第十二章

我開車到辦公室對面的停車場。

我推門進辦公室已是12點3O分。卜愛茜已離開去吃中飯。

在外間聽到白莎辦公室一下椅子的吱咯聲，重重的腳走在地上的聲音，門突然打開。

柯白莎站在門口用冰冷憤怒的目光看著我。

「你！」她說。

「是呀。」

「是你個頭！」白莎說：「你以為你老幾？什麼意思一下不見了？我以為你不舒服。看你樣子像個鬼。我用我的手來給你做飯吃。你到外面去鬼混，去泡妞！」

「你要在外間吵架？顧客會嚇住不肯進來的。」我說，隨後坐到椅子上，拿起今天的報紙。

「你這個卑鄙，厚臉皮，冷血的志思負義臭小子。」白莎用8元錢一瓶的威士忌來招待這個扁平腳底板，因為他是警察，怕他對你不利，而你——」

我用頭向走過承意，說道：「走道上來來去去人很多，他們會聽到你的吼聲。再說，可能會正好有顧客上門——」

白莎這回大了點嗓音；「管他多少顧客在外面，我現在要把事情奔奔清楚。你仔細聽著，假使你認為你能——」

辦公室門上有一個黑色的影子，我用手指指。

白莎努力抑制自己，把沒說完的話吞了回去。

有人試著門上的門把。

白莎深吸一口氣：「看看是誰，寶貝。」

我放下報紙，走到門口，把門打開。

一位中年人，高高的鼻子——骨頭比肉多——高前額，大大的顴骨。從只有一半寬眼鏡的上緣用精明的眼神，眨呀眨的看向我後面說；「是柯白莎太太吧？」

柯白莎的態度變成熱情地說：「是的，有什麼可效勞。」

男士把手伸向口袋：「首先，容我自己介紹，我姓商，商茂蘭，嘉蘭法律事務所的資深同事，是律師。今天來拜訪柯太太，是希望你幫一個忙。」

他自口袋拿出一疊紙交給白莎。

白莎自然地拿住這疊紙說：「南先生，我們常替律師做很多工作。我們甚至可以說專門於這類範圍。唐諾，把報紙放下。這是我的合伙人，賴唐諾。他參加海軍才回來，已經辛勤地在工作了。告訴我，你要我們做什麼，和這些紙有關嗎？」

白莎打開這疊紙。

「好呀！好呀！他奶奶的。你——混球你——」

商茂蘭舉手阻止她說下去：「等一下，柯太太，請容我解釋。」

「解釋個屁。」白莎對他喊道：「這是開庭傳單。路理野夫婦控告魏妍素及柯白莎。你搞什麼鬼？」

「等一下，柯太太，不要生氣。請讓我解釋。」

白莎用手指翻看這些法律文件。「5000元。」她叫道：「五——千——元。」

「正是，」商律師冷冷地說：「假如你決心把我看成敵人，你就會損失五——千——元。」

白莎一下子，說不出話來。

商律師平靜地說下去：「柯太太，我準備給你一個提議。一個商業提議。這是為什麼我自己把文件送來給你。」

商律師看看我，給我一個友善的笑容，表示不必把我排外。他說：「柯太太，我們並不認為你是非常粗心，沒有開車經驗的。我們認為魏妍素對這件車禍意外，要負單獨全部的責任。」

他向白莎容光煥發微微地笑著。

白莎的下巴向前戳出，有如一艘戰艦的船首：「你有什麼提議？」她有點勉強地說。

「柯太太，你是在生我的氣。」

「我當然在生你的氣。」白莎尖聲地說。

「柯太太，我絕對不會不公道地佔你便宜。我是個律師，你不是。我會詳細解釋法律給你聽。以前大家都公認兩人或兩人以上共同觸犯民事的侵害或民事的侵犯，其中之一如得責任免除，其他人也可免除。但這種概念近日已改變了。法院判例也有改變——說明白點，本州的法庭也有註解。以一個姓龍的控告案言。加州地院622案號有例：觸犯民事侵犯時，原告宣稱兩個或兩個以上觸犯相同的——」

「什麼觸犯不觸犯的關我鳥事。」白莎厭煩地說。

「你沒看出來嗎？你只要幫我們證明，這一切都是魏妍素小姐犯錯誤所導致。但是法律有奇怪的規定，柯太太，法律規定為了自己權利，可以要求辦訴前聽證，但是聽證的證人必須是訟案中的一方。我並不是說，我把你拖進來做訟案中的一方，目的是為了要你的證詞。但是柯太太，我要告訴你，我就在這裡，在今天下午3時正，要來取你的證詞。再請你注意，要是你的證詞證明本次意外完全要由魏妍素負責，我們會向法院請求撤銷本案對你的控訴，理由是你沒有義務。」

