第5節 魁梧白髮男子

一月結束后，現在是二月。波里斯不記得他曾經像今年這樣什麼也沒做地過了新年的第一個月。他連年夜飯、放鞭炮、守歲等，什麼也都沒做，只是和平常一樣地安靜渡日。一月一日那天晚上，伊斯德和波里斯面對面坐在營火前，啃著乾麵包。不挑食的波里斯不但對這糟爛無比的新年晚餐沒有任何不滿，還把麵包吃得光光的，把溫熱的麥片粥給喝得見底。伊斯德瞄了一眼正探頭看著盛麥片粥碗的少年，發現營火照在他的臉上到處都有凹陷的陰影。少年確實比以前瘦了。原本微微鼓起的兩頰肉不見了，臉上輪廓加深，變得更像一個男人了。為新的一年乾杯!兩人碰了碰裝粥的木碗。波里斯覺得從未像今年新年這樣如此心情輕鬆。就連家族的事、生存的問題，在這一天里他都全置之腦後。他感覺到自己變得比去年還要堅強，而且往後也應該會繼續成長發展。他們正朝著北方行進。他們並沒有一定要前往的目的地。至少波里斯是這麼認為的。伊斯德也沒有說出自己的想法，至今一直都是伊斯德在決定方向，波里斯也沒有特別去問他理由。去年十一月左右，當他們抵達位於德雷克斯山脈主幹與延伸至奧蘭尼的小德雷克斯(在奧蘭尼稱為瑪利美佐山脈)交會處的摩利德山下時，波里斯聽到了有關雷米首都埃捉波的事。摩利德山從雷米內陸地方綿延到與寧姆半島的接壤處。從這個地方往正東方，橫亘寧姆半島的底部，埃提波就在那邊的海岸邊。這個都市規模僅次於安諾瑪瑞的首都卡爾地卡，是大陸第二大都市，而且是座擁有特殊北方文化的大城。雖然波里斯想去看看，但伊斯德卻搖頭反對。埃提波既是首都，同時又是地處狹長海灣的港口都市，可說是個到處充滿雷米人特質——也就是北方船員特質——的地方。揮舞連枷的吉娜帕公主，正是此種形象的最好象徵。一般而言，首都往往人文薈萃，因此也會比較寬待那些流動出入的外地民族或特別風俗，但是埃提波卻並非如此。或者正確地說，是寬待的層面並不全面。在擁有幾百年歷史的港口埃提波被定為首都之後遷移過來的王族、貴族，還有跟隨他們而來的移民們，都對外人漠不關心而寬厚，但土生土長的本土居民與船員，則是個性尖銳頑強。如果沒人邀請，埃提波不是我們這種平民能自由去玩的地方。也就是說，呆在那裡必須要靠關係才不會惹出麻煩，才能平安無事。所以，他們就放棄去埃提波。接下來的一路上，他們偶爾會經過一些座落在德雷克斯山脈延伸出去的山麓的村莊，然後繼續往北方，一直往北方行進。寧姆半島往東邊突出，它下方的大海灣，叫做提波灣，名字與雷米的貨幣單位同名。伊斯德與波里斯並沒有搭船，而是選擇往北方行進的陸路，迂迴地繞過那座海灣。然後在二月底的時候，到達了雷米五大都市之一的奈勒尼薩。雷米國土大部分土地都為冰雪山脈所覆蓋，稱得上大都市的多半是港口城市。奈勒尼薩的位置可以眺望到雷米的最大島，前往埃爾貝島的船，或是順著海流轉往西邊行經提波灣周圍小港的貿易船隻，大部分都是由此地出發。當然，他們並不打算到埃爾貝島。至於他們為何在這寒冷的冬季里，馬不停蹄地來到這裡，波里斯是到那天晚上才終於知道原因的。兩人身上的錢不多。在小巷子里繞來繞去之後，他們發現了一間雖然老舊但比較安靜的旅館。走了三階嘎吱作響的階梯，推開門，伊斯德往櫃檯走近，訂了一個房間。一位看起來有六十歲左右的老人原本在打瞌睡，猛然驚醒，按照伊斯德所說，記下了名字。慢慢神智清醒過來的老人低頭看了一下波里斯，無意識地問道：是你兒子嗎?伊斯德毫不猶豫地冷靜答道：是啊。可是不像啊!你幹嘛要刺痛別人的傷心事咧，給我們一個房間就是了。伊斯德很熟練地模仿了雷米方言，雖然不像同族的人，但是顯得一副在雷米住了很久的樣子。老人拿了鑰匙遞給他，還喃喃地說：那你應該好好管管你太太。伊斯德沒有生氣，而是感嘆地說：無法要兒子聽話的年邁老人要我聽他的忠告，可真是令人感慨啊。此時，身後有個人說道：咦?哥哥你怎麼有太太又有兒子了?我怎麼到現在才知道?聽到這句像在演戲的捉弄話，波里斯瞪大了眼睛，以為有人不明緣由就插嘴說話。他回頭看去，然後就看到一個幾乎和伊斯德一樣高的魁梧白髮男子，令他不禁目瞪口呆。伊斯德也回過頭。然而他沒有用開玩笑的語氣反唇相譏，而是整個人臉色都變了。對著老人接下來反駁伊斯德的無禮話語，還戳著他的手臂，伊斯德也是一動也不動，只是沉默地望著這名男子。這名男子穿著一件有些寬鬆的皮外衣，裡面露出白色的棉布衣，手上拿著一件像是剛脫下來的厚毛衣。他寬寬的肩胛和臂膀，帶著一個彷彿受盡寒霜洗鍊過的粗糙臉孔，但脖子里的皮膚卻好像原本就很白的樣子。雖然披著一頭過肩的白髮，又長著一對粗眉，然而看起來卻像是只有三十齣頭。如果說到目前為止，波里斯看過的雷米人都長得像是海邊生活的人，那他就如同是在山邊生活的人一樣，看起來既強壯又結實。好久不見了。白髮男子伸出手來，伊斯德也隨即把手伸出去，兩人握了握手。可是波里斯可以感覺到伊斯德的態度有些僵硬。好久不見啊，老弟。