萬福山莊

萬福山莊的大莊主萬啟田，今兒個是他做六十大壽的好日子。萬啟田在江湖上也算是有頭有臉的一個人物，要不，今兒個萬福山莊又怎會賓客滿門，擠踏的連山莊的門檻都快踩爛了呢。

萬啟田這會兒就站在擺滿了百來桌酒席的大客廳中央，身上穿了件綉滿福字的大紅緞袍，袍子似乎縫製的略嫌緊了些，勒得他肥肥的身軀直喘氣兒。此刻他正忙著團團向滿屋子的賓客們作揖還禮，累的肥臉上汗珠如雨直下也顧不得擦一下。萬福山莊里裡外外熱熱鬧鬧，人聲鼎沸，彷彿要把個屋頂也給掀了去。

晌午早過，可前來朝賀的賓客仍是絡繹不絕，簡直誇張得有些沒完沒了。負責站在大門口迎客的主人家換了一茬又一茬，不得已甚至連萬啟田那大孫子也叫出來幫忙了。

萬啟田的大孫子今年恰好十六歲，名叫萬冀常，站在他身邊穿深紅錦袍的男子是他的叔叔萬強。

萬冀常是在吃飯吃到一半的時候被他爹給拖出來，硬擺在門口當門神的，他飯沒吃飽，裡頭的熱鬧沒瞧夠，心情自然也就十分的不爽快了。萬強打量了會侄子的臉色，又抬首望了望頭頂的日頭，說：「太陽已偏下啦！」

萬冀常不悅地哼道：「是啊，馬上就可以接著開晚飯啦！」

萬強笑著拍了拍侄子的肩膀：「現在不是已經沒再來客人了嘛，歇會兒咱們也不用站在門口了，進去吃飯吧！」

萬冀常悶聲嘟噥：「是哦，客人是沒再來了，可裡頭的千把號人可也沒一個離開走人的。」

兩人正說著話，大路上跑來一個家丁，說道：「二爺，鎮口又來了一撥人，看樣子也是往咱們家賀壽來的。」

萬強打起精神，整了整裝，吩咐門口的家僕：「準備迎客！」

萬冀常埋怨道：「才說沒了，這不又來了？簡直跟瘟神一樣，真煩人！」

沒多久，拐角就出現了一大幫子的人來，有男有女，足有二十來人的模樣。萬福山莊的家僕不等吩咐，早擁上去幫忙牽馬的牽馬，拉車的拉車。萬強與萬冀常也迎上前去，作揖行禮，嘴裡不停地招呼：「歡迎！歡迎！請！請！」

那幫人中為首的是個四十來歲，相貌清雅的儒士，只聽他滿臉歡笑，還禮道：「在下天山派胡鳴楓！」指了指身旁那位端莊婦人道：「這是拙荊。」

萬冀常聽了對方的名號還不覺怎的，萬強卻是大吃一驚：「哎呀，原來兩位是天山派胡掌門與胡夫人，真是久仰久仰，失敬失敬！」忙不迭遲的招呼，又悄悄拉了個家僕，囑咐，「快快進去稟告老爺！」

