Chapter03 爸媽來了
望湖鎮，蔡慧蓮和劉岳正在自家院子里乘涼。
在望湖鎮，住在樓房的一層是幸運的，可以把陽台打通，在樓后建個院子，種上幾棵樹，夏天可以用來乘涼。劉家對於小院的利用更上了一個台階，在樹下種了些洋姜，還能領略一點點的田園生活。
對樓的吳彩霞又在單元門口吃東西了，這次還是麵條，也同樣吃得津津有味兒。她家住在三樓，自然無福體會有院子帶來的好處，所以就借著單元門口的那棵老槐樹給自己帶來點兒陰涼。
"蔡姐，吃啥好吃的了？"吳彩霞屁股下的小馬扎又開始響了。
"還能吃啥？老劉蒸了點饅頭，炒了兩個菜。"
"吃牛肉乾嗎？我家裡好多呢！胡康上個月從內蒙帶了好多，我兩口子吃都吃不完，每天吃飯都捎帶著吃幾塊兒，還不敢多吃，怕上火，會流鼻血的。"說罷，吳彩霞用筷子敲敲碗，把碗斜了過來，在碗的邊緣，有兩個黑糊糊的柱狀物體，想必就是牛肉乾了。
什麼剩下來的東西都給我？我是撿破爛的嗎？蔡慧蓮這麼想著。她笑了笑，說道："不用了，你們留著自己吃吧。"
"不用客氣，你們等著。"吳彩霞找了個石檯子，把碗放了上去，小跑地衝進單元門。不一會兒就提溜著一個裝牛肉乾的紙袋子出來，送到了蔡慧蓮跟前。
"謝謝啊，你這真是太客氣了。"蔡慧蓮接到袋子后，塞到了坐在一旁的劉岳手裡。
"哪裡哪裡，就是你家磊子不在，吃不上這牛肉乾，這牛肉乾可好呢……"吳彩霞突然想到了什麼，說，"對了，後天胡康要回家待兩天，然後他要去北京辦點事情，要不把你兩口子捎上，去看看磊子去。"
"那太好了！"劉岳大聲說道。
蔡慧蓮白了一眼劉岳，不緊不慢地說："彩霞啊，這不大好吧，你兒子是去辦事情的，我們兩個人跟著，算幹什麼的。"
"哎呀，沒事的。你想啊，這一個車四軲轆，拉一個也是拉，拉兩個也是拉。他把你們捎過去后就去辦事，你們可以和磊子見個面好好嘮叨嘮叨，等你們嘮叨完了，我兒子再把你們捎回來。"
"那好吧，太謝謝彩霞你了。"蔡慧蓮臉上堆滿了笑，她看了看吳彩霞擺在石檯子上的碗，問，"要不你在我家院子里吃吧。"
"我早就想進來了。"吳彩霞一拍腿，馬上跑回去把碗拿了過來，坐在劉岳遞給她的凳子上，開始吸溜著麵條。
"你家老胡最近怎麼樣？腿上的病好點了沒？"蔡慧蓮問。
"好多了。上次我兒子回來，把他爸拉到了市裡的專科醫院，好好看了看，動了個小手術，住了一個星期。我跟你說，那醫院住一天得兩千多呢，快趕上重症監護室了。不過，還別說，一分價錢一分貨，他爸現在的腿還真好了很多。當時啊，要不是老胡怕花錢，不想多住，不然胡康非讓他爸再住個十天半個月不可。"
"那你兒子可夠孝順的。"
吳彩霞吃完了最後一根麵條，把碗推在一邊，自豪地邊點頭邊說："那是，那是。哦，對了，最近你們看電視了沒？"
"怎麼了？"
"電視上說，現在畢業的大學生很難找工作的，包括那些北京的重點大學。"
蔡慧蓮臉色一變："彩霞啊，這你就不知道了。我承認，大學生就業難是一個普遍的現象，但是你也不能一個巴掌拍死不是？這找工作難，未必人人都難。"
"那磊子現在？"
"磊子早就找到工作了，很好，大公司，正在實習呢！"這"大公司"三個字是蔡慧蓮杜撰出來的。
