第十一章 權謀

科洛桑的天際線漸漸轉入地平線之下，當恆星微弱的餘光消散殆盡，星空便顯現出來；救火船仍在空中穿梭著，尾跡中灑下空氣清洗劑，清理著數日前大火留下的殘骸；夜晚的涼意傾瀉在絕地聖殿的委員會高塔上，而塔內迴廊中的歐比萬依然在試圖說服其他的委員會成員。

「我當然相信他，」他平靜地說。「阿納金會做他認為正確的事，我們可以一直相信他。但我們不能對交給他的任務掉以輕心。他不會簡單聽從我們的命令。相信我，我試過很多年。」

委員會大廳里能量流徘徊著，交談著，爭辯著。從前，委員會成員們一直在安靜的原力波動中思考和抉擇，直到所有人達成一致意見。在西斯重現之前，歐比萬聽過那些曾經的委員會成員講的故事，見過檔案館記載的傳說，但對他來說，這個習俗只是個需要敬仰的事迹。在歐比萬升任的短短几年內，這座大廳內爭辯不休的情景倒更常見。

「給我們一次機會，議長無意之中，」尤達嚴肅地說。「他打開了自己辦公室上的一扇窗口。我們不會愚蠢到無視這樣的變化。」

「那麼我們應該借用他人的眼睛，」歐比萬說。「原諒我，尤達大師，你我了解他的方式不同。你們也一樣。他異乎尋常的忠誠，絲毫不會欺騙別人。你們都看見過。在一次爭論中，你們中的一人，就在這個房間里藉此反對將他晉陞為大師：他缺乏真正絕地的自制力，你們是這樣說的。我們都能察覺，他將自己的情緒像全息網上的新聞頭條那樣寫在臉上。你怎麼能要求他欺騙朋友，監視他們的舉動？」

「這就是為什麼需要他的朋友去問，」阿真·科拉(AgenKolar)用扎布拉克人（Zabrak）和藹的低沉聲音向他解釋。

「你們不了解。千萬別讓他在我和帕爾帕廷中選擇——」

「為什麼不？」在勇敢號的艦橋上，普洛·孔通過全息影像問道。他正在育烏蘭德（Ywllandr）星系中指揮共和國艦隊攻擊分離主義據點。「你是否擔心無法完成這個挑戰？」

「你們不清楚這麼多年來，帕爾帕廷的友誼對他來說意味著什麼。這是要他把友誼當成武器，從背後攻擊他的朋友！難道你們沒有發覺這會給他帶來什麼，甚至如果帕爾帕廷完全清白，又會如何？若他是清白的，他們間的關係永遠不可能恢復——」

「這，」梅斯·溫杜說，「可能是該計劃最大的優點所在。關於天行者和最高議長間的關係，我已向你們講過我的見聞。任何能疏遠帕爾帕廷，減低他對年輕天行者的影響的舉措都值得一試。」

歐比萬用不著原力也能知道自己會輸掉這場辯論。他低下頭。「我當然會接受絕地委員會的決定。」

「這一點，毋庸置疑。」尤達的綠色眼睛望向其他委員會參與者。「但如果去做，我們必須決定如何更好運用這次機會。」

基-阿迪-芒迪的全息影像抖動起來，這位錫里亞人（Cerean）大師向前傾了傾，握起雙手，影像一時變得模糊。「我也對此持保留意見，但似乎情況危急時，只有制訂絕處逢生的計劃。我們知道，天行者在必要情況下有能力單獨對抗西斯尊主；他與杜庫的決鬥即可證明。如果他真的是被選中的人，我們需要他與西斯對抗下去——需要他實現自己的命運。」

「甚至，如果預言被誤解，」阿真·科拉補充道，「阿納金是與西斯尊主交鋒后最有希望的存活下來的絕地。如此，我們不如也將他當作誘餌，在委員會中強調我們對格里弗斯的追捕。阿納金必定將其報告至議長辦公室。也許，如你所說，會讓西迪厄斯有所行動。」

「也許還不夠，」梅斯·溫杜說。「我們再進一步——我們應當露出一些弱點，一些短處，讓西迪厄斯發現這個缺口，讓他認為我們對此毫無察覺。我想或許應該讓議長辦公室得知我和尤達大師是迫不得已進入戰場——」

