第二十三章

半個時辰之後，狄公一行來到倪壽乾東郊別院，只見衙卒結隊成群，清路道，點傢具，巡後園，一片忙碌。

狄公立於大院之中，前邊便是石門，入石門即達迷宮。狄公對洪亮、馬榮、陶甘及眾衙卒說道：「入宮后估計走不了多遠就可到達亭閣，然究竟如何，現在尚不知曉，故我們每向前二丈距離，就須有一名衙卒留下，好與前後衙卒首尾呼應。如此，萬一有變，我們方能進得去，出得來！」又對馬榮道：「你手持長槍一桿於前開道，我雖不信宮中有陷阱一說，然此地荒蕪多年，不定有猛獸蛇蜥出沒，還是小心謹慎為好。」

一行走過石門，進入迷宮。宮中十分昏暗，腐枝敗葉發出陣陣臭氣。宮道雖窄，兩人仍可并行。道旁樹木蓊鬱，巨石成排，恰似兩堵厚牆，只是不見松樹。兩排樹木的枝葉於頭頂上合為一處，更有串串蘿藤，或圈圈盤繞樹上，或裊娜懸挂技下，狄公與馬榮須不時低頭俯身方可通過。樹榦上長滿了巨菌，馬榮用槍尖挑了一隻，一團發出臭氣的白色粉末立即騰空而起。

狄公喚道：「馬榮，留神有毒！」

狄公於第一個左拐彎處停下，指了指前面長在一起的三棵古松，微微一笑道：「此乃第一個路標。」

馬榮忽叫道：「老爺當心！」

狄公聞聲即向路邊一跳，剛一閃身，一隻巴掌大小的蜘蛛就啪一聲掉落在狄公原來站的地方，只見它毛茸茸的一身黃斑，眼中閃出可怕的藍光。馬榮不等它爬走，用槍失將它刺了個穿心。

宮道似向原方向通去，然數丈之後，又突然向右拐了個直彎。

一行沿宮道再往前走，走了約十丈遠近，狄公命馬榮：「停！前面便是第二個路標。」隨了狄公指去的方向，四棵勁松並排而立。

狄公道：「我們須於此處離開宮道，走上捷徑。馬榮、你於第二與第三棵松樹間尋個仔細！」

馬榮一桿長槍於濃枝密葉中剛一撥，嚇得連退數步，並將狄公向後猛推一把。只見一條三尺長短的赤色蝰蛇正於腐葉之上爬過，一眨眼便鑽進樹根處一洞中不見了。

馬榮自我解嘲道：「倪壽乾風景畫上怎不見這條毒蛇？」

狄公道：「行前我命你穿上長筒獵靴，原因就在於此。你再與我細細尋來！」

馬榮蹲身於枝葉下定睛一看，立起說道：「此處端的有一條小徑，只是太窄，一人也難走過。為此，我先過去，將樹枝分開了，你們再過。」說話間馬榮已鑽進密密枝葉中了。狄公裹緊身上衣袍，與洪參軍、陶甘隨後跟上。眾衙卒不解其意，雙雙眼睛直盯方緝捕。方正腰間拔出短劍，命眾衙卒道：「若有猛獸出洞傷人，你等須奮勇當先，圍而殲之，休叫它逃去！」

小徑只有幾丈長短，須臾，狄公一行又上了宮道，見左右各有一急彎，便先向左走去。來到拐彎處，卻見一條又長又直的宮道展現於眼前。狄公搖頭道：「即為捷徑，不會如此之長，須去相反方向找尋才是。」遂返回原處，再向右走去，到得拐彎處，果見一條丈余通道。狄公喜道：「此處便是！」一面用手指了左右兩邊，只見五棵長松分立路邊，一邊三棵，一邊兩棵。

狄公道：「據畫軸所示，亭閣一定離此處不遠。我思量來這邊一對松樹之間恐有小徑，對面三棵則為陪襯。」

馬榮為人性急，跨開大步便向蔓生於兩樹之間的雜草叢中走去。誰知沒走三步，他卻大罵起來。原來他雙腳均陷於一片沮洳之中，好不容易才拔出腿來，惱道：「前面卻是死水一潭！」