"哦，我就說嗎……磊子肯定不會錯！以前他上高中的時候，我每天早起鍛煉，就能看見磊子卧室的燈亮著，這孩子學習多刻苦啊。"
蔡慧蓮臉上飄著一絲得意的笑。
回到屋裡后，劉岳找了張紙，在上面不停地寫著。
蔡慧蓮湊過身子，看到紙上一條條地寫著吃穿用的物品：毛巾、被罩、牙刷……最後還有"醬肘子"。
"老劉，你這是幹什麼啊。"
"把該給磊子帶的東西都記下來。"
"你也太心急了，吳彩霞他兒子後天才回來，而且還要在望湖待兩天，你現在就準備上了？"
"我怕我忘記了，特別是這醬肘子——磊子可愛吃我做的醬肘子呢，我得捎過去一兩個。對了，一會兒我就去買肘子去，這東西搶手，每次都得排隊。"
"好吧，那你好好準備準備，對了，再加一條，一會兒我出去買點內衣內褲給磊子也帶過去，北京東西貴，讓他能少花錢就少花錢。"
劉岳笑呵呵地在紙上又寫了寫，說："這吳彩霞人還真不錯，自己兒子去北京還想著咱們。"
蔡慧蓮拍了下劉岳的肩膀："要不怎麼說你老劉實誠呢。你沒聽她說這話時候的調門么？她那是顯擺呢，顯擺他兒子有車！"
劉岳無奈地搖了搖頭，嘆道："你啊你，我都不想說你了……"
"不想說就別說。"蔡慧蓮脾氣又上來了，"你快點兒，咱們一起出門，你去買肉，我去買衣服。"
"得令。"
晚上，蔡慧蓮撥通了劉磊的手機。
"兒子，告訴你個好消息！"
"啥事兒啊？"劉磊躺在床上看書。
"我和你爸要去北京看你去啦！"
劉磊迅速地坐了起來，把手中的書丟到一旁，問："什麼？你們要來？"
"是啊，看把你激動的。還記得咱家對樓的那個吳彩霞嗎，她兒子到北京辦事，說要把你爸媽我倆接上，順便去看看你。"
"什麼時候？"
"我算算啊，四天以後，大概周六吧，正好你不上班。"
"你們倆來幹什麼啊？太麻煩了，我這裡挺好的，不用擔心。"
"麻煩什麼啊，我是去看自己的兒子，你這畢了業后，咱們見個面多不容易啊。這麼好的機會，咋地能錯過了。你爸都給你把肘子買回來了，準備給你醬好了帶過去。"
劉磊的心七上八下的，他在床上待不住了，爬了下來，聲音顫抖地問道："你和我爸真的要來？"
"那可不是真的嗎！怎麼？你不希望我和你爸來看你。"
"不是，不是。就是我和別人在一起住，有點不方便。"
"有啥不方便的。那個叫趙涵的不就是你一個班的嗎？再說，我和你爸就待一會兒，不在北京過夜，吳彩霞他兒子辦完事就開車把我們送回來。"
"那好吧！"劉磊找了個水杯，喝了兩口，母親的這個電話，讓他不知所措。 "對了，磊子，你住的那個地方在哪兒啊，我記一下。"說罷，蔡慧蓮捂著電話喊道："老劉，把筆紙拿過來！"
"哎！媽，你別著急。我剛住進來，這地方的樓號、門牌號我都還沒記下來。要不這樣，不是還有四天嗎？過兩天我把地址發到我爸的手機上，你看可以不？" "那好吧。要跟你爸說句話不？"
"不用了，我這裡還有事情，就先這樣吧。"
"怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？"劉磊的嘴像機關槍一樣掃射著眼前的趙涵。
"淡定，淡定。"趙涵拍了拍劉磊的肩膀。
"我淡定不下來啊。有道是'多行不義必自斃'，我說怎麼最近右眼皮老跳，原來倒霉的事情在這兒呢！"
