第十七章-02

「那麼——」

「我只是在盤算，」她說。「我也是狡猾的。」

羅伊大笑。「你不需要說服我，丹妮修女。」他說。

洛倫也笑了，他也聽說過妮可假扮修女的故事，他為傑堤轉述這個故事。

妮可用手指敲桌子，直到笑聲停止。「你擔心對手會抓住他肩上的皮套，對不對？」她問羅伊。

他點頭，她微笑。「我認為你應該讓他們抓住。」

洛倫和傑堤不知道她在說什麼，可是羅伊立刻明白他的意思。他笑了。「是的，」他說。「我們應該讓他們抓。」他轉向傑堤。「她是說我們要給對方一個驚喜，」他解釋。「在皮套里縫上尖銳的東西，用以平衡雙方的差距。」

妮可臉紅了。「我平常是不會考慮這種詭計的，可是如果有人要抓住你將你拖倒，讓他們吃點苦頭也是應該的。」

「去告訴萊恩這個構想。」羅伊告訴妮可的弟弟。

傑堤立刻站起來，向姊姊眨眨眼睛，匆匆走了出去。

「羅伊，你不會參賽吧？」妮可問。

他搖頭。「入選的士兵就是代表我，」他說。「他們贏，就等於是我贏。」

她為他的自信感到驕傲。他不是說「如果他們贏」，而她知道他相信他的士兵們不管遇到什麼艱難挑戰都會贏得勝利。

妮可把注意力轉到洛倫身上。她擔憂的表情令這位副將驚訝。而當她握住他的手，他更是大吃一驚。

「洛倫，」她說。「摩根和亨利會試著在比賽場上傷害羅伊。如果他們傷不了他，就會把目標轉向你。你要一直保持高度的警覺。」

這個警告是多餘的，洛倫非常清楚摩根和亨利的黑心腸。「你不必擔心，夫人。」

「哦，可是我真的擔心。」她握緊他的手，當她看見丈夫皺眉，隨即放開手。

「你怎麼知道他們打算怎麼做？」羅伊問。

「亨利告訴我的，」她回答。「他想報復。他還在生氣我沒有選擇嫁給他的領主，我不知道他為什麼會以為我應該比較喜歡蓋文。」

她聽起來是那麼的困惑，洛倫忍不住微笑。她愛羅伊是很明顯的。

「亨利在嫉妒，」她說。「他竟敢提起那件那個老女人要我刺殺羅伊的事，真是太無禮了。」

她嘆息了一聲，將亨利自腦海中趕開，站起來幫嘉莉清理餐桌。她也想再去讚美廚娘一次，今晚的食物太美味可口了。

羅伊抓住她的手，強迫她再坐下。

他剛才沒有什麼反應，現在似乎對蓋文的侍衛發生了興趣。「告訴我，亨利是什麼時候告訴你這些的？」他命令她。

「就在你把摩根丟到牆外之後。」

「他提到我們在倫敦時威脅你的那個女人？」

「是的，」她回答。「我想他是企圖嚇我。」她說。「不過，我沒有讓他的恐嚇得逞。你問完了嗎，丈夫？我必須在忘記之前再去向廚娘道個謝。」她得到允許，快步走出去。

羅伊等到他和洛倫獨處時才開口。「有趣極了，你說是嗎？」

「亨利和摩根可能是從哪裡聽到了那個意外事件。」洛倫想加以解釋。

「國王要這件事保密，記得嗎？只有很少數的幾個人知道發生了什麼事，而蓋文男爵不是其中之一。」

「不過在慶祝會結束、我們也離開之後，也許有人提起它。」洛倫說。

羅伊搖頭。「國王知道有人闖入他的家非常憤怒。他把這件事當做個人的侮辱，不準消息傳開。沒有人會提這件事。洛倫。還有一個疑點，」他皺著眉繼續說。「當妮可的哥哥來這裡時，我問他關於反抗軍在倫敦的活動。桑頓不知道我在說什麼，他是那麼的驚訝。該死，我要說的是，是摩根和享利派那個老女人來找妮可的。」

