序篇

「這麼吵的地方怎麼能看書呢。」愛瑪想道。她翻了個身，趴在床上，把《十日談》擺在眼前，又拉過枕頭堵住耳朵，想靜下心來。

她已經想好了這場戲該如何開常觀眾進入劇場時，見到的不是一般的領座員，而是披著長袍的修士們；他們負責檢票、領座，在昏暗的劇場里提著古式的燈籠為大家照亮、引路。她該去一趟愛爾米塔什博物館，挑一盞合適的燈籠，畫下樣子來……舞台上不掛幃幕，一直就是敞開的，沒有燈光，只有一隻藍瑩瑩的月亮懸在半空。月光下映出佛羅倫薩城內一角的輪廓：一眼噴泉旁邊有座教堂的大門，門的上方刻著「人總有一死」幾個大字，修士們趕著馬車來來往往，絡繹不絕——那馬車是收屍的靈車。還有一口鐘，一口常鳴鐘——「喪鐘為誰而鳴？」最重要的是，從一開始，戲還沒開始時，整個劇場就籠罩在死亡的陰影里。十位愉快的年輕人正是在這樣的背景下講起了他們各自的故事。

可是這樣的事情實在讓人難以相信：四周是一片瘟疫、死亡與痛苦的慘景，而這些騎士、淑女們居然能悠然自得講起那些或浪漫、或放蕩的故事來取樂。再看看這屋子裡的女人們，別說是瘟疫，就連一點皮疹都受不了。這在婦產醫院是極其常見的小毛病，可你看她們又哭又鬧的，還歇斯底里大發作。或許人們現在變得更膚淺了也未可知。這幫愚蠢的女人們，怎麼這樣沉不住氣？難道你們就那麼急不可耐地要回家去刷奶瓶、洗尿布？老天爺，一想到這些麻煩事，真夠讓人頭疼的：３０條小單子，３０條尿布，３０條包布，無論晴天雨天，都得洗凈、消毒、晾乾、熨平，真能把人煩死。人家西方國家早就發明了那種一次性使用的嬰兒巾和防水嬰兒褲。

我們的工業間諜如此著名，幹嗎不少搞點電子機密，多盜竊一些生活中有用的技術呢？

「嗨，姑娘們，我說你們輪流哭好不好？這麼齊聲叫喚真是煩死人了。要是我的奶下不來，我跟你們沒完。」吉娜咋咋呼呼地喊起來。她是個流浪女子，這兒的值班大夫們都稱她為「無業游民」，沒人來探望她，她自己也不急著出院。

「我們要是能想點什麼美好的的事情該多好。」愛琳娜嘆了口氣。大家都叫她「愛麗什卡」，她身材豐滿，性情隨和，在病房裡人緣很好。

突然，愛瑪計上心來。她舉起那本《十日談》，讓每個人都能看到這本封皮鮮艷的大部頭。「姐妹們，你們有誰看過這本書？」差不多一半的人都看過。「那好，」愛瑪接著說道，「我現在給那些沒看過這本書的人簡單介紹一下情節。一次城裡發生瘟疫，十個青年男女來到城郊與世隔離了１０天，跟咱們現在的情形一樣。每天他們每人都講一個故事，講的都是關於生活和愛情、情人的妙計以及愛情的悲劇。咱們也照樣來一次怎麼樣？」

大家立刻拍手叫好。這可比沒完沒了地嘮叨家庭瑣事有趣多了——

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