"你爸媽什麼時候來？"
"四天後，周六，我媽電話里是這麼說的。"
"你估計……如果這事情的真相讓你媽知道了，會是怎麼樣個結果？"
"結果？"劉磊眉毛抽搐了一下，"我根本不敢想結果。你知道嗎？我媽有糖尿病，如果她知道我這樣，還不氣出個所以然。再者說，我這個謊撒得是我有生以來最大的一次，一旦被揭穿了，那後果可真的是……不堪設想。"
"我就不明白，當初你為什麼要騙你媽？"
"我不騙不行啊。你知道嗎？打從我考進了咱們學校的那一刻起，我媽就產生了三個想當然。"
"哪三個想當然？"
"想當然我會找份好工作；想當然我會高質量地生活；想當然我會光耀門楣，讓家裡人，包括樓前樓后那些鄰居羨慕不已。"
"那你壓力是夠大的。不像我父母，從來就不操心我的事兒，還好我定力強，高考考上了重點……"
"咱不提這個了，你還是給我想想辦法吧，我這兒都快燒焦了。"劉磊指指自己的心臟，他希望在它還能蹦躂的時候，趙涵能給出解決問題的方案。
趙涵左手握拳，放在桌子上，不停地拿頭撞擊著拳眼兒，這是他思考問題的獨特方式，好像所有智慧都能從拳頭裡注入到腦袋裡一樣。
"你看這樣好不好？"趙涵把身子駕到劉磊跟前。
"你有轍了。"劉磊的眼睛再瞪大點，就要掉地上了。
"你知道日租房不？"
劉磊搖搖頭。
"日租房就是那種按日出租的房子，咱馬路對面的小區就有。如果咱在那裡租一個開間兒，矇混一下，興許能過你媽這關。"
"真的嗎？"
趙涵點點頭，不過神色馬上凝重起來，說："不過……"
"不過什麼？"
"不過房租有點貴，即便是個開間兒，也得將近二百一天。"
劉磊一拍桌子，近乎喊道："就這麼定了。現在不考慮這麼多了，住這日租房是要錢，這謊言一旦揭穿，那就是要命啊！"
劉磊馬上跑去中介，訂了四天後的日租房。
周六了，吳彩霞給蔡慧蓮打了個電話：
吳彩霞："蔡姐。"
蔡慧蓮："哎喲，我正想問你呢。你兒子準備好了嗎？我和磊子他爸就等出發了。"
吳彩霞："是這樣的，我兒子的高中同學來了幾個，今天非要搞個聚會，明兒個再出發吧。"
蔡慧蓮心想這吳彩霞仗著兒子有輛破車，就開始吊自己的胃口，雖然心裡不悅，但還是裝作無所謂的樣子。但是，遠在北京的劉磊可就有所謂了：
"什麼？你明天才來？"劉磊這一嗓子差點沒把蔡慧蓮嚇得扔掉電話筒。
"怎麼？至於這麼失望嗎？反正明天是周日，我和你爸來看你也是正好。"
劉磊把頭髮抓到換了髮型，他悶聲悶氣地接受了這個"噩耗"，馬上又撥通了中介的號碼——續租一天。
周日終於到了，在剛剛過去的一天里，劉磊是心如刀割。雖說肉體上擺脫了蝸租的生活方式，但是精神上可比之前更"蝸"了。蔡慧蓮可不同，一早跟劉岳提著給劉磊捎帶的大包小包，還有裝在大飯盒裡的醬肘子，站在院子的門口，看著胡康的車掉了個頭，徐徐停在自己跟前，樂呵到不行。
副駕駛座的玻璃緩緩搖下，吳彩霞坐在裡面沖外面喊道："蔡姐，老劉，快進來吧。"
"你也去北京？"蔡慧蓮在看到車窗後面那張再熟悉不過的臉后，迅速地問道。
"是啊！我在家待的時間也夠長了。正好老胡他表姐來了，可以幫忙照顧下，我也就能抽身去看看咱們祖國的首都了。"
