第07回　守錢梟燒作爛蝦蟆　濫淫婦斷配群花子

詞曰：

盈虛端不爽毫芒，逆取如何順取強。

梅塢藏金多速禍，燕山蓄善自呈祥。

請看梓樣今誰在，試問銅陵音已亡。

天殺蠢人多富吝，任呼錢癖亦漸惶。

話說胡楚卿拭乾眼淚，出來看審姦情。看官丟開上文，待我說個來歷。

遂平縣東門外二十里，地名灌村，有個財主，姓吳名履安，祖上原是臣富，到他手裡，更一錢不費。身上衣服，要著七八年。補孔三四層，還怕洗碎了，帶齷齪穿著。帽子開花，常用舊布托里。一雙鞋子，逢年朝月節，略套一套，即時藏起來，只用五個錢買雙草鞋穿著，恐擦壞襪子，布條沿了口，防走穿底，常趲些爛泥。這也罷了，若佃戶種他田，遇著水旱，別人家五分，他極少也要八分；這些佃戶，欲不種，沒有別姓田，只得種他。若說放債一發加四加五，利尾算利，借了他的，無不被他克剝；要到第二家去借，遠近又被他盤窮，不得不上他的釣，及有被他克剝不起，要與他拚命。他又算計好，總不放債，收拾起來，都積在幾處典鋪里。家中日用，豆腐也不容易吃一塊。所以在他身上，又積幾十萬家私，真是一方之霸。卻虧得他娘子顏氏，原是宦族，能書能算。履安胸中淺淺，每事不敢與娘子爭論。顏氏見丈夫財上刻毒，不時勸諭。哪裡肯聽。到二十五歲無子息，勸他娶妾，他不肯，說道：「娶妾定是年少，就生下兒子，我年老死了，少不得連家私都帶去嫁人。」顏氏沒法，吃了長齋，瞞丈夫修橋造路，廣行方便，所行善事，難以盡述。到三十六歲，顏氏生一個兒子，取名歡郎，眉清目秀，穎異非常。到六歲從師上學，履安擇一個欠債之人，文理不通，上門攬館。先生教一年，反問他找幾錢利尾，差六分銀子，還留先生一部四書。顏氏查考學課，竟是空空，遂著管家另訪一位宿儒，對他講過，暗贈束金二十兩，履安聘金在外，那先生感激，曉夜研究，不上五年，歡郎天資聰秀，五經通徹。取名無欲，字子剛。至十五六歲入泮。

履安為他擇名門女，結下一頭親事。親翁姓賈，他是扳仰富厚，又奉承子剛秀才。到十八歲做親，借債嫁女，妝資到贈數百金。過門之後，子剛見妻子容貌不美，行步不俏，心上不悅，或住書房，或會考住朋友處，日遠日疏。履安生了兩個惡瘡，晝夜聲吟，說新婦命不好；連顏氏極明白的，也冷言冷語。可憐賈氏吞聲忍氣，上事公姑，下事夫主，中饋之暇，即勤女工，百般孝順。子剛付之不理，暗中下了多少眼淚。娘家來領，又不許歸寧。滿腔惡氣，又〔無〕處告訴，竟成鬱症，茶飯漸減，自己取簪珥贖葯。公姑又說他裝模作樣。過了彌月，將嗚呼了。忽一日，子剛要入城，到房取新鞋襪，丫頭無處尋覓。賈氏在床上聽得，逐個字掙出道：「在……廚……里。」子剛勉強揭開帳一看，問：「病體如何？」賈氏道：「你問我一聲，多謝你！我今命在旦夕，不能服侍你。我死之後，作速娶個賢慧夫人，不要牽腸掛肚，若肯垂憐，今日替我寄個信與父母，見一面而別，就是你大陰德。」說罷淚下如雨。子剛見遍體贏症，語語至誠，不覺也流淚。賈氏道：「你若哭我死也瞑目了。兩年夫婦，雖不親愛，卻不曾傷我一句，但我身嫌丑拙，不能取悅於君。但生不同衾，願你百年之後，念花燭之情，與我合葬，得享你子孫一碗-飯，我在九泉亦含笑矣。」話到傷心，一痛而死。子剛放聲大哭道：「決然合葬。」遂請丈人丈母來看了，棺衾厚殮埋葬。

