信心篇
信心
信心就是所望之事的實底，是未見之事的確據。
你跑到那裡
一位朋友談到他的父親在俄勒岡郊外獵席時發生的一件事。
他父親用手肘彎架著長槍，沿著樹林內一條幾乎已被樹木遮蓋的伐水道路前進。那時才黃昏，他正打算返回營地，附近的樹叢中部傳出一種聲音。在有機會端起長槍之前，一團棕白兩色的斑點向他直奔過來。
我的朋友在講這故事的時候笑了起來。
「那一切發生得太快，父親根本沒時間去想。他往下一看，見有一隻小野兔——已顯得精疲力竭——躲在他的一雙皮靴之間。那小東西正全身發抖，但它就這樣蹲在那裡，動也不動。
「真是奇怪，野兔本來都很怕人，而且很不容易被人看見——更別說跑過來坐在你腳下了。
「父親正為此事困惑，另一個角色接著登場了。也許是在一二十碼開外，一隻黃鼠狼從樹叢衝出來。當它看見我父親——和坐在他腳下的獵物——便突然停下腳步，嘴裡發出喘息，眼睛發紅。
「那時父親方明白他介入了森林裡一場小型生死劇。野兔已被追逐得精疲力盡，正面對死神，父親是它生存的最後希望。小動物忘記了本能的恐懼和提防，自然而然地靠攏他，逃避無情敵人的利齒。」
朋友的父親沒有令人失望，他舉槍故意朝著黃鼠狼前面的泥土射擊。那動物似乎馬上向上跳了二英尺之高，然後竭盡全力往森林飛奔而去。
有一陣子，小野兔沒有動彈，它只是坐在那裡，在男人腳下縮成一團，男人於是在微光下向它溫柔地說話。
「它往哪裡跑外東西，我看它不會再找你麻煩了，看來今晚你逃過了一劫。」
不久兔子便離開了它的保護者返回了森林。
親愛的，當你有所需要時，你往哪裡跑？
當你的力氣用盡，你要轉向何方，當軟弱擺住你使你無力前行，你要轉向何處？
你是否轉向那保護你、張開雙手站在前面、等待你前去。以他自己來保護你的那位？
親愛的布里斯都
我的心為所有失去寶貴孩子的父母親難過。真的，我常聽到經歷過類似悲劇的家長傾訴。
有一個家庭給我留下的印象特別深刻，這個家庭的父親把他為女兒布里絲都寫的悼文寄給我，使我知道了他的傷痛。他這樣寫著：
我親愛的布里絲都：
在你出生之前，我曾為你禱告。我心裡知道你將是一位小天使，你果然是。
你在我的生日，四月七日出生，更證明你是主賜下的特別禮物。但你是何等豐厚的一份禮物，不僅是動聽的笑聲和如玫瑰般的臉頰——不僅是我親生的骨肉，還有無法言喻的喜樂——你向我顯明了神無比的愛。布里絲都，你教會我上。何去愛。
我愛你：當你張開雙臂等待擁抱，翻身坐起，含糊地說出最初幾句話。我愛你：當我痛苦地明白我出問題了——也許你不會像其他孩子發育那樣快，到後來我們明白情況比這個更嚴重。我愛你：當我們從醫院到診所，到醫生那裡，找尋一個能帶來希望的醫療診斷。同時，當然，我們常為你禱告——再禱告。我愛你：當做檢驗時，那麼多脊髓從你體內被抽出，你高聲哭叫。我愛你，當你呻吟哭號，當我和你的母親、你的姊妹連夜開車數小時，只為幫助你睡著。我愛你：當淚水令我雙眼模糊，當你不經意間咬到手指或嘴唇，當你的雙眼斜視，然後失明。
我更清楚我愛你：當你不再能言語，但我何等相信你的聲音。我愛你：當你的脊骨開始扭傷，身體扭曲，當我們把一根管子放進你胃裡，因為食物曾堵塞在你的喉嚨，我們每頓飯花兩小時，一起一匙餵給你吃。我設法愛你：當你彎曲的肢體使給你換尿片的工作更加困難——那麼多尿片——十年的尿片。布里絲都，我甚至仍然愛你：當你無法說出我最希望你說的一句話：「爸，我愛你。」布里絲都，我愛你：當我親近神，而他似乎離我甚遠，當我充滿信心，當我對他心存憤怒。
我愛你的原因——我的布里絲都，儘管有這些困難，是由於神把他的愛放在我心裡。這是神的愛的奇妙本質，他在我們眼瞎耳聾時、扭曲時，愛我們——無論在身體或心靈方面皆然。神愛我們，哪怕我們不能告訴他我們願回應他的愛。
我親愛的布里絲都，現在你自為了！我等待那一天，按照神的應許，我們將與主和你再次相聚，全然痊癒，充滿喜樂。我真高興你先得到冠冕。有一天我將跟隨你——在他安排的時候。
在你出生以前，我曾為你禱告。我心裡知道你將是一位天使，你果然是！
愛你的爸爸我雖然從未見到這位父親，卻能體會他心中的愛。他的描述看來雖然輕描淡寫，我每一次閱讀時卻仍難免流淚。
耍把戲的人
他出生於義大利，青年時來到美國學習變戲法，成為世界知名的藝人。
終於他決定退休，渴望返回家鄉定居。他帶著所有財產，買了返回義大利的船票，然後用所有剩餘的金錢買了一顆鑽石，他把鑽石藏在艙房裡。
登船后，他向一位男孩表演如何能同時拋要幾個蘋果。不久，一批群眾聚攏過來，此刻的成就使他非常得意，他跑回艙房拿出他的鑽石，向觀眾解釋說這是他畢生的積蓄，然後開始拋耍那鑽石。不久，他的表演愈來愈驚險。