想到一路要和吳彩霞這樣的碎嘴子蝸在一輛車裡，蔡慧蓮心裡是一萬個不樂意，但比之見子心切，幾個小時的憋屈算不了什麼。她佯笑著把手裡的東西放到了後備箱里，和劉岳一起坐在了車的後座上。
汽車沿著高速路急速行駛，在吳彩霞的嘮叨和蔡慧蓮的應付中，進入了北京城。
"你看這立交橋，多複雜啊，要是把我擱在這兒，非迷路不可。"吳彩霞趴在車窗上看著外面，一直嘆氣。
蔡慧蓮心想這立交橋是擱人的地方嗎，這吳彩霞也忒俗了點。不過，北京的現代化、都市化確實給了她不小的衝擊，朦朧中，她竟然產生了一種歸屬感——這才是我應該來的地方啊，等磊子成家立業，就能把我接過來了——她不光心裡這麼想，還把這話跟身邊的劉岳小聲嘀咕著。
在路過一片新式住宅區時，蔡慧蓮的臆想發揮到了極致，抓著身邊的劉岳就問："你說，到時候咱們和磊子住哪套好？"
劉岳拽住老婆的胳膊，好像是蔡慧蓮能穿過車窗跑了似的，他擼擼蔡慧蓮的肚子，讓她沉住氣，說道："磊子這剛畢業，你想房子的事情也太早了點，再說，現在房子這麼貴。"
話到這裡，蔡慧蓮就不愛聽了，狠狠地瞪著劉岳，好像是他把自家的房子說成是別人的一樣。據歪理而力爭："我就說你老劉沒本事，你爸是化工廠的老廠長，怎麼到你這代就成了這樣，天天圈在那糧油店裡。人家都說這遺傳都是隔代的，咱家這就要應驗了！磊子是什麼樣的孩子，我能不知道？我告訴你，到時候選房子你可別摻和，不過，話說回來了，你說是複式的好呢，還是單層的好呢……"
看著蔡慧蓮又在臆想，劉岳的無奈已經飆升到最高值。好在汽車跑得快，拐了個彎，目的地就出現在了眼前。
"看見沒有，那就是××小區了，磊子給我的簡訊就是這個地址。"劉岳調出簡訊核對了一下，讓胡康把車停到了小區門口，撥通了劉磊的手機。
"磊子，我和你媽到小區門口了，你出來帶一下路吧。"
"好嘞！"電話那頭劉磊大聲回答著，可劉岳不知道，劉磊在喊出這兩個字的時候，底氣都是裝出來的。
胡康開著車去辦事了，可意外的是——吳彩霞竟然留了下來。
"你怎麼也下車了？"蔡慧蓮問道。
"我啊……反正我對北京也不熟，就和你一起看看你家磊子吧。"
真是一塊臭肉壞了一鍋湯，在蔡慧蓮眼裡，吳彩霞就是那麼一塊"臭肉"，這看兒子的大好事情都讓她給攪和得變了味道。不過，還好喜大於憂，蔡慧蓮也就沒有計較。
不一會兒，劉磊和趙涵就出現在三個人的視野里。
"爸，媽，吳阿姨好！"劉磊見了三個人的面，馬上就把父母手中的東西拎了過來，趙涵也上來幫忙。
吳彩霞搶著說道："磊子現在長得真帥，我跟你說，你爸媽想死你了。"
庸俗！蔡慧蓮的精神和肉體一致蔑視身邊的吳彩霞，見人就把什麼"帥"啊，"俊"啊的掛在嘴邊，真是俗不可耐。蔡慧蓮聯想到教子方式：這吳彩霞培養出來的孩子，就知道穿著打扮，胡康上高中的時候一天能對鏡子照十八次——這是盡人皆知的事實。怪不得兒子沒考上大學，原來問題都出在吳彩霞身上。
三個中年人被劉磊和趙涵引著，到了日租房所在的樓前。
"這樓樣子不像是新的，估計得有個五六年的歷史了。磊子你就先將就著，好好工作，等賺了錢，自己買套新房子，才不住這裡呢。"蔡慧蓮的臆想症又發作了。