過了月余，門上做媒不絕。子剛到處挨訪，聞得個宦族井氏，容貌絕輪，年十九歲新寡。財禮兩百，父親只肯許三十兩，子剛暗暗兌換賈氏首飾湊數。娶過門來，艷冶動人，衽席之間，播弄得子剛魂都快活。井氏自恃色美，又今名門，把公姑不在心上。公姑又體惜他嬌怯，奉承他是舊家小姐，就有不是處，亦甘忍而不言也，反說他命好，前夫受享他不起，我家有福得此好媳婦。

未及兩月，有債戶喚做任大者，借過米六斗，其時價貴，作銀一兩起利。後任大遠出，至第三年回家，履安利上加利，估了他米二石、豬一口，又勒他寫五錢欠票。至半年七月，履安哄他：「還了我銀子，與你重做交易，撥米兩石借你。」任大聽了，向一個朋友借他糴米銀五錢，對他說我明日即取米還你。持銀送至吳家，履安收著道：「今日沒有工夫，明早送批到宅上還你。」任大回去。到了次日，履安即到任大家中道：「五錢母銀和你加三算，還該利銀一錢二分，一發清足，交付欠票。」任大要借米，只得機上剪布五尺，又憑他捉了一隻大公雞。履安道：「實值一錢一分，還少一分。」見壁上掛著一本官曆，取下道：「這個作一分罷。我正要看看放債好日。」遂遞還欠票，袖了曆本，拿著雞並布，如飛去了。任大急急寫了借批，與兩個兒子，扛著籮到他家裡借米。回說出門討債了。明日再去，等了半日，才走出道：「你來做什麼？」任大道：「承許借米，特寫約批在此。」履安搖首道：「一兩米銀，討了三四年，才算明白，今誰要借你！」任大苦求一番，只是不允，想道：「自己沒有也罷了，轉借的五錢來，教我哪有米還他？」只得又哀懇道：「止借一石罷。」履安又不允，把手一攤，竟踱了進去。任大急得三神跳爆，氣又氣，餓又餓，罵道：「沒天理老烏龜，少不得天火燒！」履安聽了，怒跑出來，未及開口，不提防任大恨極，就是一掌，力猛了些，家中一隻惡犬正在那裡吠生人，一交跌去，正磕在狗頭上，砍去兩個齒。那狗被履安頸壓翻，仰轉身，把爪一挖，履安一隻右眼弄瞎了。履安眼痛，極喊一聲，這狗認是抓住他，狠命一口，將履安右耳咬了下來。任大見了，往外就走，跨出門檻，回頭一望，不期一腳踏在空里，仰身跌倒階沿石上，已磕傷頭腦，血流滿地。兩個兒子大恨，拿兩條扁擔奔進去，把履安打得渾身腫紫，救命連天。許多家人出來救住。看任大，已嗚呼了。鬧動地方，都道履安打死人，個個大恨。三日前又喚子剛到穎上典中算帳未回，家裡打得個雪片，倉里米挑盡，不亦樂乎。媳婦躲到母家去了。這些人把屍骸扛到廳上，將履安解入城來。

看官，履安平日若有至愛朋友，自然替他出來周合，拼得幾百銀子，買囑屍親、地方衙門、上下從直，斷他斗歐身死。無奈處處冤家，沒人來解說。縣官又聞里富見沒有官節，一夾打四十收監。次日又把履安拿出來再夾。履安只得認了斗歐推跌身死。及子剛得信，連夜奔回，遂買囑屍親，到衙門用了二三千銀子，告了一張攔招，方才斷得兩下斗歐，自己失足，誤跌身死。暫行保釋，聽候詳憲發落，已是伏圄百日。