後來他把鑽石丟得極高，觀眾皆屏息以待。眾人知道鑽石的價值，都求他不要再那樣做。
但由於當時的刺激，他再次把鑽石丟得更高。觀眾再次屏息，然後在他接住鑽石時鬆一口氣。
要把戲的人對自己和自己的能力充滿信心，告訴觀眾他將再丟一次，這次他將把鑽石拋到一個新的高度，甚至它將暫時從眾人眼前消失。他們再次求他不要那樣做。
但他憑著多年經驗產生的自信，把鑽石高高拋向空中。真的消失了一會兒，然後鑽石又在陽光照耀下發出了閃爍的光芒。突然間，船隻傾斜了一下，鑽石掉入海中，從此消失得無影無蹤。
我們都為著他失去他所有的財產而惋惜。但神看我們的靈魂比世上的財產更加寶貴。
如同故事中的人物一樣，我們有些人也在把玩看自己的生命。我們相信自己和自己的能力，以及過去成功的經驗，往往四周的人求我們不要再冒險，因為他們明白靈魂的寶貴。但我們仍繼續把玩……
卻不知道船將在何時傾斜，而我們將永遠失去機會。
三棵樹的故事
從前，在某個山崗上，三棵小樹站在上面，夢想長大后的光景。
第一棵小樹仰望天空，看著閃閃發光的繁星。「我要承載財寶，」它說，「要被黃金遮蓋，載滿寶石。我要成為世上最美麗的藏寶箱！」
第二棵小樹低頭看著流往大海的小溪。「我要成為堅固的船，」它說，「我要道游四海，承載許多強大的國王，我將成為世上最堅固的船！」
第三棵小樹看著山谷上面，以及在市鎮里忙碌來往的男女，「我要長得夠高大，以至人們抬頭看我時，也將仰視天空，想到神的偉大，我將成為世上最高的樹！」
許多年過去，經過日晒雨淋之後，小樹皆已長大。
一天，伐木者們來到山上。
第一位伐木者看到第一棵樹說：「這一棵樹很美，最合我意。」於是利斧一揮，第一棵樹倒下了。
「我要成為一隻美麗的藏寶箱，」第一棵樹想，「我將承載財富。」
第二位伐木者看著第二棵樹說：「這一棵樹很強壯，最合我意。」利斧一揮，第二橡樹倒了下來。「現在我將邀游四海，」第二棵樹想，『哦將成為堅固的船，承載許多君王！」
當第三位伐木者朝第三棵樹看時，它的心頓時下沉，它直立在那裡，勇敢地指向天空。
但第三位伐木者根本不往上看。「任何樹我都合用。」他自言自語地說。利斧一揮，第三棵樹倒下來。
當伐木者把第一棵樹帶到木匠房裡，它很高興，但木匠準備做的不是藏寶箱。他那粗糙的雙手把第一棵樹造成一個給動物餵食的料槽。
曾經美麗的樹本可承載黃金或寶石，但如今它被鋪上木屑，裡面裝著給牲畜吃的乾草。
第二棵樹在伐木者把它帶到造船廠時發出微笑，但當天造成的不是一條堅固的大船。反之，那一度強壯的樹被做成一般的簡單的漁船。
這條船太小也太脆弱，甚至不適合在河流上航行，它被帶到一個湖裡。每天它承載的均是氣味四溢的死魚。
第三棵樹被伐木者砍成一根根堅固的木材，並且放在木材堆登場內，它心裡困惑不已。
「到底是怎麼一回事？」曾經高大的樹自問，「我的志願是站在高山上，指向神。」
許多晝夜過去，這三棵樹都幾乎忘記了它們的夢想。
一天晚上，當金色的星光傾注在第一棵樹上面，一位少婦把她的嬰孩放在料槽里。
「我希望能為他造一張搖床。」她的丈夫低聲說。
母親微笑著捏一I捏他的手，星光照耀在那光滑堅固的木頭上面。「這馬槽很美。」她說。
忽然，第一棵樹知道它承載著世匕最大的財寶。
一天晚上，一位疲倦的旅客和他的朋友走上那舊漁船。當第二棵樹安靜地在湖面航行時，那旅客睡著了。
不久強烈的風暴開始侵襲。小樹搖撼不已，它知自己無力在風浪中承載許多人到達彼岸。
疲倦的旅人醒過來，站著向前伸手說：「安靜下來。」風浪頓時止住如同起初一樣。
忽然，第二棵樹明白過來，它正承載著天地的君王。
星期五早上，第三棵樹驚訝地發現它竟從被遺忘的木材堆中拉出來。它被帶到一群憤怒挪榆的人群面前，它感到畏縮。當他們把一個男人釘在它上面時，它更是顫抖不已。
它感到醜陋、嚴酷、殘忍。但在星期天早晨，當太陽升起，大地在它之下歡喜震動時，第三棵樹知道神的愛改變了一切。
神的愛使第一棵樹美麗。
神的愛使第二棵樹堅強。
每次當人們想到第三棵樹時，他們便想到神。
這樣比成為世上最高大的樹更好。
無比的愛
耶穌又說：「一個人有兩個兒子。小兒子對父親說：父親！請你把我應得的家業分給我。
