第十三回 香消 月圓
話說富春身上發熱，到了第二日，果然就大病起來了。嫣娘忙著請了郎中來診了脈，卻是受了風寒。用了葯，服了數劑總未見效。嫣娘又請了一個郎中來看了脈說：「病轉少陰，頗覺沉重。」又服了幾劑亦未見效。鄭氏一日數次來看，嫣娘同宜人幾個時時守著，更是不必說了。一連病了半月，起先總是昏昏沉沉睡著不應，許老太太、許老爺、許太太都是天天來看，也無非忙著請醫問卜，總是不見少減。
到了二十日以外，一日，嫣娘同宜人幾個旁邊守著、望著他，忽見富春睜開眼向嫣娘點點頭，嫣娘在床沿坐著，又向前一挪，靠近問他說：「心裡如何？」又著手去摸摸他的頭，富春一手拉住嫣娘的手，微微嘆了兩聲，悲悲切切，有欲泣之狀，卻又無淚；又使著力氣慢慢地說：「是我誤了你了。」嫣娘聽著，慟不可言，柔腸寸斷，又不敢遽然放聲，恐病人添了傷心。富春又說：「我去后，宜人是不錯的，你當另加青盼，諸人亦非樗櫟，你惜花的工夫亦不可太省了。」說著覺氣不接，喘了一時，宜人幾個說：「奶奶靜養靜養罷，莫煩心了。」富春又把眼一睜，喘著氣說：「再想在荷花亭上看花，同你們吃酒。」說著，望著宜人、阿粲說：「聽你兩個彈琴。」又望著么鳳說：「聽你吹簫，再不能了。」說著又喘了幾口氣。嫣娘說：「莫說罷，太勞神了，歇歇罷。」富春喘著說：「我死。」說到這裡，那氣又接不上來，嫣娘、宜人幾個聽著真是心如芒刺，只是噙著淚不敢下落，這無聲之泣更甚於有聲了。富春又喘了一時，說：「我死後，你家雖是有餘，但我乃幼喪，不可太費，有違於理，外人也是笑話你的。」說著又喘了幾口氣，又向著宜人說：「你們幾個好好服事爺罷。爺之有不精明處，你們要放明白些，總要到喜歡處不可忘了煩惱，『發乎情，止乎禮』，這就是我們閨閣中的淑女了。」說著氣又不接，捱了一時，又向嫣娘說：「婆婆面前我未得盡一日之孝，我更是罪人了。」說著氣喘的就了不得，又使著力氣向嫣娘說：「你莫要想我了。」一句將完，喉中格然一聲，就花落香散了。
嫣娘抱頭大哭，宜人幾個也是哭的死去活來。丫頭連忙去告於鄭氏，鄭氏聽著腿都軟了，四個丫頭扶著來到明月清風廬，一路「心肝的」、「兒的」哭了來，進了裡間就大哭一場，又叫丫頭們將嫣娘扶過來，說：「他是才絕氣的人，不可太挨近了。」鄭氏就忙著叫丫頭去叫家人向許老爺那邊通知，又叫丫頭去叫李立辦後事。一時李立著人將棺木抬進來，這棺木是五百銀子買的，鄭氏、嫣娘看著卻也如意。一時許老太太、許老爺、許太太俱來了，不免又是大哭起來。一時入了殮，籍了口，許老太太、許太太又哭了一場去了。鄭氏叫嫣娘留著許老爺商議如何開弔，如何誦經，如何設祭，許老爺說：「這些事你自己酌量，莫說我止有此女，你就過於豐費了。」又說：「我若在這裡看著，卻叫我太傷心了，不如我回去，著我繼子來祭奠他罷。」說畢又哭了一會就回去了。
嫣娘同宜人幾個天天的哭是不必說的。到了七日，李立領著家人先幾日將各處庭房書房以及園內孝棚等物俱以辦齊，因是幼喪，不用白布，俱用白綾、碧色綢緞結綵鋪設。這七日一連三天各處親戚祭奠，至僧道誦經禮懺一番舉動是不必說了。七日這晚上是大祭，嫣娘說：「不必作樂，只我領著宜人、阿粲、娉婷、雁奴、娟、-、關、窈、么鳳哭奠哭奠，儘儘心，倒比他們吹吹打打的好些。」到了晚上，嫣娘穿著素服，宜人幾個俱穿著孝服，嫣娘叫他們親自捧帛上菜點酒，嫣娘到靈前拜了兩拜，跪下拈了三柱香，叫拿筆硯來，就跪在靈前以淚研墨，作了一篇祭文，是五言長排，作畢讀道：
「期服夫常敏謹具□□不腆致祭於我夫人之靈前，揮淚而告之曰：
奠爾吁嗟爾，知乎與不知？
辛酸雙眼淚，綿緲寸心思。
驚散鴛鴦鳥，分開蛺蝶枝。