此時十月盡問，子剛與顏氏往莊上收租。履安因夾打重傷，在家養病，正在樓上。忽見前廳火起，剛下胡梯，樓上火起，不敢出前門，往後樓要去搶那放債帳目，不想庫房火又起，急往後園門，門再撥不開。那火已燒到后槽，進退無路，只得鑽在糞窖里，喜得兩日前挑幹了。誰知屋倒下來，燒著身上衣服，燙得渾身火泡，又鑽不出，火氣一炙悶死了。這些家人婦女，個個走脫。子剛母子得信趕回，已是天晚，火勢正焰，無法可救。是日井氏回來，只得宿在舡上。可憐幾十萬家私，盡成灰燼，只有二處典鋪並田地，不曾燒得。放債帳簿，並無片紙，惟有田產租簿，並典中數目，子剛帶在莊上。明早子剛不知履安屍首在何處，打發井氏往莊上，喚附近欠債人家，一概蠲免，著他同家人扒運瓦礫。直弄到第五日，在糞窖扒出屍首，遍體班爛，火氣入腹，像一個癩蝦蟆。買棺盛殮埋葬，在莊上再起幾間屋，重置一番傢伙。自此以後，人人藉口談論履安惡報。

子剛聞得，遂發狠要做掙氣的事。算計後年科舉有服考不得，及至服滿，又下不得秋闈，遂援例入監，把家事托幾個管家職管，竟坐監讀書。一去數月，顏氏見媳婦不肯做家，惟圖安逸，未免說了幾句，井氏回娘家去了，屢接不回。直至歲終，娘家也無盤盒，忽然送來。過了新春，子剛抵家，井氏床頭告訴，意欲另居。子剛溺於私愛，想前賈氏，被父母憎嫌死了，今我在家日少，倘妻子氣出病來，悔之晚矣。遂託言在癢諸友會考作文不便，竟與井氏移居入城，帶了丫頭一個、炊-老婆一個，並跟隨的書童，住在城內靈官廟前。

過了月余，子剛下鄉探母，料理些家事，一去數日。原來井氏是最瀅的婦人，前夫姓庄，做親未及一年，弄成怯症，誰知此病雖瘦，一邊虛火愈熾，井氏全不體惜，夜無虛度，看看髓枯血竭，不幾月而死。到了三七，井氏孤另不過，將次旁晚，往孝堂假哭，忽丈夫一個書童，年紀十六七，井氏平日看上的，走來道：「奶奶，天晚了，進會罷。」井氏故意道：「想是你要奸我么？」書童嚇得轉身就走。井氏喚住，附耳低聲道：「我怕鬼，今晚你來伴我。」書童笑允。黃昏進房，卻是精力未足，不堪洪冶鼓鑄。至五七，公姑拜懺亡兒，井氏窺見個沙彌嫩白，到晚引入房來，豈期耳目眾多，為阿姑知覺。阿姑氣忿不過，請他父母說知，殯過兒子，就把媳婦轉嫁子剛。娶過門時，子剛是少年英俊，井氏美貌妖嬈，兩下中意。及履安打死人，驚回數日，只在母家清凈不過，要結個相知，又再沒有，意與廚下一個粗用人，叫做汲三弄上了。後來子剛坐監，顏氏屢接不回者，戀汲三也。誰知事無不破，一日被母親見了，責逐汲三，叱回女兒，永不許見面，所以無盤無盒送來。

今子剛移居城內，往鄉探母，一去數日，井氏終朝起來，無一刻不想取樂，只得前門後門倚望。原來他後門斜對靈官廟，廟門外左右一帶桫拉木，有兩個乞兒歇宿在內。一日下起暴雨，井氏在後門窺探，瞧見廟前一個乞兒，見街上無人，望東解手，露出，十分雄偉，心上喜道：「經曆數個，俱不如他，作用決然不同。」想了一回，只見雨止天晴，乞兒走來道：「奶奶舍我趙大幾個錢。」井氏遂問道：「你叫趙大么，這樣一個人，為什麼討飯吃？」趙大道：「奶奶，我也有些家私，只因愛賭窮了，沒奈何做這事。」井氏道：「你進來，我取錢與你，還有話對你說。」趙大跨入門內，井氏取出舊布-一條、短夏布衫一件，又付一錢一百，道：「央你一事。我相公結識個婦人，在北門內第三家，不肯回來。你將這錢到浴堂洗個澡，著了這衣服，到黃昏人靜，替我去問一聲：『吳相公可在此？』他若說不在，你不要講什麼，轉身就來回復我。若街上有人，你不要進來，虛掩著門等你，進來不要聲喚，恐丫頭聽見，對相公說道我察他的是非。」又領趙大走進一重門道：「你悄悄到這外廂來。」趙大道：「曉得。」去了。黃昏時分，趙大到北門問時，那人家應道：「不曉得什麼吳相公。」

