第二章-1

最先找到路克尋求他幫助的是喬登，他想到美國來開始新生活，路克並不想和他們有任何牽連，喬登和他的兄弟對他來說是陌生人。他是個外人，雖然他們有相同的父親，他對他同父異母的弟弟們一點感覺也沒有。家庭對他來說是全然陌生的觀念。

但是，忠誠卻又另當別論。

他無法背棄喬登，而他拒絕探究原因。然後道格也來了，路克要改變主意已經太遲。當他旅行至英國看見格西是如何被對待時，他知道他的責任尚未終了。他必須想辦法解救最小的弟弟。

路克付出的代價幾乎是他自己的自由。

華爾滋舞曲在高潮聲中結束，摩瑞也正好結束他的即席訓話。樂師們起立向如雷的掌聲行禮致意。

掌聲突然中斷，仍然徘徊在舞池的男女轉身向入口，所有的人霎時全都安靜下來了。人群的舉動引起路克的好奇，他轉身想看看令眾人看得入迷的到底是什麼。

「英國並非一切都是腐敗墮落的，」摩瑞說。「仔細瞧，路克。英國優越的證明就站在入口。」

從他聲音中的熱切聽來，路克相信就算他看見英國女王站在那裡也不會感到驚訝。

「漢普，不要擋到他的視線。」摩瑞命令。

「路克比所有的人都高，」漢普咕噥。「他可以看得很清楚。況且，我已經無法移動了，她出現了。」他輕聲又說，聲音中充滿敬慕。「她真勇敢。哦，是的，非常勇敢。」

「這就是一隻未烙印記的小牛，路克。」摩瑞說，聲音中充滿驕傲。

吸引眾人目光的年輕淑女站在通往舞廳的階梯頂端，這兩個英國男人沒有誇大其辭。她確實是個美得令人難以置信的女人。她穿著一件紫藍色晚禮服，禮服並不貼身，但是任何人都不可能沒有注意到，她柔軟圓潤的曲線和乳脂般白皙的皮膚。

她獨自出現沒有任何人陪伴，而從她臉上淡淡的笑容看來，她似乎一點也不為自己所引起的騷動感到困擾。她似乎一點也不在意自己的服裝並不時髦，她的頭髮沒有像其它所有女人一樣編成髮辮緊緊地綰在腦後。這頭柔軟的金色發發披散在她纖細的肩膀四周。

她是個令人耳目一新的完美的改變。

如此美麗的畫面當然震撼了路克，他眨眨眼睛。她沒有消失。他看不見她眼睛的顏色，但是他已經知道它們是藍色的……燭光藍。它們一定是燭光藍。

他突然感到呼吸困難，心跳狂亂。該死！他表現得像個小男孩，真可恥。

「她確實與眾不同，」漢普附議。「你們瞧瞧站在那邊的侯爵。甚至距離這麼遠，我都能夠看見他眼裡的慾望呢！我想他的新婚妻子也看見了，瞧她瞪著他的樣子。老天！這真是令人愉快的一幕。惡人終有惡報。老天！抱歉，路克，我不該這麼無禮地談論你同父異母的哥哥。」

「我沒有把他當成家人。」路克嚴厲堅決地說。「你是對的，漢普，」他又說。「他得到的惡報會比你想象的還要多。」

漢普做個滑稽、怪異的表情。「你讓我非常好奇，路克。你知道些什麼我們不知道的事……」

「他可能聽說了那件羞辱的始末。」摩瑞推測。他沒有等待路克證實或否認，急忙把他知道的說出來。「眼前這位絕世佳人曾經是你同父異母的哥哥的未婚妻，不過我確信你已經知道這部分。」他開始說。「威廉在追求她的時候相當溫柔，而她，如此年輕而純真，當然認為他迷人。然後，就在舉行婚禮之前的兩個星期，威廉和他未婚妻的堂妹珍娜私奔了。五百多位受邀的客人當然都被通知婚禮取消了。這是本季最大的醜聞。」