律師又向白莎一本正經地微笑著。

白莎說：「假如你的這個當事人——叫什麼名字來著？」

「路理野太太。」商茂蘭說。

白莎說：「假如開車的路理野先生是罪魁禍首呢？」

商茂蘭律師把長而都是骨頭的手指，左右手指尖互相對起，輕輕地壓著。「柯太太，」他說：「我想你忽視了剛才我給你提議的嚴重性。假如這個車禍意外，是因為魏小姐的疏忽，我們會請求法庭撤銷對你——」

「你是搞什麼，行賄還是恐嚇。」白莎問。

「呀！我親愛的柯太太！親愛的柯太太！」

「少來這一套，親愛個屁。」白莎說：「究竟什麼意思？」

「我們要你的證詞，柯太太。事實上我們有權趁現在先正式的取得你的證詞，列為記錄，這樣在開庭的時候，我們知道將面對一點什麼問題。許多案子里證人都是跳來跳去，許多律師以為證人對自己有利，但是一出庭——無論如何，柯太太，你見過世面，你懂得這些形式。」

「我對這種事啥也不懂。」白莎說：「除了誰也不能把我拖進去。你能證明我有一點疏忽，我就吃了它！」

商律師把頭向後一仰，哈哈大笑：「柯太太，你表達意見的方式非常有趣。但是一到法庭，你會拙於解釋為什麼變出個程咬金來了。」

電話鈴響，我移到愛茜辦公的桌子上去接聽。

對方經過電線傳過來顫動生氣的聲音；「哈羅，哈羅，是什人？」

「賴唐諾。」

「喔，賴先生。我是魏妍素。你知道，那車禍案的魏小姐。」

「是的，我知道。」

「我要和柯太太說話。」

「她現在很忙。最好等一會再和你說話。」

「但是，能不能請她聽一下，只要——」

我說：「她現在實在太忙。最好等一下由她給你電話。」

魏妍素想了一下，她說：「喔，你的意思是她正在——和本案有關的人在接觸。」

「是的。」

她說：「也許你可以回答我的問題，賴先生。」

「我盡量試試。」

「是不是一個臉上肉少骨頭多的律師，叫做商茂蘭的在你們辦公室？」

「是的。」

「在和柯太太談話？」

「是的。」

「喔，賴先生，不知能不能及時給柯太太一個口信。我的律師說，商律師一定會把柯太太拖進案去，變為本案的一方，如此他可以辦柯太太的聽證。我的律師希望柯太太答允對方律師的要求，只是做證詞的時候要非常小心，絕對不要讓他逮到柯太太有一點點小錯誤，這樣商律師就變成了弄巧成拙，自投羅網了。我的律師說這是律師最好的戰術。」