「太冒險，」尤達說。「而且太輕易。應該只去一個，我們之中。」

「那麼應該是你，尤達大師，」阿真·科拉說。「你對原力波動的敏感範圍更廣闊，西斯尊主最有理由懼怕你的存在。」

歐比萬感到委員會大廳中回蕩著贊同之意，尤達鄭重的點頭。「分離軍對卡西克的攻擊，會是一個有力的理由。我和伍基人關係很好，能打敗機器人軍隊，也可以隨時聯繫科洛桑，西迪厄斯應該會上鉤。」

「同意。」梅斯·溫杜皺起眉，環視著空了一半的委員會大廳。「最後一步，讓議長從阿納金那裡得知我們會派出最有計謀和智慧，也是最頑強的絕地大師領軍追捕格里弗斯。」

「那麼西迪厄斯必須迅速作出反應，如果他還打算延續戰爭的話，」普洛·孔贊同地補充。

尤達緩緩點頭。「同意。」阿真·科拉和基-阿迪-芒迪也表示贊成。

「這似乎是個好計劃，」歐比萬說。「你們認為該派哪一位大師去？」

有那麼一段時間裡沒人說話，似乎都對他提出的這個問題感到非常驚訝。

然而幾秒鐘后，當歐比萬望向每一位大師，並不解地看到每個人臉上浮現出奇怪的表情，他才發現所有人都在看著他自己。

貝爾·奧迦納直直地站在環繞著議會會議廳的廣場中央。廣場巨大的穹頂下，各個種族的腳步組成的洪流不時涌過，而他像石頭一樣立在人潮中，難以置信地盯著許多巨大的投影議會公布板中的一面。它們是最近安裝在廣場里的，時時刻刻能讓議員們得知關於戰爭的新聞，以及議長的最新指令。

他心裡一陣緊張，眼神恍惚起來，擠到一個新聞印刷終端前按了一下快捷鍵。然而他拿到的紙片上也印著同樣的字句。

他的確在等待這一天。從昨天起，從議會投了贊成票，讓帕爾帕廷獲得絕地的控制權時開始，他就知道這一刻會很快到來。他甚至開始了應變的準備。

可這並沒有讓事實更容易讓人接受。

他找到一間公用通訊間，鍵入了自己的私人密碼。通訊間的透明鋼外殼逐漸石質化，不久，一個手掌大小的圖像閃著微光出現在投影台上：身形苗條的女子穿著及地的白色衣飾，一頭短而整齊的褐發，海藍色雙瞳中的目光堅定，充滿智慧。「貝爾，」她說到，「發生了什麼事？」

貝爾的幾叢鬍鬚遮住了嘴。「你看過今早頒布的法令嗎？」

「星區統治法令？是的，我看過——」

「是時候了，蒙，」他嚴肅地說。「是時候結束談論，開始行動了。我們必須向議會提議。」

「我同意，但我們必須謹慎。你是否想過我們應該徵詢哪些人的意見？有誰可以信任？」

「還沒有具體名單。我想過吉迪安·達努(GiddeanDanu)。我們應該也能相信方·扎爾(FangZar)。」

「同意。伊里迪克-斯塔盧（Iridik』k-stallu）如何？她站在我們這邊。或者琪·伊克韋(ChiEekway)。」

貝爾搖頭。「以後再說。至少需要幾個小時才能弄清楚他們的立場。而且要從我們知道可以信任的議員開始。」

「沒錯。那麼泰爾·塔尼爾(TerrTaneel)會是我的下一個選擇。我認為，還有納布的阿米達拉。」

「帕德梅？」貝爾皺眉。「我無法肯定。」

「你比我更了解她，貝爾，在我看來她正是我們需要的議員。她很聰明，有原則，能準確表達自己的觀點，她也是個戰士。」

「她也與帕爾帕廷長時間合作，」他提醒她。「在她擔任納布女王時，他曾擔任她的大使。你如何可以肯定她會支持我們，而不是支持他？」

議員蒙·莫思瑪靜靜地回答，「只有一個辦法。」

在絕地委員會大廳的大門終於打開時，阿納金已經憤憤不平了。

如果有人問他，他會否認自己在發火，並且強調這是真的……可這麼長時間裡，他們將他留在門外，無所事事的對著委員會高塔那扇熏得有些黑的環形窗發獃。窗外是銀河城（GalacticCity）傷痕纍纍的天際，他贏得了那場戰役。是他一個人，老實說，幾乎輕而易舉。他不明白為什麼他們做一個如此簡單的決定要這麼久……

