第10節 巨大的冰河峽谷

伊斯德坐在船首，一面搓著手，一面又再說：我們島民也很少在冬天航海，你不用硬是裝作一副沒事的樣子。波里斯慢慢地起身，開口想說話。其實他到現在還是有點怕船身的搖晃。可是也沒辛苦到看起來很不舒服的樣子啊。伊斯德想鬆弛被凍僵的臉頰，卻做出了一個奇怪的表情，然後才露出一絲微笑。這種時候，別人一定不會相信你是貴族出身。我說過，在奇瓦契司是沒有貴族的。這是他們一起在雷米旅行時，常會說的一個玩笑。不過，也不算是什麼玩笑話，只是只要有人提這句話，就當然會跟著冒出這種回答。很長一段時間沒這樣了，現在兩人又沉浸於以前那樣的氣氛里。其實也沒過多久時日，但卻覺得那是好遙遠的事。安靜了一會兒之後，波里斯突然說：事實上，你好像比較辛苦。伊斯德的臉已經不再僵硬，他帶著認真的表情走過來，說道：你以為我心裡很好過嗎?你要搞清楚，我現在等於是在把你拉進一個深坑裡面。我知道。那應該算是你出生長大的深坑吧。伊斯德噗嗤笑了出來。要是換做以前，他會露出像要抓人的眼神，接著再開點玩笑，但他並沒有這麼做。而只是說：那是個冰雪深坑啊。叫做冰川大裂縫。這是什麼意思呢?伊斯德攤開雙手。巨大的冰河峽谷里……他把手合上之後，做出往前伸去的手勢。裂開的巨大裂縫，一旦掉進去就死定了。或者是到積雪經年不融的高山，這種地形處處可見。它們會把不小心滑倒或失足的人一口吞下去。好可怕!不只如此。到了春天隨時都會發生雪崩，有時會埋掉整個村子。而且山裡有猛獸，它們兇狠到……就這樣，伊斯德有好一陣子都在大說特說島上會遇到的危險。他像個孩子王，都已經無法回頭了，卻還一味地警告並且不停地炫耀。波里斯點了點頭，說道：難怪你不想回島上!伊斯德突然停住不說了。他呆愣著，將視線轉向雲霧之中，說道：不論到哪裡，最難解決的都是人的問題。人是怪物，是最可怕的怪物。這句話的尾聲非常微弱，就像是被埋入了雲霧之中似的。和丹笙一起醒著的時候，波里斯則會聽到許多有關島上的事。丹笙儘力想讓波里斯不要先認為那裡是個什麼樣的地方，但也不想刻意把那裡說成是個美好的地方。他說他們是很久以前——無法確切說出是何時的古代——為了躲避國家的一場災難，逃出來人的後代。最初大約有一百多人，但時增時減之後，如今大概有五百多人住在那裡。那裡幾乎沒有外人移入，像波里斯這樣的情形是非常少見的。往上追溯的話，島民之間，很多都有點血緣關係，但也沒到所有人都是親戚的程度。島上有四個支派。分出支派，不是彼此敵對的緣故，只是以初期移居時的幾位領導者為中心傳承下來的。支派主要是在結婚時會有作用，一般慣例都是和不同支派的人結婚。伊斯德和丹笙同屬於銀鷹支派。照丹笙所說，島民是在很久以前的一場災難里唯一存活下來的一群，因此他們將之視為很大的債務，也可說視為包袱。雖然不知後來出生的人是否都這麼想，但許多年輕人現在確實有這樣的想法。也因為他們是逃離原本的故鄉，流浪在外無法回去的人，因著這層含意，他們稱自己為巡禮者。對於島民，也就是對巡禮者而言，他們有所謂的三大任務。這就是將消失的東西慢慢復原起來、將留存下來的完整保存、隨時為重建王國而準備。這和某種宗教使命差不多，包括丹笙也十分重視這些任務。如果你正式入了門，也必須共同參與這些事。照丹笙的說法，波里斯還不是正式入門者。只有在島上才能舉行正式的入門禮。島上原本是禁止帶外人進入的。如果犯了這禁忌，就會遭到某種殘酷的刑罰。而事實上，這種事幾乎不可能發生。因為在前往島的途中必須經過唯一的暫歇點，在那裡是不可能不被發現的。帶外人進入的方法只有一個，就是丹笙所講的辦法。必須有兩位以上的島民保證他的身份，同時要進入的人必須自己表明要成為見習巡禮者的意志，並舉行簡短的入門禮。可是如果那個外地人的年齡超過十五歲，就完全不可能了。只是，見習巡禮者不一定就能成為正式巡禮者。從外地進來的見習巡禮者到了十五歲，在第一次的凈化儀式里，必須明白表露自己的意志，並以巡禮者身份告白自己的使命。他必須要發誓，從那一刻起遵從被賦予的所有任務。只要拒絕前述任何一樣，他就無法成為巡禮者，同時會被永遠放逐出島。雖然以後可以自由生活，但如再踏進島上，就意味著死亡。就整體而言，也不能說放棄者就絕對自由了。因為，離開島的時候，那個人必須在島上某個特別的碗里留下一撮自己的頭髮，併發誓保持沉默，將來到了大陸，如果在外人面前泄露了島的秘密，那撮頭髮就會燃燒成灰燼，而在遠方的那個人也將被加諸魔法的痛苦。要是罪行重大，甚至有可能死亡。處罰的輕重都是由那個神秘的碗來裁決。島是由位於北方海域的四個大島所組成。全部規模有埃爾貝島和白水晶群島加起來那麼大。在那裡處處可見山脈和火山口，所以實際可以居住的土地並不多。最大島叫記憶，第二大島叫沉默。位於兩島之間的兩個小島，南邊的是喪失，北邊的則稱之為祈願。人們大都是居住在記憶島，其他島嶼只設有防衛用的城牆或監視哨之類，負責守護島的人會輪流守在那裡。這些島嶼就是巡禮者臨時居留的故鄉，他們總稱為月島。起風了。丹笙講到一半突然打住，拍了一下手掌，接著說出了這句話。波里斯不知有何異常，只好盯著天空看。不是本來就有風嗎?不是那種風，是惡劣的風要吹過來了。