他父親就把產業分給他們。過了不多幾日，小兒子就把他一切所有的都收拾起來，往遠方去了，在那裡任意放蕩、浪費錢財。他耗盡了一切，又遇著當地大遭飢荒，就窮苦起來。於是投靠了當地一個人，那人打發他到田裡去放豬。他恨不得拿豬吃的豆莢充饑，但竟連這也不可能。他醒悟過來，就說：我父親有許多僱工，口量有餘，我不能倒在這裡餓死。我要起來，到我父親那裡去，向他說：父親！我得罪了天，又得罪了你。從今以後，我不配稱為你的兒子，把我當作一個僱工罷。於是他回到父親那裡。父親遠遠看見，動了測隱之心，跑過去拖著他的脖子，連連吻他。兒子說：父親！我得罪了天，又得罪了你，從今以後，我不配稱為你的兒子。父親卻吩咐僕人說，把好袍子快拿出來給他穿上，把戒指給他戴上，把鞋穿在他腳上，把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂，因為我這個兒子，是死而復活，失而又得的。他們就快樂起來。那時，大兒子正在田裡，當他回家快到家時，聽見跳舞作樂的聲音，便叫過一個僕人來，問發生了什麼事。僕人說：你兄弟回來了，你父親因為他無災無病地回來了，把肥牛犢宰了。大兒子很生氣，不肯進屋去，他父親就出來勸他。他對父親說：我服事你這麼多年，從來沒有違背過你的命令，你並沒有給我一隻山羊羔，叫我和朋友一同快樂；
但你這個兒子和娼妓吞盡了你的產業，他一回來，你倒為他宰了肥牛犢。父親對他說：兒啊！
你常和我同在，我所有的一切都是你的。只是你這個兄弟，是死而復活，失而又得的，所以我們理當歡喜快樂。」（《路加福音》15：11－32）
這比喻告訴我們，每次當我們回到無父那裡去時，等待著我們的是何等豐盛的愛。他一直在等待、期盼著我們。請看我們的神！這位神從遠處看著他的兒子，奔跑過去歡迎他。耶穌描述父親跑過去歡迎兒子，不僅是好久不見的表現而已。一位長者跑過去歡迎年輕人，是一種有失尊嚴的行為。亞里斯多德的意見也是如此：「偉人從不在公眾面前奔跑。」但請看浪子怎樣使父親跑過去迎接他。他跑得不夠快，他雙腿奔跑的速度不足以表現他對兒子的殷切期盼。
不論你是否相信關於神的其他任何事，請不要忽略這一點。他向我們奔跑過來，我們最小的回應，競觸發他無限的回應。如今你我的神正向我們奔跑過來，以張開的雙臂歡迎我！
孤僻的生命
他生在一個偏僻的村莊，是一位農婦的兒子。他在另一個村莊長大，在一家木工店裡工作，直到三十歲。後來，有三年時間，他成為巡迴傳道人。
他從未寫過一本書，他從未擁有一間辦公室，他從未成家，或擁有一間房子，他沒有念過大學，他從未離開出生地二百哩以外，他從未做過那些與偉大相關的事情。
他自己從未得過任何榮譽。
三十三歲時，群眾起來反對他。朋友棄地而去，他被交給敵人，在審判時受人嘲笑，他被釘在十字架上，且在兩個強盜之間。他在垂死之時，行刑者為他的衣服賭博，那是他在世上惟一的財產。他死後，被放在借來的墳墓里，那是出於朋友的同情。
19個世紀已然過去，今日他是全世界的中心，人類進步的領袖。
所有曾在世上行進的軍隊，所有航行的海軍，所有國會，所有曾經統治的君王，全數加起來，其影響力均不及此一孤寂的生命。
CecilB．deMille
德米爾（CecilB．deMille）曾告訴我，他的電影《萬王之王》在默片時代曾被八億人看過。
我問他為何不為這部電影配上聲音和顏色。
他回答說：「不行，如果我給耶穌配上南方口音，北方人就不會認為他是他們的基督。
如果我給他配上外國口音，美國人和英國人就不會以為他是他們的基督。」
「像現在這樣，每個人都能接受他為基督。」他說。
實物教材
牧師去看望一位不常參加聚會的信徒。
那人坐在火爐前，盯著燒紅的煤炭吐出火焰。那是一個寒冷的冬日，但煤炭是熾熱的，火不停地發散溫暖。牧師請求那人定期與神的百姓相聚，但那人彷彿沒有聽進去。
於是牧師拿起火爐旁迎的鉗子，拉開遮簾，把煤炭逐塊分開。他安靜地看著。過不久，二人都感覺到寒冷……那人明白了牧師的意思。
正好準時
羅傑·史密斯剛從軍中退役，巴不得馬上脫下軍服，回家過老百姓的日子。他用沿途搭便車的方式返鄉，肩膀上的行李袋使得這趟行程愈發艱辛。當他豎起大拇指，才看清楚迎面而來的是一部擦得發亮、昂貴的黑色轎車，車窗后還放著一個臨時執照、顯然是剛出廠不久，看來這部車子不會隨便搭載陌生人，他心裡在想。
令他驚訝的是，車子竟然停下來，而且客座旁邊的車門也打開了。他跑過去，把行李袋小心放進後座，然後在前面的皮面座椅上坐下。一位相貌高貴、皮膚黝黑的老先生微笑著跟他打招呼。
「晦！小夥子。你是正要出門還是準備回家？」
「我剛從軍中退役，這是我好幾年來第一次回家。」羅傑回答。
『好，你要是想去芝加哥，就真是走運了。」老先生微笑著說。
「沒那麼遠，」羅傑說，「但我家正好在路上。先生您住那兒嗎？」
「是的，我在那裡有點生意，我叫漢諾威。於是他們攀談起來。
兩人簡略地介紹了彼此的情況，天南地北聊了一番。之後，羅傑（他是個基督徒）產生了強烈的願望，想向漢諾威先生介紹基督。可是向一位年長、富有、看來一無所缺的生意人傳福音，顯然並非易事。羅傑一直想打消這念頭。然而眼看目的地將到，他知道再不開口，恐怕以後便沒機會了。
