第二章 命懸一線情纏百結

20世紀50年代初一個大雪紛飛的清晨，中國人民解放軍一支精幹的剿匪部隊悄悄地出現在十八里鋪，這時十八里鋪的人們還在雪窩子里睡大覺，百里大紅山被一床厚厚的雪被嚴嚴實實地遮蓋了。這種天氣，人、畜以及山中萬物，除了睡覺，沒有什麼可以乾的事情，連狗都認為不會有任何人畜會鑽到雪被外面來，在人和狗看來，這支在草綠色軍裝外面罩著白色外衣的隊伍，儼然就是從地下鑽出來的或是從天上掉下來的，連善走山路的十八里鋪人，都不敢想象這批戰士是怎麼摸著黑，踩著齊膝深的大雪走上山來的，這不比挑著百把斤重的擔子走路輕鬆。

解放軍不畏艱苦選擇這種最惡劣的天氣進山剿匪，是考慮這股狡猾的殘匪逃離也難，大地一片白茫茫，就是吐一口痰也可以成為無法抹去的蹤跡。解放軍是下定了決心要把這股殘匪收拾乾淨。

大紅山一帶的匪患有著悠久的歷史，這與橫貫鄰近三省的官道有著密切的關係。這條官道就經過縣城所在地百八十里街、十八里鎮、十八里鋪和大紅山深處的陰山寺。昔時往來三省邊境的各種貿易及商人、小販、官員，惟此道可承載，儼如時下的鐵路和高速公路。就如老藤纏樹、蜜蜂戀花、蟲蟻覓食、螞蝗追血腥氣、扒手盯錢包，就如今天的車匪路霸，因金錢和利益的驅使，在這條官道邊，世世代代衍生劫匪也是順理成章的事。隨著新中國的成立，識時務的各路匪眾紛紛解甲歸田，惟潛藏於大紅山中的一小股悍匪冥頑不化，剿匪部隊曾兩次出擊，只是搗毀了幾處匪窩。因地廣人稀，林深路隘，且那久經風雨的匪眾腿腳利索，嗅覺敏銳，在明處進攻的解放軍無法施展手段，連根匪毛都撈不著。這次冒雪突進，以難攻難，除非那頑匪練就了腳不沾地、飛檐走壁、可以在雪原上不留痕迹的本事。

大紅山一帶的劫匪，有個不成文的共識和傳統，即劫財不傷人。劫財也只劫大財，不攔做小生意的。劫財的方式多是強收買路錢，與時下的收費站差不多。不同的是收費站收的錢，多是用來還貸款，進國庫。昔日匪眾用的是「放水養魚」的招數，有所為有所不為，所以許多年來，並未影響這條官道的暢通和繁華。因無命案或命案不多，官府也不打算認真去剿滅他們。

十八里鋪歷來沒有做大買賣的，僅為過往商旅提供食宿。土匪從不打這些小買賣人的主意，而且吃了喝了，還照樣付錢，故十八里鋪人歷來不恨土匪，對建國後人民政府的剿匪行動，也多持觀望態度。

可這次於長松政委率領的隊伍得到了十八里鋪人的支持。因為這股殘匪四面楚歌，被切斷了一切與外界的聯繫、斷了糧油給養后，窮途末路，不得已破了老規矩，為了保全性命，兔子也吃窩邊草了，便向諸如十八里鋪這樣的小戶人家也下手搶糧。一兩年前，還比較斯文，還能夠拿走一半留下一半。隨著形勢惡變，便強取索要了。在這嚴冬降臨之際，土匪為儲備過冬的糧食，十八里鋪一個月內被搶了三次。每遭搶劫后，政府便要實施救濟，每有救濟糧到，嗅覺靈敏的土匪必準時登門清倉清戶，甚至剛煮熟的飯，來不及上桌，便被連鍋端走了。殘匪如吸血的螞蝗盯在十八里鋪人身上打不掉拍不走，人們恨死他們了。眼看著山下人都過上了平安的日子，享受著解放的陽光，而他們仍生活在黑暗中，十八里鋪人是不能再忍受了，所以部隊開進來時，十八里鋪家家戶戶開門迎接。應隊伍上的要求，所有青壯年都答應去給部隊抬擔架、挑糧食、送彈藥。基幹民兵則要求發把槍去衝鋒陷陣。老百姓不再看熱鬧了，一些老在山裡跑的獵戶，對殘匪的行蹤很了解，主動提供重要線索並報名帶路。

部隊將帶來的糧食和豬肉，分到各家各戶，體面地做了一頓飯，和十八里鋪人一起吃了，便精神抖擻地向大山深處進發。儘管雪被將山壑溝坎蓋平了，十八里鋪的獵戶仍能帶領戰士們準確地走在羊腸小道上，不至於踩空掉到崖下。