狄公濃眉皺起，說道：「卻又作怪！自入宮至此，樣樣投榫，處處合縫，如何到了此處竟斷了進路？馬榮，你再好好細尋，緣池必有路徑！」

方正一個示意，眾衙卒隨即拔劍在手，砍伐池邊雜草荊棘。少刻，小池露出輪廓，只見馬榮陷足之處水泡翻個不停。

狄公伏身於垂技下一瞧，急將身子縮回，原來是一顆奇形怪狀的腦袋正慢慢從水中探出，一對黃眼睛直盯來人。

馬榮見了，倒抽一口涼氣，急舉手中槍便欲投刺，狄公一見，忙將他胳膀按下。

一隻大蠑螈慢慢露出水面，體長足有五尺，看了令人害怕。它爬到岸邊，一頭鑽進了水草之中。

眾人皆驚。馬榮道：「我一人面對五六名強人廝殺倒一點不懼，然見了這等水怪，還真有點膽寒。」狄公一旁喜道：「昔時讀古舊閑書，只知蠑螈其名，卻不見其物，今日有幸首次目睹此怪，也算長了一點見識。」

狄公掃視池邊，惟見污泥水草，再舉目細瞧池面，不覺對馬榮說道：「你見前面水下隱隱有塊石頭么？想必是越池而過的第一塊路石，我們上去看看！」

馬榮腰間塞了長袍，一步跨於石上，用長槍於周圍水中試了試，喜道：「左前方又有一塊！」

馬榮分開垂枝，跨上第二塊路石。狄公等亦將衣袍塞於腰中，緊隨馬榮前進。突然馬榮停下腳步，險些將狄公撞落水中。馬榮手指一根斷枝，對狄公低聲道：「老爺，這樹枝乃為人手所折，瞧那枝葉尚未枯黃，說明此人過池就在昨日。他於石上滑倒，急伸手抓樹枝穩住身子，故將枝條折斷。」

狄公點頭，也輕聲說道：「興許此人仍在這左右不遠的地方，我們須小心留神，以防他出其不意襲擊我們。」又將此話悄聲傳於身後洪參軍、陶甘及方正等眾人。

馬榮喃喃道：「只要是人，我何懼他！」又持槍向前走去。

水池雖不大，然狄公一行不識路徑，尋出一塊石頭走一步，好不容易才到達彼岸。

狄公與馬榮蹲下，撥開垂枝一看，見前面有一片空地，中央一棵大杉樹下立了一座石亭，窗戶緊閉，大門半開半掩，門上方一塊綠地金宇的小匾額上，「寧馨軒」三字清楚可見。

狄公見眾衙卒—一過了水池，大聲命道：「速將此亭團團圍住！」

狄公沖向亭閣，一腳將大門踢開，兩隻蝙蝠拍打著翅膀飛了出來。狄公轉身，搖頭道：「亭中無人！方緝捕，你引眾衙卒去亭外四周搜尋！」

狄公吩咐完畢，復進亭閣，馬榮等三親隨幹辦緊隨於后。進得亭內，馬榮將窗戶打開，只見中央一方石桌，靠後牆一張石凳，上面均厚厚積了一層灰土。石桌上有一玉匭，約一尺見方，狄公以衣袖拂去蓋上塵土，現出一幅雲龍雕花圖案，煞是精緻。又輕輕將匭蓋揭了，取出一黃布小包。狄公說道：「這便是倪壽乾留下的遺囑了！」

狄公慢慢打開布包，展開包中文卷，高聲念道：

遺囑

春華秋實，古今一理。人至垂暮之年，當回首往事，一生勞碌，功罪幾何？予清夜捫心，自覺雖綆短汲深，卻也上無辱聖君，下不負黎民，為國家振興，社稷有治，已盡綿薄。不期碌碌中顧此失彼，對親生骨肉家教馳廢，至使禍起蕭牆，長子倪琦終成饕餮。

倪琦心存邪念，慾壑難填、予一日在世，他一日不敢為非作歹，然一旦歸而西去，他惹事生非，犯上作亂則在所不保。若倪琦喪命狴行，或斬首法場，倪門香煙即斷，列祖列宗勢必灑淚九泉。自古不幸有三，無後為大，為倪門香火有繼，予續弦梅氏。也是倪門不該斷絕，婚後不上一載，喜得一子，取名倪珊。珊兒聰慧穎悟，予喜愛之餘，自是廣布蔭庇，一心望子成龍，耀祖榮宗。然身後家產若由二子平分，則珊兒性命不保，故終前於病榻之上留下虛假遺言，卻將真實道文書於此卷之上。若是倪琦革面洗心，改邪歸正，他與倪珊則家產各半；若是他。治惡不悛，不可救藥，全部家產則歸倪珊一人。