漢普點點頭。「你們看珍娜緊抓著威廉的樣子。哦，太有趣了，威廉甚至不隱藏他淫蕩的念頭。如果他開始流口水我也不會吃驚。和他所放棄的比較起來，珍娜真是相形見絀，不是嗎？」

路克不覺得好笑。「他是個笨蛋！」他咕噥。

漢普點頭同意。「我瞧不起麥威廉，他是個騙子。他差點毀了喬登和道格，不是嗎？」

「不錯，」摩瑞回答。「威廉已經得到報應。珍娜就和他一樣卑鄙，謠傳她已經懷了他的孩子。如果謠言屬實，我可憐那個孩子。」

「她有可能懷孕了，」漢普說。「他們兩個早就明目張胆地偷情，珍娜也會後悔，她以為威廉還有很多家產呢！」

「他沒有嗎？」路克問。

漢普搖頭。「真相很快就會泄漏出來，他現在是一貧如洗。這個笨蛋做投機生意賠掉了所有的錢，連土地也沒有了。他可能正指望珍娜在施老夫人死後獲得豐厚的遺產。她病了，不過聽說她又奇迹似地復原。」

音樂再度響起，人群被迫停止呆看。黛茵提起裙擺走下階梯。路克無法將視線從她身上移開。他向她走近一步，然後停下來再次拿出懷錶看看時間。

還剩十分鐘，他可以忍耐。只要再過十分鐘，他就自由了，他滿意地嘆口氣，期待地微笑。

黛茵小姐也在微笑，她完全遵從她祖母的指示。她會微笑，沒有人能夠令她皺眉。這是極大的痛苦。這一切令她感到噁心，她的胃感覺彷佛著火了。

黛茵強迫自己不要向絕望投降。她必須期待未來，地想著，記住祖母對她說的話，孩子們需要她。

年輕的單身男人們擠上前來，黛茵沒有理會他們。她環顧四周，試著尋找她的伴護，她瞥見珍娜和威廉，可是拒絕允許自己看著他們。她的心跳加速。老天！如果他們走過來她要怎麼辦？她要說什麼？恭喜？哦，老天！她會死掉或嘔吐。她沒有考慮到他們可能會出席。

她滿腦子都在憂慮她的祖母，根本容納不下其它煩惱。諷刺的是，今天下午她的祖母病況大有改善，當黛茵離開的時候，甚至抱著希望她的祖母真的會再次奇迹地康復。

一個熱切的年輕男子懇求黛茵讓他陪伴她走上舞池，黛茵優雅地拒絕了。他剛轉身離去時，她便聽見珍娜獨特的尖銳笑聲。她轉身看，瞥見珍娜惡意的微笑，然後注意到一個年輕淑女轉身快步走向出口。黛茵認得這個女孩，她是丁爵士最小的女兒凱琳小姐，今年才十五歲。

結婚並沒有改善珍娜的性情。從可憐的女孩悲慘的表情看來，她顯然剛成為珍娜的犧牲品。

黛茵突然被憂鬱吞沒。殘酷是她某些親戚非常享受的娛樂。他們的卑劣令她難受，而以她目前的心理狀況，她再也不知道如何對抗這種感覺。她覺得無能。她一直都知道自己並不適合英國的上流社會，也許這就是她總是把自己埋在小說中的原因。是的，她是個夢想家，如她祖母所指控的，但是黛茵並不認為這有多糟。現實時常都是醜惡的，如果她不能偶爾作作夢，那簡直是令人完全無法忍受。她喜愛的是浪漫的故事。不幸的，在現實生活中她從未認識過像書中男主角那般勇敢迷人的英雄。