於長松政委在何了凡家裡歇息，他讓身子骨並不很健壯卻是精幹有力的何了凡做他的嚮導，跟他走。

這場戰鬥沒有如剿匪部隊想象的那樣艱難，於長松他們做了十天的打算，但只花了三天工夫。西邊和東邊打配合的部隊還沒有找到一根土匪毛，主攻部隊就宣布結束了戰鬥。缺吃少穿、人心不穩的殘匪基本上喪失了戰鬥力，已經沒有任何能力與身強力壯、鬥志昂揚，將幾百萬國民黨軍隊都打敗了的人民解放軍博弈。

於長松既是個指揮官，又是個衝鋒陷陣的戰士。他身上「咣當咣當」挎著手槍、衝鋒槍、匕首等各式武器，讓何了凡替他背著子彈和水，跟著他跑。他的戰士沒有幾個能跟上他的，但何了凡的腳上功夫讓他很滿意。何了凡對此褒獎不以為然，善跑跳可是一個山裡人最起碼的生存手段，是人人要具備的基本功。

在剿匪部隊差不多集結完畢、清理殘匪最後一處葬身之地的時候，於長松突然發現，被擊斃的屍體中有一具突然站了起來，迅速鑽進雪被，滾下一個山坡。這一幕發生在一瞬間，於長松來不及給他的戰士下命令，當即便跟隨著匪徒逃竄的雪溝滾下山坡。這個突然變故沒有引起任何人的注意，只有跟隨在於長松身邊的何了凡看得真切。事不宜遲，何了凡抱著於政委的子彈和水壺，也一閉眼滾下了這個陡峭的山坡。

很快何了凡隨著雪地上清晰的足跡，找到了於政委。於政委正踏著那個殘匪的腳印奮力追趕。走了個把時辰，足跡消失在一處高崖下的小河邊。崖陰下的小河沒有冰封，才尺把深的溪水無聲地流著。這裡已經聽不到槍聲和戰士們的歡呼聲，只有大塊大塊的積雪自崖頂上轟然落下，很快又被比雪溫度高的溪水融化沖走。於長松拉著何了凡涉水而過，緊靠懸崖，藏身一處相對隱蔽的地方，屏心靜氣捕捉肯定就在附近藏著的匪徒的氣息。

於長松有個愛喝水的習慣，只要一有空他就會朝何了凡伸出手來要水喝。就在於政委朝何了凡伸出手來時，何了凡發現剛才一路奔爬，把軍用水壺的軟木塞弄開了，水壺已經成了空殼，他連忙俯下身去小溪里灌水，就在他彎腰之際，他聽到了一聲清脆的槍聲，一線急風從頭皮上掠過，他驚叫一聲壞了，待回頭看時，於政委己重重地倒在他身後。與此同時，於政委胸前的衝鋒槍也響了，左側灌木叢中應聲發出一聲慘叫，立馬便見有殷紅的鮮血從溪水裡流了下來……

子彈打穿了於長松的膝蓋骨，血如水柱般的躥起尺余高。於長松滿頭大汗趕緊用手按住傷口，忙叫何了凡解他的綁腿。於長松指導何了凡割下一截綁腿捆住傷口。但只一小會，綁腿便染紅了，這時於長松也暈過去了。

何了凡放聲大喊著救命。但除了能聽到如水波一樣蕩漾的回聲外，誰也聽不到他的聲音。他想用搶聲報警，但他只打過鳥銃，他小心翼翼地將於政委胸間的衝鋒槍取下來，握緊了，朝著崖頭上方打完槍里的子彈，可仍舊沒有得到任何回應，他想他們離開部隊已經很遠了。

何了凡覺得只有靠他自己的力量來救出於長鬆了。

有兩條理由支撐著何了凡一定要救下於長松：一是這顆子彈本應該是他吃的，卻在他一彎腰的工夫，讓於長松替他擋了災。二是幾天前有個陌生人對他說，有人會替他擋災，還說「你可要一生一世對這個人好」，天下竟有這等巧合的事！義不容辭，他必須盡一切辦法把於政委背回去。

現在最要緊的是要想法替他止住血。可是這血連綁腿都捆不住，還有什麼辦法讓它不流呢？何了凡只有求助於雪了，也許雪能凍住傷口。何了凡取過於政委的匕首，割掉他一隻褲腳，搬來幾個冰塊，堆在傷口的周圍。為了減輕負擔，他把政委的槍支和自己身上的東西全解下來，藏進一個石洞里，然後用石頭堵住。他解下於政委的綁腿，準備將他捆在自己的背腰上，又砍來一根結實的雜木作拐棍，用以對付未知的艱難路程。他爬上身後的崖頭，再爬上崖頭的一棵樹，根據經驗，他看準了往十八里鋪進發的方位。待幹完這一切之後，他扒開冰塊，發現於政委的這條傷腿變成了一根不能彎曲的冰棍，傷口的血也不再往外流了。為了慎重起見，他往那凍得梆硬的傷口又澆了兩遍水，眼看水珠漸漸變成玻璃狀，血色被固定在裡面，便把於政委捆到背上，開始了他在齊膝深的雪原上的苦旅。