洛倫點頭。「我也這麼認為，」他說。「這是他們自己的決定或者是蓋文的命令？」

「無所謂，」羅伊的聲音冷硬如冰。「他必須為部屬的行為負責。」

「當然，」洛倫同意。「不過，我還是想知道他有沒有分。我很好奇他這個人到底有多壞。」

「我們不必等太久了。再幾個星期，我們就會得到答案。」

「那時就是我們復仇的時候。」洛倫服侍羅伊的時間已久到完全了解他的領主。

「你必須料理摩根和亨利。」羅伊說。

「那是我的榮幸，男爵。」

「該死，我真希望能夠親手教訓他們兩個。」

洛倫了解男爵的挫敗感。國王絕不會允許男爵和另外一個男爵的家臣比賽戰技，這是不合乎身分的。只能靠洛倫教訓他們了。老天，他真期待那一刻。

「還有蓋文男爵啊！」洛倫提醒羅伊。

「是的，」羅伊回答。「那畜生是我的。」

接下來幾個星期的準備工作，對妮可來說是折磨也是喜悅。

折磨先到。妮可不論何時遇到傑堤或是他的朋友都必須假裝快樂的樣子，她也必須在和丈夫相處的時候，裝做不擔心而且很信任他的判斷。

虛偽的快樂必須付出代價，掩飾或隱藏恐懼使她生病。每天早晨她張開眼睛，就感到一陣噁心而使她幾乎下不了床。

反胃的癥狀會在一、兩個小時之後消失，她想，是因為她清醒了能夠撇開恐懼，因為在睡覺的時候她是沒有辦法安撫自己的。

然後她明白是怎麼回事，不禁全心充滿喜悅。她注意到乳房以及其它的變化。她突然受不了鵪鶉的味道，受不了看到別人吃油膩的肉。她睡得比以前久，時常還要睡午覺。

她懷了羅伊的孩子了，這美好的感覺常使她每一想到就欣喜得掉下眼淚。

當她不忙著擔心傑堤時，就想著要如何告訴羅伊這個好消息。她知道他會大吃一驚。他最近一直非常忙碌，她認為他不曾注意到她的變化。

羅伊和鴿隊從早忙到晚，原來計劃每天兩個小時的集訓變成九個小時。

每天晚餐結束后羅伊總是筋疲力盡，但是他還是會抽時間要她坐下來，對她說教。她想這可能是他一天之中唯一的樂趣。

他說教的話題總是一樣的。每天晚上他都要她承諾，她在比賽場上會非常小心，她不會在沒有人護衛時到任何地方去，她也絕不可以冒不必要的險，甚至連對摩根和享利打招呼都可以免了。

妮可不記得他還有哪些戒訓，因為她通常聽到這裡就開始作白日夢。

羅伊不希望她前往的意思很明顯，不過她並不怪他。他相倍在倫敦發生的意外事件他至今仍耿耿於懷。

他也不要她和蓋文男爵相處。要不是國王和王后要求她出席，他真的會把她留在家裡。

她決定還不要告訴他孩子的事，這會成為他向國王解釋不帶她前往的好借口。

妮可會盡一切力量保護孩子的安全。她不會讓丈夫的馬跑太快，也不會讓自己太累。

在一個晴朗的星期一早晨，他們往倫敦郊外即將舉行比賽的地點出發。妮可比其它人早一個小時起床，好在出發前不再有噁心的感覺。

傑堤和其它的年輕士兵同在隊伍的後半段，偶爾她會聽到弟弟的笑聲。一個可怕的想法竄進她的腦子——這是由純真步向毀滅的笑聲。她搖搖頭，告訴自己她信任羅伊的判斷，然後強迫自己想些快樂的事。

憂慮使她特別容易疲倦。吃過午餐后，她幾乎張不開眼睛。她詢問羅伊她是否能和他共乘一騎。他以為她終於要向他吐露內心的憂慮，可是當她抱住他的腰，在他腿上坐定之後即昏沉沉地入睡。她睡了一個下午。羅伊猜想她是為了掩飾恐懼累壞了。