「我試試看。」

「等一下我就自己過來，解釋清楚。」她說。

「我現在讓你和白莎講話。」我說，對白莎做了個手勢。

「我以後再跟她說。」白莎說。

「最好先聽一聽。白莎。你可以先聽聽，再作決定。」

白莎移近電話說：「哈羅。」開始靜聽。過了一會，她說：「好，再見。」把電話掛斷。

她轉向商律師：「你要我在什麼地方給你辦聽證？」

他向她微笑；「為了你的方便，我們來這裡，柯太太。我會帶個公證人來，他也正好是一位法庭的速記員。對你不會不方便的，只花幾分鐘時間——幾個簡單問題。」

「我建議3點鐘，如果——」

「可以，」白莎乾脆地說：「就是3點鐘。現在請『出去』，讓我可以工作。」

商律師伸出他的手。他和我握手。他和白莎握手。他點點頭，離開辦公室的時候還在點頭。

「這個卑鄙狡滑，混帳的賊律師。」白莎在他出門之後發著牢騷。

我說：「暫時留著下午3點鐘以後再罵吧。目前你最好仔細想想等一下要說什麼。我想他是個汽車律師。」

白莎怒目向著我：「世界上沒有一個賊律師能混亂我的思想。汽車律師，嘿！讓白莎來教他一二手。」

「好在不是我的事。」我說，又拿起報紙。

白莎怒氣沖沖。眼看要找點理由遷怒於我。卜愛茜用罷午餐回來，當她開門發現白莎和我兩個人都在外間，非常意外。

「喔，哈羅，我有沒有打擾兩位什麼？」

白莎生氣地說：「豈有此理，我們為什麼總要在這裡開會討論呢？我們的私人辦公室是幹什麼用的？」

卜愛茜沒有目的地說了一聲對不起，自顧走向她的打字機。

白莎轉向我。「我們還沒有完。」她說著突然眼中冒出火星。「昨天晚上你龜兒的睡到哪裡去了？宓善樓說你——」

通走道的門打開，打斷了白莎的話。

進門的男人寬肩，精明能幹，勝任愉快的本性，但是目前他有點自我約制，稍顯笨拙，有點像個大男人站在百貨公司女人的內衣部。

「是柯太太？」他問。

白莎點點頭。

「賴先生？」

我站起來。

「我是，」他說：「寇艾磊。」

白莎看了我一眼，很快地說：「請進，我們倆正好要出去——所以都在外辦公室。但是出去的事可以暫緩。」

「抱歉我打擾你們了。」寇艾磊禮貌地說：「但是我也非常忙，所以——」

「請進。」白莎說：「不要客氣，儘管請進。」

我們互讓進了白莎的辦公室。白莎自己坐在大辦公桌后的椅子上，指著她右邊的椅子給我，讓寇先生坐在大而舒服的客戶椅上。

寇艾磊清一清自己喉嚨：「大致說來。我今天來請教你們的不是你們專業的服務。」

「不是？」白莎問，初步的不滿已顯之於色：「那麼你來干什。么？」

寇先生說：「據我得知，你是一件昨天所發生車禍的證人。」

「喔！那件事。」白莎說。

「為了我自己的理由，」寇先生說：「我非常希望案子能庭外解決——出點錢，不見官了。」

白莎豎起她兩隻耳朵，精明的閃爍著她的小眼：「你打算如何進行呢？」

寇艾磊說：「我不想自己和兩方律師有任何接觸。在我看來，你是一位職業女性，也許能用點現鈔來安排，使整個案子消犯無形。」

「容我來請教一下，你為什麼有興趣於此呢？」我問道。

寇艾磊說：「這個問題我不準備答覆你。」

我說：「車禍中有一方寫下了出現在現場附近每一輛車的車號。」

寇艾磊在大椅中換了一個位置：「那麼你已經知道答案了？」

白莎說：「這樣做有什麼好處歸我——我們呢？」

寇艾磊說：「假如你能用2500元把這件事擺平的話，我就送你500元酬勞。我總共拿3000千元現鈔出來。」

白莎貪婪地說：「換言之，你準備付3000千元來平息這件案子。不管我們花多少錢，多下來的——」

「我不是這樣說。」寇艾磊嚴格地打斷白莎的話：「我說要付你500元酬勞，假如你能用2500元擺手這件案子的話。」

「假如我們只花2000元就可以了呢？」

「你的酬勞仍是500元。」

「像我們花2500元一樣。」

「是的。」

「這種方式使我們失去盡量少花錢解決問題的原動力。」

「正是如此。」寇艾磊說：「這個數目的錢我估計過一定可以達到目的。我不要你為我省錢或為自己多得而討價還價，耽誤時間。我要這件事立即解決。」

白莎說：「讓我們把事情完全弄清楚。你要我們做的，是使這件車禍案子不產生訴訟。雙方滿意地消解無形。除此之外沒有任何其他要求。」

「沒有任何其他事要做。是的。你想還有什麼呢？」

「我只是把一切弄明白。」白莎說：「如此不會和目前本辦公室其他進行中的案件發生衝突。」

「我看絕對不會的，柯太太。我的要求簡單明了。」

白莎說：「我們要先收委託費，我們規矩是200元。」

寇艾磊自口袋掏出支票本。又拿出一支鋼筆。他把鋼筆筆套拿下，想了一下，把筆套放回，又把鋼筆插回，把支票本放回口袋。從后褲袋裡拿出皮夾來，數出200元——20張10元的鈔票。

白莎開了收據讓寇先生折起放進皮夾。寇先生含蓄地微笑，和白莎握手，和我握手，互道再見。

白莎眼睛發亮，高興地說：「你看，好人，蠻不錯的。這裡200元，那裡200元，突然之間這案子就肥起來了。」

我問；「你想他為什麼要這件事和平解決？」

白莎的眉毛抬起：「為什麼？理由很簡單，他不要別人知道他太太在跟蹤蘇百利。」

我說：「我要是寇太太我不可能請丈夫出來辦這件事。」

「你怎麼做，她會怎麼做，本來是兩件不同的事。」

我說：「也許，但是我開始在懷疑，這件案子可能有什麼我們沒有想到的角度。」

白莎不耐煩地說；「你老毛病又發作了，唐諾。這些不成問題的問題，有什麼好翻來翻去討論的。你跟白莎好好一起去吃頓飯。增加點卡路里，不要像昨晚一樣要死要活的沒力量了。」

「我今天早餐吃得晚。」我說。

「早餐吃得晚！說！昨晚上你哪裡去了？我——」

電話鈴響，白莎狠狠看了我一眼才拿起電話。

我能聽到卜愛茜的聲音說：「魏妍素小姐來了。」

「喔，老天！我忘了她要來了，請她進來。」

白莎把話機放下，向我說道：「要是我們從她那裡也能弄它200元，就妙極了。」