第19章

霍尼一輩子也沒有像現在這麼快樂。她和病人之間有著熱情友好的關係，這在絕大多數醫生是做不到的。她真誠地關心著他們。她在老年病房、兒科病房和各式各樣其他病房都干過，華萊士大夫時時都在關心注意著，保證不讓分派給她乾的活兒使她受到任何傷害。他要確實做到讓霍尼在醫院呆下去，並且能隨時滿足他自己的需要。

霍尼羨慕那些護士們。他們可以給病人打針吃藥，卻不必擔心思去作診斷開處方。我從來就不想當醫生。霍尼心裡想。我一直希望當一名護士。

塔夫特家沒有當護士的。

下午，霍尼下班離開醫院問家時．常常會到目依公司、街燈公司一類地方買東西，常常會給兒科病房的孩子們買些小禮物。

「我愛孩子們，」她對凱特說。

「你打算生好多孩子嗎？」

「有那麼一天吧，」霍尼若有所思地說。「不過我得先給他們找到爸爸再說。」

老年病房裡霍尼最喜歡的一個病人是丹尼爾-麥圭爾，他已經90多歲了，得的是肝病。他年輕時是個賭徒，喜歡和霍尼打賭。

「我和你打50美分的賭，雜工今天早飯肯定送得遲。」

「我和你打1塊錢的賭，今天下午要下雨。」

「我打賭巨人隊准贏。」

霍尼總是和他對打。

「我要和你賭10賠1，我這回准對。」他說。

「這次我不和你賭，」霍尼對他說。「我和你站一邊。」

他握住霍尼的手。「我知道你會的。」他開心地笑了。「要是我年輕幾個月的話……」

霍尼大笑。「別在意。我喜歡年紀大的男人。」

有天早晨，一封他的信寄到醫院。霍尼把信送到他的病房。

「念給我聽聽，好嗎？」他的視力很弱。

「當然可以，」霍尼說。她打開信封，看了一會兒，大叫一聲「你中獎啦！5萬美元呢！恭喜呀！」

「怎麼樣？」他嚷起來。「我就是曉得有那麼一天我會中大獎的抱抱我。」

霍尼俯下身子擁抱了他。

「你知道嗎，霍尼？我是這個世界上最幸運的男人。」

當天下午霍尼再來看他時，他已經去世。

霍尼正在醫生休息廳，斯蒂文醫生走進來。「這兒有室女星嗎？」

一個醫生笑起來。「如果你指的是處女的話，我懷疑。」

「是個室女星，」斯蒂文又說一遍。「我要找個室女星。」

「我是室女座，」霍尼說。「什麼問題？」

他朝她走過來。「問題是我手上有他娘的一個瘋子。她不讓任何人走近她，除非是個屬室女座的。」

霍尼站起身。「我會去看她的。」

「謝謝。她的名字叫弗蘭西絲-戈登。」

弗蘭西絲-戈登剛作過髖複位手術。霍尼一走進病房，她就抬起頭說，「你是室女座的。生在天宮口上，對吧？」

霍尼笑著說，「對的。」

「那些生在寶瓶宮和獅子宮的人根本不知道他們在幹什麼。他們把病人當肉塊一樣對待。」

「這兒的醫生非常好啦。」霍尼不同意她說的話。「他們——」

「哈！他們大多數干這行圖的是錢。」她更仔細地瞧著霍尼。「你不一樣。」

霍尼掃視了一下床腳的病況表，臉上出現驚訝的表情。

「出什麼事了？你在看什麼？」

霍尼眨眨眼。「這上頭說你的職業是一……位巫師。」

弗蘭西絲點點頭。「不錯。你不相信心靈術嗎？」

霍尼搖搖頭。「我恐怕不。」

「那太糟了。坐一會兒。」

霍尼拉了把椅子坐下。

「讓我握住你的手。」

霍尼搖著頭。「我真不……」

「來吧，把手給我。」

霍尼不情願地讓她握住自己的手。

弗蘭西絲把手握住一會兒，然後閉上眼睛。當她睜開眼時，她說道：「你過得很艱難，不是嗎？」

每個人都過得很艱難，霍尼想。下面她就該告訴我，我該去赴湯蹈火啦。

「你曾利用過很多男人，對吧？」

霍尼覺得自己一下子變得本僵僵的。

「你身上最近出現了某種變化——只是在最近——有嗎？」

霍尼覺得呆不住了，恨不得立刻溜出房問。這個女人讓她感到不安。她開始試著把手抽回來。

「你要戀愛了。」

霍尼說：「我恐怕我真得……」

「他是個畫家。」

「我不認識什麼畫家。」

「你會的。」弗蘭西絲-戈登放開她的手。「回來看我，」她命令著。

「肯定的。」

霍尼趕緊逃走。