她不能完全信任他並不使他擔心，重要的，是她努力要去做了。

他們在森林裡的草地上紮營，附近有一條及膝的溪流瀝瀝地流過。

羅伊必須叫醒妮可才能下馬。她下到地面就想吐，要求獨處幾分鐘。羅伊注意到她蒼白的臉色，看著她跑進樹林里。

他把注意力轉到馬匹身上。他卸下馬鞍丟給隨從，然後命令他在馬匹熱氣散發之後再給它喝水吃燕麥。

十分鐘過去了，他的妻子還沒有回來。羅伊去找她，他聽見嘔吐的聲音。傑堤剛好來找他，也聽見了。

「你姊姊病了。」羅伊說。

「我們去找她吧？」傑堤顯然非常擔心。

羅伊搖頭。「讓她獨處一會兒，如果她再不回來，我就去找她。」

兩個男人並肩站著，等待，沉默中又過了幾分鐘。

「你想她是因為吃了什麼嗎？」傑堤問。嘔吐的聲音已停止，可是妮可還是沒有出現。

「不，」羅伊回答。「她是憂慮過度了，傑堤。」

「她憂慮什麼？」

「你」

傑堤無言以對。

妮可走出來了。當她看見他們站在樹林邁不禁皺眉，然後走到溪邊蹲下來，用清涼的水漱漱口、拍拍臉。

「妮可？」傑堤叫道。「你真的擔心我擔心得生病了？」

她回頭看著弟弟。「不是，」她回答。「我不舒服是因為另外一個原因。」

傑堤看起來如釋重負，他走過去拉姊姊站起來。

「不過，我的確為你擔心。」她說。「傑堤，請你了解。我是你的姊姊，我一直試著保護你。」她轉向羅伊。「如果你也要參加比賽，我也會為你擔憂。如果這表示我對你們的信心不足，那麼我唯一可以辯護的理由是我愛你們兩個。」

「那麼是你吃了什麼導致你不舒服？」羅伊問。

妮可避重就輕地回答。「我現在好多了。」

羅伊看起來一副懷疑的樣子。晚餐時他一直若有所思，結束后他走到溪邊，她跟了去。

他在擔心她的健康，妮可認為言語無法解除他的憂慮，必須用行動。

她的丈夫蹲在小溪邊。他已經脫掉上衣，潑洗著脖子和胸膛。妮可走到他身後，用腳推他。他的身體動也不動。不過他回頭看她，非常難以置信的樣子。

她大笑，然後又試著把他推到水裡去。

他認為她瘋了。「你太不合作了。」她笑著說，再度推他。

他還是沒有掉進水裡。妮可後退想再試一次，可是羅伊突然站起來。他回頭看看河水，然後對她咧嘴笑。

她當然知道他想幹什麼，立刻拎起裙子往另外一個方向跑。

他從後面抓住她，她尖叫。羅伊將她抱起來，轉向向河畔走。

土兵們跑了過來，她和羅伊突然被一群準備要保護他們的戰土包圍。

她感到驚恐而尷尬。

羅伊嘲笑臉紅的妮可。他遣退士兵，低頭親吻她的額頭。「我愛你，妮可。」

「我也愛你。」

他們分享一個深長的吻，妮可幾乎忘了他們身在何處。她凝望他的美麗服眸，注意到他眼裡閃動的光芒。她還注意到一件事。她站在水裡，而他不是。

她的用意在於使他忘記煩懮，當他開始大笑，她知道自己成功了。

他在水邊坐下，將她從水裡拉起來拉進他的懷裡，笑著為她脫掉濕流滿的鞋。

「羅伊，如果你忘了什麼，還有時間回去拿嗎？」

「沒有，」他回答。「你問這個做什麼？」

「如果你想把什麼東西送回去也不行了，是不是？」

「是的。」

她露出燦爛的笑容。「我要告訴你一件事。」她低聲地說。

她沒有說下去，只把雙手握在一起放在腿上，然後垂下眼睛。她突然而來的羞怯令他忍不住微笑。「什麼事，妮可？」

「我們將要有個孩子了。」

他驚愕地說不出話來。『

她偷偷地看他的反應，他愕然地神情使她大笑起來。喜悅的淚從她的臉頰滑落，她真不知道自己怎麼能夠同時又哭又笑。

他輕輕地摸她的臉頰，手不停地顫抖。「你確定嗎？」他沙啞地問。

這個問題聽起來滿合理的。可是當她告訴他她十分確定，他又重複問了兩次，似乎仍不能接受這個事實。

「你高興嗎，丈夫？」

「是的。」他只說了兩個字。其實他也不必多說，那裡面已有太多的情感和太多的愛。

他伸出手臂將她緊緊擁住，仍然過份激動而無法以言語表達他的思想。他們就這樣互擁著、親吻著、耳語著好一會兒。偶爾，她會感覺到他一陣顫抖。

噢，是的，他非常高興。