劉磊苦笑了幾聲，把父母和吳彩霞帶到了樓上，進了房子。
為了這一刻，劉磊和趙涵可真是忙活了好長時間：
先是揭下來牆上貼著的中介友情提醒——"請保管好您的貴重財物，日租房人員流動大，遺失物品概不負責"；再是把桌子，柜子里擺上衣物，製造長期居住的假象；最後這點是趙涵提出來的，他把床頭的固定電話拆了下來，免得劉磊的父母要座機的號碼。
蔡慧蓮一坐到沙發上，就把帶著的大包小包拖到了跟前，從裡面拿出來衣物、被罩等。最後還把裝肘子的飯盒拿了出來，讓劉磊放冰箱里。
冰箱就放在客廳里，打開的那一剎那，蔡慧蓮發現裡面空空如也，於是問道："你們冰箱怎麼空著啊，平時沒有東西往裡面放嗎？"
劉磊一下子愣住了，果然百密一疏，自己把這茬兒給忘了。好在趙涵反應比較快，說道："阿姨，我們平時工作比較忙，所以總在外面吃，冰箱里也就沒什麼好放的。"
劉磊喘了口大氣，向趙涵點頭致謝。
編瞎話對於劉磊來講，是一個非常痛苦而又困難的事情。之前欺騙母親，他用的是電話，現在真面對面坐在一起，需要表情協調著一起偽裝，真是讓劉磊難受得要命。好在有趙涵相助，交談中每每遇到緊急情況，他都能幫忙頂住。不是因為趙涵比劉磊聰明或者會撒謊，而是因為他不是當事之人，心裡不像劉磊那麼慌。
時間一分一秒過去，蔡慧蓮抓緊了時間和兒子說話。這聞名不如見面，思念也同樣不如見面，平日里蔡慧蓮給兒子打電話都經常掐著秒，看著時間快到N分59秒的時候再掛斷電話，有時候不小心超了，還要讓兒子陪著自己再說幾句話，非要做到"分秒必爭"。現在，終於能看到兒子了，蔡慧蓮對著短暫的相見自然更加珍惜，如果說平時打電話的代價是話費的話，這見面的代價可是需要和吳彩霞在車裡憋一路，怎麼著也得收回成本不是。
飯點兒到了，劉磊提議去外面吃一頓。
在小區不遠的餐館里，劉家三口、趙涵和吳彩霞找了個挨窗戶的地方，圍坐在一起。
"磊子，工作還順心不？"蔡慧蓮問道。
"順心，順心。"劉磊說這詞兒的時候，腦子裡正關聯著不遠處小月河畔那擁擠的公寓，在這工作沒落實，睡覺不踏實的日子裡，笑著說出些褒義詞，真是對臉皮的一大考驗。
"你公司人多不？領導對你好嗎？同事處的還不錯吧？"蔡慧蓮一連問了三個問題。
劉磊硬著頭皮把公司的狀況"勾勒"了一遍，為了更加形象，他盡量把事物描寫得更具體，包括那子虛烏有的"公司租了半個寫字樓"、"領導很器重我"、"同事之間關係不錯"等等。說到最後，劉磊發現自己快要杜撰出一個新的世界五百強出來，話題一轉，到了母親的身體狀況上。
"媽，你病可得注意，這糖尿病不能累著，更要按時吃藥。"
蔡慧蓮的感動立刻從心底湧出："兒子，別擔心。咱家你爸是生產勞動的主力軍，做飯、洗衣服我都不用操心。每天晚上，你爸都用熱毛巾給我揉腿，你也知道的，糖尿病最先傷到的就是人的腿腳。你出門在外，用不著擔心我，我還有你爸呢。"
"爸，那麻煩你照顧好媽。"劉磊看了看在一旁嘆著氣的父親，言語中摻雜著懇切和無奈。
劉岳點點頭，為桌上的五個人的杯里續上了水。
飯吃到半中間，劉磊從身邊的落地窗看到了一個熟悉的身影，是張文亮，背著吉他向他這裡走來。他看見劉岳在裡面吃飯，沖著窗戶笑了笑。
