楔子
她只是想要平等而已，難道也有錯？
想她大姐，高攀皇室當上太子妃，
結果為太子所鄙視，獨守空房受盡冷落。
想她二姐，愛上一個窮酸書生，
不顧家人反對私奔，但貧賤夫妻百事哀。
前車之鑒，當為後來之考，
她錢三小姐，不要高成，不要低就，門戶相當，
貴胄公子……
八扇碧欞窗齊齊而開，將陽光引入暖閣之內，映得紫檀邊嵌玉圍屏上的每行字都分外明亮。屏前擺著一張梅花式朱漆小几，几上磊著許多書冊紙條，為風一吹，悠悠洒洒的飛了一地。
屋內三人，一人趴著，一人坐著，一人站著。
趴在三藍寶相花地毯上忙於撿紙的是個穿紫衣的小丫鬟，她把撿起來的紙條分類后遞給坐在几旁奮筆疾書的粉衣少女，粉衣少女寫滿一冊后再把本子遞給站在屏風前的綠衣少女。綠衣少女左手捧著書冊，右手執一毛筆，對著屏風上的題字沉吟。
「……張先歐，嗜賭；孟封成，貪杯；齊諾，好色。這蘭陵三公子怎麼各個這麼不成氣候？出局！」墨筆一揮，將屏頁上那三個名字劃去。
「丁彥倏，二十歲，江西首富丁家的七公子，品性純良，相貌堂堂，是上屆科考的解元……」
紫衣小丫鬟一臉驚喜的抬起頭：「呀，這個不錯耶，身份門地才學什麼的都配的起三小姐了！」
綠衣少女撇了撇嘴：「才不是，這個丁家小氣的要命，說什麼節儉持家樸素為本，一件袍子可以穿上十幾年，大哥穿不了給二哥穿，二哥穿不了給三哥穿，穿到老七那，估計就剩補丁了。這樣的人家我要是嫁過去，非被折磨死不可。」說著提筆將「丁彥倏」三字也勾掉了。
粉衣少女伸了個懶腰，回頭看向圍屏：「還有多少？這幾天來零零散散也淘汰不少了，怎麼這上面的名字還有那麼多？天，我要抄到何年何月！」
說話間，一隻白鴿從窗外飛了進來，左腳上綁著個竹漆小筒。
粉衣少女見到后臉變得更苦：「你看你看，又來一條！」
紫衣小丫鬟笑道：「表小姐知足吧，你只要負責抄抄就行了，寫信的人才辛苦呢，別看送來的只是三四行話，不知得花他們多少功夫去調查這些名門公子們呢！」
「沒辦法，誰叫我們寶瑞錢莊的錢三小姐下了命令，當夥計的能不照做么？不過寶兒，你非要把選婿一事弄得這麼麻煩嗎？」
綠衣少女錢寶兒輕揚朱唇：「自古以來，被媒婆糟蹋了的姻緣比比皆是。而我只不過想在嫁一個人之前真正了解一下對方是個什麼人，有什麼不對的。」
粉衣少女和紫衣小丫鬟對視一眼，各自吐了吐舌頭，沒辦法，誰叫她是錢寶兒，錢寶兒說月亮是方的，那它就一定是方的。
錢寶兒是誰？
隨便抓個京城人士來問，都能得到答案。
——她啊，寶瑞錢莊的三小姐嘛！
——寶瑞錢莊可是天下第一錢莊，在全國各地都有分號，錢家真可算是富甲天下！
——還有還有，她的兩個姐姐都很有名。
——大姐明珠容貌艷絕人寰，有天下第一美人之稱，因此被當今聖上欽點，指與太子為妃，皇親國戚，從此錢家更是權勢逼人。
——二姐萃玉學識猶勝鬚眉，曾在紅樓擺宴挑戰各路才子，七天七夜獨領風騷。誰也想不到她最後竟然敗給一個無名小卒，還和那個來歷不明的傢伙私奔了。氣得錢老夫人立刻將她從祖譜里除名。
——所以錢家現在僅剩下錢寶兒一個女兒待字閨中。想想，娶到了她，可就等於娶到了錢家一半的財富，嘖嘖嘖，羨慕死人哦……
經過三個多月的搜集淘汰挑選，最後在春暖花開的四月里，一張灑金鳳紋帖恭恭敬敬的呈到了寶瑞錢莊最高權威錢老夫人面前。華美寬敞的廳堂里，七個衣著光鮮珠環翠繞的婦人一擁而上，對著帖子里的五個名字議論紛紛。
「哈，不出我所料，果然有柳舒眉！我就說嘛，怎麼挑都不能少了這位碧瀾綢庄的少主，那可是能和我們錢家相抗衡的富貴人家啊！寶兒你嫁過去后絕對不愁衣料子穿，而且柳家地處花紅柳綠的江南，甭提多養人呢！」
「我們寶兒幾曾缺過衣料穿了？一聽這話就是缺乏見識。寶兒啊，二姑姑覺得還是北靜王世子隨歌好，嫁了他，財權結合，無敵天下！」
「我們家已經有個更好的大靠山——太子殿下了，北靜王世子又算什麼？而且那種武夫想必粗魯的很，長年鎮守邊關，我們寶兒嫁過去豈不要跟著受苦？我覺得還是風七少好，他可是聞名京都的美少年啊，上次我去靜佛寺燒香的路上遠遠瞧見了一眼，嘖嘖嘖，要是我年輕個十年，非嫁他不可！」
「風七少生的是好，可這種男人花心風流，我們寶兒嫁過去恐怕天天都得吃醋受氣。什麼都比不上人品更重要，我聽說這個葉家小公子葉琪楓品性溫良，好學謙恭，不但外人對其讚不絕口，連葉家的下人也莫有說他不好的。而且年齡最是配寶兒，今年都是十七歲。」
七個婦人瞬間分成四派，各自支持心目中的理想人選，其中一個黃裙婦人忽然想起什麼似的驚呼一聲，指著帖上最後一個名字道：「卞胥，此人是誰？」
靜立一旁多時的錢寶兒懶洋洋的揚起了眉——還不錯，終於有人看到這個名字了。
「對哦，都沒聽說過呢，這是哪家的公子？有錢？有權？有貌？還是有才？」
「能和柳舒眉他們的名字排一塊，肯定不是普通貨色。寶兒你別賣關子，說說他嘛……」
錢寶兒眼珠一轉，似笑非笑間正好迎上端坐太師椅上從頭到尾一語不發的錢老夫人的目光，祖孫倆很有默契的交換了個眼神。錢老夫人咳嗽一聲道：「好了，你們嘰嘰咋咋鬧得我頭都疼了。」
婦人們頓時禁聲，不敢再多言。
錢老夫人用她戴了三個碧玉指環的手將帖子拿到眼前掃了一眼，淡淡道：「既然名單已經定下了，那就照計劃執行吧。芙蓉，去發帖給這五位公子，請他們來參加本月廿一我老人家的七十大壽。壽宴期間你們再仔細觀察，看看哪位才是我們寶兒的真命天子。」
七個婦人歡呼著臉露喜色，太好了，終於有事情可以做了，寡婦生涯實在太無趣，真恨不得天天都有這種好事，更何況那五位公子，哦不，是其中的四位都是名動天下的俊傑少年，到時候的情形想必會好玩的很。
「寶兒，你準備好了嗎？」錢老夫人合上帖子，悠悠問道。
錢寶兒勾起一個明艷之極的笑容，一字一字的回答：「是的，奶奶，我準備好了。」