發火？根本沒有。他肯定自己並不惱火。他一直在提醒自己沒有生氣，強迫自己相信這一點。

阿納金走進委員會大廳，低頭表示謙遜和尊重。然而內心裡，他的想法被層層包裹著，屏蔽著，他在隱藏什麼。

不是怒火。他的憤怒只是偽裝。

憤怒背後隱藏著那條毒龍。

他清晰地記起自己第一次進入這個委員會大廳，第一次站在絕地大師們的中間，接受他們對他命運的判決。他記得尤達的綠色瞳孔，如何直視進他被恐懼吞噬的內心，無論他如何努力試圖否認，再也見不到母親的惶恐一直存在。

他不能讓他們看到懼意增長的結果。

他慢慢走到環繞著棕色調地毯的大廳中央，轉身面對委員會高級成員。

尤達一如既往的沒有任何錶示，他的皺紋如同面具，覆蓋在寧靜沉思的臉上。

梅斯·溫杜板著一張臉，表情嚴峻。

座位中隱藏的全息投影儀投射出基-阿迪-芒迪和普洛·孔的全息影像，在他們的委員會座位前閃爍著。阿真·科拉獨自坐著，兩邊的空座分別屬於莎克·蒂和斯塔絲·阿利。

歐比萬坐在曾屬於奧珀·蘭齊希斯（OppoRancisis）的座椅上，看上去有些憂鬱，甚至煩惱。

「阿納金天行者。」溫杜大師嚴厲的聲音使得阿納金心中的龍本能地蜷縮起來。「絕地委員會決定接受帕爾帕廷議長的指令，並按照議會的提議，賦予他指揮絕地委員會這個前所未有的權利。在此，作為議長的個人代表，你被授予絕地最高委員會的一席。」

阿納金久久地站著，一動不動，直到他完全肯定自己聽到了應該聽到的話。

帕爾帕廷是對的。這些日子裡，似乎他的一切判斷都是正確的。實際上，阿納金想到，他記不起最高議長有任何一次錯誤。

而終於當一切塵埃落定，當他漸漸覺察到委員會最終決定授予他最渴望的東西，以及他們最終承認了他的成績，他的貢獻，他的力量，阿鈉金深吸了一口氣。

「謝謝各位大師。我做出承諾，我將遵守絕地武士團的最高準則。」

「輕易同意這一任命，委員會不會。」尤達的耳朵向前伸著，像手指一樣彎向阿納金。「帕爾帕廷這一舉動令人不安。在很多方面。」

比起打贏戰爭，他們變得更關心逃避議會的監督……

阿納金低下頭。「我明白。」

「我不知道你是不是真明白。」梅斯·溫杜傾身向前，向上望著阿納金的眼睛，揣摩著他的神情。

阿納金幾乎沒有注意，他的思維已經離開了委員會大廳，搭上升降梯來到檔案館，要求查閱新許可權下能夠進入的機密資料庫數據——

「你可以參加委員會的討論，」這位來自考倫的絕地大師說，「但你不能晉陞為大師，也不能獲得相應的特權。」

「什麼？」

簡短的詞語，簡單的詞語，是他對這番話本能的反應，它衝擊著他的耳膜，在腦中爆炸開來，不斷的轟鳴聲和眩暈感佔據了他的大腦，房間在旋轉——甚至他自己的耳朵聽到的，從嘴裡發出的不像自己的聲音。更低沉，濃重，短促，是發自內心深處的共鳴。

燃燒著怒火的聲音，它根本不像是出自他的喉嚨。

「你們怎麼能這樣？怎麼能這樣？」

阿納金一動不動地站著。他甚至都沒有意識到自己說出了口。就像其他人用他的嘴說出了什麼；而現在，最後，他想起了是誰。

它很像杜庫。但它並非是杜庫的聲音。

而是來自杜庫的毀滅者。

「這裡沒有任何絕地的能力超過我——全銀河系的絕地也不能！你認為可以不承認我的大師級別？」

「你是議長的代表，」尤達說到。「因此你應該以代表的身份參加委員會討論。你能坐在這間委員會大廳中，但不能參與投票。你應該表達議長的觀點，他的意願，他的想法和指示。而不是你自己的。」