予同時將另一紙遺囑藏於畫軸夾層之中，意欲讓倪琦發現。他若遵囑行事，則倪門萬幸；若是劣性不改，將此遺囑毀去，必以為畫軸已無秘密可言，從而將它交還遺孀梅氏。

祈求蒼天，只盼有識縣主慧眼識破畫中隱意，於迷宮中將此遺囑取出之時，倪琦尚未成為階下之四。若是他已罪行累累，則請將此卷遺言同附文一紙一併轉呈上台官府，切切。

願上天慈悲，降福於吾倪門！

立囑人翰林學士，淮南、江南、嶺南三道

前黜陟使倪壽乾簽字蓋印

乾封元年九月十五日

洪參軍說道：「此遺囑所言與我們所知曉的竟是絲毫無差！」狄公略一點頭，抽出附文又念道：

子不教，父之過。倪壽乾教子無方，致使長子倪琦犯下罪戾。倪壽乾生前於公門中一無所求，只因舐犢情深，故於死後懇請上台以不違條律為準，對倪琦從輕發落則個。

倪壽乾親啟

乾封元年九年十五日

亭閣中一片死靜。

狄公將文卷慢慢捲起，深為倪壽乾肺腑之言所動。

陶甘用指甲於石桌面上輕輕颳了，說道：「此處似刻有一幅圖案！」說罷取了尖刀，將垢土剔去，洪參軍與馬榮也一齊動手，一幅圓形圖案漸漸顯露出來。

狄公低頭一看，說道：「這必定是迷宮圖，瞧，彎彎宮道正好組成了四字古篆——虛空樓閣，與風景畫標題一字不差！我思想來，這『虛空』二字便是黜陟使致仕辭官后內心的真實寫照。」

陶甘道：「宮中捷徑亦有明示，但凡松樹均以黑點標出。」

狄公又將迷宮圖仔細看了，食指從入口沿宮道移到出口，嘆道：「好一個別出心裁的迷宮！若是某人從入口處進宮，每遇三岔路口即靠右而進，他須穿過整個一座迷宮方能到達出口。反之，他若從出口而入，每遇三岔路口即靠左而行，欲達人口處，亦須穿越整座迷宮。然他若不知捷徑，則永遠也找不到宮中這座亭閣。」

洪參軍道：「老爺，我們需徵得倪夫人允諾，清理這座迷宮，將它變為本縣又一處遊覽聖地，與荷花池中白虎塔一樣負有盛名。」

方正進來稟道：「老爺，我們到處尋找那可疑之人，只是不見蹤影。」

「命眾衙卒於樹頂綠葉簇中亦細細查找，說不定此人正在樹上枝葉間藏匿。」

方正去后，狄公見陶甘俯身細看石凳，心中正生疑，卻聽陶甘說道：「老爺，此長凳之上有赭色斑點，似不尋常，莫非是血污？」

狄公心中一驚，忙走近拭擦凳上斑點，又走近窗口，細看手上紅色血跡，轉身對馬榮命道：「看看此石凳下藏有何物？」

馬榮用長槍於石凳下暗處一陣撥弄，只見一隻大蛤蟆跳了出來。又跪於地上向凳下細瞧了，稟道：「老爺，凳下只有灰土與蜘蛛網。」

此時，陶甘於石凳后空處定睛一瞧，立時變了臉色，驚叫道：「不好！此處有一具屍體！」

馬榮與陶甘將一具直挺挺的女屍從石凳后抬了出來，屍身上滿是干血，死者是一名年輕姑娘。狄公俯身看了，姑娘喪命於左胸一刀，渾身上下滿是傷痕。

狄公站直身子，眼中怒火燃燒，說道：「看情形此女子昨日剛在此遇害，屍體雖已僵硬，然肌肉尚未腐爛。」

馬榮道：「她如何來到此處？想來在小池路石上滑倒折斷樹枝之人必定是她！」再一細看，不禁脫口「啊」了一聲，說道：「此女面容雖變，仍覺有些面熟，她莫不是白蘭姑娘？」

狄公面色鐵青，急命道：「快喚方緝捕來此！」

方正入得亭閣，低頭一見屍體，慘叫一聲，撲到女兒身上，捶胸蹬足，呼天搶地，口中呼喚「白蘭」名字，哭叫不止。此情此景，好不傷心慘目！

狄公濃眉緊顰，低頭慢慢踱步，陷入了沉思之中。突然，他抬起頭來，問洪參軍道：「洪參軍，你可曾尋著李夫人住處？」

洪亮默指方正身背。狄公近前，急問道：「方緝捕休要慟哭，快告訴我，李夫人家居何處？」

方正沒有抬頭，只抽泣答道：「今日早晨，我遣黑蘭尋訪去了。」

狄公聞得此言，猛轉身將馬榮拉過一邊，急耳語數句。馬榮連連點頭，二話沒說，匆匆離亭閣而去。