質問道。

「也歡迎你一起來，茉莉。來呀！」他把她也拉上車。

「羅斯利，我……」巧琪開口了。

伯爵搖搖頭。「不要爭辯，巧琪。我把讓你有個快樂的早晨視為己任。」

巧琪無法抗拒他友善的笑容。這些天來，她第一次笑了。

「這樣好多了。我們先到公園裡去兜兜風，再找個地方喝茶怎麼樣？我知道有一家很棒的小茶室……」

不久之後，羅斯利和巧琪在湖濱漫步，她挽著他的手。平靜的湖面上，有兩支天鵝悠遊而過，身後留下串串漣漪。

他偷瞄身邊的女孩一眼。她似乎自在多了，她眼睛四周的緊張已經消失，他心想連她蒼白的雙頰都稍微有了點顏色。

自從聽見她尖叫，親眼看到她在廚房中暈倒之後，他一直擔心著她。他早就想登門探望，卻又遲疑著，沒把握伯倫是否歡迎他。他早就看出伯倫的妒意，甚至可能在伯倫自己察覺到之前。這不難了解，換了羅斯利處在同樣情況下，也會有相同的感覺。

羅斯利深吸一口氣，轉頭他顧。凝視她太久可不是明智之舉，會讓他有逾越本分的想望。他可以當她的好朋友，然而僅此而已。他也必須以此感到滿足。

「這裡好寧靜，」巧琪說道，打破了沉默。「謝謝你帶我來。」

「這應該是我的榮幸才對。」

她轉頭仰視著他。「你一直對我這麼親切，羅斯利。」

「那是因為我在乎你，」他拍拍她的手。「畢竟我們是朋友。」

「好朋友。」

他點點頭。

巧琪的目光又回到湖上。湖水在秋日的陽光下晶瑩生光，一隻烏鴉在柳樹上叫了幾聲，隨後便飛開了。

「有件事情在我身上發生了，羅斯利。」她突如其來地說道，聲音幾不可聞。

他停下腳步，靠近了些。

「我不明白究竟是什麼，不過我感覺得到。不是瘋狂，是別的東西……」

他不敢開口，等她說下去。

「那個洋娃娃和育兒室那場火災……」她再度望著他，眼睛又圓又亮。她似乎還想說些什麼，結果卻只搖搖頭。

羅斯利伸手托住她下巴。「沒關係，巧琪。等時候到了，自然會有答案。」

「我希望伯倫信任我。」淚水盈滿她的眼眸，她的聲音梗住了。

「他的確信任你。」

「不，他關心我，就像關心一個生病的孩子。」

「你對他而言不只是個孩子，巧琪。」

她別過臉，急急拭去眼淚。她挺直肩膀，抬起下巴。等她轉回頭時，臉上帶著下定決心的笑容。「我今天的自憐自艾已經足夠了，羅斯利。你讓我的心情好了許多，我不要再有悲觀的想法。」她再次挽住他的手臂。「你不是說要帶我到一個迷人的地方去喝茶嗎？」

羅斯利感到一陣想吻她的強烈衝動，幸好他還聰明地知道抗拒。

伯倫正在回家的半路上，一輛黑馬車在街上停下，馬車門上有貝福侯爵的徽章。車夫跳下來急忙打開門，然後若有所待地望著伯倫。

他想不出禮貌的規避方法。

「你好啊，子爵。」他踏近馬車門時，媚蘭說道。「我倒不知道你也在倫敦。」

車內的陰暗對媚蘭頗為仁慈，她看來不但年輕了好幾歲，也美麗許多。她的赭色發梳成高聳捲曲的式樣，杏眼捕捉到車外陽光的光芒。她誘惑地朝他扇著睫毛。她身穿琥珀色的天鵝絨，使她的肌膚似乎也泛著金光。她靠向他時，那對完美無暇的乳房簡直呼之欲出。

「要不是半小時前在公園裡遇見羅斯利和尊夫人，我也不會知道你在這裡。」她喉中發出低沉、沙啞的笑聲。「他們沒有注意到我，其實他們根本不會察覺別人的存在。」

伯倫臉上的一根肌肉抽動著，不過除此以外並未顯露對媚蘭這條新聞的任何反應。他強擠出一個笑容。「我很高興聽見巧琪遵守了我的命令。自從到倫敦以後，她待在屋子裡的時間太久了。今早我出門以前還囑咐她要出門走走。而我一向相信羅斯利能夠逗她開心，他是我們兩人的好朋友。」