正亂著，一個淡綠色的嬌小身影從馬車裡躥了出來，撲進胡夫人懷裡，不住地撒嬌：「娘啊，你偏心你偏心，我不依嘛！」

胡夫人摟著女兒，柔聲問：「思蓉，你又怎麼啦？」

胡思蓉抬起頭來，露出一張清麗嬌美的臉蛋，紅紅的嘴唇微噘：「我要騎馬，你和爹爹都不許，那為何偏又讓思縈騎馬，大師哥甚至把『追風』都給了她。還說你們不偏心！」

她聲音清脆，猶如山中百靈，萬強與萬冀常見她貌美可愛，不禁多看了她幾眼，萬冀常少年心性，最藏不住心事，竟然害羞的臉孔都紅了起來。

胡思蓉早把他倆的表情一一瞧在眼裡，心裡甚是得意，把頭高高一昂，沖著後頭人群里嬌滴滴地喊：「大師哥，回去的時候你得把追風給我騎！」

人群里有個約莫二十左右的英俊男子，牽了匹通體雪白的高頭駿馬慢慢踱了過來，他正是胡思蓉嘴裡的那個大師哥趙思驊。

他把馬韁往胡思蓉手裡一塞，說道：「喏，給你，你自己去騎吧！」

胡思蓉臉一板，怒道：「你明知道不是你扶上馬背的，追風就會把人給狠狠甩下來！」

趙思驊不理她，徑自把馬背上的師妹思縈扶下馬來。

胡思蓉回頭拉住胡夫人的手：「娘啊——」

兩個小兒女吵架拌嘴的，鬧得胡鳴楓好不尷尬，嗓子里乾咳了兩聲沒說話。胡思蓉聽到后卻咬著嘴唇，不敢再放肆半句。

萬強回過神，恭敬道：「胡掌門胡夫人裡邊請……」

正說著，門裡頭哈哈傳來大笑聲，壽星公萬啟田興沖沖的奔了出來，一路高笑：「不知貴客駕到，有失遠迎，還望胡掌門海涵啊！」

胡鳴楓連忙還禮道：「哪裡，哪裡！在下與拙荊帶著一干弟子不請自來，還請萬莊主不要見怪才是！」

萬啟田連聲遜謝，兩人又寒暄了幾句，這才一同迎進門去。

萬冀常在門口站了會兒，終於按奈不住，叫道：「我餓死啦，二叔，我先進去吃飯去啦！」

萬強一把拉住他，笑道：「你小子猴急什麼，你可不像是快餓死的人啊。我看你吃飯是假，想進去瞧那漂亮姑娘是真吧！」

萬冀常紅了臉：「我哪有！」

「沒有就算了，那就陪你二叔我看大門吧！」

萬冀常手臂用力一掙，想甩開萬強的手，哪知萬強手腕一翻，反手又抓住了他的胳膊，笑道：「怎麼，就這麼心急的想進去？」

萬冀常知道憑自己現在的本事，根本掙不開二叔的五指，只得求饒道：「二叔，你也還沒吃午飯呢，難道你就不餓么？」

萬冀常哈哈一笑：「好啦，臭小子，看你一副可憐樣，我就陪你一塊進去，讓你這頓飯吃的有名有份，省得你爹爹罵你偷懶！」

他囑咐門口的家僕幾句后，拉著侄子的手，一同走進門去。

萬冀常興奮異常，疾步而走。奔了幾步，突然一個回頭：「二叔，你可知那胡家姑娘許了人家沒？」

整個大廳里像菜市場那般熱鬧，划拳聲、吆喝聲、碗碟碰撞聲嘈雜成一團，千百來號人擠在大廳里，放眼望去，密密麻麻的儘是人影子，就連那天井裡頭也都擺滿了酒席，坐滿了人。

當然，賓客中也不盡然都是大碗喝酒、大塊吃肉的粗莽之輩，就像方才進來就坐的天山派諸位，他們就如同少數人一般，斯斯文文地團坐圓桌一圈，也不見怎麼動筷。

天山派總共來了一十九個人，恰好坐了兩桌，胡鳴楓偕同夫人、女兒及親近的男女弟子坐了一桌，首座上自然是胡鳴楓，下首陪座的卻是萬強——由萬福山莊的二爺親自陪坐酒席，足可見天山派的地位與威望是何等的與眾不同。

萬強面帶笑容，不住的勸酒挾菜，胡鳴楓每次都不著痕迹地推搪過去。

胡思蓉雖是女兒家，平素卻極是好酒，此刻耐不住酒香醉人，便端起身前的酒杯湊近唇邊欲飲，胡鳴楓鼻子里輕輕哼了一聲，她嚇得手一抖，一滿盅的酒潑出了大半，濺濕了她的衣衫。

她「哎喲」一聲低喚，慌張地跳起，掏出帕子急忙擦拭。

胡夫人見她引人注目，趕緊拉她坐下，低聲責備：「你瞧你這孩子，怎麼這麼不小心！」雖是責備的話，但言語中滿是疼惜。

胡思蓉噘嘴露出一副委屈的表情：「還不都怪……」眼睛瞟到父親，登時又把底下的話硬給咽了回去。

萬強陪著笑：「無妨無妨！我叫丫鬟陪大小姐到上房去換件新衣裳好啦！」說著就要喊丫鬟過來。

胡夫人忙道：「萬二爺不用麻煩啦！思縈，你陪思蓉去換衣裳。」

坐在另一桌的一個身穿淡藍衣衫的年輕女子低低應了聲，快步走了過來。

萬強見那女子低眉垂目的，樣子十分溫順乖覺，一點也不象天山派懂武功的女弟子，舉止行動倒像是大戶人家的千金小姐似的，便站起道：「這位姑娘也不認得路的，還是叫丫鬟陪著去好啦！」

「沒事，沒事，這裡客人多，人手不夠，咱們自己人不用那麼多禮數客氣，丫鬟們留著招呼客人要緊。思縈這丫頭記性最好，萬二爺您說個路，怎麼個走法，她自然找得到的！」胡夫人說得極為客氣。