可憐同室日，未至隔年期。
賢莫違夫子，恩能逮侍兒。
生多承母愛，死尚念親慈。
羞學黃鶯妒，貪看紫燕嬉。
一圖攜綺艷，短句品瓊姬。
池畔伊迎我，亭前我問伊。
宜人琴許弄，么鳳管教吹。
解語花為貌，生香玉作肌。
何須調粉黛，詎屑染胭脂。
並坐常開笑，催妝未畫眉。
琢磨閨閣友，勸勉鏡台師。
造物偏多忌，人間竟永辭。
神示無可禱，和、緩不能醫。
鬼谷途應險，弓鞋步怎移？
汝成離女幻，儂作夜郎悲。
昔語芙蓉帳，今傷薛荔帷。
慨無嘆我以，恨未詠螽斯。
雨至怨偏早，春回望稍遲。
想來腰似柳，記得鬢如絲。
誰促香花落，相催細草萎。
堂空人寂寞，弦斷韻鳴咿。
寒暖言惟爾，商量欲向誰。
魄消何有所，骨立已如茲。
縱賴群芳在，難寬片念私。
木犀然一鼎，玳瑁獻三卮。
情感原無極，神傷不可支。
千呼仍萬喚，令我幾噫噫！
尚饗！」
嫣娘讀畢，伏地放聲大哭，宜人幾個俱放聲大哭，哭了半夜才各止了。
鄭氏以幼喪不宜久停，過了七日就擇了日子葬了。這送葬的一番事自然是各樣俱全，不必說了。嫣娘送葬畢，回到園裡又大哭起來。宜人幾個勸了一會方才止住，又進了裡間，看床帳依然，人則歸於無何有矣！嫣娘到妝台跟前，將鏡幅掀開，向鏡中一照，就照鏡子一拍，哭說：「鏡子呀，自今以後，你這裡邊也無有你主人的形像了。」又看著粉妝胭脂等物，又拿過來說：「粉與胭脂，你主人雖不常用你，如今是大總的謝絕了。」又回頭看著床帳，就跑在床上一歪身睡下大哭說：「可憐，可憐！衾也冷了，枕也單了。你兩個有情，也是要傷心的了。」又拍著床說：「你如今也太苦了。我往日喜喜歡歡，你也聽些笑語，今日你只聽的是哭聲了。可憐，可憐呀！」宜人幾個上前勸說：「奶奶這樣的人一旦仙去，誰不慟慟，但是爺的身子也是要緊的。若是哭壞了，就是奶奶心裡也不安。你叫他神靈悵帳，這不是你想他，是你惹他悲傷了。」嫣娘哭著拍著床說：「這不是奶奶坐的地方嗎？可憐他不坐了。」又指著地下說：「這不是奶奶站的地方嗎？可憐他也不站了。」又望著宜人幾個說：「奶奶也不叫你宜姐、粲姐、娟姐、-姐、關姐、窈姐、鳳姐了，也不叫娉婷梳頭了，也不叫雁奴添香了，可憐，可憐！」嫣娘說著哭著，哭個不止。丫頭來說：「老太太打發人來，說園中的事情叫宜人照看，可以就搬到這正房來住，早晚勸著爺不要多哭了。」嫣娘聽了，答應著，也就暫且飲泣。
過了幾天，嫣娘自是時時傷心，外邊就有幾家來提親的，也有嫣娘知道的，也有嫣娘不知道的。在嫣娘的意思想以宜人為正，嫣娘也微露其意於他母親，鄭氏不肯。鄭氏一日無事，叫人去請李氏來談談。李氏來了，鄭氏與李氏談了半天，李氏問鄭氏說：「大侄自然是要續娶的，不知可有成議沒有？」鄭氏把眼圈兒一紅，掉下淚來，說：「親是提了幾家，我總怕不能抵上我那媳婦。」說著那淚就撲簌簌的滾下來了。李氏勸了一時，又坐了一時去了。鄭氏想著引香甚好，又是跟嫣娘在一塊住過的，嫣娘自然是願意的，就叫丫頭去請了李立來。李立來了，鄭氏讓他坐下說：「你家大甥女有婆家沒有？」李立說：「前日有幾處提親不知允否，大約未允的多。老太太的意思我也猜著了，只是富貴貧賤不同，如何作親？」鄭氏說：「你這話說錯了，奚家也是舊族，以先雖不算第一的富家，在南京也可數二三了，就是如今也還過得。只要你令姐不嫌我們就是了。」李立說：「求之不得，哪有嫌的話。」鄭氏說：「就托你去作個媒。」李立答應著，一時出來向奚家去了。