「可不是嗎？」媚蘭往絲絨座墊上一靠。「你何不上來，我吩咐車夫載我們去找他們。大家可以好好聚聚。」

「他們還在公園？」

「當然不了，他們乘馬車離開了。不過我了解羅斯利，他不會這麼快就送她回家。我猜他是請她去喝茶了。我弟弟是個一成不變的可怕傢伙，我知道他最喜歡去些什麼地方。要不了多久一定可以找到他們的。」

伯倫本想拒絕，但他腹底好像有東西在咬的感覺讓他沒有說不。他想找到巧琪和羅斯利，他不想讓他倆獨處太久。既然媚蘭能夠幫忙找到，這樣正好。

「謝謝你，貝福夫人。」他說著鑽進車門。「這樣正合我意。」

「如果你不介意的話，親愛的，你和伯爵喝茶的時候，我有點事情要辦。我一會兒就回來。」

巧琪注視著茉莉急急走上人潮洶湧的人行道，然後讓羅斯利領她進入茶室。小小的店裡已經有幾位客人。頭戴白帽、身穿黑洋裝系白圍裙的女侍，在廚房忙碌地進進出出。桌面上鋪著粉紅色桌布，旁邊圍著細緻的白椅子，空氣中充滿美妙的香味——新鮮麵包、餡餅和香料的味道。她開始覺得垂涎三尺。

羅斯利挑了張靠窗的桌子，替她拉開座位。「你等著嘗這兒的鬆餅吧，巧琪。」他拍拍平坦的腹部。「我向來難以抗拒。」

羅斯利點東西的時候，巧琪轉頭望著窗外。這家店位於市中心，街上馬車來來往往，身著西裝和硬領襯衫的商人精神抖擻地匆匆奔走，盛裝的淑女走進商店，等出來時又買了更多美麗的衣服。

這時她不禁納悶茉莉不知去忙些什麼，正巧水芹芥末三明治端上來了，她也沒有心思去多想。

她往茶杯里倒奶油時，聽見女人的聲音。「我不是告訴你了嗎？伯倫。」

巧琪感到腹部一沉，胃口全沒了。她抬頭看見媚蘭挽著伯倫一起走過來。

「我跟伯倫說會在這裡找到你們的，羅斯利。」侯爵夫人對她弟弟說道。她的棕眸瞥向巧琪時，露出勝利的光芒。「費夫人，不介意我和令夫一起坐下吧？」

「一點也不。」巧琪答道。

伯倫拉開一張椅子。媚蘭向他道謝時，順便伸手去摸他的袖子。這動作似乎親昵得可伯，巧棋開始頭痛起來。

「家母告訴我和你見過面了，費夫人。你就像迷住我弟弟一樣，似乎也迷住了她。」

「我發現伯爵夫人是個很好的同伴。」巧琪的回答在她自己聽來都嫌愚鈍。

羅斯利對巧琪露齒而笑。「媚蘭沒提到的是，家母欣賞的人並不多。既然她喜歡你，那麼你大可相信自己確實有過人之處了。」

她以眼神向他致謝。

「對極了。」媚蘭尖聲說道。等她轉向伯倫時，口氣又柔和下來。「你還沒見過伯爵夫人，不過我相信，她也會喜歡你的。」她朝他靠過去，讓他把自己的酥胸看得更清楚些。「家母和我對男人的品味一向相同。」

巧琪瞥瞥伯倫的側臉。他看來好遙遠，彷彿真的被媚蘭的狐媚伎倆給勾去了魂魄。她的頭更疼了。

羅斯利惡作劇地朝巧琪眨眨眼。「你知道嗎？親愛的姊姊。我剛剛才明白你為什麼會突然出現在倫敦了。下星期就是你的生日。你今年幾歲了？三十五還是三十六？」

媚蘭猛地轉回頭，射向弟弟的眼神有如利刃。「都不對。」

「哦，是了，你才三十四而已。有沒有計劃在母親的住處設宴？」

巧琪不假思索地說：「真看不出你已經三十四了，康夫人。」她看見媚蘭氣紅了臉，覺得很滿意。「我希望十幾年後，我看起來也能這麼年輕。」她故作無辜的眼神又回到三明治上。她的胃口恢復了。