從他熾熱的心底傳來了出離憤怒的回答，星際空間一般冰冷的語調。「這是一種侮辱，對我，以及議長。不要異想天開，這是不能容忍的。」

梅斯·溫杜眼中的神情和阿納金的語氣一樣冷淡。「請坐，年輕的天行者。」

阿納金盯著他，對峙著。也許我會坐上你的位置。他自己的聲音在腦海中響起，回應著從熾熱的心底燃起的烈焰。你認為能阻擋我拯救我的愛人？你認為我能眼睜睜看她死去？來啊，用你的第七式劍法解決——

「阿納金，」歐比萬低聲說。他指了指阿納金身旁的一個空座位。「請坐。」

歐比萬聲音中的什麼東西，還有他那簡單直接的請求，讓阿納金的憤怒立刻消散了，並有些慚愧地發現自己獨自站在絕地委員會的中央。

他眨了眨眼，忽然感覺到自己太年輕，太愚蠢。

「大師們，原諒我。」他有些後悔的鞠了一躬，但無法隱藏爬上臉頰的尷尬。

餘下的議題匆匆進行著；基-阿迪-芒迪提到共和國署下的星球沒有發現格里弗斯的任何蛛絲馬跡，而當阿納金聽到委員會將搜尋的任務單獨指派給歐比萬，他開始覺得相當無趣了。

除了這樣，他們甚至還要拆散合作團隊？

他麻木地接受了這個相當驚訝的事實，差點沒聽到他們提起的機器人軍隊降落在卡西剋星——他得說點什麼，這是他第一次參加委員會，不管是不是大師，他不能就這樣干坐著——而卡西剋星他非常熟悉，幾乎和莫斯埃斯帕的小巷一樣。「我能處理好它，」他突然朗聲提議到，「我肯定能在一兩天內清理這顆星球——」

「天行者，你的任務是呆在這裡。」梅斯·溫杜的眼神像耐鋼一樣堅決，簡短但明確地否定了他。

接著，尤達自薦，出於某種原因，委員會甚至沒有進行投票就通過了。

「決定了，」梅斯說到。「願原力與我們同在。」

直到基-阿迪-芒迪和普洛·孔的全息影像消失，歐比萬和阿真·科拉站起來開始交談，尤達和梅斯·溫杜走出房間，阿納金只能一直坐著，心情低落，既震驚又無奈。

帕德梅——哦，帕德梅，我們該怎麼辦？

他不知道。他毫無辦法。但他知道有一件事他不會去做。

他不會放棄。

即使委員會反對，即使整個武士團都反對——他都要尋找一條出路。

他會挽救她。

無論如何。

「我並不比你們更高興，」帕德梅說，指了指貝爾·奧迦納桌上那些星區統治法令印發的薄塑紙片。「但我很多年前就認識帕爾帕廷；他曾是我最信任的大使。我還是不相信他打算解散議會。」

「他為什麼要費這個心？」蒙·莫思瑪反駁。「如果從實際來看，今天早上開始，議會已經不存在了。」

帕德梅望著兩人嚴峻的面孔。吉迪安·達努點頭表示贊同。泰爾·塔尼爾繼續垂下視線，裝作整理她的長袍。方·扎爾用手拂著他灰色條紋的粗糙冠髻。

貝爾向前移了移。他的眼神石一樣堅定。「帕爾帕廷再也不用擔心如何控制議會。把自己的親信派往共和國的每一顆星球擔任總督，他已經直接控制了我們的整個系統。」他緊握著雙手，直到骨節生疼。「他將成為獨裁者。是我們讓他成為獨裁者。」

而他是我丈夫的朋友和導師，帕德梅想。我不應該聽這些。

「但我們能怎麼辦？」泰爾·塔尼爾問到，仍然凝視著她的長袍，擔憂地皺起眉。

「這就是我們今天要討論的，」蒙·莫思瑪平靜地告訴她。「我們將如何去做。」

方·扎爾生硬的掉轉話題。「我認為這一次的趨勢不會有多好。」

「我們都不認為任何事在向好的方向發展，」貝爾說，慢慢站起來。「這就是問題所在。我們不能讓推行了一千年的民主不戰而亡！」

「戰鬥？」帕德梅說。「我很難相信我剛才聽到了——貝爾，你聽起來像個分裂分子！」

「我——」貝爾坐回他的位置。「我道歉。這不是我的初衷。我將你們請到這裡，是因為在全銀河系的議員里，你們四個是最忠誠的——而且最有號召力，理智而自製。請盡一切可能維護我們已經破舊的憲法。我們不能傷及共和國本身。有你們的幫助，我希望我們能拯救它。」