霍尼順道去看了歐文斯太太。這是個新來的病人，很瘦，看樣子快50歲了。但她的病情記錄表註明她只有28歲。她的鼻樑斷了，眼眶青腫，臉部浮腫，有淤傷。

霍尼走到床邊。「我是塔夫特大夫。」

這女人用了無生氣、木然獃滯的眼光看著霍尼，一言不發。

「你出什麼事了？」

「我從樓梯上跌下來的。」她張嘴說話時，露出少了兩顆門牙的豁口。

霍尼瞥了一眼病情記錄。「這上頭說你斷了兩根肋骨，還有股骨折。」

「是的。」

「有孩子嗎？」

「兩個。」

「你丈夫是幹什麼的？」

「請別提我丈夫的事，行嗎？」

「我恐怕這不行，」霍尼說。「是不是他把你打成這個樣子的？」

「沒人打我。」

「我只好向警察局報告了。」

歐文斯太太突然嚇得要命。「不！千萬別！」

「為什麼？」

「他會殺了我！你不了解他！」

「他以前也打過你嗎？」

「是的，但他……他不是有意要這樣的。他喝醉酒就發脾氣。」

「那你為什麼不離開他？」

歐文斯太太聳聳肩膀，這一動又把她弄疼了。「孩子和我都無處可去。」

霍尼聽著，怒從心底起。「你用不著非得這麼忍著，你知道。有的是收容所和公共服務社，它們會照看你，保護你和孩子們。」

這女人絕望地搖搖頭。「我一分錢也沒有。我丟了秘書的飯碗，當他開始……」她說不下去了。

霍尼緊握她的手。「你會好起來的。我一定會讓你得到照顧。」

5分鐘后，霍尼快步走進華萊士大夫的辦公室。他很高興見到她。他想知道她這次給他帶來了什麼。不同的時候她用過不同的東西，有熱蜂蜜、熱水、溶化的巧克力，還有——他最喜歡的是楓糖漿。她的創造力真是無窮無盡。

「把門鎖上，寶貝兒。」

「我不能呆久，本，我得馬上回去。」

她把那女病人的事講給他聽。

「你得向警察局遞個報告，」華萊士說。「這是法律管的事。」

「法律以前就沒能保護她。聽著，她所需要的僅僅是離開她的丈夫。她以前於過秘書。你不是說過，你需要一個新的管檔案的職員嗎？」

「嗯，是的，不過……等一會兒！」

「謝謝，」霍尼說。「我們會把她先治好，然後給她找個住的地方，接著她就有新工作了！」

華萊土嘆了口氣。「我會想辦法，看看能做些什麼。」

「我知道你會的，」霍尼說。

第二天上午，霍尼又來看歐文斯太太。

「你今天感覺怎麼樣？」霍尼問。

「好一些，謝謝。我什麼時候可以出院？我丈夫不會喜歡的，當他——」

「你丈夫不會再來找你麻煩了，」霍尼堅定地說。「你就呆在這裡，直到我們給你和孩子們找到住處，直到你好得差不多時，直到你在這家醫院有了一份工作時。」

歐文斯太太不相信地盯著她看。「你說的是……是真的？」

「絕對是真的。你和孩子們將會有自己的公寓。你不必再忍受你所經歷過的那種恐怖了，你將得到像樣的、受人尊敬的職業。」

歐文斯太太緊緊抓住霍尼的手。「我真不知道該怎樣謝你，」她抽泣起來。「你不知道這都是怎麼一回事啊。」

「我能想象得到，」霍尼說。「你會好起來的。」

那女人點點頭，激動得說不出話來。

第二天，霍尼又回來看歐文斯太太時，已經人去室空。

「她現在在哪兒？」霍尼問道。

「噢，」護士說，「她今天早上和她丈夫一起出院了。」

她的名字又在公共呼叫系統里響起來。「塔夫特大夫……215病房……塔夫特大夫……215病房。」

在走廊里，霍尼碰上凱特。「你好嗎？」凱特問道。

「你決不會相信的！」霍尼告訴她。

里特大夫正在215病房等她。病床上躺著一個年近30歲的印度男人。

里特醫生問，「這是你的病人？」

「是的。」

「這上頭說他不會講英語，對嗎？」

「對的。」

他把病情記錄拿給她看。「這是你的筆跡嗎？嘔吐、痙攣、口乾、脫水……」

「對，」霍尼說。

「……摸不到脈跳……」

「是的。」

「你的診斷是什麼？」

「拉肚子。」

「有沒有化驗過大便？」

「沒有。為什麼要化驗大便？」

「因為你的病人得的是霍亂，這就是為什麼要！」他大吼起來。「我們只好讓這家醫院關門大吉啦！」——