「漢諾威先生，」羅傑終於開口，「我想跟您說一件很重要的事。」接著解釋救恩的內容，最後問漢諾威先生是否願意接受耶穌做他的救主。令羅傑驚訝的是，老先生意把車子駛到路旁；有一瞬間，羅傑還以為漢諾威先生要把他趕下車。然後一件奇妙的怪事發生了——那位生意人竟低頭靠著方向盤，開始哭起來，他承認他要接受基督進入心裡。他感謝羅傑向他傳福音，說：「這是發生在我身上最大的事。」後來他把羅傑送至家門，然後朝芝加哥方向開去。
五年過去，羅傑結了婚，生了一個孩子，又開創了自己的事業。一日，當他正收搶行李準備去芝加哥接洽生意時，不經意翻出一張烙印著金色字體的名片，那是數年前漢諾威先生給他的。
當羅傑抵達芝加哥時，便找尋漢諾威的企業所在，發現它在商業區一棟看來十分重要的高樓大廈里。接待員說，他不可能見到漢諾威先生，但假如他是他的老朋友，則可以見到漢諾威太太。在有點失望的情形下，羅傑被帶到一間豪華的辦公室，他看見一位五十來歲的婦人坐在一張大型的橡木辦公桌后。
她伸手過來，「你認識我的丈夫？」
羅傑解釋漢諾威先生如何好。已送他回家的事。
她臉上露出有興趣的神情：「你可以告訴我那是什麼日子嗎？」
「沒問題，」羅傑說，「那是五年前的五月七日，我從軍中退伍的當天。」
「哪段路上發生過任何特別的事嗎廣羅傑有些猶豫。他應該提起作見證的事嗎？他倆是否曾為那事爭論，結果婚姻破裂或分手？但再一閃，他感到主的感動是真實的。「漢諾威太太，你的丈夫當天接受主進入他心中。
我向他解釋福音信息，他把車子駛到路旁哭泣，然後決定禱告接受救恩。」
忽然，她不能自己地哭了起來，幾分鐘之後，她終於平靜了下來，並解釋她剛才的表現：
「我在基督教家庭長大，漢諾威先生則不是。我曾為他的得救禱告多年，相信神必要救他。
那一年五月七日，當他把你送至家門后，他便與另一部車迎面相撞而過世。他沒有返抵家門，我以為神沒有信守諾言。從五年前起，我便不再為主而活，因為我責怪它沒有實現它的應許。」
我能體會漢諾威太太的感受。或許你也能夠。人生中有些漫長而孤單的日子，神好像對我們的遭遇無動於衷，對我們迫切的禱告聽若不聞。
就如眼睛盯著樹下緊緊包裹著的神秘卻無法獲得的禮物。隨著時間的過去，盼望逐漸降低，我們開始懷疑神到底有沒有為我們預備禮物。
或許你一直等待著人生中某些狀況的改變。你期盼你的健康、人際關係、配偶、兒女、工作、財務和自己的命運有所改變，而現實卻遲遲未有改變，似乎聖誕節不會來。燈號似乎永遠不會更換，似乎您撥了「91廠千百次，他卻從不回應。
馬利亞和馬大深知這種感受，她們目睹弟弟日漸衰弱。他的生命如沙粒般從指間溜走，她們卻束手無策，主仍沒有來。
他終於來了，來得太遲，卻不嫌太遲。因為他的計劃超過她們的思想、經驗、希望和夢想，以至她們從未想過求他那樣做。
那是一件非常好的東西包裹在一件非常壞的東西裡頭。
他自己親手送到——正好準時，他常這樣做。
跳
在小房間工作一整天後，年輕人只想回家休息，預備第二天的工作。走向電梯時，他聽見尖叫聲，看見黑煙和火焰如波浪般在走廊出現。各種意念接連閃過他的腦際，驚惶抓住了他：「我在六樓上面，絕對無法下去，我會死掉卜』照他看來惟一的生路——走廊——已被火焰吞噬，根本不可能通行。當他的思緒繼續飛馳，他聽見救火車的警鈴聲，想起辦公室旁邊是一列高大的窗戶，他一面咳嗽，一面搖晃著走向窗戶，企圖趕快逃離。但當地往下看，只見一道煙幕遮蓋著地面。透過火焰和煙霧，他明白一批群眾已經聚集在下面，連同消防員一起，他們都在喊：「跳下來！跳下來！」年輕人覺得自己被恐懼所籠罩。從擴育器中他聽見大概是消防員的聲音：「你惟一的生路是往下跳，我們會用救生網把你接住，你會很安全的。」
當群眾繼續呼叫，年輕人明白他若看不見網，便沒有勇氣往下跳。他的雙腳粘在地上。然後，擴音器傳來他父親的聲音：「孩子！沒問題的，你可以跳下來。」當熟悉的聲音傳來，他終於覺得自己的雙腳鬆開。
父子之間早已建立起來的信任與愛心，使他有勇氣安全地跳到網上。
我們對無父的信和愛是否也有這般認識？
與死亡約會
有一則古老的傳說，說到一位富有的巴格達商人派僕人去市場。在市場上，人群中有人推擠了僕人一下，他回頭一看，原來是一個身被黑長袍的老婦人，他知道那是「死亡」。僕人趕忙跑回去，一面發抖，一面向主人述說方才的遭遇，以及「死亡」怎樣用奇特的眼神看著他，並露出威脅的表情。
僕人乞求主人借他一匹馬，好讓他騎到撒瑪拉，兔得「死亡」找到他。主人同意，於是僕人立刻上馬疾馳而去。
商人稍晚到市場，看見「死亡」就站在附近。商人說：「你為什麼作出威脅的神情，恐嚇我的僕人。」
「那不是威脅的神情，」「死亡」說，「我只是很稀奇會在巴格達看見他，我們明明約好今晚在撒瑪拉碰面的！」
