第十八章

其實，我並不喜歡人潮洶湧的地方，那讓我覺得是在湊熱鬧。但是若待在家，也許我會邀AmeKo一起看電視。而元宵節時的電視節目，通常是猜燈謎的那種。我恐怕還得費神去跟她解釋何謂「燈謎」？並為謎底提供一套她可以理解的說辭。萬一碰到我不懂的燈謎時，我這個中文老師的顏面豈不蕩然無存？所以，還是帶她去看煙火比較保險。

我載著AmeKo沿著濱海公路往土城聖母廟的方向騎去。濱海公路的兩旁並無住家，感覺非常荒涼。雖說時序算是入了春天，但農曆正月的天氣仍是寒冷刺骨，尤其是今晚。當海風從脖子的衣服空隙透進身體時，更是冷得讓牙齒直打顫。路上並沒有明顯的指標，但只要順著車潮前進的方向便不會迷路。而夜空中明亮的煙火，更像北極星般，指引著我們。一路上，AmeKo不斷地跟我談笑著。

「你知道嗎？理論上中國過年要到正月十五元宵節才算過完。」「是嗎？那麼元宵節就是快樂的分水嶺了。」「快樂的分水嶺？你的文法有問題。」「不，我的意思是如果過年很快樂的話，那麼過了元宵節後就不該快樂了。」「不該快樂？AmeKo，你說話很玄。」「沒什麼，隨便說說而已。」AmeKo又微微一笑。

土城聖母廟的廣場，早已擠滿了人。這時台南市長施治明也剛鞭完春牛。人潮擁擠的程度，比起歐陽修的北宋時期，一定是有過之而無不及。幸好看煙火是往上看，而不是往前看，因此倒也沒有太多不便。人潮的嬉鬧聲夾雜煙火衝天時的爆裂聲，到處充滿著歡樂嬉鬧的氣象。紅的、黃的、綠的、藍的煙火，在黑色的夜空背景下，更顯得璀燦。

「你看，好漂亮哦！」AmeKo的手遙指著天空四下飛散的七彩煙火。「嗯，的確很漂亮。」我仰望著天空，在視線回到她被煙火映紅的雙頰時，也稱讚了一句漂亮。「煙火在天空散開後，好像是在下雨哦！」「嗯，而且是彩色的雨喔！」我再度仰起了頭，欣賞夜空中的這場煙火雨。我不禁懷疑，漂亮的是天上的煙火雨？還是站在我身旁的小雨？

我帶著她四處走走，告訴她廟祀奉的各尊神明。AmeKo在媽祖聖像前，先用力拍手兩下，然後閉上眼睛低頭祈福。她祈福的動作是如此虔誠，於是我停下腳步，望著她∶「你祈求什麼呢？」「我希望明年的元宵節，我還能來這看煙火雨。」AmeKo張開眼睛，別過頭來，很堅定地告訴我。

走出了廟門，AmeKo嘴裡輕輕哼著歌，我納悶地問她∶「AmeKo，許願最好許那種不太可能做得到而你卻又很想達成的願望，這樣叫神明幫助才有道理。容易達成的願望又何必藉助神明呢？」「我許的這個願望的確很難達成。」「怎麼會呢？我明年一定還會再帶你來。所以，根本不用求媽祖娘娘。」「蔡桑……」AmeKo停下腳步，沈默了一會。在我快開口詢問前，她接著說∶「我下個月就回日本了。」

「砰」的一聲巨響，在毫無預警下，又有一團煙火突然往天空炸開。AmeKo嚇了一跳，下意識地靠近我的懷並拉住我的衣角。我順勢地攬住她的腰，輕拍她的肩膀安撫。其實我也嚇了一跳，不過令我震驚的，不是突如其來的煙火，而是AmeKo剛剛的話語。煙火只是炸開了黑色的夜幕，但AmeKo的話語卻炸掉了我所有的喜悅。我終於知道剛剛AmeKo在抄寫《生查子》時，為什麼會流淚的原因。

「希望媽祖娘娘保佑。」AmeKo在我懷抬起頭望著我，輕聲地說著。「嗯…我也希望媽祖娘娘能幫助我完成心愿。」「你祈求的是什麼呢？」「我不能說。因為願望說出來後就不容易達成了。」「那你剛剛還問我？」「我以為你求的是希望日本繼續富強啊！」Ameko愣了一下，笑著說∶「你好狡猾。」趁著這陣嬉鬧，我們技巧性地輕輕掙脫彼此的擁抱。也順勢避開了即將分離的問題。

「我買個燈籠送你吧！」「我怎好意思讓你破費？」「不簡單哦！連「破費」也會講了，看來我真是教導有方。」「呵呵，蔡桑本來就是個好老師呀！」既然分別在即，我希望送AmeKo一樣東西，並奢望她在以後的每個元宵節，偶爾會想念起我。

我在廟旁的攤販，買了一個紅色的豬型燈籠。今年是豬年，紅色的豬看起來很可愛，雖然大部分的燈籠照型是蠟筆小新。「蔡桑，謝謝，A-Ri-Ga-Do，thankyou。」「不客氣，就當做是我孝敬板倉老師的「束修」吧！」AmeKo抱著那個紅豬燈籠，很高興地笑著。

「可惜今年不是虎年。」我望著AmeKo的虎牙。「我像老虎嗎？」「你的牙齒像老虎，個性像豬。」「那你呢？」「我跟你相反，個性像老虎，牙齒像豬。」「呵呵…你真愛開玩笑。」

晚會的最高潮，大概就是山鈦公司所施放的高空煙火。山鈦公司在前兩屆國際煙火大賽都得冠軍，他們的高空煙火特別燦爛漂亮。同時又有旋轉煙火在空中自由流竄，宛如千百條七彩飛蛇凌空亂舞。在最後一絲光亮被黑暗吞噬時，我看了一下手錶∶「AmeKo，該回去了。」「嗯。今晚過得好快，就像煙火一樣。漂亮的東西，總是短暫。」AmeKo嘆了一口氣，又接著說∶「Sakura（櫻花）也是，只要風一吹，雨一淋，便毫不戀棧地四下落盡。」