轉回廟前，見街上無人。推門時，果然虛掩。挨到外廂是朝東屋，是夜四月念一，更余后，月色橫空，走入側門，看見-兒開著，窗邊一張春凳，井氏仰睡在那裡，身上著一件短白羅衫，下邊不著褲子，系一條紗裙，兩腿擘開，把一隻小腳，架在窗檻上，一隻左腳曲起，踏在凳角上，月下露出雪白腿兒，止一幅裙掩著羞羞。趙大見角門閉著，四顧無人，低低喚一聲奶奶，不應，把金蓮粉腿看了半日，不禁火熾。再喚一聲奶奶，又不應，輕輕起其裙，掀在半邊，露出那合香豆蔻。趙大色膽如天，竟潛入花房，幸喜開門揖盜。未幾，凳角一隻腳，已蹺起來，又少頃，架在窗檻上的，一發縮起。趙大暗想，他有些醒了，但他睡夢中，未知認著哪一個，他若叫喊，我走了就是。遂放膽施展。卻見井氏身如泛月扁舟，搖動半江春水，足似凌風雙燕，頡頏一片秋雲。趙大見其瀅盪，喚他一聲，井氏假意道：「你怎麼奸我？」趙大道：「特來回復奶奶，因憐愛奶奶，月夜無聊，故此奉承。」井氏道：「相公可在那裡？」趙大道：「他說不在。」井氏道：「我方才睡著，不意被你所污。今相公既不顧我，與別人快活，我也憑你了。」趙大恣意奔突，兩下十分得意。約趙大夜夜須來睡到五更。把二兩銀與他道：「你今不要討飯了，將就做些生理，我逐漸接濟你。」

不料趙大夥伴，叫做終三，見趙大穿著夏布衫，身邊又有銀子用，疑是哪裡去偷來，到了二十三日，在桫拉木柵里，見井氏在後門裡丟眼色，終三走進前一看，並無他人，只有趙大站在牆邊，遂留心覺察，遠遠瞧著。到夜靜無人，只見趙大溜進去了。終三守在廟口，到三更還不見出來，走去摸後門，卻不曾上栓，潛蹤而進，挨近右廂門首，只聽得瀅聲浪語，婦人與趙大狠戰。終三縮出後門，想道：「不信世間有此賤婦！且待我設計制了趙大，也去試他一試。」趙大五更出來，直睡至上午。終三買兩碗酒，街上討些骨頭骨腦下酒的，來對趙大道：「大哥，我連日身子不快，今日特買酒來，要請你暢飲一杯。」趙大道：「我怎好獨擾你，我也去買一壺來。」就提瓦罐去打酒，又買只熟雞回來。猜拳行令。終三是留心的，趙大是開懷的，直吃到晚，不覺大醉。終三又把他灌了幾杯，眼見得醉翻了，遂把衣服脫下，穿在自己身上。等到街上無人，走過街來，見他後門虛掩，推開進去。井氏在黑暗中道：「我等你好久。」遂曳著終三手，到廂房來。是夜點燈，桌上擺著酒肴。井氏定睛看時，吃了一驚：不是趙大。終三道：「奶奶不必驚疑，我是趙大的夥伴。他今日醉了，恐負奶奶之約，特央我來的。」看官，若是井氏有此廉恥，必竟推卻一番，孰知他聽說趙大央他來的，先被拿住禁頭，開口不得。終三見不做聲，吹息了燈，恣情苟合。