一心只想逃離殘酷的凱琳小姐差點撞倒黛茵。

黛茵抓住苦惱的女孩。「慢慢走，凱琳。」

「求你讓我走。」凱琳哀求。

女孩已經淚流滿面，黛茵拒絕放開她的手臂。「不要哭，」她命令。「你哪裡也不去。如果你就這樣離去，以後在公共場合露面對你來說會更加難。你不能允許珍娜擁有宰治你的力量。」

「你不知道發生了什麼事，」凱琳哭泣地說。「她說……她告訴每個人我……」

「她說什麼惡毒的話都無關緊要，」黛茵試著讓她冷靜下來。「如果你假裝不理會她和她的毀謗，沒有人會相信她。」

凱琳拿出手帕擦擦臉。「我覺得好屈辱，」她低聲說。「我不知道自己做了什麼惹她這樣對我。」

「你年輕又漂亮，」黛茵回答。「這是她傷害你的原因。你犯的錯是和她太接近了。你會活下去的，凱琳，就像我一樣。我相信珍娜已經在尋找下一個犧牲者。以殘酷為樂的她真令人感到噁心，是不是？」

凱琳露出微弱的笑容。「哦，是的，黛茵小姐，她真令人感到噁心。你該聽聽她剛剛說你什麼－－你戴的這串藍寶石項鏈應該屬於她。」

「是嗎？」

凱琳點點頭。「她說安蒂夫人精神不穩定……」

黛茵打斷她的話。「我沒有興趣聽珍娜說的任何關於我祖母的話。」

凱琳看向黛茵的身後。「她在看我們。」她低語。

黛茵拒絕回頭看。老天！只要再一會兒，她想著，她就能夠離開這個可怕的地方。

「凱琳，你願意幫我一個忙嗎？」

「當然。」凱琳熱切地承諾。

「戴我的藍寶石。」

「你說什麼？」

黛茵伸手解下項鏈和耳環。凱琳張大眼睛看著她，表情非常滑稽。黛茵忍不住微笑。

「你不是認真的，黛茵小姐。這些藍寶石價值不菲，珍娜看見我戴它們一定會尖叫。」

「她會不高興，是不是？」她微笑地說。

凱琳大笑起來，她的笑聲誠摯而充滿歡欣。黛茵突然覺得好多了。她幫女孩戴上珍貴的項鏈和耳環。

「永遠不要被物質慾望所奴役，也不要重視財富甚於自尊，否則你將成為另一個珍娜。」她警告。「你不想如此吧？」

「老天！當然不，」凱琳脫口而出。「我會確定爸爸把它們藏在安全的地方。明天我會親自把它們送還你。」

黛茵搖頭。「明天之後我就不需要珠寶了，它們是我送給你的禮物。」

凱琳差點跌倒。「可是……」她驚愕得說不下去。「可是……」凱琳被黛茵的慷慨感動得流下眼淚。

「我送你禮物不是要讓你哭，」黛茵說。「你看起來很美，凱琳，不管有沒有戴藍寶石。擦掉眼淚，我來為你找個合適的舞伴。」

黛茵看見湯米爾，示意他過來。年輕男人跑上前，一分鐘后，凱琳在他的陪伴下走上舞池。女孩看起來容光煥發，再次表現得像個十五歲的女孩子。

黛茵感到滿足，但是這股感覺沒有持續多久。她的男伴呢？她決定繞舞廳一圈，當然要避開珍娜，如果找不到他，她就離開。她今晚已經微笑夠了，她的祖母永遠不會知道她只待了十五或二十分鐘。是的，奶奶會讚許她的表現。

黛茵被三個善意的朋友擋住去路。愛麗、約芬和絲妲都是和黛茵一起上「羅森淑女學院」的同學。從那個時候開始，她們就成了閨中密友。愛麗比其它人大一歲，因此她相信自己比她們世故得多。