在我們鄉中，形容一件東西特別沉重，有一句流行的口頭禪叫做：比死屍還重。鄉中平日迎娶新娘子、接送腿腳不方便的老人、抬病號到十八里鎮看病，都用兩人的轎子，使兩個肩膀足矣。倘是抬屍體上山下葬，非四人或八人方可對付，要挑選精壯漢子，還需預先憋足勁，一路吼喊著將棺材一鼓作氣送到墓穴。誰也搞不清人死了怎麼會這麼重。現在於長松差不多是只有一口氣的活死人，壓在何了凡身上，每邁出一步，都覺得有千斤之重。何了凡心裡明白：鄉下抬個死人上山，少也要四個人，憑他一人之力，如何能將這個和死人差不多的活人背回去？就是能背回去，自己也會累個半死，還不知要走到什麼時候。為了保障足夠的體力，他在小溪里扳開幾塊石頭，捉了十來只殼多肉少的螃蟹，塞在口袋裡。在這茫茫雪野中，伸手可找到的食物，也只有此物了。

何了凡開始覺得背上的於長松很重很重，但意志和肢體都麻木了之後，重感已不是突出的問題，倒是眼皮有千斤之重，怎麼也支撐不住要往下合攏。他是經歷過勞累的人，知道這眼皮無論如何也不能合攏去，一旦合攏了，便再也不會撐開了，這意味著他們倆很快便會凍死在這茫茫雪原上。

當意識已無法拉住眼皮時，他不停地捧起雪往臉上擦，用以刺激眼皮，這一招，開始也還管用，但很快就不靈了，冰冷的雪擦到臉上已經沒有了冷的感覺。當快要睡過去時，他折下一根樹枝，狠狠地抽打著眼臉，當血滴到地上時，他再度抓起雪擦到傷口上，以劇烈的疼痛來喚醒無邊的瞌睡……

何了凡讓於長松的頭歪在他的右肩上，使他的鼻子對準他的頸根右側，讓那一絲溫熱的鼻息來證明他還活著。那句「你要一生一世對這個人好」的話始終在腦子裡盤旋。只要他還能走，還背得動他，他是不能丟下這個替他挨了槍子、擋了災的好人的。但當他感到自己累得快要像死人一樣睡去時，也曾產生過惡毒的想法：政委呵政委，你要是真活不出來，你那一口氣就早點滅了吧，何必要弄死兩個人呢？可是於長松那口氣仍舊如一根狗尾巴草似的固執地觸摸著他的頸根，看來天不絕他，既然這樣，他便不能丟下他！

大約是中飯時分出發，一直走到天黑，何了凡才聞到了來自十八里鋪的油煙味，看到了一些在黑暗中晃動的火星和隱隱約約的喊叫聲。何了凡明白：這是於長松的部下在尋找他們的首長。何了凡早已沒有了再往前走的力氣，手腳都已不再聽指揮，十幾隻螃蟹早已連殼帶渣吞進了肚子里，那濃烈的生腥味在飢腸轆轆時竟比紅燒肉還香，可惜它們不夠填充饑餓之海的一個小小角落。經那油煙味和火光的鼓舞，他再一次挺直了腰桿，朝著火光麻木地行進。

眼看著火光越來越亮，還能隱約聽到人的聲音。他多麼想呼喊求救呵，但他沒有了呼叫的力氣，連張開口的力氣也沒有了。他想要是帶了支槍在身上多好，那就可以鳴槍求救了。

值得慶幸的是，他的拐棍還能準確地捅到古官道殘缺不齊的石板上，這證明他的神智還是清晰的，這樣可以保證他們不至於摔下懸崖。因油煙味和火光的引導，不停地往臉上的傷口擦雪，眼皮總算沒有合攏去。就這樣，也不知又走了多遠，走到了什麼時候。

何了凡終於看到模糊的人影和火把在眼前晃動，他表示懷疑，他努力集中意志，集中聽覺，集中視力，當最終證實這不是幻覺而是真人真火時，他這才長長地吁了一口氣，讓那強撐著的眼皮合攏去，任如弓一樣緊繃著的意識和骨架轟然散去……

何了凡睡了兩天兩晚才醒過來，醒來后他想吃下一頭牛或一頭豬或一條狗，但人們只讓他吃了半條狗。不然他在雪地上沒累死，會在飯桌上撐死。人們告訴他：他背著於政委在雪地上整整走了十幾個小時，快到天亮時人們才尋到他們。那時他人睡著了，手卻在石板官道上爬著，他的十個手指頭和膝蓋都是血淋淋的。大家叫他時他已經聽不到也不回應，但他仍能機械地爬行……

何了凡用冰凍的辦法讓於長松的血沒有流盡，但這條冰凍的傷腿也沒有什麼用了，設在十八里鎮的臨時軍醫院不得不給它切除了。於長松睡了三天三晚才醒過來，醒來時他只剩下了一條腿……

於長松無意中救了何了凡，何了凡拚死救出於長松，他們能活下來，你中有我，我中有你，可謂生死之交。從此他們互稱恩人，成為一段流傳全縣以至更遠的佳話。