「現在越來越清楚，」蒙·莫思瑪說，「帕爾帕廷已經成為民主政體的敵人。必須制止他。」

「議會賦予他這些權利，」帕德梅說，「議會也能讓他懸崖勒馬。」

吉迪安·達努朝前坐了坐。「我擔心你低估了議會的腐敗程度。誰會投票反對帕爾帕廷？」

「我會，」帕德梅說。她發現自己十分肯定這一點。「我也會找出其他人。」

她必須這樣。不管這樣做會多麼嚴重的傷害到阿納金。哦，我的愛人，你有一天會原諒我嗎？

「你這樣做，」貝爾說。「盡你的可能製造事端，讓帕爾帕廷注意你在議會裡的動作。這樣可以為我們提供掩護，蒙·莫思瑪和我準備建立我們的組織——」

「別說。」帕德梅站起來。「有些東西最好還是別說。現在，我什麼都不知道……最好。」

不要讓我對丈夫說謊，她暗中乞求著。她努力用眼神表達出她的願望。求求你，貝爾。別讓我對他說謊。這會傷了他的心。

也許他看到了；在一陣短暫的思考後，他點頭同意。「很好。其他事情可以以後再說。在那之前，這次會議的內容要保持絕對機密，即使是一個有效的反對票都會讓帕爾帕廷得到暗示，我們都知道這樣會非常危險。我們必須達成協議，禁止向除這裡的各位以外的任何人提起這件事。不經過每一個人的同意，我們不能將其他人卷進這個秘密。」

「也包括那些親近你的人，」蒙·莫思瑪補充。「甚至是你的家人——將這些中的任何部分告訴他們都意味著將他們暴露在同樣的危險下。不能告訴任何人。任何人。」

帕德梅看到他們都點了頭，她怎麼辦？她該怎麼說？你們可以保守秘密，但我會告訴我的絕地丈夫，他是帕爾帕廷最器重的人……

她嘆了口氣。「好。好，我同意。」

這群人分散離開，回他們的辦公地，而她能想到的只有——哦，阿納金，阿納金我很抱歉……

我真的很抱歉。

看到聖殿走廊巨大的穹頂下除了他和歐比萬外空無一人，阿納金有些高興，因為這樣不用壓低自己的聲音。

「太過分了。他們怎麼能這樣做？」

「他們怎麼不能？」歐比萬反駁。「是你和議長的關係，同樣的關係讓你能坐在委員會的席位上，也讓你無法獲得大師的頭銜。在委員會看來，那相當於直接投票贊成帕爾帕廷！」

阿納金揮揮手，打斷這個話題。他沒有時間考慮委員會的政治手腕——帕德梅沒有時間。「我不是說這個。我不需要它。那麼，如果我不是帕爾帕廷的朋友，我就已經是大師了，這是你想說的嗎？」