她聽見羅斯利的問笑聲。「來塊三明治吧？媚蘭。」

伯倫在一旁忍耐著等大家吃完三明治、鬆餅和糖衣小蛋糕。他只想趕快結束這頓該死的下午茶，把巧琪帶走。每當他看見羅斯利望著她，便恨不得跳起來把那傢伙從窗口扔出去。

至少媚蘭旁若無人的挑逗行為停止了。他端起茶杯遮住笑容，回想起當巧琪表示媚蘭駐顏有術時，後者臉上的表情，他真以為媚蘭可能會當場中風。

伯倫就是因為巧琪這類出乎意料的舉動，才開始愛上妻子的。前一刻還溫馴脆弱，不一會兒便滿身利刺。和她在一起時，總是讓他有點失去平衡。他不甘願地對自己承認，和羅斯利出來的一個下午，確實讓她臉色紅潤起來，眼睛也有神多了，如此一來他受的委屈也算值得。

「看，」巧琪打破沉默。「不知道出了什麼事。」

三雙眼睛一同轉向窗外，茶室外的街道上聚集了一群人。

「好像出了意外事故，」羅斯利表示。「可能是有輛馬車輪子掉了或什麼。」

就在他們的觀望下，一個小夥子穿過人群跑了過來。伯倫正將目光轉向巧琪，這時茶室的門猛地打開了。

「這裡有沒有一個叫巧琪的？」

伯倫起身轉向門口。「你有什麼事？」

他是剛才從人群中跑出的小夥子。他的臉孔污穢，衣服破舊日，顯然是街上的混混。

「她要找巧琪。」

「她是誰？」

「被馬車撞倒的女士。她一直在說茶啊、巧琪什麼的，他們就叫我過來這裡看看。」

伯倫聽見椅子倒地的聲音，轉身看見巧琪站起來了，她的眼睛瞪得好大。她伸過手來抓住他的手臂。

「是茉莉。一定是茉莉，除了她以外沒有人知道我們在這裡。」

他牽著她的手，帶她朝門口走去。小夥子滿懷希望地將手掌伸向他們。

「去吧，伯倫，」羅斯利的聲音自身後傳來。「我會給賞這小夥子。」

他點點頭，急忙走出去。

聚集的人比他們剛才看見時更多了。伯倫拉著巧琪，用肩膀往前擠，同時盡量護著她。最後他們終於擠到中央，看見有數名警察試圖阻擋群眾。

他從眾人的頭頂往下看，雖然看不見那女人的臉，不過那一頭紅捲髮是不會錯的。

「對不起。」他說道，想要擠過去。

「請退後，先生。」一名警員命令道。

「這女人是我家的僕人。」

警員猶豫了一下，然後示意他過去。

早知會看到眼前的景象，他就不會把巧琪帶來，現在已經來不及了。

巧琪在重傷的茉莉身邊蹲下，喉間發出一聲呻吟。她的灰條紋長衫下一條腿扭曲成一種奇怪的角度，她的臉和手臂上到處是血污。

「茉莉？」

她將老婦的頭捧在膝上。

「我來了，茉莉，是巧琪。」

茉莉呻吟了一聲，但並未睜開眼睛。

「到底是怎麼回事？警官。」她聽見伯倫在問。

「被馬車撞倒了。車夫連要停車的意思都沒有，只一個勁兒向前駛。冷血的混蛋！我們會找到他的，先生。」一陣停頓。「可憐的女人。我們已經去請大夫，不過……」

巧淇喉間有個硬塊。

「伊蓮……」茉莉嘎聲低喚。她的眼睛慢慢睜開，它們因痛楚而獃滯。

「是的。是的，茉莉。」巧琪哭了。「是你的伊蓮。我在這裡，你不會有事的。他們已經去請大夫了，他馬上就會來。」

「不……」茉莉的聲音幾不可聞。「不是……真的……伊蓮……」

巧琪將保姆的頭抱在胸前，渾然不覺血污已沾上胸衣。「是的，是真的。你不會有事的，不會，不會。」

茉莉用盡全身的力氣，把手搭在巧琪肩上。她的手指緊抓不放，頭轉向巧琪。一時之間，她的綠眸清明起來，直視巧琪淚汪汪的藍眸。

「戴文……」她低語，指甲陷入巧琪的衣服里，人又滑回巧琪膝頭。

「戴文？戴文是誰？茉莉。」

「戴……文……」

茉莉的雙眸恍如死魚一般，但這回其中已無痛苦。巧琪淚眼模糊地聽見茉莉吐出最後一口氣。

巧琪站在門口，瞪著空房，心中滿是茉莉的影像。她已經去了，似乎是不可能的事。巧琪記不得沒有茉莉的時候，她彷彿始終不離左右。

她走進卧室。

好了，親愛的。你的茉莉在這裡。