那趙大一覺醒來，已是五鼓，急急扒起，不見了衣服，又不見了終三，心慌性急，恐負井氏，竟赤身挨入門來，走到右廂，只聽得唧唧濃濃，瀅聲溢戶，仔細一聽，卻是井氏與終三說話。趙大大怒，欲上前爭奸，卻想井氏面上不好看。按定心頭，退出後門，走進廟來。只見兩個公人，把手索頸上一套，喝道：「賊精做得好事，速把平日所偷何家，直說出來！免你上吊！」看官，原來兩個公差，因北門人家失了賊，縣中緝捕，見昨日趙大買雞，露出銀子，就想這花子必定做賊，故來挨訪，見他在人家出來，故此扭住。趙大道：「我非是賊。」公人打幾掌道：「你不做賊，為何在這人家出來？不弔不招！」趙大情極，又恨終三，只得說道：「不是賊，是聽姦情。」正說時，有兩個光棍，夜裡賭錢輸了，回來見公人鎖了花子，立腳看。趙大道：「是我一個夥伴，奸瀅這愛奶奶。我去竊聽，如今還在那裡，卻不干我事。」四人聽了，牽趙大趕入屋來，只見婦人與終三赤身摟抱。兩個光棍因賭錢輸了，撞到床前，把衣被卷個精光，跑出後門，招呼眾人道：「你們大家來看姦情。」此時街坊上，走的人多了，擁滿房屋，只見公人將手索系著兩個花子，婦人一絲不掛。眾人道：「這樣美婦人，伴著死花子，也是禽獸了。」井氏把終三一看，渾身黑癩，兩腿肉爛，悔恨不及，央求眾人，願出銀兩告饒。幾個有年紀的道：「他有丈夫，銀子詐他不得的。但如此傷風敗俗必要解官發落為是。」從人道：「有理。」遂喚出丫頭，討件衣服與他穿了，下邊束著裙，不許他著褲子。此時，井氏身不由己，被眾人推到衙上，復有兩個惡少，把井氏後邊裙幅投起，露出雪白屁股，引得合街人大笑。

解上堂來，此時楚卿亦出來看。俞彥伯升堂，欲解楚卿愁悶，把井氏拶起，要他將平生偷漢的事供出。井氏忍痛不過，只得把和尚、汲三、趙大前後等情，盡招出來。彥伯道：「這古今罕有。」怞簽把兩個花子，各責四十，枷號一月。正要把井氏發落，只見一人上前揖道：「生員不幸斷弦，結此賤婦。向因外出，適才回家，已知始末。此婦已非人類，不煩老父母費心，等生員殺了就是。」竟向襪桶里怞出刀來。原來是吳子剛，彥伯向來是認得的，便急叫莫動手。子剛哪裡肯聽，竟奔近井氏把刀劈下。幸虧兩個皂隸憐婦人標緻，又見本官分咐莫動手，把竹板一架，已削去半片竹片，又把竹板一隔，把他刀打在地下。彥伯對子剛道：「賢契俠腸如此，若在家裡，殺了何妨，但經本縣，自有國典，公堂之上，持刀殺人，反犯款了。本縣自有處法請付度外就是。」子剛聽了，一揖而出。彥伯把井氏收監，出票去喚他父母。不多時，差人回覆，他父母說沒有女兒，不來認他。彥伯即喚幾名皂快，往四門選取少壯無妻花子數名，明日早堂聽候。公差去了，彥伯退堂。

明早拿了十餘個花子到縣，彥伯監中提出井氏，分咐道：「你這瀅婦，喜歡花子，今日憑你去隨著幾個罷了。」井氏哀求道：「願出家為尼。」彥伯道：「守不定情，少不得迎奸賣俏，清凈佛場怎與你作風流院？」又向花子道：「你眾乞兒領出去討飯供養他，兩下受用，但不許在此境內，又不許恃強獨佔，並賣與人為娼，察出處死！」把井氏打四十，批下斷道：

審是井氏，瀅婦中之最尤者。負雞皮之質，不顧綱常；挾狐媚之腸，孰知廉恥？惟快意乎敖曹，竟失身於乞丐。擾乃夫之志，殺死猶輕，施我法之仁，如從惠典。薄杖四十，示辱鞭蒲，奈萬人之共棄，為五黨所不容。配為花子婦，任伊掌新航。逐出境外，禁入煙花。卑田巷口，叫奶奶與官人；東郭-間，唱哩哩蓮花落。

喚公差將審語粘在照壁。人從稱快。眾花子把井氏拖的拖、奪的奪，鬧嚷嚷，個個興頭。看的男子婦人，塞滿街道。楚卿直看他扛出西門，笑個不亦樂乎。

又住了兩日，告別回家，彥伯苦留不住，贈銀五百兩，楚卿遜謝一回，起身辭去。未知別後如何，且看下回分解——