萬強還在躊躇，胡鳴楓卻緩緩說道：「萬兄，隨她們去吧，來來，我先敬你一杯！」說著站起拿起酒杯。

萬強頓時受寵若驚：「這……這哪裡敢當啊！」

胡夫人對思縈說道：「還不快去！」順手推了她一把。

胡思蓉卻老大不情願地磨蹭起來：「娘啊——」胡夫人不理她，思縈伸手要去拉她，被她一掌打落，「不用你拉，我自己會走！」說完，飛快地跑在了最前頭，思縈默不做聲的跟上，也沒見她如何大步奔跑，一晃身便已緊跟在了胡思蓉身後。

大約過了兩柱香胡思蓉才迴轉，萬強瞧她身後卻不見那藍衫姑娘，正待詢問，胡思蓉咯咯嬌笑：「娘啊，你說思縈好不好笑，她說上茅廁，要我換好衣服在房門口等她。我等了她好久還沒見著她的人影，你說她是不是笨得轉迷了路，找不到原路回來啦？」

萬強見她大眼閃動，滿是調皮玩鬧的神情，心裡琢磨：「定是這大小姐頑皮胡鬧，想了什麼刁鑽法子捉弄了那位思縈姑娘。」

正要招呼丫鬟去找人，一名家僕急匆匆自內堂奔出，凄厲地高叫：「不好啦！不好啦！老爺被人殺啦！老爺被人殺啦——」

萬強整個人都愣住了，還沒反應過來，就聽大廳里死寂了一下，又轟地發出聲巨大的嘈雜聲，賓客們像炸開了鍋般，紛紛離座四下奔走。

萬強一步揪住那家僕的衣襟，喝道：「你說什麼？再說一遍！」

那家僕抖抖縮縮道：「老爺……老爺剛才回房換衣服，小的見他許久沒回來，就去敲門，哪知……哪知老爺在房裡被人殺死啦！」

不待他講完，萬強已似離弓之箭急馳而去，胡鳴楓與胡夫人當即施展輕功，隨後而去。

萬啟田的卧房在內院靠左，那兒環境清幽，此刻卻是擠滿了家丁僕人，空氣里瀰漫著淡淡的血腥味。

萬強推開人群，奔進房去，一瞧自個兒的老爹僅著了件薄薄的月白內衣，背朝上面向下地趴倒在床沿上，床褥上染了塊殷紅的鮮血，血跡未乾，似活物般詭異，鮮艷刺眼。

萬強險險暈倒，強打精神，怒吼：「哪個喪心病狂的王八羔子乾的！」

身旁立即有個三十來歲的精壯漢子回答：「二爺，就是她！」

萬盛怒目回頭，見是庄內的一名護院，將一名五花大綁的女子推過，那女子散了一頭秀髮，一個趔趄摔倒在地，萬強抓起她的頭髮，將她的頭拉起。

待瞧清那張蒼白的臉后，他失聲驚叫道：「是你！」

那女子竟是天山派喚作思縈的藍衫姑娘。

思縈緊抿著薄薄的兩片唇，一聲不吭，眼瞼下垂，長長的睫毛不住顫抖。

門外竊竊聲中有人驚叫道：「思縈！」身影一閃，躍進門來，卻是胡夫人，胡鳴楓緊隨其後。

萬強站直身，沖著他們冷笑，滿目仇恨。

此時門外有個丫鬟慌慌張張地衝進來，大叫：「不好啦，二爺！不好啦！外頭的賓客都打起來了，殺了好多莊子里的人，還砍傷了大爺……他們就往這邊來了，大爺叫您快些拿了東西離開！」

萬強跳腳道：「奶奶個熊，他們要幹嘛，趁火打劫啊？」嘴裡雖怒罵個不停，人卻已奔到了隔間的書房，他運勁一掌推開笨重的大書架。那大書架嘎吱嘎吱幾聲響，竟露出一面內有空洞的牆壁來。