「親愛的黛茵，你今晚看起來真美，」愛麗說道。「我相信站在你的旁邊會使我黯然失色。」

黛茵微笑。愛麗叫每個人親愛的，她相信那會使她顯得更加世故。「沒有人能夠使你黯然失色。」她回答，知道這是愛麗想聽的。

「我看起來的確很美，不是嗎？這件禮服是新的，」她繼續說明。「它花了爸爸不少錢，他決心在這一季把我嫁出去，就算破產。」

黛茵覺得愛麗的誠實讓人感到清新爽快。「我相信你可以選擇任何男士。」

「我唯一感興趣的那一個卻看也不看我一眼。」愛麗坦承。

「她已經儘力吸引他的注意力，」約芬插嘴。「我想，她可以試試在他面前昏倒。」

「他可能不會接住她。」絲妲說。

「如果那個男人真的追求她，」約芬說。「愛麗的父親會心悸亢奮。」

絲妲點頭同意。「他是個壞男孩。」她告訴黛茵。

「男孩？親愛的，他是個男人。」愛麗責罵。

「一個聲名狼藉的男人。」絲妲反駁。「黛茵，我穿粉紅色的禮服看起來很糟嗎？約芬說……」

「你看起來很美。」黛茵回答。

「他確實聲名狼藉，」愛麗承認。「而那正是他吸引我的原因。」

「琳達告訴我她聽說他每天都和不同的女人上床，」絲妲說。「你能想象嗎？他可以擁有任何地想要的人，他非常……」

「誘人？」愛麗提供形容詞。

絲妲立刻臉紅。「我承認他有某種魅力，他是如此巨大。他的眼睛非常迷人。」

「我們談的是誰？」黛茵好奇地問。

「我們還不知道他的名字，」愛麗說。「可是他今晚就在這裡，我一定要認識他。」她停頓，在臉前煽動扇子。「他使我心跳加速。」

黛茵突然注意到約芬正同情地看著她。「怎麼了，約芬？」她問。

「哦，黛茵，你今晚到這裡來真是太勇敢了。」

愛麗用扇子敲打約芬的肩膀。「看在上帝的分上，約芬，我們說好不提這件事的。」

「你真該感到羞愧。」絲妲斥責。「黛茵，你心碎了嗎？」

「沒有。我真的……」

她沒有機會說下去。「謠傳珍娜懷孕了，」約芬低語。「他們兩個早就私通了。」

「你有必要提這件事嗎？」愛麗問。

「她有權利知道。」約芬辯解。

「我真的不想談……」

黛茵再次被打斷。「他在這裡，」約芬告知朋友們。「黛茵一走進來，珍娜就抓住他的手臂，到現在都還沒有放開他。麥威廉應該被弔死。」

「我真的不想談他。」黛茵說。

「今晚我們都會站在你身邊。」絲妲承諾。

「謝謝你們，」黛茵回答。「不過我並沒有那麼脆弱，你們不必擔心會有任何人傷害我的感情。我可以照顧自己。」

「是的，你當然可以。」愛麗用同情的聲音說。

黛茵決定改變話題。「我已經寫好給你們的信，信里有重要的消息。」她脫口說出。

「寫信給我們？」愛麗問。

「消息？什麼消息？」絲妲問。

黛茵搖頭。「你們必須等到明天，你們會在下午收到信。」

「你好神秘哦！」絲妲說。

「我不是故作神秘，」黛茵回答。「有時候寫信比較容易說清楚……」

「說吧，黛茵。」愛麗要求。

「你不能這樣吊我們胃口。」絲妲說。

「你要離去嗎？」約芬問。「人們總是在遠行之前寫信。」

黛茵後悔自己提起信。「這是個驚喜。」她堅持。

「你非告訴我們不可，」愛麗說。「你不說我們就不讓你離開這裡。」

黛茵搖頭。愛麗的表情說明她絕不就此罷休，但絲妲卻不經意地解救了黛茵。她瞥見正在跳舞的凱琳小姐，認出她脖子上的藍寶石項鏈，立刻要求知道她為什麼戴著黛茵的珠寶。

黛茵慢慢地說明自己送掉珠寶的理由。