歐比萬看上去相當難過。「我不知道。」

「我有與任何五位大師相等的力量。或者十位。你知道，他們也知道。」

「僅僅是力量，對你來說沒有用——」

阿納金指向背後的委員會塔。「是他們叫我被選中的人！被選中做什麼？在這種愚蠢的政治遊戲中被人騙來騙去？」

歐比萬苦笑，似乎他也感染了這種情緒。「我難道沒有警告過你嗎，阿納金？我跟你提起過……委員會和議長之間的……緊張關係。我很清楚。可你為什麼不聽？你正好沖了進去！」

「就像那次射線屏蔽的陷阱。」阿納金哼了一聲。「我也應該把這個歸咎於黑暗面？」

「不管怎樣它發生了，」歐比萬說，「你處在一個……很微妙的局勢里。」

「什麼局勢？誰關心我？我不是什麼大師，我只是個孩子，對嗎？這就是問題嗎？溫杜大師讓所有人反對我，是不是因為我進來以後他就不是最年輕進入委員會的絕地？」

「沒有人關心這個——」

「當然沒有。我來告訴你一位聰明的老人不久前對我說過的話：年齡和智慧無關。如果有關，尤達會比你明智二十倍——」

「這與尤達大師無關。」

「好。這和我有關。這和所有人有關因為他們反對我。他們一直都是——大多數人甚至不想讓我成為絕地。可如果他們成功了，他們現在會在哪裡？誰會去做我做的事？誰會去拯救納布？誰會拯救卡米諾？誰會殺了杜庫救出議長？誰還會跟蹤紋崔斯找你和阿爾法——」

「好了，阿納金，沒錯。當然。沒有人質疑你的成就。你和帕爾帕廷之間的關係才是問題。這是個非常嚴重的問題。」

「是我和他靠的太近？也許我是。也許我應該疏遠一個自從踏上這顆星球就關心我善待我的人！也許我應該拒絕這個唯一能給我應得尊重的人——」

「阿納金，別說了。聽聽你自己的話。出於嫉妒和驕傲的想法。這是黑暗的思想，阿納金。黑暗時期危險的想法——你應該專註於服務別人，可你在考慮自己。你衝撞委員會是因為沒有得到大師的稱號。可無法控制住自己，如何能稱為大師？」