禱告手的故事
大約在1490年，兩位朋友，丟勒（AlbrechtDurer）和奈斯丁（FranzKnigstein），均是奮鬥中的畫家。由於貧窮，他們必須半工半讀才能繼續學四。
工作佔去他們許多時間，二人的進步都很慢。最後，二人同意以抽籤方式決定一人工作以支持彼此的生活費，另一人則全心學習藝術。丟勒贏了，得以繼續學習，而奈斯丁則辛勤工作，供應二人的生活所需。他們協議，當丟勒成功以後，將支持奈斯丁學習藝術。
丟勒前往歐洲各城市學習。正如今日世人皆知，他不僅擁有才華，更具備天分。當他成功以後，便回去履行他與奈斯丁的協議。但丟勒很快發現他的摯友付出的代價。奈斯丁為了支持朋友而辛勤工作，以至手指已僵硬扭曲。他那原本優美敏感的雙手，已遭到終生的損壞，他已不能靈敏地操作畫筆了。雖然他成為藝術家的美夢已不可能實現，但他卻並不為此感到難過，反而為他朋友的成功而高興。
有一天，丟勒在未預先告知的情形去拜訪他的朋友，發覺他正合起多瘤節的雙手，跪在地上，安靜地為朋友的成功禱告，天才藝術家丟勒趕快描繪了他這忠心朋友的雙手，這幅畫後來成為舉世聞名的「禱告的手」。
今日，世界各地的藝廊均陳列著丟勒的名畫，其中這幅傑作訴說著這一高貴的故事，宣揚著何為愛心、犧牲、辛勞與感激。它提醒世界各地的人，告訴他們怎樣獲得安慰、鼓勵和力量。
學會禱告
他在星期四晚上歸問主，星期天便在教會出現。牧師宣告我們將在晚上舉行聚會，當然那位先生還不知道最好留在家裡。於是他來了。那時他聽到我們教會在周三晚上也有查經禱告會，於是周三晚他又來了。
我在禱告會中坐在他身旁，在開始以前，他轉過來問：「你想他們會不會介意我也禱告？」
「當然不介意，」我回答，「我們來這裡就是為了禱！」
「對，我知道，」他說，「但我有個問題，我不懂得像你們那樣禱告。」
我告訴他：「沒關係，朋友，你應為此感謝神！」
於是我們開始禱告，我可以感覺到他太緊張，不好意思參與。最後，我把手放在他大腿上安慰他。我永不會忘記他的禱告：「主，我是傑米，」他開口說，「我就是上星期四碰見你的那個人。對不起，主，我不懂得像這些人一樣跟你說話，但我會盡量說明我的意思。我愛你，主。真的，非常多謝你。遲些時候再見。」
我告訴你，那個人的待台點燃了整個禱告會，我們有些人很會在禱告中談神學——你曉得，探究教義的宇宙，鑽營深奧學問的銀河系。但這傢伙真的在禱告——很真誠！
我的孩子教會我許多關於種學的事，當他們年紀尚小，曾有一位學者獲來拜訪我＃j。
飯後，我們依照平常的習慣舉行家庭崇拜儀式，也邀請鄧人參加。到了禱告的時間，孩子℃按照他們的方式，為著三輪車、玩具盒和籬笆等事物感謝耶穌。我的朋友迫不及待地把我拉到一旁。
「漢德克教授，」他開口，照著他平同演說的口吻，「你作為一位神學院教授，寬教導孩子們為這些事禱告嗎？」
「當然，」我回答，「你為你的福特汽車禱告嗎？我知道他會的。他必須如此，因他大部分時間是憑著信心來駕駛那部舊車子。
「當然，」他回答，「但是那不同的。」
「哦，真的嗎？」我反駁，「你憑什麼以為你的福特汽車比孩子們的三輪車更重要？」
我更進一步說，「有經常上路，你會為安全禱告嗎？」
「漢德克弟兄，我無論到哪裡去，都求主給我平安的旅程。」
「對了，我的孩子也是為了籬笆帶來的平安而感謝耶穌，那籬笆可以防止外面的惡犬哩！」
禮物的奧秘
關於加斯伯（Gaspar）、梅爾基奧爾（M。Ichoir）和巴爾薩澤（Balthasar）怎樣送禮物給新生王的故事，至今已流傳幾個世紀。呀，你說，每個人都知道了，他們送來黃金、乳香、沒藥。故事是這樣說的。
但這並非故事的全部，請聽其餘的部分。你將知道禮物的奧秘，觀看的人首先看見三位訪客站在門外：賈士帕，一位富翁，穿著上等天鵝絨做的斗篷，用毫無假疵的皮革裝飾。他們沒有看見天使加百列擋在加斯浪前面。
「鞏要進去的人必須帶著禮物。」加百列說。
加斯拍用力舉起一個精緻的箱子，說：『哦帶來了最好的金條。」
「你的禮物，」加百列說，「必須是你內心最珍惜的東西。」
「我已經帶來了。」加斯伯說。
但當他跪在聖嬰前面，放下黃金的時候，他突然直立起來。在他伸出來的手上不是黃金，而是一個鐵鎚，它那痕迹斑斑和變黑的鎚頭比人的拳頭還大，它的手把用堅韌的木料造成，跟人的手臂一樣長，加斯確頓時目瞪口呆。
天使輕聲說：「你手中掌握的是貪婪的鐵鎚，用來敲取勞工的財富，好讓你自己過著奢華的生活，為自己建築華宅，叫其他人住茅舍。」加斯伯羞愧地低頭想要走開。但加百列擋住他的去路，「不，你還沒有獻上禮物。」
「這鐵鎚廣賈士帕恐慌地說，「絕不可獻給君王！」
