第二十一回 牛金星計殺李岩 吳將軍力擒闖賊

第二十一回 牛金星計殺李岩 吳將軍力擒闖賊

話說李自成被砍,因刀深入,肩背重傷,扛到營里,飲食不下,未知性命如何?權將軍劉崇文、丞相牛金星見闖賊死多活少,各人心裡,就起個爭立的念頭。劉崇文自恃其強,誇張開國功勛,遂大開筵席,請眾將飲宴。牛金星心下不喜,推託事端,不肯赴席。私自念道:「闖兄若死,這個大位,該是我的。但本姓屬內,許多不便,不若故性為牟。」向心腹管無昏等眾將道:「吾家始祖原是姓牟,起自漢北,助元世祖開闢中原,華夷一統。世爵關內侯,與國向仁而回。明太祖起兵,逐順帝遁歸沙漠,吾祖識天意有在,遂棄職歸山,以耕種為業。恐外人知其姓名,乃去厶為牛,亦不忘本之意。令我輔李氏,平定三秦,馳驅燕薊,功過漢之蕭何,富貴迫人,當復祖姓為是。」諸將道:「復還祖姓,可見丞相不忘本原之念,將來貴顯,正未知乎。」金星大喜,遂設宴款待諸將,賓主俱吃得酩酊大醉。金星對家將道:「人說黃牛背上綠頭鴨,當做黃帝,今李主受傷甚重,兵校盡歸於我,倘得僥倖黃袍加身,諸君何患不富貴乎?」諸將道:「丞相應天順人,我等唯命是聽。」金星見眾將這般阿諛,歡笑而散。到了次日,金星想弘將軍李牟,名同己姓,且李岩素得君心,心裡不無妒忌,便有謀害的念頭,只是未得其便。再說偽軍師宋矮子,與李兄弟二人是至交好友,今見李賊身負重傷,性命難保。因向李岩道:「難得而易失者時也,仆聞十八孩兒當大貴,今看老闖所為斷不是做這事的,夜來仆仰觀天象,見旺氣顯於中州,時不再來,機不易得,公何為碌碌久居人下哉!」李岩聽說,謝其美意,便道:「後來倘成得大事,富貴願與公共之,只是此言,切不可泄漏。」過幾日李自成調治稍安,忽有探子來報道:「河南歸德府鹿邑縣、考成縣、柘城縣眾官員俱被秦將捉獲斬首,地方百姓,依舊反了,事於緊急軍情,不敢不報。」李自成聞報,忙問眾將道:「中州一片地方,已居掌中之物,今又如此,計將安出?」當下制將軍李岩,還不曉得牛丞相有忌妒之心,自負可以收復河南,只要請兵二萬前往,自成尚在沉吟,未及應允。牛金星假意薦舉說道:「若得李將軍肯去,又何慮中州不能恢復哉!」自成見丞相薦舉,遂傳令箭點起人馬,刻日前進。是晚又有忌刻李岩的,向李自成面前,下幾句謗誨的話,自成又生起疑忌來,密請牛金星商議道:「李岩亦梟雄之人,自以勢窮歸復,今得兵而去,恐他日得志,則難制服矣。丞相以為何如?」金星見李賊疑慮李岩,即乘機對道:「河南為三秦門戶,自古帝王建都之地,且屬李岩故鄉,若以大兵與之,是縱虎歸山而添之翼也。他日若舉中州之豪傑,決機於兩陣之間,與天下爭衡,則彼此事勢,又不可知者矣,斷然不可。」自成道:「昨夜丞相面許發兵,卻是何故?」牛金星道:「李岩久有叛志,我假意曲從,以安其心。且岩與主公同姓,前聞宋軍師讖語,便欣然有自負之意,如今聞河南反亂,軍事尚未差策,不候軍令不行,他將輒自請兵前往,目中已無主公矣。彼見主公偶患金瘡,遂欲借兵餉脫卻樊籠而去,為爭霸圖王之業耳。不若趁此除之,等當設宴薦行,就席上擒之,以絕後患何如?」自成聽了,信為以實,不覺滿面怒色,遂命依計而行。次日丞相大開盛宴,為李岩、李牟餞行,李岩兄弟二人聞請,不曉得是個奸謀,只道是美意,徑來吃酒,是日伶工作樂,大吹大擂,優人演戲,低唱高歌。酒至半酣,牛丞相咳嗽三聲,只見門外有數百狠漢,一齊殺出,把李岩、李牟亂刀砍死,可憐李岩當初原是個公子舉人,只為地方荒歉,官府不肯愛恤百姓,仗義發粟,縣官怪他起事,申參上司,要治倡亂之罪,所以激上梁山,到底終死於賊手。正是:

五行註定遭刑戳,八字安排犯殺場。

李岩兄弟被殺,牛金星報知李自成。自成心中拔去一刺,宋軍師曉得這事,心中大怒,徑來告劉崇文道:「將軍曾曉得二李被丞相設計慘殺之事?」當時劉崇文大驚道:「不知也。」宋軍師道:「李將軍兄弟,與將軍手足唇齒也,丞相改姓之初,便殺大將,顯白異心,唇亡齒寒,將軍不可復慮。今天下群雄並起,高材捷足者先得之,而將軍獨無意於此乎?」劉崇文聽了,拍案大怒道:「可恨那廝,專呈私意,不肯遵依帥府號令,搏殺兩員大將,若不誅戳這狗才,那裡成得大事。」說罷,咬定牙關,恨入骨髓,故有謀為不軌之意。竟想覓一良策,報復此仇,眾將等個個忿恨,共相異謀,各皆有叛亂的念頭,不在話下。且說吳將軍前日交戰,得勝回營,暫息數日,忽有探子來報,賊中互相結怨,而且彼此矛盾,牛金星殺了李岩、李牟,劉崇文恨入骨髓,宋矮子從中譖訴,如此這般。吳將軍大喜道:「我聞得闖賊雖是勇悍,但未識韜略,不得將士之心,不過一貪瀅草寇而已。惟有李岩是個讀書之人,行軍頗著方法,今日既死,是與我除一心腹大患矣。」帳下參謀答道:「二李雖死,犬孽未除,不可謂至高枕無憂也。況秦地山阻帶河,人強馬壯,一夫當關,萬夫難入,搶掠子女金帛,居其中軍民益富庶,若不趨此早滅,恐十年生聚,十年訓練,一旦長驅而下,又蹈前車之轍矣。可不慮哉!今將軍須乘賊挫志之時,當急圖斬草除根之計。」吳將軍道:「爾見極是,我計亦已預決矣。只因日來拚命力戰,軍師疲睏,待軍眾少息數日,復其精銳,那時一戰而盡滅賊黨,方畢我之念也。」因是參謀與吳將軍,早已籌劃,以此攻剿。隔數日後,軍分撥已定,擺開一個陣勢,叫做猛虎下山陣,原來是挑選會翻跟斗,豁虎跳的壯士,三千人俱抱虎皮,披掛,貼身上都是鐵甲綿繩,炮打不入,箭射不穿的。身邊暗藏強弓毒矢、銃彈器械,用為前隊,奪路而進。後面大進兵馬六十萬,攻殺前去。卻說李自成刀傷還未曾愈,不能跨馬迎敵;李岩、李牟又被自家殺了。其餘賊眾,見勢衰力,敵兵強勝,各無節制,都四散奔逃,還有一半要來投降歸順,就把賊首李自成並牛金星、劉崇文、宋獻策等共三十六人,縛解軍前獻功贖罪。吳將軍與眾將大喜,即將逆犯各人,分別首從,就在軍前,李自成碎剮三日,其餘一概凌遲處死,遂奏捷班師。那時,大清皇帝,入主中原,只因這番有分教:

一統華夷,改換一番世界;

萬年天子,網維萬古乾坤。

未知後事如何,且聽下回分解。

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定鼎奇聞

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