阿納金用那隻完好的手撫住眼睛，他長長地呼了口氣，用更低沉、更冷靜平和的語氣說到，「我應該怎麼做？」

歐比萬皺眉。「抱歉？」

「他們想讓我做什麼，難道不是嗎？這是他們真正要說的。從一開始就是。我不說出他們想要的，他們不會給我這個頭銜。」

「委員會不是這樣的，阿納金，你知道。」

一旦你成為大師，你也該成為大師，他們如何能左右你的意願？

「我當然知道。當然，」阿納金說。他忽然感到很累，異乎尋常的累；難以開口說話，甚至難以繼續站下去。他討厭這整件事情。為什麼它不馬上結束？「告訴我他們想要什麼。」

歐比萬視線轉向了別處，阿納金愈發覺得厭倦。有什麼嚴重的事能讓歐比萬不敢直視他的眼睛？

「阿納金，你知道，我站在你這邊，」歐比萬委婉地說。他似乎也很累，而且疲倦，阿納金能夠感覺到。「我從來不願看到你遇上這種處境。」

「什麼處境？」

歐比萬仍然有些猶豫。

阿納金繼續說到，「好吧，無論你打算怎樣告訴我，都不會改變它的實質。拜託，歐比萬。說出來。」

歐比萬四下里瞟了幾眼，似乎想肯定他們周圍沒人；阿納金覺得這只是個不用面對他的借口。

「委員會，」歐比萬輕聲說，「同意你的加入是因為帕爾帕廷信任你。他們想讓你報告他的所有行動。他們要知道他有什麼打算。」

「他們要我監視共和國的最高議長？」阿納金睜大了眼睛。不過歐比萬沒有看他的表情。「歐比萬，這是背叛！」

「我們正處於戰爭中，阿納金。」歐比萬表情陰鬱。「委員會宣誓過，要用一切辦法維護共和國的原則。我們必須這樣。尤其是，這些原則的最大敵人似乎就是議長本人！」

阿納金眯起眼睛，眼神變得凌厲起來。「為什麼委員會不在討論時交給我這個任務？」

「因為它不會紀錄在案，阿納金。你應該知道為什麼。」

「我所知道的，」阿納金冷冷地說，「你想讓我反對帕爾帕廷。你想讓我對他保守秘密——你要我欺騙他。這就是你們真正要說的。」

「不是，」歐比萬堅持著。他似乎很難過。「只是留意他打算做什麼，還有誰在鼓動他。」

「他不是壞人，歐比萬——他是個偉大的人，用雙手能維繫整個共和國——」

「在任期結束很久之後仍然留在高位。攫取獨霸一方的權力——」

「議會懇求讓他留下的！他們推給他這些權力——」

「別想的太天真。議會被嚇倒了，他們會交出所有他想要的東西！」

「那就是他們的錯，不是他的！他們應該有膽量站起來幫他！」

「這就是我們要你做的，阿納金。」

阿納金沒有回答。沉默在他們中間蔓延。

他搖搖頭，低頭看著自己的機械手握成的拳頭。

最後，他說到，「他是我的朋友，歐比萬。」

「是的，」歐比萬輕聲說，有些難過。「我知道。」

「如果他要我監視你，你認為我會做嗎？」

輪到歐比萬沉默了。

「你知道他很關心我。」阿納金的聲音安靜下來。「你知道他怎樣照顧我，怎樣儘可能的幫助我。他像我的親人。」

「絕地才是你的家——」

「不。」阿納金轉過頭，看著他過去的師父。「不，絕地是你的家。你一直的唯一的家。但我不像你——我有一個愛我的媽媽——」

還有一個愛我的妻子，他想，很快也會有一個愛我的孩子。

「你記得我的母親嗎？你記得在她身上發生了什麼——？」

——就因為你沒有讓我去救她？他無聲地說完。同樣的事會發生在帕德梅身上，發生在我們的孩子身上。

他心裡的毒龍又一次低語著，吞噬著他的意志。一切都會死去，阿納金天行者。恆星也會熄滅。

「阿納金，沒錯。當然記得。你母親的事，你知道我很難過。但聽著：我們沒有要你反對帕爾帕廷。我們只需要你……監視他的活動。你得相信我。」

歐比萬走近一步，拍住阿納金的肩膀。他長長地吸了一口氣，似乎說服自己作出了一個決定。「帕爾帕廷可能有危險，」他說。「這也許是你唯一能救他的辦法。」

「你這是什麼意思？」

「我不應該告訴你這個。我們說的這些請不要透露給別人。任何人，明白嗎？」

「我能保守秘密。」阿納金說。

「好吧。」歐比萬又深吸了一口氣。「在格里弗斯攻擊之前，溫杜大師追查到達斯·西迪厄斯隱藏在五百共和區里——我們認為，西斯尊主就藏在帕爾帕廷最親近的參謀中間。而這個人才是你要留意監視的，你明白嗎？」

絕地委員會編造的故事……對他們的政治敵人進行騷擾的借口……

「如果帕爾帕廷受到西斯尊主的影響，他可能有相當大的危險。能幫助他的唯一方法就是找到西迪厄斯，並阻止他。我們沒有要你背叛誰，阿納金——也許只有這樣才能拯救共和國！」

如果你們說的這個達斯·西迪厄斯現在走進門來……我會讓他坐下，向他請教有沒有任何力量能用來結束這場戰爭。

「那麼你是在要求，」阿納金緩緩地說，「要我幫助委員會尋找達斯·西迪厄斯。」

「是的。」歐比萬看上去鬆了一口氣，寬慰了很多，好像有什麼可怕的痛苦忽然消失殆盡。「沒錯，就是如此。」

阿納金熾熱的心中傳出了自己的聲音，回應著——不是簡單的迴音——而是在結尾有些改動：我會讓他坐下，向他請教有沒有任何力量能用來——

——用來挽救帕德梅。

他們乘坐的炮艇穿過共和國首府的天空。

歐比萬的視線越過尤達和梅斯·溫杜，望向炮艇舷窗外巨大的部署平台。在遠處，一群克隆人正在整裝登上攻擊巡洋艦。

「你們當時不在，」他說。「你們沒有看到他的表情。我想我們犯了個很大的錯誤。」

「我們並不總是正確的，」梅斯·溫杜說。「有時根本沒有正確答案。」

「阿納金的友誼對你很重要，我知道。」尤達也望向窗外，同樣從那個角度看著即將飛往卡西克抵禦入侵的攻擊巡洋艦；他倚在他的吉默木杖上，好像不相信靠自己的腿就能站穩。「絕地必須放開生命中的這些依賴。」

換成別人，甚至是別的絕地，也許都會對這樣的訓斥不滿，可歐比萬隻嘆了口氣。「我想——畢竟他是被選中的人。預言說過，他的出生會給原力來來平衡，但……」

他的聲音逐漸變小了。他記不得要說的話。他能記起的只有阿納金臉上的表情。

「是的。未來永遠在變動。」尤達抬起頭思索著，眼睛眯成一線。「而預言，可能會被誤解。」

梅斯的表情比往常更為嚴肅。「自從一千多年前達斯·貝恩（DarthBane）死後，有過成百上千名絕地——成百上千位絕地用自己的雙手種下光明的種子，每次呼吸和心跳都為了帶來正義，建立公平社會，維護和平，並無私的熱愛著所有生命——而在這幾千年裡，無論何時都只有兩個西斯。只有兩個。絕地創造光明，但西斯並不創造黑暗。他們只是運用黑暗罷了。黑暗面總是存在。貪婪、嫉妒、侵略、慾望和恐懼——這些都是智慧生物與生俱來的秉性。叢林生活的遺迹。我們從黑暗中繼承了它。」