「這是你來的原因，」加百列說，「你不可帶它回去。它太沉重，把它留下來，否則它將毀滅你。」
「為什麼呢？那嬰孩根本拿不動。
「惟有他拿得動，」天使回答。
接下來走到門外的是梅爾基奧爾，那位學者，他鬍鬚的長度和額上的皺紋皆顯出他年齡所代表的智慧。他也被擋在門外。
「你帶來什麼？」加百列問。
「乳香，來自遠方和古代的乳香。」梅爾基奧爾回答。
「你的禮物，」加百列提醒他，「必須是你內心珍惜的東西。」
梅爾基奧爾凝神屏氣地站著，恭敬地跪下，從袍子里拿出一隻銀造的瓶子，但在他手中的根本不是銀器，那只是普通的容器，粗糙而布滿斑點。驚訝地，他拔開瓶蓋，放在鼻子前噢著其中的氣味。
「這是醋！」梅爾基奧爾怒吼。
「你把造成你的東西帶來了，」加百列說，「怨毒，因著嫉妒和憎恨而變得冷酷無情的人生酸酒，過去的創傷，聚積的仇怒、壓抑的怒氣留在裡頭已久。你追求知識，卻讓毒物充滿。」
梅爾基奧爾的雙肩下垂。轉臉過去，笨拙地要把瓶子收起來。加百列拉住梅爾基奧爾的手說：「等一下，你必須留下禮物。」
梅柯爾從內心發出痛苦的嘆息，「但這是讓人生厭的東西，」他反對說，『下一這嬰孩喝下去怎麼辦？」
「你必須把擔心交給神，」加百列回答，「甚至醋也有用。」
還有一位訪客大步向前走：巴爾薩澤，許多軍團的領袖，給眾城邑帶來災難的人。他握住一個黃銅框架的盒子。
「我帶來了沒藥，」他說，『俄從最輝煌的戰爭中帶回來的戰利品。許多人為類似這樣的物品爭戰至死，這是由稀有植物製成的精華。」
「但這是你內心最珍惜的嗎？」
軍人曳足向前移動，低頭俯伏几乎碰到地面，放下箱子的手把。但他放在地上的竟是自己的長矛。
「不可能，」他嘶啞的聲音低聲說，「一定是敵人下了咒語。」
「這比你所知道的更真實，」加百列從後面說，「成千的仇敵向你下了咒語，使你的靈魂變作了一根長矛。你活著只為了征戰，其實你已被征服，你贏得的每場戰爭只帶來了一場戰爭。」
巴爾薩澤抓起武器轉身向門外走，「我不能留下這個。」
「你確定嗎？」加百列問。
「留在這裡。」戰士微聲說，「他只是一名嬰孩，這長矛足以把他利穿。」
「你必須把這恐懼交給神。」加百列回答。
你問這些禮物後來怎樣了——鐵鎚、醋和矛。另一則故事說到當它們再次出現，是多年以後，在耶路撒冷外的一座山上。但不要擔心，神解決了這個重擔，也惟有神能夠。
保惠師
我讀到某個經歷心臟手術的男人的故事。他說動手術前一無，一位漂亮的護士進房來看我，叫我握住她的手，感覺它。我想這主意挺不錯！
「是這樣，」她說，「在明天的手術中，你將與你的心臟暫時分離，靠著某些機械來維持生命。當手術完成，你的心臟恢復功能的時候，你將在一間特別的恢復室醒過來，但是將有六個小時不能動彈。或許不能動，不能說話，甚至不能張開眼睛，但你將完全清醒，聽得見，知道發生在身邊的一切事情。在那六小時內，我將在你身旁，握住你的手，就像現在這樣。
我將陪伴著你，直到你完全康復。雖然你將感到完全無助，你卻能感覺到我的手，你會知道我沒有離開你。」
事情一如護土所說的一般發生。我蘇醒過來，什麼也不能做，但我在那幾小時內皆感覺到護士的手。情況因此大為不同。
耶穌最得人喜愛的應許是聖靈的同在——在身邊的那一位。把耶穌的話銘刻在心中，直到它成為你的一部分，在你最沮喪的時候，不管你感覺如何，他都與你同在。
賣牲口
達拉斯神學院在1924年成立后，不久就幾乎就難以為繼，它已瀕臨破產的邊緣。某一天，所有債主已準備好中午12時取消抵押。那天早上，學校的創辦人齊集在院長辦公室，祈求神的支持。
參加祈禱會中的一位是艾恩賽。輪到他開口禱告時，他用那爽快而坦白的語氣說：「主，我們知道千山的羊、萬山的牛都屬於你，請賣掉一些然後把錢給我們。」
大約在同時，一位穿著牛仔靴、開領襯衫的身材高大的德州人漫步走進辦公室，對秘書說：『俄在福和市那邊賣了兩車牲口，本來打算把錢用來進行一筆交易，卻談不成條件。我覺得神要我把這筆錢奉獻給神學院。我不知道你們是否需要它，但支票在這裡。」接著便把支票遞過去。
秘書接過支票，也知道當時的情況緊急，便走到正在祈禱的房間外面輕輕敲門。賽弗博士——神學院的創辦人及院長，出來應I』I，並從她手中接過支票。他看見上面的數字，正好是欠債的數目。當他看到簽發支票的人是一位販賣牲口的人，便轉身對艾思賽說：「艾思賽，神已賣了牲口。」
我若住厭了天堂怎麼辦？
你若擔心自己可能上天堂住了一陣子，會覺得無聊或厭煩的話……別擔心！試著跟我一起想象一件事，試試想象你是一隻住在生鏽鐵籠里的小鳥，籠子里你有一盤食物，一面小鏡子和一根可以讓你在上面棲息搖晃的樹枝。