李立回來，向鄭氏說：「老太太可以再等幾天，等他們商議商議。」鄭氏說：「可是等你姐丈來家？」李立說：「不是的，姐丈一去的時候，就向姐姐說兩個甥女大了，有可做的親，家裡只管做，莫等著我來家，我去還有幾年。」鄭氏說：「求親哪有太急的，等那邊有信，你再回我話罷。」李立說完了出去了。這原是李立一去說李氏就肯的，因李氏問了引香，引香不答應，又望了拾香一眼，他兩個就悄悄的去偷著抱頭而哭。李氏不知是何緣故，所以叫李立來回話不要遽允。李立過了幾天又去見李氏，李氏笑著向李立說：「這件事我倒沒法，跟你商議商議看如何才好？」李立說：「是怎麼樣？」李氏說：「引香跟拾香他兩個決不相舍，情願聚在一處，我想，豈有人家娶親娶兩個的？」李立聽了也不出聲，想了一會說：「等我去商議，看是如何。」李氏說：「要是這樣才好，不是這樣，只怕又要難為人了。」李立答應著去了。來見鄭氏，把引香、拾香的情節細細的說了。鄭氏說：「好卻也好，不知嫣娘可肯。」說著丫頭去叫了嫣娘來，嫣娘來了，鄭氏又向嫣娘前後說明，嫣娘說：「兒子的事總是母親作主。」鄭氏知道他肯了，就叫李立明日請人擇日子吃茶，又商議娶的話。嫣娘說：「這期服未滿，今年娶親我心裡不安。」鄭氏說：「且看明年日子，遠近若是春季也可使得了。」嫣娘不敢再說，就答應著，又坐一時出來。
到了園裡，仍是天天悶悶的。不覺到季秋時候，嫣娘看園裡菊花俱開，因幾回想去給富春掃墓，鄭氏不許，嫣娘就趁著菊花開時，叫人備了酒席並香紙等物，叫丫頭們將明月清風廬中間打掃了，擺上桌子、供上供物，嫣娘領著宜人幾個上了香，又拜了幾拜，宜人幾個俱磕了頭。大家哭了一會，嫣娘說：「奶奶在日，最喜歡（原文下缺一頁）。」大家又慟哭一場。
到了晚上，忽然秋雨凄凄，秋風颯颯，嫣娘叫點了燈，自己一個往裡間坐著，坐了一時又睡下，聽著外邊一時風，一時雨，一時寒鴉亂叫，一時草蟲亂鳴，翻來覆去再睡不著，想道：「這真是睡不著如反掌了。」就在被裡作了一個小調，哀哀吟著：
「風聲、雨聲，俱化作斷腸聲，蟲鳴、鳥鳴，又鳴到三更，惹人傷情。叫俺隔著窗兒，怎聽到天明。睜著眼兒，目不轉睛，望那凄凄慘慘一個孤檠。這是有夢也夢不成，不時的愁暗生。」
吟了幾遍，看窗欞上已白了，嫣娘方才朦朧睡去。不一時又醒了，起來仍是長吁短嘆。雖然宜人、阿粲、娉婷、雁奴、娟、-、關、窈、么鳳天天伴著，也不能解悶。
不覺過了冬到了春天。鄭氏給他看〔親〕的日子是三月以內，吉期近了，鄭氏說：「這新房可以安在聊寄齋罷。」嫣娘說：「何必有這些忌的，現在明月清風廬兩旁俱有櫥子，安上兩個新房恰好。」鄭氏也依了，就著人預先收拾了，叫宜人、阿粲、娉婷、雁奴去處處住，叫娟、-、關、窈、么鳳去所所住。到了吉日，過了門，拜了堂，各入洞房。到了晚上，吃了團圓酒，宜人跟阿粲商議說：「我們何不去聽聽房間？娉婷、雁奴可去？」他兩個說：「我們還有甚麼心腸去聽房，你兩個去罷！」宜人同阿粲又到了所所邀他五個，娟姐不來；-姐也不來，說：「給娟姐作伴。」關關、窈窈、么鳳來了。先到了引香那邊，宜人將舌尖兒恬破紅紙往裡望，望著引香背著臉坐著，嫣娘站在跟前說：「姐姐今日不傷春了？」又說：「姐姐去了來了幾次，我到上房去看姐姐，姐姐總不理我，是怪我不成？」引香也不答應。嫣娘只得回來，坐了一時又起來剪剪蠟花，出來到拾香這邊。宜人幾個也到這邊窗前，么鳳用手指頭搗破窗紙，阿粲也搗破一塊望著。拾香見嫣娘來，就上了床將帳子放下，坐在裡邊，嫣娘說：「是了，這又是我得罪妹妹了。」作了一個揖。么鳳、阿粲忍不住笑，又拉拉宜人、關關、窈窈都來看，哪知地下青苔甚滑，你推我，我推你，急著去看，就都跌在地下大笑起來。嫣娘說：「這外邊還有人不成？」哪知他們連忙跑了，嫣娘坐著，聽了一時不見動靜，想著莫是富春來了，想了一時又起來，到引香這邊來。卻一夜沒有閑著，一時到這邊，一時到那邊。不知後來如何，且聽下回分解。