萬強伸手一摸，那洞中竟空無一物，登時手腳冰冷，喃喃道：「沒了，沒了，怎麼會沒有了？」頓了頓，狂吼，「老子出去跟他們拼了！」

胡鳴楓一把拽住他：「二爺萬萬不可一時衝動，意氣用事！」

萬強突然一掌打向他，又快又狠，胡鳴楓急速後退，但也險險被他大掌掃中，臉頰上只感火辣辣的疼。

胡夫人挽住丈夫，慍道：「萬四爺，你這是做什麼？我相公一番好意……」

萬強怒道：「好意？鬼才相信你們的好意哩。我們萬福山莊又沒發帖子請你們來，你們卻乾巴巴的不遠萬里從天山趕來，為的會是哪門子的好心？還不都是沖著我們萬福山莊的鎮庄之寶！現下我老爹被你天山派弟子殺了，寶物也丟了，你們天山派脫不了干係！」他愈說愈氣，雙眼發紅，「我跟你拼了，今日定要給我爹報仇！」

萬強呼的一拳朝胡鳴楓胸前打去，胡鳴楓腳步錯動，急速避過，伸指在他未及收回的手肘間一戳，萬強「哇」的聲慘叫，左臂軟軟垂下，竟是脫臼了，他迅速單手抓下懸挂在牆上的佩劍，唰啦甩掉劍鞘，手腕一抖，挽出三朵劍花，劍尖如長蛇吐信，直刺向胡鳴楓。

胡夫人叫道：「你莫要逼人太甚啦！」

胡鳴楓冷冷一笑，仍是伸指一夾，萬強遞出的長劍給他雙指夾住，進也不能退也不得，一張面孔漲得通紅。胡鳴楓手指稍一用勁，劍身嗆的聲一斷為二，萬強站勢不穩，仰天摔倒。

那邊胡夫人早奔到思縈身旁，雙手運勁一扯，綁在思縈手腳上的繩子嘣然而斷。思縈手足發軟，面色蒼白，顫聲低低叫道：「師娘……」

胡夫人輕拍她背，安慰道：「沒事了，有師娘在，絕不讓人再欺負了你！」

思縈眼圈一紅，垂下淚來。

萬強忍痛接上臂骨，紅著眼叫道：「想逃，哪有那麼容易！」口裡說著，雙腿卻未停，連環踢向胡夫人。

「來得正好！」胡夫人一掌拍開踢來的右腿，另一隻玉掌悄沒聲息的拍在他胸口。

萬強身子倒飛出去，砰的撞上牆，「哇」的聲嘴裡狂噴出一口鮮血，摔到地上打了幾個滾。過了好半晌，他才蠕動了下，滿臉是血的拱起身子呻吟著，眼睛微微睜開一條縫，右手搭在地上，食指翹起，顫抖的指尖指向了思縈姑娘。

思縈心頭一顫，駭怕地向師娘懷裡縮了縮，胡夫人拉起她，與丈夫並肩而立。胡鳴楓眼光冷冷地掃向站在門外圍觀的家僕丫鬟，還有那個白了一張臉，哆嗦個不停的護院。他們突然發出一聲尖叫，轟然抱頭四處逃竄，那護院邊跑邊叫：「殺人啦！殺人啦！救命啊！」

胡鳴楓望著門外冷冷一笑，胡夫人低低喊了聲：「楓哥！」

他回頭一看，卻是房裡的萬強竟又顫巍巍地爬了起來。

胡鳴楓道：「萬二爺，不過是場誤會，咱們何必拼個你死我活呢！」

萬強嘴角滲出縷縷血絲，站了幾下終沒成功，又一跤跌倒在地，雙眼發直，也不瞧胡氏夫婦一眼，嘴裡忽然低低唱道：「……情啊……情……絲……」

胡夫人抓著丈夫的手一緊，心裡有些害怕：「他、他怎麼啦？」

許久，胡鳴楓才嘆了口氣：「怕是瘋了。」

才說完這句話，那道垂花拱門外嘈雜喊殺聲驟起，衝進一大批人來。那些人身著靚麗錦衣，一望便知都是今日壽宴上的賓客，不過這會兒這些賓客絕不是來找壽星翁敬酒的，他們人人手裡都拿了刀劍，一路砍殺過來。