然後，有一天，一位好心人把你帶到一處美麗的樹林，那裡散布著陽光，高大的樹木長滿了你眼所能見的高山低谷。那裡有傾瀉的瀑布，垂著藍草感的樹叢。果樹，如地氈般的野花和供你自由飛翔的廣闊藍天。除此以外，還有數百萬隻其他的鳥兒從一根嫩綠的樹枝跳到另一枝。
找到足夠食物。
養育它們的家庭，終目盡情歌唱。
好了，小鳥能想象仍留在籠里的日子嗎？你能否想象說：「噢，請不要讓我出去，我將想念我的籠子。我會想念食物盤和其中的種籽，我會想那麵塑膠的鏡子和我的小樹枝，我會在那樹林里感到無聊。」
這樣說很傻，對嗎？以為我們會在天堂感到無聊和不耐煩，也是一樣的傻！
我心主之家
一晚我邀請耶穌基督進入我心。他的造訪何等奇妙！那是一件戲劇化、牽動情緒的事，卻是十分真實。在我生命中有些事發生，他進到我心黑暗之處，點亮了光明。他生起了爐火，驅走了寒冷，他在寂靜處打開了音樂，以他自己的仁愛和奇妙的團契，填補了空虛。我從未也絕不會後悔打開心門接納他。
我對耶穌基督說：「主，我願將心歸你。我要你長居於此，以此作你的家。我的一切皆屬你。讓我帶你到處看看。」
書房
首先是書房——圖書館。在我家，這個心靈的小房間有著厚厚的牆壁，這是個重要的房間。可以說，這裡是整間屋子的控制室。他與我一同進去測覽書架上的書籍、桌上的雜誌、牆上的書畫。當我留意到他的目光，我開始感到不適。
夠奇怪的，過去我不會如此自疚，但現在他看到的東西都讓我感到尷尬，有些在那裡的書是他那純潔的眼不該看見的。桌上也有些雜誌是基督徒不該有的，至於牆上圖畫——那是頭腦的想象和意念——有些叫我羞愧。
我紅著臉對他說：「主，我曉得這房間應當清潔一番，重新安排。你願意幫助我重新整理它嗎？」
「當然！」他說，「我樂意幫助你，首先，先拿掉你閱讀和觀賞的東西中所有沒有益處、不潔、邪惡和虛假的部分，把它全部丟棄！然後在書架的空間放上關於聖經的書籍，把經文放滿圖書館，晝夜思考。至於牆上的圖畫，你將很難控制這些形象，但我有些東西可以幫助你。」他給我一些他自己的全身肖像。「把這個掛在中央，」他說，「掛在心靈的牆上。」
我照著去做，這些年來我發現當我心思集中在基督身上，他的純潔與力量能使不潔的思想離去。他幫助我將心思交他掌管。
餐廳
我們從書房走進餐廳，這是滿足慾望的地方。我在那裡花許多時間和工夫來滿足自己。
我對他說：「這是最討人喜歡的地方，我確定你將會喜歡擺出來的食物。」
他與我同坐在餐桌前問：「今晚吃什麼？」我說：『哦最喜歡的菜是：金錢、學位、股票，還有報紙上面關於名譽和運氣等的報導作為配菜。」這便是我喜歡的東西——世俗的食物。
當食物擺在他面前，他一言不發，我注意到他並沒有吃下去，我對他說：「主，你不喜歡？有什麼問題？」
他回答：「我有食物吃，是你不知道的。你若要吃真能滿足你的食物，就來遵行天父的旨意吧！停止尋求自己的快樂、慾望和滿足。儘力討他喜悅，那是能滿足你的食物。」
在那桌上，他讓我嘗到遵行神旨意的喜悅。何等甘美！世上無食物能與之相比，誰有它能叫人滿足。
客廳
我們從餐廳走進客廳，這房間既親切又舒適。我喜歡它，裡頭有火爐、有柔軟的椅子、沙發和一種安靜的氣氛。
他說：「這裡真是個令人愉快的地方，讓我們常到這裡來，這裡既隔離又安靜，我們可在此團契。」
作為一位初信者，我十分興奮。我想沒有其他事情比與基督親近片刻更加寶貴。
他答應將每早到此，在這裡與我會面，我們一起開始每一天。
於是每天早上，我都下樓到客廳，他會從書架取下一冊聖經。我們打開它一起閱讀。他向找解開神保存奇妙真理的一部分。當他與我分享他對我的慈愛和恩典，我的心發出歌唱，這是美好的時光。
然而，逐漸地，在許多責任的壓力之下，這段光陰愈來愈短。我不知為什麼，我想是太忙了，以致我不能固定與基督會面，這並非故意，你曉得。事情就是那樣。最後，這段時間不僅減少，而且更時有時無，要緊的事取代了與基督安靜交談的時間。
記得某天早上我趕忙下樓，急著出去辦事。我經過客廳發覺門正開著。往裡一看，見耶穌坐在火爐前。我忽然沮喪地對自己說，「他是我的客人，我曾邀請他進入我心，他已進來作我的救主和朋友，可是我卻忽略他。」
我停下來，轉身在猶豫中走進去。我雙眼垂下，說：『注，原諒我，你每早晨都在這裡嗎？」
「是的，」他說，『俄說過每早晨我會在這裡與你見面。記住，我愛你。我以重價救贖你，我珍惜與你的關係。你即使不為自己保留這段安靜間，也請為我這樣做。」
基督期待與我作伴，希望我與他在一起，並因此等待著我的行動，比其他原因更有力地改變了我安靜與神同在的時間。不要讓基督單獨在你心中的客廳等待，每天撥出時間，借著聖經和禱告，你可以與他同在。
工作室
不久，他問：「你家裡有工作室嗎？」在我心中的車庫裡有一張工作台和一些工具，但我很少用他。偶爾我會造些玩具，並非什麼有用的東西。