「對不起，溫杜大師，我不是很理解。你是說——按照你的比喻——絕地製造了太多的光明？從我這幾年的觀察來看，這個銀河系並沒有完全成為光明的世界。」

「我只想說，這一切我們並不明白。我們甚至無法真正理解給原力帶來平衡的意義。我們無法預知它將牽涉到什麼。」

「原力中有無窮的秘密，」尤達輕聲說到。「我們了解的越多，越能發現知識的匱乏。」

「那麼你們也都感覺到了，」歐比萬說，感到難過。「你們都能感覺到，我們已經走過了一個無形的轉折點。」

「都在不停的運動，我們時代的事件。危機已經臨近了。」

「是的。」梅斯交叉雙手，直到骨節突了出來。「但我們正處於沒有光源的礦井中。如果停止行走，我們永遠也找不到光明。」

「可如果光明並不存在？」歐比萬問，「如果我們發現通道盡頭只有黑暗？」

「我們必須有信心。相信原力的意願。有別的選擇嗎？」

歐比萬點點頭，接受了這個答案，但當他想到阿納金時，心底的不安又加深了。「今天我應該在委員會上據理力爭。」

「你認為天行者不能解決好這件事？」梅斯·溫杜說。「我認為你對他的能力更有信心。」

「我能將生命託付給他，」歐比萬簡單地說。「而這就是問題所在。」

兩位絕地大師靜靜的看著他，等他尋找到合適的詞語。

「對阿納金來說，」歐比萬終於開口，「沒有什麼比友誼更重要。他是我見過的最忠誠的人——毫無理由的忠誠，簡單來說。即使我努力教給他絕地最重要的犧牲精神，他——我認為，他從來沒有真正理解。」

他望向尤達。「尤達大師，從我小時候起，從嬰兒時起，你我關係就很好。但如果提前一周——提前一天結束這場戰爭必須要犧牲你的生命，你知道我會這麼做。」

「你也應該，」尤達說。「我也會這樣對你，年輕的歐比萬。或者任何絕地之於另一人，為了和平。」

「任何絕地，」歐比萬說，「除了阿納金。」

尤達和梅斯互換著眼神，嚴肅地思考著。歐比萬猜測他們正回憶起阿納金多次違反紀律——那些冒著行動失敗的風險，將上千人的生命或對整個行星系統的掌控當賭注的行為——只為了救一個朋友。

而且不只一次，是為了救歐比萬。

「我認為，」歐比萬謹慎的措詞，「像和平這樣抽象的概念對他來說沒有很大意義。他忠於人，而不是原則。而且他期望有所回報。舉例來說，他會為救我不顧一切，因為他認為我也會這麼做。」

梅斯和尤達緊緊地盯著他，歐比萬不得不低下頭。

「因為，」他有些不情願的承認，「他知道我也會這麼做。」

「理解你關注的具體是什麼，我還不能。」尤達綠色的眼睛隱隱飽含著同情。「你必須說出你的恐懼，然後才能拋棄它。你是否擔心他不能完成任務？」

「啊，不是。根本不是。我非常肯定，除了背叛朋友外，阿納金能做任何事。我們今天要他做的……」

「但這是絕地的使命，」梅斯·溫杜說。「就是我們宣誓的：無私的服務——」

歐比萬轉身，再一次望著即將載著尤達和克隆人士兵前往卡西克的突擊艦，可他只能看見阿納金的臉。

如果他要我監視你，你認為我會做嗎？

「他會，」他慢慢的說。「這就是為什麼我認為他不會再信任我們。」

他發覺眼睛莫名的有些發熱，眼眶中充溢的淚水模糊了他的視線。

「而我也不確定，他是否應該信任我們。」

本章翻譯：caterpillar

本章校對：luketime