壞了，要露餡兒，眼前的事情張文亮並不知道，劉磊綳著個臉朝張文亮擺擺手，示意他趕快離開。
七月的太陽火辣辣的，陽光打在飯店的玻璃上，讓張文亮根本分辨不出劉磊著急的表情，他還以為是要招手讓他進去，於是小跑著衝進店裡。
"劉磊，昨個你和趙涵怎麼沒回去睡覺啊，我和王洋以為你倆失蹤了呢。"
晴天霹靂，徹頭徹尾的晴天霹靂。
"劉磊，這位是？"蔡慧蓮看了看眼前的張文亮。
"我同學……"
"他怎麼說你沒回去睡覺，你不是和趙涵一起住嗎？什麼叫'沒回去睡覺'？"
劉磊的腦子像進了沙子，轉不動了，他木訥地看著桌上的飯菜，沒有回答。站在一邊的張文亮真的是丈二和尚摸不著頭腦，眼神在幾個人之間來回穿梭。
"你是不是說瞎話了！"蔡慧蓮死死瞪住劉磊。
趙涵這下可幫不上忙了，作為劉磊的"軍師"，他是怎麼也沒有算到這種情況，看著臉色蒼白的劉磊，他也為其捏了一把汗。
"快說！"蔡慧蓮這回可真的發怒了。
劉磊委屈地點點頭，把日租房的事情和盤托出。
"哎呀，你想氣死我和你爸啊！"蔡慧蓮感到眼前似乎冒起了金星，握著餐巾紙的手不停地在空氣中比畫著，似乎想把劉磊的魂兒揪出來鞭笞一番。她喘了幾口氣，又問道，"那你工作那事兒是真的假的，你公司在哪兒，我要去看看。"
紙是包不住火的，劉磊全都交代了。
打從謊言被識破的那一刻起，劉磊就像陷入了植物狀態。
四年多了，蔡慧蓮沒有罵過一次劉磊，這個一直被自己視為生命中最重要的兒子，此刻成了她撕心裂肺的對象。
"不行，我要看看你到底住在哪裡！"蔡慧蓮一拍桌子，叫來服務員。
"結賬！"
"媽，我來付錢吧。"劉磊顫顫巍巍地說。
"你都這樣了，付什麼錢？先把你自己養活了再說吧！"蔡慧蓮掏出自己那磨到掉了皮的錢包，拿出兩張紅色的一百，塞在了服務員手裡。劉磊此時看來，和他十歲的時候並沒有什麼兩樣，他像一個犯了錯的小孩兒，蜷縮在自己的座位上。
"蔡姐，你不用這麼生氣，孩子還小，不懂事兒。"吳彩霞在旁邊勸慰道。
不聽到吳彩霞這話倒也罷了，她這一出聲，真的是又往蔡慧蓮的心上潑了股熱油。蔡慧蓮真的想找個地縫鑽進去，這輩子都不出來，除非老天爺能縫住吳彩霞的這張嘴，否則回到望湖鎮，今天的事情就會像新聞一樣散播開來。
錢找好后，蔡慧蓮讓兒子帶她到公寓去看看。一路上，劉磊就像是被押解著，每前進一步，就如同離最後的審判近了一些，他看著身旁一言不發的母親，身子快要搖搖欲墜了。
終於到了"朝陽學生公寓"，蔡慧蓮倒吸了一口涼氣，她就是晚上蓋著十八層被子去夢，也夢不到這樣的地方會和自己的兒子聯繫在一起。想當年，劉磊還小的時候，一家三口住平房，廁所是公共的，環境也很差，可比起眼前的這個學生公寓，卻也能好上不止十倍。蔡慧蓮一步一步踏進樓內，順著樓梯向上爬著，身邊經過的男女都會側過頭看看這個中年女人，她的眼睛里不再只是憤怒，竟浸出了滾燙的淚水。
在走到劉磊住的屋子門前打量了一番后，蔡慧蓮終於開口說話了："兒子，這就是你所謂的小開間兒？這就是你所謂的'挺不錯'的生活？你當你媽是傻子啊！"蔡慧蓮說這話的時候，氣憤只佔了三成，剩下的全部是痛苦。