我帶他前往，他看著工作台說：「好，這工作台很不錯，你怎樣用你的一生為主工作呢？」
他看著我丟在旁邊的一兩件玩具，拿起來問我說：「這是你在基督徒生命中為別人做的事嗎？」
我說：「主，我知道這不算什麼，我真的想多做一些，可是，畢竟我沒有足夠的力量和技巧去做更多。」
「你願意做得更好嗎？」他問。
「當然。」我回答。
「好，把你的雙手交給我，放鬆，讓我的靈透過你作工。我知道你缺乏技巧、笨拙、不靈活，但聖靈是大工程師，他若掌管你的雙手和心靈，便會借著你工作。」他站在我身後，將他強有力的雙手放在我的手之下，用他熟格的手指拿起工具，開始透過我工作，我愈放鬆和信任他，他愈能借著我的生命做工。
遊戲室
他問我有沒有一間玩耍和團契的房間，我本來希望他不要問起此事。有些朋友和活動，我不想讓別人知道。
一天晚上，當我與一些好友正要外出，他叫我停下來，看了我一眼，問：「你要出去嗎？」
我回答：「是的。」
「好，」他說，「我想跟你一同出去。」
「噢，」我不好意思地回答，「我想，主耶穌，你不會喜歡我們要去的地方，我們明天再出去罷。明晚我們到教會的查經班去，但今晚我另有約會。」
「對不起，」他說，『哦進入你家時，我以為每件事我們都將一起做，我們會成為親密的夥伴。我想告訴你，我願意與你一同出去。」
「這樣吧，」我支吾說，「我們明晚再到別的地方。」說著便溜出了門。
那天晚上過得很不好，我覺得自己很差勁，我算什麼耶穌的朋友，竟故意把他排斥在生活之外，做一些他不喜歡的事，去一些他不喜歡的地方？
當晚我回家時，他的房間有燈亮著，我過去跟他說這件事。我說：「主，我學到教訓。
如今我知道若沒有你，我的日子不會好過。從今起，我們一起做每件事。」
然後我們一起進入屋內的遊戲室，他改變了它。他帶進了新朋友、新玩具、新的刺激，從此笑聲和音樂傳遍了房子。
大廳的柜子
有天我見他在門前等我，眼中有一種奇特的神情。當我進門，他說：「屋子裡有一種特別的氣味，這裡必是什麼東西死了。它在樓上，我想是在大廳的柜子里。」
他這樣一說，我立刻知道他在說什麼。大廳里有一個柜子，只有幾尺見方，在那裡，我鎖著一些不願意任何人知道的個人物品。
當然，我也不願意基督看見，我知道在過去的生命有些死去、腐敗的東西，我十分珍惜它們，很伯承認它們的存在。
我勉強跟他上去，每上一級樓梯，氣味就變得愈強。他指著門，我很憤怒，那是我准一留給自己的地方。我已為他打開了圖書館、餐廳、客廳、工作室、遊戲室的門，如今他要我打開一個二乘四尺的柜子，我對自己說；「這太過分了！我絕不會把鑰匙交給他。」
他看透了我的想法，說：「你若以為我會留在二樓忍受這氣味，你就錯了，我要出去。」
然後我看見他走下樓梯。
人在認識基督，愛上他以後，最難過的事莫過於失去他的同在，我必須降服。「我把鑰匙給你，」我難過地說，『膽你必須自己打開櫃門去清理它，我沒有力量那樣做。」
「只要把鑰匙給我，」他說，「給我權力去處理這柜子，我會那樣做的。」
我用發抖的手指把鑰匙交給他，他接過去，走到柜子前面，打開，進去，把裡面的腐朽拿出來丟掉，然後他清理柜子，重新油漆。這事一下子就辦好了。噢！當這些死去的東西從我生命中消失，那是何等解放和輕鬆的感覺！
更名
一個意念產生了：「主，你是否可能接管整個房子，管理它如同處理這柜子一般？你願負責保守我的生命，使我過有價值的生活嗎？」
他的臉發出亮光，說：「我很願意，這正是我要做的。你憑己力不可能做一個成功的基督徒，讓我透過你為你做到吧！這是正確的方法。可是，」他慢慢地補充道，「我只是客人，我無權這麼做，因這產業並非屬我。」
我跪下來說：「主，你一直是客人，我向來作主。從今起我願成為僕人，請你來做主人。」
我儘可能快速地跑到保險柜邊，取出所有票據，上面寫著所有財產、地理位置和目前的狀況。我迫不急待地把這一切簽字讓給他，從今直到永遠。「這裡，」我說，「我之所是、所有…詠遠屬你。現在起你管理這房子，我在此只是你的僕人和朋友。」
自從耶穌基督長久住下來，使我的心成為他的家，事情就不一樣了。
天上的掌聲
你也快到家了。可能沒注意到，但你比從前更接近家鄉了，每一刻都是一個腳步。每次呼吸都是翻開另一頁。每一天都是里程碑，是一座爬過了的山。你比從前更接近家鄉了。
在察覺之前，你便返抵家鄉，將走下坡道，走進城門。你將看見一些等待著你的面孔。
有些愛你的人會說出你的名字。另外，或許，只是或許——在人群的後面——那位寧願死也不願活著沒有你的，將從天上聖袍伸出釘痕的雙手……拍掌歡迎你。
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