胡鳴楓驚道：「咱們快走！」伸手一拉胡夫人的手。

胡夫人尖叫：「思蓉他們還都留在前邊廳里！」

胡鳴楓一凜：「你領了思縈先走，我去找他們！」

胡夫人惦記女兒：「我隨你一塊去！」

又一群人從邊門殺進園來，兩伙人一照面，二話不說，乒乒乓乓相互砍殺起來。

胡鳴楓忙拉了妻子退回萬啟田的卧房，關上門：「來不及啦，外頭人太多，咱們跳後窗走。」

三人急匆匆奔向後窗，思縈見萬強趴著血窪里一動不動，忍不住好心說了句：「你跟了我們一塊走吧！」

萬強彷彿沒聽見，仍是在那輕輕地哼唱著。

胡夫人在窗口叫道：「思縈快來！」她只得快步奔去。

書房後窗外頭是條不算太寬的小河，眼下正值嚴冬，河面上結了厚厚的一層浮冰，胡鳴楓當先一人跳下窗去，攀住窗外河邊大樹伸展來的纖細樹枝，腳踩上一塊浮冰，也真虧他輕功極佳，晃了兩晃，運勁站直了腰板。他騰出一隻手，接住妻子。胡夫人有樣學樣地站上了浮冰，只是她功夫底子比起丈夫欠缺了些，腳踩著的浮冰微微下沉，河水浸濕了她的一雙繡鞋。

胡夫人跳下窗口時，卧房的門板已被撞得咚咚震天響，等到思縈翻出窗外，大門哐的聲被砸開了，人群嚷嚷著闖了進來，思縈耳聽得有個粗嗓門問道：「東西呢？交出來，饒你一條小命……」

刻不容緩地，胡鳴楓拉起胡夫人，胡夫人又拉著思縈，三人施展輕功，逐次踩著浮冰走過河面。

就在快到河岸的時候，一聲凄厲的慘叫聲響起，思縈辯出那正是萬強的聲音，心中一顫，雙腳滑了下，踩進了冰冷的河水裡，河水直沒到她的腰身，幸虧胡鳴楓機警，雙手一搭她肩膀，將她快要沉沒的身子拉上岸來。

思縈凍得嘴唇發紫，全身直打哆嗦，胡夫人拉著她的手，跟在丈夫後頭，發足急奔。莊子裡外到處都是人，他們只得遇人便打，拼出一條生路來。花了足足一盞茶的功夫，三人才狼狽地逃出萬福山莊。

胡夫人幾次要回去尋找女兒，卻都被丈夫攔住，僥倖逃生的三人站在山頭，遙望夕陽下，那偌大個萬福山莊沉浸在一片火海之中，胡夫人哭得幾乎暈厥過去。

胡鳴楓一言不發，直挺挺地站著，思縈抬頭看看師父，又轉頭望了望師娘，她雖全身凍的冰涼，但一隻左手始終被胡夫人緊緊握在手裡，尚存一絲暖意，直暖到她心底。

她心酸想：「師父師娘如此待我，為了我不惜錯殺了萬福山莊的人，還連累了小師妹，我……我這一生真不知該如何報答……」轉念想到葬身火海中的同門師兄弟，特別是素來待自己甚好的大師兄，忍不住潸然淚下。

哭聲中，山下響起一道凄厲的馬嘶聲，思縈霍地挺直腰背，側耳傾聽：「好象是追風……」

胡鳴楓的耳力遠甚於她好幾倍，馬嘶聲才響，他身形一晃，早飄下山去。

「咱們快跟去看看！」胡夫人的聲音禁不住發抖。

三人一前兩后奔回萬福山莊，距離半裡外都能感覺到那炙人的熱浪。火光衝天中，一匹紅色的花斑馬飛馳而出，馬背上一人低伏，奔得近了，思縈尖叫道：「是大師哥啊！」

胡鳴楓一把抓住馬疆，追風拖著他又往前奔了三四丈，這才停住了。

趙思驊身上那件淡青色的袍子破破爛爛，染滿紅色的鮮血，他疲憊不堪的喊了聲：「師父……」便身子一軟，從馬背上滾了下來。

思縈接住他的身子，哭著喊：「大師哥。」

胡夫人見馬背上尚趴著一人，忙抱下馬背，一瞧竟是奄奄一息的胡思蓉，放聲慟哭：「思蓉！你怎麼啦？你快醒醒，你不要嚇娘啊！」

趙思驊睜開眼來，虛弱地說：「那些給萬大老爺祝壽的客人，他們暗藏兵器，突然打起來，殺光了萬福山莊的所有人不說，還分成好幾派的互相砍殺，好象有什麼深仇大恨似的，個個殺紅了眼，最後不知誰放了火，燒著了莊子。唉，一千幾百口人，沒被人殺死，也給火活活燒死啦，也不知有幾人能像我這般僥倖生還的！」

思縈撕破自己的裙角邊，替他包裹傷口，大眼裡滿是淚水。

趙思驊瞥了她一眼，轉頭望向師父，悲痛欲絕：「師弟他們都被殺死了，我好沒用，只能救了小師妹一個！」

胡鳴楓一手按在他肩上，悶聲：「師父知道你儘力了，這原也怪不得你，是咱們來錯了……」