"媽，我本是怕你失望，才編瞎話騙你的。"劉磊真的想不出更好的回答。
本以為會再挨一頓大罵，劉磊已經準備好英勇就義了，哪知蔡慧蓮一下子撲到了兒子懷裡，手從後面敲打著劉磊的脊柱。這脊柱分明向外凸起著，讓蔡慧蓮心裡更是一酸：我的兒子啊！你這過的是什麼日子啊！
"你太讓媽媽失望了，你看你住的這是什麼地方？"蔡慧蓮近乎抽泣地把內心最想說的話吐了出來，這一幕讓站在旁邊的眾人都心潮起伏，彷彿事情發生在自己身上一般。事情的本質在這一刻發生了徹底的變化，沒有人會埋怨劉磊的謊言，在這簡陋的學生公寓里，母愛雖然被拘束得很狹隘，但卻異常偉大。
吳彩霞的手機響了——胡康辦完事了。
本來以為會滿懷欣喜而歸，本來以為這是一次完美的見面，可最終現實還是用它那不可抗拒的力量，為蔡慧蓮的離去抹上了一道擦不去的黑色。臨走的時候，她給劉磊塞了五百塊錢，儘管兒子再三推讓，可她還是堅持讓劉磊收了下來，說是算給他交日租房的那兩天費用。
自己謊言造成的損失，卻需要由父母買單，劉磊在把父母送上車的那一刻，徹底變身了，他對天發誓，對父母發誓——要成為人上人！
從北京回來后，蔡慧蓮就開始請假，不去廠里上班，她窩在床上，腿腳似乎都開始不聽使喚了。她時不時地坐起身來，目光從卧室的窗戶、陽台的窗戶、自家的院子，一直穿越到對樓的單元口。吳彩霞還是在那裡坐著，旁邊還圍著一群街坊鄰居，一起七嘴八舌地說著什麼。蔡慧蓮心裡非常肯定，八成是拿自己的北京之行開座談會呢，她嘆了一聲，身子一軟，又躺了下去。
"老婆，你這是何苦呢！快下床走動走動，再圈床上，對身體不好。"劉岳端著水杯，手裡捏著藥片，走到蔡慧蓮跟前。
"老劉啊，你說我咋命這麼苦呢。打小娘就跟人跑了，扔下我和我爹。還沒等咱倆結婚，我爸就去了。找了你，受了半輩子的苦，以為磊子能給自己爭口氣，可到頭來，氣是爭了，可是都是怨氣啊！"
"你這是氣話！來，吃藥。"劉岳把藥片擱在老婆手心裡，把杯子貼到蔡慧蓮嘴邊，讓她把葯順了下去，繼續說道，"咱兒子才多大，剛畢業，二十二歲。剛步入社會，是遇到些挫折，但咱不能從思想上把磊子一棍子打死不是？日子還多著呢，你不是常說'咱家磊子我還能不知道？'相信孩子吧，一定不會讓咱倆失望的。"
"可是，你看那對樓的吳碎嘴，又在那裡廣播新聞呢，我估計我這事兒都上了頭條了！"蔡慧蓮嘟囔著。
"管她呢。人幹嘛要為別人活著……老蔡，我說句你不中聽的話。"
"什麼話？"蔡慧蓮揚起臉。
"你就是太好面子，我覺得這次這事兒，八九成是和你這態度造成的，咱不能給孩子太多壓力。現在的大學生，有多少找工作的時候是一帆風順的？幾百萬的畢業生去搶那麼幾個有限的崗位，想想就能知道競爭有多激烈。現在精英化教育已經轉向大眾化教育了，可是你的思想還停留在超精英化階段。孩子不在身邊，咱們不可能知道他有多難，給予支持就夠了，你以前每次和磊子打電話，多半兒時間都是在暢想未來。二十齣頭的孩子，你卻整天'買房'、'當老闆'的掛在嘴邊，你呀，心太急了！"
蔡慧蓮本來是要反駁的，但是欲言又止，她看著丈夫放下杯子坐到床沿兒上開始給她揉腿，心裡不住地嘆氣。她似乎有點兒醒悟，但終究就是那麼一點點兒。