她試著回憶聽見茉莉聲音以前的事情，結果一無所獲。

我可憐的伊蓮。

她的視線飄到床上。她不知在上面躺了多久，茉莉則在一旁替她冷敷，伺候湯藥，協助盥洗。

巧琪第一次見到伯倫的時候，茉莉也在場。她既想保護巧琪，又存著希望，希望她能幸福。

我替你高興，伊蓮小姐，因為他似乎能讓你快樂。

她走到窗前俯瞰花園。她記憶中最初的快樂，就是和伯倫一起在花園裡的時候。茉莉是那麼害怕讓她去。可是後來，打開門鎖讓巧琪離開這些房間，讓她有機會好起來的，也是茉莉。鼓勵她為了自由而奮鬥的，也是茉莉。

可是現在茉莉去了。還有誰是巧琪能夠信任的人？

「巧琪？」

她轉身迎上伯倫關切的眼神。

「等你準備好，祖父很想見你。」

她點點頭，再度轉身背對他。等到確知他已經走開以後，她才坐到窗前的椅子上。

如今她回到霍克林，茉莉又去了，她該如何？這些房間仍會是她的嗎？伯倫會不會把她鎖起來，然後壓根兒忘了自己還有個妻子？或許他早已忘了。她在心中想象著媚蘭倚在伯倫懷裡，抬頭笑望著他。或許……她搖搖頭，甩去折磨著自己的疑慮。此刻她無法面對這些。她的心還在為茉莉的死亡而悲悼。

巧琪起身離開卧室。她緩緩走下走廊，停在樓梯口。目光飄向東北角的廂房。

育兒室。

火災……

洋娃娃……

巧琪，來看，來看。

這聲音似乎在走廊中回蕩。她突然覺得一陣寒冷，繼之而來的是想逃走的衝動。她隨即向這衝動屈服，足不點地地奔下大理石樓梯。

她到一樓時，鮑曼正好在門廳。他抬起眉毛。「有什麼不對勁嗎？夫人。」

她停下來瞪著他。

「夫人？」

「沒什麼，鮑曼。」她答道，強迫自己的聲音不要發抖。她伸手順順頭髮。「我要到哪裡去找公爵閣下？」

「他在圖書室。」

「謝謝你，鮑曼。」她微微頷首示意他退下。

總管也點點頭，便走開了。

屋裡彷彿好靜，好空曠。

巧琪，來看。

她沖向圖書室。

巧琪進門時，伯倫抬起頭。她的臉色似乎比剛才他到樓上找她時更蒼白，她看來上氣不接下氣，眼神讓他想起落入陷阱的狐狸。

洛斯從椅上起身。「巧琪，我親愛的，茉莉的事情我很遺憾。」他繞過長桌來抱她。

她眼中忽然閃著淚光。「謝謝你，閣下。」

「好了，怎麼叫起我『閣下』了？」

巧琪苦笑了一下。「祖父。」

洛斯吻吻她的前額。「這樣子好多了。現在坐下來告訴我你在倫敦的情形。」

「也沒什麼好說的。」她的視線問向伯倫。

他突然看真切了，他這才覺悟兩人間為何會築起沉默之牆。她怕他。在橡木園時她對他脆弱的信任已然消失。他做錯了什麼？他保住了她，不讓她父親得逞；他給了她自己的姓氏；他連自己的心也給了她。他還能怎麼做？或許這只是始終存在於陰影中的瘋狂的一種徵狀，隨時準備在他最料想不到的時候攫走她。或許這正是他無其他方法可以贏得她的信任，贏得她的愛。

洛斯將巧琪領到壁爐前一張舒適的皮椅上坐下，自己也坐在她旁邊。「在茉莉的慘劇發生前，你應該玩得很高興才對。你有沒有去看戲？」

「我……我病了一陣子。我們很少出去。」

「嘆，我明白了。」

巧琪突然站起來。「祖父，請原諒我，我——我真的必須獨處一下來……沉思。」她沒有等他回答即轉身走了。

洛斯的視線從巧琪走出的門口轉向伯倫，關切使他褪色的棕眸陰暗下來。

伯倫回答了這無聲的詢問。「她在倫敦又發作了一次，和茉莉的育兒室找到的一個洋娃娃有關係。」

「我想你該跟著她去才對，伯倫。」

伯倫感到胸口被邪惡的氛圍逼得透不過氣來。他點點頭，急忙離開了圖書室。

